第65章 我黑皮發誓一定替她報仇！（第四更！）
第65章 我黑皮發誓一定替她報仇！（第四更！）
司所里剛回來的幾個巡江手，聞聲趕去。
不多時，消息便炸開了鍋。
柳鶯死了。
屋裡。
劉嫂癱坐在地，臉色煞白，指著床鋪，嘴唇哆嗦，說不出囫圇話。
柳鶯仰面躺著，被子蓋到胸口，脖頸處有幾道隱約的瘀痕。
臉色青白，眼睛閉著，嘴角卻似有一絲痛苦扭曲的痕跡。
藥碗打翻在床腳，褐色的藥汁潑了一地，已經半干。
趙管事很快就到了，身後跟著高個隨從。
他站在門口，掃了一眼屋內情形，臉色陰沉。
「怎麼回事？」
這話讓屋裡屋外的人心頭一凜。
劉嫂聞言回過神來。
「我————我去領祛陰湯料，回來————回來柳姑娘就這樣了————」
「我走時還好好的，還喝了藥————這才不到半個時辰————」
趙管事沒理她，走進屋裡，俯身查看。
他先探了探柳鶯鼻息，又翻開眼皮看了看瞳孔。
手指在她脖頸瘀痕處按了按，眉頭越皺越緊。
「不是舊傷發作。」他直起身，目光掃過屋內陳設。
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窗子關著，但窗紙有個不起眼的小破洞。
桌上油燈未點，牆角木盆里的水還是清的。
一切都顯得平常，除了那打翻的藥碗和床上斷了氣的女人。
「去叫陳總旗。」
趙管事對高個隨從道，「還有，今日當值的，午後到申時末，在司所附近的人，都給我叫到前院。」
他頓了頓，「趙猛那邊————也叫上。」
人群里一陣低低的騷動。
趙猛也被叫去？
這事難道還跟他有關？
黑皮擠在人群最前面，聽到柳鶯死訊時，整個人就僵住了。
他瞪著床上那張已然失去生氣的臉，腦子裡嗡嗡作響。
早上還鮮活的人。
脖頸上還纏著他幫著包紮的布巾————怎麼就————
他拳頭攥得死緊，指甲摳進掌心，眼睛赤紅，盯著趙管事的背影。
不多時，陳總旗帶著幾個老成的巡江手趕到，開始查驗現場。
趙管事則踱到前院。
院子裡已經站了二十來號人，都是午後到現在的當值者，或是在司所附近走動過的。
趙猛站在人群靠後，垂著眼，臉上沒什麼表情，只是那道疤顯得格外深。
黑皮也站在人群里，胸膛起伏，呼吸粗重。
趙管事目光緩緩掃過眾人，在趙猛臉上停了停，又掠過黑皮，最後落在陳總旗身上。
「如何？」
陳總旗上前一步，低聲道：「門窗無撬痕，屋內財物遺失。」
「柳姑娘脖頸有扼痕，系被人捂壓口鼻窒息而死。」
「死亡時辰，約在申時初刻到二刻之間。」
「窗紙有破洞，疑是迷香一類物事所用。」
「藥碗已驗過，只是尋常驅煞湯藥，無毒。」
趙管事聽完，沉默片刻，忽然問：「劉嫂，你申時初刻離開，到回來，中間可曾見到什麼人靠近西廂房？」
劉嫂連忙搖頭：「沒有————我去庫房領料，來回都沒碰見人。
「庫房那邊呢？可有人作證你領料的時辰？」
「有！有！」
劉嫂急忙道，「庫房的胖爺可以作證，我申時初刻到的，領了料就走，沒耽擱！」
趙管事點點頭，目光重新投向院裡眾人。
「申時初刻到二刻，你們各自在何處？做什麼？可有人證？說。」
眾人面面相覷，開始低聲報備行蹤。
有在江邊巡查看守的，有在屋裡歇晌的，有在伙房幫工的，大多都能找到人證。
輪到趙猛時，他抬起頭，聲音平穩：「屬下一直在自己房中，未曾外出。」
「可有人證？」趙管事盯著他。
趙猛搖頭：「屋外有兩位弟兄守著，他們可證明屬下未曾出門。」
院門口那兩個隨從連忙點頭：「是，趙掌旗一直待在屋裡，沒出來過。」
趙管事不置可否，又看向黑皮。
黑皮咬著牙：「我在北岸老鴉磯巡江，申時才往回走，路上碰見老吳他們剛好從窯子出來，一起回來的。」
老吳面色不改，在一旁點頭：「是，我們申時二刻左右在路上碰上的黑皮。」
問了一圈，似乎人人都有不在場的證明，或至少有人能部分佐證。
趙管事背著手，在眾人面前緩緩渡步。
「柳鶯是我的人。」他忽然開口，讓院子裡瞬間死寂。
「她雖說是個女子，修為也淺，但既入了巡江隊的名冊，便是漕幫正經的弟兄。」
「如今，死得不明不白。」
他停下腳步，目光如刀，刮過眾人臉上。
「今日司所里先是進了賊，丟了要緊物件。接著，又是柳鶯橫死。」
「這引魂渡，什麼時候成了篩子，什麼阿貓阿狗都敢來伸爪子了？」
沒人敢接話，連喘氣都放輕了。
「刑律司的人，最遲明日晌午就會到。」
趙管事冷聲道，「在這之前，誰要是想起什麼，看到什麼，聽到什麼。現在說，還算你將功折罪。」
「若是等刑律司來了，查出來————」
他話沒說完，但意思誰都懂。
漕幫刑律司，那可不是講情面的地方。
進去了，不死也得脫層皮。
院子裡靜得可怕。
黑皮聞言抬起頭，像是下定了決心，往前踏出一步。
「管事！」
趙管事看向他。
「柳姑娘————」
黑皮喉嚨滾動，聲音有些嘶啞。
「柳姑娘那日受傷，是屬下救的。」
「她————她脖頸上那傷，是水下陰屍抓的，烏黑瘀痕，和現在————現在這掐痕，不一樣！」
趙管事眼神一凝：「你說清楚。」
黑皮豁出去了：「早上包紮時我看得清楚，陰屍抓痕是五道烏青指印，邊緣有細密血點，是煞氣侵染的跡象。」
「可柳姑娘現在脖子上————那痕跡更寬，像是被人用手掌虎口用力扼壓出來的！」
他這話一出，院子裡頓時響起一片低低的吸氣聲。
陳總旗快步走回西廂房，片刻後回來，對趙管事低聲道：「黑皮說得不錯。」
「新舊傷痕差異明顯，柳鶯確係死於他殺，而且手法粗糙，不似慣犯。
趙管事臉上看不出喜怒，只點了點頭。
他目光再次掃過眾人，最後落在趙猛身上，停了許久。
趙猛依舊垂著眼，背脊挺直，但額角似乎有細微的汗光。
「都散了。」
趙管事忽然道，「陳總旗，加派人手。西廂房封了，等刑律司來驗。」
「趙猛，」他看向趙猛，「你隨我來。」
趙猛身體微微僵了一下，應道：「是。」
眾人如蒙大赦，紛紛散去，但個個心頭都壓著塊石頭。
黑皮站在原地沒動，看著趙管事的背影，拳頭捏得咯咯響。
老吳走過來，拉了拉他胳膊，低聲道：「走吧，這事兒————水太深，別摻和」
。
黑皮猛地甩開他的手，眼睛赤紅：「柳姑娘不能白死！我黑皮發誓一定替她報仇！」
老吳嘆口氣，搖搖頭，自己先走了。
趙管事沒回自己住處，而是帶著趙猛，徑直去了碼頭邊一間僻靜的茶寮。
這茶寮是漕幫產業，平日供過往的幫眾歇腳，此時已近黃昏，裡頭沒什麼人。
趙管事要了個臨江的雅間，屏退夥計。
兩人對坐，中間隔著一張木桌，桌上油燈如豆，火光搖曳。
江風從窗縫鑽進來，吹得燈火明明滅滅，映得兩人臉上光影不定。
趙管事沒說話，先給自己倒了杯粗茶，慢慢喝著。
趙猛垂手坐著，也不動。
——
茶寮外，江水拍岸，嘩啦，嘩啦，單調而綿長。
良久，趙管事放下茶杯。
「趙猛，」他開口，聲音有些疲憊，「你跟了我多少年了？」
趙猛低聲道：「九年七個月。」
「九年七個月————」
趙管事重複一遍。
「不算短了。這些年，你替我辦過不少事，有些，見不得光。」
趙猛沒接話。
「今早那東西，丟了。」趙管事看著他，「你說，是我親自去取的。」
「是。」
「柳鶯死了。」趙管事又道，「死在申時初刻到二刻之間，被人扼殺。」
趙猛抬起頭：「管事是懷疑我？」
「我不該懷疑你嗎？」趙管事目光如錐。
「東西從你手裡丟的，柳鶯死的時候，你就在司所。」
「雖然有人看著，但若真想做些手腳，未必沒有機會。」
趙猛臉色發白：「屬下沒有理由殺柳鶯！她不過是管事您納的妾，與屬下並無恩怨！」
「是沒有恩怨。」趙管事緩緩道，「但若是有人讓你殺她呢？」
趙猛臉皮微微一抽。
「柳鶯一死，刑律司必定介入。」
趙管事盯著他的眼睛，「司所里接連出事，我這個管事，難辭其咎。」
「大管事若怪罪下來，輕則申飭，重則調離。」
「這引魂渡，可就空出來了。」
趙猛呼吸急促起來：「管事的意思是————有人想借柳鶯的死，扳倒您？」
「或許不止。」趙管事冷笑，「東西丟了，柳鶯死了，兩件事湊在一起，太過巧合。」
「說不定，那賊和殺柳鶯的，是同一撥人。目的，就是把這攤水攪渾，好從中漁利。」
他身體前傾，壓低聲音：「趙猛，你老實告訴我，今早來取東西的我，到底有沒有破綻？哪怕一絲一毫？」
趙猛仔細回憶，冷汗不斷流下。
「形貌，聲音，氣息，步態————甚至沉水香的味道，都一模一樣。」
他道，「唯有————唯有眼神。」
「眼神？」
「是。」趙猛點頭，「管事您看人時，眼神深處總帶著三分打量，五分權衡，還有兩分習慣性的疏離。」
「那人————那人的眼神，更冷些，像是————像是一切盡在掌握的沉靜。」
趙管事眼神閃爍：「這般細微的差別，尋常人絕難察覺。你能看出，是因為跟我久了。
他頓了頓，「能模仿到這種程度，絕非易容術那般簡單。怕是————真正的改形換貌之法。」
趙猛心頭一跳：「孫————」
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司所里剛回來的幾個巡江手，聞聲趕去。
不多時，消息便炸開了鍋。
柳鶯死了。
屋裡。
劉嫂癱坐在地，臉色煞白，指著床鋪，嘴唇哆嗦，說不出囫圇話。
柳鶯仰面躺著，被子蓋到胸口，脖頸處有幾道隱約的瘀痕。
臉色青白，眼睛閉著，嘴角卻似有一絲痛苦扭曲的痕跡。
藥碗打翻在床腳，褐色的藥汁潑了一地，已經半干。
趙管事很快就到了，身後跟著高個隨從。
他站在門口，掃了一眼屋內情形，臉色陰沉。
「怎麼回事？」
這話讓屋裡屋外的人心頭一凜。
劉嫂聞言回過神來。
「我————我去領祛陰湯料，回來————回來柳姑娘就這樣了————」
「我走時還好好的，還喝了藥————這才不到半個時辰————」
趙管事沒理她，走進屋裡，俯身查看。
他先探了探柳鶯鼻息，又翻開眼皮看了看瞳孔。
手指在她脖頸瘀痕處按了按，眉頭越皺越緊。
「不是舊傷發作。」他直起身，目光掃過屋內陳設。
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窗子關著，但窗紙有個不起眼的小破洞。
桌上油燈未點，牆角木盆里的水還是清的。
一切都顯得平常，除了那打翻的藥碗和床上斷了氣的女人。
「去叫陳總旗。」
趙管事對高個隨從道，「還有，今日當值的，午後到申時末，在司所附近的人，都給我叫到前院。」
他頓了頓，「趙猛那邊————也叫上。」
人群里一陣低低的騷動。
趙猛也被叫去？
這事難道還跟他有關？
黑皮擠在人群最前面，聽到柳鶯死訊時，整個人就僵住了。
他瞪著床上那張已然失去生氣的臉，腦子裡嗡嗡作響。
早上還鮮活的人。
脖頸上還纏著他幫著包紮的布巾————怎麼就————
他拳頭攥得死緊，指甲摳進掌心，眼睛赤紅，盯著趙管事的背影。
不多時，陳總旗帶著幾個老成的巡江手趕到，開始查驗現場。
趙管事則踱到前院。
院子裡已經站了二十來號人，都是午後到現在的當值者，或是在司所附近走動過的。
趙猛站在人群靠後，垂著眼，臉上沒什麼表情，只是那道疤顯得格外深。
黑皮也站在人群里，胸膛起伏，呼吸粗重。
趙管事目光緩緩掃過眾人，在趙猛臉上停了停，又掠過黑皮，最後落在陳總旗身上。
「如何？」
陳總旗上前一步，低聲道：「門窗無撬痕，屋內財物遺失。」
「柳姑娘脖頸有扼痕，系被人捂壓口鼻窒息而死。」
「死亡時辰，約在申時初刻到二刻之間。」
「窗紙有破洞，疑是迷香一類物事所用。」
「藥碗已驗過，只是尋常驅煞湯藥，無毒。」
趙管事聽完，沉默片刻，忽然問：「劉嫂，你申時初刻離開，到回來，中間可曾見到什麼人靠近西廂房？」
劉嫂連忙搖頭：「沒有————我去庫房領料，來回都沒碰見人。
「庫房那邊呢？可有人作證你領料的時辰？」
「有！有！」
劉嫂急忙道，「庫房的胖爺可以作證，我申時初刻到的，領了料就走，沒耽擱！」
趙管事點點頭，目光重新投向院裡眾人。
「申時初刻到二刻，你們各自在何處？做什麼？可有人證？說。」
眾人面面相覷，開始低聲報備行蹤。
有在江邊巡查看守的，有在屋裡歇晌的，有在伙房幫工的，大多都能找到人證。
輪到趙猛時，他抬起頭，聲音平穩：「屬下一直在自己房中，未曾外出。」
「可有人證？」趙管事盯著他。
趙猛搖頭：「屋外有兩位弟兄守著，他們可證明屬下未曾出門。」
院門口那兩個隨從連忙點頭：「是，趙掌旗一直待在屋裡，沒出來過。」
趙管事不置可否，又看向黑皮。
黑皮咬著牙：「我在北岸老鴉磯巡江，申時才往回走，路上碰見老吳他們剛好從窯子出來，一起回來的。」
老吳面色不改，在一旁點頭：「是，我們申時二刻左右在路上碰上的黑皮。」
問了一圈，似乎人人都有不在場的證明，或至少有人能部分佐證。
趙管事背著手，在眾人面前緩緩渡步。
「柳鶯是我的人。」他忽然開口，讓院子裡瞬間死寂。
「她雖說是個女子，修為也淺，但既入了巡江隊的名冊，便是漕幫正經的弟兄。」
「如今，死得不明不白。」
他停下腳步，目光如刀，刮過眾人臉上。
「今日司所里先是進了賊，丟了要緊物件。接著，又是柳鶯橫死。」
「這引魂渡，什麼時候成了篩子，什麼阿貓阿狗都敢來伸爪子了？」
沒人敢接話，連喘氣都放輕了。
「刑律司的人，最遲明日晌午就會到。」
趙管事冷聲道，「在這之前，誰要是想起什麼，看到什麼，聽到什麼。現在說，還算你將功折罪。」
「若是等刑律司來了，查出來————」
他話沒說完，但意思誰都懂。
漕幫刑律司，那可不是講情面的地方。
進去了，不死也得脫層皮。
院子裡靜得可怕。
黑皮聞言抬起頭，像是下定了決心，往前踏出一步。
「管事！」
趙管事看向他。
「柳姑娘————」
黑皮喉嚨滾動，聲音有些嘶啞。
「柳姑娘那日受傷，是屬下救的。」
「她————她脖頸上那傷，是水下陰屍抓的，烏黑瘀痕，和現在————現在這掐痕，不一樣！」
趙管事眼神一凝：「你說清楚。」
黑皮豁出去了：「早上包紮時我看得清楚，陰屍抓痕是五道烏青指印，邊緣有細密血點，是煞氣侵染的跡象。」
「可柳姑娘現在脖子上————那痕跡更寬，像是被人用手掌虎口用力扼壓出來的！」
他這話一出，院子裡頓時響起一片低低的吸氣聲。
陳總旗快步走回西廂房，片刻後回來，對趙管事低聲道：「黑皮說得不錯。」
「新舊傷痕差異明顯，柳鶯確係死於他殺，而且手法粗糙，不似慣犯。
趙管事臉上看不出喜怒，只點了點頭。
他目光再次掃過眾人，最後落在趙猛身上，停了許久。
趙猛依舊垂著眼，背脊挺直，但額角似乎有細微的汗光。
「都散了。」
趙管事忽然道，「陳總旗，加派人手。西廂房封了，等刑律司來驗。」
「趙猛，」他看向趙猛，「你隨我來。」
趙猛身體微微僵了一下，應道：「是。」
眾人如蒙大赦，紛紛散去，但個個心頭都壓著塊石頭。
黑皮站在原地沒動，看著趙管事的背影，拳頭捏得咯咯響。
老吳走過來，拉了拉他胳膊，低聲道：「走吧，這事兒————水太深，別摻和」
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黑皮猛地甩開他的手，眼睛赤紅：「柳姑娘不能白死！我黑皮發誓一定替她報仇！」
老吳嘆口氣，搖搖頭，自己先走了。
趙管事沒回自己住處，而是帶著趙猛，徑直去了碼頭邊一間僻靜的茶寮。
這茶寮是漕幫產業，平日供過往的幫眾歇腳，此時已近黃昏，裡頭沒什麼人。
趙管事要了個臨江的雅間，屏退夥計。
兩人對坐，中間隔著一張木桌，桌上油燈如豆，火光搖曳。
江風從窗縫鑽進來，吹得燈火明明滅滅，映得兩人臉上光影不定。
趙管事沒說話，先給自己倒了杯粗茶，慢慢喝著。
趙猛垂手坐著，也不動。
——
茶寮外，江水拍岸，嘩啦，嘩啦，單調而綿長。
良久，趙管事放下茶杯。
「趙猛，」他開口，聲音有些疲憊，「你跟了我多少年了？」
趙猛低聲道：「九年七個月。」
「九年七個月————」
趙管事重複一遍。
「不算短了。這些年，你替我辦過不少事，有些，見不得光。」
趙猛沒接話。
「今早那東西，丟了。」趙管事看著他，「你說，是我親自去取的。」
「是。」
「柳鶯死了。」趙管事又道，「死在申時初刻到二刻之間，被人扼殺。」
趙猛抬起頭：「管事是懷疑我？」
「我不該懷疑你嗎？」趙管事目光如錐。
「東西從你手裡丟的，柳鶯死的時候，你就在司所。」
「雖然有人看著，但若真想做些手腳，未必沒有機會。」
趙猛臉色發白：「屬下沒有理由殺柳鶯！她不過是管事您納的妾，與屬下並無恩怨！」
「是沒有恩怨。」趙管事緩緩道，「但若是有人讓你殺她呢？」
趙猛臉皮微微一抽。
「柳鶯一死，刑律司必定介入。」
趙管事盯著他的眼睛，「司所里接連出事，我這個管事，難辭其咎。」
「大管事若怪罪下來，輕則申飭，重則調離。」
「這引魂渡，可就空出來了。」
趙猛呼吸急促起來：「管事的意思是————有人想借柳鶯的死，扳倒您？」
「或許不止。」趙管事冷笑，「東西丟了，柳鶯死了，兩件事湊在一起，太過巧合。」
「說不定，那賊和殺柳鶯的，是同一撥人。目的，就是把這攤水攪渾，好從中漁利。」
他身體前傾，壓低聲音：「趙猛，你老實告訴我，今早來取東西的我，到底有沒有破綻？哪怕一絲一毫？」
趙猛仔細回憶，冷汗不斷流下。
「形貌，聲音，氣息，步態————甚至沉水香的味道，都一模一樣。」
他道，「唯有————唯有眼神。」
「眼神？」
「是。」趙猛點頭，「管事您看人時，眼神深處總帶著三分打量，五分權衡，還有兩分習慣性的疏離。」
「那人————那人的眼神，更冷些，像是————像是一切盡在掌握的沉靜。」
趙管事眼神閃爍：「這般細微的差別，尋常人絕難察覺。你能看出，是因為跟我久了。
他頓了頓，「能模仿到這種程度，絕非易容術那般簡單。怕是————真正的改形換貌之法。」
趙猛心頭一跳：「孫————」
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