第145章 當絕望者，緊擁慈父
【中立土著星球-希望星-首都聖城-貧民窟神跡廣場】
視線的焦點，此刻切換至竊取者教派的大祭司，莉莉安的身上。
她此刻的感受，宛如一個在風暴眼中心掙扎的溺水者。
在她的四周，一片由數以萬計狂信徒匯聚成的海洋正在翻湧，他們的理智早已被貪婪與絕望焚燒殆盡。
這些人曾是她最為虔誠的羔羊，但此刻，他們卻蛻變為一群只想從她軀體上撕扯下血肉的瘋狼。
「聖血！」
「把聖血交給我們！」
「只要飲下聖女的血，我們就能得救！」
混雜著貪婪與瘋狂的咆哮聲浪從四面八方襲來，將一切理性的聲音盡數淹沒。
莉莉安的視線中，那些一度對她頂禮膜拜的信徒，此刻正顯露出野獸般的姿態，向她探出了無數貪婪的手。
在她那張始終維持著自信與優雅的面容上，第一次浮現出了被稱作恐懼的陰影。
她的算計出了偏差。
她嚴重錯估了那個潛藏於下水道的魔鬼所具備的陰險，也同樣錯估了人性中潛藏的醜陋。
她本以為自己是引導羊群的牧羊人，卻未曾料到，自己早已在不知不覺間，淪為了被魔鬼和羊群共同覬覦的祭品。
【不。】
她的心底響起一個聲音。
【我尚未落敗。】
【只要一息尚存。】
【我就仍有扭轉局勢的可能！】
她緩緩抬起了自己的雙手，準備調動體內所剩無幾的生命能量，為自己強行辟開一條血路。
但就在這個瞬間。
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嗡——
一陣交織著腐朽與慈悲，散發著令人作嘔氣息的綠色光芒，從那些早已被瘟疫折磨到不似人形的病人軀體上升騰而起。
視角轉移到一個名為老約翰，正瀕臨死亡的病人身上。
他感覺自己只是一塊正在腐敗的肉，癱在混合著雨水和污穢的泥沼里，感受著刺骨的寒意。
他那雙渾濁的眼睛，只是無神地投向那片被酸雨與工業廢氣染成灰黃色的，永恆不變的天幕。
他已然忘卻了自己究竟在此地躺了多久。
是一天？
還是兩天？
抑或更久？
時間這個概念，對他而言早已失去了意義。
他唯一能感知到的，只剩下那仿佛有億萬顆無形利齒在啃噬五臟六腑的劇痛，以及那如同跗骨之蛆般糾纏著靈魂不散的絕望。
他曾經，也是一個體魄強壯的石匠。
他曾用自己那雙布滿老繭的粗糙大手，為那些高高在上的貴族階層，修築起一座又一座金碧輝煌的宮殿。
他也曾擁有過一個幸福的家庭，有溫柔的妻子，還有一個如同天使般可愛的女兒。
但時至今日，他已一無所有。
他的妻子因積勞成疾，病死在了那間毫無溫度的工坊之中。
他的女兒只為了一塊黑麵包，就被貴族的衛兵在骯髒的小巷裡活活打死。
至於他自己，則在一次礦難中被砸斷了雙腿，隨後便被他那「仁慈」的主人，像丟棄一條無用老狗般，扔進了這個連垃圾場都不如的貧民窟。
緊接著，瘟疫降臨了。
一種他此生未見的，極其恐怖的瘟疫。
無數的綠色膿皰，仿佛春筍破土，從他的皮膚下瘋狂鑽出，接著便是潰爛與流膿，空氣中瀰漫開一股腐爛奶酪般的惡臭。
他能感覺到，自己的身軀正一點一滴地，化為一灘毫無意義的爛泥。
他渴求一死，卻連了結自己性命的氣力都已喪失。
他只能無力地躺著，靜候死亡的最終到來。
就在此時，他聽見了一個聲音。
他聽見了那個如天使般聖潔的，聖女莉莉安的呼喊。
他聽見了那場裹挾著神聖與復仇之名的聖戰號角。
他拼命掙扎，試圖從那冰冷的泥沼中撐起身體。
他渴望加入那股人潮。
他要向那些奪走他一切的貴族，施行他最後的復仇。
然而，他失敗了。
他那具早已腐朽不堪的軀殼，再也無法回應他那充滿了仇恨與不甘的靈魂的驅使。
他只能睜大雙眼，目送著那股交織著希望與狂熱的洪流，從自己身邊呼嘯而過。
隨之而來的，是那場荒誕且諷刺的自相殘殺，以及最終籠罩一切的死寂與絕望。
老約翰，笑了。
那笑容比哭泣還要扭曲難看。
從他那雙渾濁的眼眶中，滑落出兩行同樣渾濁的淚水。
【神啊……】
他在內心深處，發出了絕望的哀嚎。
【你若真的存在。】
【為何要這般玩弄我們這些可悲的螻蟻？】
就在這一刻。
一個聲音，在他的耳畔緩緩迴蕩。
那聲音充斥著慈悲與暖意，仿若祖父般和藹，卻又夾雜著一絲仿佛億萬蒼蠅振翅般的嗡嗡雜音。
【我聽見了你的祈禱，我的孩子。】
【我感受到了你的苦痛。】
【也理解你的絕望。】
【來吧。】
【擁抱生命。】
【擁抱這腐朽的新生。】
【擁抱這永恆的安寧。】
老約翰怔住了。
隨後，他笑了。
那笑容，宛如一個終於尋得歸宿的孩子。
「是的，父親。」
他用一種交織著虔誠與喜悅的聲調，喃喃自語。
接著，他擁抱了自己那具早已腐爛不堪的軀體。
他不再感覺到痛苦。
他所感受到的，只有一種前所未有的寧靜與幸福。
他感覺自己那早已僵冷的軀殼，正重新變得溫暖。
感覺自己那早已乾涸的血管里，正重新充盈著活力。
感覺自己那顆早已被絕望盤踞的靈魂，此刻正被一種更為宏大，更為慈悲，也更為博愛的情感所徹底填滿。
他緩緩地，從那冰冷的泥沼中，重新站立了起來。
他的身軀，雖然變得愈發腐爛與臃腫，肚腹高高隆起，宛如十月懷胎的婦人。
臟器，從那早已潰爛的肚腹間流淌而出，仿佛一條條充滿了生命力的蠕蟲。
可他的面龐上，卻洋溢著一種前所未有的幸福與滿足。
他不再是那個瀕死的病人。
他是慈父寵愛的孩子，是傳播祂那仁愛與腐爛福音的使徒。
他張開雙臂，向著這個同樣在瘟疫中苦痛掙扎的世界，獻上了他此生第一個，也是最為慈悲的擁抱。
景象再次切換。
【希望星-首都聖城-貧民窟神跡廣場】
一幕真正的地獄繪卷，就此展開。
每一名被瘟疫感染的病人，都在那片綠色的光華中重新站立。
他們蛻變為一群不知死亡為何物的行屍走肉。
他們用自己那淌著膿液的雙手，去擁抱那些仍在為「聖血」而自相殘殺的同胞。
將慈父的福音，傳播給每一個不幸的靈魂。
至於莉莉安，則如同一個被徹底驚嚇住的孩童，只是呆滯地站立在那片由腐爛與狂歡構成的綠色海洋中。
她那顆充滿了智慧與算計的心臟，第一次被一種名為絕望的情緒所徹底吞噬。
【中立土著星球-希望星-首都聖城-貧民窟神跡廣場】
視線的焦點，此刻聚焦於竊取者教派的大祭司，莉莉安的身上。
她的感受，仿佛一隻誤入了巨人國度花園的渺小螻蟻。
她有些失神地站立著，周遭是由無數行走的瘟疫與腐爛血肉所構成的「花園」，空氣里卻迴蕩著歡聲笑語。
她那顆充斥著智慧與算計，本應屬於高等文明的頭腦，此刻竟陷入了前所未有的停擺。
眼前的一切，都已超出了她的理解範疇。
這幅荒誕且瘋狂的繪卷，是她那基於邏輯的認知所完全無法解析的。
那些曾因飢餓而哀嚎的窮人，此刻竟挺著一個個高高隆起的肚腹，那肚子如同十月懷胎，不斷向外溢出綠色的膿液。
可偏偏他們的臉上，還洋溢著一種酒足飯飽之後，才有的那種極其滿足的幸福神情。
那些曾因疾病而痛苦呻吟的病人，此刻正拖著一具具早已腐爛不堪，甚至任由內臟流淌一地的軀殼，在廣場上手挽著手，跳著某種歡快的舞蹈。
至於那個她曾無比鄙夷，當作祭品的老約翰，此刻反而像一個真正的神使，被他那些同樣沉浸在幸福中的同類高高舉起，宛如一位凱旋的國王。
他舒展雙臂，用一種充滿了慈悲與博愛，仿若詠唱般的聲調，向著這個早已被絕望吞噬的世界，播撒著他那偉大慈父的福音。
「擁抱痛苦吧！」
「因為痛苦即是生命！」
「擁抱腐爛吧！」
「因為腐爛即是新生！」
「擁抱絕望吧！」
「因為在絕望的盡頭！」
「你們將收穫永恆的寧靜！」
莉莉安只是漠然地注視著這一切。
注視著他們那一張張洋溢著幸福與滿足，卻又在同步腐爛的面孔。
在她那雙一向自信而優雅，如同紫水晶般澄澈的眼眸深處，第一次顯露出了名為恐懼的神色。
死亡不能使她畏懼，暴力亦然。
但她此刻，卻真切地感到了畏懼。
她所畏懼的，是這種她完全無法用邏輯去理解的，將醜陋奉為美麗，將痛苦視作幸福，將腐爛當作新生的顛倒錯亂。
這是一種足以將她所信奉的邏輯與秩序的世界觀，衝擊得粉碎的混沌。
【不。】
她在心底，對自己發出了警告。
【我不能輸。】
【我絕不能，敗給這樣一群，連『美』與『丑』都無法分辨的畸變怪物！】
她緩緩地舉起了自己的雙手，準備調動體內早已所剩無幾的生命能量，強行開闢出一條通路。
然而，就在此時。
一個滿溢著幸福與滿足感的擁抱，裹挾著濃重的腐敗氣息，從她的身後貼了上來。
那個擁抱她的人，是老約翰。
視線的焦點，此刻切換至竊取者教派的大祭司，莉莉安的身上。
她此刻的感受，宛如一個在風暴眼中心掙扎的溺水者。
在她的四周，一片由數以萬計狂信徒匯聚成的海洋正在翻湧，他們的理智早已被貪婪與絕望焚燒殆盡。
這些人曾是她最為虔誠的羔羊，但此刻，他們卻蛻變為一群只想從她軀體上撕扯下血肉的瘋狼。
「聖血！」
「把聖血交給我們！」
「只要飲下聖女的血，我們就能得救！」
混雜著貪婪與瘋狂的咆哮聲浪從四面八方襲來，將一切理性的聲音盡數淹沒。
莉莉安的視線中，那些一度對她頂禮膜拜的信徒，此刻正顯露出野獸般的姿態，向她探出了無數貪婪的手。
在她那張始終維持著自信與優雅的面容上，第一次浮現出了被稱作恐懼的陰影。
她的算計出了偏差。
她嚴重錯估了那個潛藏於下水道的魔鬼所具備的陰險，也同樣錯估了人性中潛藏的醜陋。
她本以為自己是引導羊群的牧羊人，卻未曾料到，自己早已在不知不覺間，淪為了被魔鬼和羊群共同覬覦的祭品。
【不。】
她的心底響起一個聲音。
【我尚未落敗。】
【只要一息尚存。】
【我就仍有扭轉局勢的可能！】
她緩緩抬起了自己的雙手，準備調動體內所剩無幾的生命能量，為自己強行辟開一條血路。
但就在這個瞬間。
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他那雙渾濁的眼睛，只是無神地投向那片被酸雨與工業廢氣染成灰黃色的，永恆不變的天幕。
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他曾用自己那雙布滿老繭的粗糙大手，為那些高高在上的貴族階層，修築起一座又一座金碧輝煌的宮殿。
他也曾擁有過一個幸福的家庭，有溫柔的妻子，還有一個如同天使般可愛的女兒。
但時至今日，他已一無所有。
他的妻子因積勞成疾，病死在了那間毫無溫度的工坊之中。
他的女兒只為了一塊黑麵包，就被貴族的衛兵在骯髒的小巷裡活活打死。
至於他自己，則在一次礦難中被砸斷了雙腿，隨後便被他那「仁慈」的主人，像丟棄一條無用老狗般，扔進了這個連垃圾場都不如的貧民窟。
緊接著，瘟疫降臨了。
一種他此生未見的，極其恐怖的瘟疫。
無數的綠色膿皰，仿佛春筍破土，從他的皮膚下瘋狂鑽出，接著便是潰爛與流膿，空氣中瀰漫開一股腐爛奶酪般的惡臭。
他能感覺到，自己的身軀正一點一滴地，化為一灘毫無意義的爛泥。
他渴求一死，卻連了結自己性命的氣力都已喪失。
他只能無力地躺著，靜候死亡的最終到來。
就在此時，他聽見了一個聲音。
他聽見了那個如天使般聖潔的，聖女莉莉安的呼喊。
他聽見了那場裹挾著神聖與復仇之名的聖戰號角。
他拼命掙扎，試圖從那冰冷的泥沼中撐起身體。
他渴望加入那股人潮。
他要向那些奪走他一切的貴族，施行他最後的復仇。
然而，他失敗了。
他那具早已腐朽不堪的軀殼，再也無法回應他那充滿了仇恨與不甘的靈魂的驅使。
他只能睜大雙眼，目送著那股交織著希望與狂熱的洪流，從自己身邊呼嘯而過。
隨之而來的，是那場荒誕且諷刺的自相殘殺，以及最終籠罩一切的死寂與絕望。
老約翰，笑了。
那笑容比哭泣還要扭曲難看。
從他那雙渾濁的眼眶中，滑落出兩行同樣渾濁的淚水。
【神啊……】
他在內心深處，發出了絕望的哀嚎。
【你若真的存在。】
【為何要這般玩弄我們這些可悲的螻蟻？】
就在這一刻。
一個聲音，在他的耳畔緩緩迴蕩。
那聲音充斥著慈悲與暖意，仿若祖父般和藹，卻又夾雜著一絲仿佛億萬蒼蠅振翅般的嗡嗡雜音。
【我聽見了你的祈禱，我的孩子。】
【我感受到了你的苦痛。】
【也理解你的絕望。】
【來吧。】
【擁抱生命。】
【擁抱這腐朽的新生。】
【擁抱這永恆的安寧。】
老約翰怔住了。
隨後，他笑了。
那笑容，宛如一個終於尋得歸宿的孩子。
「是的，父親。」
他用一種交織著虔誠與喜悅的聲調，喃喃自語。
接著，他擁抱了自己那具早已腐爛不堪的軀體。
他不再感覺到痛苦。
他所感受到的，只有一種前所未有的寧靜與幸福。
他感覺自己那早已僵冷的軀殼，正重新變得溫暖。
感覺自己那早已乾涸的血管里，正重新充盈著活力。
感覺自己那顆早已被絕望盤踞的靈魂，此刻正被一種更為宏大，更為慈悲，也更為博愛的情感所徹底填滿。
他緩緩地，從那冰冷的泥沼中，重新站立了起來。
他的身軀，雖然變得愈發腐爛與臃腫，肚腹高高隆起，宛如十月懷胎的婦人。
臟器，從那早已潰爛的肚腹間流淌而出，仿佛一條條充滿了生命力的蠕蟲。
可他的面龐上，卻洋溢著一種前所未有的幸福與滿足。
他不再是那個瀕死的病人。
他是慈父寵愛的孩子，是傳播祂那仁愛與腐爛福音的使徒。
他張開雙臂，向著這個同樣在瘟疫中苦痛掙扎的世界，獻上了他此生第一個，也是最為慈悲的擁抱。
景象再次切換。
【希望星-首都聖城-貧民窟神跡廣場】
一幕真正的地獄繪卷，就此展開。
每一名被瘟疫感染的病人，都在那片綠色的光華中重新站立。
他們蛻變為一群不知死亡為何物的行屍走肉。
他們用自己那淌著膿液的雙手，去擁抱那些仍在為「聖血」而自相殘殺的同胞。
將慈父的福音，傳播給每一個不幸的靈魂。
至於莉莉安，則如同一個被徹底驚嚇住的孩童，只是呆滯地站立在那片由腐爛與狂歡構成的綠色海洋中。
她那顆充滿了智慧與算計的心臟，第一次被一種名為絕望的情緒所徹底吞噬。
【中立土著星球-希望星-首都聖城-貧民窟神跡廣場】
視線的焦點，此刻聚焦於竊取者教派的大祭司，莉莉安的身上。
她的感受，仿佛一隻誤入了巨人國度花園的渺小螻蟻。
她有些失神地站立著，周遭是由無數行走的瘟疫與腐爛血肉所構成的「花園」，空氣里卻迴蕩著歡聲笑語。
她那顆充斥著智慧與算計，本應屬於高等文明的頭腦，此刻竟陷入了前所未有的停擺。
眼前的一切，都已超出了她的理解範疇。
這幅荒誕且瘋狂的繪卷，是她那基於邏輯的認知所完全無法解析的。
那些曾因飢餓而哀嚎的窮人，此刻竟挺著一個個高高隆起的肚腹，那肚子如同十月懷胎，不斷向外溢出綠色的膿液。
可偏偏他們的臉上，還洋溢著一種酒足飯飽之後，才有的那種極其滿足的幸福神情。
那些曾因疾病而痛苦呻吟的病人，此刻正拖著一具具早已腐爛不堪，甚至任由內臟流淌一地的軀殼，在廣場上手挽著手，跳著某種歡快的舞蹈。
至於那個她曾無比鄙夷，當作祭品的老約翰，此刻反而像一個真正的神使，被他那些同樣沉浸在幸福中的同類高高舉起，宛如一位凱旋的國王。
他舒展雙臂，用一種充滿了慈悲與博愛，仿若詠唱般的聲調，向著這個早已被絕望吞噬的世界，播撒著他那偉大慈父的福音。
「擁抱痛苦吧！」
「因為痛苦即是生命！」
「擁抱腐爛吧！」
「因為腐爛即是新生！」
「擁抱絕望吧！」
「因為在絕望的盡頭！」
「你們將收穫永恆的寧靜！」
莉莉安只是漠然地注視著這一切。
注視著他們那一張張洋溢著幸福與滿足，卻又在同步腐爛的面孔。
在她那雙一向自信而優雅，如同紫水晶般澄澈的眼眸深處，第一次顯露出了名為恐懼的神色。
死亡不能使她畏懼，暴力亦然。
但她此刻，卻真切地感到了畏懼。
她所畏懼的，是這種她完全無法用邏輯去理解的，將醜陋奉為美麗，將痛苦視作幸福，將腐爛當作新生的顛倒錯亂。
這是一種足以將她所信奉的邏輯與秩序的世界觀，衝擊得粉碎的混沌。
【不。】
她在心底，對自己發出了警告。
【我不能輸。】
【我絕不能，敗給這樣一群，連『美』與『丑』都無法分辨的畸變怪物！】
她緩緩地舉起了自己的雙手，準備調動體內早已所剩無幾的生命能量，強行開闢出一條通路。
然而，就在此時。
一個滿溢著幸福與滿足感的擁抱，裹挾著濃重的腐敗氣息，從她的身後貼了上來。
那個擁抱她的人，是老約翰。