第529章 巡撫哭了

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  總督覺得,這硬邦邦的窩頭,不僅不討厭,甚至隱隱透著幾分難以言喻的誘人。

  那硬邦邦的邊角,那粗糙乾裂的表皮,看在總督眼中,居然顯得有些順眼,甚至是可愛。

  他真的很想伸出手,抓過一個塞進嘴裡,用牙齒狠狠磨碎,順著乾澀的食道咽下去,填滿那空空如也的肚子。

  渴望。

  一股前所未有的渴求從心頭野草般瘋長開來。

  這個念頭剛一冒頭,總督渾身猛地打了個激靈,像被毒蟲蜇了一下。

  毛啊!

  總督在心底瘋狂破口大罵。

  荒唐!簡直荒謬絕倫!

  本官乃是江寧總督!代天牧民的從一品朝廷大員!

  是文人士子的楷模,是江南文宗的門面!

  生來就該坐享錦衣玉食,餐頓必須是八珍齊備、鹿尾羊羹!

  那些給泥腿子填肚子的腌臢粗糧,低劣下賤到了極點,怎麼配進本官的腸胃?!

  本官是絕對不可能屈服的!

  絕不!

  他狠狠掐了一把自己的大腿,用劇烈的疼痛強行壓制腹中的飢火。

  他絕對不能惦記那種餵豬狗的干疙瘩,那是對自己讀了五十年聖賢書的奇恥大辱!

  然而。

  還沒等他這股傲氣維持片刻,心坎里冷不丁跳出了另一個極度尖銳的聲音。

  「裝什麼大尾巴狼?」

  「聖賢能當飯吃嗎?氣節能填飽肚子嗎?」

  「你瞅瞅你現在的樣子,面黃肌瘦,站都站不穩,再餓上兩天,你就得直接交代在這荒山野嶺!」

  「要是真餓死在這裡,被一張破蓆子卷了扔進山溝,中樞拜相的美夢給誰看?萬世名聲你享用得著嗎?」

  「只要吃飽了肚子,活下去,往後才有翻盤的機會,死人連個屁都不是!」

  像是有兩個小人在總督腦海里瘋狂吵架,吵得他頭痛。

  他緊緊閉上雙眼,拼命晃動著沉重的腦袋,想要把那個貪婪軟弱的小人從腦海中徹底驅逐出去。

  不能低頭。

  萬萬不能低頭。

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  身後的數十名下官都在看著他,江寧的文武百官全以他馬首是瞻。

  只要他低頭,文人的脊梁骨就斷了!

  總督死死摳住掌心未愈的血痂,劇痛順著神經直衝腦門。

  他重新把下巴抬高,牙關咬得咔咔作響,目光從秦修遠身上硬生生挪開。

  他就不信了,自己是從一品封疆大吏,天下文宗,朝廷重臣!

  靖安王李承澤再跋扈,再瘋癲,難道還真敢眼睜睜看著一位封疆總督,活生生餓死在這江寧城外的荒山之上不成?!

  他倒要看看,誰先沉不住氣!

  ……

  大青石後頭,秦修遠縮著身子,手裡捧著那半拉雜糧窩頭,他一口一口的嚼著,突然,秦修遠的身子顫動起來。

  眼淚毫無預兆地從眼眶裡滾落,順著滿是黃泥的臉頰往下淌,衝出兩道泛白的印子。

  啪嗒。

  大顆大顆的淚水砸在硬邦邦的黑麵疙瘩上。

  秦修遠張著嘴,喉嚨里發出壓抑的嗚咽,整個人蜷縮成一團,努力的忍著哭聲。

  他是江寧巡撫。

  正二品的朝廷封疆大員,僅次於總督的大人物。

  只要再熬上兩三年,借著江南士族的氣勢入京,那就是真正的位極人臣,進中樞參贊機務。

  他這輩子什麼時候遭過這種罪?

  哪怕是當年寒窗苦讀,家裡也有書童伺候溫粥,僕從上百,何曾淪落到跟野狗一樣,在荒山亂石堆里抱著冷麵疙瘩啃?

  坐在旁邊的蕭家家主轉過身。

  這位蕭家家主身上的錦袍早就掛滿了泥漿,臉上也全是青灰色的污跡。

  蕭家家主看著痛哭流涕的巡撫,伸出滿是老繭和劃痕的手掌,拍了拍秦修遠的後背。「哭吧。」

  秦修遠把頭埋在膝蓋上,肩膀劇烈聳動,聲音含混不清。「蕭兄……日子……為什麼會這麼苦啊?」

  蕭家家主收回手,掌心撐在干硬的石頭上,胸口起伏了幾下。「這不是因為李承澤那個賊子麼?」

  秦修遠沒有接這話,他吸了吸鼻涕,抬起滿是血絲的眼睛,定定看著手裡那個發黑的窩頭。「可是……」

  秦修遠的聲音發顫,嘴唇哆嗦得厲害。「百姓平時……過得也是這種日子嗎?」

  蕭家家主整個人頓住了。

  周圍原本呼嘯的山風,在這一刻仿佛變得有些發沉。

  蕭家家主張了張嘴,卻一個字都沒吐出來,喉嚨乾澀得發緊。

  秦修遠指著手裡的雜糧碎塊,眼淚淌得更急。「江南的百姓……沒這麼苦吧?如果全天下的窮人,頓頓吃的都是這種拉嗓子的糠皮爛谷,天天都要在日頭底下翻土搬石頭……」

  秦修遠抬起頭,滿臉迷茫地看著蕭家家主。「如果真是這麼苦……那他們……平日裡都是怎麼熬下去的啊?」

  「他們是怎麼活下去的啊?」

  這幾個字從秦修遠嘴裡擠出來,輕飄飄的,卻沉重得嚇人。

  以往在巡撫衙門裡,帳冊上的夏糧秋稅不過是一串串數字,加征三錢,加派耗羨,在他筆下不過是硃批輕輕一點。

  他從未想過,這一釐一毫落到地里,換算成人嘴裡的吃食,居然是這般鑽心的滋味。

  蕭蕭家家主坐在泥地里,後背緊貼著石壁。

  他避開了秦修遠的視線。

  江南世家良田萬頃,佃戶成千上萬,那些農戶吃的是什麼、穿的是什麼,他這個家主何曾多看過一眼?

  他只在乎每年收上來的租子夠不夠府里的開銷,夠不夠給京中的同僚送炭敬,又余錢多少。

  蕭家家主抬起手,再次落在秦修遠的肩膀上,重重拍了兩下。

  他一句話也說不出來。

  兩人就這麼死死盯著地上的黃泥,陷入了一陣令人發慌的沉默。

  就在這時。

  一陣誘人的濃郁肉香,忽然順著山道拐角處的風,猛地灌進了山坪!

  那是大鍋醬料慢火煨透的滷肉味道!

  濃郁的肉脂香混雜著八角、桂皮的醇厚氣味,霸道無比地鑽進每個人的鼻孔里,瞬間掀翻了所有雜念。

  咕嚕~

  咕嚕嚕~~~

  肚子打咕咕聲音居然連成了一片,顯得出奇。

  總督猛地抬起頭,凹陷的眼窩裡爆出一團光芒,脖子伸得老長。

  布政使更是直接從地上站了起來,鼻翼瘋狂扇動,連官袍上的雜草都顧不上拍。

  滿地癱軟的書院學子,齊刷刷把腦袋轉向山道方向,連呼吸都停滯了。

  兩道晃晃悠悠的身影從山坡下走了上來,依舊是那兩個身穿半舊儒衫的假書生。


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