第461章 【兩章合一】束手無策的孩子們

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  這個問題像一塊投入平靜湖面的石子。

  原本還在七嘴八舌議論的學生們,瞬間安靜下來。

  所有的目光——憤怒的、困惑的、不甘的、好奇的——齊刷刷聚焦在萊利身上,並不約而同保持沉默,靜靜等待萊利的回答。

  這是一種奇特的信任。

  老師們的權威,固然無可置疑,並且他們所說的每一句話,通常會被學生們嚴格遵守——至少明面上看起來是這樣。

  但在中城高中,真正讓學生們打從心底感到信服的,卻是這個和他們同齡的少年。

  理由很簡單:過往的無數次案例已經證明,有事萊利是真上。

  比如,三個月前,化學實驗室意外泄漏時。是萊利第一個衝進去,疏散低年級學生。並將吸入過量氣體昏迷的學生,肩扛手提地全都帶了出來。這才確保那次的意外,沒有出現任何人員傷亡。

  與菲麗西亞相關的那次,令全體中城高中學生,至今都記憶猶新的校外搶劫案,雖然根據紐約警方的官方說法,是歹徒內部發生了爭鬥。

  但他們都知道,是萊利單槍匹馬,制服了這群心懷歹意的惡人,救下了他們的同學。

  就連上個星期,食堂的突發火情,也是萊利趕在消防隊抵達、火勢進一步擴散前,拿著乾粉滅火器衝進食堂,精準撲滅了火源。

  他不是老師,不是校領導。

  但他總在學生們需要的時候站出來。

  而且更重要的是——他總能解決問題。

  漸漸地,一種默契與共識,在學生間形成——遇事不決,找萊利。

  可以這麼說,在如今的中城高中,哪怕進行全校通報的校長,都會有那麼幾個反骨仔、愣頭青,故意和校長說的內容反著來。

  但,如果是萊利說的,哪怕內容是「明天就有隕石撞地球,世界末日來了」之類,聽起來就荒誕離譜的話,他們也會毫不猶豫選擇相信!

  更是無條件相信,萊利在說出這番話的時候,一定準備好了解決的對策!

  以至於就算萊利讓他們,直接從學校的頂樓跳下去,他們也會毫不猶豫照做。並確信樓底下,肯定有萊利準備好的安全氣墊,供他們快速且安全地進行逃生!

  所以,當弗萊士問出那個問題時,所有人都看向了萊利。期待著他們心目中公認的老大,能夠再次站出來,為他們撐腰解氣。

  而萊利也的確沒有辜負他們的信任。

  在聽到弗拉士的詢問時,萊利沒有著急回答,而是低頭在手機屏幕上一陣點擊。然後舉起手機,向同學們展示著。

  屏幕上顯示著一個搜尋引擎的界面,查詢關鍵詞,是「全美高中生體能挑戰賽」。

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  然而,搜索的結果,卻讓這群學生感到震驚!

  因為那些內容,要麼是八竿子打不著,要麼是僅出現在某個議員作秀的演講記錄里,亦或是老早以前的事情。

  唯獨沒有馬斯特斯提到的,近期就要舉辦的那場比賽!

  「在測試的時候,我就用手機查了一下。而結果,正如你們看到的一樣。」

  萊利的聲音平穩清晰,帶著一種撫慰人心的滿滿安全感,在體育館裡迴蕩。

  「馬斯特斯先生提到的那個比賽,我在網上找不到任何相關信息。」

  「沒有官方網站,沒有新聞報導,沒有往屆照片,甚至連一個社交媒體上的話題標籤都沒有。」

  「顯然,對於一個號稱『全國級別』的重大賽事來說,這根本不合理。」

  萊利的話音落下後,人群頓時開始騷動。

  「真的假的……」

  「嘶,仔細一想還真是這麼一回事。那傢伙只說有比賽,卻連在哪比賽,都沒跟我們說過?」

  「會不會是有什麼誤會?我換個關鍵詞搜搜看……」

  「我也搜一下!」

  「市教育局官網!對,規模這麼大的比賽,官網上肯定有!」

  手機屏幕的光,在體育館的暮色中此起彼伏地亮起,像一群受驚的螢火蟲。

  學生們低著頭,手指在屏幕上快速滑動、點擊、刷新。

  原本只是困惑的竊竊私語,很快變成了越來越響的議論,最後匯成一片確鑿無疑的質疑聲浪。

  「真的沒有!我搜了『紐約高中生體能賽』、『市級挑戰賽』、『全國體育聯賽』……什麼都沒有!連名字相似的賽事都沒有找到!」

  「我已經把教育局的官網翻了三遍!通知公告欄里,最新一條公告,還是上個月的藝術節!」

  「學生體育協會的頁面呢?」

  「也沒有!最近更新的,是春季田徑賽,但那個早就結束了!」

  「天吶……這怎麼可能……」

  一個接一個的聲音,帶著難以置信的顫抖,在空氣中碰撞、迴響。

  每一句「沒有」,都像一塊沉重的石頭,砸在學生們的心上。

  最初的困惑迅速發酵,變成了被欺騙的憤怒,以及更深處——一種冰冷刺骨的後怕。

  萊利就在這片越來越不安的騷動中,收起了自己的手機。

  「所以,結果現在很明確了。」他再次開口,聲音比剛才更沉穩,也多了幾分不容置疑的嚴肅,「要麼這個比賽,根本不存在。要麼,它隱秘到,連最基本的宣傳都沒有。」

  他頓了頓,目光掃過一張張開始發白的臉。

  「而後者,明顯說不通。」

  這句話像一把鑰匙,瞬間打開了所有人心底那個隱約成型、卻不敢深想的可怕猜測。

  是啊,怎麼說得通?

  這年頭,但凡是個公開的賽事,哪怕只是一個社區,用來自娛自樂的小賽事,主辦方都恨不得舉著喇叭滿世界宣傳,海報貼滿布告欄,在社交媒體上買推廣……

  就為了比賽正式開始前,多拉幾個贊助商,多賣幾張門票。甚至哪怕賺不到大錢,也要賺個吆喝和名聲。不然這比賽,豈不是白辦了!

  在這個前提上,一個「全國級別」的大型賽事,怎麼可能一點存在的痕跡都找不到?

  唯一的解釋就是,馬斯特斯在撒謊。

  那個對人冷漠的新體育老師,從第一句話開始,就在編織一個根本不存在的謊言。

  在發現這個真相後,驚恐不安的情緒,便像墨滴入水,迅速暈染開來。

  剛才還只是憤怒的質問,此刻已經摻雜了實實在在的恐懼。

  這些十五六歲的少年少女,或許在電影裡,看過無數驚險橋段。更是不止一次壯著膽子,故意聲稱這些橋段太幼稚了,根本沒人會傻乎乎地上這種當。

  但當「欺騙」和「未知的危險」,如此赤裸裸地攤開在他們面前,並且自己差一點就毫無知覺地走進去時,那種冰冷的後怕感瞬間攫住了他們。

  如果沒有萊利多留了個心眼,去查了那麼一下……

  如果他們真的傻乎乎地相信了,並且在明天早上八點,準時出現在這裡,面對那個滿嘴謊言的「老師」……

  等待他們的會是什麼?

  會不會像那些偶爾出現在社會新聞角落裡,隨後就再無音訊的流浪漢一樣?就此人間蒸發?

  「不……不會吧……」

  一個膽子小的女生聲音帶了哭腔,腿一軟,直接癱坐在了冰涼的地板上。

  而這聲壓抑的哽咽,像是推倒了第一張多米諾骨牌。

  好幾個學生的臉色瞬間變得慘白。

  有人開始急促地呼吸,有人下意識地抓住了身邊朋友的胳膊,指關節捏得發白。空氣中,瀰漫開一種近乎實質的恐懼。

  就在這片恐慌即將失控的臨界點——

  萊利動了。

  他沒有大聲喝止,沒有蒼白地言語安慰。

  他只是邁開腳步,不緊不慢地走向場地中央,走到剛才馬斯特斯站立的位置。

  那裡仿佛還殘留著那個男人帶來的、令人不適的壓迫感。

  萊利轉過身,面向所有同學。

  窗外拋灑的溫暖陽光,正好穿過高窗,落在他半邊肩膀上。將他挺拔的身影勾勒出一道耀眼的金邊,奇異地驅散了些許場館內瀰漫的寒意。

  「各位,冷靜一點,還有我在呢。」

  他的聲音不高,卻奇異地穿透了細微的啜泣和粗重的喘息,清晰地傳到每個人耳中。

  那聲音里有種超越年齡的鎮定,像一塊壓艙石,讓劇烈搖晃的情緒小船,迅速穩定了下來。

  所有目光,驚恐的、茫然的、求助的、憤怒的,再一次齊刷刷地聚焦在他身上。

  萊利迎著這些視線,臉上沒有笑容,但眼神沉穩而堅定。

  「聽我說……」

  他語速平穩,一字一句繼續說道。

  「現在,害怕解決不了任何問題。我們發現了疑點,這是好事,不是壞事。」

  他指了指癱坐在地上的女生,對離得最近的兩個同學點了點頭。

  那兩人立刻會意,上前將女生扶了起來。

  「不管那傢伙在打什麼鬼主意,他畢竟是個老師。而現在,正是放學、下班的時候,街道上到處都是人。」

  「他就算真有什麼見不得光的目標,也不可能現在,僅憑他一個人,對我們所有人下手。」

  「所以,他真正行動的時間,應該是明天,人數減少到只剩八個的時候。」

  這幾句基於事實的冷靜分析,像一盆涼水,澆熄了不少人腦中已經失控的可怕想像。

  是啊,這裡是學校,不是無人小巷。不少人稍微鬆了口氣,雖然臉色依舊難看,但至少呼吸平緩了些。

  「那……那我們怎麼辦?」

  弗萊士的聲音在空曠的體育館裡響起,帶著少年人特有的、在憤怒與恐懼間搖擺的顫抖。他握緊拳頭,指節發白,像是想要抓住什麼能解決問題的東西。

  「要不,我們現在就去報警,把他抓起來吧?」

  這個提議立刻引起了一陣騷動。幾個情緒激動的學生眼睛亮了起來,仿佛找到了出路。

  「對!報警!」

  「這算欺詐吧?欺騙未成年人!」

  「說不定還有更可怕的企圖,讓警察來查他!」

  「我記得,格溫的爸爸,就是紐約市警察局的局長吧?只要格溫願意幫忙,一定可以……!」

  希望像野火一樣在人群中蔓延,但萊利的下一個動作,卻讓這簇火苗瞬間遇冷。

  他抬起雙手,做了一個稍安勿躁的手勢,然後——搖了搖頭。

  不是否定大家的憤怒,而是否定這個方案的可行性。

  「這就是關鍵所在,各位。」萊利的聲音很平靜,平靜得近乎殘酷,「我們沒有證據。到目前為止,所有的一切,都只建立在猜測和推斷上。」

  他頓了頓,目光掃過一張張年輕的臉龐,看到他們眼中的光芒在慢慢黯淡。

  「先不說,我們有沒有錯怪他的可能性——」

  「怎麼可能錯怪!」一個男生忍不住打斷,「比賽根本不存在,他就是在騙我們!」

  「我知道。」萊利點頭,語氣依然平穩,「但『知道』和『能證明』是兩回事。在缺乏實質性證據的情況下……」

  他深吸一口氣,說出了那個大家不願面對、卻又無比真實的現實:

  「你覺得那些大人們,會相信我們這群『不懂事』的『小孩子』的話嗎?會因為我們搜不到比賽信息,就相信一個新來的老師,正在對我們圖謀不軌嗎?」

  沉默。

  令人窒息的沉默。

  每個人都開始順著萊利的思路去想。

  如果是他們自己跑到警察局,說「老師騙我們有個比賽,但我們在網上根本查不到,所以這個老師是壞人!」之類的話,警察會是什麼反應?

  恐怕連報案回執都不會開,只會一臉不耐煩地勸他們「別想太多,回去好好上學」。

  「不,他們當然不會信。」

  眼見眾人變得沉默,萊利這才給出了答案,繼續向著眾人解釋道。

  「他們只會覺得,是初來乍到的馬斯特斯先生,在哪裡得罪了我們這群學生。所以我們才聯合起來,編造一個莫須有的罪名,想要把他從學校里趕出去。」

  他攤開手,做了一個無奈的手勢。

  「『學生惡意抹黑老師』案例的全新版本——用集體指控的方式——你們猜,大人們會更願意相信這個說法,還是相信我們關於『不存在比賽,所以他想害我們!』的『陰謀論』?」

  沒有人回答。

  因為答案太明顯了。

  幾個原本躍躍欲試想要報警的男生,此刻像泄了氣的皮球,肩膀耷拉下來。

  他們只是天真,但不代表他們沒腦子。


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