第791章 沸騰的鐵砧,與踏過岩漿的焦靴

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  呲啦————

  一滴夾雜著酸性毒霧的冷凝水,從高聳的地下穹頂殘骸上滴落,砸在暗紅色的地面上,瞬間化作一縷刺鼻的白色蒸汽消散無蹤。

  卡斯特(Castor)大口喘息著。每一次吸氣,吸入肺部的空氣都帶著高達七十攝氏度的灼熱。防毒面具的內部早已被汗水完全浸透,順著下巴流淌進防化服的領口,又在高溫下被迅速蒸乾,留下一層粗糙的鹽粒,死死摩擦著潰爛的皮膚。

  在他們的腳下。

  已經沒有了所謂的金屬甲板或岩石通道。

  那是一片一眼望不到盡頭、寬度超過五公里的熔岩湖。

  數小時前,為了摧毀鋼鐵勇士(Iron Warriors)的立體交叉火力網,羅伯特·基里曼下令用鑽地炸彈切斷了承重岩層,引發了地幔岩漿的倒灌。高溫與動能確實將那些堅不可摧的暗堡連同裡面的混沌老兵一併燒成了灰燼。

  但代價是,遠征軍現在必須踏著這片尚未完全冷卻的火海,繼續向下挺進。

  「保持間距!踩著前一個人的腳印走!」

  排長那沙啞得仿佛兩塊砂紙在互相摩擦的嗓音,在通訊頻道里斷斷續續地響起。

  卡斯特低下頭,雙眼死死盯著腳下那層呈現出暗黑色、表面布滿無數龜裂發紅紋路的玄武岩薄殼。這是岩漿接觸空氣後勉強凝固出的一層硬痂,厚度絕對不會超過半米。

  在薄殼的下方,就是溫度高達數千度、翻滾著致命毒氣的液態地火。

  咔啦。

  右側不到二十米外,一聲清脆的岩層斷裂音驟然響起。

  卡斯特沒有轉頭,但眼角的餘光捕捉到了那令人膽寒的一幕。

  一輛滿載著高射機槍彈藥的「半人馬」裝甲運輸車,其沉重的右側履帶壓在了一塊脆弱的岩痂上。暗黑色的地表瞬間塌陷,露出下方亮黃色的沸騰岩漿。

  三十噸重的裝甲車猛地向右側傾覆,直接滑入了那道裂開的火紅深淵。

  車廂內的十名凡人輔軍甚至連慘叫都未能傳出。當裝甲車接觸到液態岩漿的千分之一秒內,車體內的溫度突破了人體燃點。他們的血液瞬間沸騰氣化,巨大的蒸汽壓強從體內爆開,將肉體撕得粉碎。

  緊接著,彈藥庫在高溫下殉爆。

  轟!

  一團暗紅色的火球從裂縫中噴涌而出,將裝甲車殘骸徹底吞沒。飛濺的滾燙鐵水落在了後方幾名步兵的身上,直接燒穿了防彈纖維,深深扎進骨肉之中,冒出刺鼻的青煙。

  那幾名士兵倒在薄殼上痛苦翻滾,卻立刻被身後走上來的原鑄星際戰士一把拎起後領。

  「不要亂動。會壓碎地基。」

  深藍色的原鑄戰士沒有絲毫憐憫。他單手抽出大口徑爆矢手槍,槍口死死抵在那幾名被嚴重燒傷、掙扎求生的凡人頭盔上。

  砰!砰!砰!

  沉悶的槍聲過後,幾具失去動力的殘破屍體被隨意地踢向一旁的熔岩裂縫,化作幾縷青煙。

  為了維持大軍推進的秩序,為了不讓更多人因為慌亂而踩碎地表,任何傷員在此刻都是必須被肅清的不穩定因素。

  「第一重裝大隊,上前墊步。」

  極光戰團第一連長奧薩斯(Orsas)的聲音冷硬如鐵。

  面對前方越來越寬的熔岩裂隙,凡人的腳步已經無法跨越。

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  上百名身披重甲的原鑄終結者大步跨出陣列。他們沒有使用噴氣背包,因為狹窄的地下空間和脆弱的穹頂經不起任何強氣流的衝擊。

  這些身高三米的半神子嗣,走到那些寬達數米的岩漿裂縫邊緣。

  他們背對背,雙膝彎曲,用那龐大沉重的身軀,硬生生在兩塊凝固的岩殼之間……搭起了一座座人肉橋樑。

  「踩著我們的背。過去。」

  通訊頻道里,原鑄老兵的指令沒有一絲波動。

  卡斯特吞了一口帶血的唾沫,端著雷射步槍,踩上了那名原鑄戰士寬闊的陶鋼背甲。

  動力甲表面的排氣孔正噴吐著足以燙傷皮膚的熱浪。隔著厚重的裝甲,卡斯特甚至能感受到下方那沸騰岩漿傳來的致命高溫,正在瘋狂燒灼著星際戰士的底盤。

  深藍色的烤漆在高溫中逐漸發黑、剝落,露出下方的鈦合金骨架。

  但那些充當橋樑的星際戰士,猶如一尊尊被焊死在懸崖上的鐵塔,任憑下方的岩漿舔舐著戰靴,連一絲顫抖都不曾有過。

  這就是不屈遠征。

  用最昂貴的星際戰士當鋪路石,用最廉價的凡人生命去填滿射擊死角。一切為了將那柄利刃,送入敵人的心臟。

  ……

  【地下四層 - 熔岩湖核心推進鋒面】

  「阿斯特賴俄斯」超重型反重力坦克懸浮在半空。

  底部的四塊巨型斥力盤發出刺目的藍光,將下方試圖噴涌的岩漿生生壓平。

  羅伯特·基里曼。

  帝國攝政王佇立在坦克的頂甲上。他那身命運鎧甲在高溫與毒煙的燻烤下,早已失去了往日的華麗,呈現出一種飽經戰火摧殘的灰暗色澤。那隻粗獷的銀白色工業機械左臂穩穩下壓,帝皇之劍插在腰間的劍鞘中。

  「大攝政。艦隊的軌道掃描儀無法穿透下方的岩層。我們已經深入地表四千米。」

  大賢者貝利薩留·考爾那龐大的機械身軀擠在坦克後方的甲板上。十幾條數據線纜直接插入坦克的沉思者陣列,紅光的電子眼瘋狂閃爍。

  「這片岩漿湖的溫度分布不符合自然地質規律。中心區域的熱能並未向四周擴散,而是被某種龐大的人造物強行向內抽取。」

  考爾的一根機械觸手在全息沙盤上劃出一道複雜的拋物線。

  「有什麼東西,在吸食這顆星球的地核。」

  基里曼沒有回頭。

  他的視線穿透了前方濃密的刺鼻白煙,死死盯著熔岩湖盡頭那片無盡的黑暗。

  「不需要軌道掃描。路就在腳下。」

  基里曼拔出腰間的短劍,劍柄上的雙頭鷹徽記在暗紅色的火光中泛著冷芒。

  「——全軍加速。」

  「——把所有的照明彈打上去。我要看看,佩圖拉博(Perturabo)的子嗣,在這裡到底藏了什麼怪物。」

  嗖——嘭!嘭!嘭!

  數百發高亮度工業照明彈帶著悽厲的尖嘯衝上穹頂,在數百米高的半空中轟然炸開。

  熾白的光芒瞬間撕破了沉澱萬年的黑暗。

  當看清前方的景象時。

  即便是一直保持著絕對理智的原鑄星際戰士,以及那些神經早已麻木的凡人老兵,也忍不住在這一刻倒吸了一口滾燙的毒氣。

  那根本不是一座鑄造廠。

  在熔岩湖的盡頭。

  一個龐大到足以塞進半座巢都的深淵空腔赫然呈現。

  在這座空腔的正中央,沒有大理石的牆壁,也沒有鋼鐵的支柱。

  那是一座高達數千米、完全由暗紅色的血肉、蠕動的真菌血管以及無數生鏽的黃銅齒輪強行縫合而成的……

  「天體級內臟」。


  每一次「心臟」的搏動,都會發出震耳欲聾的沉悶轟鳴,將千萬噸的滾燙地熱抽入其中。

  而在那座活體鍛爐的表面。

  密密麻麻地鑲嵌著數以億計的人類顱骨。那些顱骨的眼眶中插著各種數據探針,他們的靈魂被囚禁在顱骨內部,化作驅動這座惡魔引擎的微觀處理器,發出匯聚成海的無聲哀嚎。

  黑暗機械教(Dark Mechanicum)的終極造物——「大惡魔鍛爐(Daemonforge)」。

  「他們在把整顆星球的地核,變成一座孵化惡魔的子宮。」

  蓋奇連長站在基里曼身側,握著動力斧的雙手青筋暴起。

  「大攝政。那些管道里輸送的不是冷卻液……是純粹的亞空間腐化質。他們在利用地殼的壓力,批量鍛造『泯滅者(Obliterators)』和混沌泰坦。」

  考爾的電子眼死死鎖定著那顆龐大的心臟,合成音中透出一絲難得的凝重。

  「這裡的廢碼濃度超越了物質宇宙的承載上限。一旦那顆心臟完全甦醒,它釋放的邏輯病毒會瞬間癱瘓我們所有的動力甲和重型坦克。」

  基里曼靜靜地注視著那座宏偉而褻瀆的造物。

  大清洗時代的最高獨裁者,眼中沒有任何對惡魔造物的恐懼。

  只有純粹的、衡量破壞當量的冰冷算計。

  「它很大。」

  基里曼將短劍插回劍鞘,反手握住了那柄寬闊的帝皇之劍。

  「但只要它還需要管子來吸血,它就是一個可以被切斷的物理目標。」

  帝國攝政王高高舉起長劍。

  十米長的金色規則之火,在黑暗的地下空間內轟然爆燃。那絕對純粹、排斥一切混沌概念的高溫,瞬間將周圍數十米內的廢碼與毒氣蒸發成虛無。

  「通知所有的『阿斯特賴俄斯』和『復仇者』攻城炮。」

  基里曼的聲音,壓過了地底岩漿的咆哮,帶著砸碎一切的重工業暴戾。

  「——不要瞄準那顆心。」

  「——把所有的穿甲高爆彈,全部推進炮膛。」

  「——給我瞄準那些連接著地幔的血管和管線。」

  「——全火力覆蓋。」

  「——我要讓它,活活餓死在這片火海里。」


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