第2449章 兄弟齊心
郭威下葬這日，天陰沉沉的，像是也在為這位開國皇帝送行。
靈柩從皇宮出發，穿過整座汴梁城，送往城外的皇陵。
沿途百姓跪了一地，哭聲震天。
那些當年跟著郭威從鄴都起兵的老卒們，有的已經白髮蒼蒼，拄著拐杖跪在路邊，老淚縱橫。
郭榮一身縞素，扶著靈柩一步步前行。
他身後跟著文武百官，再後面是秦王和國防軍的隊列。
國防軍的士卒們穿著嶄新的軍服，步伐整齊，面容肅穆。
他們沒有哭，只是靜靜地護送著這位親手創建了他們這支軍隊的老人，走完最後一程。
靈柩入陵，封土，立碑。
郭榮跪在新墳前，重重叩首。
「父皇，安息。」
他身後，百官跪伏，山呼「先帝」。
蘇寧跪在兄長的側後方，望著那座新墳，許久沒有動。
他想起五年前，自己剛從井裡爬出來，被馮道送到父親面前時，父親抱著他哭了整整一夜。
那時父親說，「老天有眼，我郭家還有後。」
如今父親走了，被埋進這冰冷的泥土裡。
蘇寧閉上眼睛，對著那座新墳，也重重叩首。
禮畢，回城。
接下來便是新君登基的事。
三辭三讓，這是規矩。
第一次，百官上表勸進，郭榮推辭，說「先帝新喪，不忍即吉」。
第二次，百官再上表，郭榮再辭，說「德薄才疏，難當大任」。
第三次，百官三上表，郭榮終於「勉為其難」地接受。
這套流程走下來，又是半個月。
顯德元年四月初八，黃道吉日。
郭榮在崇元殿正式登基，接受百官朝賀，定年號為顯德。
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尊郭威為周太祖，諡號「聖神恭肅文武孝皇帝」，廟號太祖。
登基大典結束後，第一道詔書便頒了下來。
「門下：朕以菲德，嗣守鴻基。仰惟太祖皇帝付託之重，夙夜祇懼，若涉淵冰。咨爾皇太弟、秦王信，英毅夙成，忠孝兼備，歷事太祖，茂著勛庸。是用授之冊命，正位元良……」
宣詔的內侍尖細的嗓音在大殿中迴蕩。
「特授秦王信為皇太弟、樞密副使、天下兵馬大元帥、國防軍指揮使。」
「凡天下兵馬，一應調遣，悉聽秦王節制。」
「諸軍監軍，皆由國防軍總政治部選派，報朕與秦王同署。」
「欽此。」
殿中文武百官，齊齊望向站在班列前方的秦王。
他穿著紫色親王禮服，腰懸玉帶，站在武將班列的最前列，面色平靜。
內侍念完詔書，雙手捧著那捲明黃綾錦，走到他面前。
「秦王殿下，接旨。」
蘇寧跪地，雙手接過詔書。
「臣，領旨謝恩。」
他的聲音宏亮，卻清清楚楚傳入每一個人耳中。
起身時，他的目光與御座上的郭榮相接。
兄弟二人對視一瞬，各自移開。
朝會結束後，百官魚貫退出崇元殿。
蘇寧剛走出殿門，便被一群人圍住了。
「恭喜殿下！賀喜殿下！」
「皇太弟、天下兵馬大元帥，這可是古來少有的殊榮啊！」
「殿下年少英才，實乃大周之福！」
蘇寧一一應對，不冷不熱，不急不躁。
好不容易從人群里脫身，趙普已經等在宮門外。
「殿下，回營嗎？」
「回營。」
如今，蘇寧還是感覺在軍營里最安全，和士卒一起吃大鍋飯，也不需要擔心有人下毒。
劉知遠的大兒子劉承訓才是後漢最合適的繼承人，可惜頭天還好好的，第二天就突然暴斃了。
然後後漢的皇位便是落到劉承佑那個草包手裡，要不然後漢興許並不會二世而亡。
所以現在想要殺掉自己的人一定是很多，郭威和郭榮也明白這個道理，所以對蘇寧住軍營的行為一直視而不見。
馬車駛過汴梁街頭，趙普在車裡低聲稟報：
「殿下，今日詔書一下，各方反應都打探清楚了。」
「說。」
「文官那邊，魏仁浦、李穀等人都覺得理所應當。有人私下議論，說皇太弟的名分定了，往後朝堂就穩了。」
「武將那邊……韓通、李重進等人沒什麼動靜。但有些殿前司舊部私下抱怨，說殿下奪了他們的兵權，往後日子難過了。」
蘇寧點點頭。
「讓他們抱怨。只要不鬧事，就隨他們去。」
「是。」
「呃？挺老實的。」
「找個藉口，滅了趙家，也好震懾一幫宵小。」
「諾。」
馬車繼續向前，駛出城門，駛向城外軍營。
遠處，國防軍的旗幟在風中獵獵作響。
蘇寧望著那面旗，忽然問了一句，「趙普，你說我這個皇太弟，能當多久？」
趙普愣了一下。
「殿下……」
「隨口問問。」蘇寧道，「不必當真。」
他閉上眼睛，靠在車壁上，不再說話。
馬車轔轔向前，駛入軍營。
操場上，孫五的罵聲依舊中氣十足，新兵們正跑得滿頭大汗。
蘇寧下了車，沒有回值房，而是徑直走向操場。
孫五看見他，愣了一下，隨即扯著嗓子吼道：
「都停下！秦王殿下來了！」
兩百多號人齊刷刷停下腳步，轉身面向蘇寧，立正站好。
蘇寧站在他們面前，目光掃過那一張張年輕的臉。
有的已經跟了他三年，有的剛來不到半年。
有的來自河北，有的來自河南，有的來自淮北。
但他們都有一個共同的名字……
國防軍。
「今日，我接了道詔書。」蘇寧開口，聲音不高，但每個字都很清晰。
「皇太弟。」
「樞密副使。」
「天下兵馬大元帥。」
「國防軍指揮使。」
台下鴉雀無聲。
「這些名頭，說穿了，就一個意思……」
「往後，大周只有一支軍隊，那就是國防軍。」
「不是我郭信的私兵，也不是任何人的私兵。」
「是大周的兵。」
「是天下黎民百姓的兵。」
他頓了頓，「記住了嗎？」
台下兩百多人齊聲吼道，「記住了！」
蘇寧點點頭。
他沒有再多說什麼，轉身離開。
身後，孫五的罵聲再次響起，「都愣著幹什麼？繼續跑！二十圈，跑不完不許吃飯！」
蘇寧沒有回頭。
他走向自己的值房，推門進去，在案前坐下。
案上堆著厚厚一迭文書，都是明理堂從各地送回的密報。
他拿起最上面一份，展開。
是契丹那邊送來的，說遼主耶律璟最近又喝醉了，一個月沒上朝。
他看完，擱下，又拿起另一份。
是南唐金陵城送來的，說中主李璟病重，幾個兒子已經開始暗中較勁。
他看完，擱下，又拿起第三份。
是西蜀成都送來的，說孟昶最近迷上了填詞，天天跟一幫文人混在一起，朝政全扔給了宰相。
他一份份看下去，面色平靜如常。
窗外，夕陽漸漸西沉，操場上傳來收操的號角聲。
趙普進來添了一次茶，又悄悄退出去。
蘇寧始終沒有抬頭。
直到案上那厚厚一迭密報全部看完，他才放下手裡的筆，輕輕舒了口氣。
他站起身，走到窗前，推開窗扉。
窗外，夜色四合，汴梁城的萬家燈火在遠處閃爍。
他站在那裡，望著那些燈火，忽然想起父親臨終前說的那句話……
「意哥兒，我去見你母親和哥哥們了。」
父親走了。
大哥當了皇帝。
他成了皇太弟。
一切都在按照父親臨終前的安排，一步一步向前走著。
可蘇寧知道，這只是開始。
契丹那邊虎視眈眈，南唐那邊蠢蠢欲動，北漢那邊劉崇還活著，那幫被他改編的舊將們心裡未必服氣。
他還有很多事要做。
蘇寧關上窗，轉身回到案前。
案上還攤著一份沒有寫完的章程，是關於國防軍下一階段擴編的。
他坐下，重新拿起筆。
筆尖落在紙上，墨跡均勻。
窗外夜色沉沉，窗內燭火如豆。
他伏在案前，繼續寫那份章程，一直到很晚很晚。
……
顯德元年五月，郭榮登基剛滿一個月，便開始坐不住了。
這日早朝結束後，他把蘇寧單獨召入御書房。
「皇太弟，朕有一事想與你商議。」
蘇寧站在下首，看著御案後面那張年輕卻已隱現疲憊的臉。
郭榮才當了一個月皇帝，眉間就有了川字紋。
「陛下請講。」
郭榮沉默片刻，忽然道，「朕想打北漢。」
蘇寧的眉頭微微一動。
「打北漢？」
「對。」郭榮站起身，走到牆上掛著的輿圖前，指著太原的位置，「劉崇那老賊，仗著契丹人的勢，年年襲擾邊境。父皇在時，念著他是劉氏宗親，幾次忍了。朕忍不了。」
他轉過身，目光炯炯看著蘇寧。
「皇太弟，朕也需要一場大勝。」
「朕剛登基，那些老臣們嘴上不說，心裡未必服氣。那些藩鎮節度使，一個個都在觀望，想看看這個新君到底能不能坐穩江山。」
「朕若不打出點威風來，這皇位坐得能踏實嗎？」
蘇寧沉默著，沒有說話。
他只是走到輿圖前，靜靜看著那片標註著「北漢」的區域。
良久，他才開口，「陛下想打北漢，臣弟明白。」
「但臣弟有一句話，不知當講不當講。」
郭榮皺眉，「說。」
「打北漢，不是打劉崇。」
蘇寧指著太原城旁邊那條蜿蜒的曲線。
「而是打契丹。」
「北漢能活到今天，靠的就是契丹。劉崇稱帝那日，就遣使赴上京，稱侄皇帝，歲貢金銀。契丹人要什麼？要的就是大周邊境不安寧，要的就是咱們騰不出手收拾他們。」
「陛下若伐北漢，契丹必來援。到時候，大周面對的就不是劉崇那幾萬殘兵，而是契丹的鐵騎。」
郭榮的臉色變了變。
「朕知道契丹難打，但……」
「不是難打。」蘇寧打斷他，「是打不過。」
這話說得太直，郭榮的臉色一下子沉了下去。
「三弟，你這話是什麼意思？」
蘇寧轉過身，看著他。
「陛下，如今國防軍主力三萬人，是臣弟練了五年的兵。他們一日一練，軍餉按時發，監軍盯著每一個百戶。可他們只是步軍，哪怕是臣弟費盡心機的購買戰馬，也僅僅是有少量的騎兵。」
「契丹是什麼？是鐵騎。來去如風，一日一夜能奔襲三百里。大周最精銳的騎兵，現在也不過三千，還都是跟契丹買的馬。真要打起來，步軍追不上騎兵，騎兵打不過鐵騎。」
「這不是打不打得過的問題。這是追不上、跑不掉、防不住的問題。」
御書房裡安靜得能聽見更漏的聲音。
郭榮站在那裡，臉色鐵青。
他知道蘇寧說的是實話。
可實話往往最難聽。
「那你說怎麼辦？」郭榮的聲音有些沙啞，「就這麼忍著？讓那幫老臣看著朕登基一年、兩年、三年，一仗都不敢打？」
蘇寧沉默片刻。
「陛下，不是不敢打。」
「是換個打法。」
他重新走到輿圖前，指著南方。
「打南唐。」
郭榮愣住了。
「南唐？」
「對。」蘇寧道，「南唐李氏，僭號稱帝，割據江淮。論實力，他們比北漢強。論威脅，他們比北漢遠。但有一樁好處……」
他指著長江北岸那些密密麻麻的城池。
「南唐無援。」
「契丹不會來救南唐。北漢不會來救南唐。西蜀、荊南、吳越，都巴不得南唐倒霉，自己好撿便宜。」
「陛下若伐南唐，打的只是一國。若伐北漢，打的是兩國。」
郭榮盯著輿圖，目光閃爍。
「南唐……好打嗎？」
「不好打。」蘇寧坦然道，「南唐有水師，大周水師初創。南唐有長江天險，大周步騎難以飛渡。真要打，也得做好打三年五年的準備，所以我們先要確定自己的戰略目標。」
「但有一樁好處……」
他指著輿圖上淮河以南那片區域。
「南唐的江北十四州，地勢平坦，利於步騎。咱們可以先取江北，再圖江南。」
「江北一定，長江北岸盡入大周之手。到時候，大周的水師可以從無到有慢慢練，南唐的水師再強，也只能在江南窩著。」
郭榮聽得入神，不知不覺走近了幾步。
「那……荊南呢？」
「順手的事。」蘇寧道，「荊南高氏，向來是牆頭草。大周大軍南下，他們第一個就得遞表歸附。不費一兵一卒，白得一塊地盤。」
郭榮的眼睛越來越亮。
他忽然發現，自己這一個月來一直在想「怎麼打北漢」，卻從來沒想過「為什麼一定要打北漢」。
立朝之戰，要的不就是一場大勝嗎？
北漢能打，南唐也能打。
北漢打了可能有契丹來援，南唐打了沒有。
這筆帳，一算就明白。
「皇太弟，」郭榮忽然問，「你早就在想這事了？」
蘇寧沒有否認。
「國防軍的改編還沒完成，誠信商號的生意還沒鋪開，明理堂的情報網還在織。臣弟想的，不只是這一仗。」
「臣弟想的是，這江山，怎麼才能坐穩。」
郭榮看著他，目光複雜。
這個三弟，永遠是這樣……
不聲不響，不言不語，卻把每一步都走在前面。
「好。」郭榮終於開口，「就依你。先打南唐。」
他頓了頓，又問，「何時出兵？」
蘇寧道，「明年開春。」
「為什麼？」
「因為今年要先把荊南拿下。」
「荊南一取，南唐西側門戶洞開。明年出兵，可以東西對進，讓南唐顧頭不顧尾。」
郭榮點點頭。
他沒有再問。
御書房裡安靜下來。
兄弟二人站在輿圖前，看著那片廣袤的疆域。
黃河以北，是契丹。
太行山以西，是北漢。
長江以南，是南唐、吳越、荊南、楚、蜀。
這一仗，只是開始。
「皇太弟，」郭榮忽然開口，「朕有時候想，要是沒有你，這江山朕真的能坐穩嗎？」
蘇寧轉過頭，看著他。
「陛下有陛下的事，臣弟有臣弟的事。」
「各司其職，江山就穩。」
郭榮笑了。
那笑容里有些苦澀，也有些釋然。
「好。各司其職。」
三日後，國防軍開始調動。
第一師開往襄州，第二師開往江陵方向。
其他主力依舊鎮守開封和防守著北方的契丹和北漢，畢竟契丹可不會坐視大周順利平定南方。
歷史上，郭榮剛剛登基，契丹和北漢便是合併一處攻擊大周。
據說沒有坐穩江山的郭榮還被大周潰兵丟棄，差一點被敵軍俘虜，所以北方的強敵才是最大的威脅。
誠信商號在南平境內的分號開始秘密收購糧草。
明理堂的人潛入江陵城，盯住了荊南節度使高保融的一舉一動。
汴梁城裡，一切如常。
只有極少數人知道，那張朝向南方的大網，已經開始悄悄收緊。
……(本章完)
靈柩從皇宮出發，穿過整座汴梁城，送往城外的皇陵。
沿途百姓跪了一地，哭聲震天。
那些當年跟著郭威從鄴都起兵的老卒們，有的已經白髮蒼蒼，拄著拐杖跪在路邊，老淚縱橫。
郭榮一身縞素，扶著靈柩一步步前行。
他身後跟著文武百官，再後面是秦王和國防軍的隊列。
國防軍的士卒們穿著嶄新的軍服，步伐整齊，面容肅穆。
他們沒有哭，只是靜靜地護送著這位親手創建了他們這支軍隊的老人，走完最後一程。
靈柩入陵，封土，立碑。
郭榮跪在新墳前，重重叩首。
「父皇，安息。」
他身後，百官跪伏，山呼「先帝」。
蘇寧跪在兄長的側後方，望著那座新墳，許久沒有動。
他想起五年前，自己剛從井裡爬出來，被馮道送到父親面前時，父親抱著他哭了整整一夜。
那時父親說，「老天有眼，我郭家還有後。」
如今父親走了，被埋進這冰冷的泥土裡。
蘇寧閉上眼睛，對著那座新墳，也重重叩首。
禮畢，回城。
接下來便是新君登基的事。
三辭三讓，這是規矩。
第一次，百官上表勸進，郭榮推辭，說「先帝新喪，不忍即吉」。
第二次，百官再上表，郭榮再辭，說「德薄才疏，難當大任」。
第三次，百官三上表，郭榮終於「勉為其難」地接受。
這套流程走下來，又是半個月。
顯德元年四月初八，黃道吉日。
郭榮在崇元殿正式登基，接受百官朝賀，定年號為顯德。
𝗧𝗪看書📕𝘀𝗵𝘂.𝘁𝘄
尊郭威為周太祖，諡號「聖神恭肅文武孝皇帝」，廟號太祖。
登基大典結束後，第一道詔書便頒了下來。
「門下：朕以菲德，嗣守鴻基。仰惟太祖皇帝付託之重，夙夜祇懼，若涉淵冰。咨爾皇太弟、秦王信，英毅夙成，忠孝兼備，歷事太祖，茂著勛庸。是用授之冊命，正位元良……」
宣詔的內侍尖細的嗓音在大殿中迴蕩。
「特授秦王信為皇太弟、樞密副使、天下兵馬大元帥、國防軍指揮使。」
「凡天下兵馬，一應調遣，悉聽秦王節制。」
「諸軍監軍，皆由國防軍總政治部選派，報朕與秦王同署。」
「欽此。」
殿中文武百官，齊齊望向站在班列前方的秦王。
他穿著紫色親王禮服，腰懸玉帶，站在武將班列的最前列，面色平靜。
內侍念完詔書，雙手捧著那捲明黃綾錦，走到他面前。
「秦王殿下，接旨。」
蘇寧跪地，雙手接過詔書。
「臣，領旨謝恩。」
他的聲音宏亮，卻清清楚楚傳入每一個人耳中。
起身時，他的目光與御座上的郭榮相接。
兄弟二人對視一瞬，各自移開。
朝會結束後，百官魚貫退出崇元殿。
蘇寧剛走出殿門，便被一群人圍住了。
「恭喜殿下！賀喜殿下！」
「皇太弟、天下兵馬大元帥，這可是古來少有的殊榮啊！」
「殿下年少英才，實乃大周之福！」
蘇寧一一應對，不冷不熱，不急不躁。
好不容易從人群里脫身，趙普已經等在宮門外。
「殿下，回營嗎？」
「回營。」
如今，蘇寧還是感覺在軍營里最安全，和士卒一起吃大鍋飯，也不需要擔心有人下毒。
劉知遠的大兒子劉承訓才是後漢最合適的繼承人，可惜頭天還好好的，第二天就突然暴斃了。
然後後漢的皇位便是落到劉承佑那個草包手裡，要不然後漢興許並不會二世而亡。
所以現在想要殺掉自己的人一定是很多，郭威和郭榮也明白這個道理，所以對蘇寧住軍營的行為一直視而不見。
馬車駛過汴梁街頭，趙普在車裡低聲稟報：
「殿下，今日詔書一下，各方反應都打探清楚了。」
「說。」
「文官那邊，魏仁浦、李穀等人都覺得理所應當。有人私下議論，說皇太弟的名分定了，往後朝堂就穩了。」
「武將那邊……韓通、李重進等人沒什麼動靜。但有些殿前司舊部私下抱怨，說殿下奪了他們的兵權，往後日子難過了。」
蘇寧點點頭。
「讓他們抱怨。只要不鬧事，就隨他們去。」
「是。」
「呃？挺老實的。」
「找個藉口，滅了趙家，也好震懾一幫宵小。」
「諾。」
馬車繼續向前，駛出城門，駛向城外軍營。
遠處，國防軍的旗幟在風中獵獵作響。
蘇寧望著那面旗，忽然問了一句，「趙普，你說我這個皇太弟，能當多久？」
趙普愣了一下。
「殿下……」
「隨口問問。」蘇寧道，「不必當真。」
他閉上眼睛，靠在車壁上，不再說話。
馬車轔轔向前，駛入軍營。
操場上，孫五的罵聲依舊中氣十足，新兵們正跑得滿頭大汗。
蘇寧下了車，沒有回值房，而是徑直走向操場。
孫五看見他，愣了一下，隨即扯著嗓子吼道：
「都停下！秦王殿下來了！」
兩百多號人齊刷刷停下腳步，轉身面向蘇寧，立正站好。
蘇寧站在他們面前，目光掃過那一張張年輕的臉。
有的已經跟了他三年，有的剛來不到半年。
有的來自河北，有的來自河南，有的來自淮北。
但他們都有一個共同的名字……
國防軍。
「今日，我接了道詔書。」蘇寧開口，聲音不高，但每個字都很清晰。
「皇太弟。」
「樞密副使。」
「天下兵馬大元帥。」
「國防軍指揮使。」
台下鴉雀無聲。
「這些名頭，說穿了，就一個意思……」
「往後，大周只有一支軍隊，那就是國防軍。」
「不是我郭信的私兵，也不是任何人的私兵。」
「是大周的兵。」
「是天下黎民百姓的兵。」
他頓了頓，「記住了嗎？」
台下兩百多人齊聲吼道，「記住了！」
蘇寧點點頭。
他沒有再多說什麼，轉身離開。
身後，孫五的罵聲再次響起，「都愣著幹什麼？繼續跑！二十圈，跑不完不許吃飯！」
蘇寧沒有回頭。
他走向自己的值房，推門進去，在案前坐下。
案上堆著厚厚一迭文書，都是明理堂從各地送回的密報。
他拿起最上面一份，展開。
是契丹那邊送來的，說遼主耶律璟最近又喝醉了，一個月沒上朝。
他看完，擱下，又拿起另一份。
是南唐金陵城送來的，說中主李璟病重，幾個兒子已經開始暗中較勁。
他看完，擱下，又拿起第三份。
是西蜀成都送來的，說孟昶最近迷上了填詞，天天跟一幫文人混在一起，朝政全扔給了宰相。
他一份份看下去，面色平靜如常。
窗外，夕陽漸漸西沉，操場上傳來收操的號角聲。
趙普進來添了一次茶，又悄悄退出去。
蘇寧始終沒有抬頭。
直到案上那厚厚一迭密報全部看完，他才放下手裡的筆，輕輕舒了口氣。
他站起身，走到窗前，推開窗扉。
窗外，夜色四合，汴梁城的萬家燈火在遠處閃爍。
他站在那裡，望著那些燈火，忽然想起父親臨終前說的那句話……
「意哥兒，我去見你母親和哥哥們了。」
父親走了。
大哥當了皇帝。
他成了皇太弟。
一切都在按照父親臨終前的安排，一步一步向前走著。
可蘇寧知道，這只是開始。
契丹那邊虎視眈眈，南唐那邊蠢蠢欲動，北漢那邊劉崇還活著，那幫被他改編的舊將們心裡未必服氣。
他還有很多事要做。
蘇寧關上窗，轉身回到案前。
案上還攤著一份沒有寫完的章程，是關於國防軍下一階段擴編的。
他坐下，重新拿起筆。
筆尖落在紙上，墨跡均勻。
窗外夜色沉沉，窗內燭火如豆。
他伏在案前，繼續寫那份章程，一直到很晚很晚。
……
顯德元年五月，郭榮登基剛滿一個月，便開始坐不住了。
這日早朝結束後，他把蘇寧單獨召入御書房。
「皇太弟，朕有一事想與你商議。」
蘇寧站在下首，看著御案後面那張年輕卻已隱現疲憊的臉。
郭榮才當了一個月皇帝，眉間就有了川字紋。
「陛下請講。」
郭榮沉默片刻，忽然道，「朕想打北漢。」
蘇寧的眉頭微微一動。
「打北漢？」
「對。」郭榮站起身，走到牆上掛著的輿圖前，指著太原的位置，「劉崇那老賊，仗著契丹人的勢，年年襲擾邊境。父皇在時，念著他是劉氏宗親，幾次忍了。朕忍不了。」
他轉過身，目光炯炯看著蘇寧。
「皇太弟，朕也需要一場大勝。」
「朕剛登基，那些老臣們嘴上不說，心裡未必服氣。那些藩鎮節度使，一個個都在觀望，想看看這個新君到底能不能坐穩江山。」
「朕若不打出點威風來，這皇位坐得能踏實嗎？」
蘇寧沉默著，沒有說話。
他只是走到輿圖前，靜靜看著那片標註著「北漢」的區域。
良久，他才開口，「陛下想打北漢，臣弟明白。」
「但臣弟有一句話，不知當講不當講。」
郭榮皺眉，「說。」
「打北漢，不是打劉崇。」
蘇寧指著太原城旁邊那條蜿蜒的曲線。
「而是打契丹。」
「北漢能活到今天，靠的就是契丹。劉崇稱帝那日，就遣使赴上京，稱侄皇帝，歲貢金銀。契丹人要什麼？要的就是大周邊境不安寧，要的就是咱們騰不出手收拾他們。」
「陛下若伐北漢，契丹必來援。到時候，大周面對的就不是劉崇那幾萬殘兵，而是契丹的鐵騎。」
郭榮的臉色變了變。
「朕知道契丹難打，但……」
「不是難打。」蘇寧打斷他，「是打不過。」
這話說得太直，郭榮的臉色一下子沉了下去。
「三弟，你這話是什麼意思？」
蘇寧轉過身，看著他。
「陛下，如今國防軍主力三萬人，是臣弟練了五年的兵。他們一日一練，軍餉按時發，監軍盯著每一個百戶。可他們只是步軍，哪怕是臣弟費盡心機的購買戰馬，也僅僅是有少量的騎兵。」
「契丹是什麼？是鐵騎。來去如風，一日一夜能奔襲三百里。大周最精銳的騎兵，現在也不過三千，還都是跟契丹買的馬。真要打起來，步軍追不上騎兵，騎兵打不過鐵騎。」
「這不是打不打得過的問題。這是追不上、跑不掉、防不住的問題。」
御書房裡安靜得能聽見更漏的聲音。
郭榮站在那裡，臉色鐵青。
他知道蘇寧說的是實話。
可實話往往最難聽。
「那你說怎麼辦？」郭榮的聲音有些沙啞，「就這麼忍著？讓那幫老臣看著朕登基一年、兩年、三年，一仗都不敢打？」
蘇寧沉默片刻。
「陛下，不是不敢打。」
「是換個打法。」
他重新走到輿圖前，指著南方。
「打南唐。」
郭榮愣住了。
「南唐？」
「對。」蘇寧道，「南唐李氏，僭號稱帝，割據江淮。論實力，他們比北漢強。論威脅，他們比北漢遠。但有一樁好處……」
他指著長江北岸那些密密麻麻的城池。
「南唐無援。」
「契丹不會來救南唐。北漢不會來救南唐。西蜀、荊南、吳越，都巴不得南唐倒霉，自己好撿便宜。」
「陛下若伐南唐，打的只是一國。若伐北漢，打的是兩國。」
郭榮盯著輿圖，目光閃爍。
「南唐……好打嗎？」
「不好打。」蘇寧坦然道，「南唐有水師，大周水師初創。南唐有長江天險，大周步騎難以飛渡。真要打，也得做好打三年五年的準備，所以我們先要確定自己的戰略目標。」
「但有一樁好處……」
他指著輿圖上淮河以南那片區域。
「南唐的江北十四州，地勢平坦，利於步騎。咱們可以先取江北，再圖江南。」
「江北一定，長江北岸盡入大周之手。到時候，大周的水師可以從無到有慢慢練，南唐的水師再強，也只能在江南窩著。」
郭榮聽得入神，不知不覺走近了幾步。
「那……荊南呢？」
「順手的事。」蘇寧道，「荊南高氏，向來是牆頭草。大周大軍南下，他們第一個就得遞表歸附。不費一兵一卒，白得一塊地盤。」
郭榮的眼睛越來越亮。
他忽然發現，自己這一個月來一直在想「怎麼打北漢」，卻從來沒想過「為什麼一定要打北漢」。
立朝之戰，要的不就是一場大勝嗎？
北漢能打，南唐也能打。
北漢打了可能有契丹來援，南唐打了沒有。
這筆帳，一算就明白。
「皇太弟，」郭榮忽然問，「你早就在想這事了？」
蘇寧沒有否認。
「國防軍的改編還沒完成，誠信商號的生意還沒鋪開，明理堂的情報網還在織。臣弟想的，不只是這一仗。」
「臣弟想的是，這江山，怎麼才能坐穩。」
郭榮看著他，目光複雜。
這個三弟，永遠是這樣……
不聲不響，不言不語，卻把每一步都走在前面。
「好。」郭榮終於開口，「就依你。先打南唐。」
他頓了頓，又問，「何時出兵？」
蘇寧道，「明年開春。」
「為什麼？」
「因為今年要先把荊南拿下。」
「荊南一取，南唐西側門戶洞開。明年出兵，可以東西對進，讓南唐顧頭不顧尾。」
郭榮點點頭。
他沒有再問。
御書房裡安靜下來。
兄弟二人站在輿圖前，看著那片廣袤的疆域。
黃河以北，是契丹。
太行山以西，是北漢。
長江以南，是南唐、吳越、荊南、楚、蜀。
這一仗，只是開始。
「皇太弟，」郭榮忽然開口，「朕有時候想，要是沒有你，這江山朕真的能坐穩嗎？」
蘇寧轉過頭，看著他。
「陛下有陛下的事，臣弟有臣弟的事。」
「各司其職，江山就穩。」
郭榮笑了。
那笑容里有些苦澀，也有些釋然。
「好。各司其職。」
三日後，國防軍開始調動。
第一師開往襄州，第二師開往江陵方向。
其他主力依舊鎮守開封和防守著北方的契丹和北漢，畢竟契丹可不會坐視大周順利平定南方。
歷史上，郭榮剛剛登基，契丹和北漢便是合併一處攻擊大周。
據說沒有坐穩江山的郭榮還被大周潰兵丟棄，差一點被敵軍俘虜，所以北方的強敵才是最大的威脅。
誠信商號在南平境內的分號開始秘密收購糧草。
明理堂的人潛入江陵城，盯住了荊南節度使高保融的一舉一動。
汴梁城裡，一切如常。
只有極少數人知道，那張朝向南方的大網，已經開始悄悄收緊。
……(本章完)