第34章 褻瀆者噬（求追讀，求月票！）
「他們？自然不住咱們那幾十號人擠在一起的水鬼房。」
「水鬼房是一排排連著的土坯房。他們這些頭目，有的就住在水鬼房那一排把頭的那間，比咱們那間寬敞些，人少些。」
「可能就三五個人擠，或者乾脆有個用木板隔出來的小單間。」
「王扒皮……他好像沒住水鬼房那邊。」
「聽說是託了關係，在靠近貨棧那邊的矮棚區，賃了一間小屋子。」
「好像還是跟他一個什麼遠房老表合住，但總歸是正經一間屋，有門有鎖。
比咱們那大通鋪自在多了，也不用聞幾十號人的腌臢氣。」
他說著，臉上沒什麼表情。
但語氣里，還是流露出一絲嚮往。
在這忘川碼頭，能有一間相對獨立的屋子，
哪怕是矮棚區的小單間，也已經讓許多力役羨慕了。
嚴崢點了點頭，沒再多問，只淡淡哦了一聲。
仿佛只是閒談中隨口一提。
『貨棧矮棚區……和老表合住……』
他記下了。
兩人繼續前行。
穿過最後一段街巷，遠遠已能看到連排的土坯房輪廓。
昏黃之光從窄小窗戶里透出來，隱約映出屋裡晃動的人影。
李九看著那一片光，心頭微沉。
又要回到那個嘈雜擁擠的地方了。
今日發生的事太多，太亂。
李九莫名感到不安。
但隨即他甩了甩頭，試圖拋開這些紛亂的思緒。
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至少，懷裡的《黑水鍛骨訣》殘篇又回來了。
至少，嚴崢似乎真的有了門路，還願意拉他一把。
這就夠了，不能再貪心了。
他側過頭，看了一眼嚴崢。
暮色下，他這位兄弟的側臉線條似乎比往日硬朗了些許。
明明是同一個人，卻好像有什麼東西，不一樣了。
「子陵，」李九聲音有些乾澀，「……不管你要做什麼，小心些。」
「王扒皮……還有他背後的『氏族王家』，都不是善茬。」
嚴崢腳步未停，「我知道，九哥。」
「你也一樣，顧好自己。」
說話間，兩人已回到了水鬼房。
同一時間。
距離水鬼房約莫一里地的貨棧矮棚區。
這裡的環境比水鬼房稍好一些。
棚屋雖然也低矮，但多是單獨或兩三間連在一起，有了基本的門戶和院牆。
王扒皮賃下的那間小屋子，就在這片區域的邊緣，背靠貨棧圍牆。
屋子不大，磚木結構。
屋頂鋪著防水油氈，窗戶用木板加固過，縫隙里還塞著布條。
比起水鬼房的大通鋪，這裡堪稱雅舍。
屋內點著兩盞油燈，燈油明顯比水鬼房用的劣質油膏好上許多，光線穩定明亮。
將屋內照得清清楚楚。
家具不多，一張八仙桌，兩條長凳，一個衣櫃，還有用布簾隔開的兩個裡間。
屋內瀰漫著淡淡的檀香氣味。
這檀香氣味並非來自香爐。
而是從王扒皮腰間那塊身份鐵牌上，隱隱散發出來，似乎有定魂香的效果。
此刻，王扒皮正陰沉著臉，坐在八仙桌旁。
面前擺著個瓷碗，裡面是燒酒。
但他似乎沒什么喝酒的興致，眼神飄忽不定。
不時落在對面那人身上。
那人是他的表弟，估屍。
估屍低著頭，小口啜飲著碗裡的酒。
他一言不發，似乎對屋內壓抑的氣氛毫無所覺。
但旁邊的李三，卻沒有估屍這麼淡定。
他像個受氣包一樣縮在門邊的矮凳上。
臉上還紅腫著，眼神閃爍，不敢抬頭。
「他媽的！」王扒皮突然拍了下桌子，酒碗裡的酒液都濺了出來。
「邪了門了！真他娘的邪了門了！」
他三角眼裡布滿血絲。
自從在嚴崢身上感應到的那一絲屬於孫管事的氣息。
這事就像根刺一樣扎在他心裡，拔不出來，咽不下去。
「嚴崢那小子……身上怎麼會有孫老頭的氣兒？！」
他像是在問估屍，又像是在問自己。
「還有瘦猴！趙夯親眼看著他押著牛石頭那傻小子去的乙九！」
「現在瘦猴和他帶去的幾個人毛都不見一根，牛石頭和嚴崢卻大搖大擺回來了！還他媽讓老子當眾出了丑！」
估屍慢慢抬起頭，眼珠轉了轉：「表哥，瘦猴不見了，許是……失手了，折在江里了。這種事，往年也有。」
「放屁！」王扒皮瞪著他，「瘦猴是見過血的！手上功夫不弱！」
「對付一個牛石頭，加上一個半死不活的嚴崢，能失手？還連個響動都沒有？你當老子是三歲小孩？！」
他越說越氣，站起身來，在屋子裡來回踱步。
「還有那嚴崢！丙十七的活兒，他今天完成得也太輕鬆了！連他媽水猴子抓撓的痕跡都沒有！這小子以前蔫了吧唧的，這兩天怎麼跟換了個人似的？！」
李三在門邊小聲嘟囔了一句：「王管事，下午……下午那嚴崢看人的眼神，是有點瘮人……」
「閉嘴！沒用的東西！」王扒皮隨手抓起桌上的一個空酒碗就砸了過去。
李三嚇得一縮脖子，酒碗擦著他耳邊飛過，砸在門板上。
「咣當！」
碎瓷四濺。
估屍低下頭，慢吞吞地說：「表哥，不管那嚴崢是真有古怪，還是走了什麼狗屎運，又或者……真被孫管事看中了。」
「眼下，他既然從丙十七活著回來，還拿了足額工錢，咱們按『契』的規矩，暫時就動不了他。」
「孫管事那邊更得小心。」
提到「孫管事」和「契」，王扒皮喘氣聲粗重起來，臉色陣青陣白。
他何嘗不知道這個道理？
就是因為知道，才更加憋屈，更加恐懼！
孫老頭是他頂頭上司，手段狠辣，心思難測。
如果嚴崢真入了孫老頭的眼，自己再對付他，就相當於跟上司對著幹！
和頂頭上司對著幹，沒有好結果。
可這口氣，他實在咽不下去！
「還有你！」
王扒皮把一腔邪火又撒到了估屍頭上。
他幾步跨到估屍面前，指著他鼻子罵道：
「你那攤子！今天收了多少滋陰草？有沒有嚴崢那份？品相怎麼樣？錢給足了沒有？！」
估屍被他噴了一臉唾沫星子，依舊沒什麼表情，只是抹了把臉，面無表情地撒謊：
「收了，有他的。品相下等，按規矩，給了兩文。」
「兩文？你他媽就給了兩文？！」
王扒皮暴跳如雷，
「他現在攀上高枝兒了！你還按老規矩？你就不會多給幾文，賣個好？你個豬腦子！」
估屍沉默了一下，才道：「表哥，『契』對回收定價有大致框子，浮動太小。
突然給多，反而惹眼，怕被『契』記錄異常。孫管事若查帳，不好說。」
王扒皮被噎得說不出話，胸口劇烈起伏。
他知道估屍說得對.
漕運契雖然僵化刻板，但對某些涉及資源流轉的環節，監控反而更嚴。
隨意變動價格，確實可能引來不必要的關注。
可這股無處發泄的怒火，讓他幾乎要爆炸。
他抬起腳，踹在估屍坐著的長凳上。
「滾！給老子滾！看見你就煩！」
估屍被他踹得連人帶凳子晃了晃，卻也沒摔倒。
他默默站起身，拍了拍屁股上，看了王扒皮一眼。
那眼神依舊是麻木的，但深處似乎掠過一絲譏誚。
他沒說什麼，轉身掀開布簾，走進了自己的房間。
李三見狀，更是嚇得大氣不敢出，恨不得把自己縮進牆縫裡。
王扒皮喘著粗氣，一屁股坐回凳子上，抓起酒碗咕咚咕咚灌了幾大口酒。
辛辣的液體滾過喉嚨，卻澆不滅心頭的焦躁。
他下意識地摸了摸腰間的鐵牌。
那隱約的檀香氣息，讓他稍微定了定神。
「……嚴崢……」他低聲咒罵著，眼神陰鷙。
夜色，愈發深沉。
矮棚區外，靠近江邊的亂石灘上，風勢似乎變大了一些。
嗚嗚風聲里，開始夾雜一些細微聲響。
像是許多濕漉漉的東西在爬行。
四周的陰寒水汽，漸漸加重。
江面上，原本就濃厚的霧氣，開始緩緩向著岸邊蔓延。
霧氣不再是灰白色。
其中似乎摻雜了墨綠氣息，就像滴入清水中的毒汁，緩慢暈染開來。
此刻，子時到了。
李三溜走後，王扒皮又灌了幾碗悶酒，醉意和魂香交織，讓他昏昏沉沉。
他不由打了個酒嗝，搖搖晃晃地站起身，走到窗邊，想吹吹風，醒醒酒。
厚木板窗被他推開一條細縫。
陰冷江風立刻灌了進來，還有一絲甜膩腐香。
王扒皮皺了皺紅鼻子，正要罵娘。
目光瞥向江邊方向，酒意瞬間嚇醒了大半。
只見江面灘涂，瀰漫著一層墨綠薄霧。
霧氣正緩緩向著矮棚區這邊蔓延而來。
所過之處，地面似乎都凝結了一層滑膩露水。
不，不是露水。
借著那墨綠螢光仔細看，那更像是某種粘液。
「我操……」
王扒皮低罵一聲，冷汗瞬間濕透了後背。
他將窗戶關死，手忙腳亂地將插銷插上。
又衝到門邊，檢查厚布門帘是否壓實，門閂是否牢固。
做完這些，他心臟還在狂跳。
他不是沒見過夜晚江上的異象。
但如此明顯，朝著居住區蔓延的霧氣，絕對不正常。
「媽的……不會是……招惹了哪路髒東西，被盯上了吧？」王扒皮聲音發顫。
他不敢再怠慢，迅速從床底拖出一個上了鎖的小木箱。
打開鎖，裡面除了十來貫香火錢，還有幾樣東西。
一尊巴掌大小，形似模糊的石制獸頭。
三根顏色暗紅，比定魂香粗壯一倍有餘的血紋香。
還有一小疊畫著扭曲符文的黃裱紙。
這些都是他這些年利用職權，從過往商旅那裡壓價弄來的好東西。
雖然算不上真正修士的寶物，但對於抵禦一般的陰邪侵擾，效果遠勝普通貨色。
他先是將那尊獸頭鎮物擺在八仙桌正中，面朝門窗方向。
然後點燃那三根血紋香，插在獸頭鎮物前的香爐里。
暗紅煙氣筆直上升，散發出血腥異香。
迅速在屋內瀰漫開來，將劣質檀香味和酒氣都壓了下去。
煙氣接觸到牆壁門窗，似乎形成了一層肉眼難見的紅色光膜。
最後，他將那疊黃裱紙抽出幾張，蘸了點口水。
「啪！」
「啪！」
拍在門板和主要窗板的背面。
紙上扭曲的符文在接觸到木板時，微微亮了一下，隨即隱去。
做完這一切，王扒皮稍稍鬆了口氣，但臉色依舊蒼白。
他退到自己臥房，和衣躺下，懷裡緊緊抱著那塊頭目鐵牌。
眼睛盯著外間門帘的方向，耳朵豎起，不放過屋外任何一絲不尋常的動靜。
屋外。
墨綠霧氣已經蔓延到了矮棚區的邊緣，如同潮水，漫過亂石，浸濕地面。
朝著一間間低矮的棚屋包裹而去。
霧氣中，甜膩的腐香變得更加明顯。
同時，開始有歌聲傳來。
縹緲不定，仿佛從水底幽幽升起，又像是直接在靈魂深處哼唱。
調子古怪，旋律顛倒，用的是方言俚語，聽不清具體詞句。
只能隱約捕捉到幾個重複的音節。
像是「娘娘……歸來……」
「虺……齧……骨……」
歌聲忽遠忽近，變幻不定。
既像童謠天真，又充滿怨婦哀戚，有時還變成嘶嘶低語。
隨著歌聲，霧氣中開始出現模糊的扭曲影子。
它們似乎沒有固定的形狀。
一會兒拉長如蛇，一會兒蜷縮如嬰。
一些防護薄弱的棚屋裡，開始傳出尖叫。
但很快又戛然而止，仿佛被什麼扼住了喉嚨。
只有更濃的霧氣，從那些棚屋的門窗縫隙里湧出。
王扒皮的屋子，因為有血紋香和符紙的防護，暫時還未被霧氣直接侵入。
但墨綠螢光已經透窗映了進來，在牆壁和天花板上投下晃動光斑。
歌聲也變得更加清晰，仿佛就在窗外徘徊，貼著耳朵哼唱。
王扒皮嚇得渾身發抖，牙齒咯咯打顫，捂住耳朵，但歌聲卻無孔不入。
他懷裡的鐵牌微微發燙，散發出的檀香與紋香混合，勉強護住他心神不失守。
不知過了多久。
王扒皮的屋子外。
徘徊的歌聲突然停了下來。
霧氣也似乎靜止了一瞬。
緊接著，房門外的空地上，墨綠霧氣劇烈翻湧，向中間匯聚。
隱約形成一個模糊的女性輪廓。
輪廓的頭部位置，兩點猩紅的光芒亮起，如同眼睛，盯著王扒皮的屋門。
「王……扒……皮……」
重疊回音穿透門板，在王扒皮的腦海中炸響。
王扒皮如遭雷擊，渾身劇震，耳鼻中滲出絲絲鮮血。
「毀……吾……人奴……竊……吾……信物……狂言……褻瀆……」
每個字都像一把錐子，鑿進他的靈魂。
「今夜……虺齧……之刑……賜汝……」
屋外，墨綠霧氣凝聚的輪廓，緩緩抬起了手。
指向王扒皮的屋門。
「吱嘎——嘎——」
貼在門板背面的黃裱紙上的符文瘋狂閃爍，明滅不定。
血紋香燃燒的速度陡然加快，煙氣劇烈翻滾。
那層淡紅光膜劇烈波動，出現道道裂痕。
獸頭鎮物嗡嗡震顫，表面裂開細密的紋路。
「不……不是我……是……嚴崢……是嚴崢！」
王扒皮精神近乎崩潰，開始語無倫次，
「是嚴崢乾的！東西在他那裡！別找我！去找他！」
然而，他的辯解求饒，在那邪異存在面前，毫無意義。
「契……證……汝名……汝息……汝魂……駁雜……污穢……」
聲音漠然宣告。
「褻瀆者……噬……」
「噗！」
「嗤啦！」
門板上的黃裱紙燃燒起來，化作黑灰。
血紋香齊齊折斷，香頭熄滅。
「咔嚓！」
獸頭鎮物裂成幾塊。
淡紅光膜徹底破碎。
厚布門板從中間開始融化，化為滴滴答答的液體，流淌下來。
門外，翻滾的墨綠霧氣，兩點猩紅目光，再無阻隔，齊齊湧入屋內。
「不——！！！」
「水鬼房是一排排連著的土坯房。他們這些頭目，有的就住在水鬼房那一排把頭的那間，比咱們那間寬敞些，人少些。」
「可能就三五個人擠，或者乾脆有個用木板隔出來的小單間。」
「王扒皮……他好像沒住水鬼房那邊。」
「聽說是託了關係，在靠近貨棧那邊的矮棚區，賃了一間小屋子。」
「好像還是跟他一個什麼遠房老表合住，但總歸是正經一間屋，有門有鎖。
比咱們那大通鋪自在多了，也不用聞幾十號人的腌臢氣。」
他說著，臉上沒什麼表情。
但語氣里，還是流露出一絲嚮往。
在這忘川碼頭，能有一間相對獨立的屋子，
哪怕是矮棚區的小單間，也已經讓許多力役羨慕了。
嚴崢點了點頭，沒再多問，只淡淡哦了一聲。
仿佛只是閒談中隨口一提。
『貨棧矮棚區……和老表合住……』
他記下了。
兩人繼續前行。
穿過最後一段街巷，遠遠已能看到連排的土坯房輪廓。
昏黃之光從窄小窗戶里透出來，隱約映出屋裡晃動的人影。
李九看著那一片光，心頭微沉。
又要回到那個嘈雜擁擠的地方了。
今日發生的事太多，太亂。
李九莫名感到不安。
但隨即他甩了甩頭，試圖拋開這些紛亂的思緒。
TW 看書網體驗佳，𝘴𝘩𝘶.𝘵𝘸超讚
至少，懷裡的《黑水鍛骨訣》殘篇又回來了。
至少，嚴崢似乎真的有了門路，還願意拉他一把。
這就夠了，不能再貪心了。
他側過頭，看了一眼嚴崢。
暮色下，他這位兄弟的側臉線條似乎比往日硬朗了些許。
明明是同一個人，卻好像有什麼東西，不一樣了。
「子陵，」李九聲音有些乾澀，「……不管你要做什麼，小心些。」
「王扒皮……還有他背後的『氏族王家』，都不是善茬。」
嚴崢腳步未停，「我知道，九哥。」
「你也一樣，顧好自己。」
說話間，兩人已回到了水鬼房。
同一時間。
距離水鬼房約莫一里地的貨棧矮棚區。
這裡的環境比水鬼房稍好一些。
棚屋雖然也低矮，但多是單獨或兩三間連在一起，有了基本的門戶和院牆。
王扒皮賃下的那間小屋子，就在這片區域的邊緣，背靠貨棧圍牆。
屋子不大，磚木結構。
屋頂鋪著防水油氈，窗戶用木板加固過，縫隙里還塞著布條。
比起水鬼房的大通鋪，這裡堪稱雅舍。
屋內點著兩盞油燈，燈油明顯比水鬼房用的劣質油膏好上許多，光線穩定明亮。
將屋內照得清清楚楚。
家具不多，一張八仙桌，兩條長凳，一個衣櫃，還有用布簾隔開的兩個裡間。
屋內瀰漫著淡淡的檀香氣味。
這檀香氣味並非來自香爐。
而是從王扒皮腰間那塊身份鐵牌上，隱隱散發出來，似乎有定魂香的效果。
此刻，王扒皮正陰沉著臉，坐在八仙桌旁。
面前擺著個瓷碗，裡面是燒酒。
但他似乎沒什么喝酒的興致，眼神飄忽不定。
不時落在對面那人身上。
那人是他的表弟，估屍。
估屍低著頭，小口啜飲著碗裡的酒。
他一言不發，似乎對屋內壓抑的氣氛毫無所覺。
但旁邊的李三，卻沒有估屍這麼淡定。
他像個受氣包一樣縮在門邊的矮凳上。
臉上還紅腫著，眼神閃爍，不敢抬頭。
「他媽的！」王扒皮突然拍了下桌子，酒碗裡的酒液都濺了出來。
「邪了門了！真他娘的邪了門了！」
他三角眼裡布滿血絲。
自從在嚴崢身上感應到的那一絲屬於孫管事的氣息。
這事就像根刺一樣扎在他心裡，拔不出來，咽不下去。
「嚴崢那小子……身上怎麼會有孫老頭的氣兒？！」
他像是在問估屍，又像是在問自己。
「還有瘦猴！趙夯親眼看著他押著牛石頭那傻小子去的乙九！」
「現在瘦猴和他帶去的幾個人毛都不見一根，牛石頭和嚴崢卻大搖大擺回來了！還他媽讓老子當眾出了丑！」
估屍慢慢抬起頭，眼珠轉了轉：「表哥，瘦猴不見了，許是……失手了，折在江里了。這種事，往年也有。」
「放屁！」王扒皮瞪著他，「瘦猴是見過血的！手上功夫不弱！」
「對付一個牛石頭，加上一個半死不活的嚴崢，能失手？還連個響動都沒有？你當老子是三歲小孩？！」
他越說越氣，站起身來，在屋子裡來回踱步。
「還有那嚴崢！丙十七的活兒，他今天完成得也太輕鬆了！連他媽水猴子抓撓的痕跡都沒有！這小子以前蔫了吧唧的，這兩天怎麼跟換了個人似的？！」
李三在門邊小聲嘟囔了一句：「王管事，下午……下午那嚴崢看人的眼神，是有點瘮人……」
「閉嘴！沒用的東西！」王扒皮隨手抓起桌上的一個空酒碗就砸了過去。
李三嚇得一縮脖子，酒碗擦著他耳邊飛過，砸在門板上。
「咣當！」
碎瓷四濺。
估屍低下頭，慢吞吞地說：「表哥，不管那嚴崢是真有古怪，還是走了什麼狗屎運，又或者……真被孫管事看中了。」
「眼下，他既然從丙十七活著回來，還拿了足額工錢，咱們按『契』的規矩，暫時就動不了他。」
「孫管事那邊更得小心。」
提到「孫管事」和「契」，王扒皮喘氣聲粗重起來，臉色陣青陣白。
他何嘗不知道這個道理？
就是因為知道，才更加憋屈，更加恐懼！
孫老頭是他頂頭上司，手段狠辣，心思難測。
如果嚴崢真入了孫老頭的眼，自己再對付他，就相當於跟上司對著幹！
和頂頭上司對著幹，沒有好結果。
可這口氣，他實在咽不下去！
「還有你！」
王扒皮把一腔邪火又撒到了估屍頭上。
他幾步跨到估屍面前，指著他鼻子罵道：
「你那攤子！今天收了多少滋陰草？有沒有嚴崢那份？品相怎麼樣？錢給足了沒有？！」
估屍被他噴了一臉唾沫星子，依舊沒什麼表情，只是抹了把臉，面無表情地撒謊：
「收了，有他的。品相下等，按規矩，給了兩文。」
「兩文？你他媽就給了兩文？！」
王扒皮暴跳如雷，
「他現在攀上高枝兒了！你還按老規矩？你就不會多給幾文，賣個好？你個豬腦子！」
估屍沉默了一下，才道：「表哥，『契』對回收定價有大致框子，浮動太小。
突然給多，反而惹眼，怕被『契』記錄異常。孫管事若查帳，不好說。」
王扒皮被噎得說不出話，胸口劇烈起伏。
他知道估屍說得對.
漕運契雖然僵化刻板，但對某些涉及資源流轉的環節，監控反而更嚴。
隨意變動價格，確實可能引來不必要的關注。
可這股無處發泄的怒火，讓他幾乎要爆炸。
他抬起腳，踹在估屍坐著的長凳上。
「滾！給老子滾！看見你就煩！」
估屍被他踹得連人帶凳子晃了晃，卻也沒摔倒。
他默默站起身，拍了拍屁股上，看了王扒皮一眼。
那眼神依舊是麻木的，但深處似乎掠過一絲譏誚。
他沒說什麼，轉身掀開布簾，走進了自己的房間。
李三見狀，更是嚇得大氣不敢出，恨不得把自己縮進牆縫裡。
王扒皮喘著粗氣，一屁股坐回凳子上，抓起酒碗咕咚咕咚灌了幾大口酒。
辛辣的液體滾過喉嚨，卻澆不滅心頭的焦躁。
他下意識地摸了摸腰間的鐵牌。
那隱約的檀香氣息，讓他稍微定了定神。
「……嚴崢……」他低聲咒罵著，眼神陰鷙。
夜色，愈發深沉。
矮棚區外，靠近江邊的亂石灘上，風勢似乎變大了一些。
嗚嗚風聲里，開始夾雜一些細微聲響。
像是許多濕漉漉的東西在爬行。
四周的陰寒水汽，漸漸加重。
江面上，原本就濃厚的霧氣，開始緩緩向著岸邊蔓延。
霧氣不再是灰白色。
其中似乎摻雜了墨綠氣息，就像滴入清水中的毒汁，緩慢暈染開來。
此刻，子時到了。
李三溜走後，王扒皮又灌了幾碗悶酒，醉意和魂香交織，讓他昏昏沉沉。
他不由打了個酒嗝，搖搖晃晃地站起身，走到窗邊，想吹吹風，醒醒酒。
厚木板窗被他推開一條細縫。
陰冷江風立刻灌了進來，還有一絲甜膩腐香。
王扒皮皺了皺紅鼻子，正要罵娘。
目光瞥向江邊方向，酒意瞬間嚇醒了大半。
只見江面灘涂，瀰漫著一層墨綠薄霧。
霧氣正緩緩向著矮棚區這邊蔓延而來。
所過之處，地面似乎都凝結了一層滑膩露水。
不，不是露水。
借著那墨綠螢光仔細看，那更像是某種粘液。
「我操……」
王扒皮低罵一聲，冷汗瞬間濕透了後背。
他將窗戶關死，手忙腳亂地將插銷插上。
又衝到門邊，檢查厚布門帘是否壓實，門閂是否牢固。
做完這些，他心臟還在狂跳。
他不是沒見過夜晚江上的異象。
但如此明顯，朝著居住區蔓延的霧氣，絕對不正常。
「媽的……不會是……招惹了哪路髒東西，被盯上了吧？」王扒皮聲音發顫。
他不敢再怠慢，迅速從床底拖出一個上了鎖的小木箱。
打開鎖，裡面除了十來貫香火錢，還有幾樣東西。
一尊巴掌大小，形似模糊的石制獸頭。
三根顏色暗紅，比定魂香粗壯一倍有餘的血紋香。
還有一小疊畫著扭曲符文的黃裱紙。
這些都是他這些年利用職權，從過往商旅那裡壓價弄來的好東西。
雖然算不上真正修士的寶物，但對於抵禦一般的陰邪侵擾，效果遠勝普通貨色。
他先是將那尊獸頭鎮物擺在八仙桌正中，面朝門窗方向。
然後點燃那三根血紋香，插在獸頭鎮物前的香爐里。
暗紅煙氣筆直上升，散發出血腥異香。
迅速在屋內瀰漫開來，將劣質檀香味和酒氣都壓了下去。
煙氣接觸到牆壁門窗，似乎形成了一層肉眼難見的紅色光膜。
最後，他將那疊黃裱紙抽出幾張，蘸了點口水。
「啪！」
「啪！」
拍在門板和主要窗板的背面。
紙上扭曲的符文在接觸到木板時，微微亮了一下，隨即隱去。
做完這一切，王扒皮稍稍鬆了口氣，但臉色依舊蒼白。
他退到自己臥房，和衣躺下，懷裡緊緊抱著那塊頭目鐵牌。
眼睛盯著外間門帘的方向，耳朵豎起，不放過屋外任何一絲不尋常的動靜。
屋外。
墨綠霧氣已經蔓延到了矮棚區的邊緣，如同潮水，漫過亂石，浸濕地面。
朝著一間間低矮的棚屋包裹而去。
霧氣中，甜膩的腐香變得更加明顯。
同時，開始有歌聲傳來。
縹緲不定，仿佛從水底幽幽升起，又像是直接在靈魂深處哼唱。
調子古怪，旋律顛倒，用的是方言俚語，聽不清具體詞句。
只能隱約捕捉到幾個重複的音節。
像是「娘娘……歸來……」
「虺……齧……骨……」
歌聲忽遠忽近，變幻不定。
既像童謠天真，又充滿怨婦哀戚，有時還變成嘶嘶低語。
隨著歌聲，霧氣中開始出現模糊的扭曲影子。
它們似乎沒有固定的形狀。
一會兒拉長如蛇，一會兒蜷縮如嬰。
一些防護薄弱的棚屋裡，開始傳出尖叫。
但很快又戛然而止，仿佛被什麼扼住了喉嚨。
只有更濃的霧氣，從那些棚屋的門窗縫隙里湧出。
王扒皮的屋子，因為有血紋香和符紙的防護，暫時還未被霧氣直接侵入。
但墨綠螢光已經透窗映了進來，在牆壁和天花板上投下晃動光斑。
歌聲也變得更加清晰，仿佛就在窗外徘徊，貼著耳朵哼唱。
王扒皮嚇得渾身發抖，牙齒咯咯打顫，捂住耳朵，但歌聲卻無孔不入。
他懷裡的鐵牌微微發燙，散發出的檀香與紋香混合，勉強護住他心神不失守。
不知過了多久。
王扒皮的屋子外。
徘徊的歌聲突然停了下來。
霧氣也似乎靜止了一瞬。
緊接著，房門外的空地上，墨綠霧氣劇烈翻湧，向中間匯聚。
隱約形成一個模糊的女性輪廓。
輪廓的頭部位置，兩點猩紅的光芒亮起，如同眼睛，盯著王扒皮的屋門。
「王……扒……皮……」
重疊回音穿透門板，在王扒皮的腦海中炸響。
王扒皮如遭雷擊，渾身劇震，耳鼻中滲出絲絲鮮血。
「毀……吾……人奴……竊……吾……信物……狂言……褻瀆……」
每個字都像一把錐子，鑿進他的靈魂。
「今夜……虺齧……之刑……賜汝……」
屋外，墨綠霧氣凝聚的輪廓，緩緩抬起了手。
指向王扒皮的屋門。
「吱嘎——嘎——」
貼在門板背面的黃裱紙上的符文瘋狂閃爍，明滅不定。
血紋香燃燒的速度陡然加快，煙氣劇烈翻滾。
那層淡紅光膜劇烈波動，出現道道裂痕。
獸頭鎮物嗡嗡震顫，表面裂開細密的紋路。
「不……不是我……是……嚴崢……是嚴崢！」
王扒皮精神近乎崩潰，開始語無倫次，
「是嚴崢乾的！東西在他那裡！別找我！去找他！」
然而，他的辯解求饒，在那邪異存在面前，毫無意義。
「契……證……汝名……汝息……汝魂……駁雜……污穢……」
聲音漠然宣告。
「褻瀆者……噬……」
「噗！」
「嗤啦！」
門板上的黃裱紙燃燒起來，化作黑灰。
血紋香齊齊折斷，香頭熄滅。
「咔嚓！」
獸頭鎮物裂成幾塊。
淡紅光膜徹底破碎。
厚布門板從中間開始融化，化為滴滴答答的液體，流淌下來。
門外，翻滾的墨綠霧氣，兩點猩紅目光，再無阻隔，齊齊湧入屋內。
「不——！！！」