第207章 宋引章脫籍
經過這一段時間的相處，宋辭對周綸的辦事能力還是很信任的，放心將宋引章脫籍一事交由他處理。
周綸領命之後，第一時間找到趙盼兒，將整件事流程細細交代清楚，請她出面協助宋引章撰寫脫籍文書。
宋引章的姐姐當年為趙盼兒而死，趙盼兒一直將宋引章視作親妹，對她的事當然上心。她當即關停茶鋪生意，取出自己和宋引章的全部積蓄，配合辦理脫籍事宜。
文書齊備後，周綸協助宋引章遞送至府衙。
許知州見到文書，又私底下見了周綸，瞬間明白此事背後是宋辭授意。能賣宋辭一個人情，對他而言是難得的機緣。許知州沒有半分為難，當即痛快批覆，走完所有官府流程。
當嶄新的良民戶帖拿到手中，宋引章瞬間紅了眼眶：「我終於……脫籍了。從今往後，我宋引章就是良家了！」
一旁的侍女銀瓶連忙開口提醒：「姑娘，咱們是不是應該去好好感謝感謝宋官人？」
話音剛落，一旁的周綸適時出聲叮囑：「宋姑娘，關於你脫籍之事，萬萬不可對外宣揚是我家官人出手相助。此事傳揚出去，難免惹人非議，有損我家官人的清譽。」
宋引章連忙收斂心緒，連連點頭：「對對對，我不能影響他分毫。多謝周叔連日奔走、費心操勞。」
周綸微微搖頭：「姑娘不必多禮，老奴只是奉命行事。姑娘只需將這份情誼默默記在心中便可。」
說罷，他略一沉吟，開口問道：「老奴斗膽一問，姑娘脫籍之後，今後可有什麼打算？」
宋引章茫然搖頭，眼神無措：「我也不知今後該何去何從。」
周綸耐心提點：「姑娘若想徹底告別過往，最好是改名換姓，離開錢塘。」
宋引章恍然點頭：「多謝周叔提醒，我明天便去官府更名。」
「若是只改名、不改本姓，倒也簡單。」周綸繼續說道，「若是想要徹底改換戶籍、改名換姓，最好尋一戶品性可靠的良家百姓，認下義父，重新落戶，才更加穩妥。」
「多謝周叔提點，我記下了。」宋引章認真應下。
脫籍之後，宋引章暫無居所，便帶著侍女銀瓶，寄居在趙盼兒的茶鋪小院中。
趙盼兒特意置辦一桌酒菜，拉著孫三娘一同慶賀，為宋引章脫離賤籍、重獲自由真心歡喜。
酒宴閒談間，宋引章將自己想要改名換姓、重立戶籍的想法告知二人。
趙盼兒當即應允：「改名換姓雖稍顯麻煩，但無需官員擔保，只需多花些銀錢，總能辦妥。你安心住著，我稍後便替你尋訪一戶忠厚可靠的人家，讓你認作義女，重新登記戶籍。」
次日清晨，歐陽旭的管家德叔匆匆從京城趕回錢塘，徑直來到趙氏茶鋪，當面告知趙盼兒歐陽旭高中探花、已與京城高觀察千金訂婚的消息。
即便早已從宋辭口中得知實情，可親耳聽聞消息，趙盼兒依舊備受打擊。
一旁的孫三娘瞬間動怒，上前質問：「你們是不是想要逼死盼兒？」
德叔面色平淡，拱手回道：「這都是宮中賢妃賜婚。我家主人說，趙娘子聰慧通透，定能體會他的不得已。」
孫三娘怒聲斥責：「閉嘴！就算真是宮中賢妃賜婚，難道就不先問一句，歐陽旭家中可有婚約在身？」
德叔據理回道：「問自然是問過的。只是主人與趙娘子之間，一無父母之命，二無媒妁之言，不過是口頭約定，並無三書六禮為憑，婚約如何做數？」
孫三娘當即反駁：「口頭約定也是約定！豈能出爾反爾、背信棄義！」
德叔語氣漠然：「趙娘子出身特殊，昔日曾為賤籍，終究配不上新科探花、朝堂新貴。要是讓賢妃娘娘得知，主人為了一個賤籍女子，拒絕了高家千金，那…」
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這話徹底激怒孫三娘，她厲聲怒罵：「你說誰賤？我看你們主僕才是真的卑賤！忘恩負義、不知廉恥！盼兒早已脫籍從良，是正經良家子！你一個區區老奴，也敢肆意辱人？我真想把你直接丟進河裡！」
趙盼兒連忙伸手拉住孫三娘，出聲制止：「三娘，放開他。」
隨即看向德叔，字字清晰道：「德叔，我與歐陽相識相識之時，早已脫籍多年，自始至終，我都是清白良家子。」
德叔依舊不肯退讓，冷聲道：「趙娘子何必執拗？世人皆知，士農工商，商者最末。縱使你家財萬貫、脫籍從良，在權貴眼中，經商出身終究是不入流的門戶。」
孫三娘啐了一口：「呸！悔婚負義，還能說得冠冕堂皇！盼兒別怕，我們直接告官，討一個公道！」
德叔直視趙盼兒：「趙娘子當真要將此事鬧得人盡皆知？你若執意糾纏，天下人都會知曉你昔日樂伎出身，屆時聲名盡毀，得不償失。」
趙盼兒雙目泛紅，滿心失望，徹底心寒：「你不必多說了。你們就是拿捏住我最在意名聲，故意以此要挾我。好，我認了！」
說罷，德叔取下隨身包裹，遞到趙盼兒面前：「我家主人心中有愧，這裡備下八十兩黃金，聊表歉意。另外，主人當年贈予你的同心佩，還請娘子歸還。」
趙盼兒看著黃金，只覺刺骨冰冷，冷冷開口：「當年歐陽落榜，流落錢塘，是我出錢為他置辦田產、落戶錢塘，讓他得以在兩浙路應試。
整整三年，我供他衣食住行、筆墨開銷，助他潛心苦讀。三年深情，還比不上八十兩黃金？想要拿回同心佩可以，八十兩不夠，拿五百兩黃金來，銀貨兩訖，從此你我一刀兩斷、再無瓜葛。」
德叔無話可說，只能轉身離去。
人走之後，孫三娘滿臉不甘：「盼兒，難道這件事就這麼算了？」
一旁的宋引章也滿臉擔憂，靜靜看著趙盼兒。
趙盼兒緩緩搖頭：「我索要五百兩黃金，只是暫時穩住德叔。此事絕不能就此作罷，我要親自前往汴京去見歐陽旭，當面問他一句。
三娘、引章，接下來還要麻煩你們陪我演一場戲。這幾日我會閉門不出、假裝傷心欲絕，你們每日照常來看我、陪我，替我遮掩行蹤。」
話音落下，宋引章立刻開口：「姐姐，我陪你一起去汴京。」
趙盼兒看向她，微微挑眉：「你是真心陪我，還是另有目的？」
宋引章臉頰微紅，小聲辯解：「我……我只是不放心姐姐一人遠赴京城。」
孫三娘見狀當即開口：「既然你們二人都要去汴京，那我便留在錢塘，替你們守著茶鋪、照看家業。」
幾人正低聲商議，門外傳來腳步聲，宋辭緩步走入院中，笑著開口：「趙娘子，今日茶鋪，怎的沒有開業？」
見到宋辭，宋引章率先上前，語氣溫柔：「今日確實不開業。宋……官人想喝什麼茶？我去為您泡。」
「還是我來吧。」趙盼兒輕聲接過話頭。
孫三娘也笑著搭話：「我這兩日沒做多少點心，只剩些豆兒果和桃花果子，狀元公要不要嘗嘗？」
宋辭含笑點頭：「自然要的。我再過幾日便要啟程回京，往後想來錢塘喝茶、吃果子，怕是沒有這般輕易了。」
聽聞這話，宋引章眼前一亮，連忙抬頭問道：「官人準備何日出發回京？」
「三日之後。」宋辭笑著反問，「怎麼，你們也打算去往京城？」
宋引章立刻點頭：「那我們可否與官人同行？」
「無妨，我不介意。」宋辭坦然應下。
與此同時，皇城司指揮顧千帆奉旨南下江南，秘密調查京城流傳的「讖言」一案，追查傳聞中的《夜宴圖》。
不久前，京城爆出流言，暗指皇后德行有虧、名節有損。顧千帆抓捕傳謠之人，嚴刑審訊後順藤摸瓜，查到流言出自仁和知縣衛英，且有一幅《夜宴圖》作為實證，而這幅關鍵畫卷，便藏在錢塘縣內。
顧千帆當即親赴錢塘調查，層層排查之下，鎖定兩浙路轉運判官楊知遠。可他帶人去了楊府，只尋得一幅贗品。楊知遠如實交代，自己手中的《夜宴圖》，當初正是從趙盼兒手中購得。
得到關鍵線索，顧千帆即刻帶人直奔趙氏茶鋪。
此時，宋辭正在鋪中喝茶閒談。
顧千帆帶人抵達門口，本打算直接進店搜查、傳喚趙盼兒問話，可瞥見茶鋪內端坐的新晉狀元宋辭，瞬間收斂動作。
皇城司辦案素來隱秘，不可當眾張揚，更不宜貿然衝撞朝堂新晉重臣。顧慮再三，顧千帆按捺心思，不敢輕舉妄動。
宋辭目光敏銳，一眼認出對方身份，主動起身迎上前去：「這不是皇城司顧指揮嗎？今日怎會親臨錢塘？」
顧千帆連忙抱拳行禮：「顧千帆見過宋推官。既然宋推官在此閒坐，顧某便不多打擾，先行告退。」
事關皇后秘案，絕不能外泄分毫，顧千帆不願與宋辭過多周旋，當即帶人退去。
目送顧千帆一行人走遠，宋辭轉頭看向趙盼兒，神色鄭重：「趙娘子，借一步說話。」
趙盼兒點頭，隨他走到院中小徑僻靜處。
宋辭低聲叮囑：「方才那群官差，是皇城司人馬，為首者正是皇城司指揮顧千帆，人稱活閻羅，手段狠辣。他專程尋到此處，必然另有目的。」
趙盼兒眉頭緊蹙，疑惑問道：「難道是為了歐陽旭的事？」
宋辭輕輕搖頭：「歐陽旭新晉探花，尚無這般分量驚動皇城司。我在東京時略有耳聞，近日皇城司正在徹查讖言大案，事關當今皇后。他們此番南下，應該是要追查一幅名為《夜宴圖》的古畫。」
「夜宴圖？」趙盼兒渾身一震，神色驟然變幻。
宋辭緊盯她神色，沉聲追問：「莫非這幅《夜宴圖》，當真在你手中？」
趙盼兒遲疑片刻，終於如實回道：「那幅畫，早已被我贈予歐陽旭了。」
宋辭面色愈發嚴肅，鄭重提醒：「趙娘子，此事干係滔天，牽扯後宮帝後，一旦深究，便是株連家室的大禍。若是皇城司登門問詢，你務必如實作答，不可隱瞞遮掩，一步錯便是萬劫不復。」
趙盼兒重重點頭，她雖然痛恨皇城司，卻也知道事情輕重。
周綸領命之後，第一時間找到趙盼兒，將整件事流程細細交代清楚，請她出面協助宋引章撰寫脫籍文書。
宋引章的姐姐當年為趙盼兒而死，趙盼兒一直將宋引章視作親妹，對她的事當然上心。她當即關停茶鋪生意，取出自己和宋引章的全部積蓄，配合辦理脫籍事宜。
文書齊備後，周綸協助宋引章遞送至府衙。
許知州見到文書，又私底下見了周綸，瞬間明白此事背後是宋辭授意。能賣宋辭一個人情，對他而言是難得的機緣。許知州沒有半分為難，當即痛快批覆，走完所有官府流程。
當嶄新的良民戶帖拿到手中，宋引章瞬間紅了眼眶：「我終於……脫籍了。從今往後，我宋引章就是良家了！」
一旁的侍女銀瓶連忙開口提醒：「姑娘，咱們是不是應該去好好感謝感謝宋官人？」
話音剛落，一旁的周綸適時出聲叮囑：「宋姑娘，關於你脫籍之事，萬萬不可對外宣揚是我家官人出手相助。此事傳揚出去，難免惹人非議，有損我家官人的清譽。」
宋引章連忙收斂心緒，連連點頭：「對對對，我不能影響他分毫。多謝周叔連日奔走、費心操勞。」
周綸微微搖頭：「姑娘不必多禮，老奴只是奉命行事。姑娘只需將這份情誼默默記在心中便可。」
說罷，他略一沉吟，開口問道：「老奴斗膽一問，姑娘脫籍之後，今後可有什麼打算？」
宋引章茫然搖頭，眼神無措：「我也不知今後該何去何從。」
周綸耐心提點：「姑娘若想徹底告別過往，最好是改名換姓，離開錢塘。」
宋引章恍然點頭：「多謝周叔提醒，我明天便去官府更名。」
「若是只改名、不改本姓，倒也簡單。」周綸繼續說道，「若是想要徹底改換戶籍、改名換姓，最好尋一戶品性可靠的良家百姓，認下義父，重新落戶，才更加穩妥。」
「多謝周叔提點，我記下了。」宋引章認真應下。
脫籍之後，宋引章暫無居所，便帶著侍女銀瓶，寄居在趙盼兒的茶鋪小院中。
趙盼兒特意置辦一桌酒菜，拉著孫三娘一同慶賀，為宋引章脫離賤籍、重獲自由真心歡喜。
酒宴閒談間，宋引章將自己想要改名換姓、重立戶籍的想法告知二人。
趙盼兒當即應允：「改名換姓雖稍顯麻煩，但無需官員擔保，只需多花些銀錢，總能辦妥。你安心住著，我稍後便替你尋訪一戶忠厚可靠的人家，讓你認作義女，重新登記戶籍。」
次日清晨，歐陽旭的管家德叔匆匆從京城趕回錢塘，徑直來到趙氏茶鋪，當面告知趙盼兒歐陽旭高中探花、已與京城高觀察千金訂婚的消息。
即便早已從宋辭口中得知實情，可親耳聽聞消息，趙盼兒依舊備受打擊。
一旁的孫三娘瞬間動怒，上前質問：「你們是不是想要逼死盼兒？」
德叔面色平淡，拱手回道：「這都是宮中賢妃賜婚。我家主人說，趙娘子聰慧通透，定能體會他的不得已。」
孫三娘怒聲斥責：「閉嘴！就算真是宮中賢妃賜婚，難道就不先問一句，歐陽旭家中可有婚約在身？」
德叔據理回道：「問自然是問過的。只是主人與趙娘子之間，一無父母之命，二無媒妁之言，不過是口頭約定，並無三書六禮為憑，婚約如何做數？」
孫三娘當即反駁：「口頭約定也是約定！豈能出爾反爾、背信棄義！」
德叔語氣漠然：「趙娘子出身特殊，昔日曾為賤籍，終究配不上新科探花、朝堂新貴。要是讓賢妃娘娘得知，主人為了一個賤籍女子，拒絕了高家千金，那…」
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這話徹底激怒孫三娘，她厲聲怒罵：「你說誰賤？我看你們主僕才是真的卑賤！忘恩負義、不知廉恥！盼兒早已脫籍從良，是正經良家子！你一個區區老奴，也敢肆意辱人？我真想把你直接丟進河裡！」
趙盼兒連忙伸手拉住孫三娘，出聲制止：「三娘，放開他。」
隨即看向德叔，字字清晰道：「德叔，我與歐陽相識相識之時，早已脫籍多年，自始至終，我都是清白良家子。」
德叔依舊不肯退讓，冷聲道：「趙娘子何必執拗？世人皆知，士農工商，商者最末。縱使你家財萬貫、脫籍從良，在權貴眼中，經商出身終究是不入流的門戶。」
孫三娘啐了一口：「呸！悔婚負義，還能說得冠冕堂皇！盼兒別怕，我們直接告官，討一個公道！」
德叔直視趙盼兒：「趙娘子當真要將此事鬧得人盡皆知？你若執意糾纏，天下人都會知曉你昔日樂伎出身，屆時聲名盡毀，得不償失。」
趙盼兒雙目泛紅，滿心失望，徹底心寒：「你不必多說了。你們就是拿捏住我最在意名聲，故意以此要挾我。好，我認了！」
說罷，德叔取下隨身包裹，遞到趙盼兒面前：「我家主人心中有愧，這裡備下八十兩黃金，聊表歉意。另外，主人當年贈予你的同心佩，還請娘子歸還。」
趙盼兒看著黃金，只覺刺骨冰冷，冷冷開口：「當年歐陽落榜，流落錢塘，是我出錢為他置辦田產、落戶錢塘，讓他得以在兩浙路應試。
整整三年，我供他衣食住行、筆墨開銷，助他潛心苦讀。三年深情，還比不上八十兩黃金？想要拿回同心佩可以，八十兩不夠，拿五百兩黃金來，銀貨兩訖，從此你我一刀兩斷、再無瓜葛。」
德叔無話可說，只能轉身離去。
人走之後，孫三娘滿臉不甘：「盼兒，難道這件事就這麼算了？」
一旁的宋引章也滿臉擔憂，靜靜看著趙盼兒。
趙盼兒緩緩搖頭：「我索要五百兩黃金，只是暫時穩住德叔。此事絕不能就此作罷，我要親自前往汴京去見歐陽旭，當面問他一句。
三娘、引章，接下來還要麻煩你們陪我演一場戲。這幾日我會閉門不出、假裝傷心欲絕，你們每日照常來看我、陪我，替我遮掩行蹤。」
話音落下，宋引章立刻開口：「姐姐，我陪你一起去汴京。」
趙盼兒看向她，微微挑眉：「你是真心陪我，還是另有目的？」
宋引章臉頰微紅，小聲辯解：「我……我只是不放心姐姐一人遠赴京城。」
孫三娘見狀當即開口：「既然你們二人都要去汴京，那我便留在錢塘，替你們守著茶鋪、照看家業。」
幾人正低聲商議，門外傳來腳步聲，宋辭緩步走入院中，笑著開口：「趙娘子，今日茶鋪，怎的沒有開業？」
見到宋辭，宋引章率先上前，語氣溫柔：「今日確實不開業。宋……官人想喝什麼茶？我去為您泡。」
「還是我來吧。」趙盼兒輕聲接過話頭。
孫三娘也笑著搭話：「我這兩日沒做多少點心，只剩些豆兒果和桃花果子，狀元公要不要嘗嘗？」
宋辭含笑點頭：「自然要的。我再過幾日便要啟程回京，往後想來錢塘喝茶、吃果子，怕是沒有這般輕易了。」
聽聞這話，宋引章眼前一亮，連忙抬頭問道：「官人準備何日出發回京？」
「三日之後。」宋辭笑著反問，「怎麼，你們也打算去往京城？」
宋引章立刻點頭：「那我們可否與官人同行？」
「無妨，我不介意。」宋辭坦然應下。
與此同時，皇城司指揮顧千帆奉旨南下江南，秘密調查京城流傳的「讖言」一案，追查傳聞中的《夜宴圖》。
不久前，京城爆出流言，暗指皇后德行有虧、名節有損。顧千帆抓捕傳謠之人，嚴刑審訊後順藤摸瓜，查到流言出自仁和知縣衛英，且有一幅《夜宴圖》作為實證，而這幅關鍵畫卷，便藏在錢塘縣內。
顧千帆當即親赴錢塘調查，層層排查之下，鎖定兩浙路轉運判官楊知遠。可他帶人去了楊府，只尋得一幅贗品。楊知遠如實交代，自己手中的《夜宴圖》，當初正是從趙盼兒手中購得。
得到關鍵線索，顧千帆即刻帶人直奔趙氏茶鋪。
此時，宋辭正在鋪中喝茶閒談。
顧千帆帶人抵達門口，本打算直接進店搜查、傳喚趙盼兒問話，可瞥見茶鋪內端坐的新晉狀元宋辭，瞬間收斂動作。
皇城司辦案素來隱秘，不可當眾張揚，更不宜貿然衝撞朝堂新晉重臣。顧慮再三，顧千帆按捺心思，不敢輕舉妄動。
宋辭目光敏銳，一眼認出對方身份，主動起身迎上前去：「這不是皇城司顧指揮嗎？今日怎會親臨錢塘？」
顧千帆連忙抱拳行禮：「顧千帆見過宋推官。既然宋推官在此閒坐，顧某便不多打擾，先行告退。」
事關皇后秘案，絕不能外泄分毫，顧千帆不願與宋辭過多周旋，當即帶人退去。
目送顧千帆一行人走遠，宋辭轉頭看向趙盼兒，神色鄭重：「趙娘子，借一步說話。」
趙盼兒點頭，隨他走到院中小徑僻靜處。
宋辭低聲叮囑：「方才那群官差，是皇城司人馬，為首者正是皇城司指揮顧千帆，人稱活閻羅，手段狠辣。他專程尋到此處，必然另有目的。」
趙盼兒眉頭緊蹙，疑惑問道：「難道是為了歐陽旭的事？」
宋辭輕輕搖頭：「歐陽旭新晉探花，尚無這般分量驚動皇城司。我在東京時略有耳聞，近日皇城司正在徹查讖言大案，事關當今皇后。他們此番南下，應該是要追查一幅名為《夜宴圖》的古畫。」
「夜宴圖？」趙盼兒渾身一震，神色驟然變幻。
宋辭緊盯她神色，沉聲追問：「莫非這幅《夜宴圖》，當真在你手中？」
趙盼兒遲疑片刻，終於如實回道：「那幅畫，早已被我贈予歐陽旭了。」
宋辭面色愈發嚴肅，鄭重提醒：「趙娘子，此事干係滔天，牽扯後宮帝後，一旦深究，便是株連家室的大禍。若是皇城司登門問詢，你務必如實作答，不可隱瞞遮掩，一步錯便是萬劫不復。」
趙盼兒重重點頭，她雖然痛恨皇城司，卻也知道事情輕重。