229 遊魂霧，無間淵
汪中壓低聲音，像怕被什麼東西聽見：「大人，遊魂霧不是霧，是……是冤魂。」
「小的十二歲那年，跟著叔父在一條商船上打雜。
船從臨淵城出發，往南邊走，船上裝了八十多口人，有商人，有船工，還有兩個官差。
走到蒼江中段，也是這樣的霧，從江底翻上來，白茫茫的，伸手不見五指。」
「一開始，大家都沒當回事，江上起霧太尋常了。
可霧越來越大，大到舵手看不見航標，船在江心打轉，然後船上就開始死人了。」
曹筆沒有說話，靜靜聽著。
汪中的聲音開始發顫：「最先死的是一個舵手，他站在船尾，忽然喊了一聲有人拉我腳，然後一頭栽進江里。
幾個船工拿繩子去撈，剛把身子探出去，也跟著掉了下去。
他們當時不是滑倒的，而是被什麼東西拽下去的。
小的親眼看見，他們身體一個趔趄，突然就掉下去了，噗通幾聲，很響。」
黃月梅聽到這裡，不由得身體緊緊貼向曹筆，臉色發白。
「船上亂了，有人想坐小船逃，小船剛放下去，就翻了。
水底下有東西在頂船，頂翻了，把人拖進水裡，連叫都來不及叫一聲。」
汪中的眼眶開始泛紅：「後來，船上的人開始發瘋。
一個商人忽然大笑，說爹你來接我了，然後跳了江。
一個船工跪在地上哭，說娘我對不起你，拿鐵片割了脖子。
還有兩個官差，拔出刀互相砍，一邊砍一邊喊你是鬼，你是鬼。」
曹筆聽到這裡，眉頭也不由得微微皺起。
「小的那時候小，縮在貨艙角落裡，捂著眼睛不太敢看，錯過了很多細節，但是，看過的，這麼多年都不敢忘。
不知道過了多久，霧散了。
船上八十多口人，活下來的只有十五個，其中十三個都是半大的孩子，還有兩個是二十來歲的。
大人們，要麼跳了江，要麼互相砍死了，要麼失蹤了。
那兩個二十來歲的，一個是帳房先生的徒弟，一個是船工頭的小兒子。
他們後來都瘋了，一個整天說水底下有座城，一個整天說路斷了，走不了了。」
汪中說完，長長地吐出一口氣，臉上已經毫無血色。
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白林從旁邊走過來，面色凝重：「大人，蒼江上一直有遊魂霧的傳說，說是陰兵過路，活人迴避。
還有人說，那是江里的水屍在找替身，霧起了，就是要拉人下水。」
他頓了一下，目光變得深遠：「但我知道的，不止這些。」
「族中藏有一些古籍，記載的事情，比民間傳說更早，也更……」
他斟酌了一下用詞：「也更不可說。」
「蒼江在數千年前不叫蒼江，叫幽墟。
幽墟是上古九幽之一，是世間陰氣最重的地方。
古籍上說，幽墟之水通著九幽之下第十九層，
那層叫無間淵，人死之後，魂魄不散，不入輪迴，就會被吸入無間淵，永世沉淪，不得超生。
每逢陰氣最盛的日子，無間淵的門便會打開，那些不得超生的遊魂便從門裡湧出，乘坐淵素，重返人間……拉活人下水，拖進無間淵，替自己沉淪。」
曹筆突然開口，問道：「淵素是什麼？」
「古籍上沒說，但我猜測，可能就是這霧，亦或是與這霧有關的東西。」
曹筆聞言，點點頭。
「你繼續說！」
「後來有位帝王，史書上稱他為鎮淵帝，姓什麼，古籍上已經磨滅了。
他徵發千萬民夫，在幽墟兩岸築堤，挖渠，引活水，硬是把黑水換成了青水，把幽墟改名為蒼江。
但鎮淵帝也知道，水可以換，無間淵的門關不上。
所以他讓人在江底沉了九塊牛形鎮淵鐵，每塊重逾數萬斤，印上刻著鎮字。
又在兩岸建了三十六座鎖淵塔，塔與塔之間用鐵鏈相連，鐵鏈沉入江底，把無間淵的門纏住，鎖死。」
「鎮淵鐵？鎖淵塔？」
汪中忍不住插嘴：「小的在蒼江上跑了半輩子，怎麼沒見過？」
白林看了他一眼：「那些東西，經過歲月的變遷，都沉在水底，埋在地下，你當然看不見。
但每逢大旱，江水退到最低處，偶爾能看見鎖淵塔的稜角露出水面。
我曾聽族中老人說，大前朝有漁民在江邊挖井，挖到三丈深，挖出一根粗鐵鏈，鐵鏈上刻著鎖淵二字，往上拽，拽不動，像是連著江心。
那漁民嚇得把井填了，從此不敢再去那片水域。」
白林頓了頓，目光落在不斷瀰漫的霧氣上。
「古籍上還記載了一件事，大約一千二百年前，蒼江發大水，衝垮了上游一段堤壩。
洪水退後，人們在淤泥里發現了一座古城的遺蹟。
不是尋常的城，是沉在水底的城。
城牆，街道，房屋，都是用黑色的石頭砌的，石頭上刻著密密麻麻的符文。
官府派人去查，派了三批，前兩批人進去後就沒出來。
第三批人進去，只逃出來一個，也瘋了，嘴裡反覆念著一句話：斷了，路斷了，斷了啊！」
「後來呢？」
黃月梅顫聲問。
「後來，官府把那座城重新埋了，周圍的百姓全部遷走，那片水域被劃為禁地。
從此以後，蒼江上就多了一樣東西，遊魂霧。
有人說，那是無間淵的門沒鎖嚴，漏出來的怨氣。
也有人說，那是當年沉在江底的鎮淵鐵鎮不住了，九幽之下……」
「停！」
曹筆突然打斷，沉聲道：「汪中，白林，你們趕緊通知下去，所有人停船。
然後集中到這艘船上來，全部待在船艙里，沒有我的命令，不要出來。」
「是！」
汪中與白林對視一眼，立刻轉身跑了起來。
旁邊的黃月梅與抱著刀疤女的時姬也默不作聲地快速往船艙里走，沒有任何的猶豫。
曹筆目送他們進入船艙，關好艙門，自己則走向已經漫過甲板的濃霧，眼睛微眯。
「剛出來，就迫不及待了嗎？」
其它人看不到，曹筆的死氣感知可是看得一清二楚。
當怪霧的濃度達到一定程度，就仿佛連通了什麼可怕的地方，一些肉眼看不見的東西，便在霧氣的遮掩下，悄悄進入這個世界。
此刻，有一個在死氣感知中，長得像軟泥怪一樣的東西，正伸出一根不斷掉落粘液的舌頭，舔住甲板邊緣，一點點往甲板上爬。
曹筆不急不忙地走到跟前，假裝沒發現它，身體前傾，眼睛睜大，試圖看清遠方的江面。
突然，那軟泥怪原本的舌頭上，突然分出一個舌杈，襲向曹筆的褲襠。
「操！」
「小的十二歲那年，跟著叔父在一條商船上打雜。
船從臨淵城出發，往南邊走，船上裝了八十多口人，有商人，有船工，還有兩個官差。
走到蒼江中段，也是這樣的霧，從江底翻上來，白茫茫的，伸手不見五指。」
「一開始，大家都沒當回事，江上起霧太尋常了。
可霧越來越大，大到舵手看不見航標，船在江心打轉，然後船上就開始死人了。」
曹筆沒有說話，靜靜聽著。
汪中的聲音開始發顫：「最先死的是一個舵手，他站在船尾，忽然喊了一聲有人拉我腳，然後一頭栽進江里。
幾個船工拿繩子去撈，剛把身子探出去，也跟著掉了下去。
他們當時不是滑倒的，而是被什麼東西拽下去的。
小的親眼看見，他們身體一個趔趄，突然就掉下去了，噗通幾聲，很響。」
黃月梅聽到這裡，不由得身體緊緊貼向曹筆，臉色發白。
「船上亂了，有人想坐小船逃，小船剛放下去，就翻了。
水底下有東西在頂船，頂翻了，把人拖進水裡，連叫都來不及叫一聲。」
汪中的眼眶開始泛紅：「後來，船上的人開始發瘋。
一個商人忽然大笑，說爹你來接我了，然後跳了江。
一個船工跪在地上哭，說娘我對不起你，拿鐵片割了脖子。
還有兩個官差，拔出刀互相砍，一邊砍一邊喊你是鬼，你是鬼。」
曹筆聽到這裡，眉頭也不由得微微皺起。
「小的那時候小，縮在貨艙角落裡，捂著眼睛不太敢看，錯過了很多細節，但是，看過的，這麼多年都不敢忘。
不知道過了多久，霧散了。
船上八十多口人，活下來的只有十五個，其中十三個都是半大的孩子，還有兩個是二十來歲的。
大人們，要麼跳了江，要麼互相砍死了，要麼失蹤了。
那兩個二十來歲的，一個是帳房先生的徒弟，一個是船工頭的小兒子。
他們後來都瘋了，一個整天說水底下有座城，一個整天說路斷了，走不了了。」
汪中說完，長長地吐出一口氣，臉上已經毫無血色。
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白林從旁邊走過來，面色凝重：「大人，蒼江上一直有遊魂霧的傳說，說是陰兵過路，活人迴避。
還有人說，那是江里的水屍在找替身，霧起了，就是要拉人下水。」
他頓了一下，目光變得深遠：「但我知道的，不止這些。」
「族中藏有一些古籍，記載的事情，比民間傳說更早，也更……」
他斟酌了一下用詞：「也更不可說。」
「蒼江在數千年前不叫蒼江，叫幽墟。
幽墟是上古九幽之一，是世間陰氣最重的地方。
古籍上說，幽墟之水通著九幽之下第十九層，
那層叫無間淵，人死之後，魂魄不散，不入輪迴，就會被吸入無間淵，永世沉淪，不得超生。
每逢陰氣最盛的日子，無間淵的門便會打開，那些不得超生的遊魂便從門裡湧出，乘坐淵素，重返人間……拉活人下水，拖進無間淵，替自己沉淪。」
曹筆突然開口，問道：「淵素是什麼？」
「古籍上沒說，但我猜測，可能就是這霧，亦或是與這霧有關的東西。」
曹筆聞言，點點頭。
「你繼續說！」
「後來有位帝王，史書上稱他為鎮淵帝，姓什麼，古籍上已經磨滅了。
他徵發千萬民夫，在幽墟兩岸築堤，挖渠，引活水，硬是把黑水換成了青水，把幽墟改名為蒼江。
但鎮淵帝也知道，水可以換，無間淵的門關不上。
所以他讓人在江底沉了九塊牛形鎮淵鐵，每塊重逾數萬斤，印上刻著鎮字。
又在兩岸建了三十六座鎖淵塔，塔與塔之間用鐵鏈相連，鐵鏈沉入江底，把無間淵的門纏住，鎖死。」
「鎮淵鐵？鎖淵塔？」
汪中忍不住插嘴：「小的在蒼江上跑了半輩子，怎麼沒見過？」
白林看了他一眼：「那些東西，經過歲月的變遷，都沉在水底，埋在地下，你當然看不見。
但每逢大旱，江水退到最低處，偶爾能看見鎖淵塔的稜角露出水面。
我曾聽族中老人說，大前朝有漁民在江邊挖井，挖到三丈深，挖出一根粗鐵鏈，鐵鏈上刻著鎖淵二字，往上拽，拽不動，像是連著江心。
那漁民嚇得把井填了，從此不敢再去那片水域。」
白林頓了頓，目光落在不斷瀰漫的霧氣上。
「古籍上還記載了一件事，大約一千二百年前，蒼江發大水，衝垮了上游一段堤壩。
洪水退後，人們在淤泥里發現了一座古城的遺蹟。
不是尋常的城，是沉在水底的城。
城牆，街道，房屋，都是用黑色的石頭砌的，石頭上刻著密密麻麻的符文。
官府派人去查，派了三批，前兩批人進去後就沒出來。
第三批人進去，只逃出來一個，也瘋了，嘴裡反覆念著一句話：斷了，路斷了，斷了啊！」
「後來呢？」
黃月梅顫聲問。
「後來，官府把那座城重新埋了，周圍的百姓全部遷走，那片水域被劃為禁地。
從此以後，蒼江上就多了一樣東西，遊魂霧。
有人說，那是無間淵的門沒鎖嚴，漏出來的怨氣。
也有人說，那是當年沉在江底的鎮淵鐵鎮不住了，九幽之下……」
「停！」
曹筆突然打斷，沉聲道：「汪中，白林，你們趕緊通知下去，所有人停船。
然後集中到這艘船上來，全部待在船艙里，沒有我的命令，不要出來。」
「是！」
汪中與白林對視一眼，立刻轉身跑了起來。
旁邊的黃月梅與抱著刀疤女的時姬也默不作聲地快速往船艙里走，沒有任何的猶豫。
曹筆目送他們進入船艙，關好艙門，自己則走向已經漫過甲板的濃霧，眼睛微眯。
「剛出來，就迫不及待了嗎？」
其它人看不到，曹筆的死氣感知可是看得一清二楚。
當怪霧的濃度達到一定程度，就仿佛連通了什麼可怕的地方，一些肉眼看不見的東西，便在霧氣的遮掩下，悄悄進入這個世界。
此刻，有一個在死氣感知中，長得像軟泥怪一樣的東西，正伸出一根不斷掉落粘液的舌頭，舔住甲板邊緣，一點點往甲板上爬。
曹筆不急不忙地走到跟前，假裝沒發現它，身體前傾，眼睛睜大，試圖看清遠方的江面。
突然，那軟泥怪原本的舌頭上，突然分出一個舌杈，襲向曹筆的褲襠。
「操！」