第26章 真乃朕之蕭何也
十二日，宿雨初歇。
紫禁城琉璃瓦上的浮塵被沖刷得乾乾淨淨，空氣里卻飄著散不去的血腥味。
乾清宮暖閣。
「宣，內閣首輔魏藻德覲見。」
王承恩扯著嗓子喊了一道。
魏藻德穿著緋紅官袍跨過門檻。
他步履虛浮，眼眶下頭掛著兩團烏青。
成國公那顆在西市牌樓上風乾的人頭，懸在所有京官的脖子上。這一夜，他根本沒敢合眼。
「微臣魏藻德，叩見陛下。」
魏藻德跪伏在地，額頭死死貼著金磚。
周圍安靜得能聽見他自己劇烈的心跳。
皇帝突然單獨召見，是為了逼捐？還是那把刀終於要砍向文官了？
「愛卿快起，快起。」
頭頂傳來的聲音沒有預想中的暴戾。
透著一股子溫和。
朱由檢繞過御案，雙手托住魏藻德的手臂，將他扶了起來。
「伴伴在外面守著，這裡沒外人，愛卿不必拘禮。」
朱由檢指了指旁邊的錦墩。
「坐下說話。」
魏藻德渾身一哆嗦。
他只敢半個屁股沾著錦墩邊緣，身子前傾，兩手規規矩矩地放在膝蓋上。
他偷偷往上瞟。
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皇帝眼裡布滿血絲，整個人透著極度的疲憊。
「愛卿啊，朕好累。」
朱由檢長長地嘆氣，身子靠向椅背。
魏藻德趕緊拱手。
「陛下乃天下共主，萬民之父，當時刻保重龍體。臣等無能，不能為陛下分憂，臣死罪。」
「不，不怪你。」
朱由檢擺了擺手，看著糊著高麗紙的窗欞。
「是朕……是朕以前瞎了眼。」
朱由檢轉過身，對上魏藻德。
「朕這兩日雷霆手段，又是殺人又是抄家。外頭的臣工，怕是都把朕當成桀紂之君了吧？」
魏藻德從錦墩上滑跪下來，重重磕頭。
「陛下何出此言！雷霆雨露，皆是君恩！成國公朱純臣貪墨軍餉，罪在不赦，陛下殺之以正國法，乃是聖明天縱！臣等只有敬服，絕無怨言！」
「你也覺得朕做得對？」
朱由檢的聲音里透出找到知音的欣喜。
「大快人心！」魏藻德斬釘截鐵，「亂世當用重典，陛下此舉，實乃挽狂瀾於既倒！」
「好，好一句挽狂瀾於既倒。」
朱由檢走回御案，從一堆奏疏底下抽出一份大紅封皮的密報。
修長的手指在封皮上摩挲。
「愛卿啊，朕以前總是自以為是，覺得只要朕勤政愛民，滿朝文武就都會跟朕一條心。」
朱由檢壓低聲音，帶著痛心疾首的顫音。
「可這兩日朕讓錦衣衛一查，才發現朕錯了，錯得離譜！」
「這朝堂之上，不僅有隻想撈錢的碩鼠，還有……」
啪！
密報重重砸在御案上。
「還有私通闖賊，要把朕、把大明江山賣個好價錢的國賊！」
魏藻德的心提到了嗓子眼。
私通闖賊？
他昨天才剛讓管家把家裡那些往來的書信燒了個乾乾淨淨！
難道有什麼把柄落在了皇帝手裡？
或者是那個傳信的心腹被錦衣衛拿了？
魏藻德極力控制著面部皮肉的抖動，強行擠出義憤填膺的神情。
「陛下！此乃誅九族之大罪！是哪個亂臣賊子竟敢如此喪心病狂？臣定要輔佐陛下，將其挫骨揚灰，以謝天下！」
這一刻，魏藻德的忠心表得比誰都真。
朱由檢看著魏藻德這副色厲內荏的模樣，心裡冷笑，臉上卻是一副深受感動的樣子。
「朕就知道，這滿朝文武里，只有你魏藻德跟朕一條心。」
朱由檢將那份密報遞到魏藻德面前。
手指在上面重重地點了兩下。
「朕真是沒想到……朕昔日那般信任他，將內閣票擬之權盡付其手，他卻在背後捅了朕一刀！」
魏藻德哆嗦著伸出手，接過密報。
他沒敢打開，等著皇帝親口說出那個名字。
「前大學士，陳演。」
朱由檢從牙縫裡擠出這幾個字。
「臨敵剋扣軍餉，阻撓守城，這也就罷了。可朕沒想到，他竟然早就跟李自成眉來眼去！」
「這密報里寫得清清楚楚，他答應了闖賊，只要大軍兵臨城下，他便獻出宣武門的城防圖，以為內應！」
陳演？
魏藻德腦子裡嗡的一聲。
比剛才更深的恐懼湧上來。
陳演做事向來滴水不漏，怎麼會留下這種致命把柄？
還是說……皇帝在詐我？
魏藻德偷偷打量朱由檢。
皇帝雙眼通紅，胸膛劇烈起伏。這副憤怒到極點又帶著幾分悲涼的模樣，根本不像是裝出來的。
魏藻德想不通。
既然皇帝手裡有了鐵證，按照這兩天的暴脾氣，早就該讓錦衣衛衝進陳演府里拿人，拖到午門外凌遲了。
為何還要特意把自己叫來演這齣戲？
「陛下……」
魏藻德捧著密報，再次躬身。
「陳演深受皇恩，竟行此禽獸不如之事，實乃人神共憤！此等賣國賊，理應立刻下刑部大獄，嚴加審訊，明正典刑！」
他在試探。
「愛卿說的是，朕正有此意。」
朱由檢點了點頭，臉上露出疲憊的欣慰。
「朕之所以喚愛卿前來，正是為了此事。」
朱由檢走到魏藻德身邊，拍了拍這位當朝首輔的肩膀。
「這幾日朕反思良多。以往朕總是誤信他人，被那些滿口仁義道德的偽君子蒙蔽。直到這危急存亡之秋，朕才看明白，誰是忠臣，誰是奸佞。」
朱由檢的聲音柔和得讓魏藻德渾身發毛。
「你看，這些日子你我君臣之間的配合不就很好嗎？你幫朕穩住了朝局，朕用爵位換來了軍餉。如今奸逆也一個個露出了馬腳。」
「魏愛卿啊……」
朱由檢盯著他，神色真摯。
「你真乃朕之蕭何也！」
蕭何？
魏藻德被這頂突如其來的高帽子扣得天旋地轉。
「有卿在，朕何愁國事不濟？他日擊退流寇，中興大明，卿配享太廟！」
糖衣炮彈接踵而至。
魏藻德是個徹頭徹尾的投機分子，面對天子如此推心置腹的吹捧，心裡的虛榮心不受控制地膨脹起來。
「全是陛下統籌有方，天縱英明。臣只是儘自己所能，做些分內之事罷了。」
魏藻德嘴上謙虛，腰杆不自覺地挺直了。
「愛卿不必自謙。」
朱由檢收回手，話鋒一轉。
「這抓捕陳演的事，朕交予你全權負責！若是再讓錦衣衛去辦，怕是眾臣工以為朕構陷於他！」
「這事，卿一定要辦鐵，辦實！」
「你是首輔，是百官表率。由你去揭開陳演的畫皮，天下人才會信服！朝堂上的正氣才能樹立起來！」
「一定要快！趁著他還沒反應過來，帶人去封了他的府邸！」
朱由檢壓低聲音。
「陳演在位多年，家資巨萬。朕聽說他家裡光是金銀器皿就裝了幾大車。把他家抄了，那些銀子，正好拿來做守城的軍餉！」
魏藻德全明白了。
皇帝不僅僅是抓人，這是要讓他親手撕破文官集團內部那層官官相護的遮羞布！
關鍵是，陳演要是落入錦衣衛手裡，會不會為了活命而胡亂攀咬？
雖然自己沒有把柄在他手裡，可這賣國的罪名，有時候根本不需要證據！
魏藻德在心裡權衡了僅僅一個呼吸的時間，做出了決定。
死道友不死貧道。
既然陳演被皇帝盯上了，那就是個死人。
踩著死人往上爬，那是他魏藻德的看家本領！
「臣領旨！」
魏藻德重重叩首，語氣堅決，一副正義使者的派頭。
「陳演此賊，辜負聖恩，臣必不負陛下所託！這就帶人去查抄陳府，定將其家產一文不少地追繳入庫，以資軍用！」
「定讓刑部徹查清楚，公示天下，以正視聽！」
「好！好！好！」
朱由檢連說三個好字，露出如釋重負的笑容，親自將魏藻德扶起來。
「去吧，朕等著你的好消息。」
魏藻德感激涕零地退了出去，腳步匆匆，生怕慢一步被惡鬼追上。
隨著魏藻德的身影消失在殿門口。
乾清宮內再次恢復死寂。
朱由檢臉上的信任、感激和痛心，轉眼退得乾乾淨淨。
他緩緩坐回龍椅，端起旁邊的茶盞，抿了一口。
苦澀在舌尖蔓延。
茶盞被隨手擲在桌上。
把這幫原本鐵板一塊的文官集團打散，讓他們互相猜忌，互相撕咬。
讓他們為了自保，不得不像瘋狗一樣去咬昔日的同盟。
狗咬狗，一嘴毛。
魏藻德剛跨出宮門，步子邁得飛快，緋紅的官袍下擺帶起一陣風。
心腹長隨趕緊迎了上來。
「去！」魏藻德從袖子裡抽出自己的名帖，甩在長隨臉上，「調五城兵馬司的兵丁！把順天府的衙役也全叫上！」
他指著正陽門的方向，聲音壓得很低，卻透著一股狠勁。
「把陳演的宅子給我圍死！走脫了半個活物，我扒了你的皮！」
半個時辰後。
陳府那兩扇包著銅釘的朱漆大門，被一根粗壯的撞木硬生生轟開。
門栓斷裂的巨響震動了整條胡同。
「奉旨拿辦逆黨！閒雜人等退避！」
五百多名兵丁如狼似虎地湧入前院。
驚恐的尖叫聲、瓷器砸碎的聲音此起彼伏，院子亂作一團。幾個試圖阻攔的護院直接被兵丁用刀背砸翻在地，滿臉是血地滿地打滾。
前任首輔陳演連外袍都沒來得及披，趿拉著鞋從後宅跑出來。
看著滿院子持刀的官兵，他愣住了。
等他看清站在正堂台階上的那道緋紅身影時，陳演的臉漲得通紅，指著魏藻德的鼻子，唾沫星子亂飛。
「魏藻德！你發什麼癔症！帶兵闖當朝閣老的宅邸，你要造反嗎！」（陳演被去了首輔職，但還是大學士）
昨天兩人還在書房裡商量怎麼給城外的李自成遞信，今天這老小子居然帶著兵來抄家了！
魏藻德面無表情。
他慢條斯理地從袖子裡掏出一張蓋著皇帝玉璽的駕帖，直接抖開。
「陳演，你私通闖賊，欲獻宣武門城防圖，事情已經敗露。」
「陛下欽命本閣部，將你這亂臣賊子滿門查抄！」
陳演腳下一絆，跌坐在台階上。
「放屁！老夫何時獻過城防圖！」
紫禁城琉璃瓦上的浮塵被沖刷得乾乾淨淨，空氣里卻飄著散不去的血腥味。
乾清宮暖閣。
「宣，內閣首輔魏藻德覲見。」
王承恩扯著嗓子喊了一道。
魏藻德穿著緋紅官袍跨過門檻。
他步履虛浮，眼眶下頭掛著兩團烏青。
成國公那顆在西市牌樓上風乾的人頭，懸在所有京官的脖子上。這一夜，他根本沒敢合眼。
「微臣魏藻德，叩見陛下。」
魏藻德跪伏在地，額頭死死貼著金磚。
周圍安靜得能聽見他自己劇烈的心跳。
皇帝突然單獨召見，是為了逼捐？還是那把刀終於要砍向文官了？
「愛卿快起，快起。」
頭頂傳來的聲音沒有預想中的暴戾。
透著一股子溫和。
朱由檢繞過御案，雙手托住魏藻德的手臂，將他扶了起來。
「伴伴在外面守著，這裡沒外人，愛卿不必拘禮。」
朱由檢指了指旁邊的錦墩。
「坐下說話。」
魏藻德渾身一哆嗦。
他只敢半個屁股沾著錦墩邊緣，身子前傾，兩手規規矩矩地放在膝蓋上。
他偷偷往上瞟。
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皇帝眼裡布滿血絲，整個人透著極度的疲憊。
「愛卿啊，朕好累。」
朱由檢長長地嘆氣，身子靠向椅背。
魏藻德趕緊拱手。
「陛下乃天下共主，萬民之父，當時刻保重龍體。臣等無能，不能為陛下分憂，臣死罪。」
「不，不怪你。」
朱由檢擺了擺手，看著糊著高麗紙的窗欞。
「是朕……是朕以前瞎了眼。」
朱由檢轉過身，對上魏藻德。
「朕這兩日雷霆手段，又是殺人又是抄家。外頭的臣工，怕是都把朕當成桀紂之君了吧？」
魏藻德從錦墩上滑跪下來，重重磕頭。
「陛下何出此言！雷霆雨露，皆是君恩！成國公朱純臣貪墨軍餉，罪在不赦，陛下殺之以正國法，乃是聖明天縱！臣等只有敬服，絕無怨言！」
「你也覺得朕做得對？」
朱由檢的聲音里透出找到知音的欣喜。
「大快人心！」魏藻德斬釘截鐵，「亂世當用重典，陛下此舉，實乃挽狂瀾於既倒！」
「好，好一句挽狂瀾於既倒。」
朱由檢走回御案，從一堆奏疏底下抽出一份大紅封皮的密報。
修長的手指在封皮上摩挲。
「愛卿啊，朕以前總是自以為是，覺得只要朕勤政愛民，滿朝文武就都會跟朕一條心。」
朱由檢壓低聲音，帶著痛心疾首的顫音。
「可這兩日朕讓錦衣衛一查，才發現朕錯了，錯得離譜！」
「這朝堂之上，不僅有隻想撈錢的碩鼠，還有……」
啪！
密報重重砸在御案上。
「還有私通闖賊，要把朕、把大明江山賣個好價錢的國賊！」
魏藻德的心提到了嗓子眼。
私通闖賊？
他昨天才剛讓管家把家裡那些往來的書信燒了個乾乾淨淨！
難道有什麼把柄落在了皇帝手裡？
或者是那個傳信的心腹被錦衣衛拿了？
魏藻德極力控制著面部皮肉的抖動，強行擠出義憤填膺的神情。
「陛下！此乃誅九族之大罪！是哪個亂臣賊子竟敢如此喪心病狂？臣定要輔佐陛下，將其挫骨揚灰，以謝天下！」
這一刻，魏藻德的忠心表得比誰都真。
朱由檢看著魏藻德這副色厲內荏的模樣，心裡冷笑，臉上卻是一副深受感動的樣子。
「朕就知道，這滿朝文武里，只有你魏藻德跟朕一條心。」
朱由檢將那份密報遞到魏藻德面前。
手指在上面重重地點了兩下。
「朕真是沒想到……朕昔日那般信任他，將內閣票擬之權盡付其手，他卻在背後捅了朕一刀！」
魏藻德哆嗦著伸出手，接過密報。
他沒敢打開，等著皇帝親口說出那個名字。
「前大學士，陳演。」
朱由檢從牙縫裡擠出這幾個字。
「臨敵剋扣軍餉，阻撓守城，這也就罷了。可朕沒想到，他竟然早就跟李自成眉來眼去！」
「這密報里寫得清清楚楚，他答應了闖賊，只要大軍兵臨城下，他便獻出宣武門的城防圖，以為內應！」
陳演？
魏藻德腦子裡嗡的一聲。
比剛才更深的恐懼湧上來。
陳演做事向來滴水不漏，怎麼會留下這種致命把柄？
還是說……皇帝在詐我？
魏藻德偷偷打量朱由檢。
皇帝雙眼通紅，胸膛劇烈起伏。這副憤怒到極點又帶著幾分悲涼的模樣，根本不像是裝出來的。
魏藻德想不通。
既然皇帝手裡有了鐵證，按照這兩天的暴脾氣，早就該讓錦衣衛衝進陳演府里拿人，拖到午門外凌遲了。
為何還要特意把自己叫來演這齣戲？
「陛下……」
魏藻德捧著密報，再次躬身。
「陳演深受皇恩，竟行此禽獸不如之事，實乃人神共憤！此等賣國賊，理應立刻下刑部大獄，嚴加審訊，明正典刑！」
他在試探。
「愛卿說的是，朕正有此意。」
朱由檢點了點頭，臉上露出疲憊的欣慰。
「朕之所以喚愛卿前來，正是為了此事。」
朱由檢走到魏藻德身邊，拍了拍這位當朝首輔的肩膀。
「這幾日朕反思良多。以往朕總是誤信他人，被那些滿口仁義道德的偽君子蒙蔽。直到這危急存亡之秋，朕才看明白，誰是忠臣，誰是奸佞。」
朱由檢的聲音柔和得讓魏藻德渾身發毛。
「你看，這些日子你我君臣之間的配合不就很好嗎？你幫朕穩住了朝局，朕用爵位換來了軍餉。如今奸逆也一個個露出了馬腳。」
「魏愛卿啊……」
朱由檢盯著他，神色真摯。
「你真乃朕之蕭何也！」
蕭何？
魏藻德被這頂突如其來的高帽子扣得天旋地轉。
「有卿在，朕何愁國事不濟？他日擊退流寇，中興大明，卿配享太廟！」
糖衣炮彈接踵而至。
魏藻德是個徹頭徹尾的投機分子，面對天子如此推心置腹的吹捧，心裡的虛榮心不受控制地膨脹起來。
「全是陛下統籌有方，天縱英明。臣只是儘自己所能，做些分內之事罷了。」
魏藻德嘴上謙虛，腰杆不自覺地挺直了。
「愛卿不必自謙。」
朱由檢收回手，話鋒一轉。
「這抓捕陳演的事，朕交予你全權負責！若是再讓錦衣衛去辦，怕是眾臣工以為朕構陷於他！」
「這事，卿一定要辦鐵，辦實！」
「你是首輔，是百官表率。由你去揭開陳演的畫皮，天下人才會信服！朝堂上的正氣才能樹立起來！」
「一定要快！趁著他還沒反應過來，帶人去封了他的府邸！」
朱由檢壓低聲音。
「陳演在位多年，家資巨萬。朕聽說他家裡光是金銀器皿就裝了幾大車。把他家抄了，那些銀子，正好拿來做守城的軍餉！」
魏藻德全明白了。
皇帝不僅僅是抓人，這是要讓他親手撕破文官集團內部那層官官相護的遮羞布！
關鍵是，陳演要是落入錦衣衛手裡，會不會為了活命而胡亂攀咬？
雖然自己沒有把柄在他手裡，可這賣國的罪名，有時候根本不需要證據！
魏藻德在心裡權衡了僅僅一個呼吸的時間，做出了決定。
死道友不死貧道。
既然陳演被皇帝盯上了，那就是個死人。
踩著死人往上爬，那是他魏藻德的看家本領！
「臣領旨！」
魏藻德重重叩首，語氣堅決，一副正義使者的派頭。
「陳演此賊，辜負聖恩，臣必不負陛下所託！這就帶人去查抄陳府，定將其家產一文不少地追繳入庫，以資軍用！」
「定讓刑部徹查清楚，公示天下，以正視聽！」
「好！好！好！」
朱由檢連說三個好字，露出如釋重負的笑容，親自將魏藻德扶起來。
「去吧，朕等著你的好消息。」
魏藻德感激涕零地退了出去，腳步匆匆，生怕慢一步被惡鬼追上。
隨著魏藻德的身影消失在殿門口。
乾清宮內再次恢復死寂。
朱由檢臉上的信任、感激和痛心，轉眼退得乾乾淨淨。
他緩緩坐回龍椅，端起旁邊的茶盞，抿了一口。
苦澀在舌尖蔓延。
茶盞被隨手擲在桌上。
把這幫原本鐵板一塊的文官集團打散，讓他們互相猜忌，互相撕咬。
讓他們為了自保，不得不像瘋狗一樣去咬昔日的同盟。
狗咬狗，一嘴毛。
魏藻德剛跨出宮門，步子邁得飛快，緋紅的官袍下擺帶起一陣風。
心腹長隨趕緊迎了上來。
「去！」魏藻德從袖子裡抽出自己的名帖，甩在長隨臉上，「調五城兵馬司的兵丁！把順天府的衙役也全叫上！」
他指著正陽門的方向，聲音壓得很低，卻透著一股狠勁。
「把陳演的宅子給我圍死！走脫了半個活物，我扒了你的皮！」
半個時辰後。
陳府那兩扇包著銅釘的朱漆大門，被一根粗壯的撞木硬生生轟開。
門栓斷裂的巨響震動了整條胡同。
「奉旨拿辦逆黨！閒雜人等退避！」
五百多名兵丁如狼似虎地湧入前院。
驚恐的尖叫聲、瓷器砸碎的聲音此起彼伏，院子亂作一團。幾個試圖阻攔的護院直接被兵丁用刀背砸翻在地，滿臉是血地滿地打滾。
前任首輔陳演連外袍都沒來得及披，趿拉著鞋從後宅跑出來。
看著滿院子持刀的官兵，他愣住了。
等他看清站在正堂台階上的那道緋紅身影時，陳演的臉漲得通紅，指著魏藻德的鼻子，唾沫星子亂飛。
「魏藻德！你發什麼癔症！帶兵闖當朝閣老的宅邸，你要造反嗎！」（陳演被去了首輔職，但還是大學士）
昨天兩人還在書房裡商量怎麼給城外的李自成遞信，今天這老小子居然帶著兵來抄家了！
魏藻德面無表情。
他慢條斯理地從袖子裡掏出一張蓋著皇帝玉璽的駕帖，直接抖開。
「陳演，你私通闖賊，欲獻宣武門城防圖，事情已經敗露。」
「陛下欽命本閣部，將你這亂臣賊子滿門查抄！」
陳演腳下一絆，跌坐在台階上。
「放屁！老夫何時獻過城防圖！」