第36章 速林堡
「在我們種族的記載中，這片森林，有一個犯下滔天罪行的大法師。當年，這裡的精靈根本擋不住矮人軍隊的進攻，但這個大法師就釋放了瘟疫！」
「那瘟疫無比惡毒，感染的矮人很快會陷入失明，他們的頭髮，鬍子都會脫落。進攻的軍隊遭到精靈的反擊，部隊只能撤回到山中，將當時的情況帶回來，記載我們的『典籍』上。」
「那個精靈法師就叫做達洛汗，我們叫他『目盲之死』。」
多格向馬洛介紹著矮人仇恨之書上記載的內容，好在面具遮擋住了他的表情，他聽著對方描述的瘟疫症狀：「這瘟疫的症狀聽起來……」
「沒錯，現在森林中流行的瘟疫和當年矮人軍隊遭遇的瘟疫一樣，這不是巧合，人類小子。我要去科爾·伊馬莫爾，一座精靈的城市廢墟，取回我們當年遺留下來的東西。」
「所以我才知道這件事，我想告訴你，這瘟疫就是精靈的鬼把戲。」
矮人和精靈之間的仇視不是一兩句話就能解開的問題，多格為了警告馬洛對精靈們保持戒心，甚至連他的目的地都透露出來，來證明自己所說話語的真實性。
「我知道了，多格，謝謝你告訴我這些事情，我會戒備的。」馬洛嘴上答應，但心裡還是不認為木精靈主導了這件事。因為多格所說的事情大概率發生在長須之戰時期，而且矮人是進攻方……
就像他記憶中的那些情況一樣，只有戰爭中的危機時刻才有可能發生這種事情，現在的局面無論如何都達不到人為釋放瘟疫的程度。
矮人的說法不能動搖馬洛內心的判斷，當然，兩種相同症狀的瘟疫也不會是巧合，他只能暫時記下這一點，然後換一個話題。
「說起來，多格，我聽說鐵峰堡有一個著名的符文大師，叫……」
「你聽說的應該是索瑞克·鐵眉，他可不是『著名』那麼簡單，他是群山王國之中最著名的符文領主。」
「對，我從矮人商隊那裡了解到的，你也是個符文鐵匠嗎？」
「有些差別，我會鍛造，也懂一些符文之道。」可能是提到了鐵峰堡的驕傲，可能是路上的交談讓多格對馬洛開始信任，當然更有可能的是，這一路上沒什麼人和他談論過自己的家鄉，而與馬洛的交談，讓這個出門許久的矮人打開了自己的話匣子，「但我是一個鍛造祭司。」
「我還真沒聽說過這個稱謂。」
「和你們神廟中敬奉神明的祭司差不多，只是我們有自己的體系。」多格似乎不想在自己的職責上解釋太多，便不再聊下去了。
他們沿著德姆斯特河繼續向南，很快，一座石制的堡壘便出現在他們的視野當中，高聳的塔樓上插著諾德領大男爵，尼克瑟家族的旗幟。
「這裡就是速林堡了。」馬洛指著那個堡壘說道：「這也是人類在勞倫羅倫森林中最深的一個據點，據說這座城堡還是由矮人工程師建造的。」
「我到過一次這裡，但當時這裡的瘟疫鬧得厲害，我不得已只好離開。」
四人走到速林堡的城下，依託著堡壘這裡很早以前就形成了一個小型城鎮，主要人口是留守的士兵，伐木工和其他想要在森林碰碰運氣的。
村莊被石牆包圍，村莊大門由幾名士兵把守著。
「站住！」從這些人身上穿著的制服來看，應該是尼克瑟家族的士兵，他們攔住馬洛一行人。
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「治安官命令，瘟疫盛行，所有進入村莊的人都必須檢查眼睛。」一名修女趕了過來，從對方的裝扮來看，她應該是一名莎莉婭的修女。
她先檢查了多格的眼睛，在確認沒問題後轉向同行的其他人，在看到馬洛等人的樣子之後，她停下手中的動作：「你們是醫生？」
「並不是，聽見了瘟疫消息，準備的頭套。」
「……」
對方最終沒有讓馬洛一行人摘下頭套，她隔著目鏡看了幾眼之後便將他們放進城鎮。
馬洛等人的裝扮無疑讓他們成為了焦點人物，被困在這裡的人們討論著馬洛一行人可能的身份。
到了旅店，馬洛和多格各自訂了所需的房間，並從老闆手中拿到了鑰匙。
「我們晚飯時間再見。」
約定好了後面見面的時間，兩邊暫時分開，回到了自己的房間之中。
推開門，鋪好的三張床整齊地展現在馬洛等人的面前，三人借著旅店的設施進行了一輪休整，將鳥嘴面具中的過濾填充物焚毀，然後把新的塞入其中。
埃爾莎甚至試著煮了一鍋藍茶分給了眾人。
「先喝一點，預防一下也是好的。」埃爾莎是這麼對馬洛和安娜說的。
「想不到這樣就走完一半的路程了。」安娜莉澤小口抿著藍茶，說道：「看起來疫情沒有想像的那麼嚴重，我甚至覺得我們直接動身，兩天之內就能離開勞倫洛倫森林。」
「我們還沒有了解情況，而且這裡已經採取限制行動了。」這個時候馬洛反而沒有那麼樂觀，「因為鳥嘴面具的原因，那個修女還是詢問了我們的身份，這說明瘟疫的影響依然存在。」
繼續前進確實是個選擇，不過至少要了解一下前面定居點的感染情況。
……
「你說你想繼續前進離開勞倫羅倫森林？不可能，現在沿著城鎮面前的路往前走，有一座聚落是一座聚落，已經被感染得差不多了。」
在晚餐前，馬洛來到餐廳和其他留在這裡的客人打聽著目前的情況，然而得到了可能是最壞的結果。
「你往東走遇到的第一個村子，提爾維德，那裡幾乎所有人都感染了灰眼熱。」
「澤勒伯恩，那裡的一切活動都停止了，想要南行就必須接受隔離。」
……
「現在看來，如果我們不準備一些藥材來應對各種情況，沿途的檢查關卡，尤其是澤勒伯恩的，恐怕難以通過。」馬洛三人坐在了自己的卡座中，一邊等著多格，一邊分析著現在的情況，想要直接離開肯定是不可能了。
「但想要採集月光花就要進入金樹林……」安娜莉澤說著另一邊的困難。
「各位，我聽說你們想要採集月光花是嗎？」一個陌生的聲音加入了馬洛等人的談話，他們轉過頭，又低下頭，才看見說話的人。
又是一個矮人。
「認識一下，我是阿爾里克。」
「那瘟疫無比惡毒，感染的矮人很快會陷入失明，他們的頭髮，鬍子都會脫落。進攻的軍隊遭到精靈的反擊，部隊只能撤回到山中，將當時的情況帶回來，記載我們的『典籍』上。」
「那個精靈法師就叫做達洛汗，我們叫他『目盲之死』。」
多格向馬洛介紹著矮人仇恨之書上記載的內容，好在面具遮擋住了他的表情，他聽著對方描述的瘟疫症狀：「這瘟疫的症狀聽起來……」
「沒錯，現在森林中流行的瘟疫和當年矮人軍隊遭遇的瘟疫一樣，這不是巧合，人類小子。我要去科爾·伊馬莫爾，一座精靈的城市廢墟，取回我們當年遺留下來的東西。」
「所以我才知道這件事，我想告訴你，這瘟疫就是精靈的鬼把戲。」
矮人和精靈之間的仇視不是一兩句話就能解開的問題，多格為了警告馬洛對精靈們保持戒心，甚至連他的目的地都透露出來，來證明自己所說話語的真實性。
「我知道了，多格，謝謝你告訴我這些事情，我會戒備的。」馬洛嘴上答應，但心裡還是不認為木精靈主導了這件事。因為多格所說的事情大概率發生在長須之戰時期，而且矮人是進攻方……
就像他記憶中的那些情況一樣，只有戰爭中的危機時刻才有可能發生這種事情，現在的局面無論如何都達不到人為釋放瘟疫的程度。
矮人的說法不能動搖馬洛內心的判斷，當然，兩種相同症狀的瘟疫也不會是巧合，他只能暫時記下這一點，然後換一個話題。
「說起來，多格，我聽說鐵峰堡有一個著名的符文大師，叫……」
「你聽說的應該是索瑞克·鐵眉，他可不是『著名』那麼簡單，他是群山王國之中最著名的符文領主。」
「對，我從矮人商隊那裡了解到的，你也是個符文鐵匠嗎？」
「有些差別，我會鍛造，也懂一些符文之道。」可能是提到了鐵峰堡的驕傲，可能是路上的交談讓多格對馬洛開始信任，當然更有可能的是，這一路上沒什麼人和他談論過自己的家鄉，而與馬洛的交談，讓這個出門許久的矮人打開了自己的話匣子，「但我是一個鍛造祭司。」
「我還真沒聽說過這個稱謂。」
「和你們神廟中敬奉神明的祭司差不多，只是我們有自己的體系。」多格似乎不想在自己的職責上解釋太多，便不再聊下去了。
他們沿著德姆斯特河繼續向南，很快，一座石制的堡壘便出現在他們的視野當中，高聳的塔樓上插著諾德領大男爵，尼克瑟家族的旗幟。
「這裡就是速林堡了。」馬洛指著那個堡壘說道：「這也是人類在勞倫羅倫森林中最深的一個據點，據說這座城堡還是由矮人工程師建造的。」
「我到過一次這裡，但當時這裡的瘟疫鬧得厲害，我不得已只好離開。」
四人走到速林堡的城下，依託著堡壘這裡很早以前就形成了一個小型城鎮，主要人口是留守的士兵，伐木工和其他想要在森林碰碰運氣的。
村莊被石牆包圍，村莊大門由幾名士兵把守著。
「站住！」從這些人身上穿著的制服來看，應該是尼克瑟家族的士兵，他們攔住馬洛一行人。
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「治安官命令，瘟疫盛行，所有進入村莊的人都必須檢查眼睛。」一名修女趕了過來，從對方的裝扮來看，她應該是一名莎莉婭的修女。
她先檢查了多格的眼睛，在確認沒問題後轉向同行的其他人，在看到馬洛等人的樣子之後，她停下手中的動作：「你們是醫生？」
「並不是，聽見了瘟疫消息，準備的頭套。」
「……」
對方最終沒有讓馬洛一行人摘下頭套，她隔著目鏡看了幾眼之後便將他們放進城鎮。
馬洛等人的裝扮無疑讓他們成為了焦點人物，被困在這裡的人們討論著馬洛一行人可能的身份。
到了旅店，馬洛和多格各自訂了所需的房間，並從老闆手中拿到了鑰匙。
「我們晚飯時間再見。」
約定好了後面見面的時間，兩邊暫時分開，回到了自己的房間之中。
推開門，鋪好的三張床整齊地展現在馬洛等人的面前，三人借著旅店的設施進行了一輪休整，將鳥嘴面具中的過濾填充物焚毀，然後把新的塞入其中。
埃爾莎甚至試著煮了一鍋藍茶分給了眾人。
「先喝一點，預防一下也是好的。」埃爾莎是這麼對馬洛和安娜說的。
「想不到這樣就走完一半的路程了。」安娜莉澤小口抿著藍茶，說道：「看起來疫情沒有想像的那麼嚴重，我甚至覺得我們直接動身，兩天之內就能離開勞倫洛倫森林。」
「我們還沒有了解情況，而且這裡已經採取限制行動了。」這個時候馬洛反而沒有那麼樂觀，「因為鳥嘴面具的原因，那個修女還是詢問了我們的身份，這說明瘟疫的影響依然存在。」
繼續前進確實是個選擇，不過至少要了解一下前面定居點的感染情況。
……
「你說你想繼續前進離開勞倫羅倫森林？不可能，現在沿著城鎮面前的路往前走，有一座聚落是一座聚落，已經被感染得差不多了。」
在晚餐前，馬洛來到餐廳和其他留在這裡的客人打聽著目前的情況，然而得到了可能是最壞的結果。
「你往東走遇到的第一個村子，提爾維德，那裡幾乎所有人都感染了灰眼熱。」
「澤勒伯恩，那裡的一切活動都停止了，想要南行就必須接受隔離。」
……
「現在看來，如果我們不準備一些藥材來應對各種情況，沿途的檢查關卡，尤其是澤勒伯恩的，恐怕難以通過。」馬洛三人坐在了自己的卡座中，一邊等著多格，一邊分析著現在的情況，想要直接離開肯定是不可能了。
「但想要採集月光花就要進入金樹林……」安娜莉澤說著另一邊的困難。
「各位，我聽說你們想要採集月光花是嗎？」一個陌生的聲音加入了馬洛等人的談話，他們轉過頭，又低下頭，才看見說話的人。
又是一個矮人。
「認識一下，我是阿爾里克。」