第176章 恩怨交織扯還亂
「哥哥在想什麼?」
戰事已歇,火光閃動間,人影來來往往,正打掃戰場。
周芷若抱著一襲銀織玄鳥大氅,來到崆峒派的金字大旗下,為精赤上身、負手望月的青年披在肩上。
鐵意緩緩回神,配合著妹妹張開雙手,開口間刀眉微蹙:
「與那乾坤大挪移交手的經驗甚為寶貴,我著意多刻畫了幾遭,免得遺漏了什麼。」
「還有,我的手段——似乎有些不足了。」
周芷若正為他翻領的柔荑不由一頓,眉間禁不住快要打出個問號來。
「哥哥頭先連敗五散人之二,又堂堂正正地擊敗了光明左使,哪裡有什麼不足?」
「今夜之後傳揚出去,太乙五煙羅比肩金剛不壞神功,天地陰陽磨勝過乾坤大挪移,哥哥且還有的名震天下呢~」
鐵意低頭看向她,微笑道:「楊逍的乾坤大挪移並沒練到深處,天地陰陽磨......還不夠,還不夠啊——」
他只否了「天地陰陽磨勝過乾坤大挪移」半句,也不知是不是意味著自認太乙五煙羅已足可比肩金剛不壞神功。
芷若便問道:「不夠在何處?」 鐵意道:「當初,我受年齡所限,性命修為究竟比不過一些精修數十年上乘內功的老一輩高手。
遂創製陰陽磨,倚仗此五行混同、陰陽相拆之法,在硬拼內力時可以不落下風,甚而以弱勝強。」
「然而到了如今,它的缺陷也格外明顯起來。」
他豎起一根手指:「一個字——慢!」
「今夜我若是能再快上三分,豈不就能趕在白眉鷹王架梁子之前,將那楊逍磨成一灘血水?」
鐵意攤開手掌,又緩緩握緊:「還不夠,我還要一樣一錘定音、瞬息致勝的高絕手段。」
芷若望向他握緊的拳頭:「七傷拳、斬仙刀?」
鐵意搖了搖頭:「單論境界,我的確已將七傷拳練至巔峰。但若想要練就祖師一般『不招不架,一拳撂倒』的風範,卻還得再積攢十年功力不可。」
「而斬仙刀......此術受形制所累,固有其上限。到了如今,那一枚小小鐵片,已不能承載我全數功力了。」
周芷若聞言微蹙眉頭,以她之聰慧,亦無法可想。
只因她如今境界未到,的確沒法體會鐵意的煩惱。
鐵意伸手拂展她的眉頭,笑道:「你就別替我費神了。各人的路總得各人自己走,對我來說,無非還是從諸炁混同上想辦法而已。 哦,還有日月龍鳳雙環。
斬仙、送魂、摧心...諸兵器皆成窠臼,這次回去,我想取那玩意兒來試試看......」
「嘖~」
身後忽傳來一聲輕嗤,兄妹二人轉過身去,只見殷離抱著手撇著頭:
「論起武功來,便滔滔不絕、頭頭是道。遠不似哄妹妹的時候,半天一句,還嫌不夠分呢。」
周芷若莞爾一笑:「阿離,何事?」
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殷離便道:「武當、峨眉的頭目過來啦,老傢伙們叫我來請掌派人。」
鐵意便整了衣裝,又任二女紮好散發,旋即前去迎見。
尚未走近,正寒暄的人群中便有個大鬍子遠遠招手,口呼:「平之——!」
鐵意笑顏拱手:「莫七哥,可受傷未?」
莫聲谷哈哈一笑:「些許小傷,並不礙事!」
請.訪問..看最新章節!地址:dEqixs.oRg 一問一答之間,眾人便知是崆峒掌派到了,一時間各自分列而立,齊執禮道:
「見過崆峒掌派——」
周圍崆峒派弟子目睹此景,無不感到與有榮焉。
往前倒數五十年,崆峒派一直在六大派中敬陪末座,何嘗有過這等排面,讓峨眉掌門、武當代掌門一道行禮相迎?
鐵意上前還過一禮,遂而道:「武當派的朋友大多是頭回見,也便罷了。峨眉的諸位師姐師妹卻無一不是熟面孔,怎地這般生分?」
滅絕師太望來笑了一笑:「禮不可廢。平之前番在四川時,尚非一派之掌。
來,貧尼為你引見諸位俠士。」
俞二、莫七自不必說,餘下之人從神態樣貌也大致瞧得出來。
站在五俠正中,黑須垂胸的,應是武當七俠之首的宋遠橋。
那身材矮小、滿臉精悍之色的中年漢子,當是武當派的四俠張松溪。
至於最後一位......六俠殷梨亭的形貌氣質,卻比之當年濠州相見時變化極大。
他不僅頭添白髮,臉色青黃,目光也不再像一個正值的壯年劍客,變得有些失意而寡言。 此人的事情,鐵意也聽唐欽元、岑明心提起過。他能從魔窟脫身已算是莫大的幸運,想必曾遭了不少活罪。
另外還有一人,卻是朱武連環莊莊主朱長齡。
鐵意虛覷了眼此人,一時倒是沒多說什麼。
待一一見過禮,宋遠橋感慨道:「今日若非崆峒派仗義出手,敝派不知將落到如何下場啊!」
其子宋青書在他身後補充道:「孩兒稟明情由,鐵大俠二話不說,拍馬即至,委實俠肝義膽,豪氣干雲!」
宋遠橋便又欲一躬而下:「宋某代武當上下,多謝掌派仗義援手,英雄榜第一可謂實至名歸!」
只是他方叉起手,鐵意便一抬掌攔了上來,簡練道:「宋大俠,不必。」
宋遠橋實乃誠心致謝,自不當因對方一句謙讓便即做罷,於是仍舊一意拜下。
誰知背脊方才微彎,忽而頓住,只覺掌緣下一股力量徐徐升起,竟將他穩穩托住,再難拜下。
宋遠橋抬眼望了望,心下不禁暗自感嘆:今日一見,更勝聞名。
鐵意道:「某與俞二俠、莫七哥皆為患難之交,又得傳了張真人的倚天屠龍功,前來救援貴派,乃本分之義。宋大俠不必如此。」
莫聲谷道:「看吧大師哥,我就說了,平之性格爽利,咱們之間不必這般生分。」 鐵意含笑望了過去:「七哥說的是,咱們之間有什麼話都該攤開來坦蕩地講。我心裡生氣,可也不藏著掖著!」
「哎呀,這......」
莫聲谷一聽便知鐵意要翻什麼帳,頓時尷尬地撓起頭來。
鐵意卻無有剎車的意思:「俞二俠、莫七哥,黑玉斷續膏的秘方我是收到了,本派唐師兄也有賴你們照拂。
不過......怎麼將那蒙元郡主給我搞丟了呢?」
滅絕師太尚不知此事細節,聞言道:「怎麼?武當派包庇蒙元郡主嗎?張真人最是痛恨韃子朝廷迫害蒼生,平之,你是不是搞錯了?」
鐵意只含笑望著武當諸俠。
俞蓮舟踏出一步,拱手道:「平之,此事無論如何是敝派理虧,我等無話可說,必要給你一個交待的。」
「倘若你肯寬限些時日,俞某不敢不盡心為之;若是此刻便要了結,我......」
「誒——!」鐵意抬掌一豎,截斷了他。
「俞二俠,冤有頭債有主,我遷怒你做什麼?」
他環顧諸俠道:「究竟是什麼內情,我也不去細究,只要武當七俠一句話而已。」 宋遠橋正要答應下來,四俠張松溪忽道:「請掌派但說無妨。」
他不似俞二、莫七一般與鐵意素有交情,稱呼便極為尊敬些。
鐵意道:「本派不過就要那蒙元郡主血債血償而已,假以時日,若正當其面,還望武當同道,莫行阻攔之事。」
話一出口,武當眾人還未應聲,滅絕師太已然冷哼出口:
「貧尼不知何事,竟使武當眾位大俠支支吾吾!平之,你只管誅元狗報血仇,若有人阻攔,便來一試倚天劍鋒芒!」
話趕話說到這麼份兒上,宋遠橋沉嘆一聲,拱手道:
「鐵掌派放心,宋某代武當應下了。武當門下若有違此誓者,宋某先正其法,再提頭來向崆峒賠罪!」
鐵意還禮道:「那倒不必,武當應下即可。鐵某將來恰逢其會出手之時,可就無所顧忌了。」
揭過這一節,滅絕師太便論起眼下之事:
「平之,我等雖連遭打擊,可如今有你前來,此番定可重整旗鼓,蕩平魔教!」
鐵意卻勸道:「師太稍安勿躁。本派此來,收拾魔教倒算是次要的,重中之重在於防備朝廷勢力坐收漁翁之利。」
峨眉、武當眾人詫異:「此話何意?難道朝廷也來了嗎?」 鐵意道:「不錯,少林派中有個法號圓真的背景複雜,與汝陽王府頗有勾結。
若我所料不差,那山腰密道便是他帶諸位走的吧?這才會正正踩了魔教的埋伏。」
「這......」
眾人面面相覷間,還是滅絕師太直來直去:
「平之,我知少林與崆峒如今頗有齟齬,但正魔之爭乃大是大非,你還是...老尼便直言了——
雖然少林的和尚不是東西,但你還是該顧全大局,不要在此時作意氣之爭,挑起內鬥。」
「少林圓真和尚的確是此番聯絡諸派的主事之人,可他已在密道中伏之際,壯烈犧牲了!」
鐵意並不急著反駁,笑問道:「師太怎麼說少林派不是東西?」
滅絕師太重重一哼,似是不屑背後講人壞話。
貝錦儀在她身後道:「平之,你不知道,可氣人啦!」
「我們中伏擊後,從山腰上退下,本已足夠狼狽,又見著魔教五行大陣堵住山口,更難免驚慌,可大夥終究還是商議好對策,約定共同破敵。」
「誰知交戰不過小半日,少林、崑崙還有華山派三家,便借著亂戰之機逃散了去,其實是拿我們峨眉、武當兩派做墊子呢!」 她越講越氣,一張小臉漲得紅撲撲的。
鐵意聽罷,顧左右道:「這兒不是有幾個崑崙派的人嗎,人呢?」
芷若便使人去尋,少頃有弟子回稟道:「當時亂戰起來,便弄不清楚了,如今活不見人死不見屍,想必是一開戰便逃脫了去。」
鐵意聞言一笑:「倒是一脈相承。」
他遂對滅絕道:「師太,若論大局,正魔之爭,大不過天下英雄反抗暴元的大義。
我這一趟,必免不了要尋少林派的麻煩,他們還得還本派劉景行師弟一條命呢。」
一旁,朱長齡聽了這話,暗自長吁口氣。只要崆峒不遷怒朱武連環莊就好。
滅絕便問道:「少林空智,可真是亡於你手?」
鐵意搖頭:「我一對一戰而勝之,並未取其性命。其人是怎麼死的,空聞方丈心中清楚得很。」
滅絕便一頷首:「既然如此,我無話可說了,只是仍望崆峒派能先對付魔教。」
鐵意笑道:「我這裡不排先後,懟上誰先揍誰便是,魔教自是不能放過的。
楊逍方才親口說了,靜淨師太、不悔與我家歐師妹,都還在光明頂上呢。」 一提及那對母女,滅絕師太面色立時發青,也不再接話,鐵意不由地側首與芷若對視一眼。
周芷若輕點臻首,遂開口問道:「滅絕師傅,弟子斗膽敢問,不悔......」
「行了!」滅絕立時揮袖截斷。
「天生魔種,弒殺親師,沒什麼好說的!我已將她們母女一併開革出門,不再是峨眉弟子了!」
「紀曉芙的法號我已收回,你們便仍舊以俗名相稱吧!」
一旁殷梨亭向來木然的臉龐忽有波動:「師太,在下先前所進之言......」
滅絕橫過一眼:「她固有造化,不知怎麼得了一身絕頂武功,卻與峨眉派無干。再要相見,貧尼必定要將其一身峨眉武藝收了回來!」
殷梨亭猶自說道:「非也,與武功無干。只是不悔姑娘與魔教群魔大打出手,芙妹...芙妹她也是被迫的。」
「師太,只有親身體會過,才知被強迫是...是...」
殷梨亭語到此處,忽而嗓子乾澀,說不下去。
滅絕師太冷哼一聲,斜睨過來:「士可殺,不可辱。
逢此之辱,但有一分英氣在心頭,便該自行了斷,留得一身清白在人間,好過渾渾噩噩,不斷為自家開脫。」 殷梨亭聞言,頓時羞愧萬分,難以自持。
而莫聲谷眼疾手快,先一把抓住了他腰間佩劍。有張翠山之事在前,武當諸俠委實是怕。
「滅絕師太!」
宋遠橋皺眉道:「人之一生,除死生外無大事。豈能因一時無辜遭了困厄,便輕易捨棄了寶貴生命!」
滅絕師太道:「初遭困厄時或許無辜,但此時一死了之,卻能免得因為不斷為這份『無辜』開脫報償,而鑄成別的大錯。」
「此事無須多言了!」
她斬釘截鐵道:「武當的事,貧尼管不著。可峨眉派的事,誰也休想插手!
紀曉芙再出現於我面前之日,便是她的死期!」
周芷若深知,滅絕師太對紀曉芙瞞下楊逍之事深惡痛絕,經多年發酵,已至積重難返之境地,可仍舊想要再為不悔爭取一二。
「滅絕師傅,可不悔...她總是沒做錯什麼事的,是不是...」
「弒殺親師!」
滅絕斷喝道:「這還不夠錯!」 鐵意道:「丁敏君之死別有隱情,兇手另有其人。」
「嗯?」
滅絕師太一對眉毛幾乎豎直起來:「平之,此事出時,你該在千里之外。便是想替她開脫......哼!
我雖早有託付於你,卻還是等我死了再來插手峨眉派家事吧!」
這話可就說得極為難聽了。
靜玄師太打圓場道:「鐵掌派,那棄徒弒師之時,有人證親眼目睹。」
再爭下去,免不了要將韓昭兒挑出來,鐵意與周芷若只得暫且作罷。
一場相見,幾乎可以說是不歡而散,各家心裡其實都藏著大小疙瘩。
只是三派到底還算是同道,此時遠離中原,各自都清楚合則兩利的道理,不曾負氣之下分道揚鑣。
今夜連番大戰,任誰都疲敝到了極點,於是三派合流,背靠山腳尋避風處安營扎帳,分配守夜。
鐵意正親身幫著弟子們搬木板、支帳篷時,周芷若忽而領著一位少女過來相請。
他抬頭一打量,便放下東西打了個手勢,三人分前後腳上了西邊一座山坡背後,僻靜無人。 鐵意在坡後等了數息,聽腳步回頭,只見月光下,一個樣貌平平無奇的少女躍了下來,像一隻精靈的小鹿。
「鐵師哥,幾年不見,你如今已風采壓世了。」
來者正是韓昭兒。
鐵意上下左右將姑娘的面孔打量了個通透,還是沒尋著易容術的痕跡,只覺那一汪藍色漸深的眸子變得更加深邃好看。
「你私來見我,可會露餡兒?」
韓昭兒輕搖臻首:「我與貝師姐說好,來贈送一些敝派特產內外傷藥,順帶拜會鐵師哥,光明正大。」
說著屈膝一福:「剛才......多謝鐵師哥,未將我揭發出來。」
鐵意抿了抿唇:「沒有你傳信來,我也沒法知道真相,怎麼能反手將你賣了?」
韓昭兒眉間顰蹙:「可我不站出來,不悔師侄便...鐵師哥,這世間真的沒有兩全之法嗎?」
鐵意道:「世道淪喪,人間大亂。很多事情乾坤兩定,非黑即白,沒有可以站在中間的餘地。」
「更沒有退卻逃避,哪邊都不站的餘地。」
他望了望少女,眼神深沉:「你要引以為鑑。」 「在關鍵的時候問問自己,一旦選擇這麼做了,那隨之而來的一切後果,到底能不能承受得了。」
韓昭兒垂下目光,不敢與鐵意對視:
「我...我不想傷害峨眉派。」
鐵意點頭道:「你這麼想,是因為峨眉派對你很好,比你娘親都好?
還是因為,那本來就不是正確的行為?」
他走過昭兒身邊,伸出右手在她肩頭輕拍了拍:「想清楚了,不要後悔。」
韓昭兒輕吐口氣,在曠野中蒸作蘭霧。
她扭過頭來,海藍色的眼睛透過氤氳的霧氣投射來堅定之色。
「鐵師哥,謝謝你,小妹自會想清楚的。」
鐵意也露出微笑:「那就最好了。」
他坦蕩道:「我就直說了,你母親若是真在峨眉弄出什麼亂子來,我崆峒不會袖手旁觀。
昭兒,為兄亦在你選擇的『後果』之中。可千萬莫叫我為難吶。」 韓昭兒眼波微凝,搖唇低眉,忽而發出一聲輕「咦」。
「鐵師哥,你的手......?」
她雙手牽過鐵意右掌,打開掌心,只見一道紫黑傷痕,蜿蜒猙獰。
「鐵師哥,你也碰到這個人了。」她說道。
「也?」鐵意不由一怔,難道...
「是。」
昭兒抬起頭來:「我父親正中此人毒功深入骨髓,遷延數年,最終不治身亡。」
鐵意稍作沉吟:「這可真是...此人全力對令尊下手,倒是動機充沛。」
昭兒聽他這麼說,抬起頭來蹙眉問道:「鐵師哥可是知道什麼內情?此人到底是誰?」
鐵意問道:「你母親沒跟你提過?」
昭兒搖頭道:「沒有。」
「母親只說那人實難對付,而後...更加百倍地痛恨明教。」 鐵意點了點頭,想想也是,金花銀葉聯手尚且探不得汝陽王府,只剩下黛綺絲一人,更加拿范遙沒什麼辦法。
此人武功高絕,手狠手辣,偏偏又無牽無掛,實在沒什麼弱點。
他便嘆道:「那苦頭陀如今改換身份,在汝陽王府做門客。數十年前,他原本的身份是魔教光明右使,范遙。」
昭兒瞪大雙眼張開嘴,顯得極為驚訝:「那他跟我母親豈不是舊識?為何會...」
鐵意道:「范遙年輕時,曾極為迷戀你母親。後來嘛,你母親卻反出明教,做了韓夫人。」
「原來如此...怪不得。」昭兒終於明白過來。
她目顯慍色,口中低聲呵道:「明教,明教...真是活該被叫作魔教!」
鐵意拿回手掌:「行了,回去吧,莫耽擱久了。不悔的事,你那一封信已算仁至義盡,就不必憂心了。
你先走吧,咱們還是錯一錯。」
韓昭兒點了點頭:「嗯,鐵師哥,那我先回去了。」
她一步三回頭往山坡上邁去,每一回眸,都見月光下青年玉樹臨風,噙笑望來,委實叫人捨不得再回過去。
翻過坡頂時最後一眼,見鐵意抬起手背推了推,昭兒面上一熱,終於逃也似地一躍而過。 一直在這邊望風的周芷若聽見動靜,回身以目光迎她下來,輕聲道:「走吧,咱們先回去。」
昭兒道:「是,有勞周師姐。」
二女結伴回返營地,始終無話。
走至半路,芷若自忖哥哥的耳力到此為止,忽然伸手挽住了韓昭兒的肘彎。
韓昭兒略微一驚:「周師姐......」
「昭兒妹妹。」
周芷若端視前方,照常行路,卻於驀然間開口說道:
「我家兄長是個老實人。」
「別人但凡曾對他好過一星半點,他便總是記在心裡,哪怕自己所報還的早已遠遠超出當初所得,也從來不以為意。」
「用他的話說,這就不是算帳的事。」
韓昭兒輕聲附和:「是,鐵師哥他......」
「但是——!」 周芷若忽而停步,扭過頭來,略帶緋紅的眼角便映在韓昭兒藍色的眼瞳中。
她說:「我周芷若卻恰好不是那樣的人。」
「哥哥相信你的善良,我便也只能一併認下,卻不代表我內心真的信你。」
「韓師妹,滅絕師太如今拿你作衣缽傳人在培養,來日你若有對不起她老人家之處......」
韓昭兒只覺對方眼角直似有劍氣逸散,令她感到分外刺目,偏又被周芷若緊緊拽住,挪不開眼,只得定定聽人將話說完。
周芷若道:「屆時...哪怕我家哥哥依舊昏頭,我周芷若也必定以滅絕雙劍,取爾母女性命!」
......
鐵意回到營地邊緣的時候,只有周芷若孤身在等他。
他抽出芷若懷中所抱的兩柄橫刀,一把掛在腰後,一把背在肩頭,一面動作一面問:
「如何了?」
芷若俯身幫他整理著掛繩,口中快語連珠:
「唐欽原師兄遣人回來報信,天鷹教的大旗沒上光明頂,轉而又趕向別處,想必是接應少林、崑崙那頭去了。他們會繼續跟上去打探。」 「營中都已收拾停當,各派的掌門、首領各居其所。我會在哥哥你帳中待著,若有人來尋,自幫你推掉。」
她說著站起身來,凝視鐵意雙眼:「哥哥,你也是連經大戰,未在巔峰了,還是要小心。」
「無妨。」
鐵意擺手道,「楊逍重傷,殷天正不在。光明頂上此時應當沒什麼高手了,這個機會不容錯過。
就算密道入口中有所埋伏,我也應能趟了過去。」
「聽說不悔頗有機遇,已練成一身神功絕技。別的不說,我先一步救她們母女和楚憐脫困。
「好了。」
鐵意收拾停當,將欲行時,忽而回身伸出兩指,在芷若額上一點。
「方才,有勞芷若唱了個白臉兒。」
周芷若扶額訝道:「哥哥,那麼遠你都聽得見?」
鐵意呵呵一笑,見她護住了額頭,遂彎曲指節往下在瓊鼻上一刮:
「還有,為兄才不會昏頭!」
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「今夜之後傳揚出去,太乙五煙羅比肩金剛不壞神功,天地陰陽磨勝過乾坤大挪移,哥哥且還有的名震天下呢~」
鐵意低頭看向她,微笑道:「楊逍的乾坤大挪移並沒練到深處,天地陰陽磨......還不夠,還不夠啊——」
他只否了「天地陰陽磨勝過乾坤大挪移」半句,也不知是不是意味著自認太乙五煙羅已足可比肩金剛不壞神功。
芷若便問道:「不夠在何處?」 鐵意道:「當初,我受年齡所限,性命修為究竟比不過一些精修數十年上乘內功的老一輩高手。
遂創製陰陽磨,倚仗此五行混同、陰陽相拆之法,在硬拼內力時可以不落下風,甚而以弱勝強。」
「然而到了如今,它的缺陷也格外明顯起來。」
他豎起一根手指:「一個字——慢!」
「今夜我若是能再快上三分,豈不就能趕在白眉鷹王架梁子之前,將那楊逍磨成一灘血水?」
鐵意攤開手掌,又緩緩握緊:「還不夠,我還要一樣一錘定音、瞬息致勝的高絕手段。」
芷若望向他握緊的拳頭:「七傷拳、斬仙刀?」
鐵意搖了搖頭:「單論境界,我的確已將七傷拳練至巔峰。但若想要練就祖師一般『不招不架,一拳撂倒』的風範,卻還得再積攢十年功力不可。」
「而斬仙刀......此術受形制所累,固有其上限。到了如今,那一枚小小鐵片,已不能承載我全數功力了。」
周芷若聞言微蹙眉頭,以她之聰慧,亦無法可想。
只因她如今境界未到,的確沒法體會鐵意的煩惱。
鐵意伸手拂展她的眉頭,笑道:「你就別替我費神了。各人的路總得各人自己走,對我來說,無非還是從諸炁混同上想辦法而已。 哦,還有日月龍鳳雙環。
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鐵意上前還過一禮,遂而道:「武當派的朋友大多是頭回見,也便罷了。峨眉的諸位師姐師妹卻無一不是熟面孔,怎地這般生分?」
滅絕師太望來笑了一笑:「禮不可廢。平之前番在四川時,尚非一派之掌。
來,貧尼為你引見諸位俠士。」
俞二、莫七自不必說,餘下之人從神態樣貌也大致瞧得出來。
站在五俠正中,黑須垂胸的,應是武當七俠之首的宋遠橋。
那身材矮小、滿臉精悍之色的中年漢子,當是武當派的四俠張松溪。
至於最後一位......六俠殷梨亭的形貌氣質,卻比之當年濠州相見時變化極大。
他不僅頭添白髮,臉色青黃,目光也不再像一個正值的壯年劍客,變得有些失意而寡言。 此人的事情,鐵意也聽唐欽元、岑明心提起過。他能從魔窟脫身已算是莫大的幸運,想必曾遭了不少活罪。
另外還有一人,卻是朱武連環莊莊主朱長齡。
鐵意虛覷了眼此人,一時倒是沒多說什麼。
待一一見過禮,宋遠橋感慨道:「今日若非崆峒派仗義出手,敝派不知將落到如何下場啊!」
其子宋青書在他身後補充道:「孩兒稟明情由,鐵大俠二話不說,拍馬即至,委實俠肝義膽,豪氣干雲!」
宋遠橋便又欲一躬而下:「宋某代武當上下,多謝掌派仗義援手,英雄榜第一可謂實至名歸!」
只是他方叉起手,鐵意便一抬掌攔了上來,簡練道:「宋大俠,不必。」
宋遠橋實乃誠心致謝,自不當因對方一句謙讓便即做罷,於是仍舊一意拜下。
誰知背脊方才微彎,忽而頓住,只覺掌緣下一股力量徐徐升起,竟將他穩穩托住,再難拜下。
宋遠橋抬眼望了望,心下不禁暗自感嘆:今日一見,更勝聞名。
鐵意道:「某與俞二俠、莫七哥皆為患難之交,又得傳了張真人的倚天屠龍功,前來救援貴派,乃本分之義。宋大俠不必如此。」
莫聲谷道:「看吧大師哥,我就說了,平之性格爽利,咱們之間不必這般生分。」 鐵意含笑望了過去:「七哥說的是,咱們之間有什麼話都該攤開來坦蕩地講。我心裡生氣,可也不藏著掖著!」
「哎呀,這......」
莫聲谷一聽便知鐵意要翻什麼帳,頓時尷尬地撓起頭來。
鐵意卻無有剎車的意思:「俞二俠、莫七哥,黑玉斷續膏的秘方我是收到了,本派唐師兄也有賴你們照拂。
不過......怎麼將那蒙元郡主給我搞丟了呢?」
滅絕師太尚不知此事細節,聞言道:「怎麼?武當派包庇蒙元郡主嗎?張真人最是痛恨韃子朝廷迫害蒼生,平之,你是不是搞錯了?」
鐵意只含笑望著武當諸俠。
俞蓮舟踏出一步,拱手道:「平之,此事無論如何是敝派理虧,我等無話可說,必要給你一個交待的。」
「倘若你肯寬限些時日,俞某不敢不盡心為之;若是此刻便要了結,我......」
「誒——!」鐵意抬掌一豎,截斷了他。
「俞二俠,冤有頭債有主,我遷怒你做什麼?」
他環顧諸俠道:「究竟是什麼內情,我也不去細究,只要武當七俠一句話而已。」 宋遠橋正要答應下來,四俠張松溪忽道:「請掌派但說無妨。」
他不似俞二、莫七一般與鐵意素有交情,稱呼便極為尊敬些。
鐵意道:「本派不過就要那蒙元郡主血債血償而已,假以時日,若正當其面,還望武當同道,莫行阻攔之事。」
話一出口,武當眾人還未應聲,滅絕師太已然冷哼出口:
「貧尼不知何事,竟使武當眾位大俠支支吾吾!平之,你只管誅元狗報血仇,若有人阻攔,便來一試倚天劍鋒芒!」
話趕話說到這麼份兒上,宋遠橋沉嘆一聲,拱手道:
「鐵掌派放心,宋某代武當應下了。武當門下若有違此誓者,宋某先正其法,再提頭來向崆峒賠罪!」
鐵意還禮道:「那倒不必,武當應下即可。鐵某將來恰逢其會出手之時,可就無所顧忌了。」
揭過這一節,滅絕師太便論起眼下之事:
「平之,我等雖連遭打擊,可如今有你前來,此番定可重整旗鼓,蕩平魔教!」
鐵意卻勸道:「師太稍安勿躁。本派此來,收拾魔教倒算是次要的,重中之重在於防備朝廷勢力坐收漁翁之利。」
峨眉、武當眾人詫異:「此話何意?難道朝廷也來了嗎?」 鐵意道:「不錯,少林派中有個法號圓真的背景複雜,與汝陽王府頗有勾結。
若我所料不差,那山腰密道便是他帶諸位走的吧?這才會正正踩了魔教的埋伏。」
「這......」
眾人面面相覷間,還是滅絕師太直來直去:
「平之,我知少林與崆峒如今頗有齟齬,但正魔之爭乃大是大非,你還是...老尼便直言了——
雖然少林的和尚不是東西,但你還是該顧全大局,不要在此時作意氣之爭,挑起內鬥。」
「少林圓真和尚的確是此番聯絡諸派的主事之人,可他已在密道中伏之際,壯烈犧牲了!」
鐵意並不急著反駁,笑問道:「師太怎麼說少林派不是東西?」
滅絕師太重重一哼,似是不屑背後講人壞話。
貝錦儀在她身後道:「平之,你不知道,可氣人啦!」
「我們中伏擊後,從山腰上退下,本已足夠狼狽,又見著魔教五行大陣堵住山口,更難免驚慌,可大夥終究還是商議好對策,約定共同破敵。」
「誰知交戰不過小半日,少林、崑崙還有華山派三家,便借著亂戰之機逃散了去,其實是拿我們峨眉、武當兩派做墊子呢!」 她越講越氣,一張小臉漲得紅撲撲的。
鐵意聽罷,顧左右道:「這兒不是有幾個崑崙派的人嗎,人呢?」
芷若便使人去尋,少頃有弟子回稟道:「當時亂戰起來,便弄不清楚了,如今活不見人死不見屍,想必是一開戰便逃脫了去。」
鐵意聞言一笑:「倒是一脈相承。」
他遂對滅絕道:「師太,若論大局,正魔之爭,大不過天下英雄反抗暴元的大義。
我這一趟,必免不了要尋少林派的麻煩,他們還得還本派劉景行師弟一條命呢。」
一旁,朱長齡聽了這話,暗自長吁口氣。只要崆峒不遷怒朱武連環莊就好。
滅絕便問道:「少林空智,可真是亡於你手?」
鐵意搖頭:「我一對一戰而勝之,並未取其性命。其人是怎麼死的,空聞方丈心中清楚得很。」
滅絕便一頷首:「既然如此,我無話可說了,只是仍望崆峒派能先對付魔教。」
鐵意笑道:「我這裡不排先後,懟上誰先揍誰便是,魔教自是不能放過的。
楊逍方才親口說了,靜淨師太、不悔與我家歐師妹,都還在光明頂上呢。」 一提及那對母女,滅絕師太面色立時發青,也不再接話,鐵意不由地側首與芷若對視一眼。
周芷若輕點臻首,遂開口問道:「滅絕師傅,弟子斗膽敢問,不悔......」
「行了!」滅絕立時揮袖截斷。
「天生魔種,弒殺親師,沒什麼好說的!我已將她們母女一併開革出門,不再是峨眉弟子了!」
「紀曉芙的法號我已收回,你們便仍舊以俗名相稱吧!」
一旁殷梨亭向來木然的臉龐忽有波動:「師太,在下先前所進之言......」
滅絕橫過一眼:「她固有造化,不知怎麼得了一身絕頂武功,卻與峨眉派無干。再要相見,貧尼必定要將其一身峨眉武藝收了回來!」
殷梨亭猶自說道:「非也,與武功無干。只是不悔姑娘與魔教群魔大打出手,芙妹...芙妹她也是被迫的。」
「師太,只有親身體會過,才知被強迫是...是...」
殷梨亭語到此處,忽而嗓子乾澀,說不下去。
滅絕師太冷哼一聲,斜睨過來:「士可殺,不可辱。
逢此之辱,但有一分英氣在心頭,便該自行了斷,留得一身清白在人間,好過渾渾噩噩,不斷為自家開脫。」 殷梨亭聞言,頓時羞愧萬分,難以自持。
而莫聲谷眼疾手快,先一把抓住了他腰間佩劍。有張翠山之事在前,武當諸俠委實是怕。
「滅絕師太!」
宋遠橋皺眉道:「人之一生,除死生外無大事。豈能因一時無辜遭了困厄,便輕易捨棄了寶貴生命!」
滅絕師太道:「初遭困厄時或許無辜,但此時一死了之,卻能免得因為不斷為這份『無辜』開脫報償,而鑄成別的大錯。」
「此事無須多言了!」
她斬釘截鐵道:「武當的事,貧尼管不著。可峨眉派的事,誰也休想插手!
紀曉芙再出現於我面前之日,便是她的死期!」
周芷若深知,滅絕師太對紀曉芙瞞下楊逍之事深惡痛絕,經多年發酵,已至積重難返之境地,可仍舊想要再為不悔爭取一二。
「滅絕師傅,可不悔...她總是沒做錯什麼事的,是不是...」
「弒殺親師!」
滅絕斷喝道:「這還不夠錯!」 鐵意道:「丁敏君之死別有隱情,兇手另有其人。」
「嗯?」
滅絕師太一對眉毛幾乎豎直起來:「平之,此事出時,你該在千里之外。便是想替她開脫......哼!
我雖早有託付於你,卻還是等我死了再來插手峨眉派家事吧!」
這話可就說得極為難聽了。
靜玄師太打圓場道:「鐵掌派,那棄徒弒師之時,有人證親眼目睹。」
再爭下去,免不了要將韓昭兒挑出來,鐵意與周芷若只得暫且作罷。
一場相見,幾乎可以說是不歡而散,各家心裡其實都藏著大小疙瘩。
只是三派到底還算是同道,此時遠離中原,各自都清楚合則兩利的道理,不曾負氣之下分道揚鑣。
今夜連番大戰,任誰都疲敝到了極點,於是三派合流,背靠山腳尋避風處安營扎帳,分配守夜。
鐵意正親身幫著弟子們搬木板、支帳篷時,周芷若忽而領著一位少女過來相請。
他抬頭一打量,便放下東西打了個手勢,三人分前後腳上了西邊一座山坡背後,僻靜無人。 鐵意在坡後等了數息,聽腳步回頭,只見月光下,一個樣貌平平無奇的少女躍了下來,像一隻精靈的小鹿。
「鐵師哥,幾年不見,你如今已風采壓世了。」
來者正是韓昭兒。
鐵意上下左右將姑娘的面孔打量了個通透,還是沒尋著易容術的痕跡,只覺那一汪藍色漸深的眸子變得更加深邃好看。
「你私來見我,可會露餡兒?」
韓昭兒輕搖臻首:「我與貝師姐說好,來贈送一些敝派特產內外傷藥,順帶拜會鐵師哥,光明正大。」
說著屈膝一福:「剛才......多謝鐵師哥,未將我揭發出來。」
鐵意抿了抿唇:「沒有你傳信來,我也沒法知道真相,怎麼能反手將你賣了?」
韓昭兒眉間顰蹙:「可我不站出來,不悔師侄便...鐵師哥,這世間真的沒有兩全之法嗎?」
鐵意道:「世道淪喪,人間大亂。很多事情乾坤兩定,非黑即白,沒有可以站在中間的餘地。」
「更沒有退卻逃避,哪邊都不站的餘地。」
他望了望少女,眼神深沉:「你要引以為鑑。」 「在關鍵的時候問問自己,一旦選擇這麼做了,那隨之而來的一切後果,到底能不能承受得了。」
韓昭兒垂下目光,不敢與鐵意對視:
「我...我不想傷害峨眉派。」
鐵意點頭道:「你這麼想,是因為峨眉派對你很好,比你娘親都好?
還是因為,那本來就不是正確的行為?」
他走過昭兒身邊,伸出右手在她肩頭輕拍了拍:「想清楚了,不要後悔。」
韓昭兒輕吐口氣,在曠野中蒸作蘭霧。
她扭過頭來,海藍色的眼睛透過氤氳的霧氣投射來堅定之色。
「鐵師哥,謝謝你,小妹自會想清楚的。」
鐵意也露出微笑:「那就最好了。」
他坦蕩道:「我就直說了,你母親若是真在峨眉弄出什麼亂子來,我崆峒不會袖手旁觀。
昭兒,為兄亦在你選擇的『後果』之中。可千萬莫叫我為難吶。」 韓昭兒眼波微凝,搖唇低眉,忽而發出一聲輕「咦」。
「鐵師哥,你的手......?」
她雙手牽過鐵意右掌,打開掌心,只見一道紫黑傷痕,蜿蜒猙獰。
「鐵師哥,你也碰到這個人了。」她說道。
「也?」鐵意不由一怔,難道...
「是。」
昭兒抬起頭來:「我父親正中此人毒功深入骨髓,遷延數年,最終不治身亡。」
鐵意稍作沉吟:「這可真是...此人全力對令尊下手,倒是動機充沛。」
昭兒聽他這麼說,抬起頭來蹙眉問道:「鐵師哥可是知道什麼內情?此人到底是誰?」
鐵意問道:「你母親沒跟你提過?」
昭兒搖頭道:「沒有。」
「母親只說那人實難對付,而後...更加百倍地痛恨明教。」 鐵意點了點頭,想想也是,金花銀葉聯手尚且探不得汝陽王府,只剩下黛綺絲一人,更加拿范遙沒什麼辦法。
此人武功高絕,手狠手辣,偏偏又無牽無掛,實在沒什麼弱點。
他便嘆道:「那苦頭陀如今改換身份,在汝陽王府做門客。數十年前,他原本的身份是魔教光明右使,范遙。」
昭兒瞪大雙眼張開嘴,顯得極為驚訝:「那他跟我母親豈不是舊識?為何會...」
鐵意道:「范遙年輕時,曾極為迷戀你母親。後來嘛,你母親卻反出明教,做了韓夫人。」
「原來如此...怪不得。」昭兒終於明白過來。
她目顯慍色,口中低聲呵道:「明教,明教...真是活該被叫作魔教!」
鐵意拿回手掌:「行了,回去吧,莫耽擱久了。不悔的事,你那一封信已算仁至義盡,就不必憂心了。
你先走吧,咱們還是錯一錯。」
韓昭兒點了點頭:「嗯,鐵師哥,那我先回去了。」
她一步三回頭往山坡上邁去,每一回眸,都見月光下青年玉樹臨風,噙笑望來,委實叫人捨不得再回過去。
翻過坡頂時最後一眼,見鐵意抬起手背推了推,昭兒面上一熱,終於逃也似地一躍而過。 一直在這邊望風的周芷若聽見動靜,回身以目光迎她下來,輕聲道:「走吧,咱們先回去。」
昭兒道:「是,有勞周師姐。」
二女結伴回返營地,始終無話。
走至半路,芷若自忖哥哥的耳力到此為止,忽然伸手挽住了韓昭兒的肘彎。
韓昭兒略微一驚:「周師姐......」
「昭兒妹妹。」
周芷若端視前方,照常行路,卻於驀然間開口說道:
「我家兄長是個老實人。」
「別人但凡曾對他好過一星半點,他便總是記在心裡,哪怕自己所報還的早已遠遠超出當初所得,也從來不以為意。」
「用他的話說,這就不是算帳的事。」
韓昭兒輕聲附和:「是,鐵師哥他......」
「但是——!」 周芷若忽而停步,扭過頭來,略帶緋紅的眼角便映在韓昭兒藍色的眼瞳中。
她說:「我周芷若卻恰好不是那樣的人。」
「哥哥相信你的善良,我便也只能一併認下,卻不代表我內心真的信你。」
「韓師妹,滅絕師太如今拿你作衣缽傳人在培養,來日你若有對不起她老人家之處......」
韓昭兒只覺對方眼角直似有劍氣逸散,令她感到分外刺目,偏又被周芷若緊緊拽住,挪不開眼,只得定定聽人將話說完。
周芷若道:「屆時...哪怕我家哥哥依舊昏頭,我周芷若也必定以滅絕雙劍,取爾母女性命!」
......
鐵意回到營地邊緣的時候,只有周芷若孤身在等他。
他抽出芷若懷中所抱的兩柄橫刀,一把掛在腰後,一把背在肩頭,一面動作一面問:
「如何了?」
芷若俯身幫他整理著掛繩,口中快語連珠:
「唐欽原師兄遣人回來報信,天鷹教的大旗沒上光明頂,轉而又趕向別處,想必是接應少林、崑崙那頭去了。他們會繼續跟上去打探。」 「營中都已收拾停當,各派的掌門、首領各居其所。我會在哥哥你帳中待著,若有人來尋,自幫你推掉。」
她說著站起身來,凝視鐵意雙眼:「哥哥,你也是連經大戰,未在巔峰了,還是要小心。」
「無妨。」
鐵意擺手道,「楊逍重傷,殷天正不在。光明頂上此時應當沒什麼高手了,這個機會不容錯過。
就算密道入口中有所埋伏,我也應能趟了過去。」
「聽說不悔頗有機遇,已練成一身神功絕技。別的不說,我先一步救她們母女和楚憐脫困。
「好了。」
鐵意收拾停當,將欲行時,忽而回身伸出兩指,在芷若額上一點。
「方才,有勞芷若唱了個白臉兒。」
周芷若扶額訝道:「哥哥,那麼遠你都聽得見?」
鐵意呵呵一笑,見她護住了額頭,遂彎曲指節往下在瓊鼻上一刮:
「還有,為兄才不會昏頭!」