第39章 悅來客棧，國士無雙
次日清晨，陽光透過窗戶照入船艙。
憐秀秀悠悠醒來，見王莽起身離開，便想要為其更衣，但身子酸軟，連坐都坐不起來。
王莽上前按住她的肩，輕聲道：「不必多禮！你且好生歇著吧！」
憐秀秀臉色緋紅，聲如蚊蚋：「陛下...奴婢失態了。」
王莽笑道：「是朕的不是，昨夜累著你了。」
憐秀秀羞得把頭埋進被子裡。
王莽一邊穿衣一邊道：「對了，有一事需與你說一聲。
婠婠姑娘會留在金陵，就暫時住在這花船上。
日後你二人可作伴。你若想做何事，便放手去做，莫要有太多顧慮。」
憐秀秀微微一愣，輕聲問：「陛下不介意旁人的看法嗎？」
王莽淡然一笑：「朕行事，何須在意旁人眼光。你既跟了朕，便不必再為那些虛禮所累。」
他有著現代人的記憶，對待許多事看得比別人開很多。
憐秀秀眼中泛淚，低聲道：「多謝陛下！秀秀果然沒有選錯人。」
她自然不願意成為籠中雀，她也有自己的喜好，只是身為女子，很多事情都沒有選擇。
王莽俯身在她額上輕輕一吻，起身離去。
憐秀秀目送他離開，嘴角帶著滿足的笑意。
王莽離開花船後，沒有直接回行宮，而是帶著董天寶，前往城南悅來客棧。
為免暴露身份，他讓內衛散在暗處，自己只帶董天寶入內。
悅來客棧是家中等規模的客棧，大堂里坐了幾個早起的客人。
王莽剛進門，就聽見櫃檯方向傳來爭執聲。
「掌柜的，我房玄齡並非賴帳之人。我今日便去替人寫書信，晚間定能結清房錢！」
一個二十來歲的儒生，站在櫃檯前，面有愧色，但言辭懇切。
掌柜面有難色：「房先生！不是我不通融，您已經欠了三日房錢，小店本小利薄，實在賒不起了。」
房玄齡苦笑，正待再說，忽然聽到身後一道溫和的聲音：「這位先生的房錢，我來替他付。」
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房玄齡轉身，看到一個氣度不凡的年輕人，正含笑看著他。
他微微一怔，隨即目光在對方臉上稍作停留，似有所悟。
「多謝這位公子！」房玄齡拱手道，「只是無功不受祿，不知公子為何相助？」
王莽笑道：「不過幾錢銀子，算不得什麼。在下看先生談吐不俗，想請先生喝杯酒，不知可願賞臉？」
房玄齡略一沉吟，點頭：「好。公子相邀，敢不從命！」
王莽當即讓掌柜二樓開了一間雅間，備上好酒好菜。
兩人入座，董天寶守在門外。
房玄齡端起酒杯，先敬了王莽一杯，然後道：「若在下沒猜錯，公子便是當今天子吧。」
王莽不意外，笑道：「你是如何看出來的？」
房玄齡道：「其一，陛下的氣度，普通人見生人，不會這般從容。其二，門外的護衛，雖極力收斂，但那股氣勢騙不了人。其三...」
他頓了頓，看向王莽的眼睛：「就是陛下的眼睛，與傳聞中一樣，有著識人之明。」
王莽大笑：「好一個房喬，房玄齡。
既然認出，那朕也不藏著掖著了。
朕今日來，是想聽聽你對當下新朝的看法。
但說無妨，不必拘禮。」
房玄齡起身，整了整衣冠，鄭重一禮：「草民房玄齡，見過陛下！既蒙陛下不棄，草民便斗膽直言。」
「新朝雖在金陵站穩了腳跟，但根基未穩。
軍事上，蘇獻元帥經營有方，尚可支撐；
但地方官吏腐朽，百姓離心，這才是致命的隱患。」
「草民一路南下，所見所聞，令人痛心。
縣令貪墨，小吏剝削，豪強橫行，寒門無路。
百姓不信任朝廷，朝廷也無法保護百姓。」
「陛下雖在金陵勵精圖治，但一個金陵救不了整個揚州，更救不了整個新朝。
若不思變的話，就算有十萬大軍，也終將被人心所棄。」
王莽聽得動容，這房玄齡的眼光果然獨到，一眼就看出了新朝的弊端。
他問：「憑先生的智慧，認為該從何處入手？」
房玄齡說：「人才！治理人才，首在知用人。
但如今選舉人才之權，皆掌握在世家大族手中。
寒門子弟沒有出頭的機會，平庸之人卻占據了高位。
如果不改變選官制度，吏治永遠不可能清明。」
王莽點頭，緩緩說道：「若朕設立科舉制度，以考試取士，不論出身門第，唯才是舉。先生以為如何？」
房玄齡渾身一震，手中酒杯「啪」的一聲落在桌上。
「科舉？以考試取士，不論出身？」
王莽緩緩轉動酒杯，道：「不錯。設科考，分科取士。天下士子，皆可報名應試。從童生試、鄉試，到會試、殿試，層層選拔，擇優而用。」
他越走越快，眼中光芒越來越盛。
忽然，他停下腳步，轉身對王莽說道：「陛下，若真實施此制，將會改變整個天下！」
「從此以後，朝堂不再被世族門閥所壟斷，寒門子弟也有了出頭的機會！這是利在千秋的大改革！」
王莽點頭說：「正因如此，此事才需一知曉之人相助。朕欲請先生出山，負責此事。」
房玄齡深吸一口氣，整理好自己的衣服，便跪在地上，鄭重叩頭道：「臣房喬，願替皇上效犬馬之勞！願替天下寒門，打開一條路！」
王莽異常驚喜，連忙把人扶起來。
兩人又就科舉的一些細節問題討論了起來，足足相談了兩個時辰，也是非常投機。
王莽發現，這房玄齡不愧是李二手下的第一謀士。
不僅見多識廣，且心思細密，做事有條理，確實是有著宰相之才。
當天，王莽就帶著房玄齡回到了行宮，並當眾宣布：「朕今天得到了一位大才，姓房，名喬，字玄齡。
今任命他為吏部尚書，負責人才選拔和籌備科舉的工作。」
蘇烈、李布衣等人得知此事，都來向房玄齡道賀。
房玄齡的態度十分得體，謙虛而不失自信，使在場的人都暗暗點頭。
李布衣和房玄齡聊了一會兒，出來便對王莽說：「此人當真是國士無雙，恭喜皇上又多了一位得力的助手。」
王莽笑道：「這才剛開始，朕要的人，還在後面。」
科舉制度的消息在金陵傳開後，城內的士子們紛紛議論起來，有的非常激動，有的則半信半疑。
但是不管是相信，還是不相信。
一個能夠改變無數讀書人命運的時代，馬上就要來臨。
憐秀秀悠悠醒來，見王莽起身離開，便想要為其更衣，但身子酸軟，連坐都坐不起來。
王莽上前按住她的肩，輕聲道：「不必多禮！你且好生歇著吧！」
憐秀秀臉色緋紅，聲如蚊蚋：「陛下...奴婢失態了。」
王莽笑道：「是朕的不是，昨夜累著你了。」
憐秀秀羞得把頭埋進被子裡。
王莽一邊穿衣一邊道：「對了，有一事需與你說一聲。
婠婠姑娘會留在金陵，就暫時住在這花船上。
日後你二人可作伴。你若想做何事，便放手去做，莫要有太多顧慮。」
憐秀秀微微一愣，輕聲問：「陛下不介意旁人的看法嗎？」
王莽淡然一笑：「朕行事，何須在意旁人眼光。你既跟了朕，便不必再為那些虛禮所累。」
他有著現代人的記憶，對待許多事看得比別人開很多。
憐秀秀眼中泛淚，低聲道：「多謝陛下！秀秀果然沒有選錯人。」
她自然不願意成為籠中雀，她也有自己的喜好，只是身為女子，很多事情都沒有選擇。
王莽俯身在她額上輕輕一吻，起身離去。
憐秀秀目送他離開，嘴角帶著滿足的笑意。
王莽離開花船後，沒有直接回行宮，而是帶著董天寶，前往城南悅來客棧。
為免暴露身份，他讓內衛散在暗處，自己只帶董天寶入內。
悅來客棧是家中等規模的客棧，大堂里坐了幾個早起的客人。
王莽剛進門，就聽見櫃檯方向傳來爭執聲。
「掌柜的，我房玄齡並非賴帳之人。我今日便去替人寫書信，晚間定能結清房錢！」
一個二十來歲的儒生，站在櫃檯前，面有愧色，但言辭懇切。
掌柜面有難色：「房先生！不是我不通融，您已經欠了三日房錢，小店本小利薄，實在賒不起了。」
房玄齡苦笑，正待再說，忽然聽到身後一道溫和的聲音：「這位先生的房錢，我來替他付。」
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房玄齡轉身，看到一個氣度不凡的年輕人，正含笑看著他。
他微微一怔，隨即目光在對方臉上稍作停留，似有所悟。
「多謝這位公子！」房玄齡拱手道，「只是無功不受祿，不知公子為何相助？」
王莽笑道：「不過幾錢銀子，算不得什麼。在下看先生談吐不俗，想請先生喝杯酒，不知可願賞臉？」
房玄齡略一沉吟，點頭：「好。公子相邀，敢不從命！」
王莽當即讓掌柜二樓開了一間雅間，備上好酒好菜。
兩人入座，董天寶守在門外。
房玄齡端起酒杯，先敬了王莽一杯，然後道：「若在下沒猜錯，公子便是當今天子吧。」
王莽不意外，笑道：「你是如何看出來的？」
房玄齡道：「其一，陛下的氣度，普通人見生人，不會這般從容。其二，門外的護衛，雖極力收斂，但那股氣勢騙不了人。其三...」
他頓了頓，看向王莽的眼睛：「就是陛下的眼睛，與傳聞中一樣，有著識人之明。」
王莽大笑：「好一個房喬，房玄齡。
既然認出，那朕也不藏著掖著了。
朕今日來，是想聽聽你對當下新朝的看法。
但說無妨，不必拘禮。」
房玄齡起身，整了整衣冠，鄭重一禮：「草民房玄齡，見過陛下！既蒙陛下不棄，草民便斗膽直言。」
「新朝雖在金陵站穩了腳跟，但根基未穩。
軍事上，蘇獻元帥經營有方，尚可支撐；
但地方官吏腐朽，百姓離心，這才是致命的隱患。」
「草民一路南下，所見所聞，令人痛心。
縣令貪墨，小吏剝削，豪強橫行，寒門無路。
百姓不信任朝廷，朝廷也無法保護百姓。」
「陛下雖在金陵勵精圖治，但一個金陵救不了整個揚州，更救不了整個新朝。
若不思變的話，就算有十萬大軍，也終將被人心所棄。」
王莽聽得動容，這房玄齡的眼光果然獨到，一眼就看出了新朝的弊端。
他問：「憑先生的智慧，認為該從何處入手？」
房玄齡說：「人才！治理人才，首在知用人。
但如今選舉人才之權，皆掌握在世家大族手中。
寒門子弟沒有出頭的機會，平庸之人卻占據了高位。
如果不改變選官制度，吏治永遠不可能清明。」
王莽點頭，緩緩說道：「若朕設立科舉制度，以考試取士，不論出身門第，唯才是舉。先生以為如何？」
房玄齡渾身一震，手中酒杯「啪」的一聲落在桌上。
「科舉？以考試取士，不論出身？」
王莽緩緩轉動酒杯，道：「不錯。設科考，分科取士。天下士子，皆可報名應試。從童生試、鄉試，到會試、殿試，層層選拔，擇優而用。」
他越走越快，眼中光芒越來越盛。
忽然，他停下腳步，轉身對王莽說道：「陛下，若真實施此制，將會改變整個天下！」
「從此以後，朝堂不再被世族門閥所壟斷，寒門子弟也有了出頭的機會！這是利在千秋的大改革！」
王莽點頭說：「正因如此，此事才需一知曉之人相助。朕欲請先生出山，負責此事。」
房玄齡深吸一口氣，整理好自己的衣服，便跪在地上，鄭重叩頭道：「臣房喬，願替皇上效犬馬之勞！願替天下寒門，打開一條路！」
王莽異常驚喜，連忙把人扶起來。
兩人又就科舉的一些細節問題討論了起來，足足相談了兩個時辰，也是非常投機。
王莽發現，這房玄齡不愧是李二手下的第一謀士。
不僅見多識廣，且心思細密，做事有條理，確實是有著宰相之才。
當天，王莽就帶著房玄齡回到了行宮，並當眾宣布：「朕今天得到了一位大才，姓房，名喬，字玄齡。
今任命他為吏部尚書，負責人才選拔和籌備科舉的工作。」
蘇烈、李布衣等人得知此事，都來向房玄齡道賀。
房玄齡的態度十分得體，謙虛而不失自信，使在場的人都暗暗點頭。
李布衣和房玄齡聊了一會兒，出來便對王莽說：「此人當真是國士無雙，恭喜皇上又多了一位得力的助手。」
王莽笑道：「這才剛開始，朕要的人，還在後面。」
科舉制度的消息在金陵傳開後，城內的士子們紛紛議論起來，有的非常激動，有的則半信半疑。
但是不管是相信，還是不相信。
一個能夠改變無數讀書人命運的時代，馬上就要來臨。