第498章 將此火徹底滅掉

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  「自然有關。」

  玄奘坐在原處,看著那老者,接著問道:「諸位上一次請鐵扇仙,是何時?」

  老者皺眉,「五年前。」

  玄奘又問:「方才說起請仙的供奉,豬羊雞鵝尚可飼養,花紅表里、異香美酒,又從何處置辦?」

  「各家湊的。」

  「各家又從何處得來?」

  「買來的!」

  老者把竹杖往地上一頓,「難道還要一樣樣報給你聽!」

  「買這些東西的錢,從何而來?」

  「賣糧!」

  老者答得不耐,「我們這裡也有商販往來,難道連買賣都做不得?」

  「如此,一年所收,不但夠諸位吃上十年,尚有餘糧,可以運到外頭換取用物?」  「是又如何?」

  玄奘望向他身後的紅門。

  「這莊院修得齊整,您身上的細葛,也不是粗陋衣料。便是在大唐,尋常莊戶也未必置辦得起。」

  「貧僧又見此地多有年高之人,想來從前也有安養之法。既如此,諸位如今的苦,又是從何而來?」

  老者捏住袖口,臉色沉了下去。

  「我們從前是過得不錯!可這莊子是祖上傳下來的,這些衣裳也不是今日才做。」

  「你難道想說,我們有東西吃,有幾件衣裳穿,便不算受苦?」

  旁邊那老婦人也道:「那也都是土地爺與鐵扇仙的功勞!你想拿這些替你徒弟開脫?」

  玄奘搖頭,「貧僧並非此意。」

  「諸位歷代皆是十年請仙一度,上回施扇,距今才五年。她隨悟空離洞,也不過三四載。」

  「按方才所言,此時本該尚有存糧,何以到了無處求生的地步?」

  玄奘望著他,「老施主,到底是什麼變了?」  ---------------

  老者低下頭,過了一會兒,才道:「火變了。」

  玄奘沒有插話。

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  「從前也熱,可不是這般熱。自一年多前,便一日厲害過一日。如今你進屋看看,連牆都是燙的!」

  「那存糧的法子呢?」

  「也不管用了!」

  老婦人將燒火棍往門邊一靠,轉身進屋。不一會兒,捧著半隻瓦碗出來,送到玄奘面前。

  「你自己看!」

  碗裡是些顏色發暗的穀粒。

  玄奘接過,捻起幾顆。指腹稍一用力,穀粒便碎了,散出一股焦苦氣。

  八戒湊近聞了聞,臉色也變了。

  「這糧……怎成了這樣?」  「還能是我拿鍋炒的?」

  老婦人指著那碗。

  「原本留著過日子的,一囤一囤都壞了。外頭瞧著還是糧,剝開殼,裡面早幹得沒了東西。有的更厲害,倉蓋一開,熱氣直往臉上撲。」

  「起先以為是法子用得不對,各家又照著祖上傳的規矩重做。該補的補,該換的換,仍是一樣!」

  老者接著道:「房舍如何造,倉廒如何置,都有定法。依著土地爺教的做,才能擋火氣,保糧食。」

  八戒看向門後的紅漆板榻,又望了望那片紅牆。

  「可如今,連照著法子做,也保不住了。」

  老者拄著竹杖,聲音低了些。

  「起先是靠山的幾處莊子,後來連我們這裡也受不住,糧食壞了,牲畜也養不住。」

  「能走的人,便帶著家小走了。留下的這些,老的老,殘的殘,還能往哪裡去?」

  門邊那斷腿的男人扯了扯褲腿,將露在外頭的膝蓋蓋住。

  老婦人看著玄奘手裡的碗,又道:「從前有糧,那是從前。如今這些拿出去,誰肯買?又能換回什麼?」  玄奘將碎谷放回碗中。

  「貧僧明白了。」

  「你明白有什麼用!」

  老婦人的聲音又高起來,「眼下不好了,鐵扇仙又不在,誰來救我們!」

  玄奘轉向那瘦小老漢,「老施主,令郎也是在這段時日過世的?」

  老漢站在悟空身旁,聽見這句話,臉上的筋肉動了動,點下頭。

  「就是這陣子。」

  他說完,便低下了頭。

  悟空看著那隻瓦碗,許久沒有說話。

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  玄奘將碗擱在身前。

  「諸位今日所受的苦,貧僧看見了。只是這火燒了五百年,為何偏在這一年多里變了,仍須查明。」  「還查什麼?」

  老者道:「若不是你徒弟踢翻爐子,哪裡會有這些事!」

  玄奘回過頭。

  「悟空,當年你大鬧天宮,損毀之物,可只有那座丹爐?」

  悟空搖頭,「哪裡只那一處。」

  「那些損毀之物,後來去了何處?」

  「俺不知道。」

  「這幾塊爐磚,你可曾見它們落下界來?」

  「沒有。」

  悟空答完,眉頭漸漸皺起。

  六耳側過臉,望著他。

  悟空仍坐在原處,朝那老者道:「俺當年從爐里出來,便一路打了出去。後來又與天兵交手,哪裡知道什麼磚去了哪裡。」  老者冷笑,「不知道,便與你無關了?」

  「並非如此。」玄奘接過話,「可此中蹊蹺,諸位施主難道聽不出來來。」

  玄奘抬頭望向天上。

  「丹爐倒在兜率宮中,那幾塊磚先落在何處,後來又如何離了天宮,到了這裡?」

  「我徒當時打壞的東西不少,為何落下來的,偏偏只有這幾塊帶火的爐磚?」

  老者張口,玄奘卻仍將話說完。

  「是自行墜落,還是中間有過神通卷送?又或有人經手?這些,如何解釋?」

  老者看了看悟空,「土地爺親口說的,他是守爐的道人,被罰下來的,還能有假?」

  「他說過的話,自然要聽。未說清的,也要問。」

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  玄奘望著他,「請問鐵扇仙住在何處,離這裡多遠?」

  老者皺眉,「你徒弟去過,還來問我們?」  老者看了一眼悟空,才道:「那山在西南方,名喚翠雲山。山中有一仙洞,名喚芭蕉洞。」

  「我這裡的人等去拜仙山,往回要走一月,計有一千四百五六十里。」

  玄奘道:「相隔這樣遠,諸位最初又是如何知道,那裡有位能滅此火的仙家?」

  「土地爺告訴的。」

  「那他可曾說過,鐵扇仙手中的扇子,從何而來?」

  老者一怔,「仙家的東西,我們如何知道?」

  老婦人不滿道:「肯救人便夠了!你管她的扇子從哪裡來?」

  玄奘看著他們,緩緩說道:「此地之火,出自天上,尋常雨水不能滅。千里之外,卻剛好有一柄能滅此火的扇子,土地公又知道去何處尋。」

  熱風從莊口吹過,捲起地上的細沙。

  玄奘看向面前的瓦碗。

  「五百年前起火,五年前施扇,三年前鐵扇離開,一年多前火勢加重,其中緣由又怎能只怪悟空?」

  「原本能護住百姓的法門,為何忽然不靈?這火又為何比從前更大?」  老者握緊竹杖,「說到底,你還是想替你徒弟開脫。」

  「若只想開脫,貧僧方才便可以離開。」

  玄奘沒有起身,「可貧僧走了,這碗裡的糧也不會變好,諸位的日子仍舊過不下去。」

  老者低頭看了一眼。

  玄奘道:「貧僧既路過此處,便不只問誰該負責此事,而是要將此地之火,徹底滅掉。」


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