第472章 究竟為何而來？
嬌媚嗓音裊裊傳來，鳳來儀老闆娘蓮步輕移，停在房門口，肩頭貂絨隨風微顫，笑意盈盈。
韓有魚當場僵住——這妖嬈婦人竟認得他們？自己算什麼？夾在中間的活靶子？腦子一空，再顧不得什麼木匣、什麼密令，甩開顧遐邇，撞碎窗欞，狼狽翻牆而去。
顧天白望著那抹倉皇遠去的背影，又緩緩轉頭，盯住倚在門框上巧笑嫣然的鳳來儀，一臉茫然。
這老闆娘，怎麼還認得他？
懶得費神琢磨韓有魚死活，他回頭看向姐姐，卻見方才面對韓有魚都神色淡然的女子，此刻柳眉微蹙，眼中全是難以置信。
「正正？真是正正？」
「二姨，舅舅，多年不見，身子可硬朗？」
鳳來儀攏了攏肩頭貂毛，笑意更深。
這一聲「二姨」，如驚雷劈進顧天白耳中，他當場怔住，仿佛被釘在原地。
七年前，大周王朝河東道，登州城——一座與倭胬隔海相望的濱海重鎮。
登州靠海，夏夜悶熱，偏有海風穿城而過，拂在臉上，沁涼沁涼。
登州城主府，名義上是朝廷設給勛貴子弟鍍金的閒職，形同虛設。
說它絕無僅有倒未必，可真能坐上這位置的，絕非尋常富戶或小吏之後——這般明晃晃安插一個無權卻有勢的虛銜，連封疆大吏都未必有這臉面。
城主府僻處城北，遠離市井喧囂，踞於千丈絕壁之上，東海浩渺盡收眼底；南望海城，人潮如織，濤聲陣陣，咸風拂面，沁涼入骨，確是清幽勝境。
可今日這方靜地，卻裹著一層刺骨的寒意，肅殺之氣沉沉壓來，連海風都似凝滯了三分。
府中正院，青磚鋪地，井庭中央矗立一尊丈許高的水石，石面濕滑泛光。石後立著一名高挑女子，長發垂腰，素衣單薄，眉目未正，顯是剛離榻起身。
她左手執劍，劍尖微顫，目光沉靜，直迎對面十二道白衣身影——個個面若寒霜，殺氣凜然，衣袂不動如鐵鑄。
「凝脂玉，你與幼弟尚在襁褓，便被顧家抱養。從垂髫稚子到嫁作人婦、育有子女，再到如今坐鎮登州，位高權重、只聽調令不奉詔宣——老爺子縱未事事親為，也早已為你一家鋪平前路，省卻多少風雨奔波。」
說來荒誕——大周最隱秘的顧家死士組織，連許多顧氏子弟都只聞其名、未見其人；
而統領十二馬前卒、依地支排位居首的「子鼠」舒無涯，此刻望著眼前這身著薄衫、神色清冷的舊日故人，質問之聲里竟透出幾分難掩的躊躇與不忍。
「老爺子只托我問一句：你今日，究竟為何而來？」
曾幾何時，圍爐夜話、喚一聲「姨父」的親近，如今刀鋒相對，血氣未起，心已先涼。
凝脂玉頰若春桃，晚風徐來，裙裾輕揚，袖角翻飛，在夜色里竟添幾分疏朗風致。
抬眼望去，面對這幾位自小看著她長大的長輩，原本繃緊的心弦，莫名鬆弛下來，仿佛回到當年顧府後園練劍時的晨光。
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她自然知道「馬前卒」三字分量——雖從未謀面，卻早聽姨丈提起過無數次。幼時常在顧府走動，偶遇這十二人，或提水掃階，或靜立廊下，她只當是府中尋常侍從。
誰料他們竟是橫壓江湖十餘載、令天下殺手聞風斂息的「十二馬前卒」。
他們自幼被顧家主親手帶在身邊，在暗室密訓，在絕嶺苦修，在毒瘴里試藥，在冰窟中練息——所受之嚴苛，遠非常人所能想像。
凝脂玉清楚記得，僅是那位聲名兩極、令人又敬又畏的顧家族長夜幕臨，便曾在他們身上留下數十道深可見骨的舊創，有些至今未愈，疤紋虬結如蛇。
幸而他們都活下來了；更幸而，這十二個她喊過「哥哥」的人，此刻仍站在她面前，白袍未染塵，劍鞘猶在肩。
所以，她信他們，比信自己更篤定。
當年西北氐族受極西古爾王朝蠱惑，悍然撕毀盟約，圖謀裂土自立，建所謂「西戎國」，旋即揮師五萬東犯，連陷一州十三城。
凝脂玉一家，便住在那十三城中的沙城。
誰曾料想，承平日久的大周，竟會突遭此劫？戰亂之中，父親殉城而亡，母親攜姐弟二人星夜奔逃，最終投至姨母門下——也就是顧天白的祖母膝前。
彼時西戎得古爾暗助，兵鋒熾烈，鐵蹄所至，守將潰散，朝中竟無一人敢扼其喉。
那時剛由江湖踏入廟堂的夜幕臨，正值壯年，胸中激盪一股不服輸的硬氣——他偏要以一介「江湖莽夫」之身，堵住滿朝文官「粗鄙不堪、豈配議政」的譏諷之口。
於是自請掛帥，立下軍令狀，率一萬疲弱新卒西征，敵眾我寡，懸殊數倍。
史書上那些「運籌帷幄」「背水鏖兵」的漂亮話，不過是後人粉飾。
真正讓夜幕臨一戰成名、震動朝野的，是他那一身不要命的膽魄——而撐起這份膽魄的，正是眼前這十二個甘願赴死的少年。
那一役，便是馬前卒初鳴天下之戰。十二人平均不過十三四歲，輕甲裹身，晝伏夜行，為繞過西戎哨卡，硬是在傳說中「飛鳥墜翼、
老馬折足」的沙海死地，三晝夜不眠不休，踏著滾燙流沙潛行千里，直插西戎腹心單桓城，在戒備森嚴的王宮之內，斬殺西戎帝君。
群龍無首，諸將爭權，朝綱崩解如沙塔傾頹。夜幕臨大軍趁勢而入，一鼓蕩平。
自此，十二少年人名震大周；此後凡遇險局、危局、死局，但凡夜幕臨現身之處，必有這十二道白影隨行如影。
從朝堂重地到市井江湖，從暗巷搏殺到邊關血戰，
短短二十餘載，夜幕臨由一名五品游擊將軍，步步登高，終成大周開國以來唯一異姓王——聖上親賜「拱衛京畿靠山王」尊號，更將京城南盤山劃作封邑。
而伴隨他權勢騰躍的，還有顧家十二鐵衛，個個名震朝野、令敵膽寒。
坊間早有傳言：顧家十二鐵衛，便是閻羅殿前催命帖。
凝脂玉想到這兒，抬眼掃過眼前這十二張既熟稔又疏離的臉，忽覺自己念頭荒唐，竟忍不住輕笑出聲。
「到底圖個啥呢？」她唇角微揚，笑意慵懶又勾人，月光灑在她眉梢眼角，更添幾分熟透了的風致。
她像是真在琢磨這個問題，目光緩緩落向被外人喚作舒無涯的地支子鼠，「圖個啥？你說圖個啥？你們說，我圖個啥？」連問三遍，語調愈急，眼神愈亮，仿佛魂魄已飄出軀殼。
「為我寧家！」
她自己斬釘截鐵答了，話音落地，再無餘響。
偌大庭院霎時沉寂，唯有池中蛙鳴一聲緊似一聲，聒噪得刺耳。
舒無涯是奴僕，哪怕跟了夜幕臨幾十年，哪怕顧府里里外外哪扇門朝哪開他都門兒清，可終究只是個奴僕。
主家內事，不許過問。
他心裡透亮。
侯門深似海，知道得越細，脖子上那顆腦袋就越懸在刀刃上。
「當年夜幕臨窮途末路，是我姨奶不顧全家反對，硬要嫁這個一無所有的落魄漢子！是我凝家傾力扶持，才把他一步步托上今日這雲端！若沒我凝家，幾十年前他就該餵了野狗！
可他呢？舒無涯，你陪他走南闖北這麼多年，難道還不清楚他幹了什麼？」凝脂玉嗓音陡然拔高，字字如裂帛。
韓有魚當場僵住——這妖嬈婦人竟認得他們？自己算什麼？夾在中間的活靶子？腦子一空，再顧不得什麼木匣、什麼密令，甩開顧遐邇，撞碎窗欞，狼狽翻牆而去。
顧天白望著那抹倉皇遠去的背影，又緩緩轉頭，盯住倚在門框上巧笑嫣然的鳳來儀，一臉茫然。
這老闆娘，怎麼還認得他？
懶得費神琢磨韓有魚死活，他回頭看向姐姐，卻見方才面對韓有魚都神色淡然的女子，此刻柳眉微蹙，眼中全是難以置信。
「正正？真是正正？」
「二姨，舅舅，多年不見，身子可硬朗？」
鳳來儀攏了攏肩頭貂毛，笑意更深。
這一聲「二姨」，如驚雷劈進顧天白耳中，他當場怔住，仿佛被釘在原地。
七年前，大周王朝河東道，登州城——一座與倭胬隔海相望的濱海重鎮。
登州靠海，夏夜悶熱，偏有海風穿城而過，拂在臉上，沁涼沁涼。
登州城主府，名義上是朝廷設給勛貴子弟鍍金的閒職，形同虛設。
說它絕無僅有倒未必，可真能坐上這位置的，絕非尋常富戶或小吏之後——這般明晃晃安插一個無權卻有勢的虛銜，連封疆大吏都未必有這臉面。
城主府僻處城北，遠離市井喧囂，踞於千丈絕壁之上，東海浩渺盡收眼底；南望海城，人潮如織，濤聲陣陣，咸風拂面，沁涼入骨，確是清幽勝境。
可今日這方靜地，卻裹著一層刺骨的寒意，肅殺之氣沉沉壓來，連海風都似凝滯了三分。
府中正院，青磚鋪地，井庭中央矗立一尊丈許高的水石，石面濕滑泛光。石後立著一名高挑女子，長發垂腰，素衣單薄，眉目未正，顯是剛離榻起身。
她左手執劍，劍尖微顫，目光沉靜，直迎對面十二道白衣身影——個個面若寒霜，殺氣凜然，衣袂不動如鐵鑄。
「凝脂玉，你與幼弟尚在襁褓，便被顧家抱養。從垂髫稚子到嫁作人婦、育有子女，再到如今坐鎮登州，位高權重、只聽調令不奉詔宣——老爺子縱未事事親為，也早已為你一家鋪平前路，省卻多少風雨奔波。」
說來荒誕——大周最隱秘的顧家死士組織，連許多顧氏子弟都只聞其名、未見其人；
而統領十二馬前卒、依地支排位居首的「子鼠」舒無涯，此刻望著眼前這身著薄衫、神色清冷的舊日故人，質問之聲里竟透出幾分難掩的躊躇與不忍。
「老爺子只托我問一句：你今日，究竟為何而來？」
曾幾何時，圍爐夜話、喚一聲「姨父」的親近，如今刀鋒相對，血氣未起，心已先涼。
凝脂玉頰若春桃，晚風徐來，裙裾輕揚，袖角翻飛，在夜色里竟添幾分疏朗風致。
抬眼望去，面對這幾位自小看著她長大的長輩，原本繃緊的心弦，莫名鬆弛下來，仿佛回到當年顧府後園練劍時的晨光。
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誰料他們竟是橫壓江湖十餘載、令天下殺手聞風斂息的「十二馬前卒」。
他們自幼被顧家主親手帶在身邊，在暗室密訓，在絕嶺苦修，在毒瘴里試藥，在冰窟中練息——所受之嚴苛，遠非常人所能想像。
凝脂玉清楚記得，僅是那位聲名兩極、令人又敬又畏的顧家族長夜幕臨，便曾在他們身上留下數十道深可見骨的舊創，有些至今未愈，疤紋虬結如蛇。
幸而他們都活下來了；更幸而，這十二個她喊過「哥哥」的人，此刻仍站在她面前，白袍未染塵，劍鞘猶在肩。
所以，她信他們，比信自己更篤定。
當年西北氐族受極西古爾王朝蠱惑，悍然撕毀盟約，圖謀裂土自立，建所謂「西戎國」，旋即揮師五萬東犯，連陷一州十三城。
凝脂玉一家，便住在那十三城中的沙城。
誰曾料想，承平日久的大周，竟會突遭此劫？戰亂之中，父親殉城而亡，母親攜姐弟二人星夜奔逃，最終投至姨母門下——也就是顧天白的祖母膝前。
彼時西戎得古爾暗助，兵鋒熾烈，鐵蹄所至，守將潰散，朝中竟無一人敢扼其喉。
那時剛由江湖踏入廟堂的夜幕臨，正值壯年，胸中激盪一股不服輸的硬氣——他偏要以一介「江湖莽夫」之身，堵住滿朝文官「粗鄙不堪、豈配議政」的譏諷之口。
於是自請掛帥，立下軍令狀，率一萬疲弱新卒西征，敵眾我寡，懸殊數倍。
史書上那些「運籌帷幄」「背水鏖兵」的漂亮話，不過是後人粉飾。
真正讓夜幕臨一戰成名、震動朝野的，是他那一身不要命的膽魄——而撐起這份膽魄的，正是眼前這十二個甘願赴死的少年。
那一役，便是馬前卒初鳴天下之戰。十二人平均不過十三四歲，輕甲裹身，晝伏夜行，為繞過西戎哨卡，硬是在傳說中「飛鳥墜翼、
老馬折足」的沙海死地，三晝夜不眠不休，踏著滾燙流沙潛行千里，直插西戎腹心單桓城，在戒備森嚴的王宮之內，斬殺西戎帝君。
群龍無首，諸將爭權，朝綱崩解如沙塔傾頹。夜幕臨大軍趁勢而入，一鼓蕩平。
自此，十二少年人名震大周；此後凡遇險局、危局、死局，但凡夜幕臨現身之處，必有這十二道白影隨行如影。
從朝堂重地到市井江湖，從暗巷搏殺到邊關血戰，
短短二十餘載，夜幕臨由一名五品游擊將軍，步步登高，終成大周開國以來唯一異姓王——聖上親賜「拱衛京畿靠山王」尊號，更將京城南盤山劃作封邑。
而伴隨他權勢騰躍的，還有顧家十二鐵衛，個個名震朝野、令敵膽寒。
坊間早有傳言：顧家十二鐵衛，便是閻羅殿前催命帖。
凝脂玉想到這兒，抬眼掃過眼前這十二張既熟稔又疏離的臉，忽覺自己念頭荒唐，竟忍不住輕笑出聲。
「到底圖個啥呢？」她唇角微揚，笑意慵懶又勾人，月光灑在她眉梢眼角，更添幾分熟透了的風致。
她像是真在琢磨這個問題，目光緩緩落向被外人喚作舒無涯的地支子鼠，「圖個啥？你說圖個啥？你們說，我圖個啥？」連問三遍，語調愈急，眼神愈亮，仿佛魂魄已飄出軀殼。
「為我寧家！」
她自己斬釘截鐵答了，話音落地，再無餘響。
偌大庭院霎時沉寂，唯有池中蛙鳴一聲緊似一聲，聒噪得刺耳。
舒無涯是奴僕，哪怕跟了夜幕臨幾十年，哪怕顧府里里外外哪扇門朝哪開他都門兒清，可終究只是個奴僕。
主家內事，不許過問。
他心裡透亮。
侯門深似海，知道得越細，脖子上那顆腦袋就越懸在刀刃上。
「當年夜幕臨窮途末路，是我姨奶不顧全家反對，硬要嫁這個一無所有的落魄漢子！是我凝家傾力扶持，才把他一步步托上今日這雲端！若沒我凝家，幾十年前他就該餵了野狗！
可他呢？舒無涯，你陪他走南闖北這麼多年，難道還不清楚他幹了什麼？」凝脂玉嗓音陡然拔高，字字如裂帛。