第116章 量產怪物
神父微笑著點頭。
「正是如此。」
「阿德勒軍隊需要鐵路，需要倉庫，需要工廠，還需要大量受過訓練的軍官和技術人員。」
「只要讓這些東西停止運轉，他們的列車炮就算造得再多，也只能停在鐵軌上生鏽。」
將領冷哼一聲。
「這種道理，用不著你來教我們。帝國的騎兵和偵察部隊同樣可以襲擊敵人的後勤。」
「但您能保證，每次都能突破他們的警戒線嗎？」
神父反問。
「阿德勒的鐵路有駐軍保護，重要橋樑布置著防護結界，彈藥庫附近還有專門的魔力探測器。」
他稍稍停頓。
「如果有一種士兵，能夠避開其中大部分警戒手段呢？」
皇帝望向他，微微皺眉。
「你想說什麼？」
「請允許我向諸位展示一件作品。」
神父抬起右手，一股詭異的魔力在他的手中匯聚。
大殿兩側的近衛軍立刻提高了警惕，幾名宮廷魔法師也將手按在了法杖上。
神父輕輕彈了一下手指。
腳下的影子忽然晃動起來。
最初，那團黑影只是在地磚上緩緩擴散。隨後，影子的中央隆起一塊不規則的輪廓，仿佛有什麼東西正從地底向上擠壓。
一隻灰白色的手從裡面伸了出來。
那隻手生著六根細長的手指，指尖彎曲，關節外側覆蓋著骨板。緊接著是另一隻手，以及一顆沒有完整五官的腦袋。
怪物從陰影里爬出，佝僂著身子站在神父身旁。
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它的四肢比尋常人類長得多，灰色皮膚干硬開裂，脊背上排列著彎曲的骨刺，胸口處粘合著大小不一的顱骨，兩隻碩大的紅色眼睛占據了幾乎大半個腦袋。
口器從下頜一直裂到耳根，裡面密布細小的尖牙。
「保護陛下！」
近衛軍統領立即下令。
十幾名重甲騎士擋在王座前方，長戟交錯，將神父與怪物圍在大殿中央。
負責宮廷安保的魔法師同時啟動拘束術式，數道銀色符文沿著地面展開，封住了怪物可能逃離的方向。
然而，神父沒有指揮怪物攻擊。
它也沒有表現出敵意，只是安靜地站在那裡，觸鬚在空氣中緩慢擺動。
皇帝看了一眼自己的宮廷魔法師。
「剛才防禦結界為何沒有警報？」
一名負責探測結界的老巫師臉色難看。
「陛下，宮殿外圍的警戒陣一直正常運轉。按照記錄，這位神父身邊並沒有第二個生命反應。」
「它一直藏在影子裡？」
「恐怕是的。」
老巫師望著那隻怪物，取出一枚檢測水晶。
水晶的光芒照在怪物身上，映出了清晰的魔力反應，可當他試圖通過生命探測術式判斷其內部結構時，得到的結果卻十分混亂。
「奇怪……」
他調整了幾次術式，仍無法確定怪物的生命特徵。
這時，皇帝身旁那名始終沒有開口的兜帽人抬起了頭。
他伸出一隻手，指尖浮現出數道細小的透明符文。
符文在半空交織，逐漸形成一枚眼睛般的圖案。
圖案正對著怪物。
然而，片刻之後，那枚眼睛忽然從中間裂開，化作幾縷消散的光線。
兜帽人稍稍沉默。
「陛下，我的命運占卜沒有找到目標。」
皇帝轉過頭。
「什麼意思？」
「這種造物沒有能夠被正常占星術捕捉的命運軌跡。至少以我現在使用的術式，無法將它與任何已知生命對應起來。」
他說著，再次看向神父，眼神有些凝重。
「而且，它藏在陰影中時，我同樣沒有察覺。」
皇帝的手指在扶手上停了一下。
宮廷內外的魔法結界，都是由帝國最優秀的巫師設計的。其中不僅有普通的魔力探測裝置，還有數道專門針對潛行、空間轉移與隱身魔法的警戒術式。
可眼前這隻怪物，竟然一路跟著神父來到了王座前。
如果剛才它選擇突然襲擊，負責守衛的近衛軍未必能夠及時阻止。
「所以，這是什麼東西？」皇帝問。
「我製造的一種鍊金造物。」
神父坦然回答。
「它擁有實體，能夠攻擊，也會被普通魔法和武器傷害。但在潛伏狀態下，它的生命特徵與魔力波動都非常微弱，常規偵測手段很難提前發現它。」
他伸出手，輕輕碰了碰怪物的腦袋。
怪物立即伏低身體，順從地停在他腳邊。
「至於命運占卜，更加無法從它身上找到正常的生命軌跡。它們沒有出生經歷，沒有父母，也沒有人類意義上的人生。」
灰須將領走出隊列。
「這種東西能夠聽從命令？」
「當然。」
「離開你以後呢？」
「只要預先完成控制術式，它們便能夠獨立執行任務。」
「需要多少魔力維持？」
神父微微笑道。
「比維持一支同等規模的亡靈軍隊容易得多。」
將領顯然沒有被這個回答打動，他繼續追問。
「產量呢？」
「取決於材料與鍊金設施的規模。」
「具體需要什麼材料？」
「普通金屬、魔晶、部分生物組織，以及一些特殊的鍊金藥劑。詳細清單，我可以交給負責生產的皇家工坊。」
「製造一隻需要多久？」
「第一批會比較慢。等鍊金陣列完成調試，後續的製造速度便能逐漸提高。」
將領皺著眉頭。
「你說了半天，還是沒告訴我具體能造多少。」
神父沒有生氣。
「將軍閣下，我今天帶來的只是一件樣品。想讓帝國擁有一整支這樣的軍隊，自然需要陛下提供工坊、材料與人手。」
他向王座微微欠身。
「如果陛下願意合作，我可以先製造一批供帝國軍方測試。等諸位確認了它們的實際能力，再決定是否擴大生產。」
皇帝沒有馬上表態。
他看著神父腳邊的怪物，又看了看那名負責偵測的兜帽人。
「它們能夠潛入阿德勒的軍營？」
「有機會。」
神父回答得十分謹慎。
「我不敢保證它們能夠避開所有防護結界。但普通巡邏隊、哨塔與低階偵測魔法，對它們的威脅確實不大。」
「如果用來襲擊鐵路、破壞橋樑，或者暗殺沒有高階魔法師保護的軍官，應當比普通士兵更有效率。」
皇帝微微頷首。
「有意思。」
他看向灰須將領。
「你覺得呢？」
「值得測試。」
將領回答。
「但臣不建議立刻投入大量資源。我們還不知道這種怪物能夠在什麼環境下作戰，也不知道它們會不會失控。」
「另外，阿德勒的偵測技術還在發展。就算現在無法發現這些東西，也不代表以後不能。」
皇帝似乎很滿意他的回答。
「很好。」
他重新望向神父。
「吾可以給你一座工坊，讓皇家魔法師團監督第一批造物的生產。」
「但在此之前，吾還有一個問題。」
「陛下請講。」
「你為什麼要幫助沃爾加尼亞？」
「正是如此。」
「阿德勒軍隊需要鐵路，需要倉庫，需要工廠，還需要大量受過訓練的軍官和技術人員。」
「只要讓這些東西停止運轉，他們的列車炮就算造得再多，也只能停在鐵軌上生鏽。」
將領冷哼一聲。
「這種道理，用不著你來教我們。帝國的騎兵和偵察部隊同樣可以襲擊敵人的後勤。」
「但您能保證，每次都能突破他們的警戒線嗎？」
神父反問。
「阿德勒的鐵路有駐軍保護，重要橋樑布置著防護結界，彈藥庫附近還有專門的魔力探測器。」
他稍稍停頓。
「如果有一種士兵，能夠避開其中大部分警戒手段呢？」
皇帝望向他，微微皺眉。
「你想說什麼？」
「請允許我向諸位展示一件作品。」
神父抬起右手，一股詭異的魔力在他的手中匯聚。
大殿兩側的近衛軍立刻提高了警惕，幾名宮廷魔法師也將手按在了法杖上。
神父輕輕彈了一下手指。
腳下的影子忽然晃動起來。
最初，那團黑影只是在地磚上緩緩擴散。隨後，影子的中央隆起一塊不規則的輪廓，仿佛有什麼東西正從地底向上擠壓。
一隻灰白色的手從裡面伸了出來。
那隻手生著六根細長的手指，指尖彎曲，關節外側覆蓋著骨板。緊接著是另一隻手，以及一顆沒有完整五官的腦袋。
怪物從陰影里爬出，佝僂著身子站在神父身旁。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問𝖳𝖶看書網→𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐網站，觀看最快的章節更新）
它的四肢比尋常人類長得多，灰色皮膚干硬開裂，脊背上排列著彎曲的骨刺，胸口處粘合著大小不一的顱骨，兩隻碩大的紅色眼睛占據了幾乎大半個腦袋。
口器從下頜一直裂到耳根，裡面密布細小的尖牙。
「保護陛下！」
近衛軍統領立即下令。
十幾名重甲騎士擋在王座前方，長戟交錯，將神父與怪物圍在大殿中央。
負責宮廷安保的魔法師同時啟動拘束術式，數道銀色符文沿著地面展開，封住了怪物可能逃離的方向。
然而，神父沒有指揮怪物攻擊。
它也沒有表現出敵意，只是安靜地站在那裡，觸鬚在空氣中緩慢擺動。
皇帝看了一眼自己的宮廷魔法師。
「剛才防禦結界為何沒有警報？」
一名負責探測結界的老巫師臉色難看。
「陛下，宮殿外圍的警戒陣一直正常運轉。按照記錄，這位神父身邊並沒有第二個生命反應。」
「它一直藏在影子裡？」
「恐怕是的。」
老巫師望著那隻怪物，取出一枚檢測水晶。
水晶的光芒照在怪物身上，映出了清晰的魔力反應，可當他試圖通過生命探測術式判斷其內部結構時，得到的結果卻十分混亂。
「奇怪……」
他調整了幾次術式，仍無法確定怪物的生命特徵。
這時，皇帝身旁那名始終沒有開口的兜帽人抬起了頭。
他伸出一隻手，指尖浮現出數道細小的透明符文。
符文在半空交織，逐漸形成一枚眼睛般的圖案。
圖案正對著怪物。
然而，片刻之後，那枚眼睛忽然從中間裂開，化作幾縷消散的光線。
兜帽人稍稍沉默。
「陛下，我的命運占卜沒有找到目標。」
皇帝轉過頭。
「什麼意思？」
「這種造物沒有能夠被正常占星術捕捉的命運軌跡。至少以我現在使用的術式，無法將它與任何已知生命對應起來。」
他說著，再次看向神父，眼神有些凝重。
「而且，它藏在陰影中時，我同樣沒有察覺。」
皇帝的手指在扶手上停了一下。
宮廷內外的魔法結界，都是由帝國最優秀的巫師設計的。其中不僅有普通的魔力探測裝置，還有數道專門針對潛行、空間轉移與隱身魔法的警戒術式。
可眼前這隻怪物，竟然一路跟著神父來到了王座前。
如果剛才它選擇突然襲擊，負責守衛的近衛軍未必能夠及時阻止。
「所以，這是什麼東西？」皇帝問。
「我製造的一種鍊金造物。」
神父坦然回答。
「它擁有實體，能夠攻擊，也會被普通魔法和武器傷害。但在潛伏狀態下，它的生命特徵與魔力波動都非常微弱，常規偵測手段很難提前發現它。」
他伸出手，輕輕碰了碰怪物的腦袋。
怪物立即伏低身體，順從地停在他腳邊。
「至於命運占卜，更加無法從它身上找到正常的生命軌跡。它們沒有出生經歷，沒有父母，也沒有人類意義上的人生。」
灰須將領走出隊列。
「這種東西能夠聽從命令？」
「當然。」
「離開你以後呢？」
「只要預先完成控制術式，它們便能夠獨立執行任務。」
「需要多少魔力維持？」
神父微微笑道。
「比維持一支同等規模的亡靈軍隊容易得多。」
將領顯然沒有被這個回答打動，他繼續追問。
「產量呢？」
「取決於材料與鍊金設施的規模。」
「具體需要什麼材料？」
「普通金屬、魔晶、部分生物組織，以及一些特殊的鍊金藥劑。詳細清單，我可以交給負責生產的皇家工坊。」
「製造一隻需要多久？」
「第一批會比較慢。等鍊金陣列完成調試，後續的製造速度便能逐漸提高。」
將領皺著眉頭。
「你說了半天，還是沒告訴我具體能造多少。」
神父沒有生氣。
「將軍閣下，我今天帶來的只是一件樣品。想讓帝國擁有一整支這樣的軍隊，自然需要陛下提供工坊、材料與人手。」
他向王座微微欠身。
「如果陛下願意合作，我可以先製造一批供帝國軍方測試。等諸位確認了它們的實際能力，再決定是否擴大生產。」
皇帝沒有馬上表態。
他看著神父腳邊的怪物，又看了看那名負責偵測的兜帽人。
「它們能夠潛入阿德勒的軍營？」
「有機會。」
神父回答得十分謹慎。
「我不敢保證它們能夠避開所有防護結界。但普通巡邏隊、哨塔與低階偵測魔法，對它們的威脅確實不大。」
「如果用來襲擊鐵路、破壞橋樑，或者暗殺沒有高階魔法師保護的軍官，應當比普通士兵更有效率。」
皇帝微微頷首。
「有意思。」
他看向灰須將領。
「你覺得呢？」
「值得測試。」
將領回答。
「但臣不建議立刻投入大量資源。我們還不知道這種怪物能夠在什麼環境下作戰，也不知道它們會不會失控。」
「另外，阿德勒的偵測技術還在發展。就算現在無法發現這些東西，也不代表以後不能。」
皇帝似乎很滿意他的回答。
「很好。」
他重新望向神父。
「吾可以給你一座工坊，讓皇家魔法師團監督第一批造物的生產。」
「但在此之前，吾還有一個問題。」
「陛下請講。」
「你為什麼要幫助沃爾加尼亞？」