第40章 枯木逢生
大勝之後的第二天，我們把將士們的屍骨都抬到了城外離樹林不遠處的焚化坑裡，骨頭和血肉都在火焰中燃燒化為灰燼，變成了無法拼合的殘渣。
雖然我也想讓我的戰士的屍體能夠完完全全地被帶回我們的世界，但是敵人的威脅近在咫尺。
我寧願接受他們屍體被焚燒殆盡，也不願接受我的戰士在敵人操縱下，成為毫無意識的亡靈，向他們原來的戰友刀兵相向。
若他們在天之靈對我有怨，我自承受之，但是我的子民，不該承受這份怨氣。
木精靈們圍著火堆吟唱祭詞，我沒有打開綜網的實時翻譯，聽著他們口中古老的曲調輕聲哼唱，手中捏著往生儀式送亡魂離開。
祭詞終了，我手中的儀式完結，向著火堆鞠躬，福辛讓我看到一道道身影，他們好像沒在怪我。
我露出苦笑，再次向亡者致禮。
影絡沒有上前安慰，她在旁邊看著火光，等待一個人重振精神。
我從憂傷中走出，拍了拍臉露出笑容，抱著影絡的腰走進要塞。
哨所中的哨兵加緊修復城牆，城中派出驛隊往斯拉傑進發，想要在那裡獲得一些物資補充，存賈指揮官忙著指揮人員進行重修整建，暫時沒空搭理我們。
我看下一階段主線任務尚未觸發，就跟莉安娜等人在城中散心。
一位長有透明雙翅、蓬鬆金髮和一對藍眼睛的小精靈背著一根幾乎和她一樣高的法杖從城牆上落下。
這個只有小臂高的傢伙自來熟的坐在我的肩膀上，嘴中嘟嘟囔囔的說著話。
「大英雄，我叫埃茲洛·邦蒂福爾，是一名偉大的小精靈德魯伊！」
「我可以召喚出嘩啦嘩啦大旋風和尖尖雨……」
莉安娜見小精靈開始念叨一長串莫名其妙的東西，明白這個傢伙又忘了正事開始吹牛皮，馬上捏住她的小嘴巴。
「埃茲洛！你又開始了，你有什麼事就快點說，沒事就趕緊走開，別打擾我們散心。」
小精靈發出唔唔聲，兩隻小手在莉安娜的手背上一頓亂拍，才被放開嘴巴。
她嘟著小嘴忿忿地說：「臭安娜，臭臭安娜，每次都不讓埃茲洛把話說完，我討厭你！」
見莉安娜作勢欲捏，小精靈趕緊跑到我背後：「哎呀，我不說了，我不說啦！」
「不對，我要說什麼來著？」
蠢萌的小妖精撓撓頭咬著嘴唇想了半天，終於想起來，從小包里抽出一張袖珍地圖。
埃茲洛的語氣稍稍低落，指著地圖上的一個位置說：「薩沃森林原來是我許多好朋友的家，如今卻被那群散發死氣的骨頭腐化。」
「小傢伙們在長耳朵精靈的傳信下成功離開，但是還有一些樹爺爺和樹奶奶走得太慢，被困在了那裡，你們能不能幫幫他們從那裡離開？」
我有些遲疑，不願讓戰士們因此再次長途勞頓。
埃茲洛察覺後露出可憐巴巴的表情：「求你了，不需要你們出動太多人，只要一捻捻人配合我開闢出一段花花草草之路就好。」
「樹爺爺他們都很強大的，只是被困在枯萎之地上無法移動，否則輕鬆就能把那些骨頭砸成骨片。」
【支線任務：枯木逢生】
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【任務目標：護送枯萎之地的樹精成功逃離，在可能的情況下將枯萎之地淨化】
【任務獎勵：獲得一小隊古老樹精自然盟友、一定數量通用經驗】
權衡一番後我決定接下委託，如果只是護送樹精們逃走，應該不至於消耗我們太多人手。
只要把他們帶出，就能多一隊戰鬥力不弱的自然盟友，這件事還是值得冒險的。
我將行程告知蒼燼，他的手指在地圖上畫著圈，思索著人選。
小隊十點準備好行李出發，隊伍成員有我、影絡和萊瑟斯以及十多位蟲化精靈戰士，帶著一個小精靈，還有莉安娜強行塞進來的六名木精靈戰士。
埃茲洛坐在我肩頭帶路，一路上嘰嘰喳喳的吵得我心煩，才把她丟給木精靈領隊，這小傢伙不一會又飛回來。
等到我實在受不了了，影絡雙指輕捻夾住埃茲洛的翅膀，像丟蒼蠅一樣把她往身後丟去，我感激地看著她，給影絡一個抱抱獎勵。
萊瑟斯有些不爽地看著我，像是看到拱白菜的豬，讓我把手撒開。
我嘚瑟地看了他一眼，把頭放在影絡未受傷的肩上，萌萌地看著她，影絡臉上掛著嫌棄表情，小聲地安撫義兄，隨手拍飛一隻「蒼蠅」。
走過卡普吉村，越往西南方向行進草木便越是稀疏。
小蒼蠅走過卡普吉才想起來提醒我們記得取青春之泉的泉水，那東西可以幫助她施法，幸好莉安娜知道這傢伙的不靠譜，早早就讓幾位木精靈在行囊里裝了許多泉水作為儲備。
漸漸走進枯萎林地之中，朽敗的枝條在垂死的風中敲打枝幹，發出有氣無力的啪嗒聲，空氣中混雜著腐臭味。
「就在前邊。」埃茲洛終於閉上小嘴巴，懸在半空中的手指著前方的扭曲樹影。
近前是幾株龐大的古樹，樹幹扭曲得不成形狀，樹葉晦暗，樹皮翹起，露出烏黑的木質層，樹木枝丫上沒有一片葉子，光禿禿的伸向天空，就像是支支幹瘦的手臂，試圖抓取著什麼。
樹根四周纏繞著一圈骨刺，古樹的根系深處，隱隱透出一團黑灰色光芒。
像一顆跳動的心臟，每隔幾息便搏動一次。每次搏動，周圍的骨刺便收緊幾分，古樹的樹幹也隨之微微顫抖，發出低沉的嘎吱聲。
小蒼蠅看著那團灰黑色物質，面露難受：「這是什麼東西，我能感受到它在汲取樹伯伯的生命力，甚至還能吸取我身上的生命能量。」
木精靈們也不認識，我對這些知識更是匱乏，但我只要知道這東西需要被破壞就好。
我們一靠近，那團物質就加劇搏動，骨刺向古樹更深處扎去，周圍傳出樹木晃動的聲音，被腐化的樹精立起身向我們圍來。
尚且擁有靈智的古樹精拖著受困的身體勉力阻攔，小隊成員散開陣型向腐化樹精發起攻擊，我和小蒼蠅喚起魔力，想要破壞那團詭異物質。
但是攻擊落在黑灰物質表面反而讓樹木劇烈抖動，仿佛在遭受無比酷刑，我們趕忙停下手中動作，討論了一番。
埃茲洛臉上帶著難得的嚴肅神色：「看來這層外殼應該是由亡者的怨念凝成的，直接用蠻力打碎，怨念四溢，樹伯伯也會受到怨念衝擊。」
「我們要用生命能量先中和其中的怨氣，才能安全地毀掉這東西。」
我在她的指揮下從背包中取出青春之泉的泉水，配合埃茲洛施法，綠色的柔波散在黑灰物質上，將其表層打破，黑灰色的怨氣散進空氣。
古樹身上的骨刺無力地掉到地上，褪去束縛的古樹樹幹冒出人臉，拖著虛弱的身體幫助小隊阻攔腐化樹精。
埃茲洛和我加緊步伐尋找其他古樹身下的怨氣核心，將其一一破除。
被解脫的古樹發出悠長而沉悶的響動，接連起身。
腐化樹精們想要衝向我們，但是脫困的古樹精和影絡聯手，成功撐到我們將所有古樹精解開束縛。
黑色灰色的腐化樹精被古樹精阻攔下，我們盡數擊碎了它們體內的腐化核心，朽敗的樹幹轟然倒地。
我和埃茲洛將生命泉水灑在古樹精根系處，那些乾枯的枝條慢慢泛起青灰色，樹幹上翹起的樹皮簌簌剝落，露出底下帶著生命力的木色，樹皮脫落處，冒出一枚米粒大小的嫩芽。
樹幹上浮現出一張張模糊而蒼老的面容，目光注視著我，又慢慢環視四周。
其中的樹精長者緩緩出聲：「年輕的旅人，黑暗的氣息仍在蔓延，從東邊……從更遠的方向……它不會放過這裡的。」
「儘快離開，我族深受黑暗之力的折磨，以我等現在的狀況，若再次遇到那位寒冬大公，恐再難抵禦其威能。」
我們稍待老樹恢復體力。
它們從腐朽的大地上抽身，虛弱的抖擻身體，將殘枝枯葉甩下。
埃茲洛藉助青春之泉從腐敗的大地上召喚出一條窄窄的生命之路。
我們踩著新生的青草地儘快離開，向離此地最近的精靈據點卡普吉村進發。
雖然我也想讓我的戰士的屍體能夠完完全全地被帶回我們的世界，但是敵人的威脅近在咫尺。
我寧願接受他們屍體被焚燒殆盡，也不願接受我的戰士在敵人操縱下，成為毫無意識的亡靈，向他們原來的戰友刀兵相向。
若他們在天之靈對我有怨，我自承受之，但是我的子民，不該承受這份怨氣。
木精靈們圍著火堆吟唱祭詞，我沒有打開綜網的實時翻譯，聽著他們口中古老的曲調輕聲哼唱，手中捏著往生儀式送亡魂離開。
祭詞終了，我手中的儀式完結，向著火堆鞠躬，福辛讓我看到一道道身影，他們好像沒在怪我。
我露出苦笑，再次向亡者致禮。
影絡沒有上前安慰，她在旁邊看著火光，等待一個人重振精神。
我從憂傷中走出，拍了拍臉露出笑容，抱著影絡的腰走進要塞。
哨所中的哨兵加緊修復城牆，城中派出驛隊往斯拉傑進發，想要在那裡獲得一些物資補充，存賈指揮官忙著指揮人員進行重修整建，暫時沒空搭理我們。
我看下一階段主線任務尚未觸發，就跟莉安娜等人在城中散心。
一位長有透明雙翅、蓬鬆金髮和一對藍眼睛的小精靈背著一根幾乎和她一樣高的法杖從城牆上落下。
這個只有小臂高的傢伙自來熟的坐在我的肩膀上，嘴中嘟嘟囔囔的說著話。
「大英雄，我叫埃茲洛·邦蒂福爾，是一名偉大的小精靈德魯伊！」
「我可以召喚出嘩啦嘩啦大旋風和尖尖雨……」
莉安娜見小精靈開始念叨一長串莫名其妙的東西，明白這個傢伙又忘了正事開始吹牛皮，馬上捏住她的小嘴巴。
「埃茲洛！你又開始了，你有什麼事就快點說，沒事就趕緊走開，別打擾我們散心。」
小精靈發出唔唔聲，兩隻小手在莉安娜的手背上一頓亂拍，才被放開嘴巴。
她嘟著小嘴忿忿地說：「臭安娜，臭臭安娜，每次都不讓埃茲洛把話說完，我討厭你！」
見莉安娜作勢欲捏，小精靈趕緊跑到我背後：「哎呀，我不說了，我不說啦！」
「不對，我要說什麼來著？」
蠢萌的小妖精撓撓頭咬著嘴唇想了半天，終於想起來，從小包里抽出一張袖珍地圖。
埃茲洛的語氣稍稍低落，指著地圖上的一個位置說：「薩沃森林原來是我許多好朋友的家，如今卻被那群散發死氣的骨頭腐化。」
「小傢伙們在長耳朵精靈的傳信下成功離開，但是還有一些樹爺爺和樹奶奶走得太慢，被困在了那裡，你們能不能幫幫他們從那裡離開？」
我有些遲疑，不願讓戰士們因此再次長途勞頓。
埃茲洛察覺後露出可憐巴巴的表情：「求你了，不需要你們出動太多人，只要一捻捻人配合我開闢出一段花花草草之路就好。」
「樹爺爺他們都很強大的，只是被困在枯萎之地上無法移動，否則輕鬆就能把那些骨頭砸成骨片。」
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權衡一番後我決定接下委託，如果只是護送樹精們逃走，應該不至於消耗我們太多人手。
只要把他們帶出，就能多一隊戰鬥力不弱的自然盟友，這件事還是值得冒險的。
我將行程告知蒼燼，他的手指在地圖上畫著圈，思索著人選。
小隊十點準備好行李出發，隊伍成員有我、影絡和萊瑟斯以及十多位蟲化精靈戰士，帶著一個小精靈，還有莉安娜強行塞進來的六名木精靈戰士。
埃茲洛坐在我肩頭帶路，一路上嘰嘰喳喳的吵得我心煩，才把她丟給木精靈領隊，這小傢伙不一會又飛回來。
等到我實在受不了了，影絡雙指輕捻夾住埃茲洛的翅膀，像丟蒼蠅一樣把她往身後丟去，我感激地看著她，給影絡一個抱抱獎勵。
萊瑟斯有些不爽地看著我，像是看到拱白菜的豬，讓我把手撒開。
我嘚瑟地看了他一眼，把頭放在影絡未受傷的肩上，萌萌地看著她，影絡臉上掛著嫌棄表情，小聲地安撫義兄，隨手拍飛一隻「蒼蠅」。
走過卡普吉村，越往西南方向行進草木便越是稀疏。
小蒼蠅走過卡普吉才想起來提醒我們記得取青春之泉的泉水，那東西可以幫助她施法，幸好莉安娜知道這傢伙的不靠譜，早早就讓幾位木精靈在行囊里裝了許多泉水作為儲備。
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樹根四周纏繞著一圈骨刺，古樹的根系深處，隱隱透出一團黑灰色光芒。
像一顆跳動的心臟，每隔幾息便搏動一次。每次搏動，周圍的骨刺便收緊幾分，古樹的樹幹也隨之微微顫抖，發出低沉的嘎吱聲。
小蒼蠅看著那團灰黑色物質，面露難受：「這是什麼東西，我能感受到它在汲取樹伯伯的生命力，甚至還能吸取我身上的生命能量。」
木精靈們也不認識，我對這些知識更是匱乏，但我只要知道這東西需要被破壞就好。
我們一靠近，那團物質就加劇搏動，骨刺向古樹更深處扎去，周圍傳出樹木晃動的聲音，被腐化的樹精立起身向我們圍來。
尚且擁有靈智的古樹精拖著受困的身體勉力阻攔，小隊成員散開陣型向腐化樹精發起攻擊，我和小蒼蠅喚起魔力，想要破壞那團詭異物質。
但是攻擊落在黑灰物質表面反而讓樹木劇烈抖動，仿佛在遭受無比酷刑，我們趕忙停下手中動作，討論了一番。
埃茲洛臉上帶著難得的嚴肅神色：「看來這層外殼應該是由亡者的怨念凝成的，直接用蠻力打碎，怨念四溢，樹伯伯也會受到怨念衝擊。」
「我們要用生命能量先中和其中的怨氣，才能安全地毀掉這東西。」
我在她的指揮下從背包中取出青春之泉的泉水，配合埃茲洛施法，綠色的柔波散在黑灰物質上，將其表層打破，黑灰色的怨氣散進空氣。
古樹身上的骨刺無力地掉到地上，褪去束縛的古樹樹幹冒出人臉，拖著虛弱的身體幫助小隊阻攔腐化樹精。
埃茲洛和我加緊步伐尋找其他古樹身下的怨氣核心，將其一一破除。
被解脫的古樹發出悠長而沉悶的響動，接連起身。
腐化樹精們想要衝向我們，但是脫困的古樹精和影絡聯手，成功撐到我們將所有古樹精解開束縛。
黑色灰色的腐化樹精被古樹精阻攔下，我們盡數擊碎了它們體內的腐化核心，朽敗的樹幹轟然倒地。
我和埃茲洛將生命泉水灑在古樹精根系處，那些乾枯的枝條慢慢泛起青灰色，樹幹上翹起的樹皮簌簌剝落，露出底下帶著生命力的木色，樹皮脫落處，冒出一枚米粒大小的嫩芽。
樹幹上浮現出一張張模糊而蒼老的面容，目光注視著我，又慢慢環視四周。
其中的樹精長者緩緩出聲：「年輕的旅人，黑暗的氣息仍在蔓延，從東邊……從更遠的方向……它不會放過這裡的。」
「儘快離開，我族深受黑暗之力的折磨，以我等現在的狀況，若再次遇到那位寒冬大公，恐再難抵禦其威能。」
我們稍待老樹恢復體力。
它們從腐朽的大地上抽身，虛弱的抖擻身體，將殘枝枯葉甩下。
埃茲洛藉助青春之泉從腐敗的大地上召喚出一條窄窄的生命之路。
我們踩著新生的青草地儘快離開，向離此地最近的精靈據點卡普吉村進發。