第22章 八百里加急入宮,湘王起兵百萬,連下七十二城!

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  朱元璋頓了頓,目光掃過階下的一眾武將。

  「命曹國公李景隆為平叛將軍,率京營五十萬,即日開拔!凡軍中事務,皆由李景隆處置,但最終節制,歸於皇太孫!」

  這安排堪稱完美。

  名義上的無上榮耀歸於皇太孫,實際的衝鋒陷陣交給了信得過的將領。

  「欽此!」

  最後兩個字,敲定了湘王朱栢的命運。

  「臣等,遵旨!」

  滿朝文武齊齊跪拜,聲震寰宇:「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!太孫殿下千歲千歲千千歲!」

  捧著聖旨的太監躬著身子,小心翼翼地將那捲沉重的絲綢遞到朱允炆麵前。

  他接了過來。

  那絲滑而厚重的觸感,握住的是整個天下的權柄。

  他緩緩地,一寸一寸地,挺直了腰杆。

  他不再是那個需要跪著的孫兒了。

  他低頭俯瞰著腳下黑壓壓的人群,看著這些帝國最頂尖的頭腦和臂膀,都拜伏在自己的意志之下。

  祖父就站在他身旁,但朱允炆第一次覺得,自己或許已經不再需要這座山的庇護。

  他,就是新的中心。

  他,就是帝國的未來。

  荊州……

  他的腦海里閃過這個地名,嘴角不自覺地牽動了一下,那是一抹掩藏在謙恭面具下的,冰冷的輕蔑。

  十二叔,你真是給朕送來了一份天大的厚禮啊。

  他幾乎沒有聽清祖父在對大臣們下達著後續的指令,討論糧草、後勤、開拔的日期。

  他的心神,已經飄到了千里之外的長沙,開始設計他那位叔叔被俘後的場景。

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  他絕不會讓他死得那麼痛快。

  不。

  他要把他裝在囚車裡,押回應天府,讓他當著文武百官的面,跪在父王的陵前懺悔。

  他要用最殘酷的方式,來炮製一場空前絕後的殺雞儆猴。

  大明這頭沉睡的巨獸已經被徹底喚醒,獠牙畢露,而他朱允炆,正牢牢攥著那根韁繩。

  他對此深信不疑。

  從這個高度望下去,整個天下,似乎都變得渺小起來。

  而他的那位叔叔,更是顯得那麼……

  不堪一擊。

  那捲明黃的聖旨,在他手中有了生命和溫度。

  朱允炆的指尖能感受到織錦上細密的龍紋,那凸起的紋路,帝國的脈搏,正隨著他的心跳而搏動。

  他沉浸在這種無與倫比的權勢感中,大殿內文武百官山呼海嘯般的「千歲」聲,對他而言,不過是悅耳的背景。

  他甚至覺得,連御座上那位身形日漸佝僂的祖父,投向他的目光里,也帶上了……

  欣慰的依賴。

  沒錯,依賴。

  這個帝國,終究是他的了。

  他那可憐的十二叔,那個只知鬥雞走狗、沉湎酒色的廢物,現在大概還在荊州王府的溫柔鄉里做著美夢吧。

  他甚至能想像到,當李景隆的大軍兵臨城下時,朱栢那張錯愕、恐懼、乞憐的臉。

  真是一齣好戲。

  而他,朱允炆,就是這齣戲唯一的導演。

  就在他飄飄然,幾乎要將自己與神明並列的瞬間——「駕——!」

  一聲悽厲到變調的嘶喊,毫無預兆地刺破了奉天殿莊嚴肅穆的氣氛。

  這聲音來自殿外,卻尖銳得就在耳邊炸開。

  滿朝文武的頌聖聲戛然而止,所有人都愕然地循聲望去。

  緊接著,是戰馬瀕死前的悲鳴和重物轟然砸在地上的悶響。

  朱元璋眉頭猛地一蹙,那雙閱盡了屍山血海的眼中,閃過不悅。

  是哪個不長眼的東西,敢在奉天殿外縱馬?

  朱允炆的思緒被打斷,臉上那份自得還未完全收斂,取而代之的是被冒犯的惱怒。

  不等殿前侍衛呵斥,一道血淋淋的人影,已經踉蹌著、翻滾著,衝破了門禁,撲倒在了大殿冰冷的金磚之上。

  那是一名錦衣衛。

  他身上的飛魚服早已被撕得破爛不堪,殷紅的鮮血浸透了衣料,變成了令人作嘔的暗紫色。

  他的背後,赫然插著一截斷箭,羽翎還在微微顫動。

  他每挪動一寸,身下就拖出一道長長的、粘稠的血痕。

  大殿內死的寂靜,只有那名錦衣衛粗重的喘息聲。

  他用盡最後的力氣,抬起一張滿是血污和絕望的臉,喉嚨里發出咯咯的血泡聲,用盡生命中最後一點光,望向了龍椅的方向。

  「陛…陛下……」

  他的聲音嘶啞、破碎,充滿了無盡的恐懼。

  朱元璋身體微微前傾,帝王的威壓瞬間籠罩了整個大殿:「何事驚慌!」

  那名錦衣衛的身軀劇烈地顫抖了一下,用盡了畢生的力氣,發出了一聲不似人聲的悲鳴:「八百里加急!荊…荊州急報!」

  「湘王朱栢……反了!」

  這四個字,狠狠砸在每個人的心上。

  殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。

  朱允炆的心猛地一跳,但隨即,荒謬的冷笑浮上心頭。

  反了?

  就憑他?

  那個廢物?

  他拿什麼反?

  拿他王府里養的那幾隻鬥雞嗎?

  這簡直是天大的笑話!

  這肯定是十二叔被嚇破了膽,派人來搖尾乞憐的伎倆。

  然而,那名錦衣衛接下來的話,卻將他所有的幻想,連同他剛剛建立起來的整個世界,一同擊得粉碎。

  「湘王朱栢,發兵……發兵百萬!」

  「百萬?」

  這一次,失聲驚呼的是曹國公李景隆。

  他剛剛才接下五十萬大軍的兵符,這個數字已經是大明能動用的極限。

  百萬大軍?

  他從哪變出來的?

  把湖廣所有的百姓都算上也不夠!

  這簡直是瘋言瘋語!

  可那名錦衣衛臉上的絕望,卻不似作偽。

  他雙目圓睜,血淚混著泥污滾滾而下,聲音悽厲如鬼泣:「昨日……一夜!」

  「連下七十二城!!」

  「荊州、岳州、常德、辰州……沿江防線,全線崩潰!我大明守軍……望風而降!兵鋒之盛,勢不可擋啊!!」


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