第20章 朋友不會騙朋友的
不管是情緒還是對峙的方向都遠離了大主教的設想。
但瑪德琳向來有手段。
「所以，羅斯利亞接納了你。」
她說：「我很感激他們，曾經有那麼一點感激奧蕾莉亞，因為不管是出於政治考慮還是宗教元素，她確實讓你過上了一段時間的舒心日子。」
「是，羅斯利亞接納了很多無處可去的人。」
芬尼安回答道：「無信者、流浪法師、被教會驅逐的異端、乞丐、破產者……這個國家並不富裕，尤其是在孤立政策下。這個國家並不算強盛——它的前身是一個島嶼聯邦，我們缺少農田、缺少畜牧場。這個國家甚至算不上自由，我們的女王是個統一政策的擁護者，她的鐵拳打垮了許多『試圖追尋自由』的人和組織。」
這位無信者緩緩抬起頭，這個動作牽動了他的脊椎。
「但它不會把人綁在柱子上燒。」
「……」
機敏的瑪德琳甚至不知道該如何接這句話，她只是勉強地點了點頭：「所以你效忠於它。」
「我效忠於它，維羅妮卡效忠於它，抗爭者的每一個人都效忠於它。不是因為信仰——啊，那個東西——而是因為這是唯一一個不會因為我們的『缺陷』而殺死我們的地方。」
很好，很好。
雖然這個對話將瑪德琳幾次都噎得說不上話來，但它確實去往了她想要的方向。
「可是這個地方，你們的伊甸，你們夢想中的空想國、烏托邦，很快就要消失不見了。」
「……」
「你們參與了這個國家的建設，於是國家接納了你們——這並不是什麼恩情，而是一種互幫互助。」
瑪德琳語氣輕緩地說道：「那麼多無信者——多少？兩萬？還是四萬？」
「五萬七千名。」
五萬七千名無信者，這是一股多麼強大的力量啊。
「你們完成了這個國家的一部分，奧蕾莉亞應該許你們爵位、許你們領土，可是呢？她只是大發慈悲一樣地給了你們活下去的可能，順便讓一群酷吏結出了厚厚的女巫協約，給這五萬七千人的脖子上掛了一道沉重的枷鎖。你們不再是建設者，而是被注視的囚徒。」
芬尼安沒有立刻回應。
他的手擱在拐杖上，一下又一下地摩挲著拐杖上面的木藝雕刻。
「而現在，你們的夢想要破滅了。長樂教會正在進入羅斯利亞王國，你知道這意味著什麼。」
瑪德琳知道該怎麼做。
「宗教的進入從來就不是溫和的，他們先是傳教，然後修教堂——哦，他們甚至不用修，因為羅斯利亞本來就有上千個長樂教會的舊址。緊接著就是劃分教區、制定規則。神明想要壯大力量需要教眾，教眾們聚集在一起一起禱告，一起一起堅定不移地相信著神明會給他們帶來幸福。」
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「然後呢？」
她的語氣像是伊甸的那條蛇，帶著惡毒的毒液。
「如果在這樣一群教眾中，出現了一些異類呢？」
「……」
「他們無法為神明提供信仰，無法理解身邊人們的狂熱，他們試圖做一個『理智者』，一個『清醒的人』，他們試圖告訴那些狂熱的信徒們：神明不會搭理你們的！你們有那麼多的人，有那麼多的禱告，那麼多的祈求！神明不會一一閱讀你們的請求——這些破壞者，你覺得教會怎麼對待他們？」
終於，瑪德琳看到了好友的眼睛。
那雙眼睛裡一隻眼睛白茫茫的，另一隻眼睛裡面流淌著憤怒。
瑪德琳因為這種憤怒而興奮。
「等到長樂教會重新覆蓋羅斯利亞王國，等到他們的神職人員遍布每一個城鎮，等到他們的教義成為新的準則——無信者將何去何從？你，維羅妮卡，所有女巫，該如何自處？」
她微微前傾身體，燈光在她眸子裡搖晃。
芬尼安的呼吸變得沉重了一些。
很好。
「你在替五萬七千人設想未來嗎？」
「我只是在告訴你一個已經發生過無數次的歷史。每一個教會的擴張都是同樣的劇本，羅斯利亞不會例外。抗爭者會成為他們的第一個清洗目標。」
「所以你……為什麼來？」
「我知道你對戰神教會沒什麼好感，甚至可以說你恨戰神教會。」
「我很難對一個將刀架在了我脖子上的劊子手心存善意。」
「當然，當然。但那是納撒尼爾掌控下的戰神教會，而如今戰神教會落到了我的手裡——你年輕時候的摯友，你曾經的……仰慕者，瑪德琳的手裡。」
瑪德琳向後靠去，自信重新回到了她的臉上。
「如今現在，我們有不同的選擇。」
「……哦？」
「幫幫我，芬尼安。讓我也幫幫你。我們可以在夜晚到來之前重新點亮篝火，一把火燒盡這個即將滑進深淵的國家！」
「然後呢？」
「然後，燒焦的樹幹上會長出新芽，那是一個完全由無信者掌握的國家，沒有教會，沒有神職人員，沒有火刑柱。由戰神教會來劃下地界，我們互不打擾——你該相信我的話語權的。」
芬尼安沉默了很久。
久到瑪德琳以為他不會回答了，久到她的心緒起伏波動了好幾次，開始思考自己的話有什麼不妥的地方。
「你說得真好。」他終於開口，聲音很輕，「好得像是騙人的。」
大主教的心頭湧上一抹喜悅。
「我曾經也聽到過很好的話。」
「……」
「我的父母說——這樣俊俏的孩子有一條好嗓子，未來肯定有好日子過。」
「霍華德神父說，只要我聽話，未來能做主教，能成為教會的明星。」
「行刑的人說，別亂掙扎，放空自己的大腦就不會感到疼痛。」
「但是瑪德琳，那些話沒有一個實現的。」
「他們說——所有人說，像我這樣的人，無論在哪裡都不會得到幸福。」
瑪德琳的眼眶一燙。
「我不會騙你，不會的。」
「……朋友不會騙朋友的，對嗎？」
「當然。」
芬尼安點了點頭。
他站起身來，扶正了自己的帽子。
「那麼我明白了，下次再見吧，瑪德琳。」
……
但瑪德琳向來有手段。
「所以，羅斯利亞接納了你。」
她說：「我很感激他們，曾經有那麼一點感激奧蕾莉亞，因為不管是出於政治考慮還是宗教元素，她確實讓你過上了一段時間的舒心日子。」
「是，羅斯利亞接納了很多無處可去的人。」
芬尼安回答道：「無信者、流浪法師、被教會驅逐的異端、乞丐、破產者……這個國家並不富裕，尤其是在孤立政策下。這個國家並不算強盛——它的前身是一個島嶼聯邦，我們缺少農田、缺少畜牧場。這個國家甚至算不上自由，我們的女王是個統一政策的擁護者，她的鐵拳打垮了許多『試圖追尋自由』的人和組織。」
這位無信者緩緩抬起頭，這個動作牽動了他的脊椎。
「但它不會把人綁在柱子上燒。」
「……」
機敏的瑪德琳甚至不知道該如何接這句話，她只是勉強地點了點頭：「所以你效忠於它。」
「我效忠於它，維羅妮卡效忠於它，抗爭者的每一個人都效忠於它。不是因為信仰——啊，那個東西——而是因為這是唯一一個不會因為我們的『缺陷』而殺死我們的地方。」
很好，很好。
雖然這個對話將瑪德琳幾次都噎得說不上話來，但它確實去往了她想要的方向。
「可是這個地方，你們的伊甸，你們夢想中的空想國、烏托邦，很快就要消失不見了。」
「……」
「你們參與了這個國家的建設，於是國家接納了你們——這並不是什麼恩情，而是一種互幫互助。」
瑪德琳語氣輕緩地說道：「那麼多無信者——多少？兩萬？還是四萬？」
「五萬七千名。」
五萬七千名無信者，這是一股多麼強大的力量啊。
「你們完成了這個國家的一部分，奧蕾莉亞應該許你們爵位、許你們領土，可是呢？她只是大發慈悲一樣地給了你們活下去的可能，順便讓一群酷吏結出了厚厚的女巫協約，給這五萬七千人的脖子上掛了一道沉重的枷鎖。你們不再是建設者，而是被注視的囚徒。」
芬尼安沒有立刻回應。
他的手擱在拐杖上，一下又一下地摩挲著拐杖上面的木藝雕刻。
「而現在，你們的夢想要破滅了。長樂教會正在進入羅斯利亞王國，你知道這意味著什麼。」
瑪德琳知道該怎麼做。
「宗教的進入從來就不是溫和的，他們先是傳教，然後修教堂——哦，他們甚至不用修，因為羅斯利亞本來就有上千個長樂教會的舊址。緊接著就是劃分教區、制定規則。神明想要壯大力量需要教眾，教眾們聚集在一起一起禱告，一起一起堅定不移地相信著神明會給他們帶來幸福。」
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她的語氣像是伊甸的那條蛇，帶著惡毒的毒液。
「如果在這樣一群教眾中，出現了一些異類呢？」
「……」
「他們無法為神明提供信仰，無法理解身邊人們的狂熱，他們試圖做一個『理智者』，一個『清醒的人』，他們試圖告訴那些狂熱的信徒們：神明不會搭理你們的！你們有那麼多的人，有那麼多的禱告，那麼多的祈求！神明不會一一閱讀你們的請求——這些破壞者，你覺得教會怎麼對待他們？」
終於，瑪德琳看到了好友的眼睛。
那雙眼睛裡一隻眼睛白茫茫的，另一隻眼睛裡面流淌著憤怒。
瑪德琳因為這種憤怒而興奮。
「等到長樂教會重新覆蓋羅斯利亞王國，等到他們的神職人員遍布每一個城鎮，等到他們的教義成為新的準則——無信者將何去何從？你，維羅妮卡，所有女巫，該如何自處？」
她微微前傾身體，燈光在她眸子裡搖晃。
芬尼安的呼吸變得沉重了一些。
很好。
「你在替五萬七千人設想未來嗎？」
「我只是在告訴你一個已經發生過無數次的歷史。每一個教會的擴張都是同樣的劇本，羅斯利亞不會例外。抗爭者會成為他們的第一個清洗目標。」
「所以你……為什麼來？」
「我知道你對戰神教會沒什麼好感，甚至可以說你恨戰神教會。」
「我很難對一個將刀架在了我脖子上的劊子手心存善意。」
「當然，當然。但那是納撒尼爾掌控下的戰神教會，而如今戰神教會落到了我的手裡——你年輕時候的摯友，你曾經的……仰慕者，瑪德琳的手裡。」
瑪德琳向後靠去，自信重新回到了她的臉上。
「如今現在，我們有不同的選擇。」
「……哦？」
「幫幫我，芬尼安。讓我也幫幫你。我們可以在夜晚到來之前重新點亮篝火，一把火燒盡這個即將滑進深淵的國家！」
「然後呢？」
「然後，燒焦的樹幹上會長出新芽，那是一個完全由無信者掌握的國家，沒有教會，沒有神職人員，沒有火刑柱。由戰神教會來劃下地界，我們互不打擾——你該相信我的話語權的。」
芬尼安沉默了很久。
久到瑪德琳以為他不會回答了，久到她的心緒起伏波動了好幾次，開始思考自己的話有什麼不妥的地方。
「你說得真好。」他終於開口，聲音很輕，「好得像是騙人的。」
大主教的心頭湧上一抹喜悅。
「我曾經也聽到過很好的話。」
「……」
「我的父母說——這樣俊俏的孩子有一條好嗓子，未來肯定有好日子過。」
「霍華德神父說，只要我聽話，未來能做主教，能成為教會的明星。」
「行刑的人說，別亂掙扎，放空自己的大腦就不會感到疼痛。」
「但是瑪德琳，那些話沒有一個實現的。」
「他們說——所有人說，像我這樣的人，無論在哪裡都不會得到幸福。」
瑪德琳的眼眶一燙。
「我不會騙你，不會的。」
「……朋友不會騙朋友的，對嗎？」
「當然。」
芬尼安點了點頭。
他站起身來，扶正了自己的帽子。
「那麼我明白了，下次再見吧，瑪德琳。」
……