第392章 教皇陛下不對勁
艾莉婭的母親，凱恩家族的現任族長夫人，早已在客廳中等候。
她是一位氣質雍容的中年婦人，面容與艾莉婭有幾分相似，看到卡提西婭時，眼中滿是慈愛與欣慰。
「你就是卡提西婭吧？」她走上前來，親切地拉起卡提西婭的手，
「艾莉婭經常提起你，說你小時候幫了她很多忙。我一直想當面感謝你，今天總算有機會了。」
「伯母您太客氣了。」卡提西婭有些不好意思地說，「我和艾莉婭是朋友，互相幫助是應該的。」
「好孩子。」族長夫人拍了拍她的手背，眼中滿是喜愛，「中午留下來吃飯吧，我讓廚房準備了些拿手菜。」
「那就恭敬不如從命了。」卡提西婭微笑著點了點頭。
幾人坐在客廳中，喝著紅茶，吃著精緻的點心，聊著各自的近況。
琳奈一如既往地活潑外向，嘰嘰喳喳地說著她在聖光學院的趣事；艾莉婭溫柔地附和著，時不時插幾句話。
希斯特雖然話不多，但偶爾也會說上一兩句，讓氣氛更加融洽。
卡提西婭坐在幾人中間，感受著這份久違的溫馨與愜意，心中滿是溫暖。
就在這時，一名僕人走了進來，躬身稟報導：「夫人，小姐，西蒙主教來訪。」
客廳中的幾人同時一愣。
「西蒙主教？」艾莉婭微微蹙眉，「他來做什麼？」
「說是來拜訪一位故人。」僕人恭敬地回答道，「指名要找卡提西婭小姐。」
卡提西婭微微一怔。
西蒙主教……找她？
她放下茶杯，站起身來：「請他進來吧。」
不一會兒，一位身著白色長袍、面容慈祥的老者便走進了客廳。
正是聖光之城的大主教——西蒙。
他的目光在客廳中掃視了一圈，最終落在了卡提西婭身上，眼中露出一抹欣慰與感慨交織的神色。
「卡提西婭，好久不見。」
他的聲音溫和而滄桑，帶著歲月的沉澱。
「你成長了好多。」
西蒙主教的到來，讓客廳中的氣氛微微發生了變化。
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卡提西婭站起身來，看著眼前這位白髮蒼蒼的老者，心中湧起一股複雜的情緒。
在她灰暗泥濘的童年裡，西蒙主教是為數不多真正拉過她一把的貴人。
彼時的她，只是貧民窟里苟延殘喘的孤女，每天掙扎在溫飽與死亡的邊緣，衣衫襤褸、食不果腹，沒人在意她的死活，沒人看好這個卑微的底層少女。
是偶然到訪貧民窟的西蒙主教，敏銳察覺出了她身上極其罕見的純淨光明體質，破格將她舉薦進入修道院，給了她掙脫宿命、改寫人生的唯一機會。
可以說，如果沒有西蒙主教，就沒有今天的卡提西婭。
西蒙主教看著她，眼中滿是欣慰與感慨。
他緩步走上前來，仔細端詳著卡提西婭的面容，良久，才輕輕嘆了口氣：「看來這次去東方大陸，感悟頗深啊。一轉眼，都已經長成大姑娘了。」
卡提西婭有些不好意思地笑了笑：「主教大人還是一如既往地精神。」
「老啦，真的老了。」西蒙主教笑著擺了擺手，語氣帶著歲月的滄桑，
「體力、精力都大不如前，早就比不過你們這些朝氣蓬勃的年輕人了。」
「主教大人說笑了，您執掌聖教事務，心懷蒼生，氣度與底蘊從不是年輕人能比的。」艾莉婭適時起身，優雅行禮，語氣溫柔得體，
「您快請坐，我讓下人重新沏一壺新的熱茶上來。」
「不必費心了。」西蒙主教抬手攔下，順勢在一旁的座椅落座，神色漸漸收斂了笑意，多了幾分鄭重，
「我今日專程登門，不是為了做客閒聊，主要是有要事單獨告知卡提西婭。」
見狀，卡提西婭也端正身姿坐回原位，眼神認真：「主教大人請講，我聽著。」
西蒙主教指尖輕輕摩挲著袖口的聖光紋路，似在細細斟酌措辭，沉默數秒後，緩緩開口：
「卡提西婭，聖女選拔的事情，你應該沒有忘記吧？」
「那就好。」西蒙主教捋了捋花白的鬍鬚，面色徹底嚴肅下來，語氣也沉了幾分，
「今日聖城總部傳來加急傳訊，教皇陛下親自敲定，聖女選拔的最終賽程提前，正式開賽時間，定在七天之後。」
「七天之後？！」卡提西婭瞳孔微縮，臉上瞬間露出明顯的驚詫。
不止是她，一旁的琳奈瞬間坐直身體，滿臉不敢置信，艾莉婭眉頭微蹙，就連一向淡然的希斯特，眼底也掠過一絲訝異。
希斯特和艾莉婭是因為突然改了時間趕到驚訝，而琳奈，則純屬湊個熱鬧，學個表情。
客廳中的幾人面面相覷，氣氛一下子變得緊張起來。
「這麼快？」琳奈率先開口，皺著眉頭道，
「我記得，不是說還有一個多月的時間嗎？怎麼突然就提前了？」
「我也不清楚。」西蒙主教搖了搖頭，面色凝重，
「聖城那邊的傳訊來得突然，而且措辭頗為急切，似乎……教皇陛下對這次的聖女選拔格外重視。」
卡提西婭沉默了片刻，然後點了點頭：「我知道了，多謝主教大人專程前來通知。」
「這是我應該做的。」西蒙主教擺了擺手，然後猶豫了一下，似乎還有什麼話想說。
他張了張嘴，又閉上，反覆數次，最終長長地嘆了一口氣。
「卡提西婭……」他的聲音壓低了幾分，帶著一絲不易察覺的憂慮，「有件事，我思來想去，還是覺得應該告訴你。」
卡提西婭見他神色鄭重，也不由得坐直了身體：「主教大人請說。」
西蒙主教看了一眼客廳中的其他人，艾莉婭立刻會意，起身道：「我去看看茶點準備好了沒有。」
「我也去！」琳奈也跟著站了起來。
希斯特雖然沒有說話，但也默默地站起身來，準備迴避。
「無妨。」西蒙主教抬手輕輕示意眾人落座，聲音壓低幾分，帶著一絲凝重，
「此事不算絕密，你們幾人是卡提西婭最親近的摯友，知曉也無妨，也好一同警醒。」
眾人聞言紛紛坐回原位，客廳里的氣氛徹底沉靜下來，連呼吸都下意識放輕。
西蒙主教深吸一口氣，緩緩道出了藏在心底的隱秘：「教皇陛下近期的狀態，很不對勁。」
她是一位氣質雍容的中年婦人，面容與艾莉婭有幾分相似，看到卡提西婭時，眼中滿是慈愛與欣慰。
「你就是卡提西婭吧？」她走上前來，親切地拉起卡提西婭的手，
「艾莉婭經常提起你，說你小時候幫了她很多忙。我一直想當面感謝你，今天總算有機會了。」
「伯母您太客氣了。」卡提西婭有些不好意思地說，「我和艾莉婭是朋友，互相幫助是應該的。」
「好孩子。」族長夫人拍了拍她的手背，眼中滿是喜愛，「中午留下來吃飯吧，我讓廚房準備了些拿手菜。」
「那就恭敬不如從命了。」卡提西婭微笑著點了點頭。
幾人坐在客廳中，喝著紅茶，吃著精緻的點心，聊著各自的近況。
琳奈一如既往地活潑外向，嘰嘰喳喳地說著她在聖光學院的趣事；艾莉婭溫柔地附和著，時不時插幾句話。
希斯特雖然話不多，但偶爾也會說上一兩句，讓氣氛更加融洽。
卡提西婭坐在幾人中間，感受著這份久違的溫馨與愜意，心中滿是溫暖。
就在這時，一名僕人走了進來，躬身稟報導：「夫人，小姐，西蒙主教來訪。」
客廳中的幾人同時一愣。
「西蒙主教？」艾莉婭微微蹙眉，「他來做什麼？」
「說是來拜訪一位故人。」僕人恭敬地回答道，「指名要找卡提西婭小姐。」
卡提西婭微微一怔。
西蒙主教……找她？
她放下茶杯，站起身來：「請他進來吧。」
不一會兒，一位身著白色長袍、面容慈祥的老者便走進了客廳。
正是聖光之城的大主教——西蒙。
他的目光在客廳中掃視了一圈，最終落在了卡提西婭身上，眼中露出一抹欣慰與感慨交織的神色。
「卡提西婭，好久不見。」
他的聲音溫和而滄桑，帶著歲月的沉澱。
「你成長了好多。」
西蒙主教的到來，讓客廳中的氣氛微微發生了變化。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 TW 看書網解書荒，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
卡提西婭站起身來，看著眼前這位白髮蒼蒼的老者，心中湧起一股複雜的情緒。
在她灰暗泥濘的童年裡，西蒙主教是為數不多真正拉過她一把的貴人。
彼時的她，只是貧民窟里苟延殘喘的孤女，每天掙扎在溫飽與死亡的邊緣，衣衫襤褸、食不果腹，沒人在意她的死活，沒人看好這個卑微的底層少女。
是偶然到訪貧民窟的西蒙主教，敏銳察覺出了她身上極其罕見的純淨光明體質，破格將她舉薦進入修道院，給了她掙脫宿命、改寫人生的唯一機會。
可以說，如果沒有西蒙主教，就沒有今天的卡提西婭。
西蒙主教看著她，眼中滿是欣慰與感慨。
他緩步走上前來，仔細端詳著卡提西婭的面容，良久，才輕輕嘆了口氣：「看來這次去東方大陸，感悟頗深啊。一轉眼，都已經長成大姑娘了。」
卡提西婭有些不好意思地笑了笑：「主教大人還是一如既往地精神。」
「老啦，真的老了。」西蒙主教笑著擺了擺手，語氣帶著歲月的滄桑，
「體力、精力都大不如前，早就比不過你們這些朝氣蓬勃的年輕人了。」
「主教大人說笑了，您執掌聖教事務，心懷蒼生，氣度與底蘊從不是年輕人能比的。」艾莉婭適時起身，優雅行禮，語氣溫柔得體，
「您快請坐，我讓下人重新沏一壺新的熱茶上來。」
「不必費心了。」西蒙主教抬手攔下，順勢在一旁的座椅落座，神色漸漸收斂了笑意，多了幾分鄭重，
「我今日專程登門，不是為了做客閒聊，主要是有要事單獨告知卡提西婭。」
見狀，卡提西婭也端正身姿坐回原位，眼神認真：「主教大人請講，我聽著。」
西蒙主教指尖輕輕摩挲著袖口的聖光紋路，似在細細斟酌措辭，沉默數秒後，緩緩開口：
「卡提西婭，聖女選拔的事情，你應該沒有忘記吧？」
「那就好。」西蒙主教捋了捋花白的鬍鬚，面色徹底嚴肅下來，語氣也沉了幾分，
「今日聖城總部傳來加急傳訊，教皇陛下親自敲定，聖女選拔的最終賽程提前，正式開賽時間，定在七天之後。」
「七天之後？！」卡提西婭瞳孔微縮，臉上瞬間露出明顯的驚詫。
不止是她，一旁的琳奈瞬間坐直身體，滿臉不敢置信，艾莉婭眉頭微蹙，就連一向淡然的希斯特，眼底也掠過一絲訝異。
希斯特和艾莉婭是因為突然改了時間趕到驚訝，而琳奈，則純屬湊個熱鬧，學個表情。
客廳中的幾人面面相覷，氣氛一下子變得緊張起來。
「這麼快？」琳奈率先開口，皺著眉頭道，
「我記得，不是說還有一個多月的時間嗎？怎麼突然就提前了？」
「我也不清楚。」西蒙主教搖了搖頭，面色凝重，
「聖城那邊的傳訊來得突然，而且措辭頗為急切，似乎……教皇陛下對這次的聖女選拔格外重視。」
卡提西婭沉默了片刻，然後點了點頭：「我知道了，多謝主教大人專程前來通知。」
「這是我應該做的。」西蒙主教擺了擺手，然後猶豫了一下，似乎還有什麼話想說。
他張了張嘴，又閉上，反覆數次，最終長長地嘆了一口氣。
「卡提西婭……」他的聲音壓低了幾分，帶著一絲不易察覺的憂慮，「有件事，我思來想去，還是覺得應該告訴你。」
卡提西婭見他神色鄭重，也不由得坐直了身體：「主教大人請說。」
西蒙主教看了一眼客廳中的其他人，艾莉婭立刻會意，起身道：「我去看看茶點準備好了沒有。」
「我也去！」琳奈也跟著站了起來。
希斯特雖然沒有說話，但也默默地站起身來，準備迴避。
「無妨。」西蒙主教抬手輕輕示意眾人落座，聲音壓低幾分，帶著一絲凝重，
「此事不算絕密，你們幾人是卡提西婭最親近的摯友，知曉也無妨，也好一同警醒。」
眾人聞言紛紛坐回原位，客廳里的氣氛徹底沉靜下來，連呼吸都下意識放輕。
西蒙主教深吸一口氣，緩緩道出了藏在心底的隱秘：「教皇陛下近期的狀態，很不對勁。」