第4章 四級書記官
聞言，馬爾克斯合上帳本。
「五百噸高能燃料，用於安撫一台收割機？」
他走近羅維，高大的陰影籠罩下來。
「根據內政部第492號物資指導手冊，一台標準型號的收割機，其啟動儀式僅需五公斤薰香和三升聖油。」
「你在浪費帝國的財產，文書。」
「那是標準型號，大人。」羅維沒有退縮，「而我們使用的是M36型『救贖者』收割機。這種古老的機魂脾氣暴躁。」
「如果我們不提供足夠的高能燃料作為祭品，它們就會停擺。」
「上個季度，因為燃料供給不足，三號機魂發怒，導致兩名操作員被捲入齒輪，停產三天。」
羅維停頓了一下，拋出了殺手鐧。
「停產三天的損失，是四千噸小麥。而五百噸燃料的成本，僅相當於五百噸小麥。」
「為了節省五百噸而損失四千噸，這不符合邏輯。這違背了帝皇要求我們要『物盡其用』的教誨。」
馬爾克斯的機械眼縮放了一下。
他在計算。
幾秒鐘後，他轉過頭，看向凱斯。
凱斯這次反應過來了，他擦了擦汗，大聲說：
「這……這是為了防止滲漏。水是帝皇的恩賜，一滴都不能浪費！」
馬爾克斯沒理他，依然盯著羅維。
「普通的防滲漏工程不需要這麼多材料。」
「因為土壤。」羅維語速平穩，「檔案館記錄顯示，M37年機械教曾在此地播撒硫化物。」
「殘留的硫元素導致土壤酸性超標，會腐蝕常規塗層。我們需要加厚三倍，並且混合中和劑。」
「如果不這麼做，灌溉渠會在三個月內崩塌。屆時，整個東區的產量將歸零。」
羅維報出了檔案館的卷宗編號。
「您可以核查。檔案館，第C-4區，架號772，卷宗19。」
本書首發 TW 看書網超順暢，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ隨時讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
馬爾克斯沉默了。
他身後的伺服顱骨飛了起來，伸出探針，似乎在連接軌道上的母艦資料庫進行驗證。
半分鐘。
這半分鐘像過了一個世紀。
伺服顱骨發出一聲清脆的「叮」。
驗證通過。
馬爾克斯眼中的紅光暗淡了一些。
他重新翻開帳本，拿出一枚印章。
「批准。」
啪。
紅色的印章蓋在了帳頁上。
凱斯長出了一口氣，整個人像是一灘爛泥一樣癱軟下來。
馬爾克斯話鋒一轉。
「雖然合規，效率太低。下個季度，我要看到這部分支出減少百分之十。否則，我就把你們兩個做成肥料。」
「是，是，一定！」凱斯拼命點頭。
馬爾克斯把帳本扔回羅維懷裡。
「帶路。我要看實物庫存。」
……
檢查持續了整整四個小時。
羅維跟在後面，回答了每一個刁鑽的問題。
庫存堆放的密度、防潮措施、甚至是老鼠的捕殺率。
他答得滴水不漏。
充分的準備，讓他表現得像個在這個崗位上，幹了五十年的老手。
馬爾克斯沒有再找麻煩。
對於內政部來說，他們不關心你是不是好人，只關心你是不是個好用的零件。
羅維現在就是個好用的零件。
臨走前，馬爾克斯站在艙門口，第一次正眼看了羅維。
「你叫什麼？」
「羅維，大人。四級書記官。」
「你的邏輯迴路很清晰。在這個滿是蠢貨的邊疆世界，這很難得。」
馬爾克斯從腰帶上解下一枚金屬晶片，扔給羅維。
「這是內政部的初級權限密匙。如果你能活到下一次什一稅徵收，我會考慮給你一個去巢都上層工作的機會。」
說完，他轉身走進了穿梭機。
艙門關閉。
引擎轟鳴。
穿梭機升空，消失在雲層里。
凱斯站在原地，看著手裡的忠誠勳章，笑得像個瘋子。
「過了，哈哈，過了！」
他轉過身，用力拍打羅維的後背。
「好小子，真有你的！那個死人臉，居然給了你推薦信！」
羅維握著那枚冰涼的晶片，低頭行禮。
「都是主管栽培。」
凱斯的笑聲戛然而止。
他盯著羅維手裡的晶片，眼神變了。
貪婪，還有嫉妒。
更深處，是殺意。
一個太能幹的手下，還是一個拿到了內政部推薦信的手下。
這對凱斯來說，不再是工具，而是威脅。
「羅維啊，你累了。把晶片給我保管吧。你這種級別，拿著這個不安全。」
羅維沒有猶豫。
他雙手遞上晶片。
「當然，大人。這是您的功勞。」
凱斯一把抓過晶片，塞進自己的口袋。
他臉上的肥肉抖動著，露出滿意的表情。
「很好，你很懂事。回去休息吧，今晚給你放假。」
「謝大人。」
羅維轉身離開。
他走得很慢，步子很穩。
他能感覺到凱斯的目光一直粘在他背上，像一條毒蛇。
凱斯不會讓他活到下一次徵稅的。
也許今晚，也許明天。
一場「意外」就會降臨。
要麼失足掉進粉碎機，要麼吃了過期的屍體澱粉中毒。
羅維走出糧倉大門。
外面的天色陰沉。
他沒有回宿舍。
他拐了個彎，走向了下層區的機械維修車間。
既然凱斯想殺他，他就得讓凱斯殺不了。
在這個星球上，除了總督和內政部，還有一股力量。
機械教。
羅維在剛才的檢查中，注意到了一件事。
提到「M36型收割機」時，旁邊的一個負責維護的技術神甫，眼神里閃過一絲痛苦。
那台機器病了。
並非缺燃料，而是真的病了。
機械教的人把機器當神供著。
他們懂得一切步驟：
為指定軸承，塗抹特定序列的聖油；
以精確音高，吟誦對應型號的喚醒禱文；
用薰香淨化可能被污染的「機魂居所」。
他們或許知道問題出在哪裡。
但「知道」與「被允許去做」之間，橫亘著以千年計的傳統，和不容置疑的教典。
拆卸、探查，特別是針對「聖物」內部結構的基礎性診斷。
都可能被視作，對機械之神奧秘的褻瀆與僭越。
他們被困在了自己宏偉的認知框架里。
而羅維作為穿越者，正好擁有他們早已失落，也刻意迴避的東西——
直指問題本質，未被神學詮釋污染的樸素物理認知。
因此，他前世學過的機械原理與工程知識，在此刻將能發揮獨特的作用。
他決定修好那台機器。
只要他能修好連技術神甫，都束手無策的「聖物」，他就有了機械教的庇護。
到時候，就算是凱斯，也不敢動一個被機械教視為「機魂知己」的人。
……
維修車間充斥著機油味和薰香的味道。
高大的M36型「救贖者」收割機，趴在車間中心，如同一隻垂死的鋼鐵巨獸。
它的外殼上掛滿了經文和純潔印記。
三個低級技術神甫圍著它，正在用香爐熏它的排氣管，嘴裡念念有詞。
「歐姆彌賽亞，平息您的怒火……」
「齒輪之魂，請重新轉動……」
羅維站在陰影里看了一會兒。
這台機器的問題很簡單。
進氣閥堵塞。
加上長期使用劣質燃料，積碳導致活塞卡死。
而這幫技術神甫在薰香。
羅維並不意外。
在這裡，知識被壟斷，真理被神化。
這些駐守在農業世界的底層神甫，終其一生都只能在「聖典」劃定的圓圈裡打轉。
他們敬畏機器，卻唯獨忘記了理解它。
「五百噸高能燃料，用於安撫一台收割機？」
他走近羅維，高大的陰影籠罩下來。
「根據內政部第492號物資指導手冊，一台標準型號的收割機，其啟動儀式僅需五公斤薰香和三升聖油。」
「你在浪費帝國的財產，文書。」
「那是標準型號，大人。」羅維沒有退縮，「而我們使用的是M36型『救贖者』收割機。這種古老的機魂脾氣暴躁。」
「如果我們不提供足夠的高能燃料作為祭品，它們就會停擺。」
「上個季度，因為燃料供給不足，三號機魂發怒，導致兩名操作員被捲入齒輪，停產三天。」
羅維停頓了一下，拋出了殺手鐧。
「停產三天的損失，是四千噸小麥。而五百噸燃料的成本，僅相當於五百噸小麥。」
「為了節省五百噸而損失四千噸，這不符合邏輯。這違背了帝皇要求我們要『物盡其用』的教誨。」
馬爾克斯的機械眼縮放了一下。
他在計算。
幾秒鐘後，他轉過頭，看向凱斯。
凱斯這次反應過來了，他擦了擦汗，大聲說：
「這……這是為了防止滲漏。水是帝皇的恩賜，一滴都不能浪費！」
馬爾克斯沒理他，依然盯著羅維。
「普通的防滲漏工程不需要這麼多材料。」
「因為土壤。」羅維語速平穩，「檔案館記錄顯示，M37年機械教曾在此地播撒硫化物。」
「殘留的硫元素導致土壤酸性超標，會腐蝕常規塗層。我們需要加厚三倍，並且混合中和劑。」
「如果不這麼做，灌溉渠會在三個月內崩塌。屆時，整個東區的產量將歸零。」
羅維報出了檔案館的卷宗編號。
「您可以核查。檔案館，第C-4區，架號772，卷宗19。」
本書首發 TW 看書網超順暢，ⓢⓗⓤ.ⓣⓦ隨時讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
馬爾克斯沉默了。
他身後的伺服顱骨飛了起來，伸出探針，似乎在連接軌道上的母艦資料庫進行驗證。
半分鐘。
這半分鐘像過了一個世紀。
伺服顱骨發出一聲清脆的「叮」。
驗證通過。
馬爾克斯眼中的紅光暗淡了一些。
他重新翻開帳本，拿出一枚印章。
「批准。」
啪。
紅色的印章蓋在了帳頁上。
凱斯長出了一口氣，整個人像是一灘爛泥一樣癱軟下來。
馬爾克斯話鋒一轉。
「雖然合規，效率太低。下個季度，我要看到這部分支出減少百分之十。否則，我就把你們兩個做成肥料。」
「是，是，一定！」凱斯拼命點頭。
馬爾克斯把帳本扔回羅維懷裡。
「帶路。我要看實物庫存。」
……
檢查持續了整整四個小時。
羅維跟在後面，回答了每一個刁鑽的問題。
庫存堆放的密度、防潮措施、甚至是老鼠的捕殺率。
他答得滴水不漏。
充分的準備，讓他表現得像個在這個崗位上，幹了五十年的老手。
馬爾克斯沒有再找麻煩。
對於內政部來說，他們不關心你是不是好人，只關心你是不是個好用的零件。
羅維現在就是個好用的零件。
臨走前，馬爾克斯站在艙門口，第一次正眼看了羅維。
「你叫什麼？」
「羅維，大人。四級書記官。」
「你的邏輯迴路很清晰。在這個滿是蠢貨的邊疆世界，這很難得。」
馬爾克斯從腰帶上解下一枚金屬晶片，扔給羅維。
「這是內政部的初級權限密匙。如果你能活到下一次什一稅徵收，我會考慮給你一個去巢都上層工作的機會。」
說完，他轉身走進了穿梭機。
艙門關閉。
引擎轟鳴。
穿梭機升空，消失在雲層里。
凱斯站在原地，看著手裡的忠誠勳章，笑得像個瘋子。
「過了，哈哈，過了！」
他轉過身，用力拍打羅維的後背。
「好小子，真有你的！那個死人臉，居然給了你推薦信！」
羅維握著那枚冰涼的晶片，低頭行禮。
「都是主管栽培。」
凱斯的笑聲戛然而止。
他盯著羅維手裡的晶片，眼神變了。
貪婪，還有嫉妒。
更深處，是殺意。
一個太能幹的手下，還是一個拿到了內政部推薦信的手下。
這對凱斯來說，不再是工具，而是威脅。
「羅維啊，你累了。把晶片給我保管吧。你這種級別，拿著這個不安全。」
羅維沒有猶豫。
他雙手遞上晶片。
「當然，大人。這是您的功勞。」
凱斯一把抓過晶片，塞進自己的口袋。
他臉上的肥肉抖動著，露出滿意的表情。
「很好，你很懂事。回去休息吧，今晚給你放假。」
「謝大人。」
羅維轉身離開。
他走得很慢，步子很穩。
他能感覺到凱斯的目光一直粘在他背上，像一條毒蛇。
凱斯不會讓他活到下一次徵稅的。
也許今晚，也許明天。
一場「意外」就會降臨。
要麼失足掉進粉碎機，要麼吃了過期的屍體澱粉中毒。
羅維走出糧倉大門。
外面的天色陰沉。
他沒有回宿舍。
他拐了個彎，走向了下層區的機械維修車間。
既然凱斯想殺他，他就得讓凱斯殺不了。
在這個星球上，除了總督和內政部，還有一股力量。
機械教。
羅維在剛才的檢查中，注意到了一件事。
提到「M36型收割機」時，旁邊的一個負責維護的技術神甫，眼神里閃過一絲痛苦。
那台機器病了。
並非缺燃料，而是真的病了。
機械教的人把機器當神供著。
他們懂得一切步驟：
為指定軸承，塗抹特定序列的聖油；
以精確音高，吟誦對應型號的喚醒禱文；
用薰香淨化可能被污染的「機魂居所」。
他們或許知道問題出在哪裡。
但「知道」與「被允許去做」之間，橫亘著以千年計的傳統，和不容置疑的教典。
拆卸、探查，特別是針對「聖物」內部結構的基礎性診斷。
都可能被視作，對機械之神奧秘的褻瀆與僭越。
他們被困在了自己宏偉的認知框架里。
而羅維作為穿越者，正好擁有他們早已失落，也刻意迴避的東西——
直指問題本質，未被神學詮釋污染的樸素物理認知。
因此，他前世學過的機械原理與工程知識，在此刻將能發揮獨特的作用。
他決定修好那台機器。
只要他能修好連技術神甫，都束手無策的「聖物」，他就有了機械教的庇護。
到時候，就算是凱斯，也不敢動一個被機械教視為「機魂知己」的人。
……
維修車間充斥著機油味和薰香的味道。
高大的M36型「救贖者」收割機，趴在車間中心，如同一隻垂死的鋼鐵巨獸。
它的外殼上掛滿了經文和純潔印記。
三個低級技術神甫圍著它，正在用香爐熏它的排氣管，嘴裡念念有詞。
「歐姆彌賽亞，平息您的怒火……」
「齒輪之魂，請重新轉動……」
羅維站在陰影里看了一會兒。
這台機器的問題很簡單。
進氣閥堵塞。
加上長期使用劣質燃料，積碳導致活塞卡死。
而這幫技術神甫在薰香。
羅維並不意外。
在這裡，知識被壟斷，真理被神化。
這些駐守在農業世界的底層神甫，終其一生都只能在「聖典」劃定的圓圈裡打轉。
他們敬畏機器，卻唯獨忘記了理解它。