第300章 【神的燈泡】
吱呀——
馬車的車輪吱呀作響，穿破淅淅瀝瀝的雨簾，停在歐洛古堡側面的林間空地中。
空地被一大片油氈布帳篷包圍起來，支撐起了相對隱蔽的臨時停車處，乾燥而安全。
全身甲冑的私兵們圍在隱蔽的臨時車場周圍，警惕地四下張望著，確保沒有附近沒有偷窺的眼睛與竊聽的耳朵。
出於某種原因，其中一部分私兵似乎關節有問題，站姿和握持武器的動作均顯得格外彆扭，似乎有相對嚴重的關節炎。
哐！
馬車門被拉開了，門前的陰沉天光投射進了黑暗的車廂，照亮了車廂里堆積的以太晶體、巫金纜線、以及人頭大小的球狀石英構造物。
光暈中站著騎士、皇子、死靈與學者，天光把他們參差不齊的影子投射在那些閃耀的石英球體上，像是四尊雕塑。
「……遺物。」學者卡爾文低聲說，盡力掩飾著聲音里的貪婪，「神代的遺產。」
薩麥爾瞥了他一眼，但沒有多說什麼。
嗡……微弱的秘銀震盪掠過，卡爾文動了動，眼睛裡閃過一道銀藍的光斑，隨即皺起了眉頭。
「功能相對簡單的……廉價遺物。」他聲音里的貪婪變成了失望，「只是一個簡單的符文構造，可以把以太能量轉化為全頻段廣域光譜。僅此而已。這只是個照明用具。」 「它理應還有促進植物生長的功能。」薩麥爾注視著卡爾文，「至少根據我們的情報，是這樣的。」
「……是嗎？」卡爾文低聲說，眼睛裡的銀光微微閃爍著，「啊……確實，我猜是這樣。準確來說，是【促進靈能植物生長】——不，不對，應該說是【促進植物里含有靈能的部分生長】。」
「符文組是固頻的……」他輕聲說，「但是……通過測試，也許可以調節出不同的功能……」
「它本身只是一個普通的神代照明用具，或許應用於植物栽培處。」卡爾文抬起手掌，一隻沉重的石英球體懸浮起來，漂浮在他面前。
巫金纜線和以太晶體像是尾巴一樣，被懸掛在空中搖晃。
「它本身的價值微不足道，但是它的意義很重要。就像腳印，黏液跡，蛛絲。」他壓低聲音，望著薩麥爾，「它這意味著對靈能調頻的其他可能性，意味著一些神奇的神代猜想——如果您感興趣的話。」
「很有吸引力——在之後我們會有機會合作的。」薩麥爾回答，「在橡樹的區域穩定、貿易代理站的工作完成之後。」
「當然。」卡爾文頷首，「當然了，薩麥爾閣下。」
「說正事，巫師。」瑟蘭瑞不耐煩地擺手，「這些遺物對現在騎士領的疫病有效嗎？」
「我認為是有效的。」卡爾文低聲說，「從我那兩個學生收集來的樣本情況來看，它們會被廣域光譜滅殺——當然啦，就像真理派們常說的。理論只是假設，實踐才是真理。」
他從懷裡摸出一隻包裹黑紙的石英小瓶子。撕開瓶身的黑色紙卷，透明的石英瓶里裝著一小塊黏糊糊的骨片。
「你居然還收集了疫病樣本？」瑟蘭瑞挑眉。 「您父親不也收集了嗎？」卡爾文咧嘴，「畢竟這也是一種骸心遺物，神代的遺產之一。」
他利落地勾了勾手指，無形的力量轉動著巫金線圈中的以太晶體，又扳動了石英球背面的某個觸點。咔噠一聲輕響，石英球被激活了，散發出熾熱而刺眼的白金色光線，如同車廂里藏著一顆籃球大小的太陽。
瑟蘭瑞和拉卡斯下意識抬起手臂，阻擋面前的刺眼強光。
「啊，有點晃眼了是不是？」卡爾文微笑，手指微微動了動，石英球體中某個看不見的地方緩慢旋轉起來，發出沙沙的摩擦聲。
光線逐漸變得暗淡與柔和，不再那麼刺眼，像是傍晚的太陽。
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他的知識儲備和技術水平比鎖柯法更強。薩麥爾心中一動。鎖柯法都不知道如何調整光線強度，因此骸心的地下農場中只有一種刺眼的亮度。
儘管只是一種特殊的神代燈泡，但這位秘社大師只是看了一眼就分析破譯出了大部分功能，甚至推演出了以其他方式使用技術的可能性。
儘管對方的傲慢令人略有些不爽，但對方確實有傲慢的底氣。
「瞧瞧，效果非常明顯，不是嗎？」卡爾文展示著手中的石英瓶子——瓶中黏糊糊的骨片在光線下逐漸變得乾燥，一些淺灰色的黏液慢慢變得蒼白，最終乾涸。
一些灰燼似的物質從骨片上脫落下來，變成粉塵灑落在瓶底。
拉卡斯搖晃著，捂著自己的肩膀，發出一聲微弱的嘆息——他是在場三人中唯一一個會被感染的普通人，魔藥只強化了他的體質，但沒有改變他的本質。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 在連綿陰雨中，他身上也出現了症狀，只不過為了節省有限的藥物資源給其他人，他沒有使用藥物壓制，只是靠體質硬扛。
「把您的肩甲取下來，金屬會遮擋光線。」卡爾文咧嘴，抬手在空中一揮，哐啷一聲將拉卡斯的肩甲掀飛。柔和的光球飄動著，貼在拉卡斯肩膀上。
只是十幾秒鐘後，拉卡斯點了點頭。
「有效。」他低聲說，「運送到下城區的各大車場和上城區的市集廣場——在提前準備好的爐型居民光照點。派遣所有人手，準備維持秩序。現在。」
他揮了揮手，十幾個尚且維持健康的親信部下一擁而上，飛快地圍著馬車卸貨，把車上閃光的碩大石英球體包裹在油布里，裝進塞滿棉花的板條箱。
遺物燈泡被分散來了，將會被秘密運往不同的區域，埋藏在特殊的爐狀結構中，偽裝成黑石堡的太陽熔爐變體。
「真不知道要怎麼感謝你，薩麥爾。」拉卡斯低聲說。
「幫我照顧好代理貿易站——我用得著那個。」薩麥爾抬起手甲，兩人的拳頭重重撞擊了一下。
「不謝謝我嗎？」卡爾文插嘴，「我幫你們完善了魔藥配方，製造了樣品，搭建了生產線——還教導了你的弟弟。之後可能還要我來幫你們啟用這些神代照明工具。你甚至不說一聲謝謝？」
「非常，感謝，大師。」拉卡斯不情不願地從牙縫吐出零星的詞彙。
「連說聲謝謝都需要別人提醒嗎？歐洛家族的教養真是沒救了，這麼沒禮貌。老歐洛們離世之後，小歐洛們連待客禮儀都不懂了。」卡爾文揶揄。
拉卡斯臉上的肌肉抽搐了一下。 卡爾文注意到了，但這顯然正是他想要的。
「不賴，記得再考慮考慮你弟弟的事情——他可是很喜歡我這個老師的。」他愉快地擺了擺手，哈哈大笑著轉身離去，「我去幫那群廢物赫利克們處理魔藥生產線的流程了，有需要隨時跟我說——反正薩麥爾先生會支付。回見。」
嗡！他的身影消失在雨點之間，留下些許黑灰色的塵埃。
「辛苦你了。」瑟蘭瑞伸手按在拉卡斯肩膀上。
「如果只是挨兩句諷刺，就能換來騎士領和我家人們的未來，我可以打扮成小丑的樣子穿裙子跳舞。」拉卡斯慢慢搖了搖頭。
「我曾經很看不起我的弟弟肖恩，他猥瑣又窩囊，在下城區的陋巷裡當個庸庸碌碌的店主。但他讓我意識到，做騎士有很多種方式——只要是為了這片充滿榮耀的土地，為了這片土地上的人，哪怕是在酒館裡跳舞賣藝也是俠義之舉。」
「不要讓那個巫師聽到，不然他真的會提出這樣的要求。」瑟蘭瑞皺眉。
「你們先處理這些遺物，救治患者，我有些事情——和我的同伴們談談。」薩麥爾忽然說，慢慢穿過停放馬車的油氈布帳篷，在角落的陰影里停頓了幾秒。
哐啷！
他踩著馬車板，拽著車廂門，重重蹬上了另一輛停留的馬車，順手合上了車門。
「匯報情況。」他費勁地在擁擠的車廂里挪動著身軀，慢慢坐在馬車一側的座椅上，抬起頭注視中另一側的兩位騎士，「兩天內可以往返的路程，為什麼花了三天時間？骸心出了什麼事情？」
「呃……」拉哈鐸遲疑著，與態度陰沉的安士巴對視了一眼。安士巴重重哼了一聲。 「稍等——給我等一下，儘管你們回骸心見到的是同一件事情。但我猜，你們倆給我的消息側重點大概不一樣。」薩麥爾抬起手甲，「拉哈鐸？」
「一個好消息，一個壞消息。」拉哈鐸壓低聲音，「您想先聽哪個？」
「嗯……安士巴？」薩麥爾試探著問。
「三個壞消息。」安士巴回答，「你想先聽哪個？」
「稍等。那還是拉哈鐸吧……拉哈鐸先說。」他釋然地笑了，擺了擺手，「先來點好消息。」
「好消息是，骸心留守的那四位，折騰出來一件強大的戰爭武器——或者工程工具，只取決於您如何使用它。」拉哈鐸斟酌著詞句。
「一台重型死靈機甲，完全由冥銅和虛空石構成，嵌入了一個特殊死靈作為中樞控制核心。其高度接近兩層樓，如同行走的活動房屋，拖著碩大的鋸輪在大地上爬行，足以碾碎道路上的一切。」
「它鋸倒一棵高大粗壯的鏽銅巨樹只需要不到十秒，鋸完之後還能扛著巨樹快速移動，像裝甲坦克一樣翻山越嶺。」拉哈鐸興致勃勃地比劃著名。
「嗯……讓我猜猜，」薩麥爾點了點頭，慢慢叉腰，靠在背後的車壁上，「壞消息是，我回骸心之後要打這個東西的失控強化版本，對不對？」
「呃——不對，那東西已經被他們聯手解決了。」拉哈鐸遲疑著，「這麼說，其實應該是兩個好消息和一個壞消息？」
「行了，快點告訴我壞消息。」薩麥爾靠在馬車壁上，雙臂交叉抱在胸口。 「壞消息是，我們的骸心疑似有靈能本源物侵蝕的痕跡——」拉哈鐸一邊觀察薩麥爾的反應，一邊試探著說，「一些特殊的植物……也許未來還會有動物，會出現類似眼斑使徒和聯盟徽記那樣的同心圓眼睛烙印。這次失控就和這些眼斑烙印有關。」
「嗯……很正常。畢竟這是骸心，鬼都不知道地下有什麼東西。」薩麥爾聳肩，「意料之中，這種事情早就有徵兆了。」
「那麼——」他抬起頭，「安士巴。」
「第一個壞消息，留守的四騎士違規製造了超出正常戰鬥規模的死靈機甲，並在機甲上胡亂測試各種未知靈能材料與遺物，因此導致了其失控。」安士巴回答。
「儘管他們已經設法將失控機甲拆卸並修復，使其恢復了正常狀態，但也造成大量的鏽銅林地生態破壞和相當程度的材料消耗與浪費——包括十二罐塑化劑，三具鑽探型獨眼巨人機體，二十五棵鏽銅樹資源，十四條巫金纜線。」
「嗯哼。」薩麥爾回答，「所以，有危及地下城嗎？」
「沒有。」安士巴回答，「僅限於地表，騎士墓東部三公里內。」
「範圍很小嘛。」薩麥爾的肩甲動了動，「有騎士受傷或者被靈能本源物污染嗎？」
「沒有嚴重傷害，只是甲冑變形、關節破損和少量小型部件遺失，在三天內即可完全恢復。」安士巴回答。
「呼。」薩麥爾放下了抱在胸口的手臂，發出一聲金屬的輕響，「那這就是好消息。」
安士巴咔噠動了動頭盔。
「我剛才甚至不敢問拉哈鐸，壞消息是不是有人受重傷、或者被徹底毀滅與眼斑污染了。做了半天心理準備才問出口。」薩麥爾聳肩，「幸好不是。下一個。」 「第二個壞消息，和拉哈鐸所說相同。」安士巴回答，「某種與靈能本源物有關的危險事物，正在骸心深處留下痕跡。具體的情況是，一株靈能植物的葉片出現了扭曲突變，葉片生長成了眼斑的形狀。」
「根據學者萊桑德·芝諾的復盤與殘片分析，該葉片如果被大量強力靈能脈衝轟擊，就會被激活某種意識。此意識將會控制機體，使用星質強化靈能生物或者靈能構造體，向周圍的一切事物求救，並且會操縱被控制的身軀，試圖給幽魂騎士身上留下眼斑烙印，將其化為自己的使徒。」
「這東西的出現有什麼規律嗎？」薩麥爾問。
「目前還沒有出現第二次目擊。」安士巴回答，「但學者萊桑德認為，這些印記和靈能有關，是隨著生物的增殖而隨機出現的扭曲體。因此，在春季與夏季等植物發芽、動物新生的季節，更容易發現類似的東西。除了眼斑植物，也許還會出現眼斑動物。」
「這類事物不會存在太久——據說這種眼斑會影響生物的內部代謝，嚴重縮短壽命。大部分普通的動植物都無法承載同心圓眼斑太久。」
「謝謝，安士巴。」薩麥爾嘀咕著，「謝謝，清晰而準確的匯報，有你幫忙整理信息，真是幫大忙了——那麼，第三個壞消息呢？」
「第三個壞消息，責任混亂。」安士巴回答，「當我與拉哈鐸抵達現場時，在場的人全部言論混亂，均無法準確指出導致事故發生的負責人。」
「身為明面上的負責人，德克貢聲稱自己全程沒有參與，只收拾了失控機甲的爛攤子。普蘭革聲稱是德克貢帶來了高危靈能侵蝕的眼斑植株。德克貢又指控眼斑植株是活人學者萊桑德找來的，都是萊桑德的錯誤。」
「但鎖柯法表示此事與萊桑德無關，萊桑德已經盡力阻止他們使用那棵眼斑植株，只不過失敗了。」
「辛茲烙站出來，聲稱死靈機甲是他直接導致的，他將會為之後發生的所有事情負責。」
「隨後，普蘭革和鎖柯法也站出來，聲稱辛茲烙在搶功勞，高度特化的死靈中樞和超出正常規模的巨大冥銅機體明明是他們的主意，不准辛茲烙奪走榮耀。」
「於是德克貢也站出來，聲稱另外三人在搶功勞，死靈機甲里也有他的功勞——儘管他自己也說不上來具體是什麼功勞，但總之有他的一份。」 「呃……嗯……」薩麥爾遲疑著，「你的意思是，辛茲烙主動站出來承擔責任？沒有說錯嗎？」
「正是。」安士巴回答，「我確信沒有。第一個主動要求承擔一切責任的正是辛茲烙。」
「有意思，我也許可以試著把更多工作交付給他。」薩麥爾輕快地說，「失控的死靈機甲是怎麼被處理好的？看到過程了嗎？」
「根據現場殘骸與機甲部件上凹痕的推測——普蘭革大喊大叫，充當誘餌，吸引機甲中未知意志的注意力。德克貢藉助力量持續牽制。鎖柯法使用轉輪爆銃遠距離騷擾。辛茲烙攜帶大量爆炸物，近身炸毀了被污染的死靈中樞。」安士巴回答。
「嗯哼，很不錯。」薩麥爾點了點頭，「之後他們在做什麼？」
「拉哈鐸發號施令，要求他們全部進入聖鐵禁閉室。但他們拒絕服從拉哈鐸的指令。」安士巴解釋，「我沒有理睬，只是要求他們等待你回去，之後再做安排。」
「他們默認了，並且似乎變得安分守己了些許，辛茲烙帶領他們去協助萊桑德的研究，進行治癒魔藥的小規模釀造生產，並且尋找骸心被藏起來的冥銅人偶頭顱作為廉價消遣。」
「嗯……哼。都是好事。三個好消息。」薩麥爾靠在車板上，「至少比我預想中的情況更好——我以為骸心已經被毀了，另外四個傢伙已經被碾成碎末或者被眼斑侵蝕了，地下城活人已經被殺光了，當我回去的時候只能看到滿地稀爛的屍體、被侵蝕的發瘋同伴和一具暴走的死靈機甲，用那隻丑了吧唧的圓眼睛對我發出可怕的嘲弄。」
「老大你疑似有點太極端了。」拉哈鐸說。
「我才是骸心最悲觀的死靈，安士巴在我面前像個樂觀主義者。」薩麥爾放鬆下來，「我習慣於按照最壞的方式去思考——然後，如果事情沒有我想像的那麼糟糕，我就能感到輕鬆、幸運和快樂。」
「實際上，他們沒有亂動遺物庫里被禁用的那些東西，也沒有重新深入遺蹟去採集新遺物，只靠著東拼西湊撿來的垃圾要毀掉骸心，其實不太現實。」拉哈鐸補充。
「是啊，確實如此。」薩麥爾回答，多看了拉哈鐸一眼。 重新深入遺蹟去採集更多新遺物……這也是個避開禁令的方式，但普蘭革和鎖柯法他們完全沒有想到。
如果下次出差讓拉哈鐸留在骸心，他是不是會趁著自己不在，獨自進入遺蹟中收集遺物？
「總之都是好消息。」他聳了聳肩，把想法暫時放到一旁，「這邊的事情馬上解決了，收穫不少，很快就要返程。在返程之前，我們去給骸心留守的那幾位買點紀念品什麼的好了——反正拉卡斯會買單。」
馬車的車輪吱呀作響，穿破淅淅瀝瀝的雨簾，停在歐洛古堡側面的林間空地中。
空地被一大片油氈布帳篷包圍起來，支撐起了相對隱蔽的臨時停車處，乾燥而安全。
全身甲冑的私兵們圍在隱蔽的臨時車場周圍，警惕地四下張望著，確保沒有附近沒有偷窺的眼睛與竊聽的耳朵。
出於某種原因，其中一部分私兵似乎關節有問題，站姿和握持武器的動作均顯得格外彆扭，似乎有相對嚴重的關節炎。
哐！
馬車門被拉開了，門前的陰沉天光投射進了黑暗的車廂，照亮了車廂里堆積的以太晶體、巫金纜線、以及人頭大小的球狀石英構造物。
光暈中站著騎士、皇子、死靈與學者，天光把他們參差不齊的影子投射在那些閃耀的石英球體上，像是四尊雕塑。
「……遺物。」學者卡爾文低聲說，盡力掩飾著聲音里的貪婪，「神代的遺產。」
薩麥爾瞥了他一眼，但沒有多說什麼。
嗡……微弱的秘銀震盪掠過，卡爾文動了動，眼睛裡閃過一道銀藍的光斑，隨即皺起了眉頭。
「功能相對簡單的……廉價遺物。」他聲音里的貪婪變成了失望，「只是一個簡單的符文構造，可以把以太能量轉化為全頻段廣域光譜。僅此而已。這只是個照明用具。」 「它理應還有促進植物生長的功能。」薩麥爾注視著卡爾文，「至少根據我們的情報，是這樣的。」
「……是嗎？」卡爾文低聲說，眼睛裡的銀光微微閃爍著，「啊……確實，我猜是這樣。準確來說，是【促進靈能植物生長】——不，不對，應該說是【促進植物里含有靈能的部分生長】。」
「符文組是固頻的……」他輕聲說，「但是……通過測試，也許可以調節出不同的功能……」
「它本身只是一個普通的神代照明用具，或許應用於植物栽培處。」卡爾文抬起手掌，一隻沉重的石英球體懸浮起來，漂浮在他面前。
巫金纜線和以太晶體像是尾巴一樣，被懸掛在空中搖晃。
「它本身的價值微不足道，但是它的意義很重要。就像腳印，黏液跡，蛛絲。」他壓低聲音，望著薩麥爾，「它這意味著對靈能調頻的其他可能性，意味著一些神奇的神代猜想——如果您感興趣的話。」
「很有吸引力——在之後我們會有機會合作的。」薩麥爾回答，「在橡樹的區域穩定、貿易代理站的工作完成之後。」
「當然。」卡爾文頷首，「當然了，薩麥爾閣下。」
「說正事，巫師。」瑟蘭瑞不耐煩地擺手，「這些遺物對現在騎士領的疫病有效嗎？」
「我認為是有效的。」卡爾文低聲說，「從我那兩個學生收集來的樣本情況來看，它們會被廣域光譜滅殺——當然啦，就像真理派們常說的。理論只是假設，實踐才是真理。」
他從懷裡摸出一隻包裹黑紙的石英小瓶子。撕開瓶身的黑色紙卷，透明的石英瓶里裝著一小塊黏糊糊的骨片。
「你居然還收集了疫病樣本？」瑟蘭瑞挑眉。 「您父親不也收集了嗎？」卡爾文咧嘴，「畢竟這也是一種骸心遺物，神代的遺產之一。」
他利落地勾了勾手指，無形的力量轉動著巫金線圈中的以太晶體，又扳動了石英球背面的某個觸點。咔噠一聲輕響，石英球被激活了，散發出熾熱而刺眼的白金色光線，如同車廂里藏著一顆籃球大小的太陽。
瑟蘭瑞和拉卡斯下意識抬起手臂，阻擋面前的刺眼強光。
「啊，有點晃眼了是不是？」卡爾文微笑，手指微微動了動，石英球體中某個看不見的地方緩慢旋轉起來，發出沙沙的摩擦聲。
光線逐漸變得暗淡與柔和，不再那麼刺眼，像是傍晚的太陽。
全網首發更新 TW 看書網超貼心，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐等你尋
他的知識儲備和技術水平比鎖柯法更強。薩麥爾心中一動。鎖柯法都不知道如何調整光線強度，因此骸心的地下農場中只有一種刺眼的亮度。
儘管只是一種特殊的神代燈泡，但這位秘社大師只是看了一眼就分析破譯出了大部分功能，甚至推演出了以其他方式使用技術的可能性。
儘管對方的傲慢令人略有些不爽，但對方確實有傲慢的底氣。
「瞧瞧，效果非常明顯，不是嗎？」卡爾文展示著手中的石英瓶子——瓶中黏糊糊的骨片在光線下逐漸變得乾燥，一些淺灰色的黏液慢慢變得蒼白，最終乾涸。
一些灰燼似的物質從骨片上脫落下來，變成粉塵灑落在瓶底。
拉卡斯搖晃著，捂著自己的肩膀，發出一聲微弱的嘆息——他是在場三人中唯一一個會被感染的普通人，魔藥只強化了他的體質，但沒有改變他的本質。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 在連綿陰雨中，他身上也出現了症狀，只不過為了節省有限的藥物資源給其他人，他沒有使用藥物壓制，只是靠體質硬扛。
「把您的肩甲取下來，金屬會遮擋光線。」卡爾文咧嘴，抬手在空中一揮，哐啷一聲將拉卡斯的肩甲掀飛。柔和的光球飄動著，貼在拉卡斯肩膀上。
只是十幾秒鐘後，拉卡斯點了點頭。
「有效。」他低聲說，「運送到下城區的各大車場和上城區的市集廣場——在提前準備好的爐型居民光照點。派遣所有人手，準備維持秩序。現在。」
他揮了揮手，十幾個尚且維持健康的親信部下一擁而上，飛快地圍著馬車卸貨，把車上閃光的碩大石英球體包裹在油布里，裝進塞滿棉花的板條箱。
遺物燈泡被分散來了，將會被秘密運往不同的區域，埋藏在特殊的爐狀結構中，偽裝成黑石堡的太陽熔爐變體。
「真不知道要怎麼感謝你，薩麥爾。」拉卡斯低聲說。
「幫我照顧好代理貿易站——我用得著那個。」薩麥爾抬起手甲，兩人的拳頭重重撞擊了一下。
「不謝謝我嗎？」卡爾文插嘴，「我幫你們完善了魔藥配方，製造了樣品，搭建了生產線——還教導了你的弟弟。之後可能還要我來幫你們啟用這些神代照明工具。你甚至不說一聲謝謝？」
「非常，感謝，大師。」拉卡斯不情不願地從牙縫吐出零星的詞彙。
「連說聲謝謝都需要別人提醒嗎？歐洛家族的教養真是沒救了，這麼沒禮貌。老歐洛們離世之後，小歐洛們連待客禮儀都不懂了。」卡爾文揶揄。
拉卡斯臉上的肌肉抽搐了一下。 卡爾文注意到了，但這顯然正是他想要的。
「不賴，記得再考慮考慮你弟弟的事情——他可是很喜歡我這個老師的。」他愉快地擺了擺手，哈哈大笑著轉身離去，「我去幫那群廢物赫利克們處理魔藥生產線的流程了，有需要隨時跟我說——反正薩麥爾先生會支付。回見。」
嗡！他的身影消失在雨點之間，留下些許黑灰色的塵埃。
「辛苦你了。」瑟蘭瑞伸手按在拉卡斯肩膀上。
「如果只是挨兩句諷刺，就能換來騎士領和我家人們的未來，我可以打扮成小丑的樣子穿裙子跳舞。」拉卡斯慢慢搖了搖頭。
「我曾經很看不起我的弟弟肖恩，他猥瑣又窩囊，在下城區的陋巷裡當個庸庸碌碌的店主。但他讓我意識到，做騎士有很多種方式——只要是為了這片充滿榮耀的土地，為了這片土地上的人，哪怕是在酒館裡跳舞賣藝也是俠義之舉。」
「不要讓那個巫師聽到，不然他真的會提出這樣的要求。」瑟蘭瑞皺眉。
「你們先處理這些遺物，救治患者，我有些事情——和我的同伴們談談。」薩麥爾忽然說，慢慢穿過停放馬車的油氈布帳篷，在角落的陰影里停頓了幾秒。
哐啷！
他踩著馬車板，拽著車廂門，重重蹬上了另一輛停留的馬車，順手合上了車門。
「匯報情況。」他費勁地在擁擠的車廂里挪動著身軀，慢慢坐在馬車一側的座椅上，抬起頭注視中另一側的兩位騎士，「兩天內可以往返的路程，為什麼花了三天時間？骸心出了什麼事情？」
「呃……」拉哈鐸遲疑著，與態度陰沉的安士巴對視了一眼。安士巴重重哼了一聲。 「稍等——給我等一下，儘管你們回骸心見到的是同一件事情。但我猜，你們倆給我的消息側重點大概不一樣。」薩麥爾抬起手甲，「拉哈鐸？」
「一個好消息，一個壞消息。」拉哈鐸壓低聲音，「您想先聽哪個？」
「嗯……安士巴？」薩麥爾試探著問。
「三個壞消息。」安士巴回答，「你想先聽哪個？」
「稍等。那還是拉哈鐸吧……拉哈鐸先說。」他釋然地笑了，擺了擺手，「先來點好消息。」
「好消息是，骸心留守的那四位，折騰出來一件強大的戰爭武器——或者工程工具，只取決於您如何使用它。」拉哈鐸斟酌著詞句。
「一台重型死靈機甲，完全由冥銅和虛空石構成，嵌入了一個特殊死靈作為中樞控制核心。其高度接近兩層樓，如同行走的活動房屋，拖著碩大的鋸輪在大地上爬行，足以碾碎道路上的一切。」
「它鋸倒一棵高大粗壯的鏽銅巨樹只需要不到十秒，鋸完之後還能扛著巨樹快速移動，像裝甲坦克一樣翻山越嶺。」拉哈鐸興致勃勃地比劃著名。
「嗯……讓我猜猜，」薩麥爾點了點頭，慢慢叉腰，靠在背後的車壁上，「壞消息是，我回骸心之後要打這個東西的失控強化版本，對不對？」
「呃——不對，那東西已經被他們聯手解決了。」拉哈鐸遲疑著，「這麼說，其實應該是兩個好消息和一個壞消息？」
「行了，快點告訴我壞消息。」薩麥爾靠在馬車壁上，雙臂交叉抱在胸口。 「壞消息是，我們的骸心疑似有靈能本源物侵蝕的痕跡——」拉哈鐸一邊觀察薩麥爾的反應，一邊試探著說，「一些特殊的植物……也許未來還會有動物，會出現類似眼斑使徒和聯盟徽記那樣的同心圓眼睛烙印。這次失控就和這些眼斑烙印有關。」
「嗯……很正常。畢竟這是骸心，鬼都不知道地下有什麼東西。」薩麥爾聳肩，「意料之中，這種事情早就有徵兆了。」
「那麼——」他抬起頭，「安士巴。」
「第一個壞消息，留守的四騎士違規製造了超出正常戰鬥規模的死靈機甲，並在機甲上胡亂測試各種未知靈能材料與遺物，因此導致了其失控。」安士巴回答。
「儘管他們已經設法將失控機甲拆卸並修復，使其恢復了正常狀態，但也造成大量的鏽銅林地生態破壞和相當程度的材料消耗與浪費——包括十二罐塑化劑，三具鑽探型獨眼巨人機體，二十五棵鏽銅樹資源，十四條巫金纜線。」
「嗯哼。」薩麥爾回答，「所以，有危及地下城嗎？」
「沒有。」安士巴回答，「僅限於地表，騎士墓東部三公里內。」
「範圍很小嘛。」薩麥爾的肩甲動了動，「有騎士受傷或者被靈能本源物污染嗎？」
「沒有嚴重傷害，只是甲冑變形、關節破損和少量小型部件遺失，在三天內即可完全恢復。」安士巴回答。
「呼。」薩麥爾放下了抱在胸口的手臂，發出一聲金屬的輕響，「那這就是好消息。」
安士巴咔噠動了動頭盔。
「我剛才甚至不敢問拉哈鐸，壞消息是不是有人受重傷、或者被徹底毀滅與眼斑污染了。做了半天心理準備才問出口。」薩麥爾聳肩，「幸好不是。下一個。」 「第二個壞消息，和拉哈鐸所說相同。」安士巴回答，「某種與靈能本源物有關的危險事物，正在骸心深處留下痕跡。具體的情況是，一株靈能植物的葉片出現了扭曲突變，葉片生長成了眼斑的形狀。」
「根據學者萊桑德·芝諾的復盤與殘片分析，該葉片如果被大量強力靈能脈衝轟擊，就會被激活某種意識。此意識將會控制機體，使用星質強化靈能生物或者靈能構造體，向周圍的一切事物求救，並且會操縱被控制的身軀，試圖給幽魂騎士身上留下眼斑烙印，將其化為自己的使徒。」
「這東西的出現有什麼規律嗎？」薩麥爾問。
「目前還沒有出現第二次目擊。」安士巴回答，「但學者萊桑德認為，這些印記和靈能有關，是隨著生物的增殖而隨機出現的扭曲體。因此，在春季與夏季等植物發芽、動物新生的季節，更容易發現類似的東西。除了眼斑植物，也許還會出現眼斑動物。」
「這類事物不會存在太久——據說這種眼斑會影響生物的內部代謝，嚴重縮短壽命。大部分普通的動植物都無法承載同心圓眼斑太久。」
「謝謝，安士巴。」薩麥爾嘀咕著，「謝謝，清晰而準確的匯報，有你幫忙整理信息，真是幫大忙了——那麼，第三個壞消息呢？」
「第三個壞消息，責任混亂。」安士巴回答，「當我與拉哈鐸抵達現場時，在場的人全部言論混亂，均無法準確指出導致事故發生的負責人。」
「身為明面上的負責人，德克貢聲稱自己全程沒有參與，只收拾了失控機甲的爛攤子。普蘭革聲稱是德克貢帶來了高危靈能侵蝕的眼斑植株。德克貢又指控眼斑植株是活人學者萊桑德找來的，都是萊桑德的錯誤。」
「但鎖柯法表示此事與萊桑德無關，萊桑德已經盡力阻止他們使用那棵眼斑植株，只不過失敗了。」
「辛茲烙站出來，聲稱死靈機甲是他直接導致的，他將會為之後發生的所有事情負責。」
「隨後，普蘭革和鎖柯法也站出來，聲稱辛茲烙在搶功勞，高度特化的死靈中樞和超出正常規模的巨大冥銅機體明明是他們的主意，不准辛茲烙奪走榮耀。」
「於是德克貢也站出來，聲稱另外三人在搶功勞，死靈機甲里也有他的功勞——儘管他自己也說不上來具體是什麼功勞，但總之有他的一份。」 「呃……嗯……」薩麥爾遲疑著，「你的意思是，辛茲烙主動站出來承擔責任？沒有說錯嗎？」
「正是。」安士巴回答，「我確信沒有。第一個主動要求承擔一切責任的正是辛茲烙。」
「有意思，我也許可以試著把更多工作交付給他。」薩麥爾輕快地說，「失控的死靈機甲是怎麼被處理好的？看到過程了嗎？」
「根據現場殘骸與機甲部件上凹痕的推測——普蘭革大喊大叫，充當誘餌，吸引機甲中未知意志的注意力。德克貢藉助力量持續牽制。鎖柯法使用轉輪爆銃遠距離騷擾。辛茲烙攜帶大量爆炸物，近身炸毀了被污染的死靈中樞。」安士巴回答。
「嗯哼，很不錯。」薩麥爾點了點頭，「之後他們在做什麼？」
「拉哈鐸發號施令，要求他們全部進入聖鐵禁閉室。但他們拒絕服從拉哈鐸的指令。」安士巴解釋，「我沒有理睬，只是要求他們等待你回去，之後再做安排。」
「他們默認了，並且似乎變得安分守己了些許，辛茲烙帶領他們去協助萊桑德的研究，進行治癒魔藥的小規模釀造生產，並且尋找骸心被藏起來的冥銅人偶頭顱作為廉價消遣。」
「嗯……哼。都是好事。三個好消息。」薩麥爾靠在車板上，「至少比我預想中的情況更好——我以為骸心已經被毀了，另外四個傢伙已經被碾成碎末或者被眼斑侵蝕了，地下城活人已經被殺光了，當我回去的時候只能看到滿地稀爛的屍體、被侵蝕的發瘋同伴和一具暴走的死靈機甲，用那隻丑了吧唧的圓眼睛對我發出可怕的嘲弄。」
「老大你疑似有點太極端了。」拉哈鐸說。
「我才是骸心最悲觀的死靈，安士巴在我面前像個樂觀主義者。」薩麥爾放鬆下來，「我習慣於按照最壞的方式去思考——然後，如果事情沒有我想像的那麼糟糕，我就能感到輕鬆、幸運和快樂。」
「實際上，他們沒有亂動遺物庫里被禁用的那些東西，也沒有重新深入遺蹟去採集新遺物，只靠著東拼西湊撿來的垃圾要毀掉骸心，其實不太現實。」拉哈鐸補充。
「是啊，確實如此。」薩麥爾回答，多看了拉哈鐸一眼。 重新深入遺蹟去採集更多新遺物……這也是個避開禁令的方式，但普蘭革和鎖柯法他們完全沒有想到。
如果下次出差讓拉哈鐸留在骸心，他是不是會趁著自己不在，獨自進入遺蹟中收集遺物？
「總之都是好消息。」他聳了聳肩，把想法暫時放到一旁，「這邊的事情馬上解決了，收穫不少，很快就要返程。在返程之前，我們去給骸心留守的那幾位買點紀念品什麼的好了——反正拉卡斯會買單。」