第72章 人性自私，將計就計
夜色未褪，陸羽正在床鋪上打坐。
突然，一陣嘈雜的腳步聲和呼喊聲打破了黎明前的寂靜。
（莫非那魚精去而復返？）
陸羽眉頭一皺，身形如鬼魅般閃至院中。
遠處，一條蜿蜒的火龍正朝村子逼近——哪是什麼魚精，分明是數百名手持火把、農具的漁民！
「這是要集會？可哪有半夜集會的道理？」
李鐵柱披衣而出，滿臉困惑。
他轉頭對陸羽道：
「陸公子且在家中稍候，我去看看情況。」
又進屋囑咐妻子馬春兒幾句，便匆匆離去。
陸羽略一思忖，身形一閃，悄然跟了上去。
沿途不少村民都被驚醒，三三兩兩往村口聚集，竊竊私語中透著不安。
借著老槐樹的陰影掩護，陸羽縱身躍上枝頭，居高臨下望去——
村口空地上，黑壓壓聚集了五六百人，火把將夜空照得通紅。
小箬村老村長南夫拄著拐杖站在碾盤上，佝僂的身影在火光中不住顫抖。
「諸位鄉親深夜造訪本村，不知有何要事？」
「南夫村長，你們村要大禍臨頭了！」
「竟敢收留得罪水神娘娘的惡徒！」
「就是！簡直不知死活！」
七嘴八舌的指責聲中，水韻村村長張富貴排眾而出。
「各位靜一靜！」
待眾人安靜後，他正色道：
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「南夫村長，我們夤夜前來，實是奉了水神娘娘法旨。」
他環視眾人，提高聲量。
「此事千真萬確，在場許多人都親眼見到了水神宮！」
「沒錯，我也看到了！」
「那宮殿金碧輝煌，地上都鋪著金磚......」
人群頓時沸騰起來，附和聲此起彼伏。
（果然是那魚精在作祟！）
陸羽眯起眼睛，準備瞧瞧那魚精到底想耍什麼花樣。
「不知...水神娘娘降下何等法旨？」
老村長南夫小心翼翼地詢問。
張富貴清了清嗓子，豎起一根手指。
「水神娘娘的法旨有二！其一，立即驅逐你們村收留的那個外鄉人！」
「是李鐵柱家那個少年郎！」
人群中有人驚呼。
數百道目光齊刷刷射向李鐵柱。
他臉色驟變，上前辯解。
「這...這其中定有誤會！陸公子他看著不像是壞人......」
「放肆！」張富貴厲聲打斷，「你是在質疑水神娘娘嗎？」
南夫見狀，連忙打圓場。
「既是神旨，我們自當遵從。」
李鐵柱張了張嘴，卻在眾人虎視眈眈之下，最終頹然垂下了頭。
張富貴冷哼一聲，又緩緩豎起第二根手指。
「其二，每月需獻上一對童男童女，前往水宮侍奉娘娘！」
人群瞬間炸開了鍋。
「什麼？！」
「這怎麼行！」
「我家娃兒才六歲啊！」
原本麻木的面孔突然扭曲起來，村民們交頭接耳，竊竊私語如潮水般蔓延。
——畢竟誰也沒想到，所謂法旨竟要剜他們的心頭肉。
「愚昧！」
張富貴猛地一跺腳。
他張開雙臂，聲音陡然提高。
「你們以為娘娘要孩子是為了什麼？那是要帶他們去水神宮享福啊！說不得日後還能位列仙班呢！」
見眾人將信將疑，張富貴眼中精光一閃，突然指向李鐵柱。
「既然此事因你而起...不如就從你家的娃兒開始，也好將功折罪！」
「放你娘的屁！」李鐵柱雙目赤紅，如暴怒的猛虎般撲向張富貴，「想動我家虎兒，老子先弄死你！」
張富貴猝不及防，被撲倒在地。
李鐵柱鐵鉗般的雙手死死掐住他的脖子。
「我掐死你！掐死你......」
張富貴臉色瞬間漲得紫紅，眼球暴突，雙腿在地上瘋狂踢蹬。
眼看就要斷氣，十幾個漁民才慌忙上前，七手八腳地將李鐵柱拉開。
「咳咳...嘔...」
張富貴蜷縮在地上乾嘔，脖子上赫然留著十道紫黑的指痕。
他踉蹌著爬起來，歇斯底里地吼道：
「把他給我捆了！送不送你家崽子，可由不得你！」
「張村長，這...不妥吧？」
南夫拄著拐杖的手微微發抖。
張富貴冷笑不理，轉向眾人。
「大夥說說，是不是該先拿他家的娃兒祭神？」
「就該如此！」
「禍是他惹的，自然該他擔著！」
「對，天經地義！」
不出所料，張富貴的提議立刻得到了幾乎所有人的贊同。
令人心寒的是，連小箬村的村民也都跟著附和。
南夫長嘆一聲，黯然退到一旁，背影佝僂得像是又老了十歲。
「誰敢動我虎兒！老子做鬼也不放過你們！」
李鐵柱瘋狂掙扎，麻繩深深勒進皮肉，滲出血絲。
突然，他渾身一震，耳邊似有清風拂過。
一個低沉的聲音在他耳畔說了句什麼，他竟瞬間安靜下來，不再折騰。
張富貴只當他認命了，獰笑著揮手。
「走！去他家完成娘娘法旨！」
在一名小箬村村民引路下，數百人舉著火把湧向李鐵柱家。
「砰！」
院門被粗暴踹開，簡易的門板應聲斷裂。
眾人如潮水般湧入，火把將小院照得亮如白晝。
「誰？！」
馬春兒手持菜刀衝出門來，寒光閃閃的刀刃在晨曦中格外刺眼。
她一眼看見被五花大綁的丈夫，頓時目眥欲裂。
「你們幹什麼？放開我男人！」
可一個弱女子哪敵得過這群如狼似虎的壯漢？
三兩下就被按倒在地，和李鐵柱捆作一處。
「給我搜！」
張富貴厲聲道。
漁民們如蝗蟲過境般衝進屋內，頓時響起一片打砸聲。
碗碟碎裂，桌椅傾倒，連炕上的被褥都被掀翻在地。
「哇——」
一聲稚嫩的哭喊突然從裡屋傳來。
只見一個男童被壯漢拎著後領提了出來，小腳在空中亂蹬。
「張村長，就找到這個小崽子。」那漁民齜牙咧嘴地甩著手，「咬人跟小狼崽似的！」
男童披頭散髮，臉上抹著鍋灰，看不清模樣。
不過此刻也無人細究他是不是真的虎兒。
張富貴一把揪住馬春兒的頭髮。
「說！那個外鄉人藏哪兒了？」
「你說的可是陸公子？」馬春兒疼得眼淚直流，「他...他早就走了，你們來之前他就急匆匆離開了。」
「哼，算他識相！」
張富貴不疑有他，帶著男童揚長而去。
晨曦微露，李鐵柱夫婦望著滿地狼藉的院落。
馬春兒低聲道：
「多虧陸公子提前告知，讓我把虎兒...」
說到一半突然噤聲。
李鐵柱卻憂心忡忡。
「可那孩子...」
兩人相視一眼，既有慶幸，又滿是憂慮。
突然，一陣嘈雜的腳步聲和呼喊聲打破了黎明前的寂靜。
（莫非那魚精去而復返？）
陸羽眉頭一皺，身形如鬼魅般閃至院中。
遠處，一條蜿蜒的火龍正朝村子逼近——哪是什麼魚精，分明是數百名手持火把、農具的漁民！
「這是要集會？可哪有半夜集會的道理？」
李鐵柱披衣而出，滿臉困惑。
他轉頭對陸羽道：
「陸公子且在家中稍候，我去看看情況。」
又進屋囑咐妻子馬春兒幾句，便匆匆離去。
陸羽略一思忖，身形一閃，悄然跟了上去。
沿途不少村民都被驚醒，三三兩兩往村口聚集，竊竊私語中透著不安。
借著老槐樹的陰影掩護，陸羽縱身躍上枝頭，居高臨下望去——
村口空地上，黑壓壓聚集了五六百人，火把將夜空照得通紅。
小箬村老村長南夫拄著拐杖站在碾盤上，佝僂的身影在火光中不住顫抖。
「諸位鄉親深夜造訪本村，不知有何要事？」
「南夫村長，你們村要大禍臨頭了！」
「竟敢收留得罪水神娘娘的惡徒！」
「就是！簡直不知死活！」
七嘴八舌的指責聲中，水韻村村長張富貴排眾而出。
「各位靜一靜！」
待眾人安靜後，他正色道：
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「南夫村長，我們夤夜前來，實是奉了水神娘娘法旨。」
他環視眾人，提高聲量。
「此事千真萬確，在場許多人都親眼見到了水神宮！」
「沒錯，我也看到了！」
「那宮殿金碧輝煌，地上都鋪著金磚......」
人群頓時沸騰起來，附和聲此起彼伏。
（果然是那魚精在作祟！）
陸羽眯起眼睛，準備瞧瞧那魚精到底想耍什麼花樣。
「不知...水神娘娘降下何等法旨？」
老村長南夫小心翼翼地詢問。
張富貴清了清嗓子，豎起一根手指。
「水神娘娘的法旨有二！其一，立即驅逐你們村收留的那個外鄉人！」
「是李鐵柱家那個少年郎！」
人群中有人驚呼。
數百道目光齊刷刷射向李鐵柱。
他臉色驟變，上前辯解。
「這...這其中定有誤會！陸公子他看著不像是壞人......」
「放肆！」張富貴厲聲打斷，「你是在質疑水神娘娘嗎？」
南夫見狀，連忙打圓場。
「既是神旨，我們自當遵從。」
李鐵柱張了張嘴，卻在眾人虎視眈眈之下，最終頹然垂下了頭。
張富貴冷哼一聲，又緩緩豎起第二根手指。
「其二，每月需獻上一對童男童女，前往水宮侍奉娘娘！」
人群瞬間炸開了鍋。
「什麼？！」
「這怎麼行！」
「我家娃兒才六歲啊！」
原本麻木的面孔突然扭曲起來，村民們交頭接耳，竊竊私語如潮水般蔓延。
——畢竟誰也沒想到，所謂法旨竟要剜他們的心頭肉。
「愚昧！」
張富貴猛地一跺腳。
他張開雙臂，聲音陡然提高。
「你們以為娘娘要孩子是為了什麼？那是要帶他們去水神宮享福啊！說不得日後還能位列仙班呢！」
見眾人將信將疑，張富貴眼中精光一閃，突然指向李鐵柱。
「既然此事因你而起...不如就從你家的娃兒開始，也好將功折罪！」
「放你娘的屁！」李鐵柱雙目赤紅，如暴怒的猛虎般撲向張富貴，「想動我家虎兒，老子先弄死你！」
張富貴猝不及防，被撲倒在地。
李鐵柱鐵鉗般的雙手死死掐住他的脖子。
「我掐死你！掐死你......」
張富貴臉色瞬間漲得紫紅，眼球暴突，雙腿在地上瘋狂踢蹬。
眼看就要斷氣，十幾個漁民才慌忙上前，七手八腳地將李鐵柱拉開。
「咳咳...嘔...」
張富貴蜷縮在地上乾嘔，脖子上赫然留著十道紫黑的指痕。
他踉蹌著爬起來，歇斯底里地吼道：
「把他給我捆了！送不送你家崽子，可由不得你！」
「張村長，這...不妥吧？」
南夫拄著拐杖的手微微發抖。
張富貴冷笑不理，轉向眾人。
「大夥說說，是不是該先拿他家的娃兒祭神？」
「就該如此！」
「禍是他惹的，自然該他擔著！」
「對，天經地義！」
不出所料，張富貴的提議立刻得到了幾乎所有人的贊同。
令人心寒的是，連小箬村的村民也都跟著附和。
南夫長嘆一聲，黯然退到一旁，背影佝僂得像是又老了十歲。
「誰敢動我虎兒！老子做鬼也不放過你們！」
李鐵柱瘋狂掙扎，麻繩深深勒進皮肉，滲出血絲。
突然，他渾身一震，耳邊似有清風拂過。
一個低沉的聲音在他耳畔說了句什麼，他竟瞬間安靜下來，不再折騰。
張富貴只當他認命了，獰笑著揮手。
「走！去他家完成娘娘法旨！」
在一名小箬村村民引路下，數百人舉著火把湧向李鐵柱家。
「砰！」
院門被粗暴踹開，簡易的門板應聲斷裂。
眾人如潮水般湧入，火把將小院照得亮如白晝。
「誰？！」
馬春兒手持菜刀衝出門來，寒光閃閃的刀刃在晨曦中格外刺眼。
她一眼看見被五花大綁的丈夫，頓時目眥欲裂。
「你們幹什麼？放開我男人！」
可一個弱女子哪敵得過這群如狼似虎的壯漢？
三兩下就被按倒在地，和李鐵柱捆作一處。
「給我搜！」
張富貴厲聲道。
漁民們如蝗蟲過境般衝進屋內，頓時響起一片打砸聲。
碗碟碎裂，桌椅傾倒，連炕上的被褥都被掀翻在地。
「哇——」
一聲稚嫩的哭喊突然從裡屋傳來。
只見一個男童被壯漢拎著後領提了出來，小腳在空中亂蹬。
「張村長，就找到這個小崽子。」那漁民齜牙咧嘴地甩著手，「咬人跟小狼崽似的！」
男童披頭散髮，臉上抹著鍋灰，看不清模樣。
不過此刻也無人細究他是不是真的虎兒。
張富貴一把揪住馬春兒的頭髮。
「說！那個外鄉人藏哪兒了？」
「你說的可是陸公子？」馬春兒疼得眼淚直流，「他...他早就走了，你們來之前他就急匆匆離開了。」
「哼，算他識相！」
張富貴不疑有他，帶著男童揚長而去。
晨曦微露，李鐵柱夫婦望著滿地狼藉的院落。
馬春兒低聲道：
「多虧陸公子提前告知，讓我把虎兒...」
說到一半突然噤聲。
李鐵柱卻憂心忡忡。
「可那孩子...」
兩人相視一眼，既有慶幸，又滿是憂慮。