第一千五百一十六章 主人的任務
從今天開始，艾登·賽爾溫就是食死徒了。
拉巴斯坦把哥哥羅道夫斯抬出牢房，雙手緊緊攥著對方還算乾淨的衣角。
羅道夫斯已經廢了，他躺在擔架上，全身纏滿了繃帶，黃一塊褐一塊的，有些地方還在往外滲著不明液體。
他的腿以一個不自然的角度彎曲著，膝蓋朝外翻，小腿折向內側。
他雙眼緊閉，胸口微弱起伏，每一次呼吸都伴隨著像是破風箱漏氣的輕微聲響。
「主人，」拉巴斯坦跪著爬到伏地魔腳邊，「我哥哥——羅道夫斯——他傷得很重，韋恩那個小雜種讓他的幻影移形發生意外，他的內臟嚴重壞死，下半身已經沒有知覺了。」
他的聲音有些哽咽：「阿茲卡班的環境太差了，他的傷口一直在反覆感染，求您救救他，主人，求您了！」
貝拉特里克斯回到了伏地魔身後，她神色冷漠地瞥了眼躺在地上沒有半點人形的羅道夫斯。
羅道夫斯·萊斯特蘭奇是她的丈夫，曾經的他們每天都用眼神傳遞瘋狂的忠誠。
但那已經是過去了，現在的羅道夫斯是一個連大小便都需要別人清理的廢物。
在貝拉眼中，這種廢物不配活著，更不配成為她與主人之間的阻礙。
其他的食死徒也都保持沉默，沒有一個人站出來替羅道夫斯說話。
伏地魔只是看了一眼羅道夫斯，之後就把目光落在艾登身上。
「你以前是治療師，」他的聲音很輕，像是在詢問一件無關緊要的事，「你覺得他值得救嗎？」
走廊里的所有目光都轉向了艾登。
拉巴斯坦抬起頭，盯著他的眼神里混雜著懇求和警惕，眼神彷佛在說「你敢說一個不字，我會讓你後悔這輩子被生出來」。
貝拉特里克斯的冷漠視線也飄了過來，帶著居高臨下的審視。
卡羅兄妹則是毫不掩飾的敵意。
一個剛加入的新人，一個連行動都沒參加過的新人，憑什麼決定一個老食死徒的命運？
艾登心裡咯噔了一下，沒有立刻回答。
他是個新人，加入食死徒只是因為想活下去，而在這個節骨眼上，說錯一句話就是死。
他沒有盟友，沒有靠山，甚至連一個願意替他說話的人都沒有。
他說不值得，伏地魔也許不會殺了羅道夫斯，但拉巴斯坦絕對會記住他今天說過的話，其他食死徒更是會冷笑著孤立他。
他說值得，伏地魔不會因此而讚賞他，拉巴斯坦也不會感激他，因為一個新人的意見本就不該左右主人的決定。
所以，無論他的回答是什麼，他都會得罪很多人。
唯一的區別，也就只有得罪的人多還是人少。
那麼，艾登的回答只能是——「值得，主人。」
伏地魔的嘴角極其細微地動了一下，「理由呢？」
艾登低著頭，大腦飛速運轉。
萊斯特蘭奇家族已經效忠伏地魔近二十年，救羅道夫斯就是保住萊斯特蘭奇這個姓氏的體面？
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不，不行，伏地魔不是會被「體面」打動的人，更不會被空泛的忠誠打動，他必須給出實際的東西。
「主人，」艾登不敢對上那雙猩紅的眼睛，「賽爾溫家族雖然比不過萊斯特蘭奇，但我也是真正的純血，我建議您救羅道夫斯不是因為憐憫，而是因為他的身份有很大的用處。」
拉巴斯坦的眼神從警惕變成困惑，其他食死徒都在等待這個新人能說出什麼理由。
「羅道夫斯·萊斯特蘭奇是萊斯特蘭奇家族的長子，名下擁有萊斯特蘭奇家族至少一半的財產繼承權，不說古靈閣的金庫，單說英格蘭北部的莊園和土地就有極大的價值。」
貝拉特里克斯在聽到「財產」時，嘴唇就極其細微地抿了一下。
「只要他活著，他就是合法的繼承人。」艾登小心翼翼地看了眼拉巴斯坦和貝拉，硬著頭皮繼續說下去：
「主人，將來您需要調動這些資源時，一個活著的羅道夫斯要遠比一個死了的長子有用，他甚至不需要站起來，他只需要活著，萊斯特蘭奇家族的財產就是屬於您的。」
話音剛落，貝拉撕扯著嗓子尖叫起來：「艾登·賽爾溫！」
她一把揪住艾登的衣領，眼睛彷佛在迸發火焰，「你是在質疑我對主人的忠誠嗎？你是在說，只有那個廢物活著，主人才能調動萊斯特蘭奇家族的財產？
你以為我會妨礙主人？你以為我會藏起我的金庫鑰匙，等待我的丈夫咽氣後獨占遺產？」
艾登懵了。
他看到貝拉眼睛裡燃燒的火焰不是假的，她是真的覺得自己的信仰被冒犯了，所以才會表現得如此瘋狂。
她的手指在顫抖，胸膛劇烈起伏，每一根神經都在因為「懷疑她不夠忠誠」而尖叫。
食死徒內部誰都知道她早就無條件地把自己的一切獻給主人，而這個新人居然敢冒犯她，這下子有好戲看了。
艾登的後背早已被冷汗浸透。
他明白了，他不該說利益的。
在貝拉特里克斯——不，應該說是食死徒的世界裡，利益一詞就是對忠誠最大的褻瀆。
而他艾登·賽爾溫，一個剛被烙上黑魔標記的新人，一個叛徒的前合作者，居然當著最狂熱的食死徒的面，用商人般的口氣盤算羅道夫斯的遺產。
艾登連忙低下頭，語氣卑微到了極點：「我絕沒有質疑您對主人的忠誠，萊斯特蘭奇夫人，您和您的丈夫把一切都獻給了主人，我怎麼敢質疑您。」
貝拉緊緊盯著他的眼睛，彷佛下一秒就要把它們挖走。
伏地魔緩慢抬起一根手指，她立馬條件反射般地鬆開手，後退幾步，重新站回自己的位置。
但她的目光仍停留在艾登身上，像是在等他露出更多的破綻。
拉巴斯坦的目光十分複雜。
他的哥哥死了，遺產就會分配給他和貝拉。
這個想法不是沒有在他腦子裡出現過，他是食死徒，一個不需要用道德來約束自己的人。
伏地魔像是什麼都沒發生過一樣，用杖尖抵住艾登的下巴，把他的頭抬起來。
「最後一個問題，你說你是聖芒戈最好的治療師，那你有沒有辦法治好他。」
「有！」艾登哪敢說沒有。
他要是說沒有，就等於承認自己是個只會說空話的廢物。
伏地魔或許可以容忍一個廢物跪在他腳邊，但他一定不會容忍一個剛剛才親自賜予黑魔標記的人是廢物。
因為那就是在打他的臉，證明他的眼光不行。
「羅道夫斯就交給你了。」伏地魔收回魔杖。
艾登的額頭重新貼上冰冷的地板。
他覺得自己的胃裡在翻攪，但他把那股不適咽了回去。
他現在唯一要做的，是努力適應食死徒這個新身份，儘量在一群瘋子中間不顯得太正常。
「是，主人，我一定會治好他。」
……
……
拉巴斯坦把哥哥羅道夫斯抬出牢房，雙手緊緊攥著對方還算乾淨的衣角。
羅道夫斯已經廢了，他躺在擔架上，全身纏滿了繃帶，黃一塊褐一塊的，有些地方還在往外滲著不明液體。
他的腿以一個不自然的角度彎曲著，膝蓋朝外翻，小腿折向內側。
他雙眼緊閉，胸口微弱起伏，每一次呼吸都伴隨著像是破風箱漏氣的輕微聲響。
「主人，」拉巴斯坦跪著爬到伏地魔腳邊，「我哥哥——羅道夫斯——他傷得很重，韋恩那個小雜種讓他的幻影移形發生意外，他的內臟嚴重壞死，下半身已經沒有知覺了。」
他的聲音有些哽咽：「阿茲卡班的環境太差了，他的傷口一直在反覆感染，求您救救他，主人，求您了！」
貝拉特里克斯回到了伏地魔身後，她神色冷漠地瞥了眼躺在地上沒有半點人形的羅道夫斯。
羅道夫斯·萊斯特蘭奇是她的丈夫，曾經的他們每天都用眼神傳遞瘋狂的忠誠。
但那已經是過去了，現在的羅道夫斯是一個連大小便都需要別人清理的廢物。
在貝拉眼中，這種廢物不配活著，更不配成為她與主人之間的阻礙。
其他的食死徒也都保持沉默，沒有一個人站出來替羅道夫斯說話。
伏地魔只是看了一眼羅道夫斯，之後就把目光落在艾登身上。
「你以前是治療師，」他的聲音很輕，像是在詢問一件無關緊要的事，「你覺得他值得救嗎？」
走廊里的所有目光都轉向了艾登。
拉巴斯坦抬起頭，盯著他的眼神里混雜著懇求和警惕，眼神彷佛在說「你敢說一個不字，我會讓你後悔這輩子被生出來」。
貝拉特里克斯的冷漠視線也飄了過來，帶著居高臨下的審視。
卡羅兄妹則是毫不掩飾的敵意。
一個剛加入的新人，一個連行動都沒參加過的新人，憑什麼決定一個老食死徒的命運？
艾登心裡咯噔了一下，沒有立刻回答。
他是個新人，加入食死徒只是因為想活下去，而在這個節骨眼上，說錯一句話就是死。
他沒有盟友，沒有靠山，甚至連一個願意替他說話的人都沒有。
他說不值得，伏地魔也許不會殺了羅道夫斯，但拉巴斯坦絕對會記住他今天說過的話，其他食死徒更是會冷笑著孤立他。
他說值得，伏地魔不會因此而讚賞他，拉巴斯坦也不會感激他，因為一個新人的意見本就不該左右主人的決定。
所以，無論他的回答是什麼，他都會得罪很多人。
唯一的區別，也就只有得罪的人多還是人少。
那麼，艾登的回答只能是——「值得，主人。」
伏地魔的嘴角極其細微地動了一下，「理由呢？」
艾登低著頭，大腦飛速運轉。
萊斯特蘭奇家族已經效忠伏地魔近二十年，救羅道夫斯就是保住萊斯特蘭奇這個姓氏的體面？
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不，不行，伏地魔不是會被「體面」打動的人，更不會被空泛的忠誠打動，他必須給出實際的東西。
「主人，」艾登不敢對上那雙猩紅的眼睛，「賽爾溫家族雖然比不過萊斯特蘭奇，但我也是真正的純血，我建議您救羅道夫斯不是因為憐憫，而是因為他的身份有很大的用處。」
拉巴斯坦的眼神從警惕變成困惑，其他食死徒都在等待這個新人能說出什麼理由。
「羅道夫斯·萊斯特蘭奇是萊斯特蘭奇家族的長子，名下擁有萊斯特蘭奇家族至少一半的財產繼承權，不說古靈閣的金庫，單說英格蘭北部的莊園和土地就有極大的價值。」
貝拉特里克斯在聽到「財產」時，嘴唇就極其細微地抿了一下。
「只要他活著，他就是合法的繼承人。」艾登小心翼翼地看了眼拉巴斯坦和貝拉，硬著頭皮繼續說下去：
「主人，將來您需要調動這些資源時，一個活著的羅道夫斯要遠比一個死了的長子有用，他甚至不需要站起來，他只需要活著，萊斯特蘭奇家族的財產就是屬於您的。」
話音剛落，貝拉撕扯著嗓子尖叫起來：「艾登·賽爾溫！」
她一把揪住艾登的衣領，眼睛彷佛在迸發火焰，「你是在質疑我對主人的忠誠嗎？你是在說，只有那個廢物活著，主人才能調動萊斯特蘭奇家族的財產？
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艾登懵了。
他看到貝拉眼睛裡燃燒的火焰不是假的，她是真的覺得自己的信仰被冒犯了，所以才會表現得如此瘋狂。
她的手指在顫抖，胸膛劇烈起伏，每一根神經都在因為「懷疑她不夠忠誠」而尖叫。
食死徒內部誰都知道她早就無條件地把自己的一切獻給主人，而這個新人居然敢冒犯她，這下子有好戲看了。
艾登的後背早已被冷汗浸透。
他明白了，他不該說利益的。
在貝拉特里克斯——不，應該說是食死徒的世界裡，利益一詞就是對忠誠最大的褻瀆。
而他艾登·賽爾溫，一個剛被烙上黑魔標記的新人，一個叛徒的前合作者，居然當著最狂熱的食死徒的面，用商人般的口氣盤算羅道夫斯的遺產。
艾登連忙低下頭，語氣卑微到了極點：「我絕沒有質疑您對主人的忠誠，萊斯特蘭奇夫人，您和您的丈夫把一切都獻給了主人，我怎麼敢質疑您。」
貝拉緊緊盯著他的眼睛，彷佛下一秒就要把它們挖走。
伏地魔緩慢抬起一根手指，她立馬條件反射般地鬆開手，後退幾步，重新站回自己的位置。
但她的目光仍停留在艾登身上，像是在等他露出更多的破綻。
拉巴斯坦的目光十分複雜。
他的哥哥死了，遺產就會分配給他和貝拉。
這個想法不是沒有在他腦子裡出現過，他是食死徒，一個不需要用道德來約束自己的人。
伏地魔像是什麼都沒發生過一樣，用杖尖抵住艾登的下巴，把他的頭抬起來。
「最後一個問題，你說你是聖芒戈最好的治療師，那你有沒有辦法治好他。」
「有！」艾登哪敢說沒有。
他要是說沒有，就等於承認自己是個只會說空話的廢物。
伏地魔或許可以容忍一個廢物跪在他腳邊，但他一定不會容忍一個剛剛才親自賜予黑魔標記的人是廢物。
因為那就是在打他的臉，證明他的眼光不行。
「羅道夫斯就交給你了。」伏地魔收回魔杖。
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他覺得自己的胃裡在翻攪，但他把那股不適咽了回去。
他現在唯一要做的，是努力適應食死徒這個新身份，儘量在一群瘋子中間不顯得太正常。
「是，主人，我一定會治好他。」
……
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