第287章 反偵
三月十八，柳葉出去之前，楊胡交代了一件事。
「這一趟不找水，不找人，不找坑。」
「那找什麼？」
「找馬。」
柳葉怔了一下。
「將軍，蠻子的馬就在他們營里。」
「不在。」楊胡把地上那塊畫著圈的木板撥過來，「兩萬匹馬，一日要吃多少草，要喝多少水，你算過沒有？」
柳葉沒有算過。
「一匹馬一日啃的草，是一塊兩間屋子大的地。」楊胡道，「兩萬匹馬圈在營邊上，三日就把方圓十里啃禿了。他們不能圈在營里，只能放出去，放到有水有草的地方，跟人營分開。」
「分開多遠？」
柳葉把這幾句在心裡記了一遍。
「將軍要我摸馬群，是要打馬？」
「先摸。」楊胡道，「摸清了再說打不打。」
柳葉帶了十二個人出去。
出去之前她做了一樣別人看不懂的事：斥候隊裡那八個在草原上放過羊的，她只挑了四個帶走，其餘的位子全換成獵戶。
崔霆問她為什麼。
「獵戶認腳印，流民認草。」柳葉道，「找馬群得認草。」
她出去了四日。
這四日裡，窪地這邊的日子照舊過。取血、煮皮、曬傷兵、點數。三月十九那一日，重傷營又起來了三十一個。
第四日傍晚，柳葉回來了。
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十二個人回來十二個，一個不少，可人人都是脫了形的。她們四日只帶了兩日的乾糧。
柳葉把帶回來的東西一樣一樣擺在石頭上。
第一樣是一把草。
草根還帶著土，草尖是齊的。
「這是馬啃過的。」柳葉把草在手裡搓開，「馬啃草跟牛不一樣。牛用舌頭卷，卷斷的口子是撕的。馬用牙咬，咬斷的口子是平的。這一片草，全是平的。」
「多大一片？」
「往西北，從一處小坳子起，一直連到一道淺梁。」柳葉頓了頓，「走了大半日沒走完。」
崔霆倒抽一口氣：「大半日？那得多少馬？」
「不知道多少匹。」柳葉道，「可這一片啃過的草里，有一半已經開始返青了。返青的那一半是十幾日前啃的，沒返青的是這三五日啃的。」
「說明什麼？」楊胡問。
「說明馬群一直在那一片挪，沒有走遠。」
楊胡點了點頭。
「第二樣。」
第二樣是水。
「往西北三十里，有一處泉子。」柳葉把一小袋水放在石頭上，「泉眼在石頭縫裡，出水不大，可下頭汪成了一片。四周的地全踩爛了，泥里的蹄印子疊了三四層。」
「泉子邊上有沒有牲口屍首？」
「沒有。」
「有沒有壓了石頭的坑？」
「沒有。」
楊胡的手指在石頭上敲了一下。
「他們沒往自己的馬飲的水裡放東西。」
「將軍是說……」
「說的是他們信這一處水是乾淨的。」楊胡道，「他們把病畜趕到我們的路上去，可自己的馬群還得喝水。這一處，是他們留給自己的。」
崔霆的呼吸重了起來。
「第三樣。」柳葉把最後一件東西推過來。
那是一小把馬毛。
灰白的，一撮一撮，根部帶著皮屑。
楊胡把這把毛拿到眼前，捻了很久，又把根部那點皮屑刮下來一點，在指腹上碾。
他的動作慢了下來。
「在哪兒撿的？」
「泉子東邊一里，一片背風的窪地里。」柳葉道，「那一片地上落了很多毛，不是一匹兩匹掉的。我數了數，能看出躺過的印子，有二十幾處。」
「躺過的印子？」
「馬躺下打滾會壓出一個坑。可打滾的坑是圓的，邊上有蹄子刨的印。」柳葉道，「那二十幾處不是圓的，是長條的，邊上沒有刨印。」
崔霆一時沒聽懂。
楊胡聽懂了。
馬打滾，滾完會起來。那二十幾處長條的印子，是躺下去之後就沒有再起來的馬壓出來的。
「毛是自己掉的。」楊胡把那把毛放回石頭上，「不是拔的，也不是磨的。根上帶皮屑，是病了才掉的。」
土梁後頭沒有人出聲。
「他們的馬群，也病了。」崔霆終於開口。
「病了。」楊胡道，「他們趕病畜的時候，用的是自己的馬。趕完了，馬跟著人回到馬群里。」
他把那把馬毛捏在手心裡。
趕病畜的那一隊人，二十來個，那一日站在坡頂上，弧口朝下風，沒有一個人碰過杆子。他們把自己護得很好。
可他們騎的馬，護不住。
「柳葉。」
「在。」
「泉子那一片，看守的人多少？」
「不多。」柳葉道，「我在兩里外看的，白日裡晃著的，也就百十來個。夜裡點火的地方有三處。」
「百十來個人看兩萬匹馬？」
「將軍，草原上看馬不用多少人。」跟去的那四個人里，年紀最長的那個插了一句，「馬自己不跑遠，跟著頭馬走。看馬的人只要盯著頭馬就成。」
楊胡把這一句在心裡過了兩遍。
只要盯著頭馬。
他站起身，往西北方向走了幾步，站在土梁的邊上。
三月的風已經暖了，草長起來一寸多高，從這裡望出去，草面上浮著一層薄綠。三十里外那一處泉子看不見，那一片啃平的草也看不見。風從西北來，先過泉子，再過馬群，最後才到這道土樑上。
可他心裡已經把那張圖擺出來了。
北面六十里，蠻子的人營，正在死人，火一夜比一夜少。
西北三十里，蠻子的馬群，兩萬匹，草肥水足，只有百十來個人看著。
人和馬，隔著三十里。
「崔參將。」
「末將在。」
「我們眼下能上陣的，多少？」
崔霆翻冊子：「四千七百收攏回來之後又添了些起來的，今日能上陣的是五千零三十四。」
「馬呢？」
「能跑的一千一百。取過血的那六百不能跑。」
「一千一百。」楊胡把這個數放在心裡。
一千一百對兩萬。
若是去搶，搶不來。兩萬匹馬趕起來鋪天蓋地，一千一百個人趕不動，也趕不回來。
可他要的從來不是搶。
「將軍。」崔霆看著他的臉色，「將軍是要打馬群？」
這一句楊胡沒有接。
他轉過身，往南邊看了一眼。
南邊是那片窪地。九口鍋上冒著汽，六千一百多個人圍著鍋排隊。再往那邊一點，是傷兵營，最外一圈的人正被抬出去曬太陽。
一個月前從黑石樑出發的時候，他帶的是九千一百人和三日的行軍醫學。
眼下他手裡剩下六千一百八十八個人，一千一百匹能跑的馬，和一件他一路沒有用過的東西。
那件東西是二月里從那處水邊上帶回來的：十一頭病牲口的死法，血黑而稀，不凝，死後脹裂。
他把手心裡那把馬毛慢慢捏緊了。捏得久了，指縫裡透出一點濕，是掌心裡出的汗。
「不打。」他說。
崔霆一愣：「不打？」
「打了他們還有人。」楊胡道，「我要的是讓他們走不動。」
崔霆張了張嘴。
「去把蘇蘅叫來。」楊胡把那把馬毛攤在石頭上，「再讓人把二月里那處水邊的記號，畫一張圖給我。」
「這一趟不找水，不找人，不找坑。」
「那找什麼？」
「找馬。」
柳葉怔了一下。
「將軍，蠻子的馬就在他們營里。」
「不在。」楊胡把地上那塊畫著圈的木板撥過來，「兩萬匹馬，一日要吃多少草，要喝多少水，你算過沒有？」
柳葉沒有算過。
「一匹馬一日啃的草，是一塊兩間屋子大的地。」楊胡道，「兩萬匹馬圈在營邊上，三日就把方圓十里啃禿了。他們不能圈在營里，只能放出去，放到有水有草的地方，跟人營分開。」
「分開多遠？」
柳葉把這幾句在心裡記了一遍。
「將軍要我摸馬群，是要打馬？」
「先摸。」楊胡道，「摸清了再說打不打。」
柳葉帶了十二個人出去。
出去之前她做了一樣別人看不懂的事：斥候隊裡那八個在草原上放過羊的，她只挑了四個帶走，其餘的位子全換成獵戶。
崔霆問她為什麼。
「獵戶認腳印，流民認草。」柳葉道，「找馬群得認草。」
她出去了四日。
這四日裡，窪地這邊的日子照舊過。取血、煮皮、曬傷兵、點數。三月十九那一日，重傷營又起來了三十一個。
第四日傍晚，柳葉回來了。
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十二個人回來十二個，一個不少，可人人都是脫了形的。她們四日只帶了兩日的乾糧。
柳葉把帶回來的東西一樣一樣擺在石頭上。
第一樣是一把草。
草根還帶著土，草尖是齊的。
「這是馬啃過的。」柳葉把草在手裡搓開，「馬啃草跟牛不一樣。牛用舌頭卷，卷斷的口子是撕的。馬用牙咬，咬斷的口子是平的。這一片草，全是平的。」
「多大一片？」
「往西北，從一處小坳子起，一直連到一道淺梁。」柳葉頓了頓，「走了大半日沒走完。」
崔霆倒抽一口氣：「大半日？那得多少馬？」
「不知道多少匹。」柳葉道，「可這一片啃過的草里，有一半已經開始返青了。返青的那一半是十幾日前啃的，沒返青的是這三五日啃的。」
「說明什麼？」楊胡問。
「說明馬群一直在那一片挪，沒有走遠。」
楊胡點了點頭。
「第二樣。」
第二樣是水。
「往西北三十里，有一處泉子。」柳葉把一小袋水放在石頭上，「泉眼在石頭縫裡，出水不大，可下頭汪成了一片。四周的地全踩爛了，泥里的蹄印子疊了三四層。」
「泉子邊上有沒有牲口屍首？」
「沒有。」
「有沒有壓了石頭的坑？」
「沒有。」
楊胡的手指在石頭上敲了一下。
「他們沒往自己的馬飲的水裡放東西。」
「將軍是說……」
「說的是他們信這一處水是乾淨的。」楊胡道，「他們把病畜趕到我們的路上去，可自己的馬群還得喝水。這一處，是他們留給自己的。」
崔霆的呼吸重了起來。
「第三樣。」柳葉把最後一件東西推過來。
那是一小把馬毛。
灰白的，一撮一撮，根部帶著皮屑。
楊胡把這把毛拿到眼前，捻了很久，又把根部那點皮屑刮下來一點，在指腹上碾。
他的動作慢了下來。
「在哪兒撿的？」
「泉子東邊一里，一片背風的窪地里。」柳葉道，「那一片地上落了很多毛，不是一匹兩匹掉的。我數了數，能看出躺過的印子，有二十幾處。」
「躺過的印子？」
「馬躺下打滾會壓出一個坑。可打滾的坑是圓的，邊上有蹄子刨的印。」柳葉道，「那二十幾處不是圓的，是長條的，邊上沒有刨印。」
崔霆一時沒聽懂。
楊胡聽懂了。
馬打滾，滾完會起來。那二十幾處長條的印子，是躺下去之後就沒有再起來的馬壓出來的。
「毛是自己掉的。」楊胡把那把毛放回石頭上，「不是拔的，也不是磨的。根上帶皮屑，是病了才掉的。」
土梁後頭沒有人出聲。
「他們的馬群，也病了。」崔霆終於開口。
「病了。」楊胡道，「他們趕病畜的時候，用的是自己的馬。趕完了，馬跟著人回到馬群里。」
他把那把馬毛捏在手心裡。
趕病畜的那一隊人，二十來個，那一日站在坡頂上，弧口朝下風，沒有一個人碰過杆子。他們把自己護得很好。
可他們騎的馬，護不住。
「柳葉。」
「在。」
「泉子那一片，看守的人多少？」
「不多。」柳葉道，「我在兩里外看的，白日裡晃著的，也就百十來個。夜裡點火的地方有三處。」
「百十來個人看兩萬匹馬？」
「將軍，草原上看馬不用多少人。」跟去的那四個人里，年紀最長的那個插了一句，「馬自己不跑遠，跟著頭馬走。看馬的人只要盯著頭馬就成。」
楊胡把這一句在心裡過了兩遍。
只要盯著頭馬。
他站起身，往西北方向走了幾步，站在土梁的邊上。
三月的風已經暖了，草長起來一寸多高，從這裡望出去，草面上浮著一層薄綠。三十里外那一處泉子看不見，那一片啃平的草也看不見。風從西北來，先過泉子，再過馬群，最後才到這道土樑上。
可他心裡已經把那張圖擺出來了。
北面六十里，蠻子的人營，正在死人，火一夜比一夜少。
西北三十里，蠻子的馬群，兩萬匹，草肥水足，只有百十來個人看著。
人和馬，隔著三十里。
「崔參將。」
「末將在。」
「我們眼下能上陣的，多少？」
崔霆翻冊子：「四千七百收攏回來之後又添了些起來的，今日能上陣的是五千零三十四。」
「馬呢？」
「能跑的一千一百。取過血的那六百不能跑。」
「一千一百。」楊胡把這個數放在心裡。
一千一百對兩萬。
若是去搶，搶不來。兩萬匹馬趕起來鋪天蓋地，一千一百個人趕不動，也趕不回來。
可他要的從來不是搶。
「將軍。」崔霆看著他的臉色，「將軍是要打馬群？」
這一句楊胡沒有接。
他轉過身，往南邊看了一眼。
南邊是那片窪地。九口鍋上冒著汽，六千一百多個人圍著鍋排隊。再往那邊一點，是傷兵營，最外一圈的人正被抬出去曬太陽。
一個月前從黑石樑出發的時候，他帶的是九千一百人和三日的行軍醫學。
眼下他手裡剩下六千一百八十八個人，一千一百匹能跑的馬，和一件他一路沒有用過的東西。
那件東西是二月里從那處水邊上帶回來的：十一頭病牲口的死法，血黑而稀，不凝，死後脹裂。
他把手心裡那把馬毛慢慢捏緊了。捏得久了，指縫裡透出一點濕，是掌心裡出的汗。
「不打。」他說。
崔霆一愣：「不打？」
「打了他們還有人。」楊胡道，「我要的是讓他們走不動。」
崔霆張了張嘴。
「去把蘇蘅叫來。」楊胡把那把馬毛攤在石頭上，「再讓人把二月里那處水邊的記號，畫一張圖給我。」