第10章 不買不認
五皇子在邊關的集市被人認了出來。雖然痴痴傻傻的，但不少邊關將領見過他。
消息傳到京都，朝堂上出現了兩種聲音。一種是以老派文臣為首，白髮蒼蒼，手持笏板，卻聲音洪亮，唾沫橫飛。
他們宣揚皇家顏面，即使是謀逆之人，也是皇家子嗣，不能在外丟人現眼。
囚禁也好，處死也罷，都要先把人贖回來。
這是體統，是禮法，是千百年來不可動搖的規矩。
他們引經據典，從先帝講到上古聖王，越說越激動，有人甚至紅了眼眶，仿佛不贖回五皇子，國祚就要斷了似的。
另一種就是皇帝自己的聲音。
周泰坐在龍椅上，一隻手撐著下巴，另一隻手在扶手上有一搭沒一搭地敲著。
他沒有說不贖，而是言明——最多出三十兩。
這個價格要是傳出去，哪還有什麼皇家顏面？
一句言辭就引起了軒然大波。
三十兩，夠在酒樓吃一個月的席面，可那是贖一個皇子的價碼嗎？贖個奴僕都不止這個數。
可周泰說的也有道理。
國庫的錢都用在民生建設上了。
修路、開渠、賑災、減稅，哪一樣不要錢？
哪一樣不比贖一個廢皇子重要？
亂用的話，逍遙侯跑來跟你講道理，誰頂得住？
沒人敢動國庫的錢用在這件事上。
那就只有自己湊錢。皇帝自己出，大臣們自己出。
那幫老學究口號一個比一個喊得響，真要出錢的時候，又默不作聲了。
這個說家裡人口多開銷大，那個說俸祿微薄入不敷出，還有人說最近花光了積蓄。
這錢出的，既買不來名，又買不來利。純屬於打水漂。
贖回來幹什麼？供著？
誰來出錢？
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再說皇帝也只出得起三十兩，你能拿出五百兩？
你是不是比皇帝還有錢？
是不是不給皇帝面子？
是不是貪污了？
最後幾個老臣湊在一起，商量出一個辦法。
不承認。
你說那是五皇子，他就是五皇子了？
他根本就不是。
五皇子已經死了，死在逍遙侯槍下。
屍骨無存。
那個在邊關集市上蹲著玩羊糞的瘋子，不知道是哪裡的流浪漢，碰巧長得像罷了。
出於同為中原人的情誼，我們出十兩銀子，算是周濟落難同胞。
多了沒有。至於那個瘋子，你想怎麼安排就怎麼安排，我們是不要的。
國庫的錢不敢動，辦事兒的錢不能貪。那就只有貪皇帝的。
二十兩也是錢。
省下來買幾刀好紙，印幾本詩集，送給同僚，還能落個人情。
就算不為這二十兩，也要貪皇帝的。
這是對皇帝最後的倔強，是文臣們在失去了世家特權、失去了皇族特權之後，僅剩的一點——體面。
周泰看著那道送上來的摺子，看了很久。嘆氣「這30兩銀子出去。這個月是沒法出去玩了。不會被皇后她們嫌棄吧？」
相比於懈怠的當代皇帝，他遠方的兄弟倒是很勤勉。
正在羊圈裡任命他新的大學士。
上一任大學士昨天被人買走了——一個商人看中了那頭羊。
五皇子蹲在羊圈邊上，手裡捏著一根草棍，在地上划來划去，劃出一些只有他自己才懂的符號。
身邊的官員越來越少，都被人買走了。但他還要勵精圖治。
破格任命了大學士之後，有個翰林不服——那頭捲毛的公羊用角頂了他一下，從背後把他頂倒了。
五皇子摔在羊糞堆里，爬起來，拍了拍身上的草屑和糞渣，臉上沒什麼表情。
喜怒不形於色，恩威並濟，才是為君之道。
謀逆！下午就把你宰了！
那頭捲毛公羊被牽走了，不知道是殺了還是賣了。
新上任的大學士站在羊圈中間，低著頭，嚼著嘴裡的草，什麼都不知道。
完全不知道自己經歷了一場政治鬥爭。
相比於無憂無慮的五皇子——他真的無憂無慮——原三星國的七王子就辛苦得多。
他可不是一個招牌，更不是被扶上來的傀儡。
那真是一個勵精圖治、準備把他們三星國發揚光大的人。
從小跟著大國師習武學文，十幾歲就開始參與軍國大事，二十歲不到就帶著騎兵縱橫高原。
他心裡裝著一整個帝國的未來，以為自己是天選之人。
可是人若生錯了時代，那真是越努力越心酸。
他算過了天時——中原內亂，五皇子造反，朝廷自顧不暇。
算過了地利——三星國的高原騎兵居高臨下。
算過了人和——南孚城的守將把城防武器都賣給三星國了，這種貨色怎麼會打仗？
他什麼都算到了，唯獨少算了一個變數。一個不講道理的人。一人之力突破了所有的算計。
所以他敗得很冤。
但也不冤，不管是誰站在他的位置都會敗。不是他不夠強，是天命如此。
倉皇退軍之後，一支中原的隊伍開始對他們展開了追擊。
最開始也有過一陣慌亂。
畢竟士氣低落，糧草不足，前有荒原後有追兵。
可很快三星國的部隊就意識到對方根本追不上。
陣型散亂，旗號不明，前後脫節，走一路掉一路。
牧民放羊都不敢放得這麼亂，放羊至少還知道把羊攏在一起，他們是把自己走散了。
但就是這麼一支部隊，卻分外執著，就這麼一直追趕。
從河谷追到草原，從草原追到高原腳下，追了十幾天，追得三星國的士兵都煩了。
七王子決定給他們些教訓。
他將追兵引離了大道，引到一條峽谷里。
他設下了伏兵，用弓箭，用滾石。
效果很明顯。
這支部隊被打得暈頭轉向，前後不能相顧，左右不能相援，像一群被趕進籠子裡的雞，撲騰了幾下就老實了。
七王子甚至可以用極小的代價吃下整支部隊，全殲他們，一個不留。
但他沒敢那麼干。
不敢！
吃下這支部隊沒有任何好處，他們身上沒有多少糧食，武器粗劣，戰馬瘦弱，殺了他們還得浪費力氣埋。
反而可能惹怒那個殺神。
他只想帶著剩下的人退回去，退回高原深處，退回那個暫時還安全的地方，重新整頓，重新積蓄力量。
至於這支部隊，只要不再像尾巴一樣跟著自己就好了。
也正是這次伏擊，讓他偏離了大路。
那條他原本要走的路，正是肖塵從高原上下來的路。
他和肖塵之間的距離，最近的時候不過半天的路程。
就這麼神奇的錯過了。
幸運。或者說，命。
消息傳到京都，朝堂上出現了兩種聲音。一種是以老派文臣為首，白髮蒼蒼，手持笏板，卻聲音洪亮，唾沫橫飛。
他們宣揚皇家顏面，即使是謀逆之人，也是皇家子嗣，不能在外丟人現眼。
囚禁也好，處死也罷，都要先把人贖回來。
這是體統，是禮法，是千百年來不可動搖的規矩。
他們引經據典，從先帝講到上古聖王，越說越激動，有人甚至紅了眼眶，仿佛不贖回五皇子，國祚就要斷了似的。
另一種就是皇帝自己的聲音。
周泰坐在龍椅上，一隻手撐著下巴，另一隻手在扶手上有一搭沒一搭地敲著。
他沒有說不贖，而是言明——最多出三十兩。
這個價格要是傳出去，哪還有什麼皇家顏面？
一句言辭就引起了軒然大波。
三十兩，夠在酒樓吃一個月的席面，可那是贖一個皇子的價碼嗎？贖個奴僕都不止這個數。
可周泰說的也有道理。
國庫的錢都用在民生建設上了。
修路、開渠、賑災、減稅，哪一樣不要錢？
哪一樣不比贖一個廢皇子重要？
亂用的話，逍遙侯跑來跟你講道理，誰頂得住？
沒人敢動國庫的錢用在這件事上。
那就只有自己湊錢。皇帝自己出，大臣們自己出。
那幫老學究口號一個比一個喊得響，真要出錢的時候，又默不作聲了。
這個說家裡人口多開銷大，那個說俸祿微薄入不敷出，還有人說最近花光了積蓄。
這錢出的，既買不來名，又買不來利。純屬於打水漂。
贖回來幹什麼？供著？
誰來出錢？
【記住本站域名 TW 看書網藏書廣，𝓼𝓱𝓾.𝓽𝔀超實用 】
再說皇帝也只出得起三十兩，你能拿出五百兩？
你是不是比皇帝還有錢？
是不是不給皇帝面子？
是不是貪污了？
最後幾個老臣湊在一起，商量出一個辦法。
不承認。
你說那是五皇子，他就是五皇子了？
他根本就不是。
五皇子已經死了，死在逍遙侯槍下。
屍骨無存。
那個在邊關集市上蹲著玩羊糞的瘋子，不知道是哪裡的流浪漢，碰巧長得像罷了。
出於同為中原人的情誼，我們出十兩銀子，算是周濟落難同胞。
多了沒有。至於那個瘋子，你想怎麼安排就怎麼安排，我們是不要的。
國庫的錢不敢動，辦事兒的錢不能貪。那就只有貪皇帝的。
二十兩也是錢。
省下來買幾刀好紙，印幾本詩集，送給同僚，還能落個人情。
就算不為這二十兩，也要貪皇帝的。
這是對皇帝最後的倔強，是文臣們在失去了世家特權、失去了皇族特權之後，僅剩的一點——體面。
周泰看著那道送上來的摺子，看了很久。嘆氣「這30兩銀子出去。這個月是沒法出去玩了。不會被皇后她們嫌棄吧？」
相比於懈怠的當代皇帝，他遠方的兄弟倒是很勤勉。
正在羊圈裡任命他新的大學士。
上一任大學士昨天被人買走了——一個商人看中了那頭羊。
五皇子蹲在羊圈邊上，手裡捏著一根草棍，在地上划來划去，劃出一些只有他自己才懂的符號。
身邊的官員越來越少，都被人買走了。但他還要勵精圖治。
破格任命了大學士之後，有個翰林不服——那頭捲毛的公羊用角頂了他一下，從背後把他頂倒了。
五皇子摔在羊糞堆里，爬起來，拍了拍身上的草屑和糞渣，臉上沒什麼表情。
喜怒不形於色，恩威並濟，才是為君之道。
謀逆！下午就把你宰了！
那頭捲毛公羊被牽走了，不知道是殺了還是賣了。
新上任的大學士站在羊圈中間，低著頭，嚼著嘴裡的草，什麼都不知道。
完全不知道自己經歷了一場政治鬥爭。
相比於無憂無慮的五皇子——他真的無憂無慮——原三星國的七王子就辛苦得多。
他可不是一個招牌，更不是被扶上來的傀儡。
那真是一個勵精圖治、準備把他們三星國發揚光大的人。
從小跟著大國師習武學文，十幾歲就開始參與軍國大事，二十歲不到就帶著騎兵縱橫高原。
他心裡裝著一整個帝國的未來，以為自己是天選之人。
可是人若生錯了時代，那真是越努力越心酸。
他算過了天時——中原內亂，五皇子造反，朝廷自顧不暇。
算過了地利——三星國的高原騎兵居高臨下。
算過了人和——南孚城的守將把城防武器都賣給三星國了，這種貨色怎麼會打仗？
他什麼都算到了，唯獨少算了一個變數。一個不講道理的人。一人之力突破了所有的算計。
所以他敗得很冤。
但也不冤，不管是誰站在他的位置都會敗。不是他不夠強，是天命如此。
倉皇退軍之後，一支中原的隊伍開始對他們展開了追擊。
最開始也有過一陣慌亂。
畢竟士氣低落，糧草不足，前有荒原後有追兵。
可很快三星國的部隊就意識到對方根本追不上。
陣型散亂，旗號不明，前後脫節，走一路掉一路。
牧民放羊都不敢放得這麼亂，放羊至少還知道把羊攏在一起，他們是把自己走散了。
但就是這麼一支部隊，卻分外執著，就這麼一直追趕。
從河谷追到草原，從草原追到高原腳下，追了十幾天，追得三星國的士兵都煩了。
七王子決定給他們些教訓。
他將追兵引離了大道，引到一條峽谷里。
他設下了伏兵，用弓箭，用滾石。
效果很明顯。
這支部隊被打得暈頭轉向，前後不能相顧，左右不能相援，像一群被趕進籠子裡的雞，撲騰了幾下就老實了。
七王子甚至可以用極小的代價吃下整支部隊，全殲他們，一個不留。
但他沒敢那麼干。
不敢！
吃下這支部隊沒有任何好處，他們身上沒有多少糧食，武器粗劣，戰馬瘦弱，殺了他們還得浪費力氣埋。
反而可能惹怒那個殺神。
他只想帶著剩下的人退回去，退回高原深處，退回那個暫時還安全的地方，重新整頓，重新積蓄力量。
至於這支部隊，只要不再像尾巴一樣跟著自己就好了。
也正是這次伏擊，讓他偏離了大路。
那條他原本要走的路，正是肖塵從高原上下來的路。
他和肖塵之間的距離，最近的時候不過半天的路程。
就這麼神奇的錯過了。
幸運。或者說，命。