第五章 虛實難辨
王鵬帶回的消息沉甸甸壓在所有人心頭。破獲的舊交通站里兩名同志被捕，其中一人親眼見過周雲的樣貌。如今特高課正拿著口述描摹出來的畫像，在華界與法租界各處茶樓、鋪面、碼頭逐一比對排查。敵人暫時不知道他的姓名、職務，可那一張臉，已經暴露在屠刀之下。
另外一邊，上海站副主任彈劾的電文已經遞達南京，一紙問責密電，正沿著軍統內部的電報鏈路朝上海傳送。內憂外患，兩股力量同時朝這邊擠壓過來。
天井桂花樹落了一地殘瓣，無人收拾。
陸行舟坐在八仙桌旁，指尖輕輕叩擊桌面，屋子裡只有陳默、王鵬二人。昨夜發生的變故，不能用紙筆記錄，所有部署，全部口頭傳遞。一旦洋房遭到搜查，不留一字半句把柄。
「周雲那邊，必須給他傳過去兩套選擇，把利害講透，不能替他做決斷。」陸行舟開口，聲音平靜卻帶著不容迴避的重量，「第一條路，即刻棄職離滬。走預先備好的水路，坐船南下。人活下來是第一位，十一名可靠人員的聯絡暗號、接頭地點，要做密封式交接。缺點很明顯，周雲一走，這批人失去中間紐帶，很大一部分會就此失聯。」
王鵬點頭：「我會安排可靠的交通員把話帶給周雲，讓他自己拿主意。只是他妻兒還困在華界，這道坎，他很難過得去。若是他選擇留下，家眷就是捏在松本健一手中最致命的軟肋。」
「叮囑交通員，順帶問他一句。」陸行舟眼神沉下，「倘若遭遇圍捕被俘，預先想好底線。我們不會拿隊伍的安危去耗費人力強行劫獄，但會盡最大努力保全他的家人。可我們能力有限，要把現實的殘酷擺到他面前，不要給他不切實際的幻想。」
隱蔽戰線，從來沒有萬能的救援。很多時候，抉擇就意味著取捨。
「再講另一邊。」陸行舟目光轉向陳默，「副主任那邊，我們的監視人手傳回什麼動靜？」
陳默從懷中摸出一張折得極小的薄紙，紙上全部是極小的密寫字跡，他把紙片攤開。
「昨夜至今日上午，副主任一共接待過三撥訪客。兩撥是上海站的中層科員，屬於內部議事，沒有異常。第三撥人很蹊蹺，是一個穿灰布短衫的商人模樣的男子，並非軍統體系之內的人。兩人在副主任私宅的書房閉門密談接近一個時辰。那人離開之後，我們的人遠遠跟蹤，只追到華界邊界，對方七拐八繞，利用人流甩掉了尾巴，沒能查清真實身份。」
陳默指尖點在紙片上那行記錄上面。
「沒有拿到直接證據。說不清此人是商界熟人，還是日偽派來的說客。我們的人只能確認一點，那人離開副主任宅邸之後，徑直走向了日軍駐滬武官處的方向。」
屋內氣氛微微一凝。
這就是最折磨人的局面。有疑點，有跡象，但是沒有鐵證。
僅僅憑對方去過武官處方向，不能就此定一個軍統副主任通敵的死罪。亂世上海，商界人物和日方機構有生意往來是常態。萬一是商貿中間人，或是單純私人應酬，貿然動手，就正中對方圈套。他大可以反咬陸行舟擅殺同僚，構陷上司。南京那邊本就收到彈劾電報，屆時陸家的人脈也很難兜得住局面。
「他一面上書南京控訴我激化矛盾，一面私下接觸身份不明、去向可疑的人物。」陸行舟眉頭緊鎖，「兩種可能性。其一，此人只是貪生畏戰，想要通過中間人向日本人傳遞緩和信號，以求保全自身和上海站的攤子，尚未真正出賣核心情報。其二，早已暗通特高課，借著告狀的掩護，暗中把我方人員、據點碎片情報向外輸送。」
兩種推論，天差地別，可眼下無法分辨真偽。
「不能打草驚蛇。」陸行舟緩緩做出決斷，「監視小隊加派兩個人，分成兩組輪換盯梢。不必強行跟住每一個訪客，重點盯住兩件事。第一，他所有對外發出的電報、信件，想辦法截取副本。第二，查清那名灰衫男子的底細。活要見人，哪怕抓不到本人，也要挖出他的名字、來歷。」
「如果實在挖不出身份呢？」王鵬問道。
「那就設局試探。」陸行舟眼中掠過一絲冷光，「放出一份經過刻意加工的假情報，偽裝成我們接下來要執行的行動，通過一條只有上海站高層才能夠接觸到的渠道流轉出去。靜靜觀察，這份假消息會不會流入特高課那邊。消息若是泄露，通敵的事實就坐實。若是石沉大海，那便說明，他或許還留有幾分底線。」
這是諜戰之中試探內鬼最常用的法子，代價同樣不小。一旦試探被對方識破，就等於告訴敵人，隊伍內部已經對他起了疑心。
「明白，我下去安排。」陳默把薄紙重新折好，揣回懷中。
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話題一轉，落到調虎離山的計策上。
「碼頭那兩個流民，假公寓布置的進度如何？」陸行舟看向王鵬。
「銀元預付了三成。昨日下午已經簽下西區那套公寓的短租契約。按照我們吩咐，白天少露面，夜裡反覆開合電燈，時不時進出搬運箱子，刻意製造出裡面藏著地下人員的假象。同時，他們已經借著酒館喝酒閒談，有意無意把『有抗日分子藏在此處』的流言散給周邊小攤販。這些細碎消息，順著街頭市井網絡，很容易流入特高課外圍眼線耳朵里。」
王鵬頓了頓，語氣並不樂觀。
「但我並不敢高估效果。松本健一那號老特務，不會聽見幾句流言就傾巢出動。」
話音剛落，弄堂外面傳來汽車引擎低沉的響動。陳默快步走到百葉窗縫隙之後向外窺探。
依舊是那台黑色福特。只不過車上人員出現變動，只留兩個人留守弄堂口，另外一台同款式的黑色轎車，從街口悄然駛離，朝著法租界西區方向開去。
「起效了一部分。」陳默低聲說道，「松本健一分出去一半人手，朝著西區假公寓方向去探查。可弄堂口依舊留了兩個人輪班監視洋房，沒有撤走。」
果然和陸行舟早先預判一模一樣。松本健一足夠老練多疑，不會被一條來路模糊的線索徹底迷惑。分出人手核實疑點，卻絕不放棄對最大懷疑目標的監控。
調虎離山，只撕開一道細小的縫隙，遠遠談不上解除危機。
「不要寄全部希望在這條計策上面。」陸行舟提醒，「就算那邊的特務被假公寓牽扯精力，我們行動當夜，依舊嚴格遵守規則，所有人不得從這棟洋房集結。槍械、證件，依舊放在滬西三處分開的藏匿點。」
就在這時，負責在外盯顧阿桂那條線的外圍黃包車夫，按照約定的信號，來到洋房附近的街頭，丟下一個捲成筒狀的舊報紙。
王鵬借著出門買煙的機會，繞路把報紙撿了回來。報紙內層夾著一張粗糙紙條，是那名黃包車夫親手寫下的見聞。
展開紙條，上面寥寥幾行字，看得王鵬臉色一點點沉下來。
「出事了，顧阿桂果然動了兩頭通吃的心思。」王鵬把紙條遞到陸行舟面前，「根據黃包車夫遠遠觀察到的情形，今天上午，顧阿桂沒有忙著去打點頂替茶社短工的門路，反倒悄悄去了滬西同慶茶社附近的一間小酒肆，和戚玉山手下一個貼身打手私下會面。兩人交談將近半個時辰。分開的時候，顧阿桂收下對方一小卷銀元。」
陳默眉頭一挑，手不自覺按向腰間槍套：「果然是餵不熟的江湖混混。要不要我帶兩個人，直接把他除掉，永絕後患？」
「殺他簡單。」陸行舟盯著紙條上歪歪扭扭的字跡，緩緩搖頭，「可殺了顧阿桂，我們就徹底失去拿到同慶茶社內部布防的全部可能。如今只有他有機會借短工身份混進後院。除掉他，這一次鋤奸計劃只能直接作廢。但留著他，此人已經拿了戚玉山那邊的銀元，隨時可以把我們的謀劃全盤出賣，整個小隊都有覆滅的風險。」
兩難的死局，赤裸裸擺在三人眼前。
殺，則計劃破產；留，則全隊置於懸崖邊上。
「他現在還沒有徹底把底牌交出去。」陸行舟冷靜分析，「若是他打算徹底出賣我們，直接就會把全部計劃告知戚玉山，戚玉山會立刻通報特高課，布下天羅地網等著我們鑽。可現在，顧阿桂只是拿了一筆小錢私下接觸打手。看得出來，他還在兩頭觀望。一邊貪圖我們許諾的五百銀元，一邊又想從戚玉山手裡撈好處，腳踏兩隻船，哪邊籌碼重，他就倒向哪邊。」
「那該怎麼處置？」王鵬問道。
「不殺。但要敲碎他兩頭漁利的妄想。」陸行舟眼中寒光閃動，「把我們攥在手裡的證據全部擺到他臉上。他欠下賭館的巨額債據副本、倒賣煙土的人證線索，再把今天他私會戚玉山打手、收受銀元這件事當面戳穿。告訴他，我們從頭到尾都盯著他的一舉一動。給他一條唯一的活路，老老實實完成打探布防的差事。敢再向戚玉山透半句關鍵消息，不用日本人動手，巡捕房的牢飯，或者黃浦江的江底，就是他的歸宿。」
「威懾之外，也要給甜頭。情報若是經交叉核對屬實，銀元分文不少給他。但定金一分不給，情報到手核驗無誤之後再交割。」
「可江湖人，怕未必吃這一套。」王鵬顧慮道。
「吃不吃，都要逼他選。」陸行舟語氣沒有鬆動，「給他半個時辰考慮。若是當場翻臉，那就只能就地處置。我們不能把性命賭在他的良心上，只能賭他對死亡的恐懼。」
「我親自去見他。」王鵬說道，「我和他打過交道，他認得我。我帶上兩個人在外圍接應，一旦顧阿桂狗急跳牆，當場了結。」
「務必小心。地點不能選在洋房周邊，找滬西一處人流雜亂的茶樓，人多，他不敢當眾翻臉。」陸行舟叮囑，「記住，我們要的是逼他站隊，不是直接激化衝突。」
王鵬收好紙條，轉身拿起禮帽，快步出門。
屋內只剩下陸行舟和陳默。
「先生，還有一樁消息。」陳默繼續開口，「外圍盯華界偵緝點的人傳回消息。被捕的那兩名地下同志，正在遭受刑訊。其中一人意志力已經瀕臨崩潰，受不住拷打，已經吐出來一部分無關的外圍市井眼線信息。萬幸，沒有觸及核心人員名單，也沒有提到同慶茶社相關的謀劃。但照這個勢頭拖下去，撐不了太久。」
時間，已經越來越不夠用。
每多拖延一天，被捕人員吐露出更多情報的概率就上漲一分。等到特高課拿到有效線索，滬西會徹底封死，那時候就算拿到完整的茶社布防，也再也沒有動手的窗口。
「顧阿桂原本還要等兩天，才能借著短工混入茶社。」陸行舟走到牆邊上海地圖之前，指尖重重點在同慶茶社的位置，「現在，我們已經沒有多餘的時間可以揮霍。」
就在這時，院牆外傳來兩聲極輕的叩牆聲，是周雲那邊的交通員二次傳來消息。
陳默小心掀開百葉窗。來的依舊是那名渾身塵土的交通員，神色帶著濃重的痛苦與掙扎。他不敢靠近院門，只是遠遠站在巷子對面，把一張密寫紙條壓在一塊磚頭底下，轉身迅速離開。
陳默等候片刻，確認沒有尾巴尾隨，才出門取回紙條。藥水顯影之後，周雲的回覆呈現在眼前。
周雲最終的選擇是——留下。
紙條字跡潦草，能看出書寫之人內心的煎熬。他不願意放棄那十一批歷經磨難篩選出來的愛國人員。若是他一走，這些散落在上海灘各處的人，失去聯絡中樞，很可能就此自生自滅。
至於家中妻兒，他沒有能力轉移。只能寄希望於自己徹底隱姓埋名，敵人追查不到他的真實身份，家人方能苟活。倘若自己暴露被捕，只求我方日後力所能及照護家人一二。
字裡行間，滿是亂世之中地下工作者的無奈與孤注一擲。
「他選擇留下來。」陳默看完紙條，語氣沉重。
陸行舟接過紙條，看完之後，指尖微微收緊。
這就意味著，往後周雲必須徹底活在陰影里。不能見舊人，不能走舊路，終日東躲西藏。只要一次疏忽，便是家破人亡。
「傳信給他。」陸行舟緩緩開口，「告知他，從這一刻開始，斷絕一切不必要的對外聯絡。所有人員交接，全部用間接渠道，絕不親自露面。另外，把水路離滬的船票，依舊給他預留一份。哪怕他現在選擇堅守，只要哪一刻察覺風聲不對，隨時可以抽身逃走，不要硬扛到死。」
亂世之中，信仰可貴，但生命同樣可貴。
處理完周雲的回信，外面街上傳來電車叮叮噹噹的鈴鐺聲。法租界依舊車水馬龍，洋行、商鋪人聲喧囂，來往行人臉上帶著或麻木或忙碌的神色。表面繁華之下，數不清的人正在命運的漩渦裡面苦苦掙扎。
可敵人的網還在不斷收緊。
松本健一派出人手拿著畫像全城搜捕周雲；被捕的地下人員在酷刑之下瀕臨崩潰；副主任的彈劾密電即將送達；顧阿桂搖擺於敵我之間，手握行動的關鍵情報；西區假公寓那邊，特高課的特務已經抵達，正在展開試探性的排查。
多方力量互相糾纏拉扯，每一方都在博弈、試探、算計。
「陳默。」陸行舟轉過身，「通知所有行動預備人員，做好隨時行動的全部準備。武器、消音器材、撤離路線、黑道仇殺的偽造物證，全部落實到位。哪怕情報依舊存有疑點，我們也要做好兩手打算。」
陳默鄭重應下：「明白。」
夕陽緩緩下沉，霞飛路的街燈一盞接一盞次第亮起。弄堂口那台黑色福特轎車依舊靜靜蟄伏，車窗之後，監視的目光從未移開。
王鵬此刻已經抵達滬西那間人聲嘈雜的茶樓，即將直面腳踏兩船的顧阿桂。是威逼之後迫使對方真心合作，還是當場翻臉計劃全盤落空，一切都還是未知數。
另外一邊，上海站副主任彈劾的電文已經遞達南京，一紙問責密電，正沿著軍統內部的電報鏈路朝上海傳送。內憂外患，兩股力量同時朝這邊擠壓過來。
天井桂花樹落了一地殘瓣，無人收拾。
陸行舟坐在八仙桌旁，指尖輕輕叩擊桌面，屋子裡只有陳默、王鵬二人。昨夜發生的變故，不能用紙筆記錄，所有部署，全部口頭傳遞。一旦洋房遭到搜查，不留一字半句把柄。
「周雲那邊，必須給他傳過去兩套選擇，把利害講透，不能替他做決斷。」陸行舟開口，聲音平靜卻帶著不容迴避的重量，「第一條路，即刻棄職離滬。走預先備好的水路，坐船南下。人活下來是第一位，十一名可靠人員的聯絡暗號、接頭地點，要做密封式交接。缺點很明顯，周雲一走，這批人失去中間紐帶，很大一部分會就此失聯。」
王鵬點頭：「我會安排可靠的交通員把話帶給周雲，讓他自己拿主意。只是他妻兒還困在華界，這道坎，他很難過得去。若是他選擇留下，家眷就是捏在松本健一手中最致命的軟肋。」
「叮囑交通員，順帶問他一句。」陸行舟眼神沉下，「倘若遭遇圍捕被俘，預先想好底線。我們不會拿隊伍的安危去耗費人力強行劫獄，但會盡最大努力保全他的家人。可我們能力有限，要把現實的殘酷擺到他面前，不要給他不切實際的幻想。」
隱蔽戰線，從來沒有萬能的救援。很多時候，抉擇就意味著取捨。
「再講另一邊。」陸行舟目光轉向陳默，「副主任那邊，我們的監視人手傳回什麼動靜？」
陳默從懷中摸出一張折得極小的薄紙，紙上全部是極小的密寫字跡，他把紙片攤開。
「昨夜至今日上午，副主任一共接待過三撥訪客。兩撥是上海站的中層科員，屬於內部議事，沒有異常。第三撥人很蹊蹺，是一個穿灰布短衫的商人模樣的男子，並非軍統體系之內的人。兩人在副主任私宅的書房閉門密談接近一個時辰。那人離開之後，我們的人遠遠跟蹤，只追到華界邊界，對方七拐八繞，利用人流甩掉了尾巴，沒能查清真實身份。」
陳默指尖點在紙片上那行記錄上面。
「沒有拿到直接證據。說不清此人是商界熟人，還是日偽派來的說客。我們的人只能確認一點，那人離開副主任宅邸之後，徑直走向了日軍駐滬武官處的方向。」
屋內氣氛微微一凝。
這就是最折磨人的局面。有疑點，有跡象，但是沒有鐵證。
僅僅憑對方去過武官處方向，不能就此定一個軍統副主任通敵的死罪。亂世上海，商界人物和日方機構有生意往來是常態。萬一是商貿中間人，或是單純私人應酬，貿然動手，就正中對方圈套。他大可以反咬陸行舟擅殺同僚，構陷上司。南京那邊本就收到彈劾電報，屆時陸家的人脈也很難兜得住局面。
「他一面上書南京控訴我激化矛盾，一面私下接觸身份不明、去向可疑的人物。」陸行舟眉頭緊鎖，「兩種可能性。其一，此人只是貪生畏戰，想要通過中間人向日本人傳遞緩和信號，以求保全自身和上海站的攤子，尚未真正出賣核心情報。其二，早已暗通特高課，借著告狀的掩護，暗中把我方人員、據點碎片情報向外輸送。」
兩種推論，天差地別，可眼下無法分辨真偽。
「不能打草驚蛇。」陸行舟緩緩做出決斷，「監視小隊加派兩個人，分成兩組輪換盯梢。不必強行跟住每一個訪客，重點盯住兩件事。第一，他所有對外發出的電報、信件，想辦法截取副本。第二，查清那名灰衫男子的底細。活要見人，哪怕抓不到本人，也要挖出他的名字、來歷。」
「如果實在挖不出身份呢？」王鵬問道。
「那就設局試探。」陸行舟眼中掠過一絲冷光，「放出一份經過刻意加工的假情報，偽裝成我們接下來要執行的行動，通過一條只有上海站高層才能夠接觸到的渠道流轉出去。靜靜觀察，這份假消息會不會流入特高課那邊。消息若是泄露，通敵的事實就坐實。若是石沉大海，那便說明，他或許還留有幾分底線。」
這是諜戰之中試探內鬼最常用的法子，代價同樣不小。一旦試探被對方識破，就等於告訴敵人，隊伍內部已經對他起了疑心。
「明白，我下去安排。」陳默把薄紙重新折好，揣回懷中。
TW 看書網超便捷，𝐬𝐡𝐮.𝐭𝐰輕鬆看
話題一轉，落到調虎離山的計策上。
「碼頭那兩個流民，假公寓布置的進度如何？」陸行舟看向王鵬。
「銀元預付了三成。昨日下午已經簽下西區那套公寓的短租契約。按照我們吩咐，白天少露面，夜裡反覆開合電燈，時不時進出搬運箱子，刻意製造出裡面藏著地下人員的假象。同時，他們已經借著酒館喝酒閒談，有意無意把『有抗日分子藏在此處』的流言散給周邊小攤販。這些細碎消息，順著街頭市井網絡，很容易流入特高課外圍眼線耳朵里。」
王鵬頓了頓，語氣並不樂觀。
「但我並不敢高估效果。松本健一那號老特務，不會聽見幾句流言就傾巢出動。」
話音剛落，弄堂外面傳來汽車引擎低沉的響動。陳默快步走到百葉窗縫隙之後向外窺探。
依舊是那台黑色福特。只不過車上人員出現變動，只留兩個人留守弄堂口，另外一台同款式的黑色轎車，從街口悄然駛離，朝著法租界西區方向開去。
「起效了一部分。」陳默低聲說道，「松本健一分出去一半人手，朝著西區假公寓方向去探查。可弄堂口依舊留了兩個人輪班監視洋房，沒有撤走。」
果然和陸行舟早先預判一模一樣。松本健一足夠老練多疑，不會被一條來路模糊的線索徹底迷惑。分出人手核實疑點，卻絕不放棄對最大懷疑目標的監控。
調虎離山，只撕開一道細小的縫隙，遠遠談不上解除危機。
「不要寄全部希望在這條計策上面。」陸行舟提醒，「就算那邊的特務被假公寓牽扯精力，我們行動當夜，依舊嚴格遵守規則，所有人不得從這棟洋房集結。槍械、證件，依舊放在滬西三處分開的藏匿點。」
就在這時，負責在外盯顧阿桂那條線的外圍黃包車夫，按照約定的信號，來到洋房附近的街頭，丟下一個捲成筒狀的舊報紙。
王鵬借著出門買煙的機會，繞路把報紙撿了回來。報紙內層夾著一張粗糙紙條，是那名黃包車夫親手寫下的見聞。
展開紙條，上面寥寥幾行字，看得王鵬臉色一點點沉下來。
「出事了，顧阿桂果然動了兩頭通吃的心思。」王鵬把紙條遞到陸行舟面前，「根據黃包車夫遠遠觀察到的情形，今天上午，顧阿桂沒有忙著去打點頂替茶社短工的門路，反倒悄悄去了滬西同慶茶社附近的一間小酒肆，和戚玉山手下一個貼身打手私下會面。兩人交談將近半個時辰。分開的時候，顧阿桂收下對方一小卷銀元。」
陳默眉頭一挑，手不自覺按向腰間槍套：「果然是餵不熟的江湖混混。要不要我帶兩個人，直接把他除掉，永絕後患？」
「殺他簡單。」陸行舟盯著紙條上歪歪扭扭的字跡，緩緩搖頭，「可殺了顧阿桂，我們就徹底失去拿到同慶茶社內部布防的全部可能。如今只有他有機會借短工身份混進後院。除掉他，這一次鋤奸計劃只能直接作廢。但留著他，此人已經拿了戚玉山那邊的銀元，隨時可以把我們的謀劃全盤出賣，整個小隊都有覆滅的風險。」
兩難的死局，赤裸裸擺在三人眼前。
殺，則計劃破產；留，則全隊置於懸崖邊上。
「他現在還沒有徹底把底牌交出去。」陸行舟冷靜分析，「若是他打算徹底出賣我們，直接就會把全部計劃告知戚玉山，戚玉山會立刻通報特高課，布下天羅地網等著我們鑽。可現在，顧阿桂只是拿了一筆小錢私下接觸打手。看得出來，他還在兩頭觀望。一邊貪圖我們許諾的五百銀元，一邊又想從戚玉山手裡撈好處，腳踏兩隻船，哪邊籌碼重，他就倒向哪邊。」
「那該怎麼處置？」王鵬問道。
「不殺。但要敲碎他兩頭漁利的妄想。」陸行舟眼中寒光閃動，「把我們攥在手裡的證據全部擺到他臉上。他欠下賭館的巨額債據副本、倒賣煙土的人證線索，再把今天他私會戚玉山打手、收受銀元這件事當面戳穿。告訴他，我們從頭到尾都盯著他的一舉一動。給他一條唯一的活路，老老實實完成打探布防的差事。敢再向戚玉山透半句關鍵消息，不用日本人動手，巡捕房的牢飯，或者黃浦江的江底，就是他的歸宿。」
「威懾之外，也要給甜頭。情報若是經交叉核對屬實，銀元分文不少給他。但定金一分不給，情報到手核驗無誤之後再交割。」
「可江湖人，怕未必吃這一套。」王鵬顧慮道。
「吃不吃，都要逼他選。」陸行舟語氣沒有鬆動，「給他半個時辰考慮。若是當場翻臉，那就只能就地處置。我們不能把性命賭在他的良心上，只能賭他對死亡的恐懼。」
「我親自去見他。」王鵬說道，「我和他打過交道，他認得我。我帶上兩個人在外圍接應，一旦顧阿桂狗急跳牆，當場了結。」
「務必小心。地點不能選在洋房周邊，找滬西一處人流雜亂的茶樓，人多，他不敢當眾翻臉。」陸行舟叮囑，「記住，我們要的是逼他站隊，不是直接激化衝突。」
王鵬收好紙條，轉身拿起禮帽，快步出門。
屋內只剩下陸行舟和陳默。
「先生，還有一樁消息。」陳默繼續開口，「外圍盯華界偵緝點的人傳回消息。被捕的那兩名地下同志，正在遭受刑訊。其中一人意志力已經瀕臨崩潰，受不住拷打，已經吐出來一部分無關的外圍市井眼線信息。萬幸，沒有觸及核心人員名單，也沒有提到同慶茶社相關的謀劃。但照這個勢頭拖下去，撐不了太久。」
時間，已經越來越不夠用。
每多拖延一天，被捕人員吐露出更多情報的概率就上漲一分。等到特高課拿到有效線索，滬西會徹底封死，那時候就算拿到完整的茶社布防，也再也沒有動手的窗口。
「顧阿桂原本還要等兩天，才能借著短工混入茶社。」陸行舟走到牆邊上海地圖之前，指尖重重點在同慶茶社的位置，「現在，我們已經沒有多餘的時間可以揮霍。」
就在這時，院牆外傳來兩聲極輕的叩牆聲，是周雲那邊的交通員二次傳來消息。
陳默小心掀開百葉窗。來的依舊是那名渾身塵土的交通員，神色帶著濃重的痛苦與掙扎。他不敢靠近院門，只是遠遠站在巷子對面，把一張密寫紙條壓在一塊磚頭底下，轉身迅速離開。
陳默等候片刻，確認沒有尾巴尾隨，才出門取回紙條。藥水顯影之後，周雲的回覆呈現在眼前。
周雲最終的選擇是——留下。
紙條字跡潦草，能看出書寫之人內心的煎熬。他不願意放棄那十一批歷經磨難篩選出來的愛國人員。若是他一走，這些散落在上海灘各處的人，失去聯絡中樞，很可能就此自生自滅。
至於家中妻兒，他沒有能力轉移。只能寄希望於自己徹底隱姓埋名，敵人追查不到他的真實身份，家人方能苟活。倘若自己暴露被捕，只求我方日後力所能及照護家人一二。
字裡行間，滿是亂世之中地下工作者的無奈與孤注一擲。
「他選擇留下來。」陳默看完紙條，語氣沉重。
陸行舟接過紙條，看完之後，指尖微微收緊。
這就意味著，往後周雲必須徹底活在陰影里。不能見舊人，不能走舊路，終日東躲西藏。只要一次疏忽，便是家破人亡。
「傳信給他。」陸行舟緩緩開口，「告知他，從這一刻開始，斷絕一切不必要的對外聯絡。所有人員交接，全部用間接渠道，絕不親自露面。另外，把水路離滬的船票，依舊給他預留一份。哪怕他現在選擇堅守，只要哪一刻察覺風聲不對，隨時可以抽身逃走，不要硬扛到死。」
亂世之中，信仰可貴，但生命同樣可貴。
處理完周雲的回信，外面街上傳來電車叮叮噹噹的鈴鐺聲。法租界依舊車水馬龍，洋行、商鋪人聲喧囂，來往行人臉上帶著或麻木或忙碌的神色。表面繁華之下，數不清的人正在命運的漩渦裡面苦苦掙扎。
可敵人的網還在不斷收緊。
松本健一派出人手拿著畫像全城搜捕周雲；被捕的地下人員在酷刑之下瀕臨崩潰；副主任的彈劾密電即將送達；顧阿桂搖擺於敵我之間，手握行動的關鍵情報；西區假公寓那邊，特高課的特務已經抵達，正在展開試探性的排查。
多方力量互相糾纏拉扯，每一方都在博弈、試探、算計。
「陳默。」陸行舟轉過身，「通知所有行動預備人員，做好隨時行動的全部準備。武器、消音器材、撤離路線、黑道仇殺的偽造物證，全部落實到位。哪怕情報依舊存有疑點，我們也要做好兩手打算。」
陳默鄭重應下：「明白。」
夕陽緩緩下沉，霞飛路的街燈一盞接一盞次第亮起。弄堂口那台黑色福特轎車依舊靜靜蟄伏，車窗之後，監視的目光從未移開。
王鵬此刻已經抵達滬西那間人聲嘈雜的茶樓，即將直面腳踏兩船的顧阿桂。是威逼之後迫使對方真心合作，還是當場翻臉計劃全盤落空，一切都還是未知數。