第289章 沿途護持，山林救僧
第289章 沿途護持，山林救僧
姜亮微微一怔。
他雖已封神，卻不過是地界陰神一流，對於這等牽連天機、因果糾纏的大事，自然看不真切。
更不知那和尚究竟是何來頭，又為何值得姜家如此布置。
可他從不多問。
老爹的話，向來只需照做。
姜亮當即躬身應下，轉身而去。
家主令一出，便如軍令。
散落在各地、各自修行、各自謀生的姜家子弟，幾乎在同一時間，悄然動了起來。
自那僧人離了許昌城起，姜亮便已動用神職之便。
一聲令下，麾下陰兵鬼差盡數出動。
卻不入陽世。
他們潛行於地脈深處，循著陰土暗河，晝夜巡弋，盯死沿途每一處地氣的起伏、每一道細微的裂隙波動。
但凡地下有半點異動，立刻便被層層遞報。
那條西行之路，在看不見的地方，早已被守得如同鐵桶一般。
與此同時，身為道門護法神將的姜鋒，也久違地頻頻下山。
短短數月間，數座狩神將廟中接連顯靈。
或是在夜半降瑞，或是在香火鼎盛時顯聖。
在凡俗眼中，那不過是神將應願、護佑一方；
可在暗處，每一次顯靈落下的那道神念，卻都悄然鎖定了同一個目標。
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那名正一步一叩，緩緩西行的年輕僧人。
神念不近不遠，如影隨形。
既不驚人，也不顯跡。
待那僧人行至水網縱橫之地，涇河水府中，姜鴻早已布置妥當。
河道、溪流、渡口、暗灣，乃至鄉野深處的老井廢泉。
凡是有水之處，皆有水族潛伏。
有的化作游魚，有的隱於淤泥，有的乾脆附在水草之上，只為多看一眼岸上的動靜。
幾個月光景，轉瞬即逝。
從姜亮每日不落的行程回報來看，那僧人走得並不快，卻極穩。
一步不亂，一程不偏。
如今，離這兩界村，已是不遠。
這一段路下來，出奇地風平浪靜。
莫說妖蝗，連半點沾著那等腥氣的東西，都未曾露頭。
姜義對此，倒也不覺意外，更談不上憂心。
自家這些個出了息的兒孫，若單論個人修為，放到這浩浩三界之中，或許只能算得上尋常。
可一旦立在各自的神職之內。
那分量，便完全不同了。
他們背後，是萬千香火，是無數信願，是順著天地大勢匯聚而來的滾滾洪流。
在那一畝三分地上，便是撞上修為遠勝自身的存在，也能借勢而行，生生將其鎮住、壓下。
那些潛伏在地底的妖蝗，縱然凶性暴戾，卻也並非沒長腦子。
它們自是看得出，這一路香火鼎盛、神意森嚴，早已被人布成了鐵陣。
在這等地界上貿然現身，無異於自投羅網。
於是一個個縮頭斂息，藏得比地脈還深，連半點風聲都不敢漏出。
可姜義心頭那根弦，卻並未因此鬆動。
反倒是越繃越緊。
因為他心裡清楚得很。
真正要命的，從來不在眼前。
接下來的那一段路，才是這趟西行里，最凶、也最險的關口。
姜義早已盤算得明明白白。
這兩界村以東，廟宇林立，香火沖天，神佛看顧，算得上是明面上的「太平地」。
再往西去，一旦越過鷹愁澗，便算是真正踏入了西牛賀洲。
有那位地頭蛇在暗處照應，只要不鬧得太大，想來總還能兜得住。
唯獨這兩界村與鷹愁澗之間的這一段荒蠻之地。
不上不下，不東不西。
不在神佛的香火護持之內，又未真正納入西牛賀洲的妖域規矩。
正是最容易生亂子的「空白地帶」。
這一點，姜義其實早年便有所察覺。
當年替烏巢禪師尋妖蝗時，他便曾私下問過那黑熊精。
為何平日裡雲遊四方，卻始終不肯跨過鷹愁澗半步？
按姜義，乃至中原大多數人的認知，過了兩界村，翻過群山，便已算是西牛賀洲。
可黑熊精的看法，卻與姜義截然不同。
在它們這些土生土長的西牛賀洲妖怪眼中，只要越過鷹愁澗，往東一步，便算是踏入了南瞻部洲。
那是規矩森嚴、仙神扎堆的地界。
是它們這些「野生妖怪」，輕易不敢碰，也不願碰的禁區。
這一層緣由，還是姜義後來細細追問，才算摸清了門道。
南瞻部洲也好，西牛賀洲也罷，俱是廣袤無垠，疆域鋪展開來，動輒便是萬里山河。
那條所謂的「洲界」，真要較真，天底下其實並不存在一條能讓神、人、妖三方都點頭認帳的分水嶺。
所謂的邊界，本就是各方勢力久而久之，心照不宣劃出來的默契。
換句話說。
自兩界村往西，一直到鷹愁澗為止，這綿延數百里的荒蠻之地，便是一塊模糊不清的夾縫。
說它屬南瞻部洲吧，天庭諸神懶得伸手。
說它歸西牛賀洲吧，那些妖王又不敢越雷池半步。
此地，法不及、令不行。
也正因如此，這裡才成了最有可能被那群見不得光的妖蝗盯上之地。
這一段路，姜義心裡頭，自然也沒底。
他早早便托人去問過。
天師道那邊，話說得滴水不漏，只道「已出轄境」，不便插手。
老君山的回信，更是乾脆，寥寥數語，意思卻明白。
與我無關。
至於遠在氐地的凌虛子，當年能涉足此地，本就是鑽了規矩的空子。
如今雖已貴為一方地只，可在那些眼高於頂的正統道門眼中，依舊不過是個來路不正的淫祠野神。
也不可貿然離開氐地，跑來這片是非之地晃蕩。
思來想去。
繞了一圈。
姜義心裡只剩下一個念頭。
求人，不如求己。
也正因如此，這段時日裡，姜義修行得愈發狠了。
白日裡，他吐納朝陽紫氣，溫養肉身神魂；
夜深時，陰神出竅，撞壁磨魂，一次次耗盡，再一次次歸殼溫養。
人是老了些，心卻比年輕時還要緊。
與此同時，後院那一群靈雞，也被他操練得愈發勤勉。
自三年前，這院中憑空落下一道地脈，靈氣之盛，幾乎要從土裡往外冒。
果林里的靈果靈藥，個個水靈精神，藥性一年強過一年。
在這等環境下，又有姜義日日盯著，再加上那些不要錢似的靈果靈藥輪番餵下去。
三族靈雞之中，很快便冒出了一茬又一茬資質上佳的後起之秀。
先是羽色蛻變，繼而筋骨重塑。
再往後，嗉囊之下，紫意凝聚。
一枚枚圓潤溫潤的朝陽紫氣內丹，悄然成形。
至此，凡軀盡脫。
雞，不再只是雞了。
至於那三族老祖，更是早已走在前頭。
它們雖尚未踏入鍊氣化神那等玄深境界，卻已在煉精化氣這一層次中，穩穩站到了頂尖行列。
一身純陽之氣鼓盪，站在那裡，便自帶三分威嚴。
尋常妖邪，隔著老遠，便要心生忌憚。
這，便是姜義手中，最不顯山露水，卻也最靠得住的一支奇兵。
姜家上下，晝夜有人輪流探查，各方消息往來極快。
沒過多久，確切的情報便送到了案前。
那位細皮嫩肉的年輕和尚，已在東邊不遠處的雙叉嶺地界，被占山為王的三隻妖怪，連人帶馬一併擄了去。
聽說是要剖腹剜心，做那佐酒的下菜。
消息傳來，姜義卻連眉頭都沒動一下。
他只是慢悠悠地站起身，整了整衣袖。
隨後，特意去了一趟村頭的靈素祠與老君廟。
親手拂去神像上的塵土，理正香案。
又點了幾柱清香，插得端端正正。
果然，不出姜義所料。
不過一日光景，那和尚便稀里糊塗地脫了那三隻妖怪的魔爪。
一路驚魂未定，心神未穩，腳下卻不敢停。
倉皇之間，便一頭闖進了兩界村東面的山林。
又正巧，被那每日雷打不動、以陰神巡山的劉子安迎面撞上。
劉子安一看這和尚，衣衫破損、面色蒼白，氣息虛浮卻不見妖氣，當下也不多問緣由，順手便將人救下，帶回了劉家莊子裡安頓療傷。
消息傳到姜義耳中時，他正握著一把剪子，在後院慢條斯理地修剪果樹。
幾株枝條長得太旺，橫生斜逸，他一剪一剪地下手，心思平靜得很。
小姜鈺也沒閒著，像只小猴幾似的，在樹梢間蹦來跳去。
一會兒替爺爺摘幾片枯葉，一會兒又趁人不注意，偷偷摸個果子塞進嘴裡，吃得眉眼彎彎。
一聽說莊子裡來了個「吃過大苦頭的和尚」，小丫頭眼睛頓時亮了。
當即拽著姜義的衣角嚷嚷著要去看看，說是要「長長見識」。
姜義低頭看了她一眼，失笑搖頭，也不掃她的興。
放下剪子，拍了拍手，牽著孫女，便往劉家莊子去了。
到了莊子裡，只見那年輕僧人一身灰素僧袍，雖洗得乾淨，卻仍掩不住幾分風塵。
面容清秀，神情卻帶著些許憔悴。
他正對著劉子安深深一揖，言辭懇切，連聲稱謝，禮數周全，卻不顯刻意。
一旁的劉夫人則雙手合十，神情溫和虔誠，語氣輕柔：「大師言重了。我劉家素來禮敬佛門，平日裡也只知做些力所能及的善事。」
「今日能在這深山老林里，恰巧救下大師，想來也是佛祖垂憐，該是我劉家的緣分與幸事。」
姜亮微微一怔。
他雖已封神，卻不過是地界陰神一流，對於這等牽連天機、因果糾纏的大事，自然看不真切。
更不知那和尚究竟是何來頭，又為何值得姜家如此布置。
可他從不多問。
老爹的話，向來只需照做。
姜亮當即躬身應下，轉身而去。
家主令一出，便如軍令。
散落在各地、各自修行、各自謀生的姜家子弟，幾乎在同一時間，悄然動了起來。
自那僧人離了許昌城起，姜亮便已動用神職之便。
一聲令下，麾下陰兵鬼差盡數出動。
卻不入陽世。
他們潛行於地脈深處，循著陰土暗河，晝夜巡弋，盯死沿途每一處地氣的起伏、每一道細微的裂隙波動。
但凡地下有半點異動，立刻便被層層遞報。
那條西行之路，在看不見的地方，早已被守得如同鐵桶一般。
與此同時，身為道門護法神將的姜鋒，也久違地頻頻下山。
短短數月間，數座狩神將廟中接連顯靈。
或是在夜半降瑞，或是在香火鼎盛時顯聖。
在凡俗眼中，那不過是神將應願、護佑一方；
可在暗處，每一次顯靈落下的那道神念，卻都悄然鎖定了同一個目標。
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那名正一步一叩，緩緩西行的年輕僧人。
神念不近不遠，如影隨形。
既不驚人，也不顯跡。
待那僧人行至水網縱橫之地，涇河水府中，姜鴻早已布置妥當。
河道、溪流、渡口、暗灣，乃至鄉野深處的老井廢泉。
凡是有水之處，皆有水族潛伏。
有的化作游魚，有的隱於淤泥，有的乾脆附在水草之上，只為多看一眼岸上的動靜。
幾個月光景，轉瞬即逝。
從姜亮每日不落的行程回報來看，那僧人走得並不快，卻極穩。
一步不亂，一程不偏。
如今，離這兩界村，已是不遠。
這一段路下來，出奇地風平浪靜。
莫說妖蝗，連半點沾著那等腥氣的東西，都未曾露頭。
姜義對此，倒也不覺意外，更談不上憂心。
自家這些個出了息的兒孫，若單論個人修為，放到這浩浩三界之中，或許只能算得上尋常。
可一旦立在各自的神職之內。
那分量，便完全不同了。
他們背後，是萬千香火，是無數信願，是順著天地大勢匯聚而來的滾滾洪流。
在那一畝三分地上，便是撞上修為遠勝自身的存在，也能借勢而行，生生將其鎮住、壓下。
那些潛伏在地底的妖蝗，縱然凶性暴戾，卻也並非沒長腦子。
它們自是看得出，這一路香火鼎盛、神意森嚴，早已被人布成了鐵陣。
在這等地界上貿然現身，無異於自投羅網。
於是一個個縮頭斂息，藏得比地脈還深，連半點風聲都不敢漏出。
可姜義心頭那根弦，卻並未因此鬆動。
反倒是越繃越緊。
因為他心裡清楚得很。
真正要命的，從來不在眼前。
接下來的那一段路，才是這趟西行里，最凶、也最險的關口。
姜義早已盤算得明明白白。
這兩界村以東，廟宇林立，香火沖天，神佛看顧，算得上是明面上的「太平地」。
再往西去，一旦越過鷹愁澗，便算是真正踏入了西牛賀洲。
有那位地頭蛇在暗處照應，只要不鬧得太大，想來總還能兜得住。
唯獨這兩界村與鷹愁澗之間的這一段荒蠻之地。
不上不下，不東不西。
不在神佛的香火護持之內，又未真正納入西牛賀洲的妖域規矩。
正是最容易生亂子的「空白地帶」。
這一點，姜義其實早年便有所察覺。
當年替烏巢禪師尋妖蝗時，他便曾私下問過那黑熊精。
為何平日裡雲遊四方，卻始終不肯跨過鷹愁澗半步？
按姜義，乃至中原大多數人的認知，過了兩界村，翻過群山，便已算是西牛賀洲。
可黑熊精的看法，卻與姜義截然不同。
在它們這些土生土長的西牛賀洲妖怪眼中，只要越過鷹愁澗，往東一步，便算是踏入了南瞻部洲。
那是規矩森嚴、仙神扎堆的地界。
是它們這些「野生妖怪」，輕易不敢碰，也不願碰的禁區。
這一層緣由，還是姜義後來細細追問，才算摸清了門道。
南瞻部洲也好，西牛賀洲也罷，俱是廣袤無垠，疆域鋪展開來，動輒便是萬里山河。
那條所謂的「洲界」，真要較真，天底下其實並不存在一條能讓神、人、妖三方都點頭認帳的分水嶺。
所謂的邊界，本就是各方勢力久而久之，心照不宣劃出來的默契。
換句話說。
自兩界村往西，一直到鷹愁澗為止，這綿延數百里的荒蠻之地，便是一塊模糊不清的夾縫。
說它屬南瞻部洲吧，天庭諸神懶得伸手。
說它歸西牛賀洲吧，那些妖王又不敢越雷池半步。
此地，法不及、令不行。
也正因如此，這裡才成了最有可能被那群見不得光的妖蝗盯上之地。
這一段路，姜義心裡頭，自然也沒底。
他早早便托人去問過。
天師道那邊，話說得滴水不漏，只道「已出轄境」，不便插手。
老君山的回信，更是乾脆，寥寥數語，意思卻明白。
與我無關。
至於遠在氐地的凌虛子，當年能涉足此地，本就是鑽了規矩的空子。
如今雖已貴為一方地只，可在那些眼高於頂的正統道門眼中，依舊不過是個來路不正的淫祠野神。
也不可貿然離開氐地，跑來這片是非之地晃蕩。
思來想去。
繞了一圈。
姜義心裡只剩下一個念頭。
求人，不如求己。
也正因如此，這段時日裡，姜義修行得愈發狠了。
白日裡，他吐納朝陽紫氣，溫養肉身神魂；
夜深時，陰神出竅，撞壁磨魂，一次次耗盡，再一次次歸殼溫養。
人是老了些，心卻比年輕時還要緊。
與此同時，後院那一群靈雞，也被他操練得愈發勤勉。
自三年前，這院中憑空落下一道地脈，靈氣之盛，幾乎要從土裡往外冒。
果林里的靈果靈藥，個個水靈精神，藥性一年強過一年。
在這等環境下，又有姜義日日盯著，再加上那些不要錢似的靈果靈藥輪番餵下去。
三族靈雞之中，很快便冒出了一茬又一茬資質上佳的後起之秀。
先是羽色蛻變，繼而筋骨重塑。
再往後，嗉囊之下，紫意凝聚。
一枚枚圓潤溫潤的朝陽紫氣內丹，悄然成形。
至此，凡軀盡脫。
雞，不再只是雞了。
至於那三族老祖，更是早已走在前頭。
它們雖尚未踏入鍊氣化神那等玄深境界，卻已在煉精化氣這一層次中，穩穩站到了頂尖行列。
一身純陽之氣鼓盪，站在那裡，便自帶三分威嚴。
尋常妖邪，隔著老遠，便要心生忌憚。
這，便是姜義手中，最不顯山露水，卻也最靠得住的一支奇兵。
姜家上下，晝夜有人輪流探查，各方消息往來極快。
沒過多久，確切的情報便送到了案前。
那位細皮嫩肉的年輕和尚，已在東邊不遠處的雙叉嶺地界，被占山為王的三隻妖怪，連人帶馬一併擄了去。
聽說是要剖腹剜心，做那佐酒的下菜。
消息傳來，姜義卻連眉頭都沒動一下。
他只是慢悠悠地站起身，整了整衣袖。
隨後，特意去了一趟村頭的靈素祠與老君廟。
親手拂去神像上的塵土，理正香案。
又點了幾柱清香，插得端端正正。
果然，不出姜義所料。
不過一日光景，那和尚便稀里糊塗地脫了那三隻妖怪的魔爪。
一路驚魂未定，心神未穩，腳下卻不敢停。
倉皇之間，便一頭闖進了兩界村東面的山林。
又正巧，被那每日雷打不動、以陰神巡山的劉子安迎面撞上。
劉子安一看這和尚，衣衫破損、面色蒼白，氣息虛浮卻不見妖氣，當下也不多問緣由，順手便將人救下，帶回了劉家莊子裡安頓療傷。
消息傳到姜義耳中時，他正握著一把剪子，在後院慢條斯理地修剪果樹。
幾株枝條長得太旺，橫生斜逸，他一剪一剪地下手，心思平靜得很。
小姜鈺也沒閒著，像只小猴幾似的，在樹梢間蹦來跳去。
一會兒替爺爺摘幾片枯葉，一會兒又趁人不注意，偷偷摸個果子塞進嘴裡，吃得眉眼彎彎。
一聽說莊子裡來了個「吃過大苦頭的和尚」，小丫頭眼睛頓時亮了。
當即拽著姜義的衣角嚷嚷著要去看看，說是要「長長見識」。
姜義低頭看了她一眼，失笑搖頭，也不掃她的興。
放下剪子，拍了拍手，牽著孫女，便往劉家莊子去了。
到了莊子裡，只見那年輕僧人一身灰素僧袍，雖洗得乾淨，卻仍掩不住幾分風塵。
面容清秀，神情卻帶著些許憔悴。
他正對著劉子安深深一揖，言辭懇切，連聲稱謝，禮數周全，卻不顯刻意。
一旁的劉夫人則雙手合十，神情溫和虔誠，語氣輕柔：「大師言重了。我劉家素來禮敬佛門，平日裡也只知做些力所能及的善事。」
「今日能在這深山老林里，恰巧救下大師，想來也是佛祖垂憐，該是我劉家的緣分與幸事。」