第40章 路是誰踩出來的

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  回港以後,林恩沒有立刻找凱倫。

  他先看向奧森。

  奧森正坐在船艙靠後的位置,手裡拿著那隻舊工具箱,臉色一如既往地難看。雨水順著他的帽檐往下滴,落在箱蓋上,發出很輕的聲響。

  林恩問:

  「白鯨灣那條舊林道,以前真是公共通行?」

  奧森抬眼看他。

  「北岸這麼說?」

  「他們提交了三份舊證人聲明。」

  「證人?」

  奧森冷笑一聲,「誰?」

  「還不知道,凱倫那邊只說縣裡要求我們三天內提交反證。」

  「那就查。」

  「所以我在問你。」

  奧森把工具箱往腳邊一放,沉默了幾秒。

  「那條路不是公共路。」

  林恩眼神一動。

  「確定?」

  「我親手修過。」

  這句話一出來,船艙里幾個人都安靜了。

  艾瑪也抬起頭。

  「你修過那條林道?」

  「不是整條。」奧森道,「從碼頭後面到第二彎那段,我和你祖父修過。那時候營地要運木料、柴油、魚箱,路太爛,小推車都過不去。你祖父花錢買碎石,又僱人清了倒木。」

  林恩問:「有記錄嗎?」

  「二十多年前的爛活,誰留記錄?」

  「收據?照片?工單?」

  奧森皺眉。

  「你以為那時候每塊木頭都給它拍遺照?」

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  林恩沒有急。

  「那誰還能證明?」

  奧森想了想。

  「老皮特。」

  「誰?」

  「皮特·霍布斯。以前給白鯨灣送過柴油,也幫你祖父運過魚箱。他家在港口北邊,後來腿壞了,就不出船了。」

  艾瑪立刻道:「我記得他。我小時候他給我帶過糖。」

  「還有瑪莎。」

  奧森繼續說,「她以前開過一家小雜貨店,賣魚鉤、繩子、燃油桶、罐頭。白鯨灣那會兒缺東西,經常從她那兒賒帳。你祖父每次清林道,都要從她那兒買鋸鏈和油。」

  林恩已經拿出手機開始記。

  「還有嗎?」

  「老米勒。」

  約翰一愣。

  「縣裡那個米勒?」

  「他爹。」

  奧森說道,「以前是縣裡路務隊的。他來過白鯨灣一次,明確說過這條路不歸縣裡維護,因為是布萊克家的私人營地路。」

  林恩眼睛亮了。

  這個重要。

  如果能找到當年的縣路務隊人員,哪怕只是退休人員口頭說明,都比普通漁民證詞更有分量。

  「他還活著嗎?」

  「不知道。」

  奧森看向哈里斯,「你知道嗎?」

  哈里斯正在開船,頭也沒回。

  「老米勒去年還在港口酒吧罵年輕人不會系纜繩,應該沒死。」

  「地址?」

  「問酒吧老闆。」

  林恩慢慢呼出一口氣。

  方向有了。

  凱倫要的是反證。

  反證不一定只在文件里。

  阿拉斯加這種地方,很多歷史不是躺在檔案櫃裡,而是躺在老人的記憶、舊照片、發黃收據和酒吧閒話里。

  回到港口,林恩第一時間給凱倫打電話。

  「我們有幾個可能的證人。」

  凱倫的反應很快。

  「名字。」

  林恩把皮特、瑪莎、老米勒都報過去。

  凱倫一邊記錄,一邊問:

  「他們能證明什麼?」

  「白鯨灣舊林道由布萊克家私人維護,用於營地經營,不是縣裡公共維護道路。奧森也能證明他參與過林道修整。」

  凱倫沉默兩秒。

  「很好。」

  「夠嗎?」

  「不夠,但方向對。」

  「還需要什麼?」

  「照片、收據、舊帳本、維修材料採購記錄、運輸記錄。任何能證明那條路是營地內部經營設施,而不是公共道路的東西。」

  林恩看向艾瑪。

  艾瑪立刻明白他的意思。

  「我父親那邊可能有舊文件,但我不確定他肯不肯找。」

  奧森冷哼一聲。

  「你爸要是肯管白鯨灣,那地方不會爛成那樣。」

  艾瑪臉色一僵。

  林恩打斷道:

  「先別管他。我們今天先找本地人。」

  凱倫點頭。

  「錄音可以,但最好讓他們簽簡單聲明。我現在發一份證人說明模板給你們。」

  「明白。」

  「還有,注意措辭。不要引導他們說話,讓他們講自己記得的事實。」

  林恩笑了一下。

  「你是怕我像律師一樣套話?」

  凱倫看著他。

  「我怕你不像律師一樣規範。」

  「……」

  這話比罵他還狠。

  下午,幾個人沒有回基地休息。

  林恩、艾瑪、約翰和奧森,直接去了港口北邊的一片舊住宅區。

  老皮特住在一棟靠海的小房子裡。

  房子外面掛著幾隻褪色浮標,門廊上堆著舊蟹籠和壞掉的馬達。敲門後,裡面過了很久才傳來腳步聲。

  開門的是個拄拐的老人。

  頭髮稀疏,鬍子花白,身上穿著舊毛衣,眼神卻還挺精神。

  他先看到奧森。

  「你還沒死?」

  奧森面無表情。

  「你也一樣。」

  皮特咧嘴笑了。

  「看來今天不是壞日子。」

  艾瑪往前一步。

  「皮特先生,我是艾瑪·布萊克。」

  老人眯著眼看她。

  過了幾秒,臉上慢慢露出一點懷念。

  「弗蘭克的小孫女?」

  「對。」

  「你小時候搶過我一整袋太妃糖。」

  艾瑪有些尷尬。

  「我不記得了。」

  「我記得,我牙疼了兩天,因為剩下那點我自己吃了。」

  這開場比林恩想像中順利。

  幾個人進屋後,皮特給他們倒了咖啡。

  味道很淡,比霍爾曼那種能殺人的黑咖啡溫柔很多。

  林恩沒有繞圈。

  他說明了白鯨灣舊林道通行權爭議,又按凱倫的要求,把手機錄音打開,放在桌面上。

  「皮特先生,您只需要說您記得的事,不需要判斷法律問題。」

  皮特點頭。

  「法律問題我也判斷不了,我以前判斷魚都經常判斷錯。」

  奧森冷聲道:「你判斷酒倒是沒錯過。」

  皮特當沒聽見。

  他說起白鯨灣時,聲音慢了些。

  「那條路,絕對不是公共路。」

  林恩問:「為什麼這麼確定?」

  「因為我送柴油進去的時候,弗蘭克每次都要提前給我鑰匙。」

  「鑰匙?」

  「路口有鐵鏈。」

  艾瑪猛地抬頭。

  「鐵鏈?」

  皮特點頭。

  「舊木屋後面到林道入口,掛過一條鐵鏈。不是一直鎖,但旺季以外會鎖,尤其是弗蘭克不想讓人進溪谷的時候。」

  這句話一出來,林恩心裡猛地一動。

  不想讓人進溪谷。

  「您還記得大概是哪幾年嗎?」

  「九十年代末到兩千年初,我都見過。」

  「有照片嗎?」

  皮特想了想。

  「可能有。」

  他拄著拐杖,慢慢挪到旁邊柜子,翻出一個鐵皮餅乾盒。

  裡面全是舊照片。

  船,魚箱,碼頭,年輕時的奧森,白鯨灣舊木屋,還有一張照片裡,舊林道入口處確實橫著一條鐵鏈。

  鐵鏈旁邊立著一塊木牌。

  照片有點糊,但能看清幾個詞。

  Private Camp Road.

  私人營地路。

  林恩盯著那張照片,心裡幾乎想笑。

  這東西太關鍵了。

  比口頭證詞有力得多。

  皮特把照片拿起來看了看。

  「這個能幫上忙?」

  「很能。」

  林恩認真道,「非常能。」

  皮特把照片遞給艾瑪。

  「那拿去吧。」

  艾瑪沒有立刻接。

  「這是您的照片。」

  「照片裡的地方是你家的。」皮特擺擺手,「而且我老了,看這些也只會想起自己以前還能跑得比螃蟹快。」

  艾瑪眼眶微微紅了一點。

  她低聲說:

  「謝謝。」

  離開皮特家後,幾個人又去了舊商業街。

  瑪莎的小店早就關了,現在是一間賣二手釣具和咖啡的雜貨鋪。瑪莎本人已經七十多歲,頭髮雪白,戴著一副老花鏡,聽見白鯨灣三個字,第一反應是:

  「你們終於要把那地方修起來了?」

  林恩一怔。

  「您覺得還能修?」

  瑪莎看了他一眼。

  「年輕人,阿拉斯加沒有不能修的東西,只有不值得修的東西。」

  奧森難得點了點頭。

  「她比你聰明。」

  林恩沒有反駁。

  瑪莎的記憶比皮特更細。

  她還保留著一部分舊帳本。

  帳本里,有弗蘭克·布萊克購買鋸鏈、柴油、小型碎石、路障牌、掛鎖和防腐木樁的記錄。

  年份、金額、用途都有。

  其中一行寫得很清楚:

  【白鯨灣營地路維護】

  林恩看到這行字時,整個人都安靜了一下。

  這就是凱倫要的東西。

  不是傳說。

  不是情緒。

  是帳。

  一筆一筆付過的錢。

  瑪莎推了推眼鏡。

  「弗蘭克以前總說,那條路不能讓外人亂走。」

  艾瑪輕聲問:「為什麼?」

  瑪莎看了她一眼。

  「他說,上面水冷,石頭滑,外人摔了,他賠不起。」

  這個理由聽起來很普通。

  可現在大家都知道,普通理由下面藏著別的東西。

  瑪莎又補了一句:

  「還有一次,有家公司的人想從那條路上去。弗蘭克把他們趕走了。」

  林恩立刻問:

  「什麼公司?」

  瑪莎想了想。

  「名字記不清了。好像有北什麼。」

  奧森冷笑。

  「北岸。」

  「也許吧。」

  瑪莎從抽屜里又翻出一張舊收據。

  「那次之後,弗蘭克買了新鎖。」

  收據日期,正好在北岸控股舊申請撤銷後的第二年。

  林恩和約翰對視一眼。

  線又接上了。

  從雜貨鋪出來時,天已經快黑。

  凱倫那邊收到照片和帳本掃描後,只回了三個字。

  【很有用。】

  然後又補了一句:

  【繼續找老米勒。】

  老米勒在港口酒吧。

  他們找到他的時候,老人正坐在吧檯最裡面,面前放著一杯啤酒,頭髮花白,脖子卻仍舊粗得像樁子。

  奧森上前敲了敲桌面。

  「還認得我嗎?」

  老米勒抬頭看他。

  「認得。以前修碼頭摳門的那個。」

  奧森臉色一黑。

  「我那叫省材料。」

  「你那叫摳門。」

  林恩忽然覺得,這些阿拉斯加老人之間的問候方式都挺獨特。

  說明來意後,老米勒沉默了很久。

  最後,他只說了一句話:

  「白鯨灣那條路,從來沒進過縣維護名單。」

  林恩問:「您確定?」

  「我親手查過。」

  「能作證嗎?」

  老米勒端起啤酒喝了一口。

  「能。」

  「能簽聲明嗎?」

  「能。」

  林恩剛要鬆口氣,老米勒又看向他。

  「但你得答應我一件事。」

  「您說。」

  「如果你真把白鯨灣買下來,別把它搞成那種給有錢人拍照的破度假村。」

  林恩愣了一下。

  老米勒盯著他。

  「那地方以前能出魚,能停船,能讓人幹活。別把它弄成只會掛燈泡、賣咖啡和騙遊客錢的玩意。」

  林恩沉默兩秒,認真點頭。

  「我答應。」

  「你拿什麼保證?」

  林恩想了想。

  「我第一筆錢已經砸進碼頭,不是景觀燈。」

  老米勒看著他。

  過了幾秒,老人笑了。

  「這倒是句人話。」

  當天晚上,三份證人聲明,兩張舊照片,一份舊帳本掃描,一張掛鎖收據,全部發給凱倫。

  凱倫那邊很快回信。

  【足夠提交初步反證。】

  【北岸的歷史通行權主張,不會那麼容易過了。】

  林恩坐在基地休息室,看著這行字,終於往後靠了靠。

  約翰癱在沙發上,累得話都不想說。

  艾瑪坐在旁邊,手裡拿著皮特給她的那張舊照片。

  照片裡,白鯨灣還沒爛。

  碼頭完整,木屋乾淨,林道口掛著鐵鏈和私人營地路的牌子。


  「原來它以前真的有門。」

  林恩看向她。

  艾瑪輕輕摸了摸照片邊緣。

  「不是誰都能進的門。」

  林恩笑了笑。

  「現在也一樣。」

  就在這時,手機震了一下。

  不是凱倫。

  是馬克。

  【你們今天拍東西了嗎?】

  林恩看著這條消息,想了想,回道:

  【拍了。】

  【不過不是魚,也不是碼頭。】

  馬克很快回:

  【那是什麼?】

  林恩低頭看著那張舊照片。

  照片裡,鐵鏈橫在林道入口,木牌上寫著私人營地路。

  他回覆:

  【今天拍的是白鯨灣的門。】


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