第五章

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  青王金天聯身體抱恙,倉促叫停都堂衙門議事。

  朝會散去,各部都堂、理事大臣紛紛前往寢宮探疾。

  孫熇處理完公務,亦移步前往,半路恰好撞見金天聰。

  「二王弟,亦是前去探疾?」

  「正是。倒是湊巧。」金天聰頷首。

  孫熇忍不住發問:「王弟,老朽始終不解。今日朝堂,您執意拉攏璜鑫國共圖大業,是何用意?」

  金天聰唇角微揚:「何以視之為共圖大業?」

  孫熇言道:「青與璜鑫本是聯姻兄弟之邦,榮辱相依,乃是祖宗之法。此番若憑我大青一己之力取下夏仲,便可獨尊萬邦。若是引入璜鑫兵馬,豈非日後要將天下一分為二,平白分利與人?」

  金天聰望著他,輕輕一嘆:「老先生——你老了。」

  孫熇神色微黯:「是啊,老了。半生為國操勞,已是老朽之軀。」

  金天聰止步,目光驟然深沉,語氣鄭重無比:「誰說借他甲兵,便要同他平分天下?」

  眼底蟄伏已久的滔天野心,在此刻再也遮掩不住。

  孫熇渾身一震,愕然抬眸,難以置信地打量眼前這位沉穩溫潤的二王弟。

  金天聰未再多言,徑直向著君王寢宮走去。

  「啟稟大王,二王弟都堂、孫大士求見。」

  寢宮之內,金天聯臥於榻上,面色蒼白,渾身虛乏無力。

  側坐榻邊的北妃歐陽倩雯輕聲應答:「請二位入內。」

  這歐陽倩雯可是青國頂一頂二的美人。

  自從進宮,青王金天聯就被迷的神魂顛倒。

  金天聰與孫熇入殿,齊齊抻整袖口,垂手躬身,長袖落至膝前,跪地行禮。

  「大王萬年無期。」

  「起身吧。」歐陽倩雯代為回旨,「大王今日違和至極,回宮便召醫者診治,只需靜養數日便可無礙。若無緊要公務,便請二位先行退下。」

  「是,我等告退。」

  金天聰依禮退步撤出。

  孫熇見狀欲言又止,也只能隨之躬身辭行。

  青王雖掌至高王權,然都堂衙門權勢極重。

  今日朝會雖無大王明詔定策,但大勢已定,都堂衙門依舊可自行推演籌備、落地施行。

  走出寢宮,孫熇終於徹底醒悟。

  他畢生所求,不過是為大青拓土開疆、稱霸萬邦,求一個盛世威名。

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  可金天聰所求的,從不是萬邦之主的虛名,而是獨掌乾坤、一統天下的實權。

  借璜鑫國兵馬之計,孫熇從前從未設想。可大勢既定,他憑藉一身縱橫辯術,依舊有十足把握說動對方出兵相助。

  璜鑫國應允出兵六十萬,人數看似龐大,實則多為老弱充數。

  只因青璜世代聯姻、休戚與共,且當今青王之生母,便是璜鑫國長公主。

  多重羈絆之下,在璜鑫眼中,此番出兵乃是穩賺不賠的買賣。

  只是他們誰也未曾料到,今日白紙黑字的盟約許諾,來日終將化作噬命枷鎖。

  與此同時,長城關隘之內。

  連日來,蔣泰黎心頭不祥之感愈發濃重。為保萬全,他連夜向夏後劉桓請得一枚御璽血玉板。

  玉板通體碧透,其上金篆璽文蒼勁威嚴——受命於夏,永鎮四極。

  璽文印泥,是劉桓破掌取血、和制而成,承載帝王正統,權柄無雙。

  待這枚血玉板星夜送至北境,蔣泰黎懸著的心,方才稍稍落地。

  晨昏轉瞬,談判之期如期而至。

  蔣泰黎偕閔傅明,乘坐翼行獸牽引的飛舟,奔赴萊州伊水縣。隨行共計一十六架飛舟,滿載護衛精銳。

  半空之上,閔傅明抬手施術,左手覆右掌,掌心相對,緩緩凝聚出一顆璀璨金光元核。

  雙掌徐徐展開,金光層層擴散,化作一方巨大球形屏障,將一十六架飛舟盡數籠罩其中。隨後他再施隱息元術,整支使團船隊瞬間隱匿行蹤,無聲橫渡長空。

  伊水縣青軍大營,早已列仗整儀,靜待夏仲使團。

  台面可以輸,場面不能輸。

  青國談判特使:都堂衙門理事大臣任淇敖,端坐中軍大帳主位。

  他頭戴銳筒烏皮冠,帽沿覆黑絨厚邊,冠身挺拔尖收,筒身覆朱緯,頂綴四品藍寶石;身著石青垂肅圓領公服,胸背繡四品雲雁補子,袖口疊垂,長及膝彎,端嚴肅穆。

  大帳正中,南北向豎置長案,兩側各列十五座席位。正對帳門的高台上,一座精密計時鐘靜靜佇立。

  眼見時針緩緩攀至頂端,將臨午時,任淇敖眸底掠過一抹輕蔑。

  「夏人,想來不會失約。」

  伊水邊界上空,閔傅明撤去隱息元術,一十六架飛舟驟然現世。

  營中瞭望青兵,既驚且疑,即刻上報。

  待飛舟落地,青軍儀仗整齊出營相迎。

  任淇敖親自出帳,拱手相待。

  眼前來者頭戴曲瞻弁冠,身著玄章交領朝袍,步履沉穩,手執凰錦羽扇,氣度淵渟,正是夏仲國師蔣泰黎。

  蔣泰黎從容拱手回禮,聲色平和:「特使久候。」

  任淇敖側身抬手,做出迎客姿態。

  雙方依次入帳落座,夏仲居西,青國居東。

  身形甫定,帳中時鐘時針恰好正對中天,午時整。

  任淇敖率先開口,語帶鋒芒:「本座原以為,尊駕或許會遲上幾分。」

  蔣泰黎輕搖羽扇,不卑不亢:「我夏仲立世七百年,最重信禮。即便時、地非我所擇,規矩二字,從無輕棄。」

  他微微起身,拱手正式見禮:「在下夏仲國師蔣泰黎。」

  隨即逐一介紹隨行僚臣。

  「原來是國師親至,我等失禮。」任淇敖客套一句,亦自報官職,引見青方使團眾人。

  兩軍對峙、疆土相爭之際,無人虛言寒暄,直入正題。

  蔣泰黎目光銳利,率先詰問:「敢問青國,何故無端侵占我夏仲萊、翟、棠嵩三州?百年以來,貴國歲歲犯邊劫掠,陋習難除,今日更是舉國興兵,肆意侵疆,是何道理?」

  不等任淇敖開口,蔣泰黎聲沉如鍾,再壓一籌:「我夏仲坐擁曜華洲七百年,鎮御四方、懷柔萬邦,諸國皆尊我為主。青國自立疆土,本該守序安分,卻夥同璜鑫割據北疆、不尊主次,早已惹四方非議。如今無端開啟戰端,屠戮邊民,侵我疆土!」

  大帳之內,瞬間死寂。

  任淇敖凝眸開口,字字詭辯:「國師此言差矣。人生天地之間,上尊天道,下敬祖宗。憑何夏仲獨占曜華洲正統,憑何北疆萬民,要屈居人下、世代俯首?」

  「守土有道,不在於強詞奪理。」蔣泰黎冷笑,「夏仲教化四方、懷柔諸國,從未恃強凌弱。貴國明火執仗,強奪三州之地,難道一句不甘俯首,便可掩去侵略屠戮之實?」

  任淇敖撫須從容狡辯:「百年生息,我國人口日繁,疆土貧瘠、資源匱乏。為萬民存續,開土拓疆,本就是天地常理。」

  「荒唐。」蔣泰黎撂扇輕拍案面,「民生睏乏,可通商、可求援、可互助。大道萬千,偏偏擇殺伐掠奪之途,蠻橫無恥!」

  他憑空御物,拿過紙筆,落筆書下六千萬三字。

  字跡端正,落紙有聲,直面青方。

  任淇敖眸光一凝,起身踱步,言辭鋒利無比:「國師!夏仲七百年基業,戰火內亂何曾少過?你朝自詡教化,實則愚民固權!科舉本是取士公道,百年沉澱,早已淪為世家士族世襲富貴的工具!」

  他步步緊逼,直擊夏仲積弊:「你朝內亂、兵變、民變、權爭,累加兩百餘年!時至今日,朝綱積弊、民生疲敝、矛盾叢生!自身積重難返、無力革新,又何以自居正統、教化萬邦?」

  蔣泰黎心中瞭然。

  面對無賴詭辯,強權邏輯,空講道義已是無用。

  身旁閔傅明勃然大怒,拍案而起:「一派胡言!我朝興兵克制、遣使議和,只為蒼生免戰火、黎民少流離!你方無端挑事,反倒百般嘲諷、惡意詆毀,欺人太甚!」

  夏仲將士聞言怒髮衝冠,瞬間劍刃半出,寒光乍現。

  青軍聞聲亦瞬間戒備,紛紛握刀亮刃,殺氣驟起。

  帳中氣氛瞬間緊繃至炸裂臨界點。

  就在兩軍兵刃將撞、衝突將起之際!

  蔣泰黎羽扇驟然一揮。

  狂風席捲整座大帳,無形巨力轟然壓落!

  所有半出鞘的刀劍,盡數被硬生生摁回鞘中,鏗鏘震響連連。

  蔣泰黎眸光沉冷,壓盡怒火,一字一頓:「如此說來,此戰——已無談判餘地。」

  任淇敖抬眸,沉聲開口,拉了個長音:「有——」

  針尖對麥芒的伊水談判,方才開場。


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