第144章 表兄？口改得倒快。
抓貓造成的動靜不小。
沈斂冷靜迅速關閉暗格，幾瞬之後，便見上次那橘白小貓往屋裡衝來。
相比上次，貓兒這次狼狽許多。
它逃竄著，看見沈斂還是下意識往他後面躲。
這時，趕來抓它的下人們也衝進屋內。
見沈斂冷眼瞧著他們，幾人一頓，立刻有些無措。
他們也是被這貓惹急眼了。
平時是萬萬不敢這般隨意闖進主子房間的。
沈斂掃過這些人身上的抓痕，視線重新落在身後的貓兒身上。
小東西看著狼狽可憐，但其實吃虧的壓根不是它。
「少爺。是夫人吩咐我們抓住它的。」
在他冷然的視線下，下人唯唯諾諾。
沈斂蹲下身，捏著貓兒後頸抓起。
會傷人，那便是野性難馴。若是如此，確實不該再留在府上。
小橘白在他手中很乖，根本就不反抗。因為完全的信任，它壓根沒想過對方會傷害自己。
可這個一貫寵著自己的人類卻將它遞出，下人們很快反應過來將貓兒提起抓住。
下人壓根沒想到沈斂會幫忙，抓著小橘白一陣眉飛色舞。
「看我們不好好收拾你！」
不好好折磨它，都對不起他們身上受的這些傷。
沈斂聞言抬了抬眼。
「你們想做什麼？」
下人自然不能說自己已在想如何虐待小貓，只能將一切推到嚴氏身上。
「夫人交代我們要將小貓弄死。」
𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘
只要有關顧懷寧，嚴氏便恨不得讓這些通通消失。
沈斂的視線有一瞬變得冷然。
他只看著幾個下人，對方已然心虛至極。
「少少爺……這是夫人的交代。」
沈斂只冷靜看著他們，「把貓放下。」
小東西在府中不安生，那趕出去便是。沒必要活生生要了它性命。
小橘白落地的瞬間，便立刻竄沒影了。
沈斂問，「這貓之前是我在養吧？」
下人們不敢回答。
生怕對方會越問越多。
可就算他們不答，沈斂心下也已經有了答案。
貓兒對他的態度和旁人截然不同。
再加上下人們如此三緘其口，反正證明了自己的猜測。
沈斂自問不是一個熱愛養小動物的人。
好端端突然養了只貓，肯定有緣由。
待下人們都離開後，他從暗格里取出了那捲他不知何時放進去的畫。
沈斂雖有預感，可待打開時，還是不免愣了一愣。
畫像中，小姑娘笑顏如花。
臉邊的毛茸茸的衣襟襯得她分外嬌俏，像是什么小動物成了精。
這是……
沈斂的記憶一向很好，所以很快就同記憶中那個小姑娘對上了號。
這是顧懷寧？
畫中的她比他記憶中的要成熟些，好看得很突出，是個任誰瞧見了都免不了心動的美人。
沈斂沉默。
他不了解顧懷寧，可他了解景銘。
這畫栩栩如生，繪畫習慣他也一眼能辨認。
這畫是景銘所繪。
表弟畫了顧懷寧，而這畫此刻卻被他藏在最重要的暗格中？
而如今表弟和顧懷寧還已經定了親……
沈斂難得被一件事震撼到。
這是什麼情況？
總不能是自己暗中偷偷愛慕表弟的心上人吧？
沈斂自打有記憶以來，便沒被什麼事情困住過。
直到這幅畫的出現，著實叫他有一瞬不知該如何去推測。
再加上端午那日願意景銘大方介紹的態度。
總不能是景銘同那顧懷寧兩情相悅，自己暗中覬覦人家小姑娘吧。
沈斂越發覺得震撼。
這個猜測實在離譜且有違他對自己的了解。
可聯繫上母親的態度，又好像能解釋得通。
因為得知自己這份禁忌心思，所以母親在得知他失憶後禁止眾人提起，怕他同景銘兄弟反目？
沈斂在原地足足站了一刻，才堅定將畫像收起塞回去。
雖然推測比較合理。
但他不信自己真是那種人。
更何況，自己還差點丟了小命。
沈斂迅速冷靜下來。
皇后兩母子還沒倒，他怎會放縱自己為了兒女私情丟了性命。
只是雖這般想著，晚間他便做了一個夢。
夢中他成了親。
妻子嬌嬌叫他夫君，一身大紅囍服，同他喝合卺酒。
只是，他依舊看不清夢中那女子的臉。
沈斂在頭痛欲裂中驚醒。
他皺著眉，緩了一瞬才從這離譜的夢境中抽離而出。
自己竟夢到和人成親的場景。
這著實有些離譜。
沈斂沒想過要娶誰，也未曾對哪個女人動心過。
婚姻於他而言，委實過於沉重。
他並不保證自己未來會同妻子成為一對恩愛夫妻。
若他的妻子也同生母一般，那麼誰又能保證日後會不會又多一個像他這樣的孩子。
沈斂自認足夠幸運，還有舅舅待他超過親子，讓他享受無盡的關愛。
可這世上，卻已無足夠信任又有能力叫他託付的人了。
所以對於婚姻，他慎之又慎。
除非那場婚姻很有可能沒有孩子。
若非如此，他不會隨意同哪個女子成親。
沈斂揉了揉緩解後的眉心，思索著今日做夢的緣由。
是因為那幅畫？
還是說，自己同顧懷寧之前，確實有過一段經歷。
上次進宮後，他已經向心腹了解了宮中近日情況。
在宮中躲他的女人，正是那位同景銘定親的顧家小姐。
書局偶遇時，對方仍舊躲著自己。
這叫沈斂不免懷疑，自己同對方之間真正的關係。
是因為自己對她死纏爛打，以至於她這般躲避？
沈斂實在不覺得自己會做出這種行徑。
他不是猶豫拖拉之人，既然心中有疑惑，那他自然會想辦法解決。
顧懷寧沒想到，自己那般注意小心，還是又一次遇見了沈斂。
自端午隔日差點相遇後，她便沒再出宮。
這幾晚除了用功以外，還抽時間給景銘做了一個新的禮物。
對方不日便要離京，她自然希望對方能平安而歸。
因著之前兩次都做了個小狗，顧懷寧這次也沒有變。
只是這次狗狗身上編出了件衣服，上面是她親手繡的『安』字。
景銘沒想到顧懷寧會突然送東西給自己。
當小姑娘當掛件取出時，他怔了好一瞬，這才兩眼泛光欣喜看向她。
眼神中的感情騙不了人。
他驚喜的是她的態度和變化，而並非這禮物本身。
她能主動想起回饋，而不是被動回應，這便是一個極好的開始。
少年的眸光很亮，像是春季冰雪化開，在陽光下熠熠發光。
顧懷寧覺得自己當真很糟糕。
哪怕想回饋景銘，都有種玩弄小弟弟感情的負罪感。
這叫她無法直視對方眼中的熱切和誠摯。
看顧懷寧低下去的腦袋，景銘從驚喜中清醒。
他不該激動太過。
「有它陪著我，我一定會安全回來。」
景銘調整了下情緒，認真許諾。
顧懷寧便突然想起了自己看過的那些話本子。
往往許下這種承諾後，大多都沒什麼好結果。
「你答應我一件事！」她飛快抬頭認真提醒，「若是你在外將它弄丟了或是被人偷走了，你千萬別執拗將它取回來！」
「我將它送你是希望你平平安安，而不是因為它讓你涉險！」
景銘看她這般認真，反而有些感動。
即便她現在還沒法回應他的感情，可她此刻關心是真實的。
「你別笑！我認真的！」顧懷寧很惱火，越想越不放心，「如果你不答應我，那我現在就把東西收回來！」
「我保證！」景銘很識趣。
這是她的心意，他必然不會還回去。
顧懷寧想了想，還是很認真威脅了一句，「你若食言，我便不要你了。」
小姑娘眼裡的認真像星星。
好看得叫人挪開不視線。
也叫人亂了心跳。
景銘胸腔的蠢蠢欲動在翻湧，只得撇過臉去冷靜。
顧懷寧睜大眼。
怎麼？這是不服氣嗎？
聽說這年紀的少年，都是有些叛逆的。
到底是弟弟呀。
正欲再開口時，景銘忽然轉過了臉來，而後伸手捂住了她的嘴。
他到底還是沒忍住。
想碰她的欲望竄入心尖，是少年如何也壓制不下的衝動。
可他知道自己不能嚇到她。
在短暫的瞬間，他腦中閃過了一百種念頭。
最後，他選出了最合理的方式。
「不可以用這個威脅。」
他努力鎮定，只是手心柔軟的觸感叫他不舍收回又心驚。
景銘穩了穩心跳，這才又道，「換個別的懲罰。」
顧懷寧拉下他的手，半點沒心軟。
「那就決定這個懲罰了。」
有用的懲罰才是懲罰。
換個別的他不在乎的事，那還怎麼叫他記得。
景銘看著她，忽然便明白為何冷靜如表兄，也會在感情上失了理智。
那日下午，他送了顧懷寧一枚平安扣。
那玉佩是皇帝在他出生後命人雕琢出的，他一直貼身攜帶。
因著要送給顧懷寧，他特地回去認真清洗了一番，而後換了新的掛繩。
掛繩是他現學的，編得不太好，但叫人一眼看出心意。
景銘不覺得拿不出手。
他知道她不是那般膚淺之人。
她親手替他做了好幾樣小禮物，他只是為她編了跟掛繩，已經是他賺了。
顧懷寧確實有些感動。
所以景銘趁熱打鐵，「雖有母妃和父皇護著，但明槍易躲暗箭難防，你一人在宮中也要小心。」
「這平安扣是父皇賜我的，你定要日日戴著。」
他頓了頓，學著她早上威脅自己的語氣，「我會隨時抽查。」
顧懷寧哭笑不得應下。
就在去宣政殿前，景銘當真抽查了一次。
她無奈從脖間取出，忘了塞回衣下。
景銘是故意的。
他希望父皇能看見這枚平安扣，知道顧懷寧在他心目中的分量。
日後他若離京在外，父皇也能思及此多護著她些。
皇帝確實看見了。
領會了兒子沒直白說出的請求。
他沒點破此事，只是如今想來，覺得當初自己有些多慮。
兒子哪會不願呢。
明明是小姑娘羊入虎口。
顧懷寧並未察覺，而後便見到了戴著面具的沈斂。
他忽然從轉角走出，她一時不察，差點撞上。
好在她反應快，後退了一步穩住身形。
本想瞧瞧究竟是誰膽敢在宮中這般冒失，才一抬頭，便看見了對方。
沈斂還戴著面具，她看不清楚他的表情。
她只知道他那雙眸還是一如既往的幽深，黑沉沉如黑雲落下，卻在剛剛飛快閃過一道光，叫人難以捉摸。
顧懷寧只愣了一瞬，便飛快低下頭側身避開。
她不想逗留，逃離和躲避的情緒體現在她所有的反應之中。
沈斂清楚地感受到了這一點。
她瀲灩的雙眸在瞧見他的瞬間分明有些慌亂，像是一汪泉水泛起漣漪。
沈斂不確定泛起漣漪的是否只有她眼中。
也或許還有別處。
那幅畫的時間是冬日。
眼下幾個月過去，似又有了變化。
女大十八變，至少同當時當眾向他表白心意已變化了許多。
沈斂不知道自己為何會突然在心中如此比較。
只短短走神了一瞬，顧懷寧已經轉過身準備逃離。
「你在躲我。」
清冷的嗓音定住了小姑娘下一秒離開的動作。
她的心不由提起，糾結自己該如何反應。
聰慧一如沈斂，但凡自己的表現不對，都會惹他起疑。
顧懷寧還沒來得及做出反應，沈斂已緩步變了身形，重新站到她跟前。
下一秒，他便看見了那枚平安扣。
面具下的沈斂皺了皺眉，他自然了解這枚平安扣對景銘所代表的意義。
弟弟雖豁達開朗，但每個孩子對父母皆有濡慕之情。
更何況，父親還是那高高在上的英偉帝王。
景銘雖從未宣之於口，但對皇帝所贈之物，卻是極為看重的。
能把這平安扣送給她，必然是極在乎她。
再度抬眸看向顧懷寧那讓百花黯然失色的小臉。
沈斂得承認。
她確實有那個資本。
顧懷寧定了定心神，「世子怕是誤會了。我只是還有事要忙……」
她垂著眼，沒有抬眸，語氣算是從容自若。
沈斂無聲扯了扯唇，「今日倒是不怕了？」
顧懷寧愣愣，立刻想起上次在書局，她是以對方戴著面具不似好人的理由，讓掌柜將人引走的。
她今日這般鎮定，便足以證明上次她就認出了他。
這叫他感覺有些微妙。
沈斂的視線掃光小姑娘瞬間緊張的小臉，眸光若有所思。
他還以為，只有像景銘這種舒適他的人，才能一眼將他認出。
沒想顧懷寧竟然也可以。
她甚至都沒有疑惑他臉上的面具。
「想好怎麼解釋了嗎？」沈斂問。
顧懷寧表情麻木了一瞬。
這比剛剛要離開還難叫人解釋。
但是，他為何要這麼問自己。
是單純疑惑，還是想起了什麼？
顧懷寧不敢抬眼看他，還試探掙扎一二。
可沈斂卻不給她機會。
「還有宣政殿偏殿那次。」
他的視線定定落在她有些繃不住表情的小臉上，叫她壓根無法再反駁。
顧懷寧被盯得一陣頭皮發麻。
掙扎再三，還是緩緩抬起頭。
「以前我年幼不懂事，是以眼下羞於面對表兄。」她努力鎮定自若，璀璨瀲灩的眸子對上了他的視線。
沈斂眸光微閃，但已然算得上平靜。
「表兄？口改得倒快。」
顧懷寧看著他，而後笑了笑。
這般神情，便是他沒想起來往事。
說不上心下究竟什麼感覺，但理智告訴她這是最好的結果。
「遲早要改口的。」她穩了穩心神，而後不動聲色同他拉開距離。
「若無其他事，我便先去忙了。」
沈斂的視線落在她退後的動作上。
又在躲。
她的理由確實可以解釋她為何躲避，但他卻覺得不實。
「我失憶的那段時間，冒犯得罪過你？」他再問。
如若不然，顧懷青見到他不該是那種反應。
顧懷寧保持著得體微笑，「表兄乃謙謙君子，克己復禮，怎會冒犯得罪人。」
她的表情很真誠，但沈斂卻覺得假。
「你二哥的反應不像你口中說的那樣。」他冷靜道。
顧懷寧臉上的笑漸漸有些難以維持。
他當真是個極敏銳之人呢。
若他不想糊弄，別人確實很難在他這邊敷衍過去。
顧懷寧只能繼續找理由。
她沉默了一會，這才道：「或許是因為，表兄在書院太護著魏家？年前，我同魏家姐妹發生了一點小摩擦，表兄很護著她們。」
說罷，她還看了沈斂一眼，臉上皆是客套的禮貌諷刺微笑。
這些她可沒撒謊，此事不少女學子都瞧出來了。
沈斂聞言，冷靜下了判斷。
「看來我失憶這段時間，我們確實有過不少接觸。」
顧懷寧頭皮發麻。
她知道沈斂難纏，但確實沒想到這麼難纏。
「都是些不太值得回憶的接觸。」她道，「表兄忘了也無關緊要。」
雖然第一句『表兄』出口時有些艱難。
但有些稱呼，叫著叫著，便也習慣了。
沈斂沒做聲。
顧懷寧等了一會，才開口道，「若是無事……」
「有事。」
沈斂打斷她。
顧懷寧絕望閉了閉眼。
她感覺失憶的沈斂有些不留情面，也更難對付。
她也是沒想到，有一天自己會覺得從前的他更好說話。
「你可知道我為何會失憶？」沈斂忽然問。
顧懷寧怔了怔，臉上的表情也倏地嚴肅起來。
「我不知情。」
她嘴上雖這麼說，心下卻隱隱有所猜測。
既然她重生是因為他，那麼如今失憶自然還是與問仙台有關。
沈斂一直在注意她的表情。
小姑娘的每一個神態眉眼其實都很生動。
從一開始的緊張，到此刻的堅決，他都盡收眼底。
顧懷寧抬起眸，認真道：「表兄莫要病急亂投醫了。想要知道之前發生什麼，最好還是問身邊之人好些。」
「若是信了有心人的謊話，那便不好了。」
她將關係撇得很乾淨，也擺出了一副完全不清楚的架勢。
沈斂卻反問，「你覺得我是那種會被隨意欺騙之人？」
顧懷寧欲言又止。
著實難評。
要不是她已知曉他被魏家騙了好些年，她就真信了。
不過事實如何已經無所謂了。
她也不想同他掰扯這些。
「表兄聰慧絕頂，自然不是。我還有事要忙，先失陪了。」
她也發現了，想拒絕沈斂得直接些。
畢竟他也不同她客氣。
見狀，沈斂終於道，「還有最後一個問題。」
「表兄請說。」顧懷寧狀似平靜，心下卻已經做好十足的準備。
沈斂盯著她的眼睛，緩緩開口，「我是不是喜歡上了一個人？」
顧懷寧心下震了震，但臉上很恰當地露出了一個困惑表情。
「這種問題，表兄是否問錯了人？」
況且，他今天也是有些冒昧的，並不像他以往循規蹈矩的行事風格。
沈斂知道今日確實有些欠妥了。
可莫名的，心裡卻有道聲音在告訴他，夢中他看不清臉的姑娘，就是顧懷寧。
這叫他多少有些失了分寸。
「你說得對。」沈斂沒再追問。
只是不追問並不代表著要放棄。
事情只要發生過，便一定會有線索可循。
顧懷寧不知道自己怎麼回去的，只覺得人在太醫院坐下時，一顆心才仿佛真的落定。
景銘沒問她為何這麼久才回來。
畢竟不是每次去都不要等。
顧懷寧遲疑了一會，還是皺眉坦白。
「剛剛我遇見了你表兄。」
景銘下意識看了看她的情況，「你有沒有不適？」
顧懷寧一愣，這才發覺自己之前的怪病已經痊癒了。
她好像許久沒再犯病了。
這段時間，她是有想起過沈斂的，卻沒有再不適。
「沒有……我已經不會不適了。」
她沒去注意，仔細想來，應是做完那長長的夢境的之後。
景銘聞言，這才應聲低下頭去繼續繪圖。
顧懷寧看著少年專注的神情，半晌不知該說些什麼。
最後還是景銘抬頭安慰她。
「你同表兄哪怕這時沒遇見，未來也總會見面的。我一直覺得姨母這番行事不妥，你也不要將此事太放在心上。」
顧懷寧沉默點頭。
她也想像對方一樣豁達，但她心中總忍不住升起些許隱憂。
自己這般避著沈斂，還有一個重要原因便是因為聖上也不願。
可京城就這麼大。
她和沈斂始終是要見面的。
這道理難道聖上會不明白嗎？
為何英明如聖上，會在此事上會贊成嚴氏？
其中，是否還有不為人知的隱情？
沈斂冷靜迅速關閉暗格，幾瞬之後，便見上次那橘白小貓往屋裡衝來。
相比上次，貓兒這次狼狽許多。
它逃竄著，看見沈斂還是下意識往他後面躲。
這時，趕來抓它的下人們也衝進屋內。
見沈斂冷眼瞧著他們，幾人一頓，立刻有些無措。
他們也是被這貓惹急眼了。
平時是萬萬不敢這般隨意闖進主子房間的。
沈斂掃過這些人身上的抓痕，視線重新落在身後的貓兒身上。
小東西看著狼狽可憐，但其實吃虧的壓根不是它。
「少爺。是夫人吩咐我們抓住它的。」
在他冷然的視線下，下人唯唯諾諾。
沈斂蹲下身，捏著貓兒後頸抓起。
會傷人，那便是野性難馴。若是如此，確實不該再留在府上。
小橘白在他手中很乖，根本就不反抗。因為完全的信任，它壓根沒想過對方會傷害自己。
可這個一貫寵著自己的人類卻將它遞出，下人們很快反應過來將貓兒提起抓住。
下人壓根沒想到沈斂會幫忙，抓著小橘白一陣眉飛色舞。
「看我們不好好收拾你！」
不好好折磨它，都對不起他們身上受的這些傷。
沈斂聞言抬了抬眼。
「你們想做什麼？」
下人自然不能說自己已在想如何虐待小貓，只能將一切推到嚴氏身上。
「夫人交代我們要將小貓弄死。」
𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘
只要有關顧懷寧，嚴氏便恨不得讓這些通通消失。
沈斂的視線有一瞬變得冷然。
他只看著幾個下人，對方已然心虛至極。
「少少爺……這是夫人的交代。」
沈斂只冷靜看著他們，「把貓放下。」
小東西在府中不安生，那趕出去便是。沒必要活生生要了它性命。
小橘白落地的瞬間，便立刻竄沒影了。
沈斂問，「這貓之前是我在養吧？」
下人們不敢回答。
生怕對方會越問越多。
可就算他們不答，沈斂心下也已經有了答案。
貓兒對他的態度和旁人截然不同。
再加上下人們如此三緘其口，反正證明了自己的猜測。
沈斂自問不是一個熱愛養小動物的人。
好端端突然養了只貓，肯定有緣由。
待下人們都離開後，他從暗格里取出了那捲他不知何時放進去的畫。
沈斂雖有預感，可待打開時，還是不免愣了一愣。
畫像中，小姑娘笑顏如花。
臉邊的毛茸茸的衣襟襯得她分外嬌俏，像是什么小動物成了精。
這是……
沈斂的記憶一向很好，所以很快就同記憶中那個小姑娘對上了號。
這是顧懷寧？
畫中的她比他記憶中的要成熟些，好看得很突出，是個任誰瞧見了都免不了心動的美人。
沈斂沉默。
他不了解顧懷寧，可他了解景銘。
這畫栩栩如生，繪畫習慣他也一眼能辨認。
這畫是景銘所繪。
表弟畫了顧懷寧，而這畫此刻卻被他藏在最重要的暗格中？
而如今表弟和顧懷寧還已經定了親……
沈斂難得被一件事震撼到。
這是什麼情況？
總不能是自己暗中偷偷愛慕表弟的心上人吧？
沈斂自打有記憶以來，便沒被什麼事情困住過。
直到這幅畫的出現，著實叫他有一瞬不知該如何去推測。
再加上端午那日願意景銘大方介紹的態度。
總不能是景銘同那顧懷寧兩情相悅，自己暗中覬覦人家小姑娘吧。
沈斂越發覺得震撼。
這個猜測實在離譜且有違他對自己的了解。
可聯繫上母親的態度，又好像能解釋得通。
因為得知自己這份禁忌心思，所以母親在得知他失憶後禁止眾人提起，怕他同景銘兄弟反目？
沈斂在原地足足站了一刻，才堅定將畫像收起塞回去。
雖然推測比較合理。
但他不信自己真是那種人。
更何況，自己還差點丟了小命。
沈斂迅速冷靜下來。
皇后兩母子還沒倒，他怎會放縱自己為了兒女私情丟了性命。
只是雖這般想著，晚間他便做了一個夢。
夢中他成了親。
妻子嬌嬌叫他夫君，一身大紅囍服，同他喝合卺酒。
只是，他依舊看不清夢中那女子的臉。
沈斂在頭痛欲裂中驚醒。
他皺著眉，緩了一瞬才從這離譜的夢境中抽離而出。
自己竟夢到和人成親的場景。
這著實有些離譜。
沈斂沒想過要娶誰，也未曾對哪個女人動心過。
婚姻於他而言，委實過於沉重。
他並不保證自己未來會同妻子成為一對恩愛夫妻。
若他的妻子也同生母一般，那麼誰又能保證日後會不會又多一個像他這樣的孩子。
沈斂自認足夠幸運，還有舅舅待他超過親子，讓他享受無盡的關愛。
可這世上，卻已無足夠信任又有能力叫他託付的人了。
所以對於婚姻，他慎之又慎。
除非那場婚姻很有可能沒有孩子。
若非如此，他不會隨意同哪個女子成親。
沈斂揉了揉緩解後的眉心，思索著今日做夢的緣由。
是因為那幅畫？
還是說，自己同顧懷寧之前，確實有過一段經歷。
上次進宮後，他已經向心腹了解了宮中近日情況。
在宮中躲他的女人，正是那位同景銘定親的顧家小姐。
書局偶遇時，對方仍舊躲著自己。
這叫沈斂不免懷疑，自己同對方之間真正的關係。
是因為自己對她死纏爛打，以至於她這般躲避？
沈斂實在不覺得自己會做出這種行徑。
他不是猶豫拖拉之人，既然心中有疑惑，那他自然會想辦法解決。
顧懷寧沒想到，自己那般注意小心，還是又一次遇見了沈斂。
自端午隔日差點相遇後，她便沒再出宮。
這幾晚除了用功以外，還抽時間給景銘做了一個新的禮物。
對方不日便要離京，她自然希望對方能平安而歸。
因著之前兩次都做了個小狗，顧懷寧這次也沒有變。
只是這次狗狗身上編出了件衣服，上面是她親手繡的『安』字。
景銘沒想到顧懷寧會突然送東西給自己。
當小姑娘當掛件取出時，他怔了好一瞬，這才兩眼泛光欣喜看向她。
眼神中的感情騙不了人。
他驚喜的是她的態度和變化，而並非這禮物本身。
她能主動想起回饋，而不是被動回應，這便是一個極好的開始。
少年的眸光很亮，像是春季冰雪化開，在陽光下熠熠發光。
顧懷寧覺得自己當真很糟糕。
哪怕想回饋景銘，都有種玩弄小弟弟感情的負罪感。
這叫她無法直視對方眼中的熱切和誠摯。
看顧懷寧低下去的腦袋，景銘從驚喜中清醒。
他不該激動太過。
「有它陪著我，我一定會安全回來。」
景銘調整了下情緒，認真許諾。
顧懷寧便突然想起了自己看過的那些話本子。
往往許下這種承諾後，大多都沒什麼好結果。
「你答應我一件事！」她飛快抬頭認真提醒，「若是你在外將它弄丟了或是被人偷走了，你千萬別執拗將它取回來！」
「我將它送你是希望你平平安安，而不是因為它讓你涉險！」
景銘看她這般認真，反而有些感動。
即便她現在還沒法回應他的感情，可她此刻關心是真實的。
「你別笑！我認真的！」顧懷寧很惱火，越想越不放心，「如果你不答應我，那我現在就把東西收回來！」
「我保證！」景銘很識趣。
這是她的心意，他必然不會還回去。
顧懷寧想了想，還是很認真威脅了一句，「你若食言，我便不要你了。」
小姑娘眼裡的認真像星星。
好看得叫人挪開不視線。
也叫人亂了心跳。
景銘胸腔的蠢蠢欲動在翻湧，只得撇過臉去冷靜。
顧懷寧睜大眼。
怎麼？這是不服氣嗎？
聽說這年紀的少年，都是有些叛逆的。
到底是弟弟呀。
正欲再開口時，景銘忽然轉過了臉來，而後伸手捂住了她的嘴。
他到底還是沒忍住。
想碰她的欲望竄入心尖，是少年如何也壓制不下的衝動。
可他知道自己不能嚇到她。
在短暫的瞬間，他腦中閃過了一百種念頭。
最後，他選出了最合理的方式。
「不可以用這個威脅。」
他努力鎮定，只是手心柔軟的觸感叫他不舍收回又心驚。
景銘穩了穩心跳，這才又道，「換個別的懲罰。」
顧懷寧拉下他的手，半點沒心軟。
「那就決定這個懲罰了。」
有用的懲罰才是懲罰。
換個別的他不在乎的事，那還怎麼叫他記得。
景銘看著她，忽然便明白為何冷靜如表兄，也會在感情上失了理智。
那日下午，他送了顧懷寧一枚平安扣。
那玉佩是皇帝在他出生後命人雕琢出的，他一直貼身攜帶。
因著要送給顧懷寧，他特地回去認真清洗了一番，而後換了新的掛繩。
掛繩是他現學的，編得不太好，但叫人一眼看出心意。
景銘不覺得拿不出手。
他知道她不是那般膚淺之人。
她親手替他做了好幾樣小禮物，他只是為她編了跟掛繩，已經是他賺了。
顧懷寧確實有些感動。
所以景銘趁熱打鐵，「雖有母妃和父皇護著，但明槍易躲暗箭難防，你一人在宮中也要小心。」
「這平安扣是父皇賜我的，你定要日日戴著。」
他頓了頓，學著她早上威脅自己的語氣，「我會隨時抽查。」
顧懷寧哭笑不得應下。
就在去宣政殿前，景銘當真抽查了一次。
她無奈從脖間取出，忘了塞回衣下。
景銘是故意的。
他希望父皇能看見這枚平安扣，知道顧懷寧在他心目中的分量。
日後他若離京在外，父皇也能思及此多護著她些。
皇帝確實看見了。
領會了兒子沒直白說出的請求。
他沒點破此事，只是如今想來，覺得當初自己有些多慮。
兒子哪會不願呢。
明明是小姑娘羊入虎口。
顧懷寧並未察覺，而後便見到了戴著面具的沈斂。
他忽然從轉角走出，她一時不察，差點撞上。
好在她反應快，後退了一步穩住身形。
本想瞧瞧究竟是誰膽敢在宮中這般冒失，才一抬頭，便看見了對方。
沈斂還戴著面具，她看不清楚他的表情。
她只知道他那雙眸還是一如既往的幽深，黑沉沉如黑雲落下，卻在剛剛飛快閃過一道光，叫人難以捉摸。
顧懷寧只愣了一瞬，便飛快低下頭側身避開。
她不想逗留，逃離和躲避的情緒體現在她所有的反應之中。
沈斂清楚地感受到了這一點。
她瀲灩的雙眸在瞧見他的瞬間分明有些慌亂，像是一汪泉水泛起漣漪。
沈斂不確定泛起漣漪的是否只有她眼中。
也或許還有別處。
那幅畫的時間是冬日。
眼下幾個月過去，似又有了變化。
女大十八變，至少同當時當眾向他表白心意已變化了許多。
沈斂不知道自己為何會突然在心中如此比較。
只短短走神了一瞬，顧懷寧已經轉過身準備逃離。
「你在躲我。」
清冷的嗓音定住了小姑娘下一秒離開的動作。
她的心不由提起，糾結自己該如何反應。
聰慧一如沈斂，但凡自己的表現不對，都會惹他起疑。
顧懷寧還沒來得及做出反應，沈斂已緩步變了身形，重新站到她跟前。
下一秒，他便看見了那枚平安扣。
面具下的沈斂皺了皺眉，他自然了解這枚平安扣對景銘所代表的意義。
弟弟雖豁達開朗，但每個孩子對父母皆有濡慕之情。
更何況，父親還是那高高在上的英偉帝王。
景銘雖從未宣之於口，但對皇帝所贈之物，卻是極為看重的。
能把這平安扣送給她，必然是極在乎她。
再度抬眸看向顧懷寧那讓百花黯然失色的小臉。
沈斂得承認。
她確實有那個資本。
顧懷寧定了定心神，「世子怕是誤會了。我只是還有事要忙……」
她垂著眼，沒有抬眸，語氣算是從容自若。
沈斂無聲扯了扯唇，「今日倒是不怕了？」
顧懷寧愣愣，立刻想起上次在書局，她是以對方戴著面具不似好人的理由，讓掌柜將人引走的。
她今日這般鎮定，便足以證明上次她就認出了他。
這叫他感覺有些微妙。
沈斂的視線掃光小姑娘瞬間緊張的小臉，眸光若有所思。
他還以為，只有像景銘這種舒適他的人，才能一眼將他認出。
沒想顧懷寧竟然也可以。
她甚至都沒有疑惑他臉上的面具。
「想好怎麼解釋了嗎？」沈斂問。
顧懷寧表情麻木了一瞬。
這比剛剛要離開還難叫人解釋。
但是，他為何要這麼問自己。
是單純疑惑，還是想起了什麼？
顧懷寧不敢抬眼看他，還試探掙扎一二。
可沈斂卻不給她機會。
「還有宣政殿偏殿那次。」
他的視線定定落在她有些繃不住表情的小臉上，叫她壓根無法再反駁。
顧懷寧被盯得一陣頭皮發麻。
掙扎再三，還是緩緩抬起頭。
「以前我年幼不懂事，是以眼下羞於面對表兄。」她努力鎮定自若，璀璨瀲灩的眸子對上了他的視線。
沈斂眸光微閃，但已然算得上平靜。
「表兄？口改得倒快。」
顧懷寧看著他，而後笑了笑。
這般神情，便是他沒想起來往事。
說不上心下究竟什麼感覺，但理智告訴她這是最好的結果。
「遲早要改口的。」她穩了穩心神，而後不動聲色同他拉開距離。
「若無其他事，我便先去忙了。」
沈斂的視線落在她退後的動作上。
又在躲。
她的理由確實可以解釋她為何躲避，但他卻覺得不實。
「我失憶的那段時間，冒犯得罪過你？」他再問。
如若不然，顧懷青見到他不該是那種反應。
顧懷寧保持著得體微笑，「表兄乃謙謙君子，克己復禮，怎會冒犯得罪人。」
她的表情很真誠，但沈斂卻覺得假。
「你二哥的反應不像你口中說的那樣。」他冷靜道。
顧懷寧臉上的笑漸漸有些難以維持。
他當真是個極敏銳之人呢。
若他不想糊弄，別人確實很難在他這邊敷衍過去。
顧懷寧只能繼續找理由。
她沉默了一會，這才道：「或許是因為，表兄在書院太護著魏家？年前，我同魏家姐妹發生了一點小摩擦，表兄很護著她們。」
說罷，她還看了沈斂一眼，臉上皆是客套的禮貌諷刺微笑。
這些她可沒撒謊，此事不少女學子都瞧出來了。
沈斂聞言，冷靜下了判斷。
「看來我失憶這段時間，我們確實有過不少接觸。」
顧懷寧頭皮發麻。
她知道沈斂難纏，但確實沒想到這麼難纏。
「都是些不太值得回憶的接觸。」她道，「表兄忘了也無關緊要。」
雖然第一句『表兄』出口時有些艱難。
但有些稱呼，叫著叫著，便也習慣了。
沈斂沒做聲。
顧懷寧等了一會，才開口道，「若是無事……」
「有事。」
沈斂打斷她。
顧懷寧絕望閉了閉眼。
她感覺失憶的沈斂有些不留情面，也更難對付。
她也是沒想到，有一天自己會覺得從前的他更好說話。
「你可知道我為何會失憶？」沈斂忽然問。
顧懷寧怔了怔，臉上的表情也倏地嚴肅起來。
「我不知情。」
她嘴上雖這麼說，心下卻隱隱有所猜測。
既然她重生是因為他，那麼如今失憶自然還是與問仙台有關。
沈斂一直在注意她的表情。
小姑娘的每一個神態眉眼其實都很生動。
從一開始的緊張，到此刻的堅決，他都盡收眼底。
顧懷寧抬起眸，認真道：「表兄莫要病急亂投醫了。想要知道之前發生什麼，最好還是問身邊之人好些。」
「若是信了有心人的謊話，那便不好了。」
她將關係撇得很乾淨，也擺出了一副完全不清楚的架勢。
沈斂卻反問，「你覺得我是那種會被隨意欺騙之人？」
顧懷寧欲言又止。
著實難評。
要不是她已知曉他被魏家騙了好些年，她就真信了。
不過事實如何已經無所謂了。
她也不想同他掰扯這些。
「表兄聰慧絕頂，自然不是。我還有事要忙，先失陪了。」
她也發現了，想拒絕沈斂得直接些。
畢竟他也不同她客氣。
見狀，沈斂終於道，「還有最後一個問題。」
「表兄請說。」顧懷寧狀似平靜，心下卻已經做好十足的準備。
沈斂盯著她的眼睛，緩緩開口，「我是不是喜歡上了一個人？」
顧懷寧心下震了震，但臉上很恰當地露出了一個困惑表情。
「這種問題，表兄是否問錯了人？」
況且，他今天也是有些冒昧的，並不像他以往循規蹈矩的行事風格。
沈斂知道今日確實有些欠妥了。
可莫名的，心裡卻有道聲音在告訴他，夢中他看不清臉的姑娘，就是顧懷寧。
這叫他多少有些失了分寸。
「你說得對。」沈斂沒再追問。
只是不追問並不代表著要放棄。
事情只要發生過，便一定會有線索可循。
顧懷寧不知道自己怎麼回去的，只覺得人在太醫院坐下時，一顆心才仿佛真的落定。
景銘沒問她為何這麼久才回來。
畢竟不是每次去都不要等。
顧懷寧遲疑了一會，還是皺眉坦白。
「剛剛我遇見了你表兄。」
景銘下意識看了看她的情況，「你有沒有不適？」
顧懷寧一愣，這才發覺自己之前的怪病已經痊癒了。
她好像許久沒再犯病了。
這段時間，她是有想起過沈斂的，卻沒有再不適。
「沒有……我已經不會不適了。」
她沒去注意，仔細想來，應是做完那長長的夢境的之後。
景銘聞言，這才應聲低下頭去繼續繪圖。
顧懷寧看著少年專注的神情，半晌不知該說些什麼。
最後還是景銘抬頭安慰她。
「你同表兄哪怕這時沒遇見，未來也總會見面的。我一直覺得姨母這番行事不妥，你也不要將此事太放在心上。」
顧懷寧沉默點頭。
她也想像對方一樣豁達，但她心中總忍不住升起些許隱憂。
自己這般避著沈斂，還有一個重要原因便是因為聖上也不願。
可京城就這麼大。
她和沈斂始終是要見面的。
這道理難道聖上會不明白嗎？
為何英明如聖上，會在此事上會贊成嚴氏？
其中，是否還有不為人知的隱情？