第217章 信奉，或，滅族
【朝鶴帝國·源氏莊園】
稻田奈子聽得一頭霧水，其中依舊有許多問題，她根本想不明白。
但有一條卻是可以肯定的，前代少宮司之子朝香彥王企圖顛覆皇室、謀權篡位。
「所以這位白狐之子想取代天上皇？」她問。
「不是。」
橘桜雪搖搖頭。
「啊？」
稻田奈子徹底懵了，只覺得政治鬥爭好複雜。
各方都有自己的目的，隨著事態發展，交織在一起後既不是線，更不是網。
而是，一團亂麻！
「奈子姐姐，朝香彥王雖是皇室血脈，但畢竟擁有狐仙血統。這既是他的優勢，又是他的劣勢。」
橘桜雪耐心解釋著。
「他可以做護國柱石，可以做幕府大臣，甚至可以當逍遙王爺，唯獨不可能成為天上皇！」
「那樣帝國的皇權將會歸於狐仙一族，神權、皇權合二為一，看上去狐仙一族會成為大權在握的至高無上。」
「可這個國家的根基是人族，人類是不會臣服異族的統治。屆時萬法皇只需要振臂一呼，就能號令全國瓦解這種毫無根基的統治。」
「除非……」
稻田奈子好奇地問：「除非什麼？」
「我們鄰國開雲就有這樣的例子……」橘桜雪說，「除非狐仙一族全員參軍，成為最強的軍事貴族，以征服一切的軍武實行暴力統治。」
說到這，她看向一邊的小白狐仙。
「不過現在的狐仙一族，既沒有統治帝國的人口數量，也沒有鎮壓人族的絕對力武力。別的不說，單就擁有「天照命」的陛下，狐族就打不過。」
「大宮司深知這一點。」
「天照命」。
源氏兄弟聽到這份關鍵信息後，默契地對視一眼，傳聞歸傳聞，但這句話從橘桜雪口中說出，也算是「靴子落地」。
不過對於「大宮司打不過年輕天上皇」這件事，這對兄弟還是表示懷疑，認為這是吹噓。
「天照命」即使在逆天，天上皇才多大？
拿什麼和幾百歲且擁有豐富戰鬥經驗的大宮司比？
「啊？那那那……」
稻田奈子問：「那這位白狐之子究竟想做什麼？」
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「他想……」
橘桜雪深吸一口氣，隨後緩緩吐出，說出一個驚天消息：「毀掉人類建立的秩序帝國，毀掉狐仙建立的信仰體系，創造一個屬於妖怪的國度……」
「曾經這片大地上，就存在這樣一個國度。」
「它的名字叫：出雲！」
橘桜雪將目光轉向表兄，說：「我們現在面對的，不是一場簡單的權斗，而是關乎帝國萬千臣民命運的神權戰爭！」
源宗光不置可否。
源宗賴不以為然，信手拈來一段開雲神話故事，出聲詢問：「就算他朝香彥王想那吒鬧海，又上哪裡調集這麼多風火輪呢？」
「你自己都說，就連執掌神權的狐仙一族，都無法撼動執掌皇權的人族。」
「朝香彥王算哪根蔥？」
「如果……」
橘桜雪看向源宗賴，目光平靜地說：「朝香彥王哪吒鬧海，調來的不是風火輪，而是恭迎師祖『元始天尊』下凡呢？」
「什麼？」
聽到「元始天尊」，就連源宗光都徹底不淡定，他追問：「妹妹，你是不是聽到了什麼，不得了的消息？」
「什麼叫聽見？」
看到表兄終於破防，橘桜雪還是很開心的，心說：讓你裝深沉，天天板著一張臉！
「可以說是親眼所見！」
她露出自己的最後一張牌。
「還記得我師兄蘇牧去哪裡了嗎？警視廳的報告你應該有一份的。」橘桜雪不等回答繼續說，「你知道在高天原山脈中，埋伏我師兄的妖怪是誰嗎？」
源宗光心中一驚，已經隱隱猜出真相，但還是用懷疑的口吻詢問。
「誰？」
「狐妖，九尾！」橘桜雪雙眸一眯，「出雲妖國的第三任君主！她不再是殺生石，而是從黃泉神國中，以『神』的姿態殺回塵世。」
「師兄現在正與這位『新神』戰鬥，開雲帝國的夏沫小姐已經前往支援。」
神。
新神。
從黃泉神國中歸來的妖神。
每一個字都震顫著在場所有人的靈魂，這段故事過於匪夷所思，以至於源宗光難以相信。
他深吸一口氣，再次提出質疑：「我知道蘇牧君是你師兄，也知道蘇牧君很強。但你讓我如何相信，他擁有與神明戰鬥的資格？」
「表哥，事到如今你還是不明白嗎？還是根本不願意相信……」
橘桜雪向前一步，進一步逼迫著源氏的「常務副家主」。
「就在上個月，南域大陸的綺華大沙漠中，美尼斯古帝國的地獄之主、第七王國邪神、毀神星阿波菲斯已經被師兄斬殺！」
「你不看報紙的嗎？」
第七王國的邪神……
源宗光的胸膛不停起伏，這份滿世界宣傳的報紙，他當然看過。不過沒有人會相信，人有弒神的能力，他只當這是學院的又一次「造神運動」。
「你親眼所見？」他問。
橘桜雪回答：「我是戰爭的親歷者……」
「不！」
源宗光打斷她的話，問：「你親眼見到了第七王國的邪神？而不是聽他人說，阿波菲斯是邪神。」
「是！我親眼所見！」
橘桜雪回答說，她的語氣斬釘截鐵。
「什麼意思？」
源宗賴聽著這對表兄妹的一問一答，從角落走來，問：「你什麼意思？你是說，蘇牧根本不是君王統嗣，甚至不是塵世君王……」
「而是神？」
橘桜雪沒有看她，目光直視表兄，說：「師兄斬殺邪神阿波菲斯時，用的是火焰序列S級權能，【4-16：燭照】。」
「斬殺【君-006：ζ】……不！不是『君』。」
「最新消息，『ζ』已經被學院降級，就連之前的001號『α』都被降級。下一次的序列議會上，舊黨與學院將會提出議案，新增『將』級，用以取代之前的『君』！」
「因為真正的『君主』，已經從極北陵墓中越獄！」
一條條消息落地，花房休息室中卻鴉雀無聲。
「師兄斬殺【將-006：ζ】，用的是速度序列S級權能，【4-15：往生】！」
「上次在醫院警告你們窺視時，用的是第一序列：權！」
「給趙佩林看病，用的是精神序列A+級權能，【5-5：坐忘一心】！」
「幫奈子姐姐治病，用的是生命序列S級權能，【4-9：永生】！」
「現在，我將這些事實全部告訴你後，表哥，你認為蘇牧陛下，是什麼樣的存在？」
「只是凡人嗎？」
橘桜雪仰著頭，繼續上前一步，逼迫這位源氏常務副家主站隊。
「等等，等等！」
源宗光徹底失去往日的冷靜，在表妹的逼迫中，連續後退，直到撞在茶案上，打翻桌上的粗陶茶杯。
「砰！」
茶具碎裂的聲音，乍響在花房中。
無人敢吱聲。
「哈哈哈……」
詭異的沉默中，源宗賴忽然失心瘋般笑起來，他笑得眼淚流出，笑得腰背彎曲。跌坐在花床上，依舊笑個不停。
「神！這個世界居然真的有神……」
「那我們這種人算什麼呢？」
「神遊歷人間時的龍套嗎？」
「哈哈哈……」
刺耳的笑聲中，源宗光終於從緩過神來，他的眼神中出現前所未有的迷茫。
「桜殿。」
他換回之前的尊稱。
「你把這些告訴我，究竟是為了什麼，這難道不是你們最大的底牌嗎？」
橘桜雪揮揮手，封死房門的藤蔓散開。
「因為這場內亂，源氏沒有參與，你們還有救！」她說，「我們是兄妹，我想救你。當然今天我代表的，不僅僅是我，還有天上皇陛下！」
「信奉，或，滅族！」
櫻花少女的聲音迴蕩在房間中。
「砰！」
房門猛地打開，武田助理衝進花房，臉上寫滿慌張。
「出事了？」
源宗光沒有計較武田氏的失禮，事到如今禮態還有什麼用？
在看到助理臉上焦急的慌張後，他將一切都想明白了。
「大人，家主找你，很急……」
武田助理說，他想將人引出密室。
「說吧——」
源宗光的語氣中充滿無奈：「布局者就在你面前，瞞著她又有什麼意義，你都知道了，證明一切都為時已晚。」
「大人？」
武田助理不解，又看了看失心瘋般，狂笑不停的源宗賴。
他忐忑不安地回答說：「陸軍省我們的人都被抓了，包括陸軍大臣，家主去了皇居到現在都聯繫不上！我擔心……」
「沒什麼好擔心的，家主不會有事的。」源宗光擺擺手說，「這些我已經知道了，你出去吧，把房門關好。」
「是。」
武田助理困惑地離開房間。
源宗光問：「天上皇行動了？」
「是。」
「取代的人從哪裡來？」他又問。
「一小部分是橘氏家臣，但更多的是只效忠陛下的新人，都是大宮司在利用神社體系暗中培養出的。」
他問出最後一個問題：「平氏呢？」
「他們比源氏聰明，很早就看清了局勢，師兄一來就被宴請吃。但表哥你放心，陛下並不是百分百相信他們。」
「呼——」
源宗光搖著頭，他露出笑容，說：「恭喜你，桜殿，恭喜橘氏，幕府將軍的大印也該交還給你們了。」
「印是陛下的，橘氏只是代為看管。」橘桜雪說。
「好了，我沒有問題了，這裡儘快結束吧，外面現在肯定亂糟糟的。」源宗光說，「早點結束，早點出去安撫不知情的臣民，省的出現亂子。」
橘桜雪露出笑容，說：「自然！我本以為你會排斥。」
源宗光搖搖頭，看的很開，回答說：「不過是一次權力洗牌，輸了就是輸了。況且，人如何與神為敵？」
「幾百年前，開雲就曾經是我們的宗主國，現在只是回到舊秩序罷了。」
「等，等一下！」
說話的是源氏趙母，她察覺到事態的失控，急忙喊著：「你們這是要幹什麼？我兒子絕對不會有任何……」
「我們也可以加入，我們也可以信奉蘇牧陛下！」
橘桜雪甚至懶得理會這個女人，把目光轉向表哥：你殺，還是，我來？
「源氏的人，讓源氏來處理吧。」源宗光不無感激地說。
他知道表妹這是在讓自己交投名狀，殺人的事肯定不能讓「神」動手，這些髒活黑活需要「白手套」解決。
橘桜雪搞定源氏，看向小白狐仙，說：「小姨，我現在有急事，需要馬上趕去雪舞千島。這個叛徒就交給你了！」
「放心，我知道怎麼做。」少宮司說。
……
……
【合眾國·芝諾伊空域】
事出緊急千葉風回沒有坐民航，而是向學院申請一架公務機，連夜向崑崙山脈飛去。
「我知道了。需要幫忙嗎？」
機艙內響起校長的聲音。
「我的意思是，一點點私人幫助。這件事舊黨也好，學院也罷，都不適合過分參與。我有預感，這次蘇牧面對的敵人，遠比阿波菲斯難殺百倍。」
千葉風回回答說：「謝謝你的好意，但這件事本質上屬於開雲家事。我已經知道大致猜到這群妖怪的目的，只是需要進一步確認。」
「目的？」
校長語氣中充滿詫異，問：「小蘇牧的敵人，難道不是X-Space朝鶴的朝香彥王，以及八紘一宇復活的九尾妖狐嗎？」
「朝香彥王？九尾狐妖？你消息挺靈通啊。」千葉風回笑著。
「論中庭事務我不如你，但論其他地區，我比你懂。」校長說，「小蘇牧查到X-Space朝鶴時，我已經派人去調查幕後黑手。」
「那你不告訴他？」
「嘿嘿。老千，這是一次試煉，什麼都需要我們的幫助，他永遠也長不大。再說，不是還有周海嗎？他應該很樂意幫忙。」
電話另一頭，校長正在品嘗紅酒，黨魁就坐在對面。
「老千，你我都知道，X-Space中庭想插手朝鶴事務，已經不是一天兩天了。」
「這是一次絕佳的機會！」
千葉風回深表認同，說：「是啊。你的感覺沒錯，事實上周海已經去了，橘桜雪發來的最新情報，他們聯手做局找出橘氏內奸。」
「恭喜恭喜，你新收的這兩個學生都很優秀。」校長誇讚說。
「我挑選學生的眼光一向很好，就連蒂娜也是……」
「咔——」
千葉風回剛準備自得兩句，口袋中忽然傳來碎裂的聲音，在安靜的艙室內顯得格外清晰。
校長問：「什麼東西碎了？」
「一個不好的消息……」
千葉風回伸手，從口袋中取出一串掛墜，舉到面前，目光緊盯不放。
掛墜上，那枚小巧的紅色狐狸面具，裂出一道道黑色縫隙。
「又一位嗎……」
千葉風回的手微微顫動，心口的位置傳來一陣絞痛。
又一位。
聽到這句話時，校長已經明白，遠在朝鶴帝國的那位狐仙宮司，想必已經是凶多吉少。
「你的推斷沒錯。」
「敵人比我們預想的還要強大。」
「需要改變航線嗎？」
千葉風回面無表情，收起狐面掛墜。
「已經遲了，我現在唯一能做的，就是……」
「殺人！」
……
……
稻田奈子聽得一頭霧水，其中依舊有許多問題，她根本想不明白。
但有一條卻是可以肯定的，前代少宮司之子朝香彥王企圖顛覆皇室、謀權篡位。
「所以這位白狐之子想取代天上皇？」她問。
「不是。」
橘桜雪搖搖頭。
「啊？」
稻田奈子徹底懵了，只覺得政治鬥爭好複雜。
各方都有自己的目的，隨著事態發展，交織在一起後既不是線，更不是網。
而是，一團亂麻！
「奈子姐姐，朝香彥王雖是皇室血脈，但畢竟擁有狐仙血統。這既是他的優勢，又是他的劣勢。」
橘桜雪耐心解釋著。
「他可以做護國柱石，可以做幕府大臣，甚至可以當逍遙王爺，唯獨不可能成為天上皇！」
「那樣帝國的皇權將會歸於狐仙一族，神權、皇權合二為一，看上去狐仙一族會成為大權在握的至高無上。」
「可這個國家的根基是人族，人類是不會臣服異族的統治。屆時萬法皇只需要振臂一呼，就能號令全國瓦解這種毫無根基的統治。」
「除非……」
稻田奈子好奇地問：「除非什麼？」
「我們鄰國開雲就有這樣的例子……」橘桜雪說，「除非狐仙一族全員參軍，成為最強的軍事貴族，以征服一切的軍武實行暴力統治。」
說到這，她看向一邊的小白狐仙。
「不過現在的狐仙一族，既沒有統治帝國的人口數量，也沒有鎮壓人族的絕對力武力。別的不說，單就擁有「天照命」的陛下，狐族就打不過。」
「大宮司深知這一點。」
「天照命」。
源氏兄弟聽到這份關鍵信息後，默契地對視一眼，傳聞歸傳聞，但這句話從橘桜雪口中說出，也算是「靴子落地」。
不過對於「大宮司打不過年輕天上皇」這件事，這對兄弟還是表示懷疑，認為這是吹噓。
「天照命」即使在逆天，天上皇才多大？
拿什麼和幾百歲且擁有豐富戰鬥經驗的大宮司比？
「啊？那那那……」
稻田奈子問：「那這位白狐之子究竟想做什麼？」
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「他想……」
橘桜雪深吸一口氣，隨後緩緩吐出，說出一個驚天消息：「毀掉人類建立的秩序帝國，毀掉狐仙建立的信仰體系，創造一個屬於妖怪的國度……」
「曾經這片大地上，就存在這樣一個國度。」
「它的名字叫：出雲！」
橘桜雪將目光轉向表兄，說：「我們現在面對的，不是一場簡單的權斗，而是關乎帝國萬千臣民命運的神權戰爭！」
源宗光不置可否。
源宗賴不以為然，信手拈來一段開雲神話故事，出聲詢問：「就算他朝香彥王想那吒鬧海，又上哪裡調集這麼多風火輪呢？」
「你自己都說，就連執掌神權的狐仙一族，都無法撼動執掌皇權的人族。」
「朝香彥王算哪根蔥？」
「如果……」
橘桜雪看向源宗賴，目光平靜地說：「朝香彥王哪吒鬧海，調來的不是風火輪，而是恭迎師祖『元始天尊』下凡呢？」
「什麼？」
聽到「元始天尊」，就連源宗光都徹底不淡定，他追問：「妹妹，你是不是聽到了什麼，不得了的消息？」
「什麼叫聽見？」
看到表兄終於破防，橘桜雪還是很開心的，心說：讓你裝深沉，天天板著一張臉！
「可以說是親眼所見！」
她露出自己的最後一張牌。
「還記得我師兄蘇牧去哪裡了嗎？警視廳的報告你應該有一份的。」橘桜雪不等回答繼續說，「你知道在高天原山脈中，埋伏我師兄的妖怪是誰嗎？」
源宗光心中一驚，已經隱隱猜出真相，但還是用懷疑的口吻詢問。
「誰？」
「狐妖，九尾！」橘桜雪雙眸一眯，「出雲妖國的第三任君主！她不再是殺生石，而是從黃泉神國中，以『神』的姿態殺回塵世。」
「師兄現在正與這位『新神』戰鬥，開雲帝國的夏沫小姐已經前往支援。」
神。
新神。
從黃泉神國中歸來的妖神。
每一個字都震顫著在場所有人的靈魂，這段故事過於匪夷所思，以至於源宗光難以相信。
他深吸一口氣，再次提出質疑：「我知道蘇牧君是你師兄，也知道蘇牧君很強。但你讓我如何相信，他擁有與神明戰鬥的資格？」
「表哥，事到如今你還是不明白嗎？還是根本不願意相信……」
橘桜雪向前一步，進一步逼迫著源氏的「常務副家主」。
「就在上個月，南域大陸的綺華大沙漠中，美尼斯古帝國的地獄之主、第七王國邪神、毀神星阿波菲斯已經被師兄斬殺！」
「你不看報紙的嗎？」
第七王國的邪神……
源宗光的胸膛不停起伏，這份滿世界宣傳的報紙，他當然看過。不過沒有人會相信，人有弒神的能力，他只當這是學院的又一次「造神運動」。
「你親眼所見？」他問。
橘桜雪回答：「我是戰爭的親歷者……」
「不！」
源宗光打斷她的話，問：「你親眼見到了第七王國的邪神？而不是聽他人說，阿波菲斯是邪神。」
「是！我親眼所見！」
橘桜雪回答說，她的語氣斬釘截鐵。
「什麼意思？」
源宗賴聽著這對表兄妹的一問一答，從角落走來，問：「你什麼意思？你是說，蘇牧根本不是君王統嗣，甚至不是塵世君王……」
「而是神？」
橘桜雪沒有看她，目光直視表兄，說：「師兄斬殺邪神阿波菲斯時，用的是火焰序列S級權能，【4-16：燭照】。」
「斬殺【君-006：ζ】……不！不是『君』。」
「最新消息，『ζ』已經被學院降級，就連之前的001號『α』都被降級。下一次的序列議會上，舊黨與學院將會提出議案，新增『將』級，用以取代之前的『君』！」
「因為真正的『君主』，已經從極北陵墓中越獄！」
一條條消息落地，花房休息室中卻鴉雀無聲。
「師兄斬殺【將-006：ζ】，用的是速度序列S級權能，【4-15：往生】！」
「上次在醫院警告你們窺視時，用的是第一序列：權！」
「給趙佩林看病，用的是精神序列A+級權能，【5-5：坐忘一心】！」
「幫奈子姐姐治病，用的是生命序列S級權能，【4-9：永生】！」
「現在，我將這些事實全部告訴你後，表哥，你認為蘇牧陛下，是什麼樣的存在？」
「只是凡人嗎？」
橘桜雪仰著頭，繼續上前一步，逼迫這位源氏常務副家主站隊。
「等等，等等！」
源宗光徹底失去往日的冷靜，在表妹的逼迫中，連續後退，直到撞在茶案上，打翻桌上的粗陶茶杯。
「砰！」
茶具碎裂的聲音，乍響在花房中。
無人敢吱聲。
「哈哈哈……」
詭異的沉默中，源宗賴忽然失心瘋般笑起來，他笑得眼淚流出，笑得腰背彎曲。跌坐在花床上，依舊笑個不停。
「神！這個世界居然真的有神……」
「那我們這種人算什麼呢？」
「神遊歷人間時的龍套嗎？」
「哈哈哈……」
刺耳的笑聲中，源宗光終於從緩過神來，他的眼神中出現前所未有的迷茫。
「桜殿。」
他換回之前的尊稱。
「你把這些告訴我，究竟是為了什麼，這難道不是你們最大的底牌嗎？」
橘桜雪揮揮手，封死房門的藤蔓散開。
「因為這場內亂，源氏沒有參與，你們還有救！」她說，「我們是兄妹，我想救你。當然今天我代表的，不僅僅是我，還有天上皇陛下！」
「信奉，或，滅族！」
櫻花少女的聲音迴蕩在房間中。
「砰！」
房門猛地打開，武田助理衝進花房，臉上寫滿慌張。
「出事了？」
源宗光沒有計較武田氏的失禮，事到如今禮態還有什麼用？
在看到助理臉上焦急的慌張後，他將一切都想明白了。
「大人，家主找你，很急……」
武田助理說，他想將人引出密室。
「說吧——」
源宗光的語氣中充滿無奈：「布局者就在你面前，瞞著她又有什麼意義，你都知道了，證明一切都為時已晚。」
「大人？」
武田助理不解，又看了看失心瘋般，狂笑不停的源宗賴。
他忐忑不安地回答說：「陸軍省我們的人都被抓了，包括陸軍大臣，家主去了皇居到現在都聯繫不上！我擔心……」
「沒什麼好擔心的，家主不會有事的。」源宗光擺擺手說，「這些我已經知道了，你出去吧，把房門關好。」
「是。」
武田助理困惑地離開房間。
源宗光問：「天上皇行動了？」
「是。」
「取代的人從哪裡來？」他又問。
「一小部分是橘氏家臣，但更多的是只效忠陛下的新人，都是大宮司在利用神社體系暗中培養出的。」
他問出最後一個問題：「平氏呢？」
「他們比源氏聰明，很早就看清了局勢，師兄一來就被宴請吃。但表哥你放心，陛下並不是百分百相信他們。」
「呼——」
源宗光搖著頭，他露出笑容，說：「恭喜你，桜殿，恭喜橘氏，幕府將軍的大印也該交還給你們了。」
「印是陛下的，橘氏只是代為看管。」橘桜雪說。
「好了，我沒有問題了，這裡儘快結束吧，外面現在肯定亂糟糟的。」源宗光說，「早點結束，早點出去安撫不知情的臣民，省的出現亂子。」
橘桜雪露出笑容，說：「自然！我本以為你會排斥。」
源宗光搖搖頭，看的很開，回答說：「不過是一次權力洗牌，輸了就是輸了。況且，人如何與神為敵？」
「幾百年前，開雲就曾經是我們的宗主國，現在只是回到舊秩序罷了。」
「等，等一下！」
說話的是源氏趙母，她察覺到事態的失控，急忙喊著：「你們這是要幹什麼？我兒子絕對不會有任何……」
「我們也可以加入，我們也可以信奉蘇牧陛下！」
橘桜雪甚至懶得理會這個女人，把目光轉向表哥：你殺，還是，我來？
「源氏的人，讓源氏來處理吧。」源宗光不無感激地說。
他知道表妹這是在讓自己交投名狀，殺人的事肯定不能讓「神」動手，這些髒活黑活需要「白手套」解決。
橘桜雪搞定源氏，看向小白狐仙，說：「小姨，我現在有急事，需要馬上趕去雪舞千島。這個叛徒就交給你了！」
「放心，我知道怎麼做。」少宮司說。
……
……
【合眾國·芝諾伊空域】
事出緊急千葉風回沒有坐民航，而是向學院申請一架公務機，連夜向崑崙山脈飛去。
「我知道了。需要幫忙嗎？」
機艙內響起校長的聲音。
「我的意思是，一點點私人幫助。這件事舊黨也好，學院也罷，都不適合過分參與。我有預感，這次蘇牧面對的敵人，遠比阿波菲斯難殺百倍。」
千葉風回回答說：「謝謝你的好意，但這件事本質上屬於開雲家事。我已經知道大致猜到這群妖怪的目的，只是需要進一步確認。」
「目的？」
校長語氣中充滿詫異，問：「小蘇牧的敵人，難道不是X-Space朝鶴的朝香彥王，以及八紘一宇復活的九尾妖狐嗎？」
「朝香彥王？九尾狐妖？你消息挺靈通啊。」千葉風回笑著。
「論中庭事務我不如你，但論其他地區，我比你懂。」校長說，「小蘇牧查到X-Space朝鶴時，我已經派人去調查幕後黑手。」
「那你不告訴他？」
「嘿嘿。老千，這是一次試煉，什麼都需要我們的幫助，他永遠也長不大。再說，不是還有周海嗎？他應該很樂意幫忙。」
電話另一頭，校長正在品嘗紅酒，黨魁就坐在對面。
「老千，你我都知道，X-Space中庭想插手朝鶴事務，已經不是一天兩天了。」
「這是一次絕佳的機會！」
千葉風回深表認同，說：「是啊。你的感覺沒錯，事實上周海已經去了，橘桜雪發來的最新情報，他們聯手做局找出橘氏內奸。」
「恭喜恭喜，你新收的這兩個學生都很優秀。」校長誇讚說。
「我挑選學生的眼光一向很好，就連蒂娜也是……」
「咔——」
千葉風回剛準備自得兩句，口袋中忽然傳來碎裂的聲音，在安靜的艙室內顯得格外清晰。
校長問：「什麼東西碎了？」
「一個不好的消息……」
千葉風回伸手，從口袋中取出一串掛墜，舉到面前，目光緊盯不放。
掛墜上，那枚小巧的紅色狐狸面具，裂出一道道黑色縫隙。
「又一位嗎……」
千葉風回的手微微顫動，心口的位置傳來一陣絞痛。
又一位。
聽到這句話時，校長已經明白，遠在朝鶴帝國的那位狐仙宮司，想必已經是凶多吉少。
「你的推斷沒錯。」
「敵人比我們預想的還要強大。」
「需要改變航線嗎？」
千葉風回面無表情，收起狐面掛墜。
「已經遲了，我現在唯一能做的，就是……」
「殺人！」
……
……