第28章 第三彎不能直奔
第二天早上，港口風很大。
天還沒完全亮，海面已經泛著冷硬的灰。
林恩到的時候，哈里斯正在檢查船繩，嘴裡叼著一根沒點燃的煙，臉色看起來比昨天更臭。
「今天比昨天難走。」
林恩把背包放上船。
「能走嗎？」
「能。」
「那你臉色為什麼這麼難看？」
「因為能走，不代表舒服。」
哈里斯看了他一眼，「尤其是帶著一群城裡人上破地方。」
林恩回頭看了一眼。
今天的人確實不少。
艾瑪穿著防水外套，手裡抱著昨天那個帆布包，臉色比昨天鎮定了一些。約翰扛著相機和文件袋，一副「我為什麼又來了」的表情。
凱倫沒來現場，但派了一個助理，叫托馬斯，二十多歲，戴眼鏡，一上船就開始給所有人確認授權文件。
測繪師是一對父子，老的叫麥克，年輕的叫諾亞，帶著GPS設備、邊界旗和測距儀。
環境初篩人員叫蘇珊，是個乾瘦的中年女人，穿著泥靴，拎著兩隻箱子。她看起來比所有人都淡定。
霍爾曼最後一個到。
他手裡提著舊帆布工具包，臉上寫著「別跟我說廢話」。
林恩沖他點頭。
「早。」
霍爾曼看了看他眼下的黑影。
「睡了？」
「四小時。」
「夠了。」
「你也這麼覺得？」
「不，我是說夠你犯蠢了。」
林恩笑了笑。
船離港後，風比昨天更冷。
這一次沒人閒聊。
所有人都知道，今天不是來旅遊，也不是來看一塊普通舊地。
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白鯨灣那邊已經有了對手的腳印。
他們現在要做的，是把一塊「別人說有爭議的破地」，一點點變成文件、照片、樣本、邊界和證據。
船靠近白鯨灣時，林恩第一眼就看向舊碼頭。
北岸的人不在。
深灰色皮卡也不在。
可昨天被車輪壓出來的泥痕還在，像兩道髒疤，從林道一直拖到碼頭後方。
哈里斯沒有靠碼頭，仍舊把人放在淺灘。
林恩下船後，沒有直接去林道。
他先蹲在溪口，像昨天一樣抓起一小撮黑砂。
托馬斯立刻舉起手機錄像。
蘇珊打開樣品袋，問：
「這裡是第一採樣點？」
林恩點頭。
「溪口。」
霍爾曼站在一旁，補了一句：
「水動力末端富集區。先取表層，再取十公分以下。」
蘇珊動作很利落。
取樣、封袋、編號、拍照、記錄坐標。
一套流程下來，比林恩昨天隨手抓泥正規得多。
測繪師麥克則帶著兒子先去確認地塊邊界。
幾分鐘後，他抬頭喊道：
「昨天那些樹上的臨時標記，確實在私人地塊範圍內。」
艾瑪臉色冷了一點。
「確定？」
「確定。」
托馬斯立刻記下。
林恩沒有急著高興。
這只是第一步。
他們繼續沿溪往上。
霍爾曼昨天說得沒錯，不能直奔第三彎。
所以林恩一路走得很慢。
第一彎在木屋後方不遠，溪水繞過幾塊黑岩，底部有少量黑砂沉積，但不算誇張。
提示框跳出。
【名稱：白鯨溪第一彎】
【狀態：輕度重砂沉積，來源穩定但分散】
【評價：這裡能證明水在搬東西，但不是它放下東西的地方】
林恩把這句話在心裡過了一遍。
不是放下東西的地方。
第二彎比第一彎深一些。
溪邊有一截倒木，水流在這裡被迫轉向，內側礫石灘上黑砂明顯增多。蘇珊取樣時，連她都皺了一下眉。
「這顏色挺重。」
霍爾曼蹲下看了一眼。
「正常。」
他說正常，語氣卻一點不像正常。
林恩沒有拆穿。
繼續往前，路開始變難走。
林道到第二彎附近就基本斷了，剩下的只是窄窄的獸徑和一些被人踩出來的新痕跡。
測繪師諾亞低頭看了看泥地。
「昨天有人上去過。」
「幾個人？」
「至少三個。」
「車呢？」
「車應該停在下面，上面只能步行。」
林恩看向霍爾曼。
霍爾曼只說了兩個字：
「繼續。」
第三彎在更深處。
從第二彎過去，大概走了二十分鐘。
樹變密，坡變陡，地面開始出現橘黃色黏土。空氣里有種濕冷的泥腥味，不像溪口的海腥，也不像普通林地的腐葉味。
更像是山體某處曾經裂開過，把裡面的東西翻出來過。
忽然，走在前面的麥克停住。
「到了。」
林恩抬頭。
前方溪水在一片舊滑坡區下方急轉。
山坡像被巨手撕開過，露出大片暗灰和橘黃相間的土層。碎石從坡上滾到溪邊，溪流繞過這些石頭後，水速明顯變緩。
彎道內側，是一條極深的黑砂帶。
比溪口明顯得多。
黑得發亮。
像一條埋在水裡的墨線。
提示框跳了出來。
【名稱：白鯨溪第三彎】
【狀態：舊滑坡區下方重礦物主要富集點，存在歷史試采痕跡，近期被人為翻動】
【評價：門縫開了，但有人剛把腳印踩亂】
林恩眼神一點點沉下來。
人為翻動。
他蹲下身，看向黑砂帶旁邊的泥地。
那裡確實亂。
有新腳印，有鏟痕，有被重新填回去的淺坑。
蘇珊也看出來了。
「這裡最近有人取過樣。」
托馬斯立刻拍照。
麥克父子開始確認坐標。
霍爾曼則站在溪邊，臉色難看得很。
「他們動過核心沉積點。」
林恩問：
「會影響檢測嗎？」
「會影響判斷原始層位。」霍爾曼蹲下，拿小鏟子撥開被翻動的表層，「不過他們動得急，不專業，下面還有東西。」
他說著，鏟子往下挖了幾寸。
表層亂泥被撥開後，下面露出一層更緊密的黑砂和灰白碎石。
霍爾曼的動作忽然停住。
林恩順著他的目光看去。
那層黑砂里，露出一小截木頭。
不。
不是自然木頭。
那截木頭邊緣平直，上面還有生鏽鐵釘。
像是某種舊木槽或篩板的一部分。
霍爾曼低聲道：
「別動。」
所有人都停了下來。
蘇珊把採樣袋放下，托馬斯鏡頭對準溪邊。
霍爾曼小心翼翼地撥開周圍泥砂。
很快，更多木片露了出來。
一截腐朽的木槽，斜斜埋在黑砂層下方，槽底還殘留著細密的黑色沉積物。
麥克看了一眼，吸了口氣。
「這是……淘金槽？」
霍爾曼沒說話。
他伸手從木槽邊緣夾起一小塊已經發黑的布料。
布料上，隱約還能看見一點褪色紅漆。
林恩視線里，提示框緩緩跳出。
【名稱：舊式洗礦槽殘片】
【狀態：埋藏多年，近期因人為翻動重新暴露，殘留重砂與微量金屬顆粒】
【評價：有人不是在找礦，而是在確認過去有人找過礦】
林恩站在溪邊，一時沒說話。
風從滑坡區上方吹下來，帶著冷泥和水汽。
他忽然明白北岸為什麼急。
白鯨灣的價值，不只是現在有沒有礦。
而是這裡過去就有人試採過。
只要證明二十多年前有人發現過上游礦化帶，再結合丹尼爾和弗蘭克留下的東西，這片地方的性質就完全變了。
就在這時，林道下方忽然傳來一聲短促的哨響。
哈里斯的聲音從對講機里響起。
「林恩。」
「說。」
「北岸的人又來了。」
對講機里有風聲，也有車門打開的聲音。
哈里斯停了一下。
「這次，他們帶了縣裡的人。」
天還沒完全亮，海面已經泛著冷硬的灰。
林恩到的時候，哈里斯正在檢查船繩，嘴裡叼著一根沒點燃的煙，臉色看起來比昨天更臭。
「今天比昨天難走。」
林恩把背包放上船。
「能走嗎？」
「能。」
「那你臉色為什麼這麼難看？」
「因為能走，不代表舒服。」
哈里斯看了他一眼，「尤其是帶著一群城裡人上破地方。」
林恩回頭看了一眼。
今天的人確實不少。
艾瑪穿著防水外套，手裡抱著昨天那個帆布包，臉色比昨天鎮定了一些。約翰扛著相機和文件袋，一副「我為什麼又來了」的表情。
凱倫沒來現場，但派了一個助理，叫托馬斯，二十多歲，戴眼鏡，一上船就開始給所有人確認授權文件。
測繪師是一對父子，老的叫麥克，年輕的叫諾亞，帶著GPS設備、邊界旗和測距儀。
環境初篩人員叫蘇珊，是個乾瘦的中年女人，穿著泥靴，拎著兩隻箱子。她看起來比所有人都淡定。
霍爾曼最後一個到。
他手裡提著舊帆布工具包，臉上寫著「別跟我說廢話」。
林恩沖他點頭。
「早。」
霍爾曼看了看他眼下的黑影。
「睡了？」
「四小時。」
「夠了。」
「你也這麼覺得？」
「不，我是說夠你犯蠢了。」
林恩笑了笑。
船離港後，風比昨天更冷。
這一次沒人閒聊。
所有人都知道，今天不是來旅遊，也不是來看一塊普通舊地。
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白鯨灣那邊已經有了對手的腳印。
他們現在要做的，是把一塊「別人說有爭議的破地」，一點點變成文件、照片、樣本、邊界和證據。
船靠近白鯨灣時，林恩第一眼就看向舊碼頭。
北岸的人不在。
深灰色皮卡也不在。
可昨天被車輪壓出來的泥痕還在，像兩道髒疤，從林道一直拖到碼頭後方。
哈里斯沒有靠碼頭，仍舊把人放在淺灘。
林恩下船後，沒有直接去林道。
他先蹲在溪口，像昨天一樣抓起一小撮黑砂。
托馬斯立刻舉起手機錄像。
蘇珊打開樣品袋，問：
「這裡是第一採樣點？」
林恩點頭。
「溪口。」
霍爾曼站在一旁，補了一句：
「水動力末端富集區。先取表層，再取十公分以下。」
蘇珊動作很利落。
取樣、封袋、編號、拍照、記錄坐標。
一套流程下來，比林恩昨天隨手抓泥正規得多。
測繪師麥克則帶著兒子先去確認地塊邊界。
幾分鐘後，他抬頭喊道：
「昨天那些樹上的臨時標記，確實在私人地塊範圍內。」
艾瑪臉色冷了一點。
「確定？」
「確定。」
托馬斯立刻記下。
林恩沒有急著高興。
這只是第一步。
他們繼續沿溪往上。
霍爾曼昨天說得沒錯，不能直奔第三彎。
所以林恩一路走得很慢。
第一彎在木屋後方不遠，溪水繞過幾塊黑岩，底部有少量黑砂沉積，但不算誇張。
提示框跳出。
【名稱：白鯨溪第一彎】
【狀態：輕度重砂沉積，來源穩定但分散】
【評價：這裡能證明水在搬東西，但不是它放下東西的地方】
林恩把這句話在心裡過了一遍。
不是放下東西的地方。
第二彎比第一彎深一些。
溪邊有一截倒木，水流在這裡被迫轉向，內側礫石灘上黑砂明顯增多。蘇珊取樣時，連她都皺了一下眉。
「這顏色挺重。」
霍爾曼蹲下看了一眼。
「正常。」
他說正常，語氣卻一點不像正常。
林恩沒有拆穿。
繼續往前，路開始變難走。
林道到第二彎附近就基本斷了，剩下的只是窄窄的獸徑和一些被人踩出來的新痕跡。
測繪師諾亞低頭看了看泥地。
「昨天有人上去過。」
「幾個人？」
「至少三個。」
「車呢？」
「車應該停在下面，上面只能步行。」
林恩看向霍爾曼。
霍爾曼只說了兩個字：
「繼續。」
第三彎在更深處。
從第二彎過去，大概走了二十分鐘。
樹變密，坡變陡，地面開始出現橘黃色黏土。空氣里有種濕冷的泥腥味，不像溪口的海腥，也不像普通林地的腐葉味。
更像是山體某處曾經裂開過，把裡面的東西翻出來過。
忽然，走在前面的麥克停住。
「到了。」
林恩抬頭。
前方溪水在一片舊滑坡區下方急轉。
山坡像被巨手撕開過，露出大片暗灰和橘黃相間的土層。碎石從坡上滾到溪邊，溪流繞過這些石頭後，水速明顯變緩。
彎道內側，是一條極深的黑砂帶。
比溪口明顯得多。
黑得發亮。
像一條埋在水裡的墨線。
提示框跳了出來。
【名稱：白鯨溪第三彎】
【狀態：舊滑坡區下方重礦物主要富集點，存在歷史試采痕跡，近期被人為翻動】
【評價：門縫開了，但有人剛把腳印踩亂】
林恩眼神一點點沉下來。
人為翻動。
他蹲下身，看向黑砂帶旁邊的泥地。
那裡確實亂。
有新腳印，有鏟痕，有被重新填回去的淺坑。
蘇珊也看出來了。
「這裡最近有人取過樣。」
托馬斯立刻拍照。
麥克父子開始確認坐標。
霍爾曼則站在溪邊，臉色難看得很。
「他們動過核心沉積點。」
林恩問：
「會影響檢測嗎？」
「會影響判斷原始層位。」霍爾曼蹲下，拿小鏟子撥開被翻動的表層，「不過他們動得急，不專業，下面還有東西。」
他說著，鏟子往下挖了幾寸。
表層亂泥被撥開後，下面露出一層更緊密的黑砂和灰白碎石。
霍爾曼的動作忽然停住。
林恩順著他的目光看去。
那層黑砂里，露出一小截木頭。
不。
不是自然木頭。
那截木頭邊緣平直，上面還有生鏽鐵釘。
像是某種舊木槽或篩板的一部分。
霍爾曼低聲道：
「別動。」
所有人都停了下來。
蘇珊把採樣袋放下，托馬斯鏡頭對準溪邊。
霍爾曼小心翼翼地撥開周圍泥砂。
很快，更多木片露了出來。
一截腐朽的木槽，斜斜埋在黑砂層下方，槽底還殘留著細密的黑色沉積物。
麥克看了一眼，吸了口氣。
「這是……淘金槽？」
霍爾曼沒說話。
他伸手從木槽邊緣夾起一小塊已經發黑的布料。
布料上，隱約還能看見一點褪色紅漆。
林恩視線里，提示框緩緩跳出。
【名稱：舊式洗礦槽殘片】
【狀態：埋藏多年，近期因人為翻動重新暴露，殘留重砂與微量金屬顆粒】
【評價：有人不是在找礦，而是在確認過去有人找過礦】
林恩站在溪邊，一時沒說話。
風從滑坡區上方吹下來，帶著冷泥和水汽。
他忽然明白北岸為什麼急。
白鯨灣的價值，不只是現在有沒有礦。
而是這裡過去就有人試採過。
只要證明二十多年前有人發現過上游礦化帶，再結合丹尼爾和弗蘭克留下的東西，這片地方的性質就完全變了。
就在這時，林道下方忽然傳來一聲短促的哨響。
哈里斯的聲音從對講機里響起。
「林恩。」
「說。」
「北岸的人又來了。」
對講機里有風聲，也有車門打開的聲音。
哈里斯停了一下。
「這次，他們帶了縣裡的人。」