第23章 封口銀兩
「林婆子，爬過來！」
沈清辭替孩子攏好肩頭襁褓，將那枚月牙胎記嚴嚴實實遮住。
林婆子在床尾跪了整夜，膝蓋早已沒了知覺，聽見這聲吩咐，只能用手摳住青磚縫往前挪。
「夫人……夫人還要老婦看什麼？」
「睜大眼看清楚，她只是個尋常孩子。」
林婆子肩背縮緊，連抬頭的膽子都沒有，視線避開女嬰那雙早開的眼，只敢盯著襁褓邊沿。
「是……是！孩子手腳齊全，氣息也穩，沒什麼不妥！」
阿蠻把昨夜從廊柱上拔下的毒針收進木匣，匣蓋啪地合上，震得桌上茶盞輕晃。
她轉身走到林婆子跟前，低頭看著她。
「昨夜，你嘴裡喊的可是妖異。」
「老婦糊塗！老婦沒見識！」林婆子額頭磕在地上。
「剛出生的孩子少有這麼早睜眼的，老婦一時嚇破了膽，這才胡說八道！」
沈清辭倚在軟枕間，裡衣被冷汗洇透，鬢邊碎發貼著蒼白的臉。
孩子伏在她胸前，呼吸細而穩，這點暖意撐著她沒有倒下。
「錯話出了這道門，便是殺人的刀。」
林婆子抬起臉，眼淚鼻涕糊得滿面狼狽。
「老婦絕不亂說！夫人饒命！我孫子還在他們手裡，我不敢把陸家得罪到底啊！」
「你孫子在他們手裡，他們遲早會撬你的嘴。」
「老婦就說孩子早產，落地便哭，夫人身子虛，險些一屍兩命！」
「若他們問男女？問胎記？問孩子有沒有怪處呢？」
林婆子嘴唇哆嗦了幾下，再也答不上來。
阿蠻嗤了一聲，把昨夜那張偏院地形圖甩到她臉上。
「你連產房在何處都替刺客標好了，如今說絕不泄密，你當陸家上下都沒長腦子？」
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林婆子攥住衣擺，指頭抖得按不住布料。
「那夫人……要老婦怎麼做？」
沈清辭氣力所剩無多，偏頭看向阿蠻。
「阿蠻，給她兩條路。」
阿蠻取來一張空白契紙，拍在桌上。
「聽好了！第一條，拿走餘下的二十兩賞銀，按手印。」
她把銀袋推到燈下，銀角從袋口露出冷光。
「孩子落地後的事，爛在你肚子裡，連你親兒子也不能提！」
林婆子的目光黏在那袋銀子上，喉嚨滾了滾。
「第二條呢？」
「第二條，你帶著這張地形圖，背上勾結外人謀害主母的死罪，陸家現在就把你送進府衙！」
沈清辭抬起蒼白的手，指向地上尚未乾透的血水。
「偏院裡人證物證都在，進了府衙大牢，你猜陳知府手裡的刑具，你能熬過幾樣？」
「我沒有害人！」林婆子嗓音劈了。
「這張圖，足夠判你死罪。」
林婆子終於撐不住，膝行著撲向阿蠻，手指抓住她裙角又很快鬆開。
「阿蠻姑娘！我是被逼的！我孫子還在他們手裡，我若進了大牢，我孫子就沒命了啊！」
阿蠻沒有低頭，只把紅印泥推到桌角。
「姑娘沒立刻宰了你，已經是天大的恩典。」
她咬字很重。
「選！」
林婆子看了一眼襁褓中閉目沉睡的女嬰，牙關咬得發響，連滾帶爬撲到桌邊。
「老婦選第一條！我選第一條！」
阿蠻按住契紙，逐字念給她聽。
「陸清於昨夜早產，生下一女，體弱多病。」
她停了停，盯著林婆子的臉。
「落地後啼哭不止，未曾睜眼，無胎記，無異處。」
「聽懂了嗎？」
林婆子試探著開口：「胎記……連提都不能提？」
沈清辭掀起眼皮，目光落在她臉上。
「你看見了？」
林婆子嚇得魂都散了，頭搖得髮髻亂晃。
「沒有！老婦什麼都沒看見！只是聽夫人提起，才多嘴一問！」
「沒看見最好。」
阿蠻繼續道：「契紙上還要加一條，你受人威逼，帶入偏院地形圖，但未曾傷人，陸家暫不追究。」
林婆子愣住：「這……這也要寫？」
「你若守口如瓶，這契紙和圖永遠留在陸家。」
阿蠻俯身，把契紙壓得更緊。
「你若敢反水，陸家就拿著這兩樣東西，送你全家上路！」
「按手印吧。」
林婆子把拇指按進印泥，在契紙末尾摁下紅印。
「銀子拿走。」
二十兩白銀落入袖中，林婆子卻哭得更慘，肩膀一抽一抽，連話都說不利索。
「夫人，那我孫子……」
「按原定時辰，去桑園交差。」
沈清辭閉上眼，疲色壓在眉間。
「若他們要孩子的血衣物證呢？」
「閉嘴。」
沈清辭打斷她，唇色淡得沒有血。
「你只需記住，偏院門窗未改，血衣已被陸家焚毀。」
她睜眼看向林婆子，氣息雖弱，字字清楚。
「話越多，死得越快。」
「他們若不放人，你就回來報信。」
「老婦明白！老婦絕不多嘴！」
天色大亮。
護院將院中血跡沖洗乾淨，水痕順著磚縫流向牆根，腥氣被草木灰壓了下去。
陸衡隔著後窗竹簾，看向屋內，眉間壓著一夜未散的疲憊。
「讓我瞧一眼。」
阿蠻抱著念安走到窗前，掀開襁褓一角。
陸衡的手伸到半空，停在窗欞前，終究沒有越過那道竹簾。
「怎麼不哭？」
外間的林婆子趕忙照著說好的詞應聲。
「家主體諒，早產兒氣息弱，如今臉色好些了，只需細細養著。」
陸衡收回手，隔著竹簾坐下。
「昨夜刺客全都折在這裡，這婆子還要留？」
「留。」
沈清辭撐著精神開口，手心貼著孩子背心，感受那點淺淺起伏。
「午後讓她藏在空藥箱裡出去，正好借她的嘴，給外面的人傳話。」
陸衡眉頭擰緊，視線落在襁褓里醒來的女嬰身上。
女嬰睜著眼，正正追著陸衡的身影移動。
「她在看我。」
陸衡喉間發緊。
「新生兒看不清遠處，她只是在看窗邊的光。」
沈清辭立刻示意阿蠻把孩子抱回床榻。
「舅父，外頭的事沒平，她只能是個見不得風的早產兒。」
陸衡點頭：「生產文書怎麼寫？孩子隨你姓沈，還是隨陸家姓陸？」
「姓沈，叫念安。」
「好。」
陸衡抬手按了按眉心。
「族老那邊，我會稱你病重未產。」
他看向桌上的木匣，臉色沉下去。
「若他們強查，我就把昨夜的毒針拍到他們面前。」
「阿蠻，把昨夜所有帶血的衣物，棉布，胎衣，全部燒乾淨！」
沈清辭眼底壓著狠意，手指攥緊被角。
「不留任何能驗出月份和時辰的東西！」
午後，偏院上空升起黑煙，草木灰的氣味順著風鑽進窗縫。
林婆子被塞進空藥箱，隨藥車從後門悄悄離開陸家。
藥車走了不到半個時辰，偏院外便響起一串急腳，腳步踏過濕磚，帶起泥水聲。
陸瑾連劃破的外衫都沒來得及換，手裡攥著一封蓋有梁家商印的文書，滿頭是汗地衝進來。
「梁家又來催鋪契了？」
陸衡沉聲問。
「不是鋪契！」
陸瑾手背青筋繃起，文書被他捏出皺痕，話里壓著遮不住的慌。
「梁家瘋了！」
他喘了口氣，抬眼望向竹簾後的沈清辭。
阿蠻撥炭火的手停在爐邊，火星落在炭灰里，很快暗下去。
「他們要斷多久？」
陸瑾盯著竹簾後那道瘦弱身影，牙關咬得發緊。
「文書上只寫了一句話，陸家一日不交出偏院的婦人，梁家便一日不恢復供貨！」
沈清辭替孩子攏好肩頭襁褓，將那枚月牙胎記嚴嚴實實遮住。
林婆子在床尾跪了整夜，膝蓋早已沒了知覺，聽見這聲吩咐，只能用手摳住青磚縫往前挪。
「夫人……夫人還要老婦看什麼？」
「睜大眼看清楚，她只是個尋常孩子。」
林婆子肩背縮緊，連抬頭的膽子都沒有，視線避開女嬰那雙早開的眼，只敢盯著襁褓邊沿。
「是……是！孩子手腳齊全，氣息也穩，沒什麼不妥！」
阿蠻把昨夜從廊柱上拔下的毒針收進木匣，匣蓋啪地合上，震得桌上茶盞輕晃。
她轉身走到林婆子跟前，低頭看著她。
「昨夜，你嘴裡喊的可是妖異。」
「老婦糊塗！老婦沒見識！」林婆子額頭磕在地上。
「剛出生的孩子少有這麼早睜眼的，老婦一時嚇破了膽，這才胡說八道！」
沈清辭倚在軟枕間，裡衣被冷汗洇透，鬢邊碎發貼著蒼白的臉。
孩子伏在她胸前，呼吸細而穩，這點暖意撐著她沒有倒下。
「錯話出了這道門，便是殺人的刀。」
林婆子抬起臉，眼淚鼻涕糊得滿面狼狽。
「老婦絕不亂說！夫人饒命！我孫子還在他們手裡，我不敢把陸家得罪到底啊！」
「你孫子在他們手裡，他們遲早會撬你的嘴。」
「老婦就說孩子早產，落地便哭，夫人身子虛，險些一屍兩命！」
「若他們問男女？問胎記？問孩子有沒有怪處呢？」
林婆子嘴唇哆嗦了幾下，再也答不上來。
阿蠻嗤了一聲，把昨夜那張偏院地形圖甩到她臉上。
「你連產房在何處都替刺客標好了，如今說絕不泄密，你當陸家上下都沒長腦子？」
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林婆子攥住衣擺，指頭抖得按不住布料。
「那夫人……要老婦怎麼做？」
沈清辭氣力所剩無多，偏頭看向阿蠻。
「阿蠻，給她兩條路。」
阿蠻取來一張空白契紙，拍在桌上。
「聽好了！第一條，拿走餘下的二十兩賞銀，按手印。」
她把銀袋推到燈下，銀角從袋口露出冷光。
「孩子落地後的事，爛在你肚子裡，連你親兒子也不能提！」
林婆子的目光黏在那袋銀子上，喉嚨滾了滾。
「第二條呢？」
「第二條，你帶著這張地形圖，背上勾結外人謀害主母的死罪，陸家現在就把你送進府衙！」
沈清辭抬起蒼白的手，指向地上尚未乾透的血水。
「偏院裡人證物證都在，進了府衙大牢，你猜陳知府手裡的刑具，你能熬過幾樣？」
「我沒有害人！」林婆子嗓音劈了。
「這張圖，足夠判你死罪。」
林婆子終於撐不住，膝行著撲向阿蠻，手指抓住她裙角又很快鬆開。
「阿蠻姑娘！我是被逼的！我孫子還在他們手裡，我若進了大牢，我孫子就沒命了啊！」
阿蠻沒有低頭，只把紅印泥推到桌角。
「姑娘沒立刻宰了你，已經是天大的恩典。」
她咬字很重。
「選！」
林婆子看了一眼襁褓中閉目沉睡的女嬰，牙關咬得發響，連滾帶爬撲到桌邊。
「老婦選第一條！我選第一條！」
阿蠻按住契紙，逐字念給她聽。
「陸清於昨夜早產，生下一女，體弱多病。」
她停了停，盯著林婆子的臉。
「落地後啼哭不止，未曾睜眼，無胎記，無異處。」
「聽懂了嗎？」
林婆子試探著開口：「胎記……連提都不能提？」
沈清辭掀起眼皮，目光落在她臉上。
「你看見了？」
林婆子嚇得魂都散了，頭搖得髮髻亂晃。
「沒有！老婦什麼都沒看見！只是聽夫人提起，才多嘴一問！」
「沒看見最好。」
阿蠻繼續道：「契紙上還要加一條，你受人威逼，帶入偏院地形圖，但未曾傷人，陸家暫不追究。」
林婆子愣住：「這……這也要寫？」
「你若守口如瓶，這契紙和圖永遠留在陸家。」
阿蠻俯身，把契紙壓得更緊。
「你若敢反水，陸家就拿著這兩樣東西，送你全家上路！」
「按手印吧。」
林婆子把拇指按進印泥，在契紙末尾摁下紅印。
「銀子拿走。」
二十兩白銀落入袖中，林婆子卻哭得更慘，肩膀一抽一抽，連話都說不利索。
「夫人，那我孫子……」
「按原定時辰，去桑園交差。」
沈清辭閉上眼，疲色壓在眉間。
「若他們要孩子的血衣物證呢？」
「閉嘴。」
沈清辭打斷她，唇色淡得沒有血。
「你只需記住，偏院門窗未改，血衣已被陸家焚毀。」
她睜眼看向林婆子，氣息雖弱，字字清楚。
「話越多，死得越快。」
「他們若不放人，你就回來報信。」
「老婦明白！老婦絕不多嘴！」
天色大亮。
護院將院中血跡沖洗乾淨，水痕順著磚縫流向牆根，腥氣被草木灰壓了下去。
陸衡隔著後窗竹簾，看向屋內，眉間壓著一夜未散的疲憊。
「讓我瞧一眼。」
阿蠻抱著念安走到窗前，掀開襁褓一角。
陸衡的手伸到半空，停在窗欞前，終究沒有越過那道竹簾。
「怎麼不哭？」
外間的林婆子趕忙照著說好的詞應聲。
「家主體諒，早產兒氣息弱，如今臉色好些了，只需細細養著。」
陸衡收回手，隔著竹簾坐下。
「昨夜刺客全都折在這裡，這婆子還要留？」
「留。」
沈清辭撐著精神開口，手心貼著孩子背心，感受那點淺淺起伏。
「午後讓她藏在空藥箱裡出去，正好借她的嘴，給外面的人傳話。」
陸衡眉頭擰緊，視線落在襁褓里醒來的女嬰身上。
女嬰睜著眼，正正追著陸衡的身影移動。
「她在看我。」
陸衡喉間發緊。
「新生兒看不清遠處，她只是在看窗邊的光。」
沈清辭立刻示意阿蠻把孩子抱回床榻。
「舅父，外頭的事沒平，她只能是個見不得風的早產兒。」
陸衡點頭：「生產文書怎麼寫？孩子隨你姓沈，還是隨陸家姓陸？」
「姓沈，叫念安。」
「好。」
陸衡抬手按了按眉心。
「族老那邊，我會稱你病重未產。」
他看向桌上的木匣，臉色沉下去。
「若他們強查，我就把昨夜的毒針拍到他們面前。」
「阿蠻，把昨夜所有帶血的衣物，棉布，胎衣，全部燒乾淨！」
沈清辭眼底壓著狠意，手指攥緊被角。
「不留任何能驗出月份和時辰的東西！」
午後，偏院上空升起黑煙，草木灰的氣味順著風鑽進窗縫。
林婆子被塞進空藥箱，隨藥車從後門悄悄離開陸家。
藥車走了不到半個時辰，偏院外便響起一串急腳，腳步踏過濕磚，帶起泥水聲。
陸瑾連劃破的外衫都沒來得及換，手裡攥著一封蓋有梁家商印的文書，滿頭是汗地衝進來。
「梁家又來催鋪契了？」
陸衡沉聲問。
「不是鋪契！」
陸瑾手背青筋繃起，文書被他捏出皺痕，話里壓著遮不住的慌。
「梁家瘋了！」
他喘了口氣，抬眼望向竹簾後的沈清辭。
阿蠻撥炭火的手停在爐邊，火星落在炭灰里，很快暗下去。
「他們要斷多久？」
陸瑾盯著竹簾後那道瘦弱身影，牙關咬得發緊。
「文書上只寫了一句話，陸家一日不交出偏院的婦人，梁家便一日不恢復供貨！」