第8章 山雨來（六）以燈籠為巢
喬鶯腹誹歸腹誹，心思卻已飛快轉回正事。
眼下頭等大事，當然是在這三位「正義組合」面前，替岑韞玉這尊邪祟，也替她這被迫上船的同夥，捂緊那層搖搖欲墜的馬甲。
幸好她編造故事的本事，早已在多年福利院生涯里磨鍊得登峰造極、爐火純青。
真話摻假，假裡藏真，三分情七分演，最是難辨虛實。
喬鶯深諳其道。
面對三道審視目光，她將先前那套「搶親逃婚」的說辭又添油加醋演繹一遍。
基本脈絡未變，唯有一處關鍵調整：搶親的岑韞玉，實為修士。
這一改，故事反倒更順理成章。
若非身負修為，如何能當街搶人、全身而退？
岑韞玉配合得天衣無縫，待她語畢，他便溫聲接道：「我帶阿鶯離開，非為私奔，其實是引她入道，共求長生。」
陸凝香聽得眼眶泛紅。
這姑娘瞧著颯爽利落，內里卻是個極易心軟的。
她捏著袖口拭了拭眼角，聲音微哽：「太感人了，你們定要長長久久，白首不離。」
她甚至上前握住喬鶯的手，言辭懇切：「喬姑娘雖啟蒙稍晚，但無妨，只要身具靈根，勤加修煉，必有進境。」
喬鶯作感動狀：「借仙長吉言。」
岑韞玉適時接話：「聽聞青凌宗收徒不拘年歲，只重資質。我正欲帶阿鶯前往一試。」
蕭易水亦被觸動，雖比陸凝香克制許多，語氣也緩了些：「確是如此。一月後便是青凌宗開山選徒之期，二位若有意，趕得及。」
「多謝仙長提點。」岑韞玉頷首。
陸凝香眼睛一亮，淚痕未乾便笑開：「巧了，我們此行正是要往青凌宗參加比試。待此案了結，二位不如與我們結伴同行？」
蕭易水也道：「正是。路上彼此照應，也穩妥些。」
喬鶯心下警鈴大作。
笑話，他們是去尋仇搞破壞的，又不是真去當弟子。而與這幫正道修士同行隨時可能露餡，傻子才和他們一起。
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她剛要婉拒，岑韞玉這位邪祟本尊已先一步應下：「在下修為粗淺，阿鶯又尚未入道，能得三位仙長同行照拂，自是求之不得。」
陸凝香渾不在意地擺手：「小事一樁！」
這邊閒話方歇，那邊小和尚般若忽然合掌出聲，稚嫩嗓音里透著一股與外表年齡不符的沉靜：
「二位既來探查現場，想必有所發現。不知可還有其餘線索？」
真不愧是佛修，任喬鶯那故事編得如何盪氣迴腸，這小和尚心如磐石，紋絲未動，焦點始終落在案子上。
喬鶯側首看向岑韞玉，眼神示意：
你不是看出來了麼？快說，說完咱們好洗脫嫌疑。
岑韞玉卻只淡然一笑，抬手指向樑上那盞兀自輕轉的白燈籠：「此物，恐怕另有玄機。」
陸凝香挑眉：「這我們知道。前六處現場，皆留有此燈。但反覆查驗，燈籠本身並無特異之處。」
般若補充：「這燈籠材質尋常，無靈力附著，與市面所售無異。」
蕭易水接道：「我等推測，此燈許是兇手留下的標記，用以示威或挑釁。」
「確有此種可能。」岑韞玉話鋒一轉，「但我夫婦二人有其他發現，尤其是我家娘子。」
喬鶯正聽得入神，忽被點名，杏眸微睜，長睫輕顫，滿臉茫然。
陸凝香瞧著她那副玉軟花柔的模樣，心下莫名痒痒，想捏捏那張白嫩臉蛋。
她強自按捺，正色問：「尊夫人有何高見？」
「夫人」二字入耳，喬鶯只覺得古怪非常。
想她母胎單身多年，一朝穿書，就變成了別人老婆。
不過，這是她自己挖的坑，跪著也要填。
感嘆之餘，她疑惑地望向岑韞玉，不是你看出來的麼，說我做什麼？
岑韞玉恍若未見她的眼神，自顧自道：「實不相瞞，我家娘子有一種特殊天賦。於某些契機之下，能看見曾經發生之事的殘影。雖不十分清晰，卻可作參詳。」
話音方落，三道目光齊刷刷聚焦喬鶯身上。
陸凝香驚詫：「當真，所以你看見當時情景了？」
面對那六隻眼睛，喬鶯心底將岑韞玉罵了數遍，面上卻只得擠出笑容：
「夫君所言不虛。我的確有這個才能，但所見十分模糊，僅得片段……」
般若雙手合十，粉團似的小臉上神情肅穆，活像是在故作老成：「殘影足矣。還請夫人將所見告知，或可破局。」
蕭易水與陸凝香亦頷首稱是。
喬鶯暗自咬牙。
某位邪祟還在旁溫聲煽風點火：「夫人，此乃人命關天之事。早一刻擒凶，便少一人遇害。你我既遇上了，略盡綿力，也算功德一樁。」
喬鶯簡直想翻白眼。
功德？
您老人家不屠城滅世就謝天謝地了，何時這般悲天憫人了？
但話已至此，她只得順杆下爬：「夫君說得是。」
她轉向三人，神色端肅：「如果可以，能否準備些紙筆？我可以將剛才所見畫出，或許更為直觀。」
陸凝香動作極快，拿來素紙一卷、墨錠一塊、和一支細狼毫筆。
蕭易水順手搬來一張方桌，拂去浮塵。
般若則默默研墨，動作嫻熟。
不過片刻，畫具齊備。
喬鶯執筆蘸墨，閉目凝神。
廚房景象在腦中復現，胖廚子舀水、抬頭、驚退、倒地……那些碎片畫面再次湧現，這一次，她刻意捕捉更多細節。
筆尖落紙。
第一張，勾勒出廚子彎腰的身形，線條簡練卻傳神。
第二張，描出水缸波紋，水中倒影，以及樑上燈籠初現的幽光。
她畫得極快，手腕輕轉，筆走龍蛇。
墨跡由淡轉濃，由虛化實，場景漸次鋪陳，廚子瞪圓的雙眼，脫手的水瓢，撞翻的碗碟，仰倒時衣袂揚起的弧度……
最奇異處，是她於廚子脖頸處，以極細筆觸勾出數道淡若煙霧的灰線。那些線自燈籠方向延伸而下，鑽入皮肉，似在抽取什麼。
畫至此處，喬鶯筆尖一頓。
她忽然睜開眼，抬頭望向那盞白燈籠，蜜糖色眸子裡閃過一絲明悟。
「原來如此。」她喃喃道，「那東西不是從外面進來的。」
「什麼？」陸凝香湊近畫紙細看。
喬鶯以筆桿輕點畫中燈籠：「兇手行兇時，燈籠就懸在此處。但它並非什麼挑釁或炫耀的標記。」
她邊畫邊解釋，筆下不停，在燈籠旁添了幾縷極淡的墨暈，似乎是裊裊青煙。
「廚子看見的，應是燈籠表面映出的倒影，某種很可怕的形貌。他被嚇到了，攝住了心神，魂魄就被一股無形之力抽離。而那些灰線……」
她筆尖落在廚子脖頸處：「是魂魄被抽離時殘留的痕跡。真正的兇手，就是這燈籠。」
話音落下，滿室寂靜。
蕭易水盯著畫紙，眸色漸深：「依夫人之見，這燈籠是妖魔？」
「並非燈籠是妖魔。」岑韞玉忽然開口。
他不知何時已走到喬鶯身側，抬手輕按她肩頭，目光卻落在那盞實物燈籠上，語氣平淡：
「是有什麼東西，寄居其中。以燈籠為巢，以魂魄為食。現在它進食完畢，已經離開了。」
眼下頭等大事，當然是在這三位「正義組合」面前，替岑韞玉這尊邪祟，也替她這被迫上船的同夥，捂緊那層搖搖欲墜的馬甲。
幸好她編造故事的本事，早已在多年福利院生涯里磨鍊得登峰造極、爐火純青。
真話摻假，假裡藏真，三分情七分演，最是難辨虛實。
喬鶯深諳其道。
面對三道審視目光，她將先前那套「搶親逃婚」的說辭又添油加醋演繹一遍。
基本脈絡未變，唯有一處關鍵調整：搶親的岑韞玉，實為修士。
這一改，故事反倒更順理成章。
若非身負修為，如何能當街搶人、全身而退？
岑韞玉配合得天衣無縫，待她語畢，他便溫聲接道：「我帶阿鶯離開，非為私奔，其實是引她入道，共求長生。」
陸凝香聽得眼眶泛紅。
這姑娘瞧著颯爽利落，內里卻是個極易心軟的。
她捏著袖口拭了拭眼角，聲音微哽：「太感人了，你們定要長長久久，白首不離。」
她甚至上前握住喬鶯的手，言辭懇切：「喬姑娘雖啟蒙稍晚，但無妨，只要身具靈根，勤加修煉，必有進境。」
喬鶯作感動狀：「借仙長吉言。」
岑韞玉適時接話：「聽聞青凌宗收徒不拘年歲，只重資質。我正欲帶阿鶯前往一試。」
蕭易水亦被觸動，雖比陸凝香克制許多，語氣也緩了些：「確是如此。一月後便是青凌宗開山選徒之期，二位若有意，趕得及。」
「多謝仙長提點。」岑韞玉頷首。
陸凝香眼睛一亮，淚痕未乾便笑開：「巧了，我們此行正是要往青凌宗參加比試。待此案了結，二位不如與我們結伴同行？」
蕭易水也道：「正是。路上彼此照應，也穩妥些。」
喬鶯心下警鈴大作。
笑話，他們是去尋仇搞破壞的，又不是真去當弟子。而與這幫正道修士同行隨時可能露餡，傻子才和他們一起。
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她剛要婉拒，岑韞玉這位邪祟本尊已先一步應下：「在下修為粗淺，阿鶯又尚未入道，能得三位仙長同行照拂，自是求之不得。」
陸凝香渾不在意地擺手：「小事一樁！」
這邊閒話方歇，那邊小和尚般若忽然合掌出聲，稚嫩嗓音里透著一股與外表年齡不符的沉靜：
「二位既來探查現場，想必有所發現。不知可還有其餘線索？」
真不愧是佛修，任喬鶯那故事編得如何盪氣迴腸，這小和尚心如磐石，紋絲未動，焦點始終落在案子上。
喬鶯側首看向岑韞玉，眼神示意：
你不是看出來了麼？快說，說完咱們好洗脫嫌疑。
岑韞玉卻只淡然一笑，抬手指向樑上那盞兀自輕轉的白燈籠：「此物，恐怕另有玄機。」
陸凝香挑眉：「這我們知道。前六處現場，皆留有此燈。但反覆查驗，燈籠本身並無特異之處。」
般若補充：「這燈籠材質尋常，無靈力附著，與市面所售無異。」
蕭易水接道：「我等推測，此燈許是兇手留下的標記，用以示威或挑釁。」
「確有此種可能。」岑韞玉話鋒一轉，「但我夫婦二人有其他發現，尤其是我家娘子。」
喬鶯正聽得入神，忽被點名，杏眸微睜，長睫輕顫，滿臉茫然。
陸凝香瞧著她那副玉軟花柔的模樣，心下莫名痒痒，想捏捏那張白嫩臉蛋。
她強自按捺，正色問：「尊夫人有何高見？」
「夫人」二字入耳，喬鶯只覺得古怪非常。
想她母胎單身多年，一朝穿書，就變成了別人老婆。
不過，這是她自己挖的坑，跪著也要填。
感嘆之餘，她疑惑地望向岑韞玉，不是你看出來的麼，說我做什麼？
岑韞玉恍若未見她的眼神，自顧自道：「實不相瞞，我家娘子有一種特殊天賦。於某些契機之下，能看見曾經發生之事的殘影。雖不十分清晰，卻可作參詳。」
話音方落，三道目光齊刷刷聚焦喬鶯身上。
陸凝香驚詫：「當真，所以你看見當時情景了？」
面對那六隻眼睛，喬鶯心底將岑韞玉罵了數遍，面上卻只得擠出笑容：
「夫君所言不虛。我的確有這個才能，但所見十分模糊，僅得片段……」
般若雙手合十，粉團似的小臉上神情肅穆，活像是在故作老成：「殘影足矣。還請夫人將所見告知，或可破局。」
蕭易水與陸凝香亦頷首稱是。
喬鶯暗自咬牙。
某位邪祟還在旁溫聲煽風點火：「夫人，此乃人命關天之事。早一刻擒凶，便少一人遇害。你我既遇上了，略盡綿力，也算功德一樁。」
喬鶯簡直想翻白眼。
功德？
您老人家不屠城滅世就謝天謝地了，何時這般悲天憫人了？
但話已至此，她只得順杆下爬：「夫君說得是。」
她轉向三人，神色端肅：「如果可以，能否準備些紙筆？我可以將剛才所見畫出，或許更為直觀。」
陸凝香動作極快，拿來素紙一卷、墨錠一塊、和一支細狼毫筆。
蕭易水順手搬來一張方桌，拂去浮塵。
般若則默默研墨，動作嫻熟。
不過片刻，畫具齊備。
喬鶯執筆蘸墨，閉目凝神。
廚房景象在腦中復現，胖廚子舀水、抬頭、驚退、倒地……那些碎片畫面再次湧現，這一次，她刻意捕捉更多細節。
筆尖落紙。
第一張，勾勒出廚子彎腰的身形，線條簡練卻傳神。
第二張，描出水缸波紋，水中倒影，以及樑上燈籠初現的幽光。
她畫得極快，手腕輕轉，筆走龍蛇。
墨跡由淡轉濃，由虛化實，場景漸次鋪陳，廚子瞪圓的雙眼，脫手的水瓢，撞翻的碗碟，仰倒時衣袂揚起的弧度……
最奇異處，是她於廚子脖頸處，以極細筆觸勾出數道淡若煙霧的灰線。那些線自燈籠方向延伸而下，鑽入皮肉，似在抽取什麼。
畫至此處，喬鶯筆尖一頓。
她忽然睜開眼，抬頭望向那盞白燈籠，蜜糖色眸子裡閃過一絲明悟。
「原來如此。」她喃喃道，「那東西不是從外面進來的。」
「什麼？」陸凝香湊近畫紙細看。
喬鶯以筆桿輕點畫中燈籠：「兇手行兇時，燈籠就懸在此處。但它並非什麼挑釁或炫耀的標記。」
她邊畫邊解釋，筆下不停，在燈籠旁添了幾縷極淡的墨暈，似乎是裊裊青煙。
「廚子看見的，應是燈籠表面映出的倒影，某種很可怕的形貌。他被嚇到了，攝住了心神，魂魄就被一股無形之力抽離。而那些灰線……」
她筆尖落在廚子脖頸處：「是魂魄被抽離時殘留的痕跡。真正的兇手，就是這燈籠。」
話音落下，滿室寂靜。
蕭易水盯著畫紙，眸色漸深：「依夫人之見，這燈籠是妖魔？」
「並非燈籠是妖魔。」岑韞玉忽然開口。
他不知何時已走到喬鶯身側，抬手輕按她肩頭，目光卻落在那盞實物燈籠上，語氣平淡：
「是有什麼東西，寄居其中。以燈籠為巢，以魂魄為食。現在它進食完畢，已經離開了。」