第104章 江南傳急訊,決意下南疆

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  大比過後,終南山又恢復了往日的秩序。

  晨鐘暮鼓依舊準時響起,練武場上劍影翻飛,百草堂藥香瀰漫,巡山弟子往來不絕。新入門的弟子在老弟子的帶領下,一遍遍演練雲閣劍法,而各處分堂送來的文書,也每日不斷送入主閣。

  一切都顯得井然有序。

  然而,這份平靜並沒有持續太久。

  這日臨近午時,一匹快馬自山道疾馳而來。

  馬蹄踏碎石階,揚起一路煙塵。

  守山弟子遠遠望去,只見來人身穿粗布短衣,腰間懸著丐幫弟子的身份木牌,背後還插著一面沾滿風塵的小旗,顯然已經晝夜兼程趕了許久。

  快馬一直衝到山門前,那弟子翻身下馬,連韁繩都顧不得交給旁人,便抱拳急聲說道:

  「丐幫江南急訊,請求面見雲閣主!」

  守山弟子見他神色焦急,不敢耽擱,立刻領著他朝議事廳而去。

  ……

  片刻之後。

  主閣議事廳內。

  雲塵端坐首位,黃藥師、郭靖,以及楊過、小龍女等人皆已到場。

  廳內一片安靜。

  那名傳信弟子快步走到廳中央,抱拳躬身。

  「弟子奉丐幫江南分舵之命,前來稟報急訊。」

  雲塵輕輕點頭,聲音沉穩。

  「起來說吧。」

  「是。」

  那弟子直起身子,略微平復了一下呼吸,這才緩緩說道:

  「回雲閣主,江南兩浙路近日頗不太平。」

  「太湖一帶,近來出現了一股規模極大的水匪,為首之人自稱『翻江龍』,糾集亡命之徒數百人,占據湖中數座島嶼作為水寨。」

  「此人極善水戰,麾下大小船隻數十艘,不僅劫掠來往商船,還勾結當地鹽商,替他們走私私鹽,甚至四處收取過路銀。」

  說到這裡,那弟子的神色也愈發沉重。

  「近一個多月以來,他們越來越猖獗。」

  「沿湖村鎮,多次遭到洗劫。漁船被毀,糧倉被燒,不少百姓流離失所。」

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  「若有反抗者,當場格殺。」

  「如今整個太湖沿岸,人心惶惶,商船不敢輕易出航,就連漕運都受了極大的影響。」

  廳中眾人的神色漸漸凝重起來。

  楊過眉頭微皺。

  「官府呢?」

  傳信弟子苦笑一聲。

  「官府自然不會坐視不理。」

  「當地官軍先後組織兩次圍剿,甚至調來了不少水師戰船。」

  「可那些水匪終年混跡湖上,對水道暗礁、蘆葦水灣熟悉得如同自家後院。」

  「官軍船隊尚未靠近,便被引入狹窄水道,再遭伏擊。」

  「第一次損失數十人。」

  「第二次更慘,幾艘官船直接被燒毀,不得不狼狽撤退。」

  他說到這裡,停頓了一下,又繼續說道:

  「周邊不少小門派也曾想聯手除匪,可這些水匪手段陰毒,夜裡偷襲、白日伏擊,無所不用其極。」

  「有幾個門派甚至因此死傷慘重,如今都不敢再輕舉妄動。」

  大廳內頓時安靜下來。

  黃藥師修長的手指輕輕敲擊著桌面,若有所思。

  雲塵緩緩問道:

  「僅憑一群水匪,還不足以讓丐幫如此鄭重傳訊。」

  「是不是還有別的發現?」

  傳信弟子立即點頭。

  「正是。」

  「丐幫兄弟暗中追查了半個多月,終於查出一些眉目。」

  「那翻江龍背後,還有人撐腰。」

  眾人的目光頓時集中到他身上。

  「是誰?」

  「星宿派餘黨。」

  短短四個字,讓廳內氣氛驟然一沉。

  傳信弟子繼續說道:

  「我們的人發現,水寨中時常有人使用毒藥。」

  「有人一沾湖水便渾身麻痺,有人吸入毒煙便當場昏迷,還有一些官兵死狀詭異,像極了星宿派慣用的毒功。」

  「後來經過百般查探,終於確定,確有幾名星宿派殘餘弟子逃入江南,與翻江龍勾結。」

  「他們負責煉毒配藥,水匪則替他們提供藏身之地,兩方狼狽為奸。」

  郭靖神色頓時沉了下來。

  「果然如此。」

  「難怪區區水匪,竟能接連擊退官軍。」

  黃藥師冷哼一聲。

  「星宿派雖滅,其毒術卻仍是禍患。」

  「若讓這些餘孽繼續發展,只怕以後比當年的丁春秋更加陰毒。」

  楊過眼中也露出幾分冷意。

  「這些人,還真是陰魂不散。」

  雲塵沒有立刻說話,而是靜靜望著桌上的江湖地圖。

  片刻之後,他緩緩開口。

  「江南,自古便是魚米之鄉。」

  「漕運貫通南北,商旅雲集,往來船隻不計其數。」

  「若太湖長期被水匪占據,不僅沿岸百姓不得安寧,整個南北商路都會受到影響。」

  他說著,手指緩緩落在地圖南方。

  「雲閣原本便有意向南拓展。」

  「如今看來,這一步,該提前了。」

  黃藥師點了點頭。

  「不錯。」

  「原本還準備等東西兩處分堂徹底穩定後,再向江南布局。」

  「如今既然機會擺在眼前,不如借剿匪之機,一舉將南方分堂建立起來。」

  「既能除害,也能立足江南。」

  郭靖聞言,同樣贊同地點了點頭。

  「正該如此。」

  「江湖門派立足,終究不能只顧自身。」

  「百姓受難,我們若袖手旁觀,又談何俠義?」

  「若能藉此機會設立南分堂,與東西兩堂遙相呼應,整個中原南部也就有了照應。」

  雲塵輕輕點頭。

  「我也是這個意思。」

  就在這時,楊過已經站了起來。

  「師父。」

  「弟子願往。」

  他聲音洪亮,沒有半分遲疑。

  「弟子願率一隊精銳弟子南下。」

  「一來剿滅水匪,清除星宿餘黨。」

  「二來也可順勢勘察江南地勢,為南分堂選址。」

  郭靖看著楊過,眼中閃過一絲欣慰。

  經歷這些日子的歷練,這個年輕人已經越來越有獨當一面的氣度。

  廳內眾人的目光,也不約而同落向另一人。

  小龍女靜靜坐在那裡,神情依舊清冷平靜。

  若說楊過適合領兵行動,那麼雲閣未來的巡防體系,卻離不開她。

  南分堂初建,一切都要重新規劃。

  山川、水道、據點、巡防路線,都需要提前勘定。

  沒有誰,比她更適合。

  面對眾人的目光,小龍女緩緩起身。

  「我同去。」

  聲音依舊輕柔,卻沒有絲毫猶豫。

  「先勘察江南各地地形,確定分堂位置,再布置巡防節點。」

  「之後,再配合楊過剿匪。」

  簡單幾句話,卻已經將事情安排得清清楚楚。

  黃藥師滿意地點了點頭。

  「如此最好。」

  雲塵望著二人,沉吟片刻,才緩緩說道:

  「此行,不可急功近利。」

  「水匪久居湖上,占盡地利。」

  「更何況,他們還有星宿派毒術相助。」

  「若貿然攻入水寨,只會吃虧。」

  他看著楊過。

  「到了江南之後,第一件事,不是剿匪。」

  「而是摸清敵情。」

  「聯絡當地丐幫分舵,掌握水寨布局、船隻數量、毒藥來源,以及翻江龍平日行蹤。」

  「敵情未明之前,不可輕動。」

  楊過抱拳。

  「弟子明白。」

  雲塵又看向小龍女。

  「南分堂之事,同樣不急。」

  「寧可多花幾日勘察,也不可草率定址。」

  「未來那裡不僅是一處分堂,更是整個江南巡防體系的根基。」

  小龍女輕輕點頭。

  「弟子記住了。」

  雲塵繼續說道:

  「此行帶二十名精銳弟子同行。」

  「其中輕功、水性、暗器皆需兼備。」

  「另外,從百草堂調幾名擅長解毒、辨毒的弟子隨行,以備不時之需。」

  「若真遇到星宿派餘孽,不可逞強。」

  「先保全自身,再圖殲敵。」

  二人同時抱拳。

  「弟子遵命!」

  ……

  議事結束之後,整個主閣很快便忙碌起來。

  楊過徑直去了演武場。

  他按照雲塵的吩咐,一一挑選隨行弟子。

  這些人大多曾參與過巡山歷練,武功紮實,輕功不弱,其中還有不少人自幼生活在江河附近,水性極佳。

  兵器、弓弩、繩索、火摺子、療傷藥,一樣樣仔細清點。

  楊過幾乎親自檢查每一件裝備。

  任何細節,都不肯放過。

  另一邊。

  小龍女已經回到靜室。

  桌案上鋪著數幅江南地圖。

  她安靜坐在那裡,一邊翻閱地圖,一邊用細筆緩緩做著標記。

  太湖水系縱橫。

  運河交錯。

  若未來雲閣要在江南立足,不僅需要一處分堂,更需要將周圍水陸交通全部納入巡防範圍。

  哪裡適合作為據點。

  哪裡方便支援。

  哪裡能夠監控商路。

  她都一一記在心中。

  隨後,她又起身來到百草堂。

  藥櫃被逐一開啟。

  她仔細挑選著各種藥材。

  避毒丹、解毒散、驅瘴香、止血藥……

  除此之外,她還專門準備了幾味能夠克制水毒的藥粉。

  江南水濕,與北方截然不同。

  不少毒藥都會藉助湖水傳播,提前準備,總好過臨陣慌亂。

  夜色漸漸降臨。

  山間燈火一點點亮起。

  楊過抱著厚厚一摞弟子名冊,大步來到小龍女住處。

  「龍姑娘。」

  他推門而入,笑著說道:

  「名單已經整理好了。」

  「這二十名弟子,有十二個水性極好,剩下的也都輕功不錯。」

  「另外還有幾人擅長弓弩,遠近配合都齊全。」

  「你看看,還有沒有需要調整的地方。」

  小龍女接過名冊,一頁頁認真翻看。

  她沒有急著回答,而是將每個人擅長的方向都仔細瀏覽了一遍。

  過了片刻,才輕輕點頭。

  「可以。」

  「不過,還要再加三名百草堂弟子。」

  楊過一怔。

  「百草堂?」

  「嗯。」

  小龍女平靜說道:

  「水匪用毒。」

  「星宿派的人更擅長毒術。」

  「若有人中毒,必須有人隨時辨毒配藥。」

  「否則,一旦深入太湖,再想求援就晚了。」

  楊過頓時一拍額頭。

  「對啊!」

  「我光想著打架,倒把這事忘了。」

  「還是你考慮得周全。」

  他說著便準備重新修改名單。

  小龍女卻又補充了一句。

  「另外,多備一些硫磺粉和火油。」

  楊過抬起頭。

  「火油?」

  「水寨大多由木船、浮橋和木屋搭建。」

  「若正面強攻,很難突破。」

  「必要的時候,可以火攻。」

  「既能逼他們棄寨,也能擾亂陣腳。」

  楊過聽完,不由笑了起來。

  「妙啊。」

  「我原本還想著怎麼攻進去。」

  「你倒是直接想到拆他們老窩了。」

  小龍女神色依舊平靜。

  「兵法如此。」

  「能少傷亡,就不要硬拼。」

  楊過重重點頭。

  「我這就讓人去準備。」

  他說著轉身便要離開。

  剛走到門口。

  身後忽然傳來小龍女清清淡淡的聲音。

  「楊過。」

  楊過停下腳步,回頭望去。

  「怎麼了?」

  小龍女望著他,沉默片刻。

  「路上注意安全。」

  「水匪久居湖上,對地形遠比我們熟悉。」

  「不要輕敵。」

  依舊是那副淡然的神情。

  依舊是不疾不徐的語氣。

  可楊過卻聽出了幾分平日少有的關心。

  他心頭微微一暖,嘴角不由揚起一絲笑意。

  「放心。」

  「有你在。」

  「這趟江南,咱們一定把事情辦得漂漂亮亮。」

  小龍女沒有再說什麼,只是輕輕點了點頭。

  楊過抱著名冊,大步走出了院子。

  山風吹過。

  院中樹葉輕輕搖曳。

  月光灑在石階之上,顯得格外寧靜。

  只是所有人都知道,這份寧靜,很快便會隨著他們南下而被打破。

  ……

  次日清晨。

  東方剛剛泛起魚肚白。

  終南山間薄霧繚繞,晨風微涼。

  山門前,二十名雲閣精銳弟子早已整裝待發。

  刀劍懸腰,弓弩揹負。

  馬匹安靜立在一旁,不時輕輕噴出白氣。

  楊過翻身上馬,回頭看了一眼熟悉的終南山。

  小龍女也緩緩上馬,神情依舊清冷平靜。

  二人彼此對視一眼,無須多言。

  楊過抬手一揮。

  「出發!」

  馬蹄聲頓時響起。

  二十餘騎沿著山道緩緩而下,漸漸匯成長長的一列。

  晨光穿過林間,落在眾人身上。

  馬蹄踏過秋日山道,揚起淡淡塵土,也踏向了更廣闊的江湖。

  終南山主閣根基已穩,東西兩處分堂牢牢鎮守中原腹地。

  而這一次南下江南,不僅是一次剿匪之行,更是雲閣邁向南方的第一步。

  隨著這一行人的身影漸漸遠去,一幅更加遼闊的江湖版圖,也正在他們腳下,緩緩鋪展開來。


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