第355章 瀚漠軟邊，護牧族
穿越西鼙草原用了近半月時間，隊伍即將走出大草原，踏入沙漠地帶。
這裡的風裹著沙礫呼嘯而過，吹得紅柳藤條簌簌作響。
虎妞正領著眾人趕路——錢寶寶坐在小草背上，正晃著小短腿，
白厄斜挎著蛇頭拐杖，莫命背著大葫蘆緊隨其後。
為了儘快穿過草原與沙漠的交界地帶，他們特意選了條抄近路，
可沒走多遠，就在一片沙棘叢前，被一群人攔住了去路。
這些人穿著駝皮短打，腰間革帶的沙棘紋在陽光下發亮，左耳的銀質圓環隨著動作叮噹作響。
領頭的男子膚色古銅，手裡握著一柄短戈，眉頭皺得緊緊的，對著他們用陌生的腔調說了一長串話。
虎妞愣在原地，往前湊了湊，支著耳朵聽了好一會兒，只捕捉到幾個重複的音節，其餘的全聽不懂。
她撓了撓頭，轉向身邊的莫命：「他們說啥呢？俺一個字都沒聽明白！」
莫命也皺著眉搖頭，他雖跟著族群接觸過不少外族，卻從沒聽過這種帶著風沙粗糲感的語言。
白厄抿著唇，仔細觀察著領頭男子的動作。
他一邊說，一邊指著身後連綿起伏的沙丘，又用力擺手，
臉上滿是焦急，還伸手想把錢寶寶往草原方向拉。
錢寶寶被他突如其來的動作嚇了一跳，
趕緊往小草懷裡縮了縮，小草立馬豎起絨毛護住她。
她小聲問道：「他們想幹啥呀？為啥要攔住我們？」
領頭人見他們沒反應，愈發焦急，乾脆拉著身邊同伴的胳膊，
蹲下身在沙地上畫了起來：先畫了幾個歪歪扭扭的小人，
又畫了一片起伏的沙丘，接著畫了一個張著血盆大口的怪物，
最後重重畫了個叉，還對著沙漠方向連連搖頭，臉上滿是忌憚。
他一邊畫，一邊反覆說著同一個詞，語氣沉重，眼神里滿是警告。
虎妞盯著沙地上的畫，眉頭擰成一團，怎麼也琢磨不透他們畫的是什麼。
就在這時，一個小姑娘跑了過來——看樣貌該是他們的族人，年齡和莫命相仿。
她先是看了一眼，莫名服飾上的紋飾，然後開口說了起來，
她說的跟那些族人說的並不太一樣，但是虎妞幾人依舊聽不懂，莫命卻眼前一亮，連忙接上了話茬！
原來對方說的是醉映族的族語，莫命總算鬆了口氣，算能溝通了。
那少女的話在虎妞聽來依舊晦澀難懂，莫命卻聽得明明白白。
原來他們是附近的護牧族，世代居住在沙漠邊緣這片族地，
向來守護著這裡，若是有外族部落來放牧便會驅離。
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護牧族起初把虎妞他們當成了走失的牧民孩子，
又聽來往車隊說最近沙漠裡有危險，怕這幾個孩子誤闖送命，才執意阻攔。
莫命跟少女攀談幾句，很快弄清了她的名字——阿礫，正是護牧族族長的孫女。
這姑娘看著年紀不大，心思卻靈透，精通附近好幾個族群的語言，族裡遇上語言不通的情況，總讓她來出面溝通。
更難得的是，阿礫還跟著過往車隊學了些大武話，雖算不上流暢，
吐字帶著點沙礫般的脆生生質感，卻足夠跟虎妞幾人簡單交流。
「你們……不是走迷路的人嗎？」
阿礫對虎妞這一行人充滿好奇，最大的虎妞看著也就十三四歲，
最小的錢寶寶坐在一頭自己從沒見過的「羊」身上也就才六七歲大小，
另一個稍大的女孩背著根蛇頭拐杖，懷裡還抱著個罈子；
而能跟自己順暢溝通的男孩，瞧著該是醉映族的！
想到這兒，阿礫忽然懊惱地拍了下額頭，爺爺分明說過，醉映族並不是放牧的族群！
「我們不是迷路的人啊，我們有急事要進沙漠呢！」
莫命仰著小臉，聲音軟軟的，帶著七八歲孩子特有的清亮，語氣認真又篤定。
阿礫急得連忙擺手，眉頭擰成了小疙瘩，小臉瞬間垮了下來，大武話說得磕磕絆絆，還帶著點孩童的急切：
「沙漠？不行！這不行！」
「沙漠裡……有食人魔！好多車隊……進去……沒出來！太、太危險！」
她一邊說一邊慌慌張張比劃，小手做出怪獸撕咬的樣子，
圓溜溜的眼睛裡滿是真切的忌憚，每說幾個字就頓一頓，像是在費勁琢磨下一個詞。
白厄抱著罈子往前挪了半步，聲音帶著難掩的急切，眼底亮著執拗的光：
「我們必須進沙漠！我要去古慈國，送師父……回家！」
一旁的小胖丫頭錢寶寶也跟著用力點頭，脆生生地補充：
「俺爹爹就在沙漠那邊，俺也要去找爹爹！」
阿礫看看白厄眼裡藏不住的堅定，又瞅瞅錢寶寶圓乎乎的小臉，
小手不自覺攥緊了衣角，嘴唇抿了抿，輕輕嘆了口氣，語氣帶著孩童式的無奈：
「好吧……天色……真的不早了。」
「你們……先住族裡一晚，明天……再走，好不好？」
虎妞和莫命對視一眼，又看了看漸漸沉下來的天色。
這會兒進沙漠，走不了多遠天就黑了，沙漠夜裡的兇險可比白天更甚。
幾人默契點頭，虎妞粗聲應道：「那多謝你啦！我們就住一晚！」
阿礫立馬領著他們往族裡走，護牧族的族人皮膚都帶著風沙薰染的古銅色，性子卻格外淳樸友善。
只是吃食實在簡陋，除了少量風乾的肉乾、沙漠邊緣摘的野果，便只有不知道是什麼做的非常粗糙的餅子。
她邊走邊用磕磕絆絆的大武話解釋，小手時不時指著路邊的草木：
「以前……這裡是草原，族人……多放牧，草沒了。」
她頓了頓，小眉頭輕輕皺了皺，像是在回想爺爺說過的話：
「離沙漠近，慢慢……變成沙了。」
「族地不能丟，我們……要守著家。」
阿礫摸了摸身邊的沙棘叢，小臉上滿是認真，
「後來……改名護牧族，世代……護著這片地。」
「只跟商隊……換東西，不怎麼……接觸外界。」
錢寶寶趴在小草背上，小手揪著草葉小聲問道：
「那你們不吃好吃的嗎？」
阿礫被她問得笑了笑，露出兩顆小虎牙，語氣帶著孩童的滿足：
「野果……肉乾，夠吃啦。」
「草護住了，族地在，就好。」
莫命聽著阿礫的話，深有感觸地點了點頭。
他們醉映族也世代守著自己的族地，這份對家園的執念，他打小就懂。
白厄抱著罈子，聽著阿礫稚嫩卻堅定的話語，看著四周稀疏卻被細心照料的草木，
心裡忽然生出一絲敬佩，這群人守著貧瘠的土地，也守著最樸素的念想。
這裡的風裹著沙礫呼嘯而過，吹得紅柳藤條簌簌作響。
虎妞正領著眾人趕路——錢寶寶坐在小草背上，正晃著小短腿，
白厄斜挎著蛇頭拐杖，莫命背著大葫蘆緊隨其後。
為了儘快穿過草原與沙漠的交界地帶，他們特意選了條抄近路，
可沒走多遠，就在一片沙棘叢前，被一群人攔住了去路。
這些人穿著駝皮短打，腰間革帶的沙棘紋在陽光下發亮，左耳的銀質圓環隨著動作叮噹作響。
領頭的男子膚色古銅，手裡握著一柄短戈，眉頭皺得緊緊的，對著他們用陌生的腔調說了一長串話。
虎妞愣在原地，往前湊了湊，支著耳朵聽了好一會兒，只捕捉到幾個重複的音節，其餘的全聽不懂。
她撓了撓頭，轉向身邊的莫命：「他們說啥呢？俺一個字都沒聽明白！」
莫命也皺著眉搖頭，他雖跟著族群接觸過不少外族，卻從沒聽過這種帶著風沙粗糲感的語言。
白厄抿著唇，仔細觀察著領頭男子的動作。
他一邊說，一邊指著身後連綿起伏的沙丘，又用力擺手，
臉上滿是焦急，還伸手想把錢寶寶往草原方向拉。
錢寶寶被他突如其來的動作嚇了一跳，
趕緊往小草懷裡縮了縮，小草立馬豎起絨毛護住她。
她小聲問道：「他們想幹啥呀？為啥要攔住我們？」
領頭人見他們沒反應，愈發焦急，乾脆拉著身邊同伴的胳膊，
蹲下身在沙地上畫了起來：先畫了幾個歪歪扭扭的小人，
又畫了一片起伏的沙丘，接著畫了一個張著血盆大口的怪物，
最後重重畫了個叉，還對著沙漠方向連連搖頭，臉上滿是忌憚。
他一邊畫，一邊反覆說著同一個詞，語氣沉重，眼神里滿是警告。
虎妞盯著沙地上的畫，眉頭擰成一團，怎麼也琢磨不透他們畫的是什麼。
就在這時，一個小姑娘跑了過來——看樣貌該是他們的族人，年齡和莫命相仿。
她先是看了一眼，莫名服飾上的紋飾，然後開口說了起來，
她說的跟那些族人說的並不太一樣，但是虎妞幾人依舊聽不懂，莫命卻眼前一亮，連忙接上了話茬！
原來對方說的是醉映族的族語，莫命總算鬆了口氣，算能溝通了。
那少女的話在虎妞聽來依舊晦澀難懂，莫命卻聽得明明白白。
原來他們是附近的護牧族，世代居住在沙漠邊緣這片族地，
向來守護著這裡，若是有外族部落來放牧便會驅離。
海量好書在 TW 看書網，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸等你讀
護牧族起初把虎妞他們當成了走失的牧民孩子，
又聽來往車隊說最近沙漠裡有危險，怕這幾個孩子誤闖送命，才執意阻攔。
莫命跟少女攀談幾句，很快弄清了她的名字——阿礫，正是護牧族族長的孫女。
這姑娘看著年紀不大，心思卻靈透，精通附近好幾個族群的語言，族裡遇上語言不通的情況，總讓她來出面溝通。
更難得的是，阿礫還跟著過往車隊學了些大武話，雖算不上流暢，
吐字帶著點沙礫般的脆生生質感，卻足夠跟虎妞幾人簡單交流。
「你們……不是走迷路的人嗎？」
阿礫對虎妞這一行人充滿好奇，最大的虎妞看著也就十三四歲，
最小的錢寶寶坐在一頭自己從沒見過的「羊」身上也就才六七歲大小，
另一個稍大的女孩背著根蛇頭拐杖，懷裡還抱著個罈子；
而能跟自己順暢溝通的男孩，瞧著該是醉映族的！
想到這兒，阿礫忽然懊惱地拍了下額頭，爺爺分明說過，醉映族並不是放牧的族群！
「我們不是迷路的人啊，我們有急事要進沙漠呢！」
莫命仰著小臉，聲音軟軟的，帶著七八歲孩子特有的清亮，語氣認真又篤定。
阿礫急得連忙擺手，眉頭擰成了小疙瘩，小臉瞬間垮了下來，大武話說得磕磕絆絆，還帶著點孩童的急切：
「沙漠？不行！這不行！」
「沙漠裡……有食人魔！好多車隊……進去……沒出來！太、太危險！」
她一邊說一邊慌慌張張比劃，小手做出怪獸撕咬的樣子，
圓溜溜的眼睛裡滿是真切的忌憚，每說幾個字就頓一頓，像是在費勁琢磨下一個詞。
白厄抱著罈子往前挪了半步，聲音帶著難掩的急切，眼底亮著執拗的光：
「我們必須進沙漠！我要去古慈國，送師父……回家！」
一旁的小胖丫頭錢寶寶也跟著用力點頭，脆生生地補充：
「俺爹爹就在沙漠那邊，俺也要去找爹爹！」
阿礫看看白厄眼裡藏不住的堅定，又瞅瞅錢寶寶圓乎乎的小臉，
小手不自覺攥緊了衣角，嘴唇抿了抿，輕輕嘆了口氣，語氣帶著孩童式的無奈：
「好吧……天色……真的不早了。」
「你們……先住族裡一晚，明天……再走，好不好？」
虎妞和莫命對視一眼，又看了看漸漸沉下來的天色。
這會兒進沙漠，走不了多遠天就黑了，沙漠夜裡的兇險可比白天更甚。
幾人默契點頭，虎妞粗聲應道：「那多謝你啦！我們就住一晚！」
阿礫立馬領著他們往族裡走，護牧族的族人皮膚都帶著風沙薰染的古銅色，性子卻格外淳樸友善。
只是吃食實在簡陋，除了少量風乾的肉乾、沙漠邊緣摘的野果，便只有不知道是什麼做的非常粗糙的餅子。
她邊走邊用磕磕絆絆的大武話解釋，小手時不時指著路邊的草木：
「以前……這裡是草原，族人……多放牧，草沒了。」
她頓了頓，小眉頭輕輕皺了皺，像是在回想爺爺說過的話：
「離沙漠近，慢慢……變成沙了。」
「族地不能丟，我們……要守著家。」
阿礫摸了摸身邊的沙棘叢，小臉上滿是認真，
「後來……改名護牧族，世代……護著這片地。」
「只跟商隊……換東西，不怎麼……接觸外界。」
錢寶寶趴在小草背上，小手揪著草葉小聲問道：
「那你們不吃好吃的嗎？」
阿礫被她問得笑了笑，露出兩顆小虎牙，語氣帶著孩童的滿足：
「野果……肉乾，夠吃啦。」
「草護住了，族地在，就好。」
莫命聽著阿礫的話，深有感觸地點了點頭。
他們醉映族也世代守著自己的族地，這份對家園的執念，他打小就懂。
白厄抱著罈子，聽著阿礫稚嫩卻堅定的話語，看著四周稀疏卻被細心照料的草木，
心裡忽然生出一絲敬佩，這群人守著貧瘠的土地，也守著最樸素的念想。