第八十一章 分岔口
傍晚，瑞克在聖壇前麵攤開了一張從教堂翻出來的喬治亞州北部公路地圖。
格倫蹲在地圖旁邊，把自己手繪的那張路線圖放在旁邊對照，這張是他一路北上時在顛簸的卡車裡畫的，每一個標記點旁邊都註明了日期和物資存量。
「繼續沿鐵路往北，穿過州界進入維吉尼亞。」
瑞克的手指在地圖上沿著鐵路線往北划過去，停在維吉尼亞州界的空白區域。
「尤金破譯的那幾段軍方通訊殘片指向北方。北面或許有更完整的網絡，或許能找到更安全的據點。比如軍事基地或衛星通訊中繼站。」
「南下。」肖恩坐在對面的長椅上，立馬反駁了瑞克，「回喬治亞。」
「那裡更溫暖，冬季更短，更適合耕種。監獄南面還有大片沒被搜過的農田和谷地。」
「北方的冬天馬上要來了，我們的柴油不夠翻山，食物不夠撐過冬季，如果在維吉尼亞找不到補給，所有人都會凍死在路上。」
他站起來走到地圖前面，用手指在南面畫了一個圈，「這裡，赫謝爾之前提過的那片谷地，就在監獄南面大概半天路程。有溪流，有樹林，地勢平緩。」
「如果能在那裡紮營，春天之前就能種出第一批豆子。」
「北面也有可以種地的地方。」亞伯拉罕靠在教堂門口，「維吉尼亞的冬季比喬治亞長，但雪化之後的土壤更肥。」
「我們不需要永遠待在同一個地方，只需要撐過這個冬天，等春天來了再繼續往北。往北不是送死，是往有更多倖存者的方向走。」
「但如果繼續往北走，我們需要沿途的補給，至少需要柴油、食物。」
「鐵路沿線的廢棄農舍全被人翻過，再往前走只有少數廢棄的礦場和維修站。」
「但如果先往北走一小段路，鐵路沿線有座廢棄的水壩發電站。水壩通常配備柴油發電機和維修工具庫，可能還有儲備燃料。如果能修復水壩的設備，就擁有穩定的電力取暖照明。」
格倫的手指從教堂位置往北移，停在一個用虛線標註的三角形標記上。
那是他在另一張舊地圖上找到的，水壩發電站的圖標。
泰爾西低頭看著地圖上那個小小的三角形標記。
「發電設備不一定還能用。這麼久了，沒有維護的水壩可能早就鏽死了，柴油發電機也可能被人搬空了。如果水壩是廢墟，我們立刻掉頭南下。」
格倫點了點頭。
「如果水壩能用，我們就在那裡休整。如果水壩已經廢棄了再南下也不遲。從地圖上看，水壩和谷地之間的路線可以沿舊礦道折返，不需要重新繞回教堂，能省不少柴油。」
他的手指在地圖上畫了一道從教堂往北到水壩的短線，又畫了一道從水壩往南直接連到谷地的長線。
「水壩下面的河道在春天漲水之前都是乾的，不需要繞路。如果水壩是廢墟，我們直接沿著河道往南撤，比走公路更快。」
「河道兩側是碎石路，卡車能過去。但冬天漲水之後就不好說了，現在是最合適的時機。如果現在不往北走這條路，以後再想找水壩就只能繞遠路，柴油根本撐不到。」
「先往北找到水壩。如果水壩能提供電力和補給，我們就在那裡休整。如果水壩已經廢棄，立刻掉頭南下，沿河道往南。最遲在柴油耗盡之前必須做出最終決定，不管往哪個方向。」瑞克說。
肖恩看著瑞克，沉默了一會兒，然後點了一下頭。
「如果水壩是廢墟，當天掉頭。我信你，不是因為你是對的，是因為你說的路線比我的更短。先北後南，在柴油耗光之前還有一次回頭路的機會。但如果水壩的柴油發電機已經被人搬空了，你不能再找理由留在北邊。」
「如果水壩是廢墟，我以後都不再提往北。」瑞克站起來。
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「明天天亮出發。」
夜幕降臨時，所有人都在整理行裝。
實際已經沒有多餘的東西可以丟棄了。
每個人只剩下身上穿的衣服、手裡握的武器，和背包里最後幾份口糧。
教堂門口，肖恩靠在門框上，看著院子裡正在裝車的柴油桶。
瑞克走到他旁邊，同樣安靜地看著，沒有開口說話。
兩個人沉默了很久，直到月光把台階照得發亮。
「你還在想南下的事。」瑞克說。
「我在想如果水壩是廢墟，我們還有沒有力氣掉頭。」肖恩平靜地說道，「我不知道你是對是錯，雖然每一次你都證明你是對的。但這一次不一樣，這一次賭的不是你一個人的命，是所有人。」
「我知道。」
「那你還堅持往北。」
「因為北面確實有東西。尤金破譯的那些坐標不是假的，只是不在華盛頓。如果能在水壩過冬，運氣好還能在水壩重建據點，沒有比水壩更好的據點了。」瑞克解釋道。
「我們還有一次試錯的機會，我想賭一賭。」
肖恩沒有回答。
他轉身走進教堂，走了幾步又停下來，沒有回頭。
「你最好到時候還記得你說過什麼。」
他的背影消失在教堂的陰影里。
瑞克獨自站在教堂門口，望著北方。
肖恩說他每次都能證明自己是對的。
但瑞克知道不是這樣的，他不是每次都對，只是他每次都必須做出決定。
他不知道水壩是不是廢墟，不知道柴油夠不夠撐到掉頭南下，不知道如果他這次賭錯了，肖恩還會不會站在他旁邊。
或者更糟。
格倫蹲在地圖旁邊，把自己手繪的那張路線圖放在旁邊對照，這張是他一路北上時在顛簸的卡車裡畫的，每一個標記點旁邊都註明了日期和物資存量。
「繼續沿鐵路往北，穿過州界進入維吉尼亞。」
瑞克的手指在地圖上沿著鐵路線往北划過去，停在維吉尼亞州界的空白區域。
「尤金破譯的那幾段軍方通訊殘片指向北方。北面或許有更完整的網絡，或許能找到更安全的據點。比如軍事基地或衛星通訊中繼站。」
「南下。」肖恩坐在對面的長椅上，立馬反駁了瑞克，「回喬治亞。」
「那裡更溫暖，冬季更短，更適合耕種。監獄南面還有大片沒被搜過的農田和谷地。」
「北方的冬天馬上要來了，我們的柴油不夠翻山，食物不夠撐過冬季，如果在維吉尼亞找不到補給，所有人都會凍死在路上。」
他站起來走到地圖前面，用手指在南面畫了一個圈，「這裡，赫謝爾之前提過的那片谷地，就在監獄南面大概半天路程。有溪流，有樹林，地勢平緩。」
「如果能在那裡紮營，春天之前就能種出第一批豆子。」
「北面也有可以種地的地方。」亞伯拉罕靠在教堂門口，「維吉尼亞的冬季比喬治亞長，但雪化之後的土壤更肥。」
「我們不需要永遠待在同一個地方，只需要撐過這個冬天，等春天來了再繼續往北。往北不是送死，是往有更多倖存者的方向走。」
「但如果繼續往北走，我們需要沿途的補給，至少需要柴油、食物。」
「鐵路沿線的廢棄農舍全被人翻過，再往前走只有少數廢棄的礦場和維修站。」
「但如果先往北走一小段路，鐵路沿線有座廢棄的水壩發電站。水壩通常配備柴油發電機和維修工具庫，可能還有儲備燃料。如果能修復水壩的設備，就擁有穩定的電力取暖照明。」
格倫的手指從教堂位置往北移，停在一個用虛線標註的三角形標記上。
那是他在另一張舊地圖上找到的，水壩發電站的圖標。
泰爾西低頭看著地圖上那個小小的三角形標記。
「發電設備不一定還能用。這麼久了，沒有維護的水壩可能早就鏽死了，柴油發電機也可能被人搬空了。如果水壩是廢墟，我們立刻掉頭南下。」
格倫點了點頭。
「如果水壩能用，我們就在那裡休整。如果水壩已經廢棄了再南下也不遲。從地圖上看，水壩和谷地之間的路線可以沿舊礦道折返，不需要重新繞回教堂，能省不少柴油。」
他的手指在地圖上畫了一道從教堂往北到水壩的短線，又畫了一道從水壩往南直接連到谷地的長線。
「水壩下面的河道在春天漲水之前都是乾的，不需要繞路。如果水壩是廢墟，我們直接沿著河道往南撤，比走公路更快。」
「河道兩側是碎石路，卡車能過去。但冬天漲水之後就不好說了，現在是最合適的時機。如果現在不往北走這條路，以後再想找水壩就只能繞遠路，柴油根本撐不到。」
「先往北找到水壩。如果水壩能提供電力和補給，我們就在那裡休整。如果水壩已經廢棄，立刻掉頭南下，沿河道往南。最遲在柴油耗盡之前必須做出最終決定，不管往哪個方向。」瑞克說。
肖恩看著瑞克，沉默了一會兒，然後點了一下頭。
「如果水壩是廢墟，當天掉頭。我信你，不是因為你是對的，是因為你說的路線比我的更短。先北後南，在柴油耗光之前還有一次回頭路的機會。但如果水壩的柴油發電機已經被人搬空了，你不能再找理由留在北邊。」
「如果水壩是廢墟，我以後都不再提往北。」瑞克站起來。
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「明天天亮出發。」
夜幕降臨時，所有人都在整理行裝。
實際已經沒有多餘的東西可以丟棄了。
每個人只剩下身上穿的衣服、手裡握的武器，和背包里最後幾份口糧。
教堂門口，肖恩靠在門框上，看著院子裡正在裝車的柴油桶。
瑞克走到他旁邊，同樣安靜地看著，沒有開口說話。
兩個人沉默了很久，直到月光把台階照得發亮。
「你還在想南下的事。」瑞克說。
「我在想如果水壩是廢墟，我們還有沒有力氣掉頭。」肖恩平靜地說道，「我不知道你是對是錯，雖然每一次你都證明你是對的。但這一次不一樣，這一次賭的不是你一個人的命，是所有人。」
「我知道。」
「那你還堅持往北。」
「因為北面確實有東西。尤金破譯的那些坐標不是假的，只是不在華盛頓。如果能在水壩過冬，運氣好還能在水壩重建據點，沒有比水壩更好的據點了。」瑞克解釋道。
「我們還有一次試錯的機會，我想賭一賭。」
肖恩沒有回答。
他轉身走進教堂，走了幾步又停下來，沒有回頭。
「你最好到時候還記得你說過什麼。」
他的背影消失在教堂的陰影里。
瑞克獨自站在教堂門口，望著北方。
肖恩說他每次都能證明自己是對的。
但瑞克知道不是這樣的，他不是每次都對，只是他每次都必須做出決定。
他不知道水壩是不是廢墟，不知道柴油夠不夠撐到掉頭南下，不知道如果他這次賭錯了，肖恩還會不會站在他旁邊。
或者更糟。