第十六章 我是艾利克斯·索恩
刺眼卻溫和的陽光，灑落周身。
輕柔海風拂面而來，白沙細膩溫熱，棕櫚樹隨風搖曳。
一座完美無瑕的熱帶度假海島，取代了方才的幽暗溶洞。
這是艾利克斯穿越前，地球上最後一次度假的場景。
沒有原體的宿命，沒有銀河的紛爭，只有無憂無慮的平靜與安寧。
好似做了一場噩夢，然後醒來。
「喜歡嗎？」
奸奇的聲音自身後傳來。
艾利克斯轉身。
對方化作一個普通的中年男人，身著寬鬆的夏威夷襯衫，戴著墨鏡，手中端著一杯插著紙質小傘的果飲。
模樣平凡無害，煙火氣十足。
「這是我的記憶，離開這裡。」艾利克斯語氣冰冷。
「只是一部分。」
假冒的旅人一口果飲，語氣慵懶。
「這份平靜，多美好，多純粹啊。」
它抬手遞出一杯同款果飲，語氣蠱惑人心：
「我可以讓這份虛妄化為真實。
不是轉瞬即逝的幻境，是永恆不變的現實。
我可以將你送回穿越之前，讓你重回平凡人生，遺忘原體身份、遺忘戰爭宿命、遺忘所有沉重的責任與苦難。」
「從此餘生，只剩安穩無憂。
怎麼樣，很誘人吧？」
萬變之主的幻境，真實得無可挑剔，足以撼動任何人的執念。
艾利克斯凝視著那杯誘人的飲品，毫無動搖：「代價是什麼？」
「沒有代價。」奸奇語氣輕鬆，仿佛真的只是饋贈。
「這是禮物。
你跳出既定棋局，為這萬年不變的博弈，帶來了全新樂趣，這是屬於你的專屬獎勵。」
「徹頭徹尾的謊言。」
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艾利克斯抬手一揮，果飲瞬間碎裂。
液體灑落白沙，轉瞬蒸騰為彩色霧氣，消散無蹤。
奸奇的笑容瞬間僵住，周身平凡的偽裝，快速崩塌消融。
重新露出翻滾的彩羽，與密集的眼眸，詭譎的神性氣息再度籠罩天地。
「比我想像的更加固執。」
它的聲音重歸千聲重疊的狀態。
「但我有的是時間，有的是耐心。
我們再試一次。」
場景再度劇烈更迭。
海風、沙灘、碧海盡數消散。
恢弘莊嚴的泰拉皇宮，覲見大廳取而代之。
神聖薰香，瀰漫整座殿堂，高高的黃金王座矗立在大廳盡頭。
帝皇端坐其上，周身聖光萬丈，威嚴普照四方。
二十位原體分列兩側，氣質各異。
荷魯斯一身戰帥鎧甲，氣度恢弘，面帶真誠笑意。
聖吉列斯眉眼溫柔，微微頷首。
基里曼從容鼓掌，滿是讚許。
就連狂傲的魯斯、冷漠的科拉克斯，眼中也無半分猜忌與疏離。
冰冷的隔閡、宿命的衝突、未來的背叛，在此盡數消弭。
艾利克斯身著華美暗影鎧甲，單膝跪於黃金台階之下，姿態恭敬。
「艾利克斯·索恩，我的第二十一子。」
帝皇的聲音洪亮如鍾，響徹整座殿堂。
「你執掌暗影，平定暗流，為人類帝國立下不朽功勳。
今日，我賜你『暗影之主』尊號，統轄帝國所有暗面，地位比肩戰帥。」
荷魯斯親自上前，為他披上繡有雄鷹，與暗影紋路的尊貴披風。
語氣真誠懇切：「兄弟，從此你我並肩，攜眾原體之力。
掃清銀河亂象，引領人類奔赴永恆輝煌。」
完美的結局，圓滿的歸宿。
這是每一位背負宿命的原體，心底最深處的渴望。
遠離猜忌和背叛，兄弟同心，帝國永續，改寫所有悲劇，成就萬古榮光。
「接受它。」
奸奇的低語，在腦海中輕柔迴蕩，溫柔得如同情人呢喃。
「這是你應得的未來。
你可以拯救馬格努斯，挽留荷魯斯，終結戰亂，守護人類。
只要你低頭，接受這份榮耀，所有悲劇皆可消弭。」
艾利克斯閉眸沉默片刻，露出一抹嗤笑。
他睜開雙眼，目光穿透眼前的浮華假象，直視王座之上光輝萬丈的帝皇。
「你這幻境，最大的破綻，從來不是場景，而是人心。」
「我的父親。」艾利克斯字字清晰。
「在他眼中，我或許是兒子，但首先是復興人類的工具。
他會利用我、也可能愛我。
但他是一個擰巴人，永遠說不出這麼，肉麻的話。
奸奇沒想到你，還有這么娘們唧唧的一面，你改信色孽得了。」
他緩緩起身，肩頭華貴的披風無聲滑落，墜地消散。
「我的兄弟們，亦不會全然接納，我的存在。」
「魯斯會鄙夷，我暗影潛行的戰法，不夠勇氣。
佩圖拉博會輕視，我不靠正面廝殺的勝利。
多恩會懷疑，我的隱秘力量是否可控。
短暫的平和或許存在，但不解決混沌的情況下，永恆的隔閡與猜忌，才是原體之間真正的宿命。」
腳下的黃金地磚開始龜裂，如破碎的鏡面層層剝落。
周遭原體溫和的笑容、真誠的祝賀盡數虛化、碎裂。
「你給了我一場極致美好的幻夢，奸奇。」
艾利克斯的聲音愈發冰冷堅定。
「但夢終究是夢。」
「我從來不屬於泰拉，也不喜歡帝國。
但不代表，我會投靠，你們這群玩弄人類的存在。
我知曉悲劇的結局，也絕不會接受那既定的命運。」
轟然一聲，整片泰拉皇宮的幻象徹底崩塌。
視線重歸幽暗溶洞。
亞空間裂隙依舊旋轉，只是周遭的虛妄氣息，已然濃郁數倍。
奸奇重歸鳥首人身的本相。
此刻的它，再也沒有了之前的從容戲謔。
眼睛死死鎖定艾利克斯，那是遇見終極變數的狂熱。
「所以，你到底是誰？」
這一次，奸奇的聲音滿是真誠的探尋，再無半分表演刻意。
「我是艾利克斯·索恩。」
他的聲音不高，卻擲地有聲。
「烏姆巴爾的君王，暗影力量的掌控者，橫跨兩世的靈魂。」
話音落下，黑氣自他體內轟然爆發。
不再是稀薄的護體霧氣，而是粘稠如墨的漆黑潮水，席捲整片溶洞。
所過之處，岩層腐蝕冒煙，震顫不休。
跪伏在裂隙邊的九隻畸變暗影獸，發出悽厲哀嚎。
身上的奸奇扭曲之力被強行剝離，褪去畸變形態。
回歸原始暗影獸模樣，隨即被漆黑潮水徹底吞噬、消解殆盡。
輕柔海風拂面而來，白沙細膩溫熱，棕櫚樹隨風搖曳。
一座完美無瑕的熱帶度假海島，取代了方才的幽暗溶洞。
這是艾利克斯穿越前，地球上最後一次度假的場景。
沒有原體的宿命，沒有銀河的紛爭，只有無憂無慮的平靜與安寧。
好似做了一場噩夢，然後醒來。
「喜歡嗎？」
奸奇的聲音自身後傳來。
艾利克斯轉身。
對方化作一個普通的中年男人，身著寬鬆的夏威夷襯衫，戴著墨鏡，手中端著一杯插著紙質小傘的果飲。
模樣平凡無害，煙火氣十足。
「這是我的記憶，離開這裡。」艾利克斯語氣冰冷。
「只是一部分。」
假冒的旅人一口果飲，語氣慵懶。
「這份平靜，多美好，多純粹啊。」
它抬手遞出一杯同款果飲，語氣蠱惑人心：
「我可以讓這份虛妄化為真實。
不是轉瞬即逝的幻境，是永恆不變的現實。
我可以將你送回穿越之前，讓你重回平凡人生，遺忘原體身份、遺忘戰爭宿命、遺忘所有沉重的責任與苦難。」
「從此餘生，只剩安穩無憂。
怎麼樣，很誘人吧？」
萬變之主的幻境，真實得無可挑剔，足以撼動任何人的執念。
艾利克斯凝視著那杯誘人的飲品，毫無動搖：「代價是什麼？」
「沒有代價。」奸奇語氣輕鬆，仿佛真的只是饋贈。
「這是禮物。
你跳出既定棋局，為這萬年不變的博弈，帶來了全新樂趣，這是屬於你的專屬獎勵。」
「徹頭徹尾的謊言。」
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艾利克斯抬手一揮，果飲瞬間碎裂。
液體灑落白沙，轉瞬蒸騰為彩色霧氣，消散無蹤。
奸奇的笑容瞬間僵住，周身平凡的偽裝，快速崩塌消融。
重新露出翻滾的彩羽，與密集的眼眸，詭譎的神性氣息再度籠罩天地。
「比我想像的更加固執。」
它的聲音重歸千聲重疊的狀態。
「但我有的是時間，有的是耐心。
我們再試一次。」
場景再度劇烈更迭。
海風、沙灘、碧海盡數消散。
恢弘莊嚴的泰拉皇宮，覲見大廳取而代之。
神聖薰香，瀰漫整座殿堂，高高的黃金王座矗立在大廳盡頭。
帝皇端坐其上，周身聖光萬丈，威嚴普照四方。
二十位原體分列兩側，氣質各異。
荷魯斯一身戰帥鎧甲，氣度恢弘，面帶真誠笑意。
聖吉列斯眉眼溫柔，微微頷首。
基里曼從容鼓掌，滿是讚許。
就連狂傲的魯斯、冷漠的科拉克斯，眼中也無半分猜忌與疏離。
冰冷的隔閡、宿命的衝突、未來的背叛，在此盡數消弭。
艾利克斯身著華美暗影鎧甲，單膝跪於黃金台階之下，姿態恭敬。
「艾利克斯·索恩，我的第二十一子。」
帝皇的聲音洪亮如鍾，響徹整座殿堂。
「你執掌暗影，平定暗流，為人類帝國立下不朽功勳。
今日，我賜你『暗影之主』尊號，統轄帝國所有暗面，地位比肩戰帥。」
荷魯斯親自上前，為他披上繡有雄鷹，與暗影紋路的尊貴披風。
語氣真誠懇切：「兄弟，從此你我並肩，攜眾原體之力。
掃清銀河亂象，引領人類奔赴永恆輝煌。」
完美的結局，圓滿的歸宿。
這是每一位背負宿命的原體，心底最深處的渴望。
遠離猜忌和背叛，兄弟同心，帝國永續，改寫所有悲劇，成就萬古榮光。
「接受它。」
奸奇的低語，在腦海中輕柔迴蕩，溫柔得如同情人呢喃。
「這是你應得的未來。
你可以拯救馬格努斯，挽留荷魯斯，終結戰亂，守護人類。
只要你低頭，接受這份榮耀，所有悲劇皆可消弭。」
艾利克斯閉眸沉默片刻，露出一抹嗤笑。
他睜開雙眼，目光穿透眼前的浮華假象，直視王座之上光輝萬丈的帝皇。
「你這幻境，最大的破綻，從來不是場景，而是人心。」
「我的父親。」艾利克斯字字清晰。
「在他眼中，我或許是兒子，但首先是復興人類的工具。
他會利用我、也可能愛我。
但他是一個擰巴人，永遠說不出這麼，肉麻的話。
奸奇沒想到你，還有這么娘們唧唧的一面，你改信色孽得了。」
他緩緩起身，肩頭華貴的披風無聲滑落，墜地消散。
「我的兄弟們，亦不會全然接納，我的存在。」
「魯斯會鄙夷，我暗影潛行的戰法，不夠勇氣。
佩圖拉博會輕視，我不靠正面廝殺的勝利。
多恩會懷疑，我的隱秘力量是否可控。
短暫的平和或許存在，但不解決混沌的情況下，永恆的隔閡與猜忌，才是原體之間真正的宿命。」
腳下的黃金地磚開始龜裂，如破碎的鏡面層層剝落。
周遭原體溫和的笑容、真誠的祝賀盡數虛化、碎裂。
「你給了我一場極致美好的幻夢，奸奇。」
艾利克斯的聲音愈發冰冷堅定。
「但夢終究是夢。」
「我從來不屬於泰拉，也不喜歡帝國。
但不代表，我會投靠，你們這群玩弄人類的存在。
我知曉悲劇的結局，也絕不會接受那既定的命運。」
轟然一聲，整片泰拉皇宮的幻象徹底崩塌。
視線重歸幽暗溶洞。
亞空間裂隙依舊旋轉，只是周遭的虛妄氣息，已然濃郁數倍。
奸奇重歸鳥首人身的本相。
此刻的它，再也沒有了之前的從容戲謔。
眼睛死死鎖定艾利克斯，那是遇見終極變數的狂熱。
「所以，你到底是誰？」
這一次，奸奇的聲音滿是真誠的探尋，再無半分表演刻意。
「我是艾利克斯·索恩。」
他的聲音不高，卻擲地有聲。
「烏姆巴爾的君王，暗影力量的掌控者，橫跨兩世的靈魂。」
話音落下，黑氣自他體內轟然爆發。
不再是稀薄的護體霧氣，而是粘稠如墨的漆黑潮水，席捲整片溶洞。
所過之處，岩層腐蝕冒煙，震顫不休。
跪伏在裂隙邊的九隻畸變暗影獸，發出悽厲哀嚎。
身上的奸奇扭曲之力被強行剝離，褪去畸變形態。
回歸原始暗影獸模樣，隨即被漆黑潮水徹底吞噬、消解殆盡。