第119章 體面 （加更）
第119章 體面 （加更）
由於總督府啟動了《資產保全補充協議》，交接手續的相關條款，必須進行繁瑣的調整和更新。
而這些枯燥的數據對接工作，後續將由羅維配合馬爾克斯的稅務機仆組來完成。
本來，這類文書工作，並非他這位農務顧問的職責，通常由行政院的專職書記官負責，但艾麗西亞總督點名讓羅維來做。
羅維自然心領神會。
這是總督找了個合規的理由，讓他留下來匯報真正的「內部情況」。
一個小時以後，他處理完了所有數據接口的校驗。
從行政大廳出來，羅維並沒有離開尖塔，而是在侍從的指引下，前往了總督府頂層的私人書房。
來到那扇熟悉的厚重橡木大門前，他特意整理了一番儀容，理正了衣領，待通報獲准後，才推門而入。
書房內光線充足，卻並不溫暖。
這裡瀰漫著冷冽的薰香。
這是瓦蘭提烏斯家族特有的味道：
高貴、肅穆，拒人於千里之外。
艾麗西亞·凡·瓦蘭提烏斯，卸下了沉重的白金頭冠，將其隨手放在桌角。
見到羅維進來，她端莊、優雅的坐在高背椅上，並未起身。
銀色的長髮，如瀑布般垂落。
紫色的眼眸，平靜地注視著手中的數據板。
宛如一朵盛開在冰崖上的銀霜玫瑰，孤獨而清冷。
她與羅維之間，隔著一張寬大的黑胡桃木書桌，更隔著一道無形的階級鴻溝。
侍衛長莉莉絲守在書桌的一側，手按劍柄，眼神銳利。
「總督大人。」羅維在距離書桌五步遠的地方停下，恭敬行禮。
艾麗西亞微微頷首，目光並未從屏幕上移開，只是輕輕抬了抬手指，示意莉莉絲說話。
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侍衛長莉莉絲走下台階，來到羅維面前，上下打量了他一眼，打破了沉默：「我聽說巴克隊長，在外面哭喪著臉，像個丟了玩具的孩子。」
「我就不明白了，馬爾克斯說要退還，你為什麼不同意？你知道那東西對巴克意味著什麼。」
還沒等羅維回答，莉莉絲繼續說道：「你不僅丟了槍，還惹了一身騷。那位瓦倫丁少爺的小報告，現在就擺在總督大人的桌子上。」
「他在報告裡聲淚俱下，控訴你故意誤導他，誘騙他去收割那些變異的小麥作物，導致他的榮譽衛隊傷亡慘重。」
「行政院的那幫老傢伙們來找總督，說準備把你吊死，用來賠償瓦倫丁家族的損失呢」」
。
羅維聞言，無奈笑道：「關於瓦倫丁少爺，我提前明確地告知過他風險了。可惜這位少爺耳朵里，塞滿了傲慢，壓根聽不進人話。」
接著，羅維收斂笑意，解釋關於精工爆彈槍「帝皇之怒」的事。
「首先，巴克自己還有一把標準型號的爆彈槍，火力足夠。」
「其次，馬爾克斯有一點說得沒錯，帝皇之怒」是聖物，它的歸宿應該是硝煙瀰漫的一線戰場，去轟碎異形的頭顱，而不是留在東部糧倉，打老鼠和暴民。」
說到這裡，羅維狡黠道：「此外，我把它交出去，不僅僅是為了大義。我要讓他知道，那是擁有暴躁機魂」的聖物。」
「按照那份《安撫手冊》，在接下來的漫長航程里，他和他的機仆們，得像伺候祖宗一樣，進行薰香、禱告、恆溫控制————這夠他頭疼一路了。」
羅維沉聲道：「這能確保一件事。」
「如此繁瑣和麻煩的保養需求，註定了這把槍，不適合躺在那些大人物的私人收藏室里。畢竟，誰也不想收受一個，隨時可能因為心情不好」而炸膛的藏品。
，「所以，這把槍不會被拿去行賄、轉售，也不會在中轉倉庫蒙塵。」
「它會如我所願，以最快的速度，抵達最慘烈的一線戰場，發揮真正的作用。」
聽到這裡，高居如尼金座之上的艾麗西亞，放下了手中的數據板。
終年被風霜覆蓋的精緻面容上，罕見地浮現出一抹淡淡的笑意。
這笑意很淺，卻如同極地冰川上初融的雪水。
「做得很好。」
她清冷悅耳的聲音，蘊含讚賞與快意。
「顧問，你不僅做了我想做的事，更替我說了————我不便明說的話。」
艾麗西亞微微昂起下巴，目光越過羅維，仿佛在審視著已經離開的稅務官：「我要讓馬爾克斯那個傲慢的機械腦袋明白，瓦蘭提烏斯家族如今雖然勢微，可是這顆星球，仍然不是他能隨心所欲的地方。」
「他可以依據神聖的帝國律法，征走我的人口、糧食，征走我的武器，但他沒有資格，當眾羞辱我的————農務顧問。」
說到最後四個字時，她特意停頓了一下。
護短意味，再明顯不過。
羅維心中湧起一絲微瀾。
馬爾克斯強行徵收巴克的「帝皇之怒」，表面上是秉公執法、回收聖物，實則是對他拒絕招攬的一種報復性敲打。
這一點，羅維在之前的匯報中，並未詳述其中的彎彎繞繞。
然而，艾麗西亞不僅瞬間洞悉了對方的險惡用心，更是在剛才的行政大廳里，與他無聲地打了一場完美的配合戰，用規則反擊了規則。
羅維微微欠身，右手撫胸，行了一個無可挑剔的禮儀，由衷道：「總督大人，經此一役，馬爾克斯在未來的收稅流程中，至少在面對豐饒二號時，會不得不收起他的傲慢。」
「他會更嚴格地按照帝國的律法行事，而不敢再輕易把他的個人意志與私慾，凌駕於神聖的什一稅之上了。」
書房內的氣氛稍微緩和了一些。
艾麗西亞示意莉莉絲倒了一杯酒。
不過她並沒有邀請羅維共飲，而是讓莉莉絲將酒杯，遞到了羅維手中。
這是賞賜，也是界限。
羅維雙手接過酒杯，沒有喝，只是靜靜地注視著杯中琥珀色的液體。
「羅維。」艾麗西亞變得有些嚴肅，「馬爾克斯給你的提議，莉莉絲都告訴我了。」
「他邀請你，接受延壽手術，說你會直接服務於神聖的泰拉行政院。你的價值，將從幾百萬噸小麥，提升到恆星級的資源調度————」
「對於任何凡人來說，這都是終極的升遷路徑。而繼續留在這裡，等待你的只有無盡的酸雨、瘟疫和政治傾軋。」
她紫色的眼眸，緊緊注視著羅維。
「給我一個理由。別用忠誠」這種詞來敷衍我。在這裡，在生存面前，忠誠是貶值最快的貨幣。你為什麼拒絕他？」
羅維看著手中的酒杯，沉默了幾秒。
他知道，此刻不僅是上下級的對話，更是一次確立未來核心關係的攤牌。
「首先，這是一個理性的決定。」羅維抬起頭，語氣平靜。
「我雖然嚮往外面的世界，可我清楚，馬爾克斯給我的，只是一個灰名單」身份。
「」
「在他的邏輯里，人只是數據。如果我跟他走，我就只是一個好用的計算器，隨時可能被更好用的型號替換掉。」
「所以我需要時間。」
「我要利用這一年，在這個星球上拿到更多的籌碼。等到下一次他再來的時候，我要讓他求著我合作，而不是施捨我一個職位。」
艾麗西亞微微點了點頭。
這很符合羅維一貫的利益最大化風格。
「這只是基於收益的算計。」艾麗西亞微微頷首，追問道，「還有呢？」
羅維放下了手中的酒杯，整理了一下褶皺的衣袖，站直了身體。
他目光越過階梯，直視著眼前孤獨的統治者，緩緩吐出了內心，深藏已久的話：「還有————為了您的「體面」。」
「體面？」艾麗西亞紫色的眼眸微凝，似乎沒料到這個詞，會出自一位農務顧問之□。
「是的，總督大人。」
羅維的語氣低沉平穩，陳述道：「如果我拒絕，即便他給的是灰名單」，也必然會動用行政手段，對我進行施壓，甚至強制徵調。」
「屆時，為了保住我這個優良資產」，您一定會介入。」
「可我不希望，每次遇到必死的危機，都要讓您像上次面對機械教麥哲倫賢者那樣，不得不亮出祖先的「神聖開拓特許狀」。」
「那是神聖泰拉賦予瓦蘭提烏斯家族的無上榮光，是家族最後的戰略威懾，是底牌。」
羅維向前半步，語氣加重了幾分：「為了保全一個下屬的性命，而讓一位行商浪人的後裔、這顆星球的合法統治者，被迫消耗家族最珍貴的政治籌碼————」
羅維頓了頓，說出了那個在她心裡盤旋許久、卻無人敢觸碰的詞：「這對於您，對於瓦蘭提烏斯家族而言，是絕對不夠體面的。」
「這會讓外界認為，瓦蘭提烏斯家族已經虛弱到，連保護自己人的常規手段，都已經枯竭。」
一旁的侍衛長莉莉絲，按在劍柄上的手，微微一顫，面露驚愕。
在這座尖塔里，人們談論生存，談論利益，談論犧牲，也談論忠誠。
但從未有人，在總督面前談論她的「體面」。
即便作為最親密的心腹，莉莉絲也只想著如何讓主君活下去，卻忽略了對於流淌著行商浪人血脈的貴族而言，有時候活著的姿態，比活著本身更重要。
艾麗西亞怔怔地凝視著台階下的男人。
薰香繚繞間，羅維的身影似乎變得有些模糊，又很清晰。
她從小接受的教育，是權謀的冷酷。
是鐵血的犧牲。
是作為家族的繼承人，必須背負的沉重責任。
在這個充滿酸雨、背叛與饑荒的星球上，活著已經是最大的奢望，誰還有資格去在平虛無縹的體面？
可是羅維在乎。
這個理性的、精明的、總是把利益掛在嘴邊的男人，在乎的不是他自己的體面。
而是她的。
艾麗西亞感到自己冰封已久的心臟，在這一刻，仿佛被溫熱的東西，輕輕地觸碰了一下。
恍惚間，她又聽到了母親臨終前的低語：「艾麗西亞，不要哭，挺起胸膛。記住，無論何時，不要讓頭頂的皇冠掉下來。這是瓦蘭提烏斯最後的尊嚴。」
這一瞬間。
她紫色的眼眸中，閃過水霧與柔光。
不過轉瞬即逝。
她重新挺直了脊背，重新戴上了沉重的白金頭冠。
把剛才剎那間的動搖，深埋心底，再次恢復成了高不可攀的尊貴女王。
「一年。」
她柔聲說道。
「羅維，一年時間很短，卻也很長。」
艾麗西亞緩緩從如尼金座上起身，居高臨下地看著她的顧問，眼中燃燒著決意：「既然你維護了我的體面，那麼我也向你保證：我會想盡一切辦法，讓你不必再面對這種生死選擇。」
「到時候，就算內政部要搶人，我不動用特許狀，也要崩掉他們的牙。」
由於總督府啟動了《資產保全補充協議》，交接手續的相關條款，必須進行繁瑣的調整和更新。
而這些枯燥的數據對接工作，後續將由羅維配合馬爾克斯的稅務機仆組來完成。
本來，這類文書工作，並非他這位農務顧問的職責，通常由行政院的專職書記官負責，但艾麗西亞總督點名讓羅維來做。
羅維自然心領神會。
這是總督找了個合規的理由，讓他留下來匯報真正的「內部情況」。
一個小時以後，他處理完了所有數據接口的校驗。
從行政大廳出來，羅維並沒有離開尖塔，而是在侍從的指引下，前往了總督府頂層的私人書房。
來到那扇熟悉的厚重橡木大門前，他特意整理了一番儀容，理正了衣領，待通報獲准後，才推門而入。
書房內光線充足，卻並不溫暖。
這裡瀰漫著冷冽的薰香。
這是瓦蘭提烏斯家族特有的味道：
高貴、肅穆，拒人於千里之外。
艾麗西亞·凡·瓦蘭提烏斯，卸下了沉重的白金頭冠，將其隨手放在桌角。
見到羅維進來，她端莊、優雅的坐在高背椅上，並未起身。
銀色的長髮，如瀑布般垂落。
紫色的眼眸，平靜地注視著手中的數據板。
宛如一朵盛開在冰崖上的銀霜玫瑰，孤獨而清冷。
她與羅維之間，隔著一張寬大的黑胡桃木書桌，更隔著一道無形的階級鴻溝。
侍衛長莉莉絲守在書桌的一側，手按劍柄，眼神銳利。
「總督大人。」羅維在距離書桌五步遠的地方停下，恭敬行禮。
艾麗西亞微微頷首，目光並未從屏幕上移開，只是輕輕抬了抬手指，示意莉莉絲說話。
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侍衛長莉莉絲走下台階，來到羅維面前，上下打量了他一眼，打破了沉默：「我聽說巴克隊長，在外面哭喪著臉，像個丟了玩具的孩子。」
「我就不明白了，馬爾克斯說要退還，你為什麼不同意？你知道那東西對巴克意味著什麼。」
還沒等羅維回答，莉莉絲繼續說道：「你不僅丟了槍，還惹了一身騷。那位瓦倫丁少爺的小報告，現在就擺在總督大人的桌子上。」
「他在報告裡聲淚俱下，控訴你故意誤導他，誘騙他去收割那些變異的小麥作物，導致他的榮譽衛隊傷亡慘重。」
「行政院的那幫老傢伙們來找總督，說準備把你吊死，用來賠償瓦倫丁家族的損失呢」」
。
羅維聞言，無奈笑道：「關於瓦倫丁少爺，我提前明確地告知過他風險了。可惜這位少爺耳朵里，塞滿了傲慢，壓根聽不進人話。」
接著，羅維收斂笑意，解釋關於精工爆彈槍「帝皇之怒」的事。
「首先，巴克自己還有一把標準型號的爆彈槍，火力足夠。」
「其次，馬爾克斯有一點說得沒錯，帝皇之怒」是聖物，它的歸宿應該是硝煙瀰漫的一線戰場，去轟碎異形的頭顱，而不是留在東部糧倉，打老鼠和暴民。」
說到這裡，羅維狡黠道：「此外，我把它交出去，不僅僅是為了大義。我要讓他知道，那是擁有暴躁機魂」的聖物。」
「按照那份《安撫手冊》，在接下來的漫長航程里，他和他的機仆們，得像伺候祖宗一樣，進行薰香、禱告、恆溫控制————這夠他頭疼一路了。」
羅維沉聲道：「這能確保一件事。」
「如此繁瑣和麻煩的保養需求，註定了這把槍，不適合躺在那些大人物的私人收藏室里。畢竟，誰也不想收受一個，隨時可能因為心情不好」而炸膛的藏品。
，「所以，這把槍不會被拿去行賄、轉售，也不會在中轉倉庫蒙塵。」
「它會如我所願，以最快的速度，抵達最慘烈的一線戰場，發揮真正的作用。」
聽到這裡，高居如尼金座之上的艾麗西亞，放下了手中的數據板。
終年被風霜覆蓋的精緻面容上，罕見地浮現出一抹淡淡的笑意。
這笑意很淺，卻如同極地冰川上初融的雪水。
「做得很好。」
她清冷悅耳的聲音，蘊含讚賞與快意。
「顧問，你不僅做了我想做的事，更替我說了————我不便明說的話。」
艾麗西亞微微昂起下巴，目光越過羅維，仿佛在審視著已經離開的稅務官：「我要讓馬爾克斯那個傲慢的機械腦袋明白，瓦蘭提烏斯家族如今雖然勢微，可是這顆星球，仍然不是他能隨心所欲的地方。」
「他可以依據神聖的帝國律法，征走我的人口、糧食，征走我的武器，但他沒有資格，當眾羞辱我的————農務顧問。」
說到最後四個字時，她特意停頓了一下。
護短意味，再明顯不過。
羅維心中湧起一絲微瀾。
馬爾克斯強行徵收巴克的「帝皇之怒」，表面上是秉公執法、回收聖物，實則是對他拒絕招攬的一種報復性敲打。
這一點，羅維在之前的匯報中，並未詳述其中的彎彎繞繞。
然而，艾麗西亞不僅瞬間洞悉了對方的險惡用心，更是在剛才的行政大廳里，與他無聲地打了一場完美的配合戰，用規則反擊了規則。
羅維微微欠身，右手撫胸，行了一個無可挑剔的禮儀，由衷道：「總督大人，經此一役，馬爾克斯在未來的收稅流程中，至少在面對豐饒二號時，會不得不收起他的傲慢。」
「他會更嚴格地按照帝國的律法行事，而不敢再輕易把他的個人意志與私慾，凌駕於神聖的什一稅之上了。」
書房內的氣氛稍微緩和了一些。
艾麗西亞示意莉莉絲倒了一杯酒。
不過她並沒有邀請羅維共飲，而是讓莉莉絲將酒杯，遞到了羅維手中。
這是賞賜，也是界限。
羅維雙手接過酒杯，沒有喝，只是靜靜地注視著杯中琥珀色的液體。
「羅維。」艾麗西亞變得有些嚴肅，「馬爾克斯給你的提議，莉莉絲都告訴我了。」
「他邀請你，接受延壽手術，說你會直接服務於神聖的泰拉行政院。你的價值，將從幾百萬噸小麥，提升到恆星級的資源調度————」
「對於任何凡人來說，這都是終極的升遷路徑。而繼續留在這裡，等待你的只有無盡的酸雨、瘟疫和政治傾軋。」
她紫色的眼眸，緊緊注視著羅維。
「給我一個理由。別用忠誠」這種詞來敷衍我。在這裡，在生存面前，忠誠是貶值最快的貨幣。你為什麼拒絕他？」
羅維看著手中的酒杯，沉默了幾秒。
他知道，此刻不僅是上下級的對話，更是一次確立未來核心關係的攤牌。
「首先，這是一個理性的決定。」羅維抬起頭，語氣平靜。
「我雖然嚮往外面的世界，可我清楚，馬爾克斯給我的，只是一個灰名單」身份。
「」
「在他的邏輯里，人只是數據。如果我跟他走，我就只是一個好用的計算器，隨時可能被更好用的型號替換掉。」
「所以我需要時間。」
「我要利用這一年，在這個星球上拿到更多的籌碼。等到下一次他再來的時候，我要讓他求著我合作，而不是施捨我一個職位。」
艾麗西亞微微點了點頭。
這很符合羅維一貫的利益最大化風格。
「這只是基於收益的算計。」艾麗西亞微微頷首，追問道，「還有呢？」
羅維放下了手中的酒杯，整理了一下褶皺的衣袖，站直了身體。
他目光越過階梯，直視著眼前孤獨的統治者，緩緩吐出了內心，深藏已久的話：「還有————為了您的「體面」。」
「體面？」艾麗西亞紫色的眼眸微凝，似乎沒料到這個詞，會出自一位農務顧問之□。
「是的，總督大人。」
羅維的語氣低沉平穩，陳述道：「如果我拒絕，即便他給的是灰名單」，也必然會動用行政手段，對我進行施壓，甚至強制徵調。」
「屆時，為了保住我這個優良資產」，您一定會介入。」
「可我不希望，每次遇到必死的危機，都要讓您像上次面對機械教麥哲倫賢者那樣，不得不亮出祖先的「神聖開拓特許狀」。」
「那是神聖泰拉賦予瓦蘭提烏斯家族的無上榮光，是家族最後的戰略威懾，是底牌。」
羅維向前半步，語氣加重了幾分：「為了保全一個下屬的性命，而讓一位行商浪人的後裔、這顆星球的合法統治者，被迫消耗家族最珍貴的政治籌碼————」
羅維頓了頓，說出了那個在她心裡盤旋許久、卻無人敢觸碰的詞：「這對於您，對於瓦蘭提烏斯家族而言，是絕對不夠體面的。」
「這會讓外界認為，瓦蘭提烏斯家族已經虛弱到，連保護自己人的常規手段，都已經枯竭。」
一旁的侍衛長莉莉絲，按在劍柄上的手，微微一顫，面露驚愕。
在這座尖塔里，人們談論生存，談論利益，談論犧牲，也談論忠誠。
但從未有人，在總督面前談論她的「體面」。
即便作為最親密的心腹，莉莉絲也只想著如何讓主君活下去，卻忽略了對於流淌著行商浪人血脈的貴族而言，有時候活著的姿態，比活著本身更重要。
艾麗西亞怔怔地凝視著台階下的男人。
薰香繚繞間，羅維的身影似乎變得有些模糊，又很清晰。
她從小接受的教育，是權謀的冷酷。
是鐵血的犧牲。
是作為家族的繼承人，必須背負的沉重責任。
在這個充滿酸雨、背叛與饑荒的星球上，活著已經是最大的奢望，誰還有資格去在平虛無縹的體面？
可是羅維在乎。
這個理性的、精明的、總是把利益掛在嘴邊的男人，在乎的不是他自己的體面。
而是她的。
艾麗西亞感到自己冰封已久的心臟，在這一刻，仿佛被溫熱的東西，輕輕地觸碰了一下。
恍惚間，她又聽到了母親臨終前的低語：「艾麗西亞，不要哭，挺起胸膛。記住，無論何時，不要讓頭頂的皇冠掉下來。這是瓦蘭提烏斯最後的尊嚴。」
這一瞬間。
她紫色的眼眸中，閃過水霧與柔光。
不過轉瞬即逝。
她重新挺直了脊背，重新戴上了沉重的白金頭冠。
把剛才剎那間的動搖，深埋心底，再次恢復成了高不可攀的尊貴女王。
「一年。」
她柔聲說道。
「羅維，一年時間很短，卻也很長。」
艾麗西亞緩緩從如尼金座上起身，居高臨下地看著她的顧問，眼中燃燒著決意：「既然你維護了我的體面，那麼我也向你保證：我會想盡一切辦法，讓你不必再面對這種生死選擇。」
「到時候，就算內政部要搶人，我不動用特許狀，也要崩掉他們的牙。」