第350章 來自兩京的急遞

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  四月二十八,天光微明,江霧未散。

  九江總督府,王承恩捧著一隻黃綾小匣,步履匆匆穿過廊廡。

  朱由檢坐在案後,批閱昨夜送來的糧秣簿冊。聽見腳步,他擱下硃筆。

  「皇爺,南京來的急遞。」

  王承恩將小匣雙手托到案前。

  「報子說,是太子殿下親手封的,囑咐奴婢徑直轉呈,不經文書房。」

  朱由檢伸手接匣,指腹拂過封條。

  封條完好,封泥上扣著的是朱慈烺的私章。

  「不經文書房。」

  朱由檢喉間發出一聲短促的悶笑。

  「這小子,長心眼了。」

  挑開封條,抽出素箋展開。

  蠅頭小楷端正嚴整。開篇叩問聖躬萬安,其後洋洋灑灑,全是沿江防務與糧秣轉運的細帳。

  朱由檢看得極慢。

  視線遊走到最後兩段,他的手指在紙面上停住了。

  「唯留都部分老臣與士庶,聞聽鑾駕西進,深入江西要地,心中不無對前線的掛念與惶惑……」

  這行字被他反覆看了兩遍,視線才繼續下移。

  「今有群臣呈遞相關疏見上達……不敢阻塞言路,更不敢逾規代父皇決斷。」

  「王承恩。」

  「奴婢在。」

  「南京還有別的奏本來麼?」

  王承恩身子一低:

  「今晨文書房報過,有一份南京都察院、六科並各部司官聯署的本子,走常規驛遞壓在下頭。」

  「取來。」

  不多時,青皮疏本呈上御案。

  朱由檢翻開封面。前頭一頁頁密密麻麻全是署名,粗略一掃,足有七十餘人。

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  疏文引經據典,辭藻華麗,歷代天子輕出之禍寫了六七百字。

  洋洋灑灑繞了一大圈,落到實處只有一句:恭請陛下迴鑾南京,坐鎮根本。

  朱由檢一目十行掃過,面若平湖,將這本厚厚的奏疏隨手撥到案角。

  他重新捏起太子那封家書,目光定在「心中不無對前線的掛念與惶惑」上。

  朝廷重臣逼宮太子牽頭上奏,到了這張素箋上,輕飄飄化作了「部分老臣心中不無惶惑」。

  既沒替群臣當傳聲筒,也沒強行把群臣的本子按下落人口實。

  規矩他守了,本子他轉了,但在私信里,他只以兒子的身份寬父親的心。

  「這孩子。」朱由檢指節在案沿上輕輕磕了兩下。

  比自己當年強。

  天啟七年,他十七歲坐上那把龍椅。

  滿朝的本子堆積如山,他連哪句是真話、哪句是套話都分不清,後屢遭臣僚欺蔽,漸以重典立威,朝臣畏禍,反倒愈發粉飾太平。

  朱慈烺在同樣的年紀,已經摸清了什麼該做,什麼不該說。

  這份帝王分寸,不是東宮太傅教出來的,是從北京城破、一路南逃的血泊里逼出來的。

  朱由檢提腕,蘸飽硃砂。

  這七十四人的聯署里,一半是真怕社稷動盪,另一半,不過是想在史冊上蹭一句「曾犯顏直諫」的清名。

  忠心摻著私利,歷來如此。

  他懶得跟這幫人掰扯。

  筆鋒重重壓在聯署奏疏的封面上,龍飛鳳舞甩下兩行硃批:

  「覽卿等奏,留都之事,悉付太子處置,朕在軍中,無暇及此。」

  硃批墨跡未乾,疏本被直接擲還給王承恩。

  朱由檢另抽一張素箋。

  「江北糧船務必按期,安慶守具不可懈。留都言路不必禁,亦不必附。汝所行,朕知之。」

  行筆至末尾,他筆鋒一頓,在下方添了兩個字。

  「朕安,勿念。」

  「封好,原路發回南京。」

  朱由檢把素箋折起。

  「交東宮內侍親收。」

  「奴婢遵旨。」

  同一時間,清軍大營。

  轅門外,幾十輛重型炮車正沿著新墊的木道往東面挪動。

  智順王尚可喜麾下的天助兵,肩上勒著兩指寬的粗麻繩,喊著號子把紅衣大炮一寸一寸往前拖。

  中軍大帳,昨夜宿醉的酒氣混著汗味

  阿濟格赤著上身,兩名抓來的江南女子正戰戰兢兢地拿熱布巾替他擦背。

  「主子!京師急遞!」

  帳簾被猛地掀開,一名鑲白旗信使雙手將一封裹著油布的軍報舉過頭頂。

  阿濟格霍然起身。熱布巾從肩頭滑落,啪嗒掉進銅盆。

  來了!

  等了十來天,攝政王的准信終於到了。

  只要多爾袞點頭,大軍即刻拔營東下。

  九江、安慶、南京,順江推過去,不出半月,大清的龍旗就能插在南朝的留都上。

  戈什哈驗過火漆,將軍報轉呈。

  阿濟格一把奪過,粗暴地扯碎封口,抽出公文紙,大步跨到帳口。

  第一行,第二行。

  他臉上的熱切一點點褪去,漸漸化作暴躁。

  把紙翻過來看背面,什麼也沒有。再翻回正面,從頭到尾又掃了一遍。

  通篇沒有半個「東下克敵」的字眼。

  「狗屁。」

  阿濟格隨手一揚,那張輕飄飄的公文紙打了個旋,落在虎皮交椅邊。

  啟心郎喀齊蘭立在側方,見狀跨前兩步。

  「你自己看。」阿濟格抄起案上的馬奶酒,仰脖灌了半碗,隨手抹了一把絡腮鬍上的酒漬。

  「八百里加急,就為了給本王送這麼幾句廢話。」

  喀齊蘭拾起公文,一字一句看完。

  兵部咨靖遠大將軍英親王:據遣往南京細作探報,明崇禎親率軍兵五萬出南京,赴安慶督師。

  慮王師西路東進或與彼遇,王宜仍以殄滅流寇為要務,恪遵前略,勿輕行接戰,一切進止候旨施行。

  喀齊蘭將公文疊妥:「攝政王的意思是……」

  「他的意思是叫本王當縮頭烏龜。」

  阿濟格重重坐回交椅,兩條粗腿岔開,巴掌拍在膝蓋上。

  「崇禎傻子在安慶,這事十幾天前本王就用鐵簽子從南朝小吏嘴裡撬出來了!那廢物帶了多少兵馬,本王比北京城裡那幫只會寫字的酸儒清楚十倍!」

  阿濟格指著地上那封信。

  「多爾袞還怕本王撞上明帝。他哪裡懂,本王現在做夢都想把朱由檢套上麻繩牽回京城!」

  喀齊蘭把公文收進袖中。

  「王爺,此事怪不得京中。

  南朝自打進了南京,封鎖了長江,渡口多有盤查,北上的人挨個查驗,稍有可疑直接下獄。」

  喀齊蘭理了理思緒。

  「咱們在江南埋下的耳目,只能用尼堪(漢人)才能混進去。進出城極難,遞一次消息要轉三四手,隨時會斷線。」

  「消息從南京到北京,快馬七八日。京里謄抄、送進攝政王府、批紅、再發下前線,又是八九日。」

  喀齊蘭試圖讓急躁的英親王消消氣。

  「這封公文在路上走了近兩旬。到您手裡時,早成了黃曆。」

  「所以本王手裡的刀,比京里那幫人的筆管用多了,現抓現問。」阿濟格把粗陶海碗放回案上。

  「正是此理。」喀齊蘭拱手作揖。

  「攝政王此刻握著的,不過是南京收到的舊風聲。而您請戰東下的摺子,算日子也該離了京城。最遲五六日,新旨意必到。」

  阿濟格不耐煩地搓了搓手指。

  「五六日。」他咬著牙吐出這幾個字,看向那幅巨型江防輿圖。

  長江像一條長蛇自西向東蜿蜒。

  九江、湖口、安慶,三個重鎮連成一線。

  「九江城裡全是左良玉留下的散兵游勇,大清的紅衣大炮一響,半日就能轟塌城牆。拿了九江,去安慶只需順流一日。」

  阿濟格轉過身。

  「可多爾袞的軍令還是『先滅流賊』。本王現在要是動了,李自成那個泥腿子再鬧出點動靜,多爾袞絕對會拿軍法來壓本王。」

  喀齊蘭不敢接話。

  阿濟格眼睛重新看回幕阜山脈的崇山峻岭中。

  阿濟格依舊不耐煩:

  「只要把李自成的人頭擺在這張桌子上,流賊就算徹底絕了種!西路軍就交了差!

  到那時,本王就算不等他的聖旨直接踏平九江,他也挑不出半根刺!」

  帳內的滿洲將領們面面相覷,誰都沒敢吭聲。擅自改動行軍路線,也就是這位英親王敢說。

  如今各處山口水路,五里一設卡。

  李自成絕對飛不出這片山頭。

  「傳令!」阿濟格猛地轉頭。

  「給巴哈納、鰲拜、譚泰傳本王死令!別在山溝里磨蹭了,把山給本王翻過來找!」

  阿濟格雙目圓睜,眼前已然出現朱由檢跪在自己腳下的畫面。

  「三天之內,本王必須要看到李自成的屍體!」

  帳外快馬嘶鳴,傳令兵翻身上馬,朝著西面的九宮山疾馳而去。


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