第46章 牧場假日(下)

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  瑞秋也在馬丁的指導下試著甩了幾杆,也不知道是不是真有新手運氣這種說法,最後一桿雖然依舊甩得不怎麼好看,卻釣上了一條北極茴魚。

  這是一種在蒙大拿極為罕見的本土魚種,背上長著如同風帆般的巨大背鰭,在陽光下呈現紫色和藍綠色的虹彩。

  這種魚早在20世紀中期就因過度捕撈和棲息地破壞導致數量劇減,如今在蒙大拿本土溪流中已是極為罕見,屬於釣上一條能在當地的飛蠅釣圈中被討論很久的極品SSS。

  就在眾人大呼小叫著幫瑞秋將魚拉上岸的時候,一艘小艇剛好順游而下,船上三個「全副武裝」的釣魚佬看到這一幕,驚到差點將眼珠子瞪出來。

  老達頓鄭重其事的讓瑞秋捧著這條長度超過10英寸(26厘米)的北極茴魚站在溪邊,眾人紛紛圍著她合影留念。

  泰特在這一刻盡顯小魔王本色,興奮的尖叫聲幾乎能刺破大家的耳膜。

  將釣上來的北極茴魚重新放歸溪流,眾人就地生火開始準備午餐,此時終於到了馬丁大顯身手的時候。

  李和凱斯將處理乾淨的虹鱒剖成兩片,馬丁沒有急著把魚放上烤架,而是先讓錫紙加上一小塊黃油先在火上加熱,等黃油化得差不多了然後才把魚片皮朝下鋪上去。

  魚皮在錫紙上發出極輕微的滋滋聲,邊緣開始微微捲起,更多的油脂從皮下滲出,將魚肉染成微黃誘人的色澤。

  接著撒上提前準備好的蒜末和迷迭香碎,撒上一小撮鹽,等到火候差不多了小心翼翼將魚翻個面,繼續撒鹽,最後再擠上一點檸檬汁。

  「小心燙,不要直接用手拿。」

  泰特今天有爺爺寵著,不需要他操心,因此馬丁直接將自己面前烤好的那一份遞給瑞秋。

  女孩一直瞪大著那雙漂亮的藍眼睛,饒有興致的看著馬丁忙碌,臉上的笑容就從未消失過。

  為了儘量不讓客人感到不自在,加上難得一家人團聚,達頓兄弟三人之前並沒有將太多注意力放在瑞秋身上。

  李和傑米這兩個快奔四的老爺們和凱西這個剛過三十,但兒子已經6歲大的中年男人一路嬉笑打鬧,開心的就像回到了幸福的童年時光。

  此刻安靜下來,當幾人觀察了正微微眯起眼,品嘗美味魚肉的瑞秋片刻,全都不約而同的將視線轉向馬丁,一副你小子走了什麼狗屎運的表情。

  就連老達頓都沒忍住發出一聲感慨,「真沒想到馬庫斯那個老混蛋居然能生出像你這麼漂亮的女兒。」

  沒想到瑞秋突然語出驚人,「我是被收養的,達頓先生你不知道嗎?」

  見眾人表情錯愕,女孩卻是灑脫一笑,「一直以來我都覺得自己非常幸運,他們雖然是我的養父母,卻比我見過任何家庭中的父母都要更愛自己的女兒,他們甚至從未對我隱瞞過這件事。」

  馬丁看著女孩燦爛的笑容微微有些出神,但想到馬庫斯那張橘子皮般的老臉又覺得這似乎很合理。

  老達頓低著頭不知道在想什麼,片刻之後突然抬頭問了一句,「那你有想過尋找自己的親生父母嗎?」

  這話多少顯然有些冒昧,哪怕馬庫斯應該是老達頓多年的老友,但從之前的情況來看,他和瑞秋顯然是第一次見面。

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  然而瑞秋並沒有露出被冒犯的表情,反而側著頭認真思考了片刻之後大大方方的承認道,「小的時候有過一些怨恨,主要是想找到他們問個為什麼,但在成年之後就放棄了,我覺得沒必要為過去這麼久的事而自尋煩惱。」

  「我喜歡你的性格。」可能是三兄弟中情商最高的傑米當即大聲表示贊同,想要打破有些尷尬的氣氛,卻也因此沒有注意到老達頓的目光,有那麼一瞬間隱秘且快速的看了他一眼。

  忽略這個小插曲,大致上來說,這是讓所有參與者都很開心的一天,包括玩瘋了的泰特。

  將近傍晚的時候,老達頓請作為客人的瑞秋先回牧場主屋暫時休息,轉頭叫上了馬丁和剛帶著牛仔們回來的瑞普一起出門。

  「出什麼事了?」見他板著臉露出一副心事重重的樣子,馬丁疑惑問道。

  「還記得那家『天堂谷城市開發』什麼的公司嗎?」老達頓摘下牛仔帽,揉了揉亂糟糟的頭髮。

  「這家公司的老闆叫做丹·詹金斯,那個混蛋不僅打算在附近買下的那片土地上建設住宅區,還想要造一個水壩。」

  他說著將一份規劃圖紙扔給馬丁,然後示意瑞普開車。

  在之前的車禍中,老達頓的福特F350直接報廢,不過他很快就又買了一輛新款的道奇公羊3500。

  這車後軸有四個輪子,極大地增強了拖拽和負載能力,不過重型皮卡在這片土地上不是什麼昂貴的耍帥大玩具,而是每個牧場主都必備的工具車。

  「在河流下游建造水壩?」馬丁坐在車后座皺眉看著圖紙,思考因此會產生的影響。

  「他拿到了州政府和EPA(美國國家環境保護局)的批准?如果我沒有記錯,這片支流水域都屬於切喉鱒的保護範圍,那個叫做丹·詹金斯的房地產商到底是什麼來頭?」

  「一個加州來的白痴而已,傑米說他大概率可以繞開州政府和EPA,因為在蒙大拿州,在自己擁有的土地上給礦井和工廠建造水電站不需要額外許可。

  他們大可以只造一個木材廠,然後將多餘的電供應整個住宅區,而木材廠產出的木材還能用做建築材料,大大降低住宅的建造成本,簡直是一舉多得。」

  說話間坐在副駕的老達頓指了指窗外的一座小石橋,這裡是牧場在河流下游的邊界,再往前的土地就屬於那個加州來的房地產商了。

  一座水壩對於這片土地的影響是極為巨大的,會引起一系列連鎖反應,其中有好有壞,只在於看待這些問題之人的立場。

  當然,對於生活在這條河流上游的所有人,包括達頓家,馬丁家,以及其他幾家中小型牧場,乃至隔壁的保留地而言,幾乎只有壞處。


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