第135章 水火太極
第135章 水火太極
看台上的聲音一下涌了進來。
小玄仍趴在淺脊上，先等小白移開法杖，讓鏡背蛛從水裡爬起，才慢慢放鬆抓緊石底的四爪。
它抬起頭，朝指揮區望去。
蘇宇已經走到水邊。
「回來吧。」
小玄滑進水裡，游出兩步，忽然又停了下來。
它回頭看看柱後，骷髏法師正沿著剛才那條淺脊往回走，持盾骷髏兵則站在更遠處，仍舉著半邊骨盾。
它們還沒過來。
蘇宇看著它，笑了笑，沒有再催。
小白走到近前，先將兩隻召喚物收回亡靈空間，隨後俯下身，朝水裡伸出骨手。
它轉過頭，四爪划水，沿原路游回岸邊，自己爬上了起始區那塊乾燥的石頭。
等小白的腳步聲也到了身後，它才把腦袋抬高，沖蘇宇低低叫了一聲。
蘇宇蹲下來，用毛巾將它整個裹住。
「都帶回來了。」
小玄將頭靠在他手腕上，四肢慢慢收進毛巾里。
檢查區里，蘇宇把毛巾掀開，先看它的前爪。
爪尖沒有裂，右側甲緣卻多了一道淺淺的白印，是最後擋住鏡背蛛時留下的。檢查人員用探燈照過，又讓它把腿伸出來活動，確認只是表面擦痕，才在單子上簽字。
小幻的情況也還好。
兩輪連擊耗去了不少力氣，落下以後，它便趴在小白肩上不肯動，胸前羽毛隨著呼吸一下一下起伏。
蘇宇給它餵過水，讓它自己緩著，隨後又替小白清掉膝骨間的細沙。
剛擦到一半，唐芷走了進來。
她的三隻寵獸已經做過處理，青燈蛾翅膀邊緣貼著一小塊護膜，赤足猿走路時還不太敢把腰直起來。
鏡背蛛受傷最輕，伏在肩架上，幾條節肢收得整整齊齊。
「你從什麼時候開始，決定走下面那條路的？」唐芷問道。
「它找到以後。」
蘇宇朝毛巾里的小玄看了一眼。
「地圖只有大致水深，柱腳那條淺脊沒有單獨標出來。」
唐芷怔了一下，低頭望向那隻龜。
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「我以為你昨晚就選好了。」
「昨晚只選了幾個能站的位置，上場還得再看。中間那座高台，你留得太乾淨了。」
唐芷輕輕呼出一口氣。
那裡的確是她留給骷髏法師的。
只要蘇宇把遠程召喚物放上去，鏡背蛛就能從四周拉網。小白如果回頭救，她便可以趁機壓住小幻：不救，就先吃掉一隻召喚物。
結果高台一直空著。
骷髏法師在水裡站穩，第一輪攻擊就把她的鏡背蛛逼上了高處。
「我知道它會游水。」唐芷說道，「可我算的是它能游到哪裡，沒算它會帶著誰過去」
o
蘇宇擰好水袋：「昨天第一次練，它也把小白領到過不去的地方了。」
小玄突然伸出頭。
唐芷看著它，嘴角終於有了點笑意。
「那你今天記得挺清楚。」
小玄把腦袋往毛巾里縮了一點，沒有再看她。
臨走前，唐芷將這場的錄像傳給蘇宇，又問他以後能不能約一次水陸混合場地的對練o
「我想試試，網不往上兜，只封水面的方向，你們還能怎麼過去。」
「可以。等聯賽結束。」
兩人互加了聯絡方式，唐芷帶著寵獸先去領取後續的恢復用品。
田磊等她走遠，才從門邊湊過來。
「這就想著下回了？」
「她知道剛才哪裡沒攔住。」蘇宇說道。
田磊低頭看看小玄，再看看趴在肩甲上的小幻，忽然伸手碰了碰自己的手錶。
「我也把錄像存了。鐵蛋老覺得擋住面前那一下，就沒它的事了。回頭讓它看看，人家擋完還知道找地方。」
腳邊的鐵蛋抱著礦料，一臉茫然地抬起頭。
張導師聽見這話，朝他點了點頭。
「先把它昨天那段漏人的錄像放出來，再看這個。」
田磊頓時苦了臉，卻還是答應下來。
蘇宇收好檢查單，一行人往場館外走。
通道上的公共屏幕正在重放最後那次配合。畫面先跟著小白上升，隨後切到水面，小玄仰著頭，嘴前水光凝起。
旁邊一個學生看得直往前湊。
「它怎麼還留在那裡？」
「看前面，小白走過去的時候，它就停下了。」
另一人把回放往前拖了一段。
蘇宇沒有停下聽完。走出通道時，懷裡的小玄已經睡著，頭枕著他的拇指，隨著步子輕輕晃動。
下午，陳道陵來休息室看了它一次。
老人沒有叫醒小玄，只翻了翻上午的狀態單，又問蘇宇水下的情況是否全靠心靈感應傳回來。
「只能傳個大概。」蘇宇說道，「它找到了能走的地方，我知道它想讓我看過去。具體在哪兒，還得看它露頭和落爪的位置。」
「沒讓它一個勁往前游？」
「沒有。超過柱子，看不見後面，它就先等。」
陳道陵點頭，將狀態單還給他。
「最後等召喚物那一下，挺好。」
蘇宇看向墊子。
小玄睡得很安穩，身邊那條毛巾被小白重新折過，濕的一面全翻到了外側。
「它記住昨天說的了。」
「記住是一回事，場上還肯回頭，又是一回事。」
陳道陵說完，拿起自己的水杯，沒再打擾它們休息。
到了晚上，小玄的食盆比平常更早空了。
蘇宇原本正在整理錄像，聽見陶盆輕輕響了一下，轉頭一看，小玄的前爪還搭在盆沿，腦袋卻已經朝他抬起來。
它很少主動催吃的。
蘇宇放下終端，蹲到它面前，先用真視之眼看過體內迴路。
體內的能量都在平穩運轉，上午消耗的部分已經恢復，沿著龜甲匯合的幾處支路，卻比前些天更為飽滿。
他又看了一遍，神情漸漸認真起來。
這段時間，小玄一直跟著集訓，餵養和日常梳理也沒有落下。幾次檢查時，能量儲備都在慢慢增加，只是離真正突破還差一點。
白天那場比賽，恰好讓它將積蓄的力量完整用了一遍。
「小白，把旁邊的軟墊拿過來。」
田磊聽見動靜，也從桌邊轉過身。
「受傷了？」
「要升級了。」
鐵蛋正抱著礦料打盹，田磊一站起來，險些把它從膝蓋上掀下去。
「現在？」
「有這個跡象，先讓它吃夠，別圍著。」
蘇宇取出平時準備的食物，按量補進盆里。小玄埋頭吃完，又喝了幾口水，自己爬到軟墊中央，四肢收攏，慢慢閉上眼睛。
房間裡安靜下來。
小幻原本已經回了架子，見蘇宇坐到軟墊旁邊，又悄悄飛下來，停在椅背上。
這一回，它沒有學誰的聲音。
蘇宇將手掌貼在龜甲邊緣，精神力細絲沿著熟悉的方向展開，感受裡面一遍遍走過的循環。
他沒有往前推。
小玄體內的能量正在自己匯攏，經過獸核時略微停頓，隨後又向四肢與背甲散開。
一圈，兩圈。
墊子邊緣漸漸多了一層極淡的光，龜甲上的棱脊也隨之明亮起來。
田磊蹲在遠處，連呼吸都放輕了。
過了好一會兒，小玄緊閉的眼睛動了動，喉間發出一聲低鳴。原本聚在背甲下方的能量終於向外舒展開來，四爪同時按住軟墊，身體輕輕一撐。
蘇宇眼前的信息隨之一變。
地裂龜，超凡五級。
他仔細看過新一輪循環，確認每條支路都接得平穩，才收回手掌。
「成了。」
田磊立即湊近半步，臉上露出笑容。
小幻則搶先飛了下來，落在軟墊外面，歪頭看著小玄。
小玄睜開眼，先看看蘇宇，再慢慢抬起前爪，仿佛也覺得身上的力氣比剛才足了一些。
「今晚不試。」蘇宇按住它，「明天再看盾。」
小玄聽懂了，重新趴下。
面板上的玄武血脈仍是百分之十八，沒有因為這次升級突然變化。蘇宇將等級和時間記進訓練冊，又把第二天原定的練習改成狀態檢查。
聯賽還在繼續，不能剛長了些力氣，就把它全花在訓練場上。
小白拿來小玄平時用的食盆，放在墊子旁邊。鐵蛋看了看，也從自己的礦料里挑出一小塊，推到盆邊。
小玄睜開眼，盯了它一會兒。
這次，它沒有立即把礦石推回去，只伸出前爪，將那塊礦石撥到軟墊外，免得睡覺時壓著。
鐵蛋見它留下了，高興地坐直一些。
小幻看完，又飛回椅背，低下頭，用蘇宇的聲音說道：「明天再看盾。」
小玄連眼睛都沒睜。
蘇宇笑著合上訓練冊，伸手關掉了桌上的比賽回放。
屏幕暗下前，最後一幀正停在淺水石林的岸邊。
小玄已經爬上石頭，小白站在它身後，小幻從高處慢慢落下。
三隻寵獸，一個都沒有留在水裡。
第二天早上，蘇宇剛把窗簾拉開，小玄便從軟墊上爬了下來。
它沒有像往常那樣先去食盆邊，而是繞著桌腳走了半圈，停在昨晚鐵蛋留下的那塊礦石前。前爪輕輕一碰，礦石滑出去一截，撞上桌腿。
鐵蛋從田磊床邊抬起頭。
小玄看它一眼，慢慢將礦石推了回去。
田磊還沒醒，鐵蛋已經抱著礦石跑到床下。它蹲在那裡啃了一小口，又探出腦袋，朝小玄晃了晃。
小玄收回前爪，走向蘇宇。
「睡夠了？」
蘇宇把它抱到桌上，先看昨晚那道擦痕。右側甲緣仍有一線淺白，四周沒有發熱，也沒有向內延伸。他用手指輕輕壓過，小玄抬了抬頭，沒有躲。
真視之眼下，背甲與四肢之間的能量支路比昨夜亮一些，走向卻沒有變化。新的力量已經沿著原來的迴路運轉，沒有在甲緣那處留下滯澀。
蘇宇記下晨間狀態，又看向它的食盆。
「先吃飯。檢查完盾，今天不加練。」
小玄的腦袋已經朝訓練室方向轉過去，聽見最後半句，又轉了回來。
小幻站在椅背上，低聲學了一句：「不加練。」
這回它沒有用蘇宇的聲音，倒像是把話專門說給小玄聽的。
上午的狀態檢查安排在館內一間小場地。地上鋪著硬石板，旁邊有緩衝護牆，幾塊可以移動的石墩放在牆邊。昨晚蘇宇已向工作人員說明，小玄剛完成等級突破，今天只測承壓和迴路恢復，測試器的上限也定得很低。
陳道陵到場時，小玄正伏在第一塊石板中央。小白站在場外，手裡拿著記錄板。小幻落在護牆頂上，盯著投影里的數字。
「先按昨天的力道來。」陳道陵說。
測試器對準小玄前方，推來一塊包著軟層的圓形撞頭。小玄四爪扣住石面，水火太極盾貼著背甲前緣升起。撞頭壓下去，盾面向里陷了一點，隨後沿著甲殼的弧度轉開。
地板上的位移標記只亮了一格。
蘇宇讓它收盾，等迴路平穩後再做第二次。相同的力道，這回小玄主動把盾放得更低，撞頭擦著盾緣向旁邊滑開，石板上留下一道短短的水痕。
「換到平面。」陳道陵說道。
工作人員撤走粗糙石板，露出下面一塊光滑的訓練板。小玄重新站好，測試器推來同樣的撞頭。
盾沒有散，它卻連著身體一起滑出兩格。
小玄回頭看了眼地上的標記，四爪不服氣地往下按。
蘇宇抬手示意測試暫停。
「不是盾弱。」他蹲下來，摸了摸它的甲緣，「下面抓不住，力氣往哪裡送都沒用。」
小玄低頭，伸爪颳了一下光滑的板面。
「昨天在水裡也是這樣。」陳道陵看過兩份數據，「等級上去了，迴路更穩，站不穩的問題還在。記住這兩件事是分開的。」
第三次測試，蘇宇沒有再讓撞頭過來。他讓小白走上場，停在小玄身後，先只把一根骨指搭在它的背甲邊。
小玄回頭看了看，往前挪了半步。
「不是讓它替你擋。」蘇宇說，「讓它知道你會往哪邊讓。」
小白取下骨手，重新站到側後方。小玄向左轉，盾隨之偏過去，小白便從右邊走到它身旁。它們換了幾次位置，小玄終於不再一面轉盾、一面把同伴也擋在後面。
小幻從牆上飛下來，在盾外繞了一圈。它靠得太近，小玄立刻抬盾，小幻被升起的水光驚得拔高半尺。
「看見沒有？」田磊在場外說，「小白能等，小幻等不了。」
小幻落回牆頭，瞪了他一眼。
蘇宇合上記錄板。小玄今天的狀態很好，但這不是讓它把新增長的力量耗在測試里的理由。他把食水放到軟墊旁，等小玄自己走回來，才讓工作人員結束檢查。
走出訓練室時，聯賽系統恰好發來下一輪通知。
蘇宇打開手錶。新生組第三輪將在兩天後舉行，他被分到九號場。場地圖緩緩展開，大片灰綠色濕地橫在兩端起始區之間，三座窄橋跨過淺溝，中間那座在半途斷開，只剩錯落的木樁與石墩。
場地名稱：斷橋濕地。
對手：南嶺御獸學院，孟觀。
登記的三隻寵獸依次排開。超凡九級的青藤鹿，超凡九級的岩背獾，精英一級的銳羽鷺。
田磊盯著最後一行：「那隻鷺飛得起來，前面兩隻堵地上。他們是不是又想讓小幻一個在天上挨打？」
「先看錄像。」蘇宇說道。
小玄已經爬上軟墊，看到地圖裡的淺溝，又伸爪碰了一下屏幕。蘇宇把場地剖面調出來。溝不深，水面下面卻是一層軟泥，標註的承重值比淺水石林低得多。三座橋看似能走，橋頭寬窄不同，斷口之間還有一段夠不著的距離。
它看了一會兒，慢慢把前爪收了回去。
這回不能只認水。
午後，蘇宇和小白坐在休息室里看孟觀前兩場的回放。第一場在林地，對方讓青藤鹿守住幾條樹根交錯的路，岩背獾從地下繞去，等對手退到空處才頂出地面。銳羽鷺一直飛得不高，每次掠過，長喙都衝著對手腳邊而不是頭頂。
第二場在平整的砂地。對手顯然防著地下，開場便連續震動地面。岩背獾沒有鑽下去，反而貼著青藤鹿身側走，趁對方追逐銳羽鷺時，在另一頭把退路挖出一條淺溝。
「它們不急著抓人。」蕭遠走進來，放下自己剛找到的場地錄像，「先讓人只剩一條
能走的路。」
蘇宇點開他送來的畫面。
上屆的斷橋濕地，橋板在承重範圍內不會斷，但一旦兩隻大型寵獸同時踩上最窄的中段，橋身便會晃動。落入溝中的寵獸未必立即失去戰鬥力，爬出來卻要費時間。場務在溝邊留了幾處坡口，坡口的位置賽前公開，裁判會用紅色標記。
「它們能鑽泥，青藤鹿能封坡口。」田磊看完說道，「那三座橋不就是送給它們守的？」
蘇宇把畫面停在中央那座斷橋。
橋頭有一塊平整石台，台後卻不是路，而是一片足以陷住腳掌的泥地。只看俯視圖，這塊石台像是最穩的落點；側面的場務鏡頭裡，能看見它比旁邊高了半掌。
「孟觀也會看。」陳道陵從門外進來，手裡拿著剛列印的本場細則，「他知道你們上一場借淺脊走過水。真想讓你踩進泥里，就不會只在坡口做文章。」
蘇宇把資料接過來。
「所以先讓他出手。」
「也要想好，誰留下看後面。」陳道陵說。
小玄趴在桌邊，聽見這句，抬頭看了他一眼。
陳道陵也看著它。
「上次你等的是自己人。這次要看的，可能是從你腳下來的東西。」
小玄把前爪搭在地圖邊緣，壓住了中央那座橋的起點。
接下來一天，蘇宇沒有讓三隻寵獸合練整場。小玄只在硬地和軟墊間走了幾次，把每種落腳感記清楚；小幻練了兩輪短距離折返，便被他叫回架子休息；小白帶著召喚物走了一遍簡化後的木橋，骨杖一直沒有亮。
田磊看得心急：「你就不怕他們把濕地踩熟了？」
「怕。」蘇宇把記錄板翻到背面，「所以我們練沒踩熟時怎麼辦。」
他在紙上畫三道線。第一道是場地圖給出的橋，第二道是坡口，第三道只在前兩道線之間留下幾個點。
「這是什麼？」
「小白能站的地方。」
田磊看著那幾個相距不近的點，再看一眼小白。冥魂骨將正站在木橋邊，用法杖量兩根樁子的間距。
「它跳過去，你們跟不過去吧？」
「那就不能讓它先跳。」
蘇宇把最靠前的點擦掉。上一場小玄帶全隊走水下淺脊，路徑是它在場上找到的。這一次若讓小白只顧著往前，身後的小玄和小幻便得各自面對青藤鹿與銳羽鷺。
他留下較遠的一處石墩，旁邊寫了兩個字：回頭。
小白湊近看了看，抬起骨指，點在那個字上。
臨近傍晚，唐芷發來一段她整理的回放。畫面不是前一場交手的正面鏡頭，而是場頂俯拍。小玄沿淺脊帶著骷髏法師移動時，最前方有一瞬被石柱擋住；等它再露頭，小白才讓法師往前跨。
消息只有一句：「這裡停得好，當時我沒看出來。」
蘇宇看完，回道：「它先確認了腳下。」
唐芷很快回了一張截圖。小玄背後，水波被鏡背蛛拉開的絲牽出一道不自然的直線。
它停住，未必只是為了腳下，也可能察覺了身後。
蘇宇把兩幀放在一起，問小玄：「那時候你看見這條絲了嗎？」
小玄伸爪點了點淺脊，又碰了碰後面的水紋。
「兩個都在看？」
它緩緩點頭。
蘇宇重新記下這件事。心靈感應當時只傳來讓隊伍停住的意思，他看不到小玄在水下同時注意了什麼。賽後再問，也不能把它的判斷全歸成自己下的指令。
比賽當天，九號場的空氣比外面的走廊潮得多。
場務剛從濕地里退出來，靴底還掛著暗色泥漿。三座橋從兩端向中間伸展，中橋斷開的橋面露出新舊不一的木茬。溝邊的紅色坡口標記已經亮起，繞得最遠的那個在場地右側，幾乎貼到防護牆。
小玄下地走了兩步，爪尖在入口的干板上輕輕刮過。橋板比訓練館用的更滑，上面還覆著一層未乾的薄水。
「別急著上橋。」蘇宇說道。
對面選手通道里，孟觀帶著三隻寵獸走了出來。他肩背寬，袖子挽到肘部，先向裁判出示號碼，再讓岩背獾把沾泥的爪子搭上檢測板。
那隻獾的背部覆著一層灰黑硬甲，四隻前爪格外寬。青藤鹿的角並不尖，枝權上卻纏著細細的綠色藤須。銳羽鷺收翼站在最後，身形比小幻高出一截，喙長而直，目光始終落在橋板與泥面交界處。
孟觀看到小玄，朝蘇宇點了點頭。
「它前幾天升了一級？」
「嗯。」
「恭喜。」孟觀的視線又落到小白身上，「今天這片泥，最好先讓它試試深淺。」
蘇宇聽出他話里的試探，笑了笑：「它腳比較長。」
孟觀也笑了，沒再說下去。
兩邊進入指揮區。裁判確認三隻契約寵獸都在起始線內，場地上的防護紋一層層亮起。橋下的泥水被微風吹得起了細紋，除此之外，整個場地靜得只剩翅膀偶爾擦過空氣的聲音。
看台上，田磊摸出昨天畫的圖，把中央橋頭那處石台指給鐵蛋看。鐵蛋趴在他膝上，鼻尖朝著泥地方向動個不停。
「今天別亂猜它能不能吃。」田磊說。
蕭遠坐在一旁，雷靈豹伏在腳下。他看向對面青藤鹿的腳踝，低聲說：「鹿還沒動，藤須已經貼著地了。」
裁判抬手。
「第三輪，九號場，比賽開始！」
銳羽鷺率先飛起。
它沒有沖小幻，反而沿最左側的橋面掠過，長喙向下劃開一片薄水。水珠飛起來，露出橋板間一道不易察覺的綠線。
小幻立刻升高，三道幻影分開，一道追著鷺往左，一道守在中間，第三道貼著右橋的橋頭往前探。
青藤鹿卻在原地踏了一下。
橋邊的綠線驟然繃緊，貼著木板彈向空中。右側那道幻影撞上細藤，羽光散了一片。
小幻的本體馬上收住翅膀，沒跟著落進同一個位置。
「它在量幻影有多實。」蕭遠說。
孟觀並不急著追。青藤鹿沿中橋上前，兩角間的藤須搭上橋欄，岩背獾則沿著最寬的右橋慢慢走。對方三隻寵獸並沒有聚到一起，反而各自占住一頭。
小白帶著持盾骷髏兵站到干板邊，骷髏法師留在後方。小玄伏在它們中間，先往左側水溝看，再把腦袋轉向右邊。
地下傳來極輕的刮擦。
小玄忽然拍了一下地面。
「右邊，別上橋。」蘇宇說道。
持盾骷髏兵剛要踏出的骨腳收了回來。下一刻，右橋前的硬地鼓起，岩背獾灰黑的背甲從土裡頂出。它並沒沖人，而是用肩膀把一段埋在地里的舊木板頂得翻轉。板面上的濕泥滑下去，露出下面狹窄的空隙。
若骷髏兵剛才走過去，腳掌恰好會卡在裡面。
田磊猛地挺直了背。
「這不是想把它撞倒，是想讓它先拔腳。」
小白握著骨杖，沒有去追鑽回土裡的岩背獾。它用杖端碰了碰翻起的木板，又抬頭看向橋上。中央石台下方冒出一串細小泥泡，很快又沒了動靜。
青藤鹿已經把中橋走過一半。
「左邊。」蘇宇說。
小白帶著骷髏兵往左橋移動，骷髏法師仍守在起始區。孟觀抬眼望過來，青藤鹿隨即停步。橋欄上的藤須繼續生長，像要順著中間的石墩攀到左側。
左橋看似沒人攔。
走在最前面的卻是小玄。
它沒有踏上橋板，而是貼著岸邊向下滑進淺溝。泥水沒過前爪，身體尚能穩穩托在硬底上。它游出一小段，停下來，回頭看小白，又向左橋下方游去。
「別跟太近。」蘇宇說道。
小白讓持盾骷髏兵走橋，自己沿著岸邊的幾塊石頭跟進，兩條路線之間隔著半丈寬的泥水。岩背獾若從橋頭再鑽出來，至少無法同時頂住它們。
銳羽鷺從另一邊折回。它似乎終於找到了值得攻擊的位置，雙翼一抖，幾根白灰色的硬羽直落骷髏兵腳前。
羽尖釘入橋板，板面立刻輕輕一顫。小玄抬頭時，銳羽鷺已經滑向橋尾，長喙刺向最後一根支柱旁的綁繩。
它要讓整座橋晃起來。
小幻從高處撲下，一道幻影搶先撞在鷺身側。銳羽鷺偏頭甩開，硬羽擦過半實體的翅膀，小幻本體卻沒有緊追，而是落在橋側一截枯木上，壓低了羽冠。
幻音域沿著木樁鋪開。
孟觀的目光一直鎖著它。銳羽鷺振翅上升，不往域裡沖，反而朝下方甩出兩根硬羽。
羽毛越過小幻，直奔小玄剛剛露頭的水面。
「小玄，往裡。」
小玄沉下身體，硬羽扎進泥水，帶起一片渾濁。它從橋下另一側冒出頭，剛要繼續走，前爪卻碰到一道軟軟的東西。
青藤鹿的根須。
那些藤須不知何時順著橋底伸了過來，纏在石墩下方，只留一條看似能鑽過去的窄縫。小玄縮回爪子，沒有硬擠，四肢緩緩划水，向原來的橋柱退去。
蘇宇看見它露頭的位置，心裡已經有數。
「橋下被封了。小白，停在第二塊石頭。」
小白停步，持盾骷髏兵也收住腳。三隻寵獸里，小玄在溝中，小白在岸邊，小幻在橋側；位置雖然分散，卻仍能互相看見。
孟觀不再等了。
青藤鹿揚起頭，橋欄上的藤須同時收緊。左橋中段先向側面一歪，岩背獾緊跟著從第二塊石頭旁破土而出，寬爪鏟向小白腳下。它冒頭的位置恰好在橋與岸之間，泥土被整個翻起來，連石頭都向溝里傾斜。
小白沒有後退。
冥骨刺從杖端向下扎進地面，先攔住岩背獾的上沖。獾背硬甲發出一聲悶響，身子被壓低半尺，四爪卻仍抓住泥層往前頂。
另一頭，左橋已經大幅晃動。持盾骷髏兵展開半面骨盾，擋住甩來的藤須，腳下卻接連踩空，橋板向旁邊滑去。
水火太極盾從橋底升起。
看台上的聲音一下涌了進來。
小玄仍趴在淺脊上，先等小白移開法杖，讓鏡背蛛從水裡爬起，才慢慢放鬆抓緊石底的四爪。
它抬起頭，朝指揮區望去。
蘇宇已經走到水邊。
「回來吧。」
小玄滑進水裡，游出兩步，忽然又停了下來。
它回頭看看柱後，骷髏法師正沿著剛才那條淺脊往回走，持盾骷髏兵則站在更遠處，仍舉著半邊骨盾。
它們還沒過來。
蘇宇看著它，笑了笑，沒有再催。
小白走到近前，先將兩隻召喚物收回亡靈空間，隨後俯下身，朝水裡伸出骨手。
它轉過頭，四爪划水，沿原路游回岸邊，自己爬上了起始區那塊乾燥的石頭。
等小白的腳步聲也到了身後，它才把腦袋抬高，沖蘇宇低低叫了一聲。
蘇宇蹲下來，用毛巾將它整個裹住。
「都帶回來了。」
小玄將頭靠在他手腕上，四肢慢慢收進毛巾里。
檢查區里，蘇宇把毛巾掀開，先看它的前爪。
爪尖沒有裂，右側甲緣卻多了一道淺淺的白印，是最後擋住鏡背蛛時留下的。檢查人員用探燈照過，又讓它把腿伸出來活動，確認只是表面擦痕，才在單子上簽字。
小幻的情況也還好。
兩輪連擊耗去了不少力氣，落下以後，它便趴在小白肩上不肯動，胸前羽毛隨著呼吸一下一下起伏。
蘇宇給它餵過水，讓它自己緩著，隨後又替小白清掉膝骨間的細沙。
剛擦到一半，唐芷走了進來。
她的三隻寵獸已經做過處理，青燈蛾翅膀邊緣貼著一小塊護膜，赤足猿走路時還不太敢把腰直起來。
鏡背蛛受傷最輕，伏在肩架上，幾條節肢收得整整齊齊。
「你從什麼時候開始，決定走下面那條路的？」唐芷問道。
「它找到以後。」
蘇宇朝毛巾里的小玄看了一眼。
「地圖只有大致水深，柱腳那條淺脊沒有單獨標出來。」
唐芷怔了一下，低頭望向那隻龜。
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「我以為你昨晚就選好了。」
「昨晚只選了幾個能站的位置，上場還得再看。中間那座高台，你留得太乾淨了。」
唐芷輕輕呼出一口氣。
那裡的確是她留給骷髏法師的。
只要蘇宇把遠程召喚物放上去，鏡背蛛就能從四周拉網。小白如果回頭救，她便可以趁機壓住小幻：不救，就先吃掉一隻召喚物。
結果高台一直空著。
骷髏法師在水裡站穩，第一輪攻擊就把她的鏡背蛛逼上了高處。
「我知道它會游水。」唐芷說道，「可我算的是它能游到哪裡，沒算它會帶著誰過去」
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蘇宇擰好水袋：「昨天第一次練，它也把小白領到過不去的地方了。」
小玄突然伸出頭。
唐芷看著它，嘴角終於有了點笑意。
「那你今天記得挺清楚。」
小玄把腦袋往毛巾里縮了一點，沒有再看她。
臨走前，唐芷將這場的錄像傳給蘇宇，又問他以後能不能約一次水陸混合場地的對練o
「我想試試，網不往上兜，只封水面的方向，你們還能怎麼過去。」
「可以。等聯賽結束。」
兩人互加了聯絡方式，唐芷帶著寵獸先去領取後續的恢復用品。
田磊等她走遠，才從門邊湊過來。
「這就想著下回了？」
「她知道剛才哪裡沒攔住。」蘇宇說道。
田磊低頭看看小玄，再看看趴在肩甲上的小幻，忽然伸手碰了碰自己的手錶。
「我也把錄像存了。鐵蛋老覺得擋住面前那一下，就沒它的事了。回頭讓它看看，人家擋完還知道找地方。」
腳邊的鐵蛋抱著礦料，一臉茫然地抬起頭。
張導師聽見這話，朝他點了點頭。
「先把它昨天那段漏人的錄像放出來，再看這個。」
田磊頓時苦了臉，卻還是答應下來。
蘇宇收好檢查單，一行人往場館外走。
通道上的公共屏幕正在重放最後那次配合。畫面先跟著小白上升，隨後切到水面，小玄仰著頭，嘴前水光凝起。
旁邊一個學生看得直往前湊。
「它怎麼還留在那裡？」
「看前面，小白走過去的時候，它就停下了。」
另一人把回放往前拖了一段。
蘇宇沒有停下聽完。走出通道時，懷裡的小玄已經睡著，頭枕著他的拇指，隨著步子輕輕晃動。
下午，陳道陵來休息室看了它一次。
老人沒有叫醒小玄，只翻了翻上午的狀態單，又問蘇宇水下的情況是否全靠心靈感應傳回來。
「只能傳個大概。」蘇宇說道，「它找到了能走的地方，我知道它想讓我看過去。具體在哪兒，還得看它露頭和落爪的位置。」
「沒讓它一個勁往前游？」
「沒有。超過柱子，看不見後面，它就先等。」
陳道陵點頭，將狀態單還給他。
「最後等召喚物那一下，挺好。」
蘇宇看向墊子。
小玄睡得很安穩，身邊那條毛巾被小白重新折過，濕的一面全翻到了外側。
「它記住昨天說的了。」
「記住是一回事，場上還肯回頭，又是一回事。」
陳道陵說完，拿起自己的水杯，沒再打擾它們休息。
到了晚上，小玄的食盆比平常更早空了。
蘇宇原本正在整理錄像，聽見陶盆輕輕響了一下，轉頭一看，小玄的前爪還搭在盆沿，腦袋卻已經朝他抬起來。
它很少主動催吃的。
蘇宇放下終端，蹲到它面前，先用真視之眼看過體內迴路。
體內的能量都在平穩運轉，上午消耗的部分已經恢復，沿著龜甲匯合的幾處支路，卻比前些天更為飽滿。
他又看了一遍，神情漸漸認真起來。
這段時間，小玄一直跟著集訓，餵養和日常梳理也沒有落下。幾次檢查時，能量儲備都在慢慢增加，只是離真正突破還差一點。
白天那場比賽，恰好讓它將積蓄的力量完整用了一遍。
「小白，把旁邊的軟墊拿過來。」
田磊聽見動靜，也從桌邊轉過身。
「受傷了？」
「要升級了。」
鐵蛋正抱著礦料打盹，田磊一站起來，險些把它從膝蓋上掀下去。
「現在？」
「有這個跡象，先讓它吃夠，別圍著。」
蘇宇取出平時準備的食物，按量補進盆里。小玄埋頭吃完，又喝了幾口水，自己爬到軟墊中央，四肢收攏，慢慢閉上眼睛。
房間裡安靜下來。
小幻原本已經回了架子，見蘇宇坐到軟墊旁邊，又悄悄飛下來，停在椅背上。
這一回，它沒有學誰的聲音。
蘇宇將手掌貼在龜甲邊緣，精神力細絲沿著熟悉的方向展開，感受裡面一遍遍走過的循環。
他沒有往前推。
小玄體內的能量正在自己匯攏，經過獸核時略微停頓，隨後又向四肢與背甲散開。
一圈，兩圈。
墊子邊緣漸漸多了一層極淡的光，龜甲上的棱脊也隨之明亮起來。
田磊蹲在遠處，連呼吸都放輕了。
過了好一會兒，小玄緊閉的眼睛動了動，喉間發出一聲低鳴。原本聚在背甲下方的能量終於向外舒展開來，四爪同時按住軟墊，身體輕輕一撐。
蘇宇眼前的信息隨之一變。
地裂龜，超凡五級。
他仔細看過新一輪循環，確認每條支路都接得平穩，才收回手掌。
「成了。」
田磊立即湊近半步，臉上露出笑容。
小幻則搶先飛了下來，落在軟墊外面，歪頭看著小玄。
小玄睜開眼，先看看蘇宇，再慢慢抬起前爪，仿佛也覺得身上的力氣比剛才足了一些。
「今晚不試。」蘇宇按住它，「明天再看盾。」
小玄聽懂了，重新趴下。
面板上的玄武血脈仍是百分之十八，沒有因為這次升級突然變化。蘇宇將等級和時間記進訓練冊，又把第二天原定的練習改成狀態檢查。
聯賽還在繼續，不能剛長了些力氣，就把它全花在訓練場上。
小白拿來小玄平時用的食盆，放在墊子旁邊。鐵蛋看了看，也從自己的礦料里挑出一小塊，推到盆邊。
小玄睜開眼，盯了它一會兒。
這次，它沒有立即把礦石推回去，只伸出前爪，將那塊礦石撥到軟墊外，免得睡覺時壓著。
鐵蛋見它留下了，高興地坐直一些。
小幻看完，又飛回椅背，低下頭，用蘇宇的聲音說道：「明天再看盾。」
小玄連眼睛都沒睜。
蘇宇笑著合上訓練冊，伸手關掉了桌上的比賽回放。
屏幕暗下前，最後一幀正停在淺水石林的岸邊。
小玄已經爬上石頭，小白站在它身後，小幻從高處慢慢落下。
三隻寵獸，一個都沒有留在水裡。
第二天早上，蘇宇剛把窗簾拉開，小玄便從軟墊上爬了下來。
它沒有像往常那樣先去食盆邊，而是繞著桌腳走了半圈，停在昨晚鐵蛋留下的那塊礦石前。前爪輕輕一碰，礦石滑出去一截，撞上桌腿。
鐵蛋從田磊床邊抬起頭。
小玄看它一眼，慢慢將礦石推了回去。
田磊還沒醒，鐵蛋已經抱著礦石跑到床下。它蹲在那裡啃了一小口，又探出腦袋，朝小玄晃了晃。
小玄收回前爪，走向蘇宇。
「睡夠了？」
蘇宇把它抱到桌上，先看昨晚那道擦痕。右側甲緣仍有一線淺白，四周沒有發熱，也沒有向內延伸。他用手指輕輕壓過，小玄抬了抬頭，沒有躲。
真視之眼下，背甲與四肢之間的能量支路比昨夜亮一些，走向卻沒有變化。新的力量已經沿著原來的迴路運轉，沒有在甲緣那處留下滯澀。
蘇宇記下晨間狀態，又看向它的食盆。
「先吃飯。檢查完盾，今天不加練。」
小玄的腦袋已經朝訓練室方向轉過去，聽見最後半句，又轉了回來。
小幻站在椅背上，低聲學了一句：「不加練。」
這回它沒有用蘇宇的聲音，倒像是把話專門說給小玄聽的。
上午的狀態檢查安排在館內一間小場地。地上鋪著硬石板，旁邊有緩衝護牆，幾塊可以移動的石墩放在牆邊。昨晚蘇宇已向工作人員說明，小玄剛完成等級突破，今天只測承壓和迴路恢復，測試器的上限也定得很低。
陳道陵到場時，小玄正伏在第一塊石板中央。小白站在場外，手裡拿著記錄板。小幻落在護牆頂上，盯著投影里的數字。
「先按昨天的力道來。」陳道陵說。
測試器對準小玄前方，推來一塊包著軟層的圓形撞頭。小玄四爪扣住石面，水火太極盾貼著背甲前緣升起。撞頭壓下去，盾面向里陷了一點，隨後沿著甲殼的弧度轉開。
地板上的位移標記只亮了一格。
蘇宇讓它收盾，等迴路平穩後再做第二次。相同的力道，這回小玄主動把盾放得更低，撞頭擦著盾緣向旁邊滑開，石板上留下一道短短的水痕。
「換到平面。」陳道陵說道。
工作人員撤走粗糙石板，露出下面一塊光滑的訓練板。小玄重新站好，測試器推來同樣的撞頭。
盾沒有散，它卻連著身體一起滑出兩格。
小玄回頭看了眼地上的標記，四爪不服氣地往下按。
蘇宇抬手示意測試暫停。
「不是盾弱。」他蹲下來，摸了摸它的甲緣，「下面抓不住，力氣往哪裡送都沒用。」
小玄低頭，伸爪颳了一下光滑的板面。
「昨天在水裡也是這樣。」陳道陵看過兩份數據，「等級上去了，迴路更穩，站不穩的問題還在。記住這兩件事是分開的。」
第三次測試，蘇宇沒有再讓撞頭過來。他讓小白走上場，停在小玄身後，先只把一根骨指搭在它的背甲邊。
小玄回頭看了看，往前挪了半步。
「不是讓它替你擋。」蘇宇說，「讓它知道你會往哪邊讓。」
小白取下骨手，重新站到側後方。小玄向左轉，盾隨之偏過去，小白便從右邊走到它身旁。它們換了幾次位置，小玄終於不再一面轉盾、一面把同伴也擋在後面。
小幻從牆上飛下來，在盾外繞了一圈。它靠得太近，小玄立刻抬盾，小幻被升起的水光驚得拔高半尺。
「看見沒有？」田磊在場外說，「小白能等，小幻等不了。」
小幻落回牆頭，瞪了他一眼。
蘇宇合上記錄板。小玄今天的狀態很好，但這不是讓它把新增長的力量耗在測試里的理由。他把食水放到軟墊旁，等小玄自己走回來，才讓工作人員結束檢查。
走出訓練室時，聯賽系統恰好發來下一輪通知。
蘇宇打開手錶。新生組第三輪將在兩天後舉行，他被分到九號場。場地圖緩緩展開，大片灰綠色濕地橫在兩端起始區之間，三座窄橋跨過淺溝，中間那座在半途斷開，只剩錯落的木樁與石墩。
場地名稱：斷橋濕地。
對手：南嶺御獸學院，孟觀。
登記的三隻寵獸依次排開。超凡九級的青藤鹿，超凡九級的岩背獾，精英一級的銳羽鷺。
田磊盯著最後一行：「那隻鷺飛得起來，前面兩隻堵地上。他們是不是又想讓小幻一個在天上挨打？」
「先看錄像。」蘇宇說道。
小玄已經爬上軟墊，看到地圖裡的淺溝，又伸爪碰了一下屏幕。蘇宇把場地剖面調出來。溝不深，水面下面卻是一層軟泥，標註的承重值比淺水石林低得多。三座橋看似能走，橋頭寬窄不同，斷口之間還有一段夠不著的距離。
它看了一會兒，慢慢把前爪收了回去。
這回不能只認水。
午後，蘇宇和小白坐在休息室里看孟觀前兩場的回放。第一場在林地，對方讓青藤鹿守住幾條樹根交錯的路，岩背獾從地下繞去，等對手退到空處才頂出地面。銳羽鷺一直飛得不高，每次掠過，長喙都衝著對手腳邊而不是頭頂。
第二場在平整的砂地。對手顯然防著地下，開場便連續震動地面。岩背獾沒有鑽下去，反而貼著青藤鹿身側走，趁對方追逐銳羽鷺時，在另一頭把退路挖出一條淺溝。
「它們不急著抓人。」蕭遠走進來，放下自己剛找到的場地錄像，「先讓人只剩一條
能走的路。」
蘇宇點開他送來的畫面。
上屆的斷橋濕地，橋板在承重範圍內不會斷，但一旦兩隻大型寵獸同時踩上最窄的中段，橋身便會晃動。落入溝中的寵獸未必立即失去戰鬥力，爬出來卻要費時間。場務在溝邊留了幾處坡口，坡口的位置賽前公開，裁判會用紅色標記。
「它們能鑽泥，青藤鹿能封坡口。」田磊看完說道，「那三座橋不就是送給它們守的？」
蘇宇把畫面停在中央那座斷橋。
橋頭有一塊平整石台，台後卻不是路，而是一片足以陷住腳掌的泥地。只看俯視圖，這塊石台像是最穩的落點；側面的場務鏡頭裡，能看見它比旁邊高了半掌。
「孟觀也會看。」陳道陵從門外進來，手裡拿著剛列印的本場細則，「他知道你們上一場借淺脊走過水。真想讓你踩進泥里，就不會只在坡口做文章。」
蘇宇把資料接過來。
「所以先讓他出手。」
「也要想好，誰留下看後面。」陳道陵說。
小玄趴在桌邊，聽見這句，抬頭看了他一眼。
陳道陵也看著它。
「上次你等的是自己人。這次要看的，可能是從你腳下來的東西。」
小玄把前爪搭在地圖邊緣，壓住了中央那座橋的起點。
接下來一天，蘇宇沒有讓三隻寵獸合練整場。小玄只在硬地和軟墊間走了幾次，把每種落腳感記清楚；小幻練了兩輪短距離折返，便被他叫回架子休息；小白帶著召喚物走了一遍簡化後的木橋，骨杖一直沒有亮。
田磊看得心急：「你就不怕他們把濕地踩熟了？」
「怕。」蘇宇把記錄板翻到背面，「所以我們練沒踩熟時怎麼辦。」
他在紙上畫三道線。第一道是場地圖給出的橋，第二道是坡口，第三道只在前兩道線之間留下幾個點。
「這是什麼？」
「小白能站的地方。」
田磊看著那幾個相距不近的點，再看一眼小白。冥魂骨將正站在木橋邊，用法杖量兩根樁子的間距。
「它跳過去，你們跟不過去吧？」
「那就不能讓它先跳。」
蘇宇把最靠前的點擦掉。上一場小玄帶全隊走水下淺脊，路徑是它在場上找到的。這一次若讓小白只顧著往前，身後的小玄和小幻便得各自面對青藤鹿與銳羽鷺。
他留下較遠的一處石墩，旁邊寫了兩個字：回頭。
小白湊近看了看，抬起骨指，點在那個字上。
臨近傍晚，唐芷發來一段她整理的回放。畫面不是前一場交手的正面鏡頭，而是場頂俯拍。小玄沿淺脊帶著骷髏法師移動時，最前方有一瞬被石柱擋住；等它再露頭，小白才讓法師往前跨。
消息只有一句：「這裡停得好，當時我沒看出來。」
蘇宇看完，回道：「它先確認了腳下。」
唐芷很快回了一張截圖。小玄背後，水波被鏡背蛛拉開的絲牽出一道不自然的直線。
它停住，未必只是為了腳下，也可能察覺了身後。
蘇宇把兩幀放在一起，問小玄：「那時候你看見這條絲了嗎？」
小玄伸爪點了點淺脊，又碰了碰後面的水紋。
「兩個都在看？」
它緩緩點頭。
蘇宇重新記下這件事。心靈感應當時只傳來讓隊伍停住的意思，他看不到小玄在水下同時注意了什麼。賽後再問，也不能把它的判斷全歸成自己下的指令。
比賽當天，九號場的空氣比外面的走廊潮得多。
場務剛從濕地里退出來，靴底還掛著暗色泥漿。三座橋從兩端向中間伸展，中橋斷開的橋面露出新舊不一的木茬。溝邊的紅色坡口標記已經亮起，繞得最遠的那個在場地右側，幾乎貼到防護牆。
小玄下地走了兩步，爪尖在入口的干板上輕輕刮過。橋板比訓練館用的更滑，上面還覆著一層未乾的薄水。
「別急著上橋。」蘇宇說道。
對面選手通道里，孟觀帶著三隻寵獸走了出來。他肩背寬，袖子挽到肘部，先向裁判出示號碼，再讓岩背獾把沾泥的爪子搭上檢測板。
那隻獾的背部覆著一層灰黑硬甲，四隻前爪格外寬。青藤鹿的角並不尖，枝權上卻纏著細細的綠色藤須。銳羽鷺收翼站在最後，身形比小幻高出一截，喙長而直，目光始終落在橋板與泥面交界處。
孟觀看到小玄，朝蘇宇點了點頭。
「它前幾天升了一級？」
「嗯。」
「恭喜。」孟觀的視線又落到小白身上，「今天這片泥，最好先讓它試試深淺。」
蘇宇聽出他話里的試探，笑了笑：「它腳比較長。」
孟觀也笑了，沒再說下去。
兩邊進入指揮區。裁判確認三隻契約寵獸都在起始線內，場地上的防護紋一層層亮起。橋下的泥水被微風吹得起了細紋，除此之外，整個場地靜得只剩翅膀偶爾擦過空氣的聲音。
看台上，田磊摸出昨天畫的圖，把中央橋頭那處石台指給鐵蛋看。鐵蛋趴在他膝上，鼻尖朝著泥地方向動個不停。
「今天別亂猜它能不能吃。」田磊說。
蕭遠坐在一旁，雷靈豹伏在腳下。他看向對面青藤鹿的腳踝，低聲說：「鹿還沒動，藤須已經貼著地了。」
裁判抬手。
「第三輪，九號場，比賽開始！」
銳羽鷺率先飛起。
它沒有沖小幻，反而沿最左側的橋面掠過，長喙向下劃開一片薄水。水珠飛起來，露出橋板間一道不易察覺的綠線。
小幻立刻升高，三道幻影分開，一道追著鷺往左，一道守在中間，第三道貼著右橋的橋頭往前探。
青藤鹿卻在原地踏了一下。
橋邊的綠線驟然繃緊，貼著木板彈向空中。右側那道幻影撞上細藤，羽光散了一片。
小幻的本體馬上收住翅膀，沒跟著落進同一個位置。
「它在量幻影有多實。」蕭遠說。
孟觀並不急著追。青藤鹿沿中橋上前，兩角間的藤須搭上橋欄，岩背獾則沿著最寬的右橋慢慢走。對方三隻寵獸並沒有聚到一起，反而各自占住一頭。
小白帶著持盾骷髏兵站到干板邊，骷髏法師留在後方。小玄伏在它們中間，先往左側水溝看，再把腦袋轉向右邊。
地下傳來極輕的刮擦。
小玄忽然拍了一下地面。
「右邊，別上橋。」蘇宇說道。
持盾骷髏兵剛要踏出的骨腳收了回來。下一刻，右橋前的硬地鼓起，岩背獾灰黑的背甲從土裡頂出。它並沒沖人，而是用肩膀把一段埋在地里的舊木板頂得翻轉。板面上的濕泥滑下去，露出下面狹窄的空隙。
若骷髏兵剛才走過去，腳掌恰好會卡在裡面。
田磊猛地挺直了背。
「這不是想把它撞倒，是想讓它先拔腳。」
小白握著骨杖，沒有去追鑽回土裡的岩背獾。它用杖端碰了碰翻起的木板，又抬頭看向橋上。中央石台下方冒出一串細小泥泡，很快又沒了動靜。
青藤鹿已經把中橋走過一半。
「左邊。」蘇宇說。
小白帶著骷髏兵往左橋移動，骷髏法師仍守在起始區。孟觀抬眼望過來，青藤鹿隨即停步。橋欄上的藤須繼續生長，像要順著中間的石墩攀到左側。
左橋看似沒人攔。
走在最前面的卻是小玄。
它沒有踏上橋板，而是貼著岸邊向下滑進淺溝。泥水沒過前爪，身體尚能穩穩托在硬底上。它游出一小段，停下來，回頭看小白，又向左橋下方游去。
「別跟太近。」蘇宇說道。
小白讓持盾骷髏兵走橋，自己沿著岸邊的幾塊石頭跟進，兩條路線之間隔著半丈寬的泥水。岩背獾若從橋頭再鑽出來，至少無法同時頂住它們。
銳羽鷺從另一邊折回。它似乎終於找到了值得攻擊的位置，雙翼一抖，幾根白灰色的硬羽直落骷髏兵腳前。
羽尖釘入橋板，板面立刻輕輕一顫。小玄抬頭時，銳羽鷺已經滑向橋尾，長喙刺向最後一根支柱旁的綁繩。
它要讓整座橋晃起來。
小幻從高處撲下，一道幻影搶先撞在鷺身側。銳羽鷺偏頭甩開，硬羽擦過半實體的翅膀，小幻本體卻沒有緊追，而是落在橋側一截枯木上，壓低了羽冠。
幻音域沿著木樁鋪開。
孟觀的目光一直鎖著它。銳羽鷺振翅上升，不往域裡沖，反而朝下方甩出兩根硬羽。
羽毛越過小幻，直奔小玄剛剛露頭的水面。
「小玄，往裡。」
小玄沉下身體，硬羽扎進泥水，帶起一片渾濁。它從橋下另一側冒出頭，剛要繼續走，前爪卻碰到一道軟軟的東西。
青藤鹿的根須。
那些藤須不知何時順著橋底伸了過來，纏在石墩下方，只留一條看似能鑽過去的窄縫。小玄縮回爪子，沒有硬擠，四肢緩緩划水，向原來的橋柱退去。
蘇宇看見它露頭的位置，心裡已經有數。
「橋下被封了。小白，停在第二塊石頭。」
小白停步，持盾骷髏兵也收住腳。三隻寵獸里，小玄在溝中，小白在岸邊，小幻在橋側；位置雖然分散，卻仍能互相看見。
孟觀不再等了。
青藤鹿揚起頭，橋欄上的藤須同時收緊。左橋中段先向側面一歪，岩背獾緊跟著從第二塊石頭旁破土而出，寬爪鏟向小白腳下。它冒頭的位置恰好在橋與岸之間，泥土被整個翻起來，連石頭都向溝里傾斜。
小白沒有後退。
冥骨刺從杖端向下扎進地面，先攔住岩背獾的上沖。獾背硬甲發出一聲悶響，身子被壓低半尺，四爪卻仍抓住泥層往前頂。
另一頭，左橋已經大幅晃動。持盾骷髏兵展開半面骨盾，擋住甩來的藤須，腳下卻接連踩空，橋板向旁邊滑去。
水火太極盾從橋底升起。