第106章 裝不下去了
離開魔女協會後，莉娜沿街走了一段距離。
身後的黃銅大門已經合攏，協會門廳里透出的燈光漸漸被拋在身後。她維持著平穩的步伐，一直走到街道拐角，確認大廳里的人再也看不見自己，才扶住路邊的石牆。
兩條腿忽然有些不聽使喚。
莉娜趕緊撐住牆壁，指尖扣進冰冷的石縫裡，重重喘了幾口氣。
裝完了，終於可以喘口氣了。
魔力虧空讓她一陣陣眩暈，體內的魔力迴路也在發疼，尤其是剛才同時發射三發爆裂黎明時過載的幾處核心節點，像被燒紅的細針反覆刮過。
她的腿有點發軟，肩膀也在隱隱發抖。
剛才那場戰鬥看起來贏得乾淨，實際上並不輕鬆。
藍火邪教徒的危險預知能力實在棘手。她連續幾次近身突襲都沒能得手，最後只能改用爆裂黎明覆蓋戰場，再藉助海市蜃樓偽裝箭矢的實際位置，誘使對方提前揮出鐮刀，這才解決了那個麻煩的傢伙。
更何況，戰鬥結束以後，她還沒來得及休息。
為了找到那位被囚禁的B級魔女，她又用僅存的一點魔力發動占卜術，最終在廢棄軍械倉庫下方找到了人。
當時那姑娘身上的亡靈儀式已經啟動了一半，幾處重要的魔力迴路遭到嚴重污染，連精神識海都出現了異常。
莉娜為了把她從鬼門關前拽回來，又額外耗掉了兩支高階恢復魔藥和一枚穩定符文。
從理性角度看，這當然是正確選擇。
從錢包角度看，協會必須報銷！
莉娜靠在牆邊，閉了閉眼睛。
其實，剛才把傷員送到協會的時候，她完全可以順便讓醫療魔女幫自己檢查一下，再找人扶她去休息。
但不行，絕對不行！
她剛剛才因為「鹹魚魔女」這個鬼稱號破防，正處於人生形象重塑的關鍵時期。至少在埃斯林根，她不能讓自己剛剛建立起來的威風形象，轉眼就變成一條被人抬進醫務室的死鹹魚。
能裝的逼，她肯定不會錯過。
哪怕要硬撐，也得撐到走出大門之後。
莉娜抬手擦掉額角的冷汗，從風衣口袋裡摸出魔導通訊器。她盯著通訊器看了兩秒，調整了一下呼吸，撥通了瑪爾塔的號碼。
通訊很快接通。
另一端傳來瑪爾塔的聲音：「莫里亞蒂女士？」
莉娜靠著牆，儘量讓自己的聲音聽起來和平時差不多。
「你現在方便嗎？」
「您在哪裡？」
「魔女協會附近。」莉娜看了一眼巷口的路牌，「東側兩條街，舊鐘錶店旁邊的小巷。」
「您受傷了？」
「沒有大傷。」莉娜扯了扯嘴角，「就是稍微有點用力過度。來接我一下。」
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「我馬上到。」
通訊切斷。
莉娜收起通訊器，扶著牆走到旁邊，在巷子裡的木箱上慢慢坐了下來。
冷風從巷口灌進來，吹散了她身上殘留的火焰氣息。莉娜垂下眼睛，發現自己放在膝蓋上的手還在輕微發抖。
這次是真的榨乾了。
她在心裡默默把「短期內禁止三發爆裂黎明齊射」寫進自己的生存守則。
當然，如果下次真到了生死關頭，她大概率還會這麼幹。
人這種生物，最擅長在事後總結，然後在下次危機里繼續犯同樣的毛病。
兩分鐘後，巷口傳來一陣腳步聲。
瑪爾塔出現在小巷入口。
她穿著一身深色長裙，外面披著短款外套，手裡還拎著一個紙袋。看到靠在木箱上的莉娜，她臉上的神色頓時變得凝重起來。
「莫里亞蒂女士。」
瑪爾塔快步走近，伸手扶住莉娜的手臂。
「您這可不像是『稍微有點用力過度』。」
莉娜有些驚訝地看著她。
「你來得也太快了吧？」
「我剛好在附近辦事。」
瑪爾塔沒有解釋更多，仔細檢查起莉娜的臉色、呼吸和手指，又看了看風衣上的焦痕。
「比起這個，您為什麼會虛弱成這樣？您不是說只是去賺點外快嗎？」
她的視線停在莉娜仍然發抖的右手上，語氣里多了幾分無奈。
「這可不是什麼飯前運動。」
莉娜扯了扯嘴角。
「和一個邪教徒打了一架。」
「只是一個邪教徒？」
「嗯。」莉娜想了想，又補充道，「一個在戰鬥中突破A級的邪教徒。」
瑪爾塔沉默了一秒。
她看起來很想說點什麼，最後還是嘆了口氣。
「教授，您先別說話了。」
她扶著莉娜站起身，讓對方把一隻胳膊搭在自己肩上，分擔了大半重量。
「我帶您回酒店。晚飯已經買好了。」
莉娜原本還想說自己能走。
但雙腿實在沒什麼力氣，她只好老老實實地靠在瑪爾塔身上。
瑪爾塔身上帶著一點淡淡的香氣，扶人的動作很穩。她特意放慢了腳步，避免牽扯到莉娜受傷的手臂，也沒有讓她顯得太過狼狽。
莉娜點了點頭。
「行。」
兩人沿著小巷向外走去。
遠處魔女協會的燈光映在潮濕的石板路上，巷口偶爾有晚歸的行人經過。瑪爾塔扶著莉娜繞開地面的一處積水，帶著她消失在街角。
……
埃斯林根西郊。
廢棄林地里的火焰已經熄滅。
原本茂密的樹林被爆炸炸出一片空地，泥土翻卷，樹木倒伏，空氣里還殘留著燒焦的木頭味。
巨坑中央只剩下一片焦土。
坑壁表面的泥石被高溫熔融，冷卻後形成一層暗紅色的玻璃狀硬殼。破碎的骨片散落在坑底，大部分已經燒得發白，稍有風吹便化作粉末。
一盞扭曲的舊路燈倒在坑邊，燈罩碎裂，裡面的魔導水晶早已熄滅。幾隻被爆炸驚飛的烏鴉重新落在遠處的枯樹上，偶爾發出沙啞的叫聲。
巨坑邊緣，一處背光的陰影忽然泛起細微的波紋。
一個披著兜帽斗篷的人從黑暗中顯現出來。
兜帽人沿著坑壁向下走去。
她踩過燒融後凝結的土石，經過一片鬆軟的浮灰時，靴底依舊沒有留下任何足跡。
來到巨坑中央，她低頭看著地面上那些被炸成灰燼的殘骸。
片刻後，兜帽人俯下身。
寬大的兜帽稍稍滑落，幾縷淡藍色長髮從帽檐邊緣垂下，在夜風中輕輕晃動。
她伸出手，從地面捻起少許灰燼。
指尖的灰燼中，還殘留著微弱的火元素波動。
兜帽人將手指湊到鼻前，輕輕聞了聞。
卻沒有聞到那種熟悉的血腥甜味。
不是血焰。
「看來不是她。」
她重新站起身，任由指尖的灰燼被夜風吹散。
兜帽人的視線沿著巨坑緩緩移動。
最初那場爆炸留下的焦痕、斷裂樹幹上殘存的刀痕、亡靈召喚陣尚未完全消散的魔力紋路，還有藍火邪教徒強行晉升時留下的火繭殘片。
最後，是三發爆裂黎明接連命中的位置。
那些殘留的魔力痕跡依舊清晰。
兜帽人沿著坑底走了一圈，偶爾停下來檢查幾處碎裂的骨甲，藉助殘餘的火元素與死亡魔力，大致還原出了先前的幾次交鋒。
可當她試圖尋找襲擊者自身的魔力印記時，卻始終找不到能夠辨認身份的痕跡。
這片戰場上殘留著大量火元素，甚至連部分刀痕中的魔力結構都還能辨認，偏偏屬於施術者本人的氣息被抹得乾乾淨淨。
她抬起頭，望向埃斯林根城區。
遠處的街道燈火通明，魔女協會所在的街區籠罩在淡淡的蒸汽煙霧裡，幾座高大的鍊金煙囪仍在向夜空排放白煙。
「連自己的魔力印記都清理掉了……」
兜帽人輕聲自語，隨後發出一聲低笑。
「有點意思。」
她轉過身，斗篷的邊緣開始與周圍的陰影重合。
淡藍色髮絲隱入兜帽，身形在夜色中逐漸淡去。等最後一點衣角消失，巨坑中央便只剩下散落的灰燼與被高溫燒裂的石塊。
冷風沿著坑壁吹過，捲起地上的骨粉。
那片鬆軟的浮灰上，始終沒有留下她的腳印。
身後的黃銅大門已經合攏，協會門廳里透出的燈光漸漸被拋在身後。她維持著平穩的步伐，一直走到街道拐角，確認大廳里的人再也看不見自己，才扶住路邊的石牆。
兩條腿忽然有些不聽使喚。
莉娜趕緊撐住牆壁，指尖扣進冰冷的石縫裡，重重喘了幾口氣。
裝完了，終於可以喘口氣了。
魔力虧空讓她一陣陣眩暈，體內的魔力迴路也在發疼，尤其是剛才同時發射三發爆裂黎明時過載的幾處核心節點，像被燒紅的細針反覆刮過。
她的腿有點發軟，肩膀也在隱隱發抖。
剛才那場戰鬥看起來贏得乾淨，實際上並不輕鬆。
藍火邪教徒的危險預知能力實在棘手。她連續幾次近身突襲都沒能得手，最後只能改用爆裂黎明覆蓋戰場，再藉助海市蜃樓偽裝箭矢的實際位置，誘使對方提前揮出鐮刀，這才解決了那個麻煩的傢伙。
更何況，戰鬥結束以後，她還沒來得及休息。
為了找到那位被囚禁的B級魔女，她又用僅存的一點魔力發動占卜術，最終在廢棄軍械倉庫下方找到了人。
當時那姑娘身上的亡靈儀式已經啟動了一半，幾處重要的魔力迴路遭到嚴重污染，連精神識海都出現了異常。
莉娜為了把她從鬼門關前拽回來，又額外耗掉了兩支高階恢復魔藥和一枚穩定符文。
從理性角度看，這當然是正確選擇。
從錢包角度看，協會必須報銷！
莉娜靠在牆邊，閉了閉眼睛。
其實，剛才把傷員送到協會的時候，她完全可以順便讓醫療魔女幫自己檢查一下，再找人扶她去休息。
但不行，絕對不行！
她剛剛才因為「鹹魚魔女」這個鬼稱號破防，正處於人生形象重塑的關鍵時期。至少在埃斯林根，她不能讓自己剛剛建立起來的威風形象，轉眼就變成一條被人抬進醫務室的死鹹魚。
能裝的逼，她肯定不會錯過。
哪怕要硬撐，也得撐到走出大門之後。
莉娜抬手擦掉額角的冷汗，從風衣口袋裡摸出魔導通訊器。她盯著通訊器看了兩秒，調整了一下呼吸，撥通了瑪爾塔的號碼。
通訊很快接通。
另一端傳來瑪爾塔的聲音：「莫里亞蒂女士？」
莉娜靠著牆，儘量讓自己的聲音聽起來和平時差不多。
「你現在方便嗎？」
「您在哪裡？」
「魔女協會附近。」莉娜看了一眼巷口的路牌，「東側兩條街，舊鐘錶店旁邊的小巷。」
「您受傷了？」
「沒有大傷。」莉娜扯了扯嘴角，「就是稍微有點用力過度。來接我一下。」
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「我馬上到。」
通訊切斷。
莉娜收起通訊器，扶著牆走到旁邊，在巷子裡的木箱上慢慢坐了下來。
冷風從巷口灌進來，吹散了她身上殘留的火焰氣息。莉娜垂下眼睛，發現自己放在膝蓋上的手還在輕微發抖。
這次是真的榨乾了。
她在心裡默默把「短期內禁止三發爆裂黎明齊射」寫進自己的生存守則。
當然，如果下次真到了生死關頭，她大概率還會這麼幹。
人這種生物，最擅長在事後總結，然後在下次危機里繼續犯同樣的毛病。
兩分鐘後，巷口傳來一陣腳步聲。
瑪爾塔出現在小巷入口。
她穿著一身深色長裙，外面披著短款外套，手裡還拎著一個紙袋。看到靠在木箱上的莉娜，她臉上的神色頓時變得凝重起來。
「莫里亞蒂女士。」
瑪爾塔快步走近，伸手扶住莉娜的手臂。
「您這可不像是『稍微有點用力過度』。」
莉娜有些驚訝地看著她。
「你來得也太快了吧？」
「我剛好在附近辦事。」
瑪爾塔沒有解釋更多，仔細檢查起莉娜的臉色、呼吸和手指，又看了看風衣上的焦痕。
「比起這個，您為什麼會虛弱成這樣？您不是說只是去賺點外快嗎？」
她的視線停在莉娜仍然發抖的右手上，語氣里多了幾分無奈。
「這可不是什麼飯前運動。」
莉娜扯了扯嘴角。
「和一個邪教徒打了一架。」
「只是一個邪教徒？」
「嗯。」莉娜想了想，又補充道，「一個在戰鬥中突破A級的邪教徒。」
瑪爾塔沉默了一秒。
她看起來很想說點什麼，最後還是嘆了口氣。
「教授，您先別說話了。」
她扶著莉娜站起身，讓對方把一隻胳膊搭在自己肩上，分擔了大半重量。
「我帶您回酒店。晚飯已經買好了。」
莉娜原本還想說自己能走。
但雙腿實在沒什麼力氣，她只好老老實實地靠在瑪爾塔身上。
瑪爾塔身上帶著一點淡淡的香氣，扶人的動作很穩。她特意放慢了腳步，避免牽扯到莉娜受傷的手臂，也沒有讓她顯得太過狼狽。
莉娜點了點頭。
「行。」
兩人沿著小巷向外走去。
遠處魔女協會的燈光映在潮濕的石板路上，巷口偶爾有晚歸的行人經過。瑪爾塔扶著莉娜繞開地面的一處積水，帶著她消失在街角。
……
埃斯林根西郊。
廢棄林地里的火焰已經熄滅。
原本茂密的樹林被爆炸炸出一片空地，泥土翻卷，樹木倒伏，空氣里還殘留著燒焦的木頭味。
巨坑中央只剩下一片焦土。
坑壁表面的泥石被高溫熔融，冷卻後形成一層暗紅色的玻璃狀硬殼。破碎的骨片散落在坑底，大部分已經燒得發白，稍有風吹便化作粉末。
一盞扭曲的舊路燈倒在坑邊，燈罩碎裂，裡面的魔導水晶早已熄滅。幾隻被爆炸驚飛的烏鴉重新落在遠處的枯樹上，偶爾發出沙啞的叫聲。
巨坑邊緣，一處背光的陰影忽然泛起細微的波紋。
一個披著兜帽斗篷的人從黑暗中顯現出來。
兜帽人沿著坑壁向下走去。
她踩過燒融後凝結的土石，經過一片鬆軟的浮灰時，靴底依舊沒有留下任何足跡。
來到巨坑中央，她低頭看著地面上那些被炸成灰燼的殘骸。
片刻後，兜帽人俯下身。
寬大的兜帽稍稍滑落，幾縷淡藍色長髮從帽檐邊緣垂下，在夜風中輕輕晃動。
她伸出手，從地面捻起少許灰燼。
指尖的灰燼中，還殘留著微弱的火元素波動。
兜帽人將手指湊到鼻前，輕輕聞了聞。
卻沒有聞到那種熟悉的血腥甜味。
不是血焰。
「看來不是她。」
她重新站起身，任由指尖的灰燼被夜風吹散。
兜帽人的視線沿著巨坑緩緩移動。
最初那場爆炸留下的焦痕、斷裂樹幹上殘存的刀痕、亡靈召喚陣尚未完全消散的魔力紋路，還有藍火邪教徒強行晉升時留下的火繭殘片。
最後，是三發爆裂黎明接連命中的位置。
那些殘留的魔力痕跡依舊清晰。
兜帽人沿著坑底走了一圈，偶爾停下來檢查幾處碎裂的骨甲，藉助殘餘的火元素與死亡魔力，大致還原出了先前的幾次交鋒。
可當她試圖尋找襲擊者自身的魔力印記時，卻始終找不到能夠辨認身份的痕跡。
這片戰場上殘留著大量火元素，甚至連部分刀痕中的魔力結構都還能辨認，偏偏屬於施術者本人的氣息被抹得乾乾淨淨。
她抬起頭，望向埃斯林根城區。
遠處的街道燈火通明，魔女協會所在的街區籠罩在淡淡的蒸汽煙霧裡，幾座高大的鍊金煙囪仍在向夜空排放白煙。
「連自己的魔力印記都清理掉了……」
兜帽人輕聲自語，隨後發出一聲低笑。
「有點意思。」
她轉過身，斗篷的邊緣開始與周圍的陰影重合。
淡藍色髮絲隱入兜帽，身形在夜色中逐漸淡去。等最後一點衣角消失，巨坑中央便只剩下散落的灰燼與被高溫燒裂的石塊。
冷風沿著坑壁吹過，捲起地上的骨粉。
那片鬆軟的浮灰上，始終沒有留下她的腳印。