第59章 丹尼爾是誰
丹尼爾·默瑟。
這個名字被寫在一張舊名片上。
紙片很薄，邊角已經發黃，夾在白鯨灣維修帳本里，像是一片被人故意壓住的舊葉子。
可林恩知道，它不會平白出現在這裡。
尤其不會出現在亞瑟·布萊克那封沒寄出的信旁邊。
艾瑪把那封信重新裝進牛皮紙袋，手指還在微微發緊。
她父親站在儲物間門口，臉色很差。
剛才那封信像把一層舊灰掀開了。
灰下面不是答案。
是更多他不敢看的東西。
林恩沒有急著問他。
他先把名片拍照，連同信件封面、文件袋、帳本頁碼一起記錄下來。
艾瑪看著他的動作，低聲問：
「你覺得他是誰？」
「地質顧問。」
林恩看著名片下面那行小字。
「Independent Geological Services。獨立地質服務。不是大公司的人，更像接小型勘探和樣本鑑定的顧問。」
「我祖父為什麼會認識他？」
「這就是問題。」
林恩把名片放在桌上，「如果只是修碼頭、經營營地，你祖父不需要認識這種人。」
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艾瑪父親忽然開口：
「他來過家裡一次。」
艾瑪猛地轉頭。
「你記得？」
男人像是有些後悔自己開口，可話已經說出來了。
他扶著門框，聲音發啞。
「很久以前。我那時候還沒搬出去。一個瘦高個，戴眼鏡，手裡總拿著一個黑色樣本箱。你祖父和他在廚房裡說了很久，我聽不懂，只聽見他們提到溪谷、顆粒、上游，還有什麼……異常。」
林恩眼神微動。
「異常？」
「我只記得這個詞。」
男人煩躁地揉了揉臉，「我當時根本不關心這些。白鯨灣那時候還有客人，有魚，有船，誰會想到後來會變成這樣？」
艾瑪看著他。
「他後來呢？」
「走了。」
「去哪？」
「不知道。」
男人搖頭，「後來你祖父提過一次，說丹尼爾不在阿拉斯加了。再後來，就沒人提他了。」
林恩沒有評價。
他把這段話簡短記下，又看向艾瑪。
「先把箱子帶走。這裡不適合繼續翻。」
艾瑪點頭。
她父親沒有阻止。
只是等林恩把木箱合上時，他忽然低聲說：
「別把所有事都怪到我身上。」
艾瑪手一停。
男人看著她，眼裡有疲憊，也有一點說不出口的難堪。
「我知道我逃了。」
「可你祖父也沒把所有真相告訴我。」
「他什麼都自己扛，什麼都自己查，最後留下一箱沒人敢碰的東西。你現在覺得他是對的，可我那時候看到的，只是一個老頭為了那塊破地，把家裡拖得越來越累。」
艾瑪沒有立刻回答。
她抱著那隻木箱，過了很久才說：
「我不是怪你害怕。」
男人抬頭。
艾瑪聲音很輕。
「我是怪你害怕以後，把所有東西都說成不值錢。」
男人臉色白了一下。
這句話比爭吵更重。
林恩提起木箱，沒再停留。
雨還在下。
回到車上時，艾瑪一直沒有說話。
林恩把木箱放到后座，用安全帶扣住。
約翰不在，否則一定會對「一箱文件也要系安全帶」發表意見。
但林恩覺得很合理。
現在這箱東西，可能比他車裡任何裝備都貴。
路上，他直接給霍爾曼打了電話。
那位地質顧問接得很慢，背景里有咖啡機的聲音。
「林恩？」
「我這裡有個名字。」
「說。」
「丹尼爾·默瑟。Independent Geological Services。」
電話那頭安靜了幾秒。
這幾秒很短。
但足夠讓林恩知道，霍爾曼認識這個名字。
「你從哪看到的？」
霍爾曼的聲音明顯認真了些。
「白鯨灣舊文件箱。」
林恩沒有說太多，只補了一句：
「亞瑟·布萊克的信里提到，他看過白鯨溪上游樣本。」
霍爾曼那邊傳來杯子被放下的聲音。
「你確定是丹尼爾·默瑟？」
「名片在我手裡。」
「拍給我。」
林恩把車停到路邊，按凱倫之前教的流程，先拍名片正反面，再拍名片所在文件位置，最後把照片發過去。
霍爾曼沒有立刻回復。
大概過了十分鐘，他的視頻電話打了過來。
屏幕里，霍爾曼臉色比平時嚴肅很多。
「我認識他。」
艾瑪立刻坐直。
林恩問：「他是誰？」
「早年在礦業公司做過樣本分析，後來出來單幹。丹尼爾不是那種會到處吹噓的人，但他眼睛很毒，尤其擅長看重砂和溪流沉積物。」
霍爾曼頓了頓。
「白鯨溪這條線，如果當年真有人找他看樣本，只能說明那批樣本值得被看一眼。」
霍爾曼停了一下，又補充道：
「注意，是值得被看一眼，不代表它一定有商業價值，更不代表它就是礦。」
林恩問：「他和北岸有關係嗎？」
「不確定。」
霍爾曼搖頭，「他接過很多小項目，有些通過顧問公司轉包，未必知道最終客戶是誰。但我聽過一個舊傳聞。」
「什麼傳聞？」
「丹尼爾當年在阿拉斯加接過一個沿海溪谷樣本項目，做完以後很快就離開了。」
艾瑪呼吸一緊。
「為什麼離開？」
「沒人知道。」
霍爾曼道：「有人說他拿到更好的合同，有人說他身體不好，也有人說他和客戶鬧翻了。地質圈小，傳聞很多，但沒人拿得出證據。」
林恩看著屏幕。
「他留下報告了嗎？」
「正式報告我沒見過。」
「非正式的呢？」
霍爾曼沉默了一下。
「這就要看你們手裡還有什麼了。」
林恩低頭看了一眼后座那隻木箱。
「我們還沒完全翻完。」
「翻的時候小心。」
霍爾曼提醒，「舊地圖、樣本袋編號、實驗室收據、照片，任何一個都可能有用。尤其是編號。地質樣本只要有編號，就有機會追到舊實驗室記錄。」
林恩點頭。
「還有一件事。」
霍爾曼看著他。
「不要現在就去上游。」
林恩眉頭一動。
霍爾曼聲音很沉。
「如果丹尼爾當年真的看過那批樣本，又突然離開阿拉斯加，那這條線就不只是地質問題。你現在有交易爭議，有北岸，有網上熱度，還有一堆沒核實的舊文件。別把自己送進別人最想讓你犯錯的地方。」
林恩笑了笑。
「我看起來像這麼衝動的人？」
霍爾曼沒有表情。
「你剛從荒野里打完熊。」
「那是有準備的熊。」
「北岸比熊麻煩。」
林恩想了想。
「這句話我會記住。」
電話掛斷後，車裡安靜下來。
艾瑪看著窗外的雨。
「所以，我祖父不是胡亂懷疑。」
「至少不是完全胡亂。」
林恩重新啟動車子。
「丹尼爾確實存在，確實懂重砂和溪流沉積物，也確實可能接觸過白鯨溪上游樣本。」
林恩停了一下。
「但現在還不能說他看見了什麼，更不能說他為什麼離開。」
「可他不在了。」
「還不能確定。」
「如果他已經死了呢？」
林恩沒有立刻回答。
這種可能當然很大。
舊名片，舊信，十幾年前的樣本。
時間本身就是最厲害的滅證工具。
回到酒店後，凱倫已經在等他們。
視頻打開，她第一句話就是：
「把木箱先放到乾燥環境，不要繼續徒手翻。」
林恩低頭看了眼自己手套。
「我有戴手套。」
「很好。」
凱倫道：「你們路上發名片照片後，我讓助理查了公開記錄和舊商業登記。」
艾瑪一下抬頭。
「查到了？」
「查到了。」
凱倫把一份資料投到屏幕上。
【Daniel Mercer】
【Independent Geological Services】
【死亡日期：三年前】
房間裡靜了一下。
艾瑪慢慢坐回椅子上。
雖然早有預感，可真正看到「死亡日期」時，還是像有一扇門在面前關上。
林恩看著那份資料，沒有說話。
丹尼爾死了。
亞瑟信里提到的關鍵人物，已經不可能親口告訴他們，當年白鯨溪上游到底發生了什麼。
約翰剛從外面回來，看到屏幕上的資料，原本想開口，最後也閉了嘴。
凱倫繼續道：「但還有一個信息。」
林恩抬頭。
「什麼？」
「丹尼爾有個女兒。」
屏幕往下一滑。
一行新的資料出現。
【Leah Mercer】
【莉亞·默瑟】
【現居：阿拉斯加】
凱倫看向他們。
「而且，她還在當地。」
林恩看著屏幕上的名字，沒有立刻說話。
丹尼爾這扇門已經關上了。
但門邊，還留著另一個人。
這個名字被寫在一張舊名片上。
紙片很薄，邊角已經發黃，夾在白鯨灣維修帳本里，像是一片被人故意壓住的舊葉子。
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「這就是問題。」
林恩把名片放在桌上，「如果只是修碼頭、經營營地，你祖父不需要認識這種人。」
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「他來過家裡一次。」
艾瑪猛地轉頭。
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男人煩躁地揉了揉臉，「我當時根本不關心這些。白鯨灣那時候還有客人，有魚，有船，誰會想到後來會變成這樣？」
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「他後來呢？」
「走了。」
「去哪？」
「不知道。」
男人搖頭，「後來你祖父提過一次，說丹尼爾不在阿拉斯加了。再後來，就沒人提他了。」
林恩沒有評價。
他把這段話簡短記下，又看向艾瑪。
「先把箱子帶走。這裡不適合繼續翻。」
艾瑪點頭。
她父親沒有阻止。
只是等林恩把木箱合上時，他忽然低聲說：
「別把所有事都怪到我身上。」
艾瑪手一停。
男人看著她，眼裡有疲憊，也有一點說不出口的難堪。
「我知道我逃了。」
「可你祖父也沒把所有真相告訴我。」
「他什麼都自己扛，什麼都自己查，最後留下一箱沒人敢碰的東西。你現在覺得他是對的，可我那時候看到的，只是一個老頭為了那塊破地，把家裡拖得越來越累。」
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「我不是怪你害怕。」
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「我是怪你害怕以後，把所有東西都說成不值錢。」
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「我看起來像這麼衝動的人？」
霍爾曼沒有表情。
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林恩想了想。
「這句話我會記住。」
電話掛斷後，車裡安靜下來。
艾瑪看著窗外的雨。
「所以，我祖父不是胡亂懷疑。」
「至少不是完全胡亂。」
林恩重新啟動車子。
「丹尼爾確實存在，確實懂重砂和溪流沉積物，也確實可能接觸過白鯨溪上游樣本。」
林恩停了一下。
「但現在還不能說他看見了什麼，更不能說他為什麼離開。」
「可他不在了。」
「還不能確定。」
「如果他已經死了呢？」
林恩沒有立刻回答。
這種可能當然很大。
舊名片，舊信，十幾年前的樣本。
時間本身就是最厲害的滅證工具。
回到酒店後，凱倫已經在等他們。
視頻打開，她第一句話就是：
「把木箱先放到乾燥環境，不要繼續徒手翻。」
林恩低頭看了眼自己手套。
「我有戴手套。」
「很好。」
凱倫道：「你們路上發名片照片後，我讓助理查了公開記錄和舊商業登記。」
艾瑪一下抬頭。
「查到了？」
「查到了。」
凱倫把一份資料投到屏幕上。
【Daniel Mercer】
【Independent Geological Services】
【死亡日期：三年前】
房間裡靜了一下。
艾瑪慢慢坐回椅子上。
雖然早有預感，可真正看到「死亡日期」時，還是像有一扇門在面前關上。
林恩看著那份資料，沒有說話。
丹尼爾死了。
亞瑟信里提到的關鍵人物，已經不可能親口告訴他們，當年白鯨溪上游到底發生了什麼。
約翰剛從外面回來，看到屏幕上的資料，原本想開口，最後也閉了嘴。
凱倫繼續道：「但還有一個信息。」
林恩抬頭。
「什麼？」
「丹尼爾有個女兒。」
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一行新的資料出現。
【Leah Mercer】
【莉亞·默瑟】
【現居：阿拉斯加】
凱倫看向他們。
「而且，她還在當地。」
林恩看著屏幕上的名字，沒有立刻說話。
丹尼爾這扇門已經關上了。
但門邊，還留著另一個人。