第439章 小勝

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  楊府內一片沉寂。院牆外能隱約看見火把的光,是圍府的錦衛。

  書齋里只點了一盞燈。楊大站在牆邊,仰頭看著牆上那些字條。燭火一跳,紙頁上的墨跡在明暗之間浮沉。那列「伐兵」下面,多了一行新貼的紙條:【馳援肅王】。墨色不算新了。

  春兒正湊在燈下,捏著一張食指長寬的字條仔細瞧。這張是早些時候在菜籃子的夾層里傳進來的,紙邊被菜葉上的水汁子洇濕了一點,字跡暈開了些,勉強能看清。

  她臉上浮起一點笑,站起來把紙條遞給楊大:「連夫人傳進來的……太行山一戰,二哥和肅王贏。他們正往京城來。」

  楊大接過紙條,低頭看了好一會兒。他那張繃了不知多少天的臉鬆動了一點。他沒多說什麼,只「嗯」了一聲:「沒給咱爹丟臉。」

  春兒聽著,速速走到書案前,提筆蘸墨,在裁好的紙條上寫了兩個秀氣的字:小勝。

  她吹了吹墨跡,托楊大貼到高處。它被端端正正地貼在「伐兵——馳援肅王」的後頭,像是給這滿牆的字條和兩個伶仃的人添了點兒底氣。

  她退後一步仰頭看,伐謀、伐交、伐兵。每一列下面都有字條了,大的小的擠在一起。只有「攻城」那一欄還空著。

  春兒站在那兒看了一會兒,喃喃開口。

  「明兒我再托人往彩霞那兒遞個消息,叫貴妃娘娘也寬寬心。」她扭頭看看楊大,聲音低下去幾分,「胡信說,爹一直關在乾清宮偏殿,沒缺吃少喝。就是不知道陛下到底什麼打算。」

  楊大沒有接話。兩個人都不說話,只錦衛的火把光還在牆頭上晃,將書齋里兩個人的影子壓在一片暗沉的火光里。書齋里怪冷清的。

  半晌,楊大低低開口:「京里的事兒,肅王他們還不知道。得早些叫人傳個話,讓他們有個準備。」

  春兒輕輕應了一聲。

  又是沉默。牆上那些字條還在燭光里微微地顫,似乎隨時要隨風翻騰起來。

  ——

  官道直直往東邊延伸,那裡正有一輪紅日升起。肅王的隊伍在官道上緩緩行進。人數比出戰時少了許多,有些兵士纏著帶血的繃帶,有的兩人共騎一匹馬,但隊列還算整齊,鎧甲在晨曦里泛著冰涼的光。

  進寶安靜行在肅王左側。清影傷了腿,只好留在就近驛站養著。他換了匹黑馬,騎得不太習慣,每隔一陣就要調一下坐姿。他腰間那隻荷包被匆匆洗過,可褐紅的血漬已經洗不掉了,將原本的布色染得斑斑駁駁。

  整個隊伍前列只聽得見楊二的聲音。他騎馬走在肅王另一側,嘴裡卻喋喋不休。

  「你們瞧見沒,那廝還想翻上我的馬,我刀雖掉了,但我一個鷂子翻身……」他一邊說一邊比劃,一隻手鬆開韁繩掄了個圈,險些把身後親兵的頭盔掀了。楊二自己也沒察覺,繼續說,「鷂子翻身!那廝當場就懵了!」

  他囉里囉嗦說了一大串,沒得到什麼回應也不氣餒,時不時扭頭看肅王,又看看進寶,咧嘴露出一個傻氣的笑來。

  「進寶那功夫就不行,沒兩把力氣,就馬術還能入眼。」他點評起來,下巴一抬,衝著進寶的方向努了努。進寶被叫了兩聲才抬起眼,像是從很深的倦怠里被叫出來的。嘴角抿著,整個人裹在件寬袍子裡,馬兒一顛便晃晃蕩盪。

  楊二嘴裡不留情:「身子骨弱,還得練。」

  肅王左手纏了白布,只靠右手控馬。他不怎麼回應楊二,但眉心是松松的,被漸漸升起的日頭熏得有些昏昏然。那場仗打完了,人也就跟著鬆了一點。

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  「小舅舅,得了吧,」他用下巴點點進寶,露出點笑影來,「你跟人鷂子翻身,後心兒差點叫旁人攮個洞。還是進寶衝上去,我拿刀挑開的。」

  楊二瞧著肅王,正瞧著他笑著露出隱約的虎牙。也許是剛打完一仗渾身舒坦,他忽覺得這張臉和另一張更為稚嫩的臉重合了,那時這小子才到自個兒腰那麼高……

  「淨拆我台,你這小子……」他竟伸手去揉肅王的頭。

  肅王沒來得及躲,臉上表情僵住了。

  進寶在旁邊看著,輕輕嘶了一聲,半真半假地開口:「楊二將軍,你怎麼揉王爺的頭?這可是大不敬。按理該治罪的。」

  楊二的手悻悻縮回來,臉上浮起一點慌:「我,我這不是那個啥嘛,嘿嘿。」

  肅王反應過來,佯怒順著進寶的話往下說:「是該治罪。依我看,得罰小舅舅作詩一首。」

  楊二臉垮下來:「作詩?還不如打我板子。」可肅王板著臉,他便蔫兒了,閉上眼,一隻手展開,竟真搖頭晃腦地做出作詩的樣子:「紫微星動照京華,王爺頭上不能拿。誰若敢拿剁誰手,剁完還得……燉王八。」

  肅王「噗」地笑歪在馬上,眉眼間那點少年人的神氣真真切切地浮了出來。

  進寶也笑了,唇角一口薄氣兒呵在晨光里。

  隊伍安靜了片刻,只有馬蹄嘚嘚,齊齊踏在凍硬的官道上。

  前方驛站的輪廓在晨霧中顯現出來。人馬不欲在此停駐,馬不停蹄地往前趕。可進寶一掃眼,卻瞧見驛站門口站著一個穿灰布衣裳的中年男人,正瞪著眼睛從他腰間那荷包一路看上去。

  進寶眉頭剛皺起,那中年人卻快步迎上來,被衛兵一攔,他隔著一道人牆朝進寶喊:「這位軍爺!您、您那荷包,原是白底兒黃花的是不是?」

  進寶猛地勒馬,低頭看自己腰間。那荷包已經看不出原色了,只有邊角處隱約露出小片月白的底。他猛地想起春兒那句話,當初報信兒的暗號:您隨身掛著,收糧的人瞧見了就認得是自己人。

  他翻身下馬,撥開那幾個攔著人的衛兵:「收糧的?」

  肅王見此情形,也揚手叫兵馬停駐。

  那人急急點頭,帶著一腦門子的汗:「是、正是!福子二掌柜也在,您等等!」他說著扭頭就往驛站里跑。

  片刻後,福子從驛站門裡沖了出來。他那張喜慶的圓臉瘦了一圈,衣裳皺巴巴的,兩隻眼睛熬得通紅。他一見進寶腳下便是一個踉蹌,直直衝過來,膝蓋一彎幾乎要跪下去。

  進寶一把托住他胳膊,聲音有點發緊:「怎麼在這兒守著?出事兒了?」

  福子在抖:「哥……楊府叫錦衛圍了,楊大將軍和春兒小姐還困在裡頭。老將軍被召進宮好幾日,一點消息都沒傳出來。倒是胡信遞了消息,說貴妃在冷宮還算安穩些……」

  幾個人神色一凜,像沒反應過來似的怔在原地。

  進寶好一會兒沒有動。凜冽的風吹過他腰間那隻褐紅的荷包,荷包輕輕晃了一下。他低頭看著它,忽覺得它真沉。那些褐色的血跡也像是某種不祥的預兆。

  他扭頭去看肅王,又去看楊二。兩個人同樣也在看著他。

  福子聲音又低了幾分:「是春兒小姐叫我來傳話,好叫您幾位心裡有個準備。」

  有個準備,準備什麼呢?

  他們那點打了勝仗的喜悅和鬆弛,瞬間被兜頭潑了一桶冰水。京裡頭的人個個兒都在皇帝掌心兒攥著呢。外頭的人再如何,怎麼翻得了天?

  後頭的士兵聽見動靜,漸漸圍攏過來。他們疲憊的臉上憋出一種憤懣又倉皇的神情,有人將牙咬得咯咯作響,又強自按捺著。

  隊伍里忽然響起一道沙啞的聲音,抖著嗓子:「殿下……有句話叫君讓臣死臣不得不死。若是咱們這些人死了,能換楊家老少的安穩,臣願意赴死。」

  有小兵將握了一路的刀嘩啦丟在地上,半跪下去:「我也願意赴死!」

  一片沉沉的呼和聲從隊伍里漫開。

  楊二低著頭,一點表情都沒有。他看不透頭頂那隻巨手在撥弄什麼,只覺得氣急了、悶急了。明明他帶兵救了人,怎麼還是這樣?打了勝仗的人,怎麼還是這樣?

  肅王看著幾小片跪地的人,靴底蹭蹭往後退了兩步,撞上進寶的肩。進寶不著痕跡地扶了一下他那隻受傷的手。

  「殿下,穩穩神兒。」他低低說。

  肅王怔了一瞬,像是從什麼里醒過來。他沒回頭,自己穩住身子,朗聲開口:

  「諸位為國立過汗馬功勞,斷沒有叫功臣去死的道理。這話我說得出口,就做得到。」

  這一句喊出來,他覺得胸口堵著的那口氣順了些。

  跪在地上的將士有人熱淚盈眶,淚水混著血污和泥土沿著下頜往下淌。可他們的眼睛是堅硬的,灼灼地盯著肅王。

  進寶從後頭補一句,聲音足夠讓所有人聽見:

  「殿下說得對。大家聽好了——陛下自始至終都意在楊家。咱們死也好活也好,陛下都不會停手。出路,只有咱們自己去爭。」

  楊二低吼了一聲,習慣似的將刀拔了一半,又猛的插回去:「說吧,怎麼整?打進去?」

  肅王沒有回應。他轉過頭,望著官道筆直的盡頭,望著那邊正在升起的太陽。

  「加快行軍,」他說,「兩日內,抵京。」

  這句話落在晨光里,那些士兵微微躁動起來,腦袋昂著,目光全盯在肅王身上。很快,筆直的官道上馬匹急跑成一片,鎧甲閃成一道流動的銀白的光,像一根大地上的鎖鏈,正在緩緩逼近京城。


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