第311章 【豬變人】
第311章 【豬變人】
骸心腹地，空闊的大地上矗立著數百具腐臭的身影。
畸形的腐屍魔瞞跚著，搬運著爛肉與屍體，如同覓食的蟻群般排成鬆散的隊列，在不同地點之間來回遊盪。幾具身披銅甲的骸鑄戰士在隊列中安靜地站崗，像是沉默的雕像，監視著骸心的不同地點但它們頭上並沒有植入物頭盔，也沒有即時反應的能力，只是機械地服從著君主上次敲鑼打鼓時留下的最新一條命令。
兩個年輕的身影在死靈之間小心翼翼地穿行他們的輪廓若隱若現，像兩個幽靈般以半透明的質感微微閃爍。
灰濛濛的太陽在頭頂雲層中盤旋，腐臭的身影如同高大的樹木般在他們身上投射下影子。秘社的學生小心翼翼地抬起頭，仰望著那些被腐肉黏連的朽爛面容。
它們一部分還保持著類似人形的顱骨，另一部分則是半人半豬的碩大頭顱。肌腱與皮膚都已經半液化，五官腐敗，嘴巴、鼻孔和眼睛都黏連成一團紫紅色的孔洞，像是五個醜陋的巢孔，裡面流淌蛆蟲和死體肉分泌的屍毒液。
「它們有智慧嗎？」秘社的女學生莉莉安娜低聲問，「居然不攻擊我們這些活物這是死靈應該有的表現嗎？」
「普通死靈顯然沒有。」秘社的男學生埃格爾回答，「但是根據老師的說法，有智慧的幽魂騎士能夠控制死靈，壓制其弒殺天性一骸心深處有不少魔族活動，他們為了與魔族合作，強制命令死靈停止了攻擊衝動。」
「也就是說，幽魂騎士能夠通過這些死靈的眼睛看到我們？」莉莉安娜疑神疑鬼地抬
起手掌，在腐屍魔面前晃了晃。
腐屍魔沒有理睬，只是停頓了幾秒，繞開了莉莉安娜的阻擋，扛著半具死豬繼續慢吞吞跋涉，朝著騎士墓方向而去。
「不。老師說，只有頭上帶有冥銅頭盔的死靈才能和幽魂騎士的意志連接，同時被冥銅力量強化心智。」埃格爾搖頭，隨即回過神，「你之前根本沒有聽老師說話！」
「我只是走神了一下！秘銀輻照感受到了，他們林地里藏著一具超級巨大的可怕東西一兩三層樓那麼高的巨大冥銅造物！」莉莉安娜辯駁，「我跟老師說了這事，老師卻要我們別太過深入，惹惱了幽魂騎士和魔族。」
「老師在你之前就察覺到了！但骸心腹地是人家的地盤，幽魂騎士的首領又是和我們一樣珍視遺物技術的世界探究者，胡亂刺探人家的秘密遺物技術很可能激怒對方。」埃格爾皺著眉頭，「老師教過的，在陰影里做事也要守規矩一把骸心勢力當成另一所秘社對待。」
「那他還讓我們來收集情報？」莉莉安娜碎碎念。
「因為我們不能對他們一無所知，就草率地與之締結盟約關係！深度合作相當於把我們整個升格秘社的命運都和骸心捆綁起來，如果不知道對方的底細，要是被騙了呢？」埃格爾惱火地問，「萬一骸心邀請我們只是為了狩獵活人、獲得屍體、製造死靈傀儡呢？」
「為了屍狩而殺死秘社的人？」莉莉安娜哼了一聲，「就算是教國狂信徒和厄德里克傻老粗都知道秘社學者的價值，幽魂騎士又不是傻子。他們不邀請我們坐到絲綢椅子墊上、請我們吃宮廷菜已經是怠慢了，怎麼可能殺死高級學者來製造垃圾腐屍魔？」
「幽魂騎士不是傻子，但他們有可能是瘋子！在騎士領的時候，那位大人就興致勃勃地追獵了我們一晚上完全出於樂趣！」埃格爾警告，「不要用活人的想法來揣測死靈。根據記載，對普通幽魂騎士來說，變著花樣獵殺活人是一種頂級的享受和娛樂，屍體狩獵對他們的感官刺激足以戰勝理性這世界上能夠克服自己野蠻本能的生物並不多見。」
「所以老師讓我們來調查骸心這麼多新鮮死靈的來歷？」莉莉安娜問，「搞清楚這些幽魂騎士是否嗜殺成性？考察他們能否克服獵殺人類的原始本能，升格為文明世界的一員？」
「正是。」埃格爾頷首，他抬起手掌一揮，掌心的半透明刀刃閃爍，削斷了面前豬頭腐屍魔的半個頭顱。
豬頭的上半截斜斜地滑落，露出光潔如鏡的切面。幾秒鐘後，切面慢慢不再光滑，腐肉縫隙里滲出紫黑色的死體肉毒性黏液與蛆蟲。
腐屍魔慢吞吞地邁出半步，咚的一聲，搖晃著倒地。
其他腐屍魔愣愣地圍攏上來，似乎是準備把死體肉回收到地窖里二次發酵，但莉莉安娜抬手一揮，一道半透明的銀色符文輪廓在空氣里閃爍了一瞬間，看不見的屏幕將其他腐屍魔震開了。
𝗧𝗪看書網→𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄
埃格爾俯身單膝跪地，仔細分辨著截面的腐肉狀態，試圖研究出殘留的生物結構。
死靈惡臭的弱毒氣霧瀰漫出來，換做普通人已經被熏得眼睛流淚、跟蹌逃開。但作為
秘社的學生，血液中流淌的秘銀讓他們不會受到靈能與毒素侵蝕，烙印在大腦、脊髓與器官上的符文組件則允許他們自由控制自己的感官—包括暫時屏蔽嗅覺。
一些蛆蟲和黏液一起流淌出來，埃格爾眯起眼睛，抬起手掌，用無形的刀尖從黏液中挑起一張淡藍色的蟲皮。
「有某種未知的蟲類造物幼體曾經在這隻死靈體內————」他輕聲說，「但幼蟲已經蛻皮化蛹離開了，而這些死體肉被取出，製造了這隻新死靈。」
嗡秘銀輻照激活的聲音閃爍了半秒，莉莉安娜和埃格爾對視了一眼。
「殘留的神代造物之一，某種作為天然藥物誕生的蟲子。」莉莉安娜說，「效果是麻醉。」
「不————還有其他的功能。」埃格爾低聲說，「輻照信號反析里有別的什麼，跟卵、
蛹與成蟲有關的，完全不同————它在不同生命周期的藥物分泌功能也不同，甚至可能有第五周期。」
「幼蟲和卵的孵化都具有死體肉依賴。」莉莉安娜遲疑著，「這是————骸心人工養殖遺產蟲群的痕跡。」
「要越界了，這部分現在還不能再深挖。」埃格爾慢慢把蟲蛻塞回了腐屍魔體內，「老師說過的，我們現在必須遵守規矩涉及未知遺物的部分，不能越界調查。」
他深吸一口氣，被死體肉的氣味嗆得喉嚨干癢，連聲咳嗽了幾秒，用刀刃再次切開了腐屍魔的軀幹。
在切開軀幹的瞬間，一團稀薄的嗡鳴黑煙冒了出來。埃格爾下意識抬手一震，呼的一聲爆響，一道銀光將十幾隻奄奄一息的蒼蠅震得粉碎，蠅翅和殘腿飛濺潑灑了滿地。
「大笨蛋！動作注意點！」莉莉安娜惱火地抹掉臉上的蒼蠅斷腿，「上次就是你笨手笨腳——害得我們出去扔垃圾！」
「抱歉————」埃格爾出神地盯著腐屍魔腹腔。
腹腔里露出互相黏連的死體肉肌腱條，橫七豎八，如同木頭傀儡體內的絲線，牽拉驅動著腐爛的空殼繼續活動。在死體肉腱條上爬滿了半死的僵硬蛆蟲和已經死去的蒼蠅。
「悶死的。」莉莉安娜探頭過來看，「蒼蠅產卵孵化之後，蛆蟲咬不開死體肉，在腹腔里被悶死。」
「社裡的賈拉爾叔叔體內也有死靈器官組，靠著死體肉的巢窟，他能在體內豢養活生生的蟲群聖甲蟲和災蛾。」埃格爾低聲說，「看來骸心還沒有掌握這種技術。」
「只是自然生成的普通腐屍魔罷了，怎麼可能和真正的聖殿祭司相提並論？」莉莉安娜嘀咕。
「沒那麼簡單。」埃格爾慢慢搖頭，「我分辨不出來這些死靈的生體素材是什麼這東西融合了人類和甲顱豬的特徵。」
「數一數。」他指了指腔體內壁的骨骼。
「賈拉爾叔叔教過的，不就是十四————」莉莉安娜下意識回答，忽然一怔，「————十五對肋骨？」
「這完全是豬的骨骼，十五對肋骨，沒有大拇指的蹄形手，豬耳朵和豬獠牙。」埃格爾輕聲說，「但是它有靈長類的特徵，前視的眼球角度，巨大的顱腦，靈活的前肢和完整的鎖骨關節一尤其是鎖骨，豬的鎖骨本應該是不完整的，因為它們不需要用前肢抓握和旋轉。」
「某種力量強制豬鎖骨二次發育了把它們扭曲成了人類的形體。」莉莉安娜出神地看著屍骸，「這是基於豬的結構框架做的改造————是豬變人，而不是人變豬。」
她深吸一口氣，秘銀的微光在她眼睛裡一閃而過。
沉默。
埃格爾望向同伴，但莉莉安娜沒有說出輻照反析的結果。
「深層輻照結果怎麼樣？」他開口發問。兩人體內的秘銀組件類型不一樣，莉莉安娜比自己更擅長輻照分析。
——」莉莉安娜沉默了片刻，最終吐出一口氣。
「可能是腐爛的原因，大部分內容都————無法解析。」她回答，「但是有一個和豬人生物相關的信息是增殖劣化很輕微，相當於沒有。」
蹲在屍體邊的埃格爾抬起頭，瞪著一旁的莉莉安娜發呆。
「對，就是你想的那個。這個生物這個種族、這個物種的歷史很短，很年輕，幾平可以說是最近才被製造出來的。」莉莉安娜咧嘴，「要麼是神明沒死光，最近又製造了新物種，要麼是————這些幽魂騎士掌握了製造新物種的遺物技術。」
埃格爾沉思了幾秒，慢慢搖頭。
「回去匯報給老師。」他低聲說。
「他們為了讓豬可以像人類死靈一樣使用，把豬扭曲成了一個類人種族？」莉莉安娜嘀咕。
「顯然，這是目前最合理的解釋。」埃格爾頷首。
「這是神跡—造物主創造新生命用的技術。」莉莉安娜壓低聲音，「用這玩意能製造任何天馬行空的生物，卻只用這種技術來生產類人屍體？」
「類人生物更加契合死靈框架。」埃格爾慢慢站起身，「人類的形體是神之形，是萬能的造物之冠冕，平均工作效率最高效、功能用途也最廣泛。人形死靈————比豬型死靈更有用。」
「而以豬為生體素材，可以大規模人為養殖，快速繁衍和生產死靈肉質材料，還能避免攻打人類社群造成的無用損傷，這很高效。」
「不是，他們有病吧？」莉莉安娜皺眉，「你掌握了揮手可以創造宮殿的符文魔法，然後用它製造了一座小屋？」
「他們現在只需要小屋，建造宮殿則會引來聯盟注視技術保守主義，軍事戰略。」埃格爾安靜地拍掉自己袖子上的蒼蠅碎片，「效率至上論，可能還有一些————和平主義。他們的選擇傾向與我們至少和你不同。」
「大量獲得豬人屍體需要大規模養殖，養殖場肯定就在骸心的某個地方。」莉莉安娜湊近埃格爾的耳朵，低聲耳語，「我們應該跟著這些腐屍魔去找一找活體養殖場—看看這些創造新物種的技術。」
「不，絕對不行。」埃格爾斷然拒絕，「這種技術是神之領域的頂尖技藝之一，涉及的事務過於重大。老師叮囑過，收集信息必須在對方能夠容忍的範圍內。」
「這裡是骸心，神與死靈的國度。」埃格爾警告，「而且那位幽魂騎士領袖和骸心魔族的關係很好。魔族對靈能場很敏感，骸心魔域的統御者隨時能知道我們的位置。」
「老師說了，不要仗著自己身份就肆意妄為，一路上那些人阿諛奉承，只是因為那些人是庸人。」他盯著莉莉安娜，「但骸心沒有庸人，他們是和我們一樣的卓越者，甚至有很多比我們更加偉大，更加特殊的存在。別把庸人的世界和骸心混為一談。」
莉莉安娜還想再說什麼，但埃格爾搖了搖頭，抬手按在對方嘴上。
「死靈的來歷推斷完成。情報收集夠了，老師交代的任務也已經結束，該回去了。」他嚴厲地重複著，轉身示意對方跟上。
莉莉安娜遲疑了幾秒，哼了一聲，跟在埃格爾身側。
兩人轉身的瞬間，他們的身影同時僵住了。
兩尊身披甲冑的影子站在不遠處的丘陵頂端，一黑一青。青色的那個身影格外熟悉，似乎是曾經在騎士領黑夜中戲謔追獵他們一晚上的那位大人。
一條腐屍魔和一尊劍士蟲一左一右，簇擁在兩人身旁，他們頭頂盤旋著血紅色的大鷹。
「秘社很危險，哪怕只是學生。」塔莉亞哼了一聲，看著那兩個學生快步上前，「先是厄德里克皇子，現在又是陰影秘社，接下來又是什麼？真不知道你怎麼招攬來這麼多危險的傢伙。」
「危險，意味著強大有力。作為危險的潛在敵人，也意味著作為強力的潛在盟友。」薩麥爾輕笑，「回頭我給你細細講，我們湊齊聖鐵裝備就一起去冒險。」
被靈能滋養導致體型巨大的血紅毒雀在天空中盤旋，投射下轉動的影子。兩人看著秘社學生搖搖晃晃地停頓在距離自己十步遠的地方，蹩腳而生硬地行禮。
「骸心之主薩麥爾大人，羅諾威大人。」埃格爾左手按右肩，以標準弗洛倫禮儀躬身，「真的非常抱歉，請原諒我們的好奇心————我們第一次來骸心太過激動，解剖了一條腐屍魔——之後我們會去橡木騎士領巡獵，賠償您三具屍體。」
「沒有必要，我們不缺這些低級貨色。」薩麥爾下意識回答。
埃格爾一怔，和莉莉安娜對視一眼，額頭上滲出兩滴冷汗。
低級貨色？對方這話是想要高級的？該不會————該不會真的要己方兩人的秘銀屍體吧？
兩人對於薩麥爾多少還是有點恐懼的。不管怎麼說，對方都跟個鬼一樣追殺了自己一晚上—被老師撈回去之後，後半夜睡覺一直在做噩夢。
「大人————我們的老師————在哪裡？」莉莉安娜低著頭，小聲問。
卡爾文老師呢？老師救一下呀！
「這兩位秘社的客人倒像是害怕你似的。」塔莉亞忍不住笑了起來，「你揍過他們？
「和他們玩過捉迷藏。」薩麥爾聳肩，「你們老師在地下城的鍛造工坊這邊，協助聖鐵的處理，你們也過來吧別緊張，我只是擔心你們走丟了才出來找的。」
「這兩位至少比你上次撈回來的兩位蘇帕爾客人有禮貌，薩麥爾。」塔莉亞揶揄，伸手挽住薩麥爾的手甲，手指相扣。
「嗯————我們不能指望戰士和學者一樣懂社交分寸，總得對大家都寬容點。」薩麥爾反握住她的手掌，傾斜頭盔歪向塔莉亞一側，「不過————說實話，和蘇帕爾人的坦然直率
相比，弗洛倫人的禮儀克制與距離感，可能拉攏起來更棘手一點。」
他抬起另一隻手甲打了個響指。
叮！在冥銅的幽青火花震盪中，十幾條腐屍魔一擁而上，將之前被切開頭顱的半截豬人死靈撕成碎片，斷肢和殘渣都被它們接駁到了各自的身軀上，滿地狼藉頃刻間消隱無蹤，連蒼蠅碎渣都被腐爛的舌頭舔舐得一乾二淨。
「來吧，兩位，你們老師在鑄造工坊里等著呢。」薩麥爾招手，「沒在骸心出事就好不然我怎麼跟卡爾文先生交代？」
骸心腹地，空闊的大地上矗立著數百具腐臭的身影。
畸形的腐屍魔瞞跚著，搬運著爛肉與屍體，如同覓食的蟻群般排成鬆散的隊列，在不同地點之間來回遊盪。幾具身披銅甲的骸鑄戰士在隊列中安靜地站崗，像是沉默的雕像，監視著骸心的不同地點但它們頭上並沒有植入物頭盔，也沒有即時反應的能力，只是機械地服從著君主上次敲鑼打鼓時留下的最新一條命令。
兩個年輕的身影在死靈之間小心翼翼地穿行他們的輪廓若隱若現，像兩個幽靈般以半透明的質感微微閃爍。
灰濛濛的太陽在頭頂雲層中盤旋，腐臭的身影如同高大的樹木般在他們身上投射下影子。秘社的學生小心翼翼地抬起頭，仰望著那些被腐肉黏連的朽爛面容。
它們一部分還保持著類似人形的顱骨，另一部分則是半人半豬的碩大頭顱。肌腱與皮膚都已經半液化，五官腐敗，嘴巴、鼻孔和眼睛都黏連成一團紫紅色的孔洞，像是五個醜陋的巢孔，裡面流淌蛆蟲和死體肉分泌的屍毒液。
「它們有智慧嗎？」秘社的女學生莉莉安娜低聲問，「居然不攻擊我們這些活物這是死靈應該有的表現嗎？」
「普通死靈顯然沒有。」秘社的男學生埃格爾回答，「但是根據老師的說法，有智慧的幽魂騎士能夠控制死靈，壓制其弒殺天性一骸心深處有不少魔族活動，他們為了與魔族合作，強制命令死靈停止了攻擊衝動。」
「也就是說，幽魂騎士能夠通過這些死靈的眼睛看到我們？」莉莉安娜疑神疑鬼地抬
起手掌，在腐屍魔面前晃了晃。
腐屍魔沒有理睬，只是停頓了幾秒，繞開了莉莉安娜的阻擋，扛著半具死豬繼續慢吞吞跋涉，朝著騎士墓方向而去。
「不。老師說，只有頭上帶有冥銅頭盔的死靈才能和幽魂騎士的意志連接，同時被冥銅力量強化心智。」埃格爾搖頭，隨即回過神，「你之前根本沒有聽老師說話！」
「我只是走神了一下！秘銀輻照感受到了，他們林地里藏著一具超級巨大的可怕東西一兩三層樓那麼高的巨大冥銅造物！」莉莉安娜辯駁，「我跟老師說了這事，老師卻要我們別太過深入，惹惱了幽魂騎士和魔族。」
「老師在你之前就察覺到了！但骸心腹地是人家的地盤，幽魂騎士的首領又是和我們一樣珍視遺物技術的世界探究者，胡亂刺探人家的秘密遺物技術很可能激怒對方。」埃格爾皺著眉頭，「老師教過的，在陰影里做事也要守規矩一把骸心勢力當成另一所秘社對待。」
「那他還讓我們來收集情報？」莉莉安娜碎碎念。
「因為我們不能對他們一無所知，就草率地與之締結盟約關係！深度合作相當於把我們整個升格秘社的命運都和骸心捆綁起來，如果不知道對方的底細，要是被騙了呢？」埃格爾惱火地問，「萬一骸心邀請我們只是為了狩獵活人、獲得屍體、製造死靈傀儡呢？」
「為了屍狩而殺死秘社的人？」莉莉安娜哼了一聲，「就算是教國狂信徒和厄德里克傻老粗都知道秘社學者的價值，幽魂騎士又不是傻子。他們不邀請我們坐到絲綢椅子墊上、請我們吃宮廷菜已經是怠慢了，怎麼可能殺死高級學者來製造垃圾腐屍魔？」
「幽魂騎士不是傻子，但他們有可能是瘋子！在騎士領的時候，那位大人就興致勃勃地追獵了我們一晚上完全出於樂趣！」埃格爾警告，「不要用活人的想法來揣測死靈。根據記載，對普通幽魂騎士來說，變著花樣獵殺活人是一種頂級的享受和娛樂，屍體狩獵對他們的感官刺激足以戰勝理性這世界上能夠克服自己野蠻本能的生物並不多見。」
「所以老師讓我們來調查骸心這麼多新鮮死靈的來歷？」莉莉安娜問，「搞清楚這些幽魂騎士是否嗜殺成性？考察他們能否克服獵殺人類的原始本能，升格為文明世界的一員？」
「正是。」埃格爾頷首，他抬起手掌一揮，掌心的半透明刀刃閃爍，削斷了面前豬頭腐屍魔的半個頭顱。
豬頭的上半截斜斜地滑落，露出光潔如鏡的切面。幾秒鐘後，切面慢慢不再光滑，腐肉縫隙里滲出紫黑色的死體肉毒性黏液與蛆蟲。
腐屍魔慢吞吞地邁出半步，咚的一聲，搖晃著倒地。
其他腐屍魔愣愣地圍攏上來，似乎是準備把死體肉回收到地窖里二次發酵，但莉莉安娜抬手一揮，一道半透明的銀色符文輪廓在空氣里閃爍了一瞬間，看不見的屏幕將其他腐屍魔震開了。
𝗧𝗪看書網→𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄
埃格爾俯身單膝跪地，仔細分辨著截面的腐肉狀態，試圖研究出殘留的生物結構。
死靈惡臭的弱毒氣霧瀰漫出來，換做普通人已經被熏得眼睛流淚、跟蹌逃開。但作為
秘社的學生，血液中流淌的秘銀讓他們不會受到靈能與毒素侵蝕，烙印在大腦、脊髓與器官上的符文組件則允許他們自由控制自己的感官—包括暫時屏蔽嗅覺。
一些蛆蟲和黏液一起流淌出來，埃格爾眯起眼睛，抬起手掌，用無形的刀尖從黏液中挑起一張淡藍色的蟲皮。
「有某種未知的蟲類造物幼體曾經在這隻死靈體內————」他輕聲說，「但幼蟲已經蛻皮化蛹離開了，而這些死體肉被取出，製造了這隻新死靈。」
嗡秘銀輻照激活的聲音閃爍了半秒，莉莉安娜和埃格爾對視了一眼。
「殘留的神代造物之一，某種作為天然藥物誕生的蟲子。」莉莉安娜說，「效果是麻醉。」
「不————還有其他的功能。」埃格爾低聲說，「輻照信號反析里有別的什麼，跟卵、
蛹與成蟲有關的，完全不同————它在不同生命周期的藥物分泌功能也不同，甚至可能有第五周期。」
「幼蟲和卵的孵化都具有死體肉依賴。」莉莉安娜遲疑著，「這是————骸心人工養殖遺產蟲群的痕跡。」
「要越界了，這部分現在還不能再深挖。」埃格爾慢慢把蟲蛻塞回了腐屍魔體內，「老師說過的，我們現在必須遵守規矩涉及未知遺物的部分，不能越界調查。」
他深吸一口氣，被死體肉的氣味嗆得喉嚨干癢，連聲咳嗽了幾秒，用刀刃再次切開了腐屍魔的軀幹。
在切開軀幹的瞬間，一團稀薄的嗡鳴黑煙冒了出來。埃格爾下意識抬手一震，呼的一聲爆響，一道銀光將十幾隻奄奄一息的蒼蠅震得粉碎，蠅翅和殘腿飛濺潑灑了滿地。
「大笨蛋！動作注意點！」莉莉安娜惱火地抹掉臉上的蒼蠅斷腿，「上次就是你笨手笨腳——害得我們出去扔垃圾！」
「抱歉————」埃格爾出神地盯著腐屍魔腹腔。
腹腔里露出互相黏連的死體肉肌腱條，橫七豎八，如同木頭傀儡體內的絲線，牽拉驅動著腐爛的空殼繼續活動。在死體肉腱條上爬滿了半死的僵硬蛆蟲和已經死去的蒼蠅。
「悶死的。」莉莉安娜探頭過來看，「蒼蠅產卵孵化之後，蛆蟲咬不開死體肉，在腹腔里被悶死。」
「社裡的賈拉爾叔叔體內也有死靈器官組，靠著死體肉的巢窟，他能在體內豢養活生生的蟲群聖甲蟲和災蛾。」埃格爾低聲說，「看來骸心還沒有掌握這種技術。」
「只是自然生成的普通腐屍魔罷了，怎麼可能和真正的聖殿祭司相提並論？」莉莉安娜嘀咕。
「沒那麼簡單。」埃格爾慢慢搖頭，「我分辨不出來這些死靈的生體素材是什麼這東西融合了人類和甲顱豬的特徵。」
「數一數。」他指了指腔體內壁的骨骼。
「賈拉爾叔叔教過的，不就是十四————」莉莉安娜下意識回答，忽然一怔，「————十五對肋骨？」
「這完全是豬的骨骼，十五對肋骨，沒有大拇指的蹄形手，豬耳朵和豬獠牙。」埃格爾輕聲說，「但是它有靈長類的特徵，前視的眼球角度，巨大的顱腦，靈活的前肢和完整的鎖骨關節一尤其是鎖骨，豬的鎖骨本應該是不完整的，因為它們不需要用前肢抓握和旋轉。」
「某種力量強制豬鎖骨二次發育了把它們扭曲成了人類的形體。」莉莉安娜出神地看著屍骸，「這是基於豬的結構框架做的改造————是豬變人，而不是人變豬。」
她深吸一口氣，秘銀的微光在她眼睛裡一閃而過。
沉默。
埃格爾望向同伴，但莉莉安娜沒有說出輻照反析的結果。
「深層輻照結果怎麼樣？」他開口發問。兩人體內的秘銀組件類型不一樣，莉莉安娜比自己更擅長輻照分析。
——」莉莉安娜沉默了片刻，最終吐出一口氣。
「可能是腐爛的原因，大部分內容都————無法解析。」她回答，「但是有一個和豬人生物相關的信息是增殖劣化很輕微，相當於沒有。」
蹲在屍體邊的埃格爾抬起頭，瞪著一旁的莉莉安娜發呆。
「對，就是你想的那個。這個生物這個種族、這個物種的歷史很短，很年輕，幾平可以說是最近才被製造出來的。」莉莉安娜咧嘴，「要麼是神明沒死光，最近又製造了新物種，要麼是————這些幽魂騎士掌握了製造新物種的遺物技術。」
埃格爾沉思了幾秒，慢慢搖頭。
「回去匯報給老師。」他低聲說。
「他們為了讓豬可以像人類死靈一樣使用，把豬扭曲成了一個類人種族？」莉莉安娜嘀咕。
「顯然，這是目前最合理的解釋。」埃格爾頷首。
「這是神跡—造物主創造新生命用的技術。」莉莉安娜壓低聲音，「用這玩意能製造任何天馬行空的生物，卻只用這種技術來生產類人屍體？」
「類人生物更加契合死靈框架。」埃格爾慢慢站起身，「人類的形體是神之形，是萬能的造物之冠冕，平均工作效率最高效、功能用途也最廣泛。人形死靈————比豬型死靈更有用。」
「而以豬為生體素材，可以大規模人為養殖，快速繁衍和生產死靈肉質材料，還能避免攻打人類社群造成的無用損傷，這很高效。」
「不是，他們有病吧？」莉莉安娜皺眉，「你掌握了揮手可以創造宮殿的符文魔法，然後用它製造了一座小屋？」
「他們現在只需要小屋，建造宮殿則會引來聯盟注視技術保守主義，軍事戰略。」埃格爾安靜地拍掉自己袖子上的蒼蠅碎片，「效率至上論，可能還有一些————和平主義。他們的選擇傾向與我們至少和你不同。」
「大量獲得豬人屍體需要大規模養殖，養殖場肯定就在骸心的某個地方。」莉莉安娜湊近埃格爾的耳朵，低聲耳語，「我們應該跟著這些腐屍魔去找一找活體養殖場—看看這些創造新物種的技術。」
「不，絕對不行。」埃格爾斷然拒絕，「這種技術是神之領域的頂尖技藝之一，涉及的事務過於重大。老師叮囑過，收集信息必須在對方能夠容忍的範圍內。」
「這裡是骸心，神與死靈的國度。」埃格爾警告，「而且那位幽魂騎士領袖和骸心魔族的關係很好。魔族對靈能場很敏感，骸心魔域的統御者隨時能知道我們的位置。」
「老師說了，不要仗著自己身份就肆意妄為，一路上那些人阿諛奉承，只是因為那些人是庸人。」他盯著莉莉安娜，「但骸心沒有庸人，他們是和我們一樣的卓越者，甚至有很多比我們更加偉大，更加特殊的存在。別把庸人的世界和骸心混為一談。」
莉莉安娜還想再說什麼，但埃格爾搖了搖頭，抬手按在對方嘴上。
「死靈的來歷推斷完成。情報收集夠了，老師交代的任務也已經結束，該回去了。」他嚴厲地重複著，轉身示意對方跟上。
莉莉安娜遲疑了幾秒，哼了一聲，跟在埃格爾身側。
兩人轉身的瞬間，他們的身影同時僵住了。
兩尊身披甲冑的影子站在不遠處的丘陵頂端，一黑一青。青色的那個身影格外熟悉，似乎是曾經在騎士領黑夜中戲謔追獵他們一晚上的那位大人。
一條腐屍魔和一尊劍士蟲一左一右，簇擁在兩人身旁，他們頭頂盤旋著血紅色的大鷹。
「秘社很危險，哪怕只是學生。」塔莉亞哼了一聲，看著那兩個學生快步上前，「先是厄德里克皇子，現在又是陰影秘社，接下來又是什麼？真不知道你怎麼招攬來這麼多危險的傢伙。」
「危險，意味著強大有力。作為危險的潛在敵人，也意味著作為強力的潛在盟友。」薩麥爾輕笑，「回頭我給你細細講，我們湊齊聖鐵裝備就一起去冒險。」
被靈能滋養導致體型巨大的血紅毒雀在天空中盤旋，投射下轉動的影子。兩人看著秘社學生搖搖晃晃地停頓在距離自己十步遠的地方，蹩腳而生硬地行禮。
「骸心之主薩麥爾大人，羅諾威大人。」埃格爾左手按右肩，以標準弗洛倫禮儀躬身，「真的非常抱歉，請原諒我們的好奇心————我們第一次來骸心太過激動，解剖了一條腐屍魔——之後我們會去橡木騎士領巡獵，賠償您三具屍體。」
「沒有必要，我們不缺這些低級貨色。」薩麥爾下意識回答。
埃格爾一怔，和莉莉安娜對視一眼，額頭上滲出兩滴冷汗。
低級貨色？對方這話是想要高級的？該不會————該不會真的要己方兩人的秘銀屍體吧？
兩人對於薩麥爾多少還是有點恐懼的。不管怎麼說，對方都跟個鬼一樣追殺了自己一晚上—被老師撈回去之後，後半夜睡覺一直在做噩夢。
「大人————我們的老師————在哪裡？」莉莉安娜低著頭，小聲問。
卡爾文老師呢？老師救一下呀！
「這兩位秘社的客人倒像是害怕你似的。」塔莉亞忍不住笑了起來，「你揍過他們？
「和他們玩過捉迷藏。」薩麥爾聳肩，「你們老師在地下城的鍛造工坊這邊，協助聖鐵的處理，你們也過來吧別緊張，我只是擔心你們走丟了才出來找的。」
「這兩位至少比你上次撈回來的兩位蘇帕爾客人有禮貌，薩麥爾。」塔莉亞揶揄，伸手挽住薩麥爾的手甲，手指相扣。
「嗯————我們不能指望戰士和學者一樣懂社交分寸，總得對大家都寬容點。」薩麥爾反握住她的手掌，傾斜頭盔歪向塔莉亞一側，「不過————說實話，和蘇帕爾人的坦然直率
相比，弗洛倫人的禮儀克制與距離感，可能拉攏起來更棘手一點。」
他抬起另一隻手甲打了個響指。
叮！在冥銅的幽青火花震盪中，十幾條腐屍魔一擁而上，將之前被切開頭顱的半截豬人死靈撕成碎片，斷肢和殘渣都被它們接駁到了各自的身軀上，滿地狼藉頃刻間消隱無蹤，連蒼蠅碎渣都被腐爛的舌頭舔舐得一乾二淨。
「來吧，兩位，你們老師在鑄造工坊里等著呢。」薩麥爾招手，「沒在骸心出事就好不然我怎麼跟卡爾文先生交代？」