第82章 騎士精神(下)

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  蘭卡斯特市中心,西比爾集團總部大樓。

  雨水在會議室外的玻璃幕牆上留下一道道斑駁的水痕,遠處滾滾的悶雷被會議室內的討論聲掩蓋。

  今天的會議室格外熱鬧。長桌兩側分坐著十幾名衣著風格、種族各異的男女。來自六家企業的代表團成員分別佩戴著不同的企業徽記,正靠在真皮轉椅上,交頭接耳地低聲交談。

  紙張翻動的沙沙聲、瓷杯碰撞的清脆聲,以及不同口音的討價還價聲,填滿了這間足以俯瞰半個蘭卡斯特的寬敞房間。

  厚重的雙開橡木門被人從外面推開。

  德里克·西比爾穿著一身筆挺的深藍色定製西裝,手裡捏著一份薄薄的羊皮紙文件,大步跨入會議室。

  嘈雜的交談聲如同被利刃切斷,瞬間平息。所有人默契地停下交談,目光齊刷刷地投向這位掌控著西比爾集團日常運轉的實權總監。

  德里克徑直走到會議桌上首,拉開主位上的寬大高背椅,穩穩坐了下來。他將手裡的文件隨手放在桌面上,環視全場。

  「早上好,各位遠道而來的朋友。」德里克微微頷首。

  他抬起右手,掌心向上,開始依次介紹與會各方。

  「坐在左側首位的兩位,分別是來自索倫納姆本土的逐風貨運集團代表,以及維多利亞鋼鐵公司的執行董事。」

  德里克抬手示意那名身穿傳統三件套正裝的索倫納姆紳士,以及坐在他身旁、穿著包臀短裙的維多利亞女伯爵。

  「挨著他們的,是來自科貝倫共和國的羅德製藥首席研發官。」

  一名穿著白大褂、胸前別著燒瓶徽章的中年女性推了推眼鏡,微微點頭致意。

  德里克的視線轉向長桌右側。

  「右側這位精靈先生,是來自瓦倫蒂娜的翡翠影業製片人。」

  一名留著波浪捲髮、穿著紫紅色絲絨西裝的男性精靈起身,向在場眾人鞠躬行禮。

  「挨著製片人先生的,是阿圖姆莫拉塔石油公司的貿易主管。」

  一名穿著寬大沙漠長袍、皮膚黝黑的男人摸了摸下巴上的鬍鬚。

  最後,德里克的目光停在右側末尾那個魁梧的身影上。

  「以及這位,來自斯特庫瓦聯邦希巴爾巴城的狼谷礦業執行長。」

  那是一名長著灰黑色狼耳的亞人壯漢。他穿著一件粗糙的皮夾克,滿是老繭的雙手交叉放在桌面上,眼神銳利如刀。

  介紹完畢,德里克收回右手,十指交扣,抵在下頜前。

  「在座各位能在世博會期間聚在這間屋子裡,是一個極其難得的契機。」德里克收斂了嘴角的笑意,神情隨之嚴肅起來,「你們這六家企業與西比爾集團,都是西大陸乃至更遙遠疆域內各個垂直領域的絕對佼佼者。」

  他停頓了一下,讓這句話的重量在空氣中沉澱。

  「世界正在經歷劇烈的重組,舊秩序的齒輪也在重新咬合。舊貴族財閥還在做著壟斷的美夢,而在座的每一位,都是走在新時代最前列的人。」

  德里克身體前傾,拋出了這場秘密會議的核心。

  「所以,西比爾集團今天向各位發出正式邀請。我們希望以在座的七家企業為基石,聯合成立一個跨國界的『新時代商業聯盟』。」

  此言一出,會議室里的氣氛頓時發生了微妙的變化,幾名代表相互交換著眼神。

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  維多利亞鋼鐵公司的執行董事維多利亞女伯爵率先開口。

  「德里克總監,建立聯盟確實是一個宏大的構想。」她微微眯起眼睛,「但在商言商。維多利亞鋼鐵和你們西比爾的重工部門,在某些業務鏈條上甚至存在競爭。把底牌擺在同一張桌子上,我們能得到什麼實質性的好處?」

  「高權限的資源共享機制,以及不可撼動的優先合作權。」德里克乾脆利落地拋出籌碼。

  他從文件中抽出一份提前列印好的附件。

  「一旦聯盟成立,在座各位的客戶渠道將相互開放,市場准入資質將在聯盟內部互認,部分非核心的魔導技術也會實現共享。」

  德里克轉向逐風貨運的代表。

  「舉個例子,如果明年無盡海的航運費用暴漲,逐風貨運的遠洋貨輪必須優先保證聯盟成員的貨物裝載,並給予最優惠的內部運價。反過來,當維多利亞鋼鐵遭遇鐵礦石斷供危機時,西比爾集團的原材料儲備庫將無條件向你們開放。」

  這幾句話如同投入湖面的巨石。幾名代表的呼吸明顯粗重了幾分。這種在極端市場環境下互相兜底的抗風險機制,對任何一家企業來說,都是一張免死金牌。

  「不僅如此。」德里克轉頭看向翡翠影業的製片人,「我們還將建立統一的宣傳推廣矩陣。翡翠影業的新電影上映時,西比爾集團的所有零售終端和羅德製藥的連鎖藥房,都會免費張貼你們的宣傳海報。我們將各自的流量池徹底打通,匯成一片海洋。」

  「我記得有本書里說過,同一行業的人很少聚在一起而不商量怎麼對付公眾,或者怎麼抬高價格。」維多利亞女伯爵掃過長桌兩側的企業代表,「德里克總監,您今天倒是把這句話演示得很完整。」

  「所以我才把規則擺在桌面上。」德里克將備忘錄推到她面前,「沒有規則的聯盟才叫合謀。有公開底線、有法院管轄、有退出機制的聯盟,叫合作。

  「聽起來簡直像個完美的烏托邦。」羅德製藥的研發官冷笑一聲,手指敲擊著桌面,「但越是完美的蛋糕,裡面藏著的毒藥就越致命。德里克總監,說說你們西比爾擬定的限制條款吧。我不相信加入這個聯盟不需要付出任何代價。」

  德里克讚許地看了她一眼。和聰明人打交道,總是能省去很多廢話。

  「當然有規矩,而且是極其嚴苛的底線規矩。」

  德里克臉上的溫和盡數褪去,一字一頓地說出西比爾集團的核心要求。

  「第一,勞工標準。聯盟內的所有企業,無論是礦山裡的礦工,還是流水線上的女工,都絕對禁止使用任何形式的強迫勞動和童工。必須保障他們的結社自由,嚴格執行八小時工作制,按月足額發放薪水,並提供不存在歧視和騷擾的工作環境。」

  話音剛落,狼谷礦業的狼人壯漢便皺起眉頭,阿圖姆莫拉塔石油公司的代表更是不耐煩地拍了拍桌子。

  「德里克先生,您是在做慈善嗎?」石油代表臉上的橫肉抖動著,「縮短工作時間,提高薪資待遇,會讓我們的開採成本直線上升!這完全違背了資本擴張的規律!」

  「違背規律?」德里克冷冷盯著石油代表,「這位先生,您難道還沒有看清如今的輿論環境嗎?那些舊貴族財閥正拿著放大鏡尋找我們的破綻!」

  德里克用手指重重敲了一下桌面。

  「如果我們為了那百分之十的利潤壓榨勞工,明天早上,競爭對手買通的報紙就會在頭版刊滿我們工廠里斷手童工的照片!到時候,憤怒的平民會砸爛你的分銷店,政府的封條會貼滿你的油井!」

  他的聲音陡然加重。

  「我定下這條規矩,是為了杜絕對手往我們身上潑髒水的任何可能,徹底清除我們的公關盲區!」

  會議室里陷入了死寂。德里克極其現實而冷酷的防禦邏輯,讓剛才還在抱怨的石油代表啞口無言。西比爾集團顯然已經嗅到了黑暗中競爭對手的刀鋒,正在提前打造一件無懈可擊的防彈衣。

  「第二,環境保護。」德里克沒有給他們喘息的機會,繼續拋出條款,「你們的工廠必須加裝廢氣過濾設備和污水循環處理設施,節約資源,嚴禁將有害物質和固體廢物直接排入河流。理由同上,我絕不允許任何一家聯盟企業因為污染問題被對手抓住把柄,引來環保部門的停業整頓通知。」

  「第三,商業道德底線。」德里克繼續說道,「堅持誠信經營,嚴禁在招投標中行賄官員,絕對保護彼此的商業機密和智慧財產權。所有交易都必須擺在陽光下。誰敢在聯盟內部吃回扣、搞暗箱操作,西比爾集團的法務部會讓他把牢底坐穿。」

  羅德製藥的代表咽了口唾沫,靠回椅背。

  「如果有成員在合作中產生利益衝突呢?」維多利亞鋼鐵的董事拋出最後一個核心問題,「聯盟內部怎麼解決分歧?」

  「爭議解決條款。」德里克將文件推到桌子中央,「首先進行內部閉門友好協商。如果協商破裂,不准在報紙上互相抹黑、打嘴仗。直接整理證據,向具備管轄權的蘭卡斯特最高商業法院提起訴訟。由法院裁決,各方願賭服輸。」

  會議室里只剩下紙張翻動的沙沙聲。

  六名代表快速翻閱著那份厚重的聯盟備忘錄草案。苛刻的勞工和環保條款雖然會壓縮一部分眼前的利潤,但那張由七大巨頭共同編織的資源共享保護網,卻散發著致命的吸引力。

  五分鐘後。

  「希巴爾巴的規矩很簡單。誰能帶大家吃到肉,狼群就聽誰的。」

  狼谷礦業的狼人執行長第一個抓起桌上的簽字筆,在備忘錄最後一頁簽下了自己筆跡張揚的名字。

  有了第一個簽名,剩餘五名代表也不再猶豫,紛紛拔出鋼筆。

  筆尖划過紙張的沙沙聲連成一片。一個足以在未來撼動整片大陸經濟格局的商業聯盟雛形,就此在這間會議室里誕生。

  德里克看著收齊的六份簽名文件,緊繃的肩膀終於放鬆了幾分。

  就在這時,狼谷礦業的執行長突然從皮夾克內側口袋裡掏出一個沉甸甸的布袋。他解開繩結,將一塊拳頭大小、散發著幽藍色光芒的高純度礦石拍在桌面上。

  「既然結盟了,那我不妨拋出第一個合作項目。」

  狼人執行長咧開嘴,露出鋒利的犬齒。

  「我們在神斷峽谷深處新近勘探出了一條儲量驚人的原生魔晶礦脈。無須初步冶煉,切開後便能直接用作動力核心。但斯特庫瓦沒有遠洋運輸能力,也沒有西大陸的銷售網絡。」

  逐風貨運的代表眼睛瞬間亮了起來,像一條聞到血腥味的鯊魚。

  「逐風貨運的五艘萬噸級魔導貨輪,目前正停靠在南部港口。我們還有二十艘魔導飛艇,每艘都可以承載兩千噸貨物。半個月內便能完成改裝,屆時可以直飛斯特庫瓦的近海錨地。」

  貨運代表立刻接過話頭,迅速盤算起運輸航線。

  德里克盯著那塊純度驚人的藍色礦石,腦中飛快計算著利潤率。

  「西比爾集團可以吃下全部代銷權。」德里克一拳砸在桌面上,為這筆生意定了調,「我們用西大陸最密集的重工銷售網絡,把這批礦石送進西大陸所有的冶煉廠。」

  三方當場討論起合作細節。不到十分鐘,運費折扣和代銷抽成比例便全部敲定。

  首批貨輪起航、魔晶礦石開始運往西大陸的時間,都被定在了一周之後。

  會議圓滿結束。

  代表們紛紛站起身,整理著西裝下擺。

  維多利亞鋼鐵公司的執行董事理了理袖口,又掃了一眼桌上那些厚重的勞工保障條款和環保協議,嘴角浮現出一抹調侃的笑意。

  「德里克總監。」她朝正在收拾文件的德里克問道,「咱們今天在這間屋子裡拉幫結派、互相兜底,甚至還要關心礦工的工資和下水道里的污水。這種做派是不是不太符合老派貴族推崇的那種『一對一在決鬥場上見真章』的傳統騎士精神?」

  德里克合上文件夾,順手拿起桌上的暗夜能量飲料。

  「自由是上天賜給人最珍貴的禮物之一。」他擰開瓶蓋,「一家靠童工、債務奴役和強迫勞動賺錢的企業,也配談騎士精神?」

  他將瓶口舉向桌邊眾人。

  「能守住自己的底線,也敢把後背交給盟友。這樣的商人,至少比那些躲在家徽後面吃人的老爺更像騎士。」

  六名企業代表,紛紛抓起面前配發的暗夜能量飲料,擰開瓶蓋。

  「敬騎士精神。」德里克微笑著說道。

  「敬騎士精神!」眾人齊聲回應。


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