第108章 無暇

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  第108章 無暇

  凌晨三點,東部糧倉的防衛軍臨時營房。

  巴克沒有睡在屬於指揮官的獨立摺疊床上。

  他蜷縮在靠近通風口的一個角落裡,身下墊著兩層行軍毯。

  這裡是整個營房,視野最好的射擊死角。

  也是遭遇突襲時,最容易反擊的位置。

  這位獨眼老兵,懷裡緊緊抱著精工爆彈槍「帝皇之怒」。

  為了防止夜間驟降的氣溫,導致槍械內部構件凝結水珠。

  他拆下了自己大衣的羊毛內襯,將槍身嚴嚴實實地包裹起來,只露出扳機護圈的位置,以便手指隨時可以觸碰。

  他在睡夢中皺著眉頭,嘴角抽動,含糊不清地嘟囔著什麼。

  「嗡。」

  一聲輕微的電子蜂鳴聲,突兀地在角落裡響起。

  頻率很高,有種遭遇侵犯後的警告意味。

  槍身表面的散熱格柵,亮起了一抹急促的紅光。

  巴克猶如觸電一般,從地鋪上彈了起來。

  他還沒有睜開眼,身體就已經完成了據槍、上膛、尋找掩體的戰術動作。

  「敵襲?!」

  巴克大吼一聲。

  周圍的士兵被驚醒,慌亂地去抓身邊的雷射槍。

  然而,營房內除了應急燈光,沒有任何敵人的蹤跡。

  只有巴克懷裡的精工爆彈槍,依然在發出持續的蜂鳴聲。

  面對這種異常,巴克高度警覺起來,急忙派人通知了阿爾法神甫。

  「稍安勿躁,凡人。」

  很快,冷漠的電子合成音,從門口傳來。

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  阿爾法神甫標誌性的紅色長袍,出現在陰影中。

  他身後的幾根伺服機械臂,正提著檢修用的工具箱和聖油罐。

  神甫並沒有理會周圍驚慌的士兵,徑直走到巴克面前。

  散發著紅光的機械義眼,射出一道扇形掃描光束,籠罩了巴克和他懷裡的武器。

  「讀數顯示,這件神聖造物的機魂,在剛才產生了邏輯迴路的過載。」

  阿爾法神甫伸出機械觸手,輕輕點在爆彈槍的機匣蓋上,讀取著數據。

  「你抱得太緊了。」

  神甫嚴厲地批評道。

  「你的生物體徵,包括心跳震動、體溫,還有過量的汗液分泌,對它的精密傳感陣列,造成了持續的壓迫。」

  「機魂感到了室息」。這是一種褻瀆,士兵。你應該將它供奉在恆溫的槍架上,而不是把它當成你的抱枕。」

  巴克愣住了。

  他滿是傷疤的臉上,露出了尷尬和惶恐。

  這把槍是羅維賞給他的,是他這輩子摸過最高級的玩意兒。

  他生怕睡覺時被誰偷了,被老鼠啃了槍帶。

  「我————神甫,我只是————太喜歡它了。」

  巴克結結巴巴地想要解釋,手足無措地想要把槍遞出去,卻又捨不得鬆手。

  按照相關的規定,出現這種事,這把精工爆彈槍要被回收。

  阿爾法神甫注視著這一幕。

  他的邏輯核心,快速處理著掃描到的數據。

  除了剛才因為擠壓,造成的報警峰值外,這把爆彈槍的能量傳輸效率,竟然比標準待機狀態高出了0.5%。

  神甫沉默了片刻,收回了機械觸手。

  「不過,數據不會說謊。」

  神甫的語氣平緩了下來,冷冷道:「機魂在剛才表達了不滿,然而它的核心邏輯,並沒有拒絕你的生物磁場。」

  「恰恰相反,你的體溫讓它的激發藥室,保持在了一個舒適的預熱狀態。」

  神甫轉過身,繼續走向配電箱進行檢修工作,只留下一句評價:「它認可了你的守護之心。雖然這種方式,既原始又粗魯。」

  巴克站在原地,傻笑著撓了撓頭。

  他重新把槍抱在懷裡,這次動作輕柔了許多。

  這把槍對於他來說,已經不僅僅是一件武器。

  它是尊嚴,是活下去的底氣。

  也是凡人在面對絕望時,唯一能抓住的實體希望。

  接下來的七天,東部糧倉進入了一種久違的平靜周期。

  C區至F區的數百萬畝普通小麥,迎來了常規收割期。

  沒有基因變異的怪物植株。

  沒有噴射強酸的根系。

  也沒有潛伏的納垢信徒。

  這只是最普通的、符合帝國農業標準的硬質小麥。

  收割「灰騾1號」的十二台老式聯合收割機,經過阿爾法神甫修復過後,派上了正規用途。

  它們在田野間轟鳴,捲起漫天的秸稈粉塵。

  這種對於羅維來說,效率低下的工作場景,在底層的農奴和難民眼中,卻是難得的幸福時刻。

  他們不需要穿著厚重的防化服。

  不需要擔心身邊的麥子,會突然活過來吃人。

  他們只需要付出汗水,就能換來今天的口糧配額。

  行政大樓的瞭望塔上,透過酸霧,羅維俯瞰著這片繁忙的景象。

  老約翰氣喘吁吁地爬上來,手裡拿著一份最新的流言報告。

  老約翰擦了擦額頭的汗水,神色古怪道:「主管,工人們私下裡都在傳。」

  「他們說,前幾天在A—3試驗田看到的綠光,是沼澤老人」顯靈了。說那個老人,收走了地里的毒素,保佑了這次豐收。」

  「還有人在收割機上,偷偷掛了用稻草編織的老人玩偶。」

  羅維面無表情地聽著,沉吟道:「這不是神跡。所謂的綠光」,不過是灰騾1號」收割後,殘留在地底、高度矽化的根系,在夜間過量吞噬輻射塵和重金屬後,產生的生物排異性螢光。」

  「至於沼澤老人」————這是豐饒二號自殖民時代起,就流傳在底巢和荒原上的古老迷信。」

  「它是愚昧者在面對無法理解的苦難時,臆想出的一位仁慈長者,一個豐收的偽神。」

  羅維知道,這也是帝國官方默許的一道認知防火牆」。

  讓民眾去崇拜一個虛構的沼澤老人,總好過讓他們直視亞空間的真實恐怖,好過直接念誦出「瘟疫之主」的真名。

  前者只是迷信,後者則是滅絕令的開端。

  身旁的老約翰蠕動著乾癟的嘴唇,臉上寫滿了侷促與不安,欲言又止。

  曾幾何時,在餓得只能啃食牆皮的底巢歲月里,他也像底下的勞工一樣,在絕望中向「沼澤老人」乞求過哪怕一塊發霉的澱粉塊。

  自從跟隨羅維接管後勤,見識過真正的「雷霆手段」與「清理程序」後,這位乾瘦的小老頭,已經完成了殘酷的「思想疊代」。

  他如今比誰都清楚,在這個冰冷的宇宙里,除了神聖的帝皇,任何不在國教編制內的「野神」,都不是什麼救苦救難的恩主。

  而是足以讓整個糧倉,連同所有人,一同被「物理核銷」的致命污染。

  「不用制止。」

  羅維卻擺了擺手道。

  「只要他們不舉行活人獻祭,不把生產時間浪費在跳大神上,不搞罷工,就隨他們去信罷。」

  在這個鬼地方,恐懼和迷信是廉價、高效的精神麻醉劑」。

  既然給不了他們希望,就別剝奪他們的幻覺。

  有時候,虛假的信仰比鞭子,更能維持秩序。

  也更能讓這群底層牛馬,在崩潰前,多干幾個小時。

  老約翰鄭重的點了點頭,退了下去。

  羅維看向另一側。

  那裡是被鐵絲網和警示牌,重重包圍的A—3號試驗田。

  收割完「灰騾1號」後的土地,呈現出詭異的慘白色。

  土壤中的重金屬、毒素、有機質、細菌,都被貪婪的作物,搜刮乾淨了。

  農奴和勞工們,可以直接用這些泥土洗澡。

  然而,這種潔白,在充滿了污穢與腐蝕的豐饒二號上,顯得格格不入。

  過於純淨的區域,也容易吸引亞空間裡,那些渴望腐化一切的存在的注視。

  所以,必須進行資產偽裝。

  「開始吧。」

  羅維對著通訊器下令。

  幾輛重型排污車,在禁區邊緣待命。

  隨著閥門打開,粗大的黑色管道里,噴湧出粘稠的工業廢液。

  這是從洗礦廠拉來的強酸礦渣,以及從化工廠回收的劇毒廢料。

  黑色的污穢洪流,咆哮著沖入慘白的土地。

  刺鼻的酸霧升騰而起,掩蓋了原本清新的空氣。

  潔白的土壤,重新被染黑,被腐蝕。

  重新變得骯髒、惡臭,充滿了令人作嘔的化工氣息。

  羅維的目光平靜。

  他正在親手毀掉這片土地的「純潔」。

  為了生存,他必須將這裡,偽裝成一個毫無價值,充滿毒素的垃圾堆。

  只有這樣,才能騙過亞空間那些貪婪的目光。

  也能騙過帝國審判庭,偶爾投來的審視。

  這是一場必要的惡行。

  第八天清晨。

  羅維正在辦公室,仔細核對庫存清單。

  無名指上的黑色指環,忽然傳來了一陣持續的脈衝。

  來自總督府的加密通訊請求。

  羅維停下工作,按下了接通鍵。

  全息投影裝置發出輕微的嗡鳴,淡藍色的光束,在辦公桌上方交織。

  出平意料,出現在光影中的,並非莉莉絲侍衛長冷硬的面孔。

  而是艾麗西亞·凡·瓦蘭提烏斯本人。

  這位年輕的總督,身處尖塔頂層的更衣室。

  幾名機仆,正在伺服臂的協助下,艱難地為她扣上全套禮服動力甲上面,最後的幾塊甲片。

  沉重的精金護甲上,掛滿了家族歷代傳承的勳章,壓得她原本挺拔的身姿,顯得有些沉重。

  見到通訊接通,艾麗西亞揮退了身邊的機仆。

  隨著外人退去,她威嚴的精緻面容上,罕見地流露出了些許倦意。

  這是長期在巢都上層,波詭雲譎的權力絞肉機中掙扎,無人可以分擔的疲憊。

  只有在面對羅維,這個她親手提拔,利益深度綁定的「白手套」時,她才充許自己稍微鬆弛片刻。

  「早安,羅維。」

  艾麗西亞的聲音,穿透了電流的雜音。

  與平日在行政院的冰冷相比,蘊含一分屬於私人領域的質感與柔和。

  她沒有使用官方辭令。

  而是直接切入正題。

  這是主僕二人之間,現在培養出來的默契。

  「帝國的什一稅艦隊,已經停泊在同步軌道。內政部的穿梭機,會在三小時後降落。」

  「地點定在北部糧倉。那裡有足夠承載重型運輸機的深空起降平台。」

  說到這裡,艾麗西亞紫色的眼眸,透過全息影像,語氣變得有些鄭重:「還有一件事,我必須親自提醒你。帶隊的內政部高級審計官,是馬爾克斯。」

  「我聽說他在審閱名單時,直接略過了行政院的那幫元老,點名要求你,作為豐饒二號唯一的農務顧問,參與全程交割。」

  女總督的目光,在羅維身上停留了片刻,似乎在確認他的狀態,隨後柔聲道:「凱斯還是主管的時候,你應該領教過這位半機械人的手段。他只看數據,不看人命。」

  「這次點名未必是好事————你自己要當心。我不希望,我的顧問在交割儀式上,出什麼意外。」

  羅維心中微微一動。

  他聽懂了這番話背後的寵愛之意。

  人命如草芥。

  而來自總督的擔心,無疑是彌足珍貴的。

  羅維合上帳本,並沒有急著切斷通訊。

  他迎著艾麗西亞的目光,沉穩地回應道:「明白,總督閣下,我會即刻出發。帳目已經做平了。無論馬爾克斯想看什麼,我都準備好了。」

  說完正事,羅維的話鋒卻忽然一轉,視線微微上移,停留在全息投影中,女總督天鵝般的頸側。

  「不過,在此之前,總督閣下————」

  羅維抬起手,隔著虛空。

  指了指自己脖頸左側的位置,溫醇道:「您的頸甲,第三枚磁力鎖扣,沒有完全咬合,它夾住了一縷您的頭髮。」

  全息影像中的艾麗西亞,微微錯愕。

  旋即下意識地抬手摸去。

  指尖果然觸碰到了一縷,被精金甲片別住的銀髮。

  這是剛才笨拙的機仆,在最後裝配時,留下的疏漏。

  「那些機仆,應該被送去回爐重造了。」

  羅維看著她有些慌亂地將髮絲理順,重新扣好甲片,微微一笑道:「如果是平時,我會很樂意親手為您效勞。但現在,只能請您自己動手了。」

  「別讓內政部的審計官,看出您的疲憊,總督閣下。

  「在他們面前,您得是豐饒二號,最完美的。就像大理石雕像,完美無瑕。」


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