第174章
第174章
嚴崢睜開眼。
那道光還在眼前。
只是不再是刺目的白，化為近乎透明。
他抬起手，看著自己的掌心。
掌紋深深淺淺。
手心有一點溫熱。
那溫熱從身體深處透出來的。
他低頭看自己。
盤膝坐在平台上。
四周的五行煞氣，在循環涌動。
灰白的玉石平台，天然的陣紋，半截殘碑。
一切如故。
但一切又都不同了。
嚴崢閉上眼，內觀己身。
膻中那一點心燈火光，已經不見。
化為是一顆米粒大小的種子。
種子透明，透明到幾乎看不見。
但仔細看，透明之中，有五色微光流轉。
那五色，是相互依存的五色。
金之銳，木之生，水之寒，火之熱，土之重。
彼此交融，彼此滋養。
如同一粒種子，剛剛落入心田，正在等待發芽。
這便是道種。
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他緩緩站起身。
起身時，衣袍微動。
就是這一動，他察覺到不同。
以前起身，是起身。
現在起身，是整個人從地面浮起來。
他與腳下的平台之間，有了一層若有若無的聯繫。
那聯繫很弱，幾乎察覺不到。
但確實存在。
嚴崢邁出一步。
腳落地。
就是這一步，他又察覺到不同。
以前邁步，是邁步。
現在邁步，是整個人沉下去，再起來。
腳落地時。
地面的震動，傳到全身。
很輕微。
但他能感知到。
感知得清清楚楚。
他又邁出一步。
這一次，他特意感知。
腳落地，地面微微下沉。
極微。
但確實下沉了。
他這一步的力道，被大地承接。
而大地承接時，也給了他一個回應。
就如他整個人，在這一瞬間，與大地連成一體。
以前沒有這種感覺。
以前走路，是走在地上。
現在走路，是走在天地之間。
嚴崢站在平台上，靜靜體會著這種變化。
過了許久，他睜開眼。
走到石台前。
五樣靈粹依然在那裡。
庚金之精，暗金紫光流轉。
甲木之心，碧果瑩潤。
玄冥真水，墨色深沉。
太陽真火，赤金灼灼。
九天息壤，土黃厚重。
每一件，都蘊含著極致的五行之氣。
但此刻看它們，與之前不同。
之前看，是看。
現在看，是感知。
不用眼睛，也能知道它們在哪裡。
不用觸摸，也能知道它們的氣息。
那種感覺，像是有無數根細絲，從那顆種子出發，延伸到每一件靈粹上。
細絲極細，細到幾乎不存在。
但確實存在。
嚴崢伸出手，觸碰那枚庚金之精。
手指剛一接觸，一股銳意便隨之傳來。
比之前更銳。
但銳意沒有刺痛他。
而是順著那些細絲，流入了種子。
種子一顫，吸收了這股銳意。
然後，從種子內部，又生出一股新的銳意，沿著細絲流回手指。
那新的銳意，比原本的柔和了些許。
但依然銳。
銳中帶剛。
剛中帶柔。
這便是道種。
能吸納，轉化，反哺。
嚴崢收回手，又看了一會兒那五樣靈粹。
他沒有取走它們。
靈粹在這裡，與大陣一體。
取走，便破了這難得的循環。
而且，他已經接引了足夠的氣息。
剩餘的，留著，日後還有用。
他轉身，走到半截殘碑前。
碑上的字，還是那些字。
「余畢生鑽研五行大道，終有所得————」
「然天劫突至，心魔叢生，功敗垂成，身死道消————」
嚴崢看著這些字。
第一次看，是驚嘆，是惋惜。
第二次看，是感激，是鄭重。
第三次看，是共鳴。
這一次看，又多了一層。
是告慰。
「前輩，」他輕聲道，「您沒走完的路，晚輩替您接著走。」
說完，對著殘碑，又揖了一禮。
然後轉身，朝谷外走去。
走出平台，走進五行煞氣霧靄中。
霧靄依然濃。
但此刻走在其中，與來時不同。
來時，是抵抗。
用靈力撐開護罩，抵禦煞氣的衝擊。
現在，是穿過。
那些煞氣湧來，觸到他的身體，便自動向兩旁分開。
嚴崢心中瞭然。
道種已成，五行歸元。
這滿谷的五行煞氣，對他來說，是滋養。
他走得很快。
穿過霧靄，穿過岩石堆，穿過那些緩慢移動的巨石。
走到斷魂坡下，回頭看了一眼。
山谷中，五色光華依然流轉。
但比來時，多了幾分安寧。
嚴崢轉身，繼續走。
翻過斷魂坡，穿過鬼哭林，走出山道。
天色灰濛濛的。
不知道是清晨還是黃昏。
他在山道口站了一會兒，辨明方向，便朝著來路行去。
來時，疾行一個多時辰。
回去，也是疾行。
但這一次，速度快了許多。
腳下輕輕一點，人便飄出數丈。
落地時，腳尖微沉，借力再起。
一起一落，如鳥投林。
沿途的村鎮田野，依然是不停留。
偶爾有行人瞥見一道青影掠過，只當是眼花。
一個多時辰後，忘川江已在眼前。
江面開闊，水色沉黑。
對岸，西碼頭的房屋，貨棧，船塢，依稀可見。
嚴峰站在江邊，沒有急著過江。
他先看了看江面。
江水流動，看似平靜。
但他此刻看去，能看見江面下，有暗流涌動。
那些暗流，深淺不一，速度不一。
有的快，有的慢。
有的淺，有的深。
它們相互交織，又相互避開。
這是以前看不見的。
他又看向對岸。
西碼頭的房屋，錯落有致。
但他此刻看去，能看見那些房屋之間，有淡淡的灰色氣息流動。
那是人氣。
是住在這裡的人，日夜活動，留下的氣息。
那些氣息，有的濃，有的淡。
濃的地方，是飯館，茶樓。
淡的地方，是倉庫，船塢。
他還看見，碼頭入口處，有幾個身影在走動。
那是守門的力役。
他們拿著哨棒，在門口來回巡邏。
他們的氣息，是暗淡的灰。
但灰中，有一點微光。
那是生機。
每個人，都有一點生機。
以前，嚴崢也能看見人。
但看不見這些。
此刻看見了，心中多了幾分說不清的感觸。
他在江邊又站了一會兒，然後身形一縱，掠過江面。
腳尖在江面上點了一下。
一點漣漪散開，人已在數十丈之外。
再點一下，再起。
三起三落，便到了對岸。
他沒有走正門，而是繞到碼頭後面，從僻靜處翻牆進去。
落地點，是引魂渡木樓的後院。
院子裡靜悄悄的。
幾棵老樹，葉子稀稀拉拉。
樹下有幾張石凳，落了些塵土。
嚴崢走到前樓。
推開門。
樓里空無一人。
桌椅整齊，櫃檯乾淨。
茶盞收在柜子里，帳本擺在架子上。
嚴崢看了一圈，沒見著人。
他上了二樓。
二樓也沒人。
他走到窗邊，推開窗。
碼頭上，一片忙碌景象。
力役們扛著貨物，來來往往。
船工們站在船頭，吆喝著撐篙。
管事們拿著帳本，在人群中穿梭。
一切如常。
但嚴崢看了一眼，便看出不一樣。
力役們臉上的神色，比一個月前，多了幾分疲憊。
腳步也慢了些。
頭目們的喝聲，比一個月前，多了幾分焦躁。
船工們撐篙的動作，比一個月前，多了幾分遲疑。
他又看向碼頭深處。
那幾個重要的位置。
每個位置，都加了人手。
比一個月前多了一倍。
而且那些加派的人手，神色緊張，眼睛不停地掃視四周。
嚴峰關上窗。
在窗邊站了片刻。
然後轉身下樓。
出了引魂渡，沿著碼頭走。
走了沒幾步，迎面遇上一個力役。
那人低著頭，走得急，差點撞上。
抬頭一看，愣住了。
「嚴————嚴管事？」
嚴崢點點頭。
那人張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
只是臉上的神色，從疲憊變成了驚喜。
「您————您回來了？」
「回來了。」
那人咧嘴笑了笑，轉身就跑。
一邊跑一邊喊：「嚴管事回來了！嚴管事回來了！」
聲音很大，碼頭上一片譁然。
嚴崢站在原地，看著那人跑遠。
不一會兒，李九匆匆趕來。
他跑得滿頭是汗，臉上卻帶著笑。
「阿崢！你可算回來了！」
嚴崢看他一眼。
李九的臉色，比一個月前差了些。
眼眶發青，嘴唇乾裂，鬍子拉碴。
衣裳也皺巴巴的，像是幾天沒換。
「辛苦你了。」嚴崢說。
李九擺擺手：「辛苦什麼，都是該做的。走，先去見馬爺。」
兩人沿著碼頭走。
一路上，不斷有力役停下來，向嚴崢行禮。
「嚴管事好。」
「嚴管事回來了。」
「嚴管事————」
嚴崢一一點頭。
走到功房門口，馬爺已經站在那兒等著了。
一個月不見，馬爺也瘦了些。
眼窩深陷，顴骨更突出了。
但那雙眼睛，依然精光內蘊。
見嚴崢來，他上下打量了一番。
然後點點頭：「氣色不錯。」
嚴崢也打量他：「您老瘦了。」
馬爺擺擺手：「瘦點好，省得老有人惦記。進去說話。」
三人進了功房，在裡間坐下。
李九倒了茶，也坐下。
馬爺先開口：「事情你都聽說了？」
嚴崢搖頭：「剛回來，還沒細問。」
馬爺嘆口氣：「你走的這一個月，三大字旗那邊，沒消停過。」
他頓了頓，續道：「先說鎮河字旗。苗鎮山的侄子苗鐵彪，帶人來了。三十多個，都是好手。」
「他們到東碼頭那天，咱們的人已經撤了。撲了個空。」
「苗鐵彪當時就火了，帶人衝到西碼頭來，非要見你。」
「我不在。」嚴崢說。
「對。」馬爺點頭，「你不在，我就出面了。」
「那苗鐵彪，什麼性子？」
「急，躁，蠻橫。」
馬爺道，「一上來就拍桌子，說你殺了苗大膘，占了東碼頭，要你給個說法。」
「我問他，什麼說法。」
「他說，要麼交出東碼頭，賠三十萬陰靈石，要麼，就開戰。」
嚴崢端起茶，喝了一口。
「你怎麼回的？」
「我回他，」
馬爺咧嘴笑了笑，露出一口黃牙，「人不在，話沒法傳。你改天再來。」
苗鐵彪當時就炸了，要動手。
他帶來那三十多人，也都亮了兵刃。
碼頭上的人，當時也抄了傢伙。
兩邊對峙了半個時辰。
最後總舵那邊傳話過來，苗鐵彪最終沒能動手，帶著人走了。
但走了之後，沒消停。
這一個月里，他們派人在江上攔咱們的船。
扣了三艘貨船，打傷十幾個力役。
還放話，說只要西碼頭的船敢過東碼頭那片水域，見一艘扣一艘。
「船和人呢？」嚴崢問。
「船扣在東碼頭，人放回來了。打傷的那些，養了半個多月，如今好得差不多了。」
嚴崢點點頭，又問：「通寶字旗呢？」
馬爺看了李九一眼。
李九接過話頭：「通寶字旗那邊，錢廣源沒派人來。」
「但他給南碼頭原先的幾個大貨主，都去了信。」
「信里說什麼，咱們不知道。」
「但那些貨主，這一個月里，陸續停了生意。」
「有的說貨源斷了，有的說船隊出了事，有的乾脆連面都不露。」
「南碼頭那頭的貨棧，如今空了七成。」
嚴崢沉默片刻，又問：「玄水字旗呢？」
李九搖頭：「最怪的，就是玄水字旗。」
「一個月了，一點動靜沒有。」
「冷無痕那邊，像是不知道吳老蛇死了一樣。」
「北碼頭那邊，咱們派去的人，接管得還算順利。」
「但總覺著，心裡不踏實。」
馬爺插話道：「不踏實就對了。那冷無痕，不是善茬。」
「他不鬧，比鬧還讓人難受。」
「誰知道他憋著什麼壞。」
嚴崢沉吟。
三大字旗，三種反應。
苗鎮山，硬來。
錢廣源，軟刀子。
冷無痕，不動。
都不好對付。
「碼頭這邊，損失了多少？」嚴崢問。
李九道：「這個月，進項少了六成。」
「南碼頭的貨棧空著，東碼頭那邊船過不去，北碼頭雖然還維持著，但也少了三成。
「」
「加上傷人的撫恤，加派的人手，每日的嚼穀————」
「公庫里的陰靈石，花出去不少。」
「馬爺壓著，讓先撐著。」
嚴崢點點頭，又問：「人手呢？」
「傷了十幾個，養好了。沒死人。」
「但人心————有些浮動。」
李九說得委婉。
但嚴崢明白。
剛接手三大碼頭，正是人心不穩的時候。
三大字旗一壓，那些新歸附的，難免有些想法。
「青松先生呢？」嚴崢問。
「在後頭帳房，這幾天帳目多，他熬得眼睛都快瞎了。」
嚴崢站起身：「我去看看。」
馬爺和李九也站起來。
「你先歇著。」馬爺道，「不急於這一時。」
嚴崢搖頭：「不礙事。」
三人出了功房，往帳房走。
走到半路，遇上一人。
那人走得急，差點撞上李九。
抬頭一看，是祥子。
祥子見嚴崢，眼睛一亮：「崢哥！你可回來了！」
嚴崢看他一眼。
祥子比李九還狼狽。
臉上有塊青紫，像是被人打的。
衣裳也破了，袖子上還有血跡。
「怎麼回事？」嚴崢問。
祥子張了張嘴，又咽了回去。
看看四周，壓低聲音：「崢哥，咱們回去說。」
嚴崢點點頭。
幾人轉身，又回了功房。
關上門，祥子才開口：「崢哥，你讓我盯著南碼頭那些貨主，我盯了。」
「這一個月里，有三家貨主，跟錢廣源那邊的人見過面。」
「見面地方，在南碼頭的望江閣。
，「望江閣不是封了嗎？」嚴崢問。
「封是封了。」祥子道，「但那些人，有鑰匙。」
「我親眼看見，錢廣源手下一個姓周的管事，從後門進去。」
「進去半個時辰，才出來。」
「出來的時候，那幾個貨主也跟著。」
「臉上都帶著笑。」
嚴崢點頭，示意他繼續。
「後來我琢磨著，得進去看看。」
「前天晚上，我趁夜摸進去。」
「二樓有幾個房間，以前是錢串子接待貴客的地方。」
「我進去搜了搜，沒搜到什麼。」
「正準備走，後門突然開了。」
「進來兩個人。」
「我躲在暗處，聽他們說話。」
「一個是錢廣源手下的周管事，另一個————是咱們碼頭的人。」
嚴崢睜開眼。
那道光還在眼前。
只是不再是刺目的白，化為近乎透明。
他抬起手，看著自己的掌心。
掌紋深深淺淺。
手心有一點溫熱。
那溫熱從身體深處透出來的。
他低頭看自己。
盤膝坐在平台上。
四周的五行煞氣，在循環涌動。
灰白的玉石平台，天然的陣紋，半截殘碑。
一切如故。
但一切又都不同了。
嚴崢閉上眼，內觀己身。
膻中那一點心燈火光，已經不見。
化為是一顆米粒大小的種子。
種子透明，透明到幾乎看不見。
但仔細看，透明之中，有五色微光流轉。
那五色，是相互依存的五色。
金之銳，木之生，水之寒，火之熱，土之重。
彼此交融，彼此滋養。
如同一粒種子，剛剛落入心田，正在等待發芽。
這便是道種。
本書首發 TW 看書網超貼心，𝙨𝙝𝙪.𝙩𝙬等你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
他緩緩站起身。
起身時，衣袍微動。
就是這一動，他察覺到不同。
以前起身，是起身。
現在起身，是整個人從地面浮起來。
他與腳下的平台之間，有了一層若有若無的聯繫。
那聯繫很弱，幾乎察覺不到。
但確實存在。
嚴崢邁出一步。
腳落地。
就是這一步，他又察覺到不同。
以前邁步，是邁步。
現在邁步，是整個人沉下去，再起來。
腳落地時。
地面的震動，傳到全身。
很輕微。
但他能感知到。
感知得清清楚楚。
他又邁出一步。
這一次，他特意感知。
腳落地，地面微微下沉。
極微。
但確實下沉了。
他這一步的力道，被大地承接。
而大地承接時，也給了他一個回應。
就如他整個人，在這一瞬間，與大地連成一體。
以前沒有這種感覺。
以前走路，是走在地上。
現在走路，是走在天地之間。
嚴崢站在平台上，靜靜體會著這種變化。
過了許久，他睜開眼。
走到石台前。
五樣靈粹依然在那裡。
庚金之精，暗金紫光流轉。
甲木之心，碧果瑩潤。
玄冥真水，墨色深沉。
太陽真火，赤金灼灼。
九天息壤，土黃厚重。
每一件，都蘊含著極致的五行之氣。
但此刻看它們，與之前不同。
之前看，是看。
現在看，是感知。
不用眼睛，也能知道它們在哪裡。
不用觸摸，也能知道它們的氣息。
那種感覺，像是有無數根細絲，從那顆種子出發，延伸到每一件靈粹上。
細絲極細，細到幾乎不存在。
但確實存在。
嚴崢伸出手，觸碰那枚庚金之精。
手指剛一接觸，一股銳意便隨之傳來。
比之前更銳。
但銳意沒有刺痛他。
而是順著那些細絲，流入了種子。
種子一顫，吸收了這股銳意。
然後，從種子內部，又生出一股新的銳意，沿著細絲流回手指。
那新的銳意，比原本的柔和了些許。
但依然銳。
銳中帶剛。
剛中帶柔。
這便是道種。
能吸納，轉化，反哺。
嚴崢收回手，又看了一會兒那五樣靈粹。
他沒有取走它們。
靈粹在這裡，與大陣一體。
取走，便破了這難得的循環。
而且，他已經接引了足夠的氣息。
剩餘的，留著，日後還有用。
他轉身，走到半截殘碑前。
碑上的字，還是那些字。
「余畢生鑽研五行大道，終有所得————」
「然天劫突至，心魔叢生，功敗垂成，身死道消————」
嚴崢看著這些字。
第一次看，是驚嘆，是惋惜。
第二次看，是感激，是鄭重。
第三次看，是共鳴。
這一次看，又多了一層。
是告慰。
「前輩，」他輕聲道，「您沒走完的路，晚輩替您接著走。」
說完，對著殘碑，又揖了一禮。
然後轉身，朝谷外走去。
走出平台，走進五行煞氣霧靄中。
霧靄依然濃。
但此刻走在其中，與來時不同。
來時，是抵抗。
用靈力撐開護罩，抵禦煞氣的衝擊。
現在，是穿過。
那些煞氣湧來，觸到他的身體，便自動向兩旁分開。
嚴崢心中瞭然。
道種已成，五行歸元。
這滿谷的五行煞氣，對他來說，是滋養。
他走得很快。
穿過霧靄，穿過岩石堆，穿過那些緩慢移動的巨石。
走到斷魂坡下，回頭看了一眼。
山谷中，五色光華依然流轉。
但比來時，多了幾分安寧。
嚴崢轉身，繼續走。
翻過斷魂坡，穿過鬼哭林，走出山道。
天色灰濛濛的。
不知道是清晨還是黃昏。
他在山道口站了一會兒，辨明方向，便朝著來路行去。
來時，疾行一個多時辰。
回去，也是疾行。
但這一次，速度快了許多。
腳下輕輕一點，人便飄出數丈。
落地時，腳尖微沉，借力再起。
一起一落，如鳥投林。
沿途的村鎮田野，依然是不停留。
偶爾有行人瞥見一道青影掠過，只當是眼花。
一個多時辰後，忘川江已在眼前。
江面開闊，水色沉黑。
對岸，西碼頭的房屋，貨棧，船塢，依稀可見。
嚴峰站在江邊，沒有急著過江。
他先看了看江面。
江水流動，看似平靜。
但他此刻看去，能看見江面下，有暗流涌動。
那些暗流，深淺不一，速度不一。
有的快，有的慢。
有的淺，有的深。
它們相互交織，又相互避開。
這是以前看不見的。
他又看向對岸。
西碼頭的房屋，錯落有致。
但他此刻看去，能看見那些房屋之間，有淡淡的灰色氣息流動。
那是人氣。
是住在這裡的人，日夜活動，留下的氣息。
那些氣息，有的濃，有的淡。
濃的地方，是飯館，茶樓。
淡的地方，是倉庫，船塢。
他還看見，碼頭入口處，有幾個身影在走動。
那是守門的力役。
他們拿著哨棒，在門口來回巡邏。
他們的氣息，是暗淡的灰。
但灰中，有一點微光。
那是生機。
每個人，都有一點生機。
以前，嚴崢也能看見人。
但看不見這些。
此刻看見了，心中多了幾分說不清的感觸。
他在江邊又站了一會兒，然後身形一縱，掠過江面。
腳尖在江面上點了一下。
一點漣漪散開，人已在數十丈之外。
再點一下，再起。
三起三落，便到了對岸。
他沒有走正門，而是繞到碼頭後面，從僻靜處翻牆進去。
落地點，是引魂渡木樓的後院。
院子裡靜悄悄的。
幾棵老樹，葉子稀稀拉拉。
樹下有幾張石凳，落了些塵土。
嚴崢走到前樓。
推開門。
樓里空無一人。
桌椅整齊，櫃檯乾淨。
茶盞收在柜子里，帳本擺在架子上。
嚴崢看了一圈，沒見著人。
他上了二樓。
二樓也沒人。
他走到窗邊，推開窗。
碼頭上，一片忙碌景象。
力役們扛著貨物，來來往往。
船工們站在船頭，吆喝著撐篙。
管事們拿著帳本，在人群中穿梭。
一切如常。
但嚴崢看了一眼，便看出不一樣。
力役們臉上的神色，比一個月前，多了幾分疲憊。
腳步也慢了些。
頭目們的喝聲，比一個月前，多了幾分焦躁。
船工們撐篙的動作，比一個月前，多了幾分遲疑。
他又看向碼頭深處。
那幾個重要的位置。
每個位置，都加了人手。
比一個月前多了一倍。
而且那些加派的人手，神色緊張，眼睛不停地掃視四周。
嚴峰關上窗。
在窗邊站了片刻。
然後轉身下樓。
出了引魂渡，沿著碼頭走。
走了沒幾步，迎面遇上一個力役。
那人低著頭，走得急，差點撞上。
抬頭一看，愣住了。
「嚴————嚴管事？」
嚴崢點點頭。
那人張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
只是臉上的神色，從疲憊變成了驚喜。
「您————您回來了？」
「回來了。」
那人咧嘴笑了笑，轉身就跑。
一邊跑一邊喊：「嚴管事回來了！嚴管事回來了！」
聲音很大，碼頭上一片譁然。
嚴崢站在原地，看著那人跑遠。
不一會兒，李九匆匆趕來。
他跑得滿頭是汗，臉上卻帶著笑。
「阿崢！你可算回來了！」
嚴崢看他一眼。
李九的臉色，比一個月前差了些。
眼眶發青，嘴唇乾裂，鬍子拉碴。
衣裳也皺巴巴的，像是幾天沒換。
「辛苦你了。」嚴崢說。
李九擺擺手：「辛苦什麼，都是該做的。走，先去見馬爺。」
兩人沿著碼頭走。
一路上，不斷有力役停下來，向嚴崢行禮。
「嚴管事好。」
「嚴管事回來了。」
「嚴管事————」
嚴崢一一點頭。
走到功房門口，馬爺已經站在那兒等著了。
一個月不見，馬爺也瘦了些。
眼窩深陷，顴骨更突出了。
但那雙眼睛，依然精光內蘊。
見嚴崢來，他上下打量了一番。
然後點點頭：「氣色不錯。」
嚴崢也打量他：「您老瘦了。」
馬爺擺擺手：「瘦點好，省得老有人惦記。進去說話。」
三人進了功房，在裡間坐下。
李九倒了茶，也坐下。
馬爺先開口：「事情你都聽說了？」
嚴崢搖頭：「剛回來，還沒細問。」
馬爺嘆口氣：「你走的這一個月，三大字旗那邊，沒消停過。」
他頓了頓，續道：「先說鎮河字旗。苗鎮山的侄子苗鐵彪，帶人來了。三十多個，都是好手。」
「他們到東碼頭那天，咱們的人已經撤了。撲了個空。」
「苗鐵彪當時就火了，帶人衝到西碼頭來，非要見你。」
「我不在。」嚴崢說。
「對。」馬爺點頭，「你不在，我就出面了。」
「那苗鐵彪，什麼性子？」
「急，躁，蠻橫。」
馬爺道，「一上來就拍桌子，說你殺了苗大膘，占了東碼頭，要你給個說法。」
「我問他，什麼說法。」
「他說，要麼交出東碼頭，賠三十萬陰靈石，要麼，就開戰。」
嚴崢端起茶，喝了一口。
「你怎麼回的？」
「我回他，」
馬爺咧嘴笑了笑，露出一口黃牙，「人不在，話沒法傳。你改天再來。」
苗鐵彪當時就炸了，要動手。
他帶來那三十多人，也都亮了兵刃。
碼頭上的人，當時也抄了傢伙。
兩邊對峙了半個時辰。
最後總舵那邊傳話過來，苗鐵彪最終沒能動手，帶著人走了。
但走了之後，沒消停。
這一個月里，他們派人在江上攔咱們的船。
扣了三艘貨船，打傷十幾個力役。
還放話，說只要西碼頭的船敢過東碼頭那片水域，見一艘扣一艘。
「船和人呢？」嚴崢問。
「船扣在東碼頭，人放回來了。打傷的那些，養了半個多月，如今好得差不多了。」
嚴崢點點頭，又問：「通寶字旗呢？」
馬爺看了李九一眼。
李九接過話頭：「通寶字旗那邊，錢廣源沒派人來。」
「但他給南碼頭原先的幾個大貨主，都去了信。」
「信里說什麼，咱們不知道。」
「但那些貨主，這一個月里，陸續停了生意。」
「有的說貨源斷了，有的說船隊出了事，有的乾脆連面都不露。」
「南碼頭那頭的貨棧，如今空了七成。」
嚴崢沉默片刻，又問：「玄水字旗呢？」
李九搖頭：「最怪的，就是玄水字旗。」
「一個月了，一點動靜沒有。」
「冷無痕那邊，像是不知道吳老蛇死了一樣。」
「北碼頭那邊，咱們派去的人，接管得還算順利。」
「但總覺著，心裡不踏實。」
馬爺插話道：「不踏實就對了。那冷無痕，不是善茬。」
「他不鬧，比鬧還讓人難受。」
「誰知道他憋著什麼壞。」
嚴崢沉吟。
三大字旗，三種反應。
苗鎮山，硬來。
錢廣源，軟刀子。
冷無痕，不動。
都不好對付。
「碼頭這邊，損失了多少？」嚴崢問。
李九道：「這個月，進項少了六成。」
「南碼頭的貨棧空著，東碼頭那邊船過不去，北碼頭雖然還維持著，但也少了三成。
「」
「加上傷人的撫恤，加派的人手，每日的嚼穀————」
「公庫里的陰靈石，花出去不少。」
「馬爺壓著，讓先撐著。」
嚴崢點點頭，又問：「人手呢？」
「傷了十幾個，養好了。沒死人。」
「但人心————有些浮動。」
李九說得委婉。
但嚴崢明白。
剛接手三大碼頭，正是人心不穩的時候。
三大字旗一壓，那些新歸附的，難免有些想法。
「青松先生呢？」嚴崢問。
「在後頭帳房，這幾天帳目多，他熬得眼睛都快瞎了。」
嚴崢站起身：「我去看看。」
馬爺和李九也站起來。
「你先歇著。」馬爺道，「不急於這一時。」
嚴崢搖頭：「不礙事。」
三人出了功房，往帳房走。
走到半路，遇上一人。
那人走得急，差點撞上李九。
抬頭一看，是祥子。
祥子見嚴崢，眼睛一亮：「崢哥！你可回來了！」
嚴崢看他一眼。
祥子比李九還狼狽。
臉上有塊青紫，像是被人打的。
衣裳也破了，袖子上還有血跡。
「怎麼回事？」嚴崢問。
祥子張了張嘴，又咽了回去。
看看四周，壓低聲音：「崢哥，咱們回去說。」
嚴崢點點頭。
幾人轉身，又回了功房。
關上門，祥子才開口：「崢哥，你讓我盯著南碼頭那些貨主，我盯了。」
「這一個月里，有三家貨主，跟錢廣源那邊的人見過面。」
「見面地方，在南碼頭的望江閣。
，「望江閣不是封了嗎？」嚴崢問。
「封是封了。」祥子道，「但那些人，有鑰匙。」
「我親眼看見，錢廣源手下一個姓周的管事，從後門進去。」
「進去半個時辰，才出來。」
「出來的時候，那幾個貨主也跟著。」
「臉上都帶著笑。」
嚴崢點頭，示意他繼續。
「後來我琢磨著，得進去看看。」
「前天晚上，我趁夜摸進去。」
「二樓有幾個房間，以前是錢串子接待貴客的地方。」
「我進去搜了搜，沒搜到什麼。」
「正準備走，後門突然開了。」
「進來兩個人。」
「我躲在暗處，聽他們說話。」
「一個是錢廣源手下的周管事，另一個————是咱們碼頭的人。」